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毒妃狠绝色-第42部分
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白前掀了帘子进来，嘴里咕哝：“初七姑娘不晓得又发什么疯，大半夜的不睡觉，满屋脊地上蹿下跳～”
紫苏抿了嘴一笑：“你当心点，小心她把你扔树上去。”
白前忙求饶：“好姐姐，可不敢告我的状！”
“去，”紫苏哧地一笑：“跟何嫂说一声，叫她炒几斤糖炒栗子。就说，小姐想吃。”
白前笑道：“准是为初七姑娘准备的吧？小姐哪会吃这玩意。”
“就你鬼灵精！”紫苏骂道：“还不快去！”
糖炒栗子送进来，白前刚抓到手里，还没来得及吃，眼前一花，初七已经进了门。
白前手一抖，栗子便掉了下去。
初七眼明手快，将栗子接住，想也不想直接扔进嘴里，烫得一个劲地直跳：“烫死了！烫死了！”一边嚷着疼，偏还舍不得吐出来。
“你个馋嘴猫，该！”白前辛苦剥了栗子，结果被她抢走，很是气恼。
“哈哈哈～”一屋人都笑了起来。紫苏忙问：“事办得怎么样？”
“给你～”初七摸出一封信，塞到杜蘅手里，抱起糖炒栗子蹲到一旁埋头苦吃了起来。
杜蘅看完了信，嗔道：“多事！”
紫苏瞧她的神色，猜到这事多半是石南捣的鬼，遂悄声问：“石少爷怎么说？”
杜蘅把信伸到烛火上，看着它慢慢被火舌吞灭，笑：“等着看好戏。”
紫苏好奇得要命，杜蘅只是不肯说，微笑着去睡了。
天不亮便起了床，洗漱毕，换过衣裳，早饭也没吃，急匆匆便往瑞草堂跑。
老太太还没起身，只是老年人觉轻，听得外面有响动，便叫了人进来问：“什么事？”
“二小姐来了。”环儿打起帘子，杜蘅直接进到了寝房，噗通跪在地上：“蘅儿擅做主张，特来领祖母责罚。”
老太太唬了一跳：“大清早的，这是做啥？”
杜蘅先给老太太磕了个头，这才红着眼眶抬了头，却不说话，拿眼睛看着环儿。
环儿也是机灵的，忙寻了个借口：“我去看热水得了没有。”挑了帘子出去了。
房里只剩祖孙二人，老太太强自镇定：“你先起来，慢慢再说。”
杜蘅便把杜荇如何结识和三，两人情投意和，杜荇珠胎暗结，和府如何反对，最后两人迫于无奈携款私奔一事，择其概要，简单地说了一遍。
老太太如听天书一般，直愣愣地瞪着杜蘅：“这是哪的话？荇丫头性子虽急躁了些，却是个知耻懂礼之人！万不会做出此等辱及先人，祸延家人之事！你莫要含血喷人！”
杜蘅垂着眸：“我原也不信，若不是大蓟昨晚偷偷来告诉我，谁能想得到？可大姐如今已不在府里，卷了所有的头面，私己银子跟和三公子跑了！这是事实，由不得我不信！”
老太太眼前一黑，差点一头栽到在炕上。
“祖母！”杜蘅赶紧抱住她，摸出金针扎了她的人中。
“哎～”老太太幽幽地叹了一声，缓过气来。
“发生这样大的事，偏偏父亲又不在家！不得已，我只好擅做主张，连夜派了人去找。好在今早送了信来，说是人如今在城郊的客栈里。”杜蘅低声道：“咱们得快点，抢在她跟和三动身之前，把她找回来。”
“大蓟在哪，传她来见我！”老太太拍着炕桌发怒：“我倒要问问，她是怎么侍候的！好好一个小姐，给她教唆得成了荡&妇，淫&娃！”
“祖母，”杜蘅轻声道：“眼下不是追究责任的时候，最要紧的是赶紧把大姐弄回来，等闹得满城风雨就晚了！大姐不会听我的劝，只好请祖母亲自走一趟。”
她犹豫一下，道：“二婶那边，我琢磨着，还是不让她知道的好。”
私奔又不是什么多光彩的事，自然知道的人越少越好。
老太太脸上显出风毅之色：“这事，你办得极好。”
杜蘅亲自侍候老太太穿衣，叫了环儿进来，匆匆梳洗了一番，就套了车直奔城郊去了。
等许氏收拾妥当过来请安，老太太已经到了北城门。
马车走了大半个时辰，终于停在一家客栈前，恰是青云客栈。
紫苏赶上来，打起帘子，杜蘅亲自挽了老太太的胳膊，两人下了马车，正要往客栈走。
就见从里面急匆匆走出一个男子，正是负责巡逻守卫的管事，聂宇平。
他一脸焦急地迎上来，在杜蘅身前，低声说了几句。
杜蘅眉毛一挑，露出诧异之色：“咱们来晚了，大姐一盏茶前已经跟和三公子走了。”
“这如何是好？”老太太身子一晃，郑妈妈和紫苏连忙将她扶住。
聂宇平说着，拍马朝前走了：“老太太和二小姐先在这里等着，我去找找看。”
老太太哪里等得，立即上了马车，又往东面赶。
走了不到半刻钟，见聂宇平拐进了路边的林子，不过片刻，就听得他里头在惊呼：“找到大小姐了！”
几个人忙下了马车，簇拥着老太太进了林子。只见地上到处都是脚印，还散落着几把钢刀，众人瞧得心惊胆颤，几乎两腿发软。
杜荇靠在一颗大树上，身子塞进麻袋里，只露出一颗头，眼睛蒙着黑布，嘴里塞着一只破鞋。
“快，把荇丫头放出来～”老太太又气又怒又心疼，忙喝道。
紫苏刚走了一步，初七一个飞身过去，抓住麻布袋用力一扯。
“嘶”一声响，一团雪白的大肉团应声滚落地面。
定睛一瞧，杜荇竟是被人剥得精光，赤&身露体，浑身没有一根纱！私奔变成裸奔，曲线玲珑，胸前两团白肉，在阳光下亮得几乎刺瞎了老太太的眼！
“孽障～”老太太眼前一黑，晕死在了郑妈妈的怀中。
你还有脸哭！
杜蘅傻了眼。
石南只说有好戏，谁晓得他出手竟是这般的狠！
紫苏臊得满面通红。
郑妈妈双手搂着老太太，慌得手脚都打颤，连道：“这可怎么是好，这可怎么是好？”
初七眨了眨眼睛，疑惑地问：“她做什么脱得精光，难不成要在这里洗澡？棼”
聂宇平早有准备，立时便背过身去，却见车夫伸长了颈子看直了眼。
他狠狠瞪他一眼，喝道：“还看，不要命了？”
一言喝醒梦中人桂。
杜蘅脚下踩着棉花走过去，纤指哆嗦着伸到盘扣上，解了几下却没解开。
“我来！”紫苏动作快，抢到前面，把自己的外裳脱了，胡乱披到杜荇身上，仰头望着初七：“帮忙把大小姐抱到车上。”
“哦～”初七双手一夹，把杜荇扛到肩上，几个起落到了马车旁，闪身便钻了进去。
只听得“咕咚”一声响，马车晃了晃，初七又蹿了出来。
“聂管事，”杜蘅定了定神，道：“这附近可有农家？烦你买一套衣裳来。”
“是。”聂宇平领命去了。
“二小姐，”郑妈妈到底上了年纪，一个人撑不住老太太的体重，慌得喊：“快来搭把手～”
紫苏急忙过去，两个人合力把老太太给扶进马车里。
老太太本来略有好转，看着横躺在地上，全身精赤的杜荇，又是一阵天旋地转：“冤孽啊冤孽！”
郑妈妈唬得抱紧了她的腰：“老太太，您可要多保重，千万不可气坏了身子！您要是倒下去了，这一大家子人也全都完了！”
老太太一阵气，一阵恨，老泪纵横：“杜家怎么养出这么个不知羞耻的东西！”
杜蘅跪在地上：“祖母，事情已经发生了，气也没用，您得拿个主意。”
她这一跪，紫苏自然也不敢站着，陪着跪在地上。
“还拿什么主意？”老太太心痛得无以复加：“事情弄到这个地步，唯有绞了头发往姑子庵里送，这辈子长伴青灯古佛！省得大家伙被她拖累，给人在背后戳脊梁骨，变成临安城的笑话！”
话虽是这么说，到底是捧在掌心疼了十九年的长孙，哪里舍得？
看着杜荇如花似玉的脸，老太太又是一阵泪流不已。2
杜荇是她的第一个孙子，虽说是女孩又是庶出，却是她打心眼里疼爱的一个孩子！
杜荇自小便粉妆玉琢，年龄越大越美貌，虽说性子有些骄横，又不喜诗书。但她以为，女子无才便是德，长得美就能拢住夫君的心，性子泼辣以后在夫家才掌得了权。
因此，就算是骄横些，也不算什么大不了的毛病。
哪里晓得，竟惯得她无法无天，闯出这么大的祸事！
郑妈妈见她哭得这么伤心，也禁不住一阵心酸，压低了声音道：“老太太，您别把事情想得太绝。万幸的是，二小姐及时发现，知道的人不多。”
说着，她抬眼朝马车外睃了一眼，声音越发低不可闻：“只要把大小姐拘严了，把下面人的嘴封严实了，还是大有可为。”
私奔不光彩，老太太出门来寻人，就只带了郑妈妈，二小姐也只带了紫苏和初七。加上车夫，再算上负责找人的聂宇平，也不过十来个人。
紫苏是二小姐贴身服侍的，大小姐私奔对二小姐也不是什么好事，为二小姐打算也不会对外声张。
怕的是那个初七，傻不愣登，说话不过脑子，一不小心说漏嘴。
剩下的就是车夫和聂管事。
别的不说，单只车夫瞧了大小姐的身子，就该死！
处理了这几个人，事情就能瞒天过海，水过无痕。
响鼓不用重锤，老太太静下心来一想，立刻便明白了她的意思。
别的都好，就只这聂管事，瞧着不象个普通人，灭口怕是不容易。
郑妈妈服侍了老太太几十年，主仆间的默契自不是寻常人可比。
身子前倾，贴到老太太身边，轻声道：“这也不难，既是二小姐的人，便交给她去处理。但有一点风声漏出，唯二小姐是问便是。”
老太太皱眉。
这话乍一听是不错，可若是蘅丫头一个处理不当，风声泄漏出去了，再追究蘅丫头的责任有什么用？
正在犹豫间，聂宇平已经回来了，手里拿着一套蓝粗布碎花衣裙：“附近没有成衣铺，只能买到这样的。”
“辛苦了～”杜蘅接过衣服，聂宇平便远远地退到十几丈外。
杜蘅揭起帘子，把衣服递进去。
“大小姐怎么还不醒？”郑妈妈这时才觉得不对劲。
这么大的动静，就算是死人也该醒了，不可能动都不动？
“给人点了穴了。”杜蘅淡淡瞥了一眼，道。
初七没头没脑，忽地插了一句：“要不要我把她弄醒？”不等老太太说话，拣了颗石头弹出去。
咚地一声，杜荇应声跳了起来，双手抱头：“好汉饶命，好汉饶命，别杀我，别杀我，啊……”
老太太气恨难当，怒叱一声：“闭嘴！”
杜荇睁眼一看，老太太坐在跟前，一愣之后大喜，扑进老太太怀里，号啕大哭：“祖母！快去救三郎，他给强人拖走了～”
老太太又气又恨，一巴掌狠狠扇了过去：“你还有脸哭！”
杜荇捂住脸，哭道：“祖母，我跟三郎是真心相爱的，你就成全了我吧～”
“你，你……”老太太气得直哆嗦。
郑妈妈生怕她再气出毛病来，急忙伸手抚着她的后背：“老太太，您别着急～”
“大姐，”杜蘅叹了口气：“都到这份上了，你与和三公子，还有可能吗？”
“要你管！”杜荇看到她，怒火中烧，厉声喝道。
杜蘅也不恼，淡淡地道：“你还是先把衣服穿上吧～”
她本来披着紫苏的外裳，此刻因为激动，衣服早滑到了地上，春光乍现，一览无遗。
“什么意思？”杜荇一低头，惊得差点晕过去：“怎么会这样，啊～～～”
那些强盗，竟不只是贪财，竟然还……天啊，她的孩子！该不会，该不会……
她惊恐万状，下意识地伸手按向小腹。杜蘅眉心微蹙，朝紫苏递了个眼色。
紫苏立刻把衣服捧过去，不着痕迹地隔断了众人的视线：“大小姐，荒郊野外，只能委屈你先凑和一下了。”
“请大姐更衣。”杜蘅面无表情，掀了帘子下车。
“滚开，滚！”杜荇双手抱胸，身子蜷成虾状，愤怒地尖叫着：“贱人！不用在这装好人！我杀了你，我一定要杀了你！”
“闭嘴！”老太太斥道：“要不是蘅丫头，你哪还有命在！”
“是她，一定是她！”杜荇发了疯似地尖叫：“祖母，你相信我！我跟三郎私奔根本没有人知道，要不是她找人来堵，我早已跟三郎双宿双栖，怎么可能落到这个田地？”
“你，你还有脸说？”老太太痛心疾首，气得直喘粗气：“明明是你自己不知耻，跟男人私相授受在先，携款私逃在后！竟还有脸来怪别人！我，我怎么养出你这么个不知廉耻的东西！”
杜荇哭道：“我没有，是她妒忌我要嫁进王府，怕我压她一头，所以才故意设计害我！”
“冤孽～”老太太心灰意冷。
杜荇心慌气促，手忙脚乱地穿好衣服，跪地哀求道：“祖母，三郎为了救我，把强盗引走了！求你大发慈悲，派几个人去救他！”
好在，她还有最后的一丝理智，不敢把身怀有孕之事宣之于口。
老太太知道了，为保全杜家的名声，肯定会一碗滑胎药，湮灭所有证据。
“既是和府三公子，自然有和府去救，你操的什么心？”老太太大喝一声，骂道。
杜荇把心一横，斩钉截铁地道：“我已是三郎的人，除了他，这辈子也不会再嫁别人。祖母若是不肯帮，我自个去寻！祖母就当是没我这个孙女！”
说着，竟然掀开车帘就往车外跳。
“你，你……”老太太哆嗦着唇指着她，一口气提不上来，一张脸憋成青紫色。
“老太太～”郑妈妈唬得不轻，又是掐人中，又是抚胸，好容易才把人给救转来。
“大姐～”
“滚！”杜荇气势汹汹：“不找到三郎，我绝不会回去！”
到嘴的肥肉
“大姐要走，我自然不敢拦。”杜蘅气定神闲，淡淡反问：“可你一个弱女子，身无分文，孤身一人又能上哪去呢？”
杜荇一呆，脚下象坠了千斤巨石，再迈不动一步。
杜家富甲一方，她自小锦衣玉食，过惯了衣来伸手饭来张口的生活，连喝杯水都不曾亲手倒过。没有银子傍身，没有丫头侍候，和三又没了踪迹，她独个儿怎么生活？
杜蘅也不催她，走过去跟聂宇平低声说了几句。
聂宇平点了点头，把车夫叫了一块走，过了盏茶时分再回来，已是独自一人棼。
杜荇眼尖，瞧到他衣摆上似乎沾了些血迹，不禁心中一凛，再看向杜蘅的目光中，就带了几分畏惧。
杜蘅却不理她，径自上了马车：“车夫已经处置了，另外几个负责巡夜的家丁失了踪迹，估计也是凶多吉少。”
老太太没吭声，郑妈妈朝外面呶了呶嘴，压低声音问：“那两个呢？搓”
杜蘅心中冷笑，面上却不动声色：“聂管事，我信得过，他绝不会透露一个字。”
“还有那个傻子呢！”郑妈妈有些不满。
这才跟了她多久，怎么就能肯定他忠心伺主呢？
“初七是个孩子，根本不知道发生了什么事。”杜蘅似笑非笑地睨着她：“况且，我也没这个本事。郑妈妈若是自忖有把握，不如自个动手？”
郑妈妈被噎得老脸通红，讷讷地做不得声。
“郑妈妈也是替杜府着想。”老太太强调：“事关荇姐的闺誉，杜府的名声，一定要谨慎小心，来不得半点差错！”
“我知道。”杜蘅垂眸，掩去心中情绪。
“知道就好。”老太太看一眼帘子外，见杜荇倔犟地站在车外，没有半点上车的意思，长叹一声，道：“回府。”
聂宇平跳上车辕，扬鞭一抽：“驾！”
不料老太太竟真的狠心将她扔下，杜荇呆了片刻，终是拎起裙摆，撒腿追了上来：“等等我～”
紫苏嘴一撇，眼里浮起一丝讥笑……
马车驶回杜府，直接进到青荇院，老太太下了禁足令，不许杜荇出门。2对外只说老太太不满杜荇成天在外抛头露面，这才禁了她的足。
连带许氏都被老太太训了一顿，脸上阵青阵红，连声认错，她最近的确是一心扑在店面上，对几个侄女，女儿疏于管教，以后一定严加管束。
提心吊胆了几天，府里风平浪静，并没有风言风语传出来，老太太总算是松了口气。
心里便盘算着要赶紧替杜荇挑户人家，门户低些，家境清寒点也没关系，只要长得周正，人品敦厚老实的就成。
可这里不是清州，她一个老太太，每日里足不出户的，哪里有什么人选？
思来想去，便把许氏叫来，让她帮着留意。
许氏一听老太太的条件，心里便犯起了嘀咕，嘴里却道：“大小姐心高气傲，不是勋贵之家，她怎么可能嫁？”
老太太最顾脸面，也最在乎名声，可这次为什么急着要把还在守孝的荇姐嫁出去呢？难道，是荇姐儿做了什么事，逼得老太太不赶紧把她处置了？
“胡说！”老太太脸一沉：“女儿的家的婚事，凭的是父母之命，媒妁之言，哪里轮得到她挑三拣四！”
许氏见老太太发怒，心中一凛，忙道：“既然老太太主意已定，儿媳便去打听便是。”
可她在临安，也是人生地不熟，一时半刻却也想不到般配的人选。
于是把钱妈妈叫来：“你去打听一下，找几个人面宽泛口碑不错的媒人，叫来我瞧瞧。”
钱妈妈问道：“夫人是要替大少爷留意，还是给二小姐打听？”
要知道，媒人也分三六九等。
杜仲是嫡出的少爷，杜芙却是庶出的小姐，两人身份天差地远，寻的人家自然也不会是同等档次，是以钱妈妈有此一问。
许氏伸出大挴指挑了挑，笑了笑道：“多找几个，选择的范围总要大些。”
钱妈妈讶然：“这还在孝中呢，怎么……”
话出，自知失言，忙又补了一句：“不过，大小姐的年纪的确是大了些，真要等到孝满，怕是很难再找到合适的人家了。”
“明白就好，”许氏叹了口气，道：“这事交给别人我不放心，最好你亲自出马，一定要办得妥贴稳当，不能让人挑出理来。”
“是～”钱妈妈神色肃然。
杜诚乘着闲暇，把这几日店铺的流水帐翻出来看，忍不住心花怒放。
京城果然是个销金窟，照这个势头下去，很快可以着手准备盘第二家铺子了。
他是个稳妥精细的人，大房虽然有几十万的流水银子给他们做后盾，也不肯莽莽撞撞一次全都押上。夫妻俩商量好了，一次只开间铺，等经营上了轨道，再去发展第二家。摸着石头过河，虽然花的时间长点，总比掉进漩涡，尸骨无存的好。
“客官，想买点什么？”伙计热情的迎客声，把杜诚飘远的神思给拉了回来。
抬头，见店中立了个四十左右的中年男子，一身青色的长衫，中等身材，进门就在架子上四处逡巡，精明干练的样子，一瞧就是个管事的模样。
“要雪缎不？”那人直接盯上了杜诚。
杜诚一愣：“本店的存货已经够了。”
“价钱绝对优惠。”那人说着，凑到杜诚跟前，很小心地伸出手向他比了个手势：“这个价。”
杜诚一惊，抬眼看他。
一匹雪缎进价是二百两，拆零卖二两六一尺，一匹可赚六十两。
他卖了几天，差不多一天可以卖一匹。
如果打六折，则进价只有一百二十两，一匹可赚一百四十两！
那是多么可观的利润，他想都不敢想！
“要不要？”
杜诚眼中闪过狐疑之色：“为什么卖这么低？”
铺子开了七八天，销得最火爆的就是雪缎，织金缎和云罗这三样。其中又以雪缎最为紧俏，之前没有准备，因进价太贵，他不敢积压太多，只进了十多匹。
很快便销得见了底，若不是石南帮忙，差一点进不到货。雪缎这么紧俏，其实是因为金蕊宴，几位娘娘穿了贡缎亮相，引得京中名媛趋之若鹜，纷纷效仿。
而雪缎是最接近贡缎的衣料，花色却比贡缎多出数十种。
可以毫不夸张的说，如今京里几乎已经卖断了货！
不乘机抬价，反而用这么低的价钱卖给他，若说没有猫腻，打死他也不信！
“当然是有条件的。”中年男子伸出一个巴掌：“我有三千匹，你得一次性全部吃下，这桩生意才可以谈。”
杜诚倒吸一口凉气，不禁连手都有些颤起来。
三千匹，那就是整整三十六万！
“要不要？”中年男子略有些不耐烦地催促。
“你怎么会有这么多货？”杜诚很是吃惊。
忽地想起近日一个传闻：听说一艘杭州来的货船在越山县附近遇了风浪，整艘船连人带货物全部失踪。
他卖这么低的价格，莫不是贼赃？
想到这，不禁有些胆颤心惊。
“这你就别管了，只说要不要？”
“我，”杜诚艰难地咽了咽口水：“我没有这么多本钱，能不能只买五百匹？”
杜家的确拿得出这笔钱，但是，他不敢冒这个险！
这万一要是有个差错，一下就会赔光一半的本钱！
可是，到嘴的肥肉要他忍住不吃，又哪里舍得？
“你以为我是傻子呢？现如今，京里绸缎铺里卖得最火爆的就是雪缎！”中年男子冷笑：“若不是急等用钱，谁会忍痛割肉？要就全买，不要拉倒！给句痛快话！”
杜诚不敢冒险，可又不愿把到手的财富推出去，很是挣扎。
“算了！”中年男子转身就走。
“等等！”杜诚终于下了决心，把他叫住，伸出一个巴掌：“最多这个价。”
中年男子一愣：“你也太黑了吧？一下子就砍掉六万两！”
杜诚把心一横：“卖不卖随你，我并不着急。”
他料定他是贼赃，一定急于脱手，哪知中年男子竟是二话不说，掉头走了！
杜诚一阵后怕，浑身虚软地靠在桌上，背上冷汗涔涔。
没做成也好，也好……
重阳看好戏（上）
这一整天，杜诚都魂不守舍，脑袋里盘旋着三千匹雪缎和三十几万两银子，一时觉得庆幸，一时又觉得惋惜。
许氏实在忍不住了，便问：“老爷，何事心烦？”
这些年夫妻二人相依为命，杜诚养成了事无巨细，跟许氏商量的习惯，因此并未隐瞒，把事情原原本本说了一遍，末了道：“三千匹实在太多了些，就算价格压低些，一天卖二匹，也得几年才出得清存货。加之积压货款实在巨大，因此未敢答应。”
若不是有大房的几十万两银子做后盾，这事根本想都不敢想！到底是贪心了些！
许氏不知厉害，嗔道：“老爷怎地如此死脑筋？京城雪缎卖得脱销，老爷有三千匹雪缎，留一些自家零卖，剩下的批发售予其他的绸缎铺子就是。一转手就赚十几二十万两，千载难逢的机会，竟然往外推！棼”
杜诚苦笑：“你以为我没想过？只是这批货价格如此之低，必是来路不正。突然卖出大批雪缎，给官府知道，不仅赚不到钱，还得吃官司！”
“还是老爷想得周到。”许氏给他一分析唬得够呛：“既是来路不正，这银子不赚也罢。为几纹钱，把身家性命搭上了，反倒不值。”
杜诚不做声搓。
常言道，富贵险中求，他规规矩矩地做了二十年生意，也只勉强混了个殷实之境，富裕都谈不上，跟钟鸣鼎食更是搭不上边。
反观杜谦，与他一母同胞，却是锦衣玉食，奴仆成群。
杜谦虽未说什么，但他如今替大房打理庶务是不争的事实。
两兄弟聚到一起，杜谦身上自然而然流露出的那丝优越感，总会令他自惭形秽。有种管家对主子的错觉。
如果抓住这次机会，打个漂亮的翻身仗，从此在杜谦面前说话也能硬气几分，旁人亦不敢轻易说他依附大房，岂不美哉？
便是几个儿女的身价亦跟着水涨船高，议亲时可以挑选的对象，也能提高些层次。
“早点休息，平昌侯府递了贴子，邀咱们阖府重阳过府小宴，品蟹赏菊，共度佳节。”许氏很自然地跟他谈起琐事，感叹：“没想到，托大伯的福，咱们这辈子也有进侯府开眼界的时候。”
杜诚一愣：“也邀了我们？”
许氏笑：“两家是姻亲，明知咱们投奔了大伯，断没有撇开咱们二房，单请大房的理。”
杜诚正色道：“夏家是勋贵之家，规矩礼仪定是极大的。你好好拘束仲儿，芙儿和蓉儿，尤其是蓉儿，万不可口无遮拦，任性妄为！自个失了体面事小，连累得蘅姐在夫家抬不起头，罪过就大了。”
许氏有些不以为然，嘴里却道：“这哪用老爷说，早就交待下去了。再说了，妾身瞧着小侯爷平易近人，并不是高不可攀。”
“小侯爷性子温和，不代表侯府其他人个个好说话。”杜诚再三叮嘱：“总之，小心谨慎些没有错。”
许氏不胜其烦，索性熄了灯睡觉。
杨柳院里，杜蘅穿着家常的衫子，淡声问：“我要的东西，都买了？”
紫苏铺好了床，帮杜蘅把身上披着的外裳脱了，顺手搁在床头架子上，这才道：“我正要跟小姐说呢，谢掌柜的托人传了信来，东西都买好了，正在日夜赶工，估计要到十八号左右才能完工。他还说，若小姐要得急，就安排人加班加点。”
“不着急，”杜蘅躺在迎枕上，微眯着眼睛：“月底前完工就成。”
紫苏好奇：“你买这许多白夏布做甚？”
杜蘅微微一笑：“到时就知道了。”
紫苏噘了嘴：“小姐真不够意思，跟我还卖关子？”
“这样，才会有惊喜不是？”
“得，我不问，只等着看好戏就是。”紫苏鼓着颊。
“那位，”杜蘅伸指朝红蓼院指了指：“最近可消停？”
“老太太禁了她的足，”紫苏轻蔑地道：“她出不了门，整日里不是在屋子里摔东打西，就是拿大蓟小蓟两个出气。可怜这两个人身上青红紫绿，没有一块好皮。”
“且由得她去闹，秋后的蚂蚱，也蹦达不了几天了。”杜蘅淡淡道。
紫苏想着明天的大戏，忍不住两眼放光：“嘿嘿，我已经等不及天亮了～”
杜蘅失笑：“你小心些，别露了馅。”
“不能，”紫苏笑道：“放心吧，明天奴婢的嘴巴只管吃饭，不该说的一句也不会说。”
第二日梳洗毕，用过早饭后去瑞草堂，刚进院子，就听得阵阵银铃似的笑声从里屋传出来。
杜蘅脚下一顿，与紫苏对视一眼，眼中闪过一丝冷芒。
紫苏颇为不屑：“做出这样的丑事，竟还敢抛头露面，真真是不知羞！”
喜儿远远见杜蘅来了，忙替她打起帘子，道：“老太太，大二小姐来了。”
杜家大房二房各自序齿，因此有了二位二小姐，为了区分，便唤杜蘅为大二小姐，杜芙为小二小姐。
里面笑声一顿，齐齐扭头往外看来。
杜蘅进了门，见老太太坐在炕上，杜荭腻在她怀里；杜荇虽未挨着老太太，却也是紧挨着炕沿坐着。倒是杜苓，一个人远远地坐在角落，眼睛望着窗外，神思游离，不知想些什么？
“祖母早～”杜蘅给老太太请了安。
老太太脸上神色略有些不安，目光自她脸上一掠而过，并不与她对视。
夏府请杜府阖府赴宴，若是找籍口单把杜荇留下，别人倒不怕，许氏却是个极精明的，恐会惹起猜疑，反而不美。
老太太思来想去，只能�
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