枕上晨钟-第7部分

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　　　　正说话间，只见珍儿走来，问道：“老爷，店家问吃什么饭？”倬然将眼一睃，珍儿便回过口来叫相公。小凤是伶俐的，早已看破，便道：“我知你做了官了，你不要瞧着他，叫他改口叫相公。”倬然道：“做什么官，他不过偶然叫错。”小凤道：“我也不管你做官不做官，只是坐在你身上，设法我去便了。且问你当初老爷被劫失印，问了军去，你是个女婿，也该替他伸这冤，查出印来，访出公子来才是！为何痛痒无关？”
　　　　倬然道：“你这话也说来好笑，除非知道打劫的人，才伸得冤。彼时官府通行严缉，尚无影响，你叫我怎样伸冤，怎样查印，怎样拿盗？”小凤道：“要印也不难，要盗也不难，可怜我是个女子，见老爷家破人离，久抱不平。今日见你，正要说几句知心的话，不想你反藏头露尾，一味哄我。”
　　　　倬然听他说话有因，便搂定他问道：“你可知些缘故么？”小凤道：“要盗是容易，只是你说救我出去也无力量，岂有力量去拿盗！对你说也无益。”倬然笑道：“我实对你说，你且不可则声，我中过进士，现任河南按院。因一路还有些事情，恐怕走漏消息，故尔如此，不是哄你。你且说打劫的是谁？”小凤听了，方才喜遂开颜，把积年愁恨，一齐散去。便将沈君章等人打劫的，一一说了，只消拿住他，可不是冤也伸了，印也有了，公子也有下落了？”
　　　　倬然道：“你父亲可知情的么？”小凤道：“想是知情的，如今死了，也罢了。”倬然道：“但不知那姓沈的果在河南否？”尚义道：“我知道盛二有个哥，在彰德府住，必然在那里是真，只不知在那一县。”倬然道：“既在河南，少不得要寻他。”小凤道：“如今我的事怎样商议？”倬然道：“这不难，只消如此如此便了。”
　　　　小凤大喜，说话之间，吃过早饭，又细叙前事。小凤又问及尚义，倬然便将他说知救脱高唐之难，并自己改姓的缘由，细说一番。不觉天色已晚，小凤道：“当初你假道学，辜负我一段深情，天幸今日遇于旅店之中。但我已属败柳残花，不知还肯相纳否？”倬然笑道：“不敢请耳，固所愿也！”晚饭毕收拾就寝。『首发97yes』
　　　　倬然虽是道学的人，却也值少年久旷，小凤又系遇了心上人，把十年的相思一宵发泄。这一夜的绸缪绻缱，娇痴怜惜之状，难以形容。直到云收雨散之后，相抱而睡。一觉醒来，已是天明。起来梳洗毕，倬然即叫店家来，说道：“实不相瞒，那媚娘实是我家的人，被人拐卖在此，幸而昨日遇着，意思要烦你去对他鸨儿说，愿偿原价取赎。若说成了，自有重谢。”店家道：“说我便替你去说，只恐他不舍这颗摇钱树。况媚娘是本地有名的表子，相知不少，他鸨儿即使依了，众人也未必依。”倬然道：“只烦你去一说，依不依再相议。”店家道：“使得！”应诺而去。
　　　　去了一会，只见店门外，拥了一伙人进来，嚷道：“那里来的流棍在此，冒认人口，叫他出来认认。”原来这些人是店家去说了，那鸨儿纠合来的罡棍。知道是过往的客人，可啖之物，一拥而入，先将小凤拉出去，推上牲口打发去了。为头两个罡棍，把倬然数落道：“那里走你这个不知死活的人来，你有几个浪钱，在此卖弄，阚丧子！睡了一夜，也就便宜了你。怎么捣出这些鬼话来？那一个是你的家人！”就动手打过来。
　　　　尚义拦住说道：“打不得的！”那人就把尚义一掌，回手又要打倬然，亏了从中一个老成些的人，见倬然一表非俗，不知来历，恐打出祸来，和身劝了出去。众人又吩咐店家，叫立刻打发媚娘昨夜的房钱，赶他起身。说罢，众人洋洋得意而去。
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　第十七回　获盗印报冤雪恨
　　　　诗曰：
　　　　当年碌碌为谁雄，孽案难消法网中。
　　　　凡恶贯盈须有报，独余孤魄泣秋风！
　　　　当下店家见这伙人去了，便对倬然道：“这件事，我料来不妥的，相公定要我去说，几乎连累着我。你们还不知，我这里的罡棍利害哩！你是过路的客，何苦招架这些事？如今快将账开发了，请尊便罢！省得他们又来寻闹。”倬然道：“该多少？”店家道：“媚娘的房钱该一两，我们两日的饭钱，草料又该二两一钱，通共三两一钱。”倬然遂令珍儿打发了，店家收了银子自去。倬然叫张成，吩咐道：“你悄然拿我名帖到县里，只说我在此店，说了就走。”张成领命而去。店家只是催起身。倬然道：“有人往城内买物件，待回来即走。”
　　　　正说间，张成来了，随后就有县里一个衙役来。叫店家道：“河南按院，金老爷在你店中么？”店家忙答道：“并没有按院老爷在此。”衙役道：“他管家明明说在你家，我老爷先差我送手本来，如今官府已起轿来拜，你怎说没有？”店家正没做理会处，只见又一个衙役来，报道：“老爷来了！”店家忙走出去。倬然更了衣冠，王知县下了轿进来，店家正禀说没有按院的话，倬然却走出来道：“王年兄，久违了！”王知县见了虽是同年，却尊他是代巡，便深深打拱道：“老大人宪驾到此，为何不到荒署，却住此店中？”倬然忙答道：“一言难尽，请坐容诉。”即携手到客位里，见礼毕坐下。『首发97yes』
　　　　此时店家见了，吓得在外发战。王知县道：“自都中拜别尊颜，卑职即匏系此地，遂成迢隔。及闻老大人纠劾权奸，名震寰区，卑职不胜钦仰！今不知老大人降临敝邑，失于远迎，罪难擢发。”倬然道：“不敢。弟昨抵此地，欲至锦石林访一友，即赴中州，初意不敢惊动年兄的。只因遇了一桩奇事，受人之辱，不得已，令小价来投贱刺耳。”
　　　　王知县愕然道：“老大人有何所遇，受何人之辱？请乞赐教！”倬然道：“弟有一婢，名曰小凤，数年前其父挈之而遁，昨适于此店遇见。询之，则云：其父已死，为一沈姓拐卖为娼。弟念鸨儿原用价买的，愿以原价取赎，不想他纠合一伙罡棍，打到店中，将其女抡去。弟与小价辈俱遭鞭朴，特来求年兄法究。”王知县道：“有此异事！卑职也不及回署，立刻就拿。”即掣二枝签，差皂快领押了店家，去拿鸨儿，同小凤并行凶罡棍，限立刻店中回话。
　　　　差人带了店家，去不多时，拿了忘八，乌量涵并小凤，又拿了两个行凶的罡棍，一名胖倪二，一名瞎周三，俱带进跪下。知县即令小凤站起来说，问他：“当时怎样卖来的？”小凤禀道：“小妇人实系金老爷家之婢，被沈姓拐卖那姓乌的。当初原说是真定府大财主，娶小妇人为妾，不想哄入青楼。小妇人不愿为娼，禁不得百般鞭挞，几死复生，只得强从。数年来受尽苦楚，替他挣下一二千金，尚然非骂则打，非打则吊。昨日幸遇旧主金老爷，他不容赎身，方才拿小妇人回去，来痛打了一顿。求老爷救命！”
　　　　王知县即指定忘八，骂道：“你这奴才，哄骗良妇为娼，业干法网，你又仗了地棍的势，不容赎身；而且冒犯金老爷，当得何罪！”乌量涵道：“小的实不知是金老爷，合该万死。”知县道：“就是过往的客，该是你忘八打的么？”喝令皂隶扯下去打，把他重重打了四十板，两个罡棍每人也打四十板，枷号一月。又对乌量涵道：“此女送还金老爷，不问你罪便造化了。”倬然道：“承年兄，虽如此断法，但此辈以钱财为命而无廉耻的人，念他当年原有身价的。”叫家人封五十两银子赏他。乌量涵磕头，不计数而去。
　　　　店家亦对倬然叩头道：“小的不知是老爷，伺候不周，多有死罪。”倬然叫他起去，王知县即请倬然至内署，倬然辞道：“本该登堂叩谢，只因此去还有小事担搁，凭限紧急，不敢领命。只求见赐一轿，将此女送至锦石林敝友家，足感高情了。”再四苦辞，王知县只得遵命。忙叫备轿，差役护送至锦石林。倬然谢了，收拾起身，王知县直候倬然上了马，才打拱辞去。
　　　　此时有衙役护送，不多时到了锦石林。尚义先往屈家报知。原来吕人表自江西放回，也住在屈家。当下即同屈渊出来，迎接进去。随后又令家眷出来，接小凤进内，见礼毕。人表先谢当年活命之恩，又说：“弟自余生之后，潜居于此。杜门不出，户外之事总如隔世，所以台兄恭喜之信，并不相闻。今幸蒙辱顾，使弟得再亲芝宇。”倬然又与屈渊叙过了寒温，遂将别后行藏，并遇小凤之事说了。人表唤出两个儿子，来拜见先生。
　　　　倬然吩咐张成赏了衙役，将回帖打发回去。便对人表道：“弟此来，一则特来访候吾兄并屈令亲，一则就要借重台驾，同至中州，相烦笔墨。凭限紧迫，明日即要起身。至若小妾留在尊嫂处，弟复命之时，同进京去。”吕人表道：“弟之菲才，何能当此重任！既蒙台谕，只得勉强。但明日起身，觉得太促，多住一二日也不妨。”说罢，即去收拾一间洁净的房，与倬然、小凤做卧室。是夜设席相待。
　　　　次日，倬然即托屈渊访问，买了二婢，一名金菊、一名芙容，留下伏侍小凤；又买了两房家人，住了两三日，收拾起身。小凤再四叮咛，倘拿住君章，须要看顾他母亲。遂分别登程。倬然与人表，并辔而行，一路上谈及往事，不觉一时感慨。一律诗曰：
　　　　忆昔青灯慰朝夕，江关奔走各萧条。
　　　　奚囊短剑情何限，夜雨长歌恨未消！
　　　　身势几同无缆舰，行藏堪比落江潮。
　　　　十年磨钝今将试，笑看当年剩敝貂。
　　　　不则一日，相近河南界上。倬然与人表商议道：“欲得此一伙贼，以何法获之？弟欲托老尚先到彰德府去打听一番。”人表道：“恐事未发而机露，反为不美。弟有一法，莫若到任之后，即行按察司，转行各府州县，凡巡历一府，必须备造户口丁册申送。不论土著流寓俱要注明生业，若此则其人之有无，可以得之矣。”倬然称善。却好此处就有长接的到了，各役叩见，送上到任须知事宜，摆到执事，威风凛凛，再行两日，将抵省下。各属知道，按院就是参劾刘太监的金翰林，谁不小心远迎！参谒之时，只不见符通判。询之知府，知府禀称：近奉抚院题参，现在候勘。接入城中，坐了按院。『首发97yes』

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　　　　次日坐堂，司道府州县文武各官，参见已毕。只见堂下跪着一个青衣小帽的，手执禀折，倬然举目看去，却是符秋云。暗忖：他又不知是我，为何来见？原来符秋云原不知是倬然，只知按院是江南镇江府人，认了同乡，故来禀见的。但听他口里禀道：“犯官历任未久，洁已自矢，不想抚宪严章入告，现在听勘。可怜异乡羁旅，亲老家贫，仗乞大老爷俯念桑梓，恩赐慈悯。”说罢，低头俯伏。倬然道：“闻你在莘县，极畏功令，似有清廉耿介之风，为何到此即挂弹章？”
　　　　符秋云听得按院声音甚熟，即抬头一看，吓了一跳！暗想：“这按院与钟倬然无异！”再仔细一认，一些不差。因想起当年拒他之事，汗流浃背，遂叩头道：“犯官自知罪重如山！”倬然道：“若论做官，自然该不留情面，但要言行相符，不可言与行违。今日承贵厅念及乡情，屈尊赐顾，本拟周全。但本院颇有贵厅之风，深畏功令，不敢以下车之始，曲庇一同乡之人。请回另日领教罢！”
　　　　符清不敢再陈一字，连连叩首而退。回寓细想：倬然数年不见，何一贵至此！听他的话，分明是我当初拒他之言，今日提来奚落我，是他无疑了。但为何又姓了金？一定是改姓了。他既现任在此，倘心怀旧恨，可不是火上添油，冤家路窄！想当初轻薄，悔之晚矣。想一会了，叹口气道：“这对头遇得不好，不如死的干净！”是夜二更时分，瞒了众家人，一条汗巾做了梁上之鬼。亏他家眷已打发回去了，止有几个家人，在天明报了官。倬然闻知，明知他畏惧而死，反过意不得。虽他轻薄不情，然罪不至于死；吾虽不杀伯仁，伯仁实由吾而死。转可怜他起来。遂叫他家人来，赠银百两，以备衣棺。即令扶柩还乡，不提。『首发97yes』
　　　　倬然即发牌起马，出巡彰德府。下马后，放告考察已毕。该府申送户口丁册，倬然在后堂与人表遂一一查阅。看至安阳县朱家集，果有沈君章名目，下注流寓，系山东人，开饭店生理。人表道：“这是他了。”倬然道：“既有其人，拿来弟自认得他。”即内发钉封羽檄，仰该县密拿，连家属一并解院。差人赍文至安阳县去讫。数日之间，即解到了。倬然遂坐堂，叫沈君章上去，令他抬头一看，果然是他！沈君章倒不认得了，况按院姓金，那里理会。
　　　　倬然认得真切，不觉勃然怒骂道：“贼奴才！你当初在山东兖州府，打劫了富按院的印，累他家破人离，你死有余辜，可从实招来！”沈君章听得，暗想十来年的事，并无人首发，怎霹空发觉起来？先吓得没了一半魂儿。只得应道：“小的从不知道什么打劫富按院的事。”倬然道：“贼奴才！此事本院悉知，你还敢强辩么？”吩咐夹起来。
　　　　两边皂隶动手便夹，一连两夹，只得招道：“是他家人刁仁纠合小的去打劫他。”又问：“打劫的资囊并印怎么样了？”沈君章道：“印在小的家里埋着，劫的银子当时刁仁分了一半，小的们八个人共分了一半。”又问那八人姓名，沈君章一一供明。又说：“众人俱已走散，独有爬山虎、陈六哥、弄杀鬼、张燮石，现住在兖州府城外。”又问：“刁仁安在？”供道：“当时分了银子，不知去向。”『首发97yes』
　　　　倬然骂道：“狡口贼奴，刁仁同你住在高唐开饭店，彼时有富按院的女婿下在你店，刁仁同你设计谋害他，后来刁仁死于故城县监，你就占了他妻子，将他女儿卖入娼家，又将富公子卖之远方，还说他不知去向！你抬头认认本院是何人？”
　　　　当下沈君章听得按院的话，竟像他在家出入的，一些不差，遂放胆抬头一看，方认得就是钟秀才。但不知他何由知道这些情由，便忙忙叩头道：“小的该死，不敢辩了。”又问：“富公子卖在何方？刁仁妻子在那里？”供道：“邢氏与小的外甥盛二通奸，小的拿住，同奸夫杀死，报明安阳县的。富公子是徐州一个姓史的，过继做儿子去了。”又问：“姓史的叫甚名字？”供道：“当初小的不曾问明，其实不知。”
　　　　倬然问得明白了，即撒下八枝签，重责四十板，画供状收禁。即差本府经历管押其妻汤氏、其子长儿，往安阳取印。经历带至安阳君章家里，起了印，房子物件取了，该县收管，回来缴院。倬然收了印，将他妻子发原差带起，忙移咨山东抚院，缉拿余党。
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　第十八回　聚骨肉衣锦还乡
　　　　诗曰：
　　　　十年聚散一征鸿，谁解浮生是梦中！
　　　　到处河山容感□，可知天地任飘蓬。
　　　　功名富贵原如□，身世恩仇总是空！
　　　　我欲拓开胞底事，喜栽篱菊寄墙东。
　　　　话说倬然移咨山东抚院，缉拿余党。山东抚院接了来咨，即行按察司转行该府，密拿审究。知府只得陈六、张燮石，刑讯时，一一供招，监候，详报抚院。抚院咨覆河南，当时失事在于山东。倬然成招，会同山东具题，并将所获原印一颗缴部。
　　　　不一日，部文转着将盗犯各于所获地方枭示，两下里正法讫。盗妇家产，官卖抵赃，倬然了却此案。遂巡历各府，任满进京复命，仍到屈家住下。小凤接见了，各道所怀。倬然将前事细述一番。小凤听说其母遭杀，虽怨他不正经，然终属母女之情，未免悲伤了一会。是夜两人正所谓新婚不如远归，欢爱之状，迥出寻常。倬然因想念小姐并富公夫妇，急欲赴京具疏，救他回来。住得一两日，忙忙收拾起程。人表不欲赴京，倬然赠以千金，又厚赠了屈渊，带了家眷，作别起身。
　　　　不则一日到京，仍住旧宅。复命后，即恳恳切切将丈人为刁仁贼奴构劫，并自己改姓之故，特恳圣恩，念失印已获，恩赐赦宥，使余生得还故土等情，具疏陈请。本上了，圣旨批下，不唯赦还富御史，且以十年积盗，乃能缉获，才识可嘉，特优升都察院佥都御史，准复原姓，倬然喜之不胜。此时，已有赦旨至陕西，这里倬然又备细写了家书，即托尚义同了张成迎接上去。
　　　　两月间，富公一家都到京中，幸而虽在戍所，俱平安无恙。相见之时，哭的哭，笑的笑，总之一部廿一史，无处说起。况其间委曲，家书上已悉大概。倬然止将刁奴的心迹、作为，细道其详。富公道：“我一时不明，误用贼奴，轻信谗言，几至丧身。又累贤婿经历许多风波患难，皆出贼奴之计。今日见了贤婿，使我无缝可入。且今日若非贤婿之力，老骨头定化边□。”倬然道：“只是小舅没有踪迹，小婿尚在抱歉。”
　　　　富公听了，欢喜之中，又增愁闷，说道：“当初我到戍之后，即着人到家问富方，叫他访鹤仙暨贤婿消息，不想回来说俱没有消耗！以后便没有人来了。”倬然又与小姐另叙衷情，说道：“当初为一愤之气，浪迹天涯，使贤妻抱数年幽恨，下官之罪实深。且闻贤妻一番贞烈，下官感激之私，时勒心铭！”
　　　　此时小姐反觉无言可说，惟有几点清泪。倬然唤过小凤姐来，一一拜见，并说明他的来踪。又道：“若非此女说知，终无获盗之日。”小姐此时并无醋意，反感激他。这一晚，倬然与小姐十年离别，那一宵的怜惜欢娱，说一回，哭一回，笑一回，只恨天工早明了几刻。次日即有富公的老朋友，尚在京做官的，纷纷来拜，不必尽述。
　　　　忽然一日，倬然在内，正与富公叙论前事，家人来报道：“有新进士姓史的来拜，不知老爷可会否？”倬然看名帖，写着眷晚生史廷伟，原来廷伟前科不中，直至今科中了殿试二甲。倬然吩咐请会，遂出来接见。可笑郎舅两个，当面不识。倬然见他少年标致，那面孔与富小阻宛然，暗暗称奇。礼毕，倬然问他籍贯，答道：“江南徐州。”倬然暗想：“沈君章说小舅鹤仙，是徐州姓史的过继去，此人却姓史，也是徐州，欲要问他，只不知那姓史的名号，从那里问起。”『首发97yes』
　　　　正在踌躇，只见廷伟问道：“请问老先生贵乡，江南那一府？”倬然道：“镇江府。”又问；“那一县？”答道：“丹徒县。”廷伟沉吟了一会，问道：“丹徒有一朋友，姓钟，号倬然，可是老先生贵族否？”倬然虽复了姓，名号原不改，所以廷伟不知。长班开了拜谒的单，只说都察院钟，那知就是姊夫。
　　　　当下倬然暗自诧异道：“他为何问起我来？”遂答道：“是敝族，年翁认得他么？”廷伟听说同族，巴不能问个详细。答道：“是家姊丈。老先生既系贵族，必知他目下行藏。”倬然愕然道：“学生知倬然，乃富氏之婿，为何与年翁又是郎舅？”
　　　　廷伟少年书生，虽在京中，却足不出户，亦未与人往来还。为此富公奉赦之事，尚未知道，所以不敢实告。只得答道：“是表的。”倬然道：“富公从无史姓中之表亲。”此时心下大疑，急急的又问道：“年翁贵庚？”答道：“十八。”倬然屈指一算，却好与鹤仙同岁。又问道：“年翁的史姓，是本姓，还是继姓？”廷伟只得答道：“继姓。”又问：“是从幼继与大翁的么？”答道：“是从幼继的。”
　　　　倬然心下已有七八分猜定，是舅子了。便直问道：“这等说起来，年翁的本姓可是富，尊讳可是鹤仙否？”廷伟只得应道：“是，是，是。老先生何以知之？”倬然便起身扯住他说道：“我便是钟倬然，你是我的内弟了。”遂将本身始末，并巡按河南拿住沈君章，方知道继徐州的话说明。廷伟方知就是姊夫，不觉潸然洒泪道：“可谓千载奇逢了。”
　　　　倬然道：“岳父已蒙赦宥，并令堂令姊均在此，可进去拜见。”遂领到里面，相见之时，两下一些认不出，唯有哭而已。哭完了，富公夫妇仔细把儿子一看，又不免一番大喜。然各诉十余年之事。廷伟备述史世无过继之由，亏他培植成名，又以女许配之话说明。富公道：“他我同年，乃意气肝胆之人，幸而得他收养，使我今日骨肉重逢。”当下廷伟见了小凤姐，念他当时看顾之情，亦称谢了。即令家人往寓中，将行李搬了过来，一家完聚，好不快乐。
　　　　此时富公见儿子成名，反想着其母金姑起来，未免有睹物伤情之感。廷伟在部观政后，即与倬然计议，要上个给假归娶的本，好同父母回乡去。倬然道：“甚好，我亦无意功名，自从岳父到京之后，即欲告病回去，今事不宜迟。”两人不日同具疏，朝廷准了廷伟归娶，不准倬然的。只得疼陈再奏，方准了。
　　　　遂急急收拾起身，在张家湾雇了两号座船，由水路往南，一路有勘合应付，到了临青，船头上去要了纤夫拉纤，倬然坐在官舱。开了窗看这些人拉纤。只见内中一个纤夫，衣服破裂、前后俱遮不来，像个有病的模样，止有他走不动，赶纤的拿棒打他，他却回过头来，竟像逃走的庆儿。遂定睛细看，果然是他，即叫张成去唤他来。

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　　　　张成就去唤他，庆儿认做拿他去打，哀告道：“不消打，待小的快走便了。”张成道：“不打你，老爷要问你话。”他方才随了到船上，来见倬然，认得是旧主人。便叩头道：“小的该死！”倬然道：“我道你得了好处，原来也只是如此，你一向在那里受用？”庆儿道：“当初小的一念之失，原欲回乡，不想到了临青，遇着歹人，行李盘缠尽失、流落在此，叫化度日。今日是家人雇小的来应差的，求老爷发天地之心，收小的去罢。”
　　　　倬然冷笑道：“丧良心的奴才，见主人贫则遁去，富则求归，虽是你小人本色，亦觉天理难容。若论别人，今日断不留你。我却与别人见识不同，我最喜雪中送炭，今日见你做了叫化奴才，发一片恻隐之心，留你这势利奴才在此，与势利人做个榜样。”叫张成取两件旧衣与他换了，就随在船上。庆儿不知主人的话好与歹，只听见肯留了，便叩上几个头，又向富公夫妇、小姐、廷伟都一一叩了头，住在船上。隔不得一会，慢慢儿又放出大叔的脸来了，摇头摆尾，喝李呼张，这也是轻狂小人，偶然发迹，遂忘了本来面目。一任妄自尊大，比比而是，不足议论的。
　　　　行够多日，已抵徐州，泊定了船。廷伟令家人上去报知，世无亲自出来接上去。因是至戚了，阖门眷属、俱接上去，一一相见。礼毕，廷伟另拜见世无夫妇。富公与世无先道生平，然后致谢道：“小儿若非年兄抚养成人，必至落魄他乡。又蒙不弃，以东床相许，此莫大之恩，何以图报！”世无道：“偶然之遇，而令郎成名，实亲翁盛德之报，弟何与焉！但亲翁遭此意外之祸，得令坦之力，邀恩旋里、机缘凑合、离而复合。今日父子、翁婿、朋友欢会一堂，此真奇奇怪怪之事，使后日又添一段佳话也！”
　　　　说完，又与倬然叙了一番宾主的寒温，慢慢的又各罄委曲。富老夫人、小姐，自在内边与史夫人辈叙礼交谈，不能尽述。是日大开筵席，内外举烛。次日，亲友纷纷来拜贺廷伟的，络绎不绝。世无即与富公计议，与廷伟成亲。就择了次日，富公补上聘仪，世无坚执不收。届期云姐装束齐整，自不必说。新郎少年进士，白面乌纱，果是风流。拜了天地，富公夫妇与世无夫妇，谦逊受礼。世无道：“年兄是本生父母，弟是过继父母，又系翁婿，断不敢僭。”『首发97yes』
　　　　富公再四辞不脱，只得先受了礼，次及世无夫妇，然后倬然夫妇。见礼毕，迎入洞房，外面管待亲戚，酒阑客散，两个新人方叙旧情。解衣宽事的故套，同平日相熟的。云姐也不十分做作，罗帏之中，不过道些久别的情况，无细说。交媾之际，新郎一番怜香惜玉，新妇一种畏怯娇羞，俱所不免。有诗为证：
　　　　花也新兮烛也新，相看还是旧时人。
　　　　三年顾盼心何限，万缕幽情此际伸。
　　　　富老夫人见媳妇德容俱备，欢喜异常。三朝之后，富公思乡念切，即要辞归。世无即令廷伟夫妇随去，富公道：“小儿已属亲翁螟蛉，自然相晨昏，岂有随弟去之理。况一旦令爱分离，情所难言。且弟尚有小女小婿，足娱晚景。”立意不要廷伟去，世无必要他去，其如两位史夫人，亦不忍令女儿去。再四商议不定，世无道：“弟倒有一说，亲翁止此一子，欲留理实不可，弟亦止此一女，欲去山妻辈未免又不舍，此固难以两全者。弟总之以婿为子，意欲老夫妇、同小女夫妇，至贵处卜居附近，彼此相依，庶为两得其情。”富公道：“此论诚善，只恐亲翁舍世业而远去，终有介意。”世无道：“些须薄产，自有舍侄辈管理，不足挂碍。既小女于归，弟一生之事毕矣。正好藉此余年，为山水中人，以图半生之乐。”
　　　　主意已定，即忙收拾，遂检点家产，尽交嫡侄史再鱼，阖家同富公起程。不多几日，已抵丹徒。富公欢道：“不履此地十载余矣！”到家中，但见被离荒草，蜘网空庭，家人辈唯有富方尚在，其余不存一人。府县官俱来拜谒，当时的亲戚又来趋跄，富老夫人想起当年起解的光景，看破人情，嘱富公、倬然淡淡的回了他。
　　　　亲戚中，唯倬然的母舅宋武城。金姑之父王玉楼年迈，廷伟养老在身边，受用余年。倬然感尚义之德，因他不愿还乡，就与他娶了妻子，置些房产，安享一生，后来成了家，儿子进了学，也是他好善之报。世无要置房另居，富公不许，将自己房子让一半与他，同廷伟住，自与倬然住一半。两亲家每日只是游山玩水，载酒囊琴，逍遥取乐。
　　　　过了一年，倬然却好特升了都察院大堂，钦召进京，不敢耽搁。廷伟也要进京候选，郎舅二人，拜辞了父母、丈人，止带了几个家人，收拾赴京。由旱路走到枣强县，与人表父子、并屈渊相会。屈渊之父已死，居丧在家，倬然厚赠了他，意欲同人表进京，扶持他功名。人表不愿，后来两个儿子，仗倬然之力，都进了学。吕襄力也发了乡科，做了两任知县。吕匡力出了贡，做了一任通判，重兴家业。倬然之报友可为不薄，这些皆是后话，不必絮烦。
　　　　郎舅二人住了数日，作别起身。到京之日，倬然自去谢恩到任，廷伟即投供谒选，选了湖广荆州推官，别了姊夫，自去上任。倬然由都察院历任尚书，致仕回家，廷伟任满，行取进京考选兵科给事，亦做到察院。倬然大夫人生一子、一女，小凤生两子。廷伟生二子，后来自