桐宫之囚-第27部分

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他也来不及问明缘由了，因为涂山氏虽然已经被趁隙而入的雒灵逼得完全抓狂，但九股妖气却直觉地向扰乱它们平衡的心力之源冲来。季丹雒明的气障，在九股妖气的冲击下慢慢萎缩，季丹雒明也步步后退，气障在缩到三丈方圆的时候终于稳住。　
有莘不破叫道：“季丹伯伯！光凭防守，不是办法。”　
季丹雒明点了点头，右手虚探，掌心上空裂开一个异度空间，这个极为狭小的空间里，几道不知名的力量互相冲撞，每一次冲撞就是一次看似轻微、却隐含无穷力量的爆炸。　
“难道这就是若木哥哥所说的‘空流爆’？”有莘不破心想。以前他见到季丹雒明施展功夫，一见就能模仿个五六分，再经季丹雒明一指点，马上就学会了。但此时见了这一招却全然捕捉不到其中的奥妙。　
季丹看了看涂山氏，又看了看地上眼睛紧闭的有莘羖，犹豫着。　
“季丹伯伯，这一招要聚气这么久啊？”　
季丹雒明摇了摇头说：“受了我这一招，连灰也不会剩下，可那是有莘嫂子的身体啊。”　
有莘不破一呆，虽然明知那身体已经完全妖化，但基于对有莘羖的情感，一时也不知道该如何是好。　
于公孺婴突然踏步走出了气障，说：“我试试吧。”　
“启儿、启儿……”涂山氏又哭又笑的声音回荡于天地之间。雒灵脸上红潮涌动，显然她也已经到了极限。　
于公孺婴取下落日、落月两弓，将两弓合并，单膝跪地，无箭拉弦。　
“回去吧。”于公孺婴雄壮的声音一震：日月弦动，四境一清。这一弦射出的不是羽箭，这一弦发出的不是声音——那是来自远方的呼唤，呼唤一个迷途的魂灵重归于造化的洪流！　
“死灵诀！”雒灵大吃一惊，睁开了眼睛，于公孺婴已经站了起来，妖气正在消散，涂山氏的脸也正在恢复平静。她望向七香车，眼中只剩下一点慈母看着儿孙才有的平静。“这个若木应该是她的后代。”曾侵入涂山氏心灵的雒灵想，“隔了这么远的血缘传递，刚才若木的死亡居然还能唤起她对儿子的回忆。”或许正是这爱意，冲淡了她一步步走向极度偏激的执念。雒灵知道，她正是趁着涂山氏的这个精神波动而侵入她的心灵的。　
“再见了……”只有雒灵能听见这个声音，这个可怜而伟大的一国之母，终于归于无悲无喜，无爱无恨之中了。她对那个男人的恨意呢？是否也将随着她的逝去而消逝？　
江离默默地看着天际缓缓消失的涂山氏幻象，心中涌起了一阵极淡薄的孺慕之情。他突然想起了乌悬的话：“太一宗的嫡传，每一代都是大夏王族的血脉……”　
※　　　　　　　※　　　　　　　※　
当妻子的尸体出现在半空之中时，这感应居然把重伤的有莘羖唤醒了。他冲了过去，接住了她。山河破碎，林木凋残。而逝去的人，也已经永远地离开了这个世界。　
※　　　　　　　※　　　　　　　※　
“在我还很年轻的时候，我有一个死敌，两个情人。”　
“那个死敌令我憎恨，又令我钦佩。但他对于我，却没有憎恨，而只有忌妒和讨厌——因为和我一出生就是一国王子相比，出身贫民窟的他是那样的卑贱和贫穷。为了得到一点点的食物，为了学到一点点的知识，他也必须付出我永远无法想象的努力。和他相比，我的一切都来得太过容易。”　
“当他玄功有成以后，当他有了和我匹敌的力量以后，他对我的妒忌开始转化为不屑。我们互相厌恶着，并为此大打出手。当我的妻子出事以后，他给我指了一条歪路。但我并没有因此而增加他对我的仇恨。因为我们是死敌，死敌本来就应该互相打击着，死敌本来就不应该轻信对方——但我那时候已经是病急乱投医了。”　
“在多年以后，我细细回想当初的一切，慢慢发现我的妻子遭受化石兽的攻击，并不是一个意外，而是一个阴谋。那是一个失意的女人对一个幸福的小女子的打击。她们都曾是我的情人，一个成为了我的妻子，另一个却永远地成为我妻子的情敌。我当初为什么没有想到呢？除了她，还有谁能驱使无主无宗的九天幻兽？可惜我知道得太晚了。”　
“我掉进了旧情人的陷阱，接着我的死敌又把我的不幸推向了最惨酷的深渊。我的父亲，我的母亲，我的兄弟，我的族人，我的国家，我的子民……他们全都因我这个不孝的儿子，这个不智的兄弟，这个不值得他们那么爱护的王子而罹难了。或许我们都没想到的是，高高在上的大夏王！天下的共主，什么时候变得这么残暴！”　
“我困顿于国破家亡当中，我不敢去找我那唯一的亲人——嫁到契后国去的姐姐。因为我听说契后国也因为我的胡闹而陷入同样的危机。那个时候，或许只有死亡才能让我平静，但我的生命力却还很强盛——这令我痛苦万分！我想在雨中求死，但阴云密布的天空却突然放晴；我想在日下曝毙，但地面却裂开向我喷洒泉水。那是一个叫若木的年轻人，在默默地守护着我。”　

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“祝宗人给了我一个希望，给了我一个活下去的寄托——抓住九尾，寻找毒火雀池。于是我开始寻找九尾——那个窃据了我妻子身体的妖物。一次次的围堵，一次次的功败垂成，几十年就这样过去了。我就这样打发自己的生命，但若木呢？为什么他也要这样浪费他的青春年华？是因为他乐在其中，还是说他不愿意去面对自己的宿命？”　
“我失去了一切以后，有一天突然想起了她的诅咒——她曾诅咒我将失去这一切！各条线索串起来以后，我终于明白了：是她亲自用她的双手来实现她的诅咒！”　
“我知道，她希望我去求她，跪在她面前求她！唯有掌控了世界上最强大精神力量的她，才能够做到媲美于朱雀——甚至更加完美的‘祛除异灵’。可是她错了，就算我可以抛弃我的骄傲，我的妻子也绝不会抛弃她的骄傲！苏儿，她已经走了，我也要走了，你会寂寞吧？我还是给你留下最后一份礼物吧。小隽，这是虎魄，是我最后的，也是最纯粹的一点杀机。如果你想替你大姐报仇，或许它对你会有些帮助。”　
“结束了，一切都结束了。桑兄，不要太悲沉了，我们或许不能改变命运，但至少能改变对它的看法。季丹……经历这么多事让我看得更清楚了，那人，其实还在等你。”　
“不破，你很好，很好。继续走下去，不要因为我这个没用的舅公而消沉，不要被这雀池绊住你的脚步。”　
有莘羖挺起笔直的躯干，抱着他的爱妻，一步步向雀池走去。有莘不破和桑谷隽想冲过去，却被季丹雒明一把扯住。　
“黄鸟交交……止于桑楚……临其渊陟……万夫之御……乱生不夷……靡国不泯……民靡有黎……具祸以烬……野马尘埃……风雨凄凄……以念苍穹……伊可怀也……”　
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雀池恢复了平静，但却不是以往那荒凉的静，而是一种肃穆的静。　
“怎么这么多人！”　
空中一个声音打破了雀池的寂静。桑谷隽抬头一看，怔住了——夕阳下，一股小旋风托着一片芭蕉叶，叶上端坐着一个三九寒风一样冰冷的女孩子——正是在幻之水境里遇见的那个少女。　
“喂，我问你，知不知道毒火雀池怎么走？”　
桑谷隽呆呆地仰望着她，一句话也说不出来。若在平时，有莘不破一定嘲笑他两句，这会子却没这个心情。　
看见桑谷隽这副模样，风中的少女有些不悦：“你是哑巴啊？怎么不说话干瞪眼？”　
“这里就是毒火雀池，姑娘有什么事情吗？”回话的是于公孺婴，从他口中说出来的话，总带着令人信任的重量。　
“啊！”风中的少女扬眉喜道：“听说今天是朱雀三十年一现的日子。你们也是来等祂出现的吗？”　
“姑娘来迟了。朱雀今天早上现身过了。”　
“啊！”少女无限失望地叫了一声：“三十年一次，我居然错过了，难道还要让我在等三十年？”她失望了一会，终于恢复了冷漠无言的神态。　
流连的旋风在毒火雀池上空无奈地打了个转，终于向黄昏的西方吹去。　
“你又错过机会了。”有莘不破说。　
“我现在……”桑谷隽说，“哪里还会有心情！”　
“你有什么打算？”　
“打算？”桑谷隽说：“我先伺候爹爹和舒服回孟涂。”　
“然后呢？”　
“没有然后了。在孟涂乖乖做个好儿子。你呢？还不想回家？”　
“笑话！”有莘不破说：“我舅公的话你没听见吗？他让我好好走下去，不要被这雀池拌住！我会的！伤一养好，我们就走。”　
“要到哪儿去？”　
“西边！逆流而上，听说天山就在这茫茫群山后面！”　
“天山？那是传说中……”　
“传说中血剑宗隐居的地方！”有莘不破替桑谷隽说了出来。“你信不信？我家有一把血剑宗少年时的佩剑。我想我爷爷一定认识他，可惜爷爷无论如何不肯跟我提起关于血剑宗的事情。我问师父，他也不肯说。”　

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“找他干什么？别告诉我你想跟他打架！”　
“以前想过的。”有莘不破说：“可见过季丹伯伯以后我才知道自己和他们的差距有多大！所以暂时不考虑和他们这个层次的人打架了。不过，高人见见总是好的。”　
“你不怕他杀了你？”　
“有点怕，所以才刺激啊。怎么样？想不想跟我们一块去？”　
桑谷隽望着那风中少女远去的方向，摇了摇头。　
　
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第二十三关革命的理由
桑谷隽奉父亲、叔父回孟涂，于公孺婴和季丹雒明去为芈压寻找灵药，半路上雒灵突然感应到什么似的匆匆别去——归程中的七香车上，只剩下有莘不破和江离两个人。　
“雒灵也真是的，出了什么事情也不说一声，不过，唉，这也不能怪她，她又不会说话。什么闭口界，她这一门的功夫也真是奇怪。”　
“不要太担心，看样子她只是去见什么人。她和你这么要好，不会舍得你不回来的。”　
“你这话里怎么透着一股酸味。”有莘不破说，“不过也好，说明你的情绪已经平复下来了。”　
“是吗？”江离口气淡淡的，不知道在想什么。　
有莘不破突然叹了一口气。　
“干嘛叹气？”　
“有没有听说契后国把葛国给灭了。”　
“听说了，怎地？”　
有莘不破兴奋地说：“那就是说终于要对那个万恶的大夏王开战了！”　
“大概是吧。可是这事有什么好叹气的？”　
“我是在想，”有莘不破说，“如果这场战早开打几十年，那该多好。在大夏王屠杀有莘氏一族之际，东方诸国大旗一举，天下诸侯响应！也许舅公就不用落到国破家亡的境地了。”　
江离漠然道：“那时天下诸侯为什么要响应契后国造反？”　
“大夏王这么暴虐，逼得大家都快活不下去了！为什么不响应造反！”　
“你别忘了，虽然孔甲王以后，王政乱德，但那时候还没现在这么严重。最多不过是政乱于朝罢了，还没到大家都活不下去的地步。”　
有莘不破不以为然道：“难道一定要等到大家都活不下去才造反吗？”　
“鼎革不可轻举。”江离说，“就算是现在，我还是觉得东方举兵，对这个世界不一定是件好事。”　
“夏后氏政弊德乱，搞得民不聊生，你居然还替他们说话！”　
“革命必以刀火，”江离说，“或许持刀人原本是想做一件好事的，可是刀染了血腥以后，持刀人的心态也会变的，以暴力得到政权的人会更加容易信任暴力，这对老百姓来说可不是一件好事。火易纵而难收，一开始也许只是想毁掉弊政，但到最后却多半会连传统也一起烧个一干二净。”　
“不破旧，怎么立新啊！”　
“一物之微，皆有所自。”江离说，“不立足于旧传统，哪来的新！所谓的立新，其实不过是在旧传统上有所增减益损罢了。想把根基全部毁掉然后在凭空建起一座全新的楼阁来，这样的事情我从来没听过有成功的。”　
“哼！”有莘不破说：“现在的那个契后国主也就是因为存了你这样的念头，顾忌多多，所以才拖到今时今日。如今戎狄逼迫于西北，干旱肆虐于心腹，夏王乱政于上，昆吾作恶于下，整个华夏糜烂到都快灭亡了，革夏命立新朝，根本就是不得不为的事情！”　

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“几十年来成汤一直不动，也许只是因为他实力还未充足。”江离说，“但不管怎么说，今天成汤成功地掌控了民心，如果他幸而革命成功，又能仁谨治国，那或许可以换来一世的太平。那这第一次革命，或许也可以视之为正义，因为他是挟民意而行鼎革。但鼎革先例一开，后世形势推移，流弊所及，必然有贪欲之徒竞相效仿，明明是为了私欲而自立，却伪托革命的大义！到时不但把这革命最初的正面意义给玷污了，连老百姓也得跟着受无穷无尽的灾难。”　
有莘不破冷笑说：“依你说怎么办？”　
“政昏误国，那是一世之灾。调之以药石，进之以良谏，未必无救。但如革命一起，开了这个先例，举世熙熙，代代相篡，难有止息——那才是万世之祸。”　
“尊敬的江离老先生，”有莘不破冷笑道：“咱们也别去天山玩儿了，直接到夏都去，你给朝廷‘药石药石’，替夏王‘良谏良谏’，救救那些受苦受难的百姓，怎么样？”　
江离叹道：“我只是一个修真学道的小子罢了，大夏王高高在上，哪会来听我的话。”　
有莘不破狂笑起来：“哈哈！这就对了！不过他也不只是不听你的‘良谏’而已！他谁的话都听不进去！龙逢那样的栋梁大臣，也不过说了他几声而已，就被英明神武的大夏王给喀嚓掉了！他要是能听得进别人的话，这国政还哪里还会昏啊！”　
江离默然良久，道：“夏桀确实不像话，但是华夏国运的兴灭，也不能仅仅考虑眼前的问题，还要顾及到后世的长远。”　
“反正你就是希望天下最好不要死人，好的东西能尽可能地保存下来。但天下哪有那么好的事情！”有莘不破说，“我可没那么多细腻的心思。要我说，见到害群之马，一刀杀了！保护好自己的国家，保护好自己的亲人，也就是了。”　
“那如果有个你难以下手的理由挡在你面前呢？”　
有莘不破皱眉道：“算了，咱们说这么闷的话题干什么！还是谈谈我们怎么去天山吧。你还记得伯嘉鱼养的那些巨大的鱼凫吗……”　
※　　　　　　　※　　　　　　　※　
手，轻轻掠过雀池的毒焰，整个毒火雀池立刻被惊醒。　
“他还是走了。带着那个女人。”　
“宗主……”　
“临走前惦记着要报复的人不是无瓠子，而是我。无瓠子如果知道，不知会是什么表情。”　
“宗主，当年真的是你……”　
“别叫我宗主。在他面前，我只是一个女人，我只想做一个女人。可即使是这样也不能够。如果当年他能够只把我当作一个女人……”　
“宗主，那虎魄究竟是什么东西？”　
“虎魄？那是他留下的一点杀机，纯粹的杀机，没有附着任何玄术或精神力，因此也不是任何玄术和精神力所能控制。”　
“不能控制，那么桑家那小子如何驱使？”　
“不用驱使。它是他留在这个世界上的一点敌意——对我们的敌意。只要把它放出来，它就会冲着心力之源而来，它并不能对我们的精神造成损害，仅仅是破坏我们的身体而已。”　
“什么！”　
“也就是说，所有没练成魂游物外的心宗传人，都会被这点杀机肢解而死。”　
“但魂游物外，天下只有宗主一人练成！　
“我练成了吗？”　
“……那这虎魄岂不成了我们的天敌！”　
“天敌？不错。他真是天才，临走还留下这样棘手的东西来。不过……唉，我能窥破所有生灵的内心，可是在他面前却他全无办法。和这种天命孽缘相比，这点创造又算得了什么？”　
“雒灵在那桑小子身边，只怕……”　
“对灵儿来说，桑家小子只是一个可有可无的存在，因此掌握在桑家小子手里的虎魄并不可怕。令人担心的，反而是她和那个小有莘之间的未来。咦！那是什么！”　
“什么？没什么啊。”　

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“你没感应到吗？啊！是伊挚和祝宗人！”　
“什么！伊挚！祝宗人！难道连这两个人也到西南来了？”　
“不，是在东方！遥远的东方。他们在干什么！搞出这么大的动静！……嗯，……他们……哈哈，哈哈，……哈哈哈哈……他们居然在干那样的蠢事！”　
“蠢事？”　
“补天！他们竟然企图补天！那是人类干的事情么！哈哈，疯子，太一宗的两个疯子……”　
……　
“刑鬼，你还没感应到吗？山鬼已经赶过去了。看来她和祝宗人之间的感应还很强啊。毕竟，祝宗人是她的旧上司。”　
“可她已经发誓效忠宗主！怎能……”　
“别激动，只是给旧主人送终而已，不算背叛我。”　
“送终？难道……那两个人都……”　
“伊挚好像还有口气……嗯，季丹似乎也发现了，祝宗人的小徒弟却还蒙在鼓里。我们走吧，灵儿已经找来了。这孩子很好，居然能够发现我的行踪。”　
“您不见她一面？”　
“不见了。有些话，我现在还不知道怎么跟她说。”　
※　　　　　　　※　　　　　　　※　
“季丹大侠，你怎么了？”　
“这两个疯子！”季丹雒明遥望东方，喃喃自语。突然发足，绝尘而去。　
“季丹大侠，出了什么事了？”　
季丹雒明的声音远远传来：“灵药已经到手，东方有大变故，我就不跟你们一起走了。保重！”　
※　　　　　　　※　　　　　　　※　
“你怎么了？”　
看见江离的脸色突然一片惨白，有莘不破吓了一跳。　
“不知道，我不知道。”江离痛苦地说：“只是突然难受得很。也不知道为什么。”　
“不会是走火入魔了吧？”　
“不，不像。”　
有莘不破舒了一口气：“那可能是破九尾幻境的时候真气消耗太过严重了。你别胡思乱想，好好睡一觉。看来这次回到了鱼凫，我们这群人只怕得花好长一段时间才能修养过来。啊，雒灵回来了。”　
※　　　　　　　※　　　　　　　※　
在对付涂山氏的最后关头，最擅长把握机会的靖歆趁机逃走，把收了个把月的徒弟马蹄和他哥哥马尾都弃之不顾。有莘不破等人发觉以后，也没心情处理这两个小混混，就由桑谷隽招来两条小天蚕把两人制住，打发到陶函车队拘禁起来，过了不久这两个人的事情就被众首领搁在了脑后。　
有莘不破的头发眉毛都已经渐渐长出来了，芈压也已经醒转。伯嘉鱼答应借给有莘不破七十二头巨大鱼凫，助陶函商队逆流而上。这些鱼凫每头都有山牛大小，入水如飞，力曳万斤。借得了这七十二头鱼凫以后，有莘不破开始部署陶函众人，趁着几个首领养伤的空隙锯木为舟，劈竹作筏。　
不过，有莘不破继续西进的计划却受到了陶函四元老的强烈反对。　
这天，伤痛刚好的有莘不破正有滋有味地品咋着昨晚和雒灵的激情，苍长老这不识时务的家伙带着昊长老、旻长老、上长老又来烦他了。　

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“台侯！我们还要西进？这是要去哪里啊！”　
“我不知道。谁知道前面还有什么国度，什么民族啊！”　
“什么！你不知道？难道你没发现这一路来越走越荒凉吗？”　
“不会啊，江山壮丽，风景如画。”　
“我不是说这个！”苍长老气乎乎地说，“我是说越往西就越没有人烟！鱼凫国还好，毕竟是西南大国。但再往西，只怕那些个地方从来就没有人去过！”　
“那又怎么样？”有莘不破继续装傻。　
“我们是商队啊！”苍长老大声抗议道：“可是现在，我们有一个多月没做生意了。如果再往西……我简直不敢想象！”　
有莘不破忙安慰他：“别急，别急。孺婴兄不是说过吗？‘名禽所在，必有珍宝’。越是人迹罕至的地方，越可能发现重宝！我们现在溯江而上，在这大江的源头，还不知道有什么宝贝在等着我们呢。”他压低了声音说：“我听说大江源头，到处都是金沙哦。”　
“就算真有宝贝又怎么样！”苍长老一点不受有莘不破的诱惑，“别忘了我们是商队，经商贸易才是我们的本色行当！我们可不是探险的队伍，更不是开山挖矿的矿工！”　
“你看我这样的人，像是一个会带着你们规规矩矩来回跑、算算计计做生意的人吗？”　
苍长老等没有说话，脸上只写着两个字：“不像。”　
“所以啊，”有莘不破说，“我的保证是让这个商队的大部分人平安无事地回家，盆满钵满地回国。此外我怎么胡闹你都不要管我！你去问问下面的人，看看他们对我这个保证满意不满意。”　
“他们是没什么话说，可是，可是……”　
“如果你们实在想坚持什么商队本色……”有莘不破终于祭起了对付苍长老的终极法宝：“等商队重新回到于公孺婴手里再说吧，反正这一天也不会太久。”　
苍长老终于不说话了，一脸不是很满意的表情走了出去。　
“唉，真烦。”有莘不破实在不想在这些无聊的事情上费心机，有时候真希望这几个迂腐而执拗的老头是于公孺婴派来的，这样就算是钩心斗角，至少有个对等的对手。“不过在这个春光多得到处乱流的时候，只有傻瓜才会去想这些大煞风景的事情。我那些出类拔萃的朋友……嘿嘿，江离多半在晨睡；桑谷隽多半在想着那个英俊的女孩；芈压肯定呆在他的厨房里给自己做疗理汤；至于于公孺婴，嘿，多半在看着银环蛇发呆。哦，还有她……”　
想到和雒灵配合得越来越默契的美妙境界，有莘不破心头大动，一阵猴躁。　
※　　　　　　　※　　　　　　　※　
马蹄马尾交到苍长老手上以后，苍长老把他们交给了阿三看管。后来阿三忙碌起来，又把他们交给老不死看管。老不死和马尾倒是相处得不错，一个老，一个肥，彼此都有一个懒惰的理由。　
马蹄却活得忐忑不安。这些日子来他多多少少听见阿三对于公孺婴的夸耀，知道陶函有一头目视千里的龙爪秃鹰，而于公孺婴则能够和这头龙爪秃鹰通灵。　
“嘿！首领能够看到龙爪秃鹰看到的所有东西哦！”　
马蹄知道，有那终日盘旋在上空的龙爪秃鹰在，以自己的这点微末功夫，只怕逃不了多远。所以尽管阿三和老不死并没有把他们兄弟俩看得很牢，但马蹄也不敢贸贸然地逃跑。　
“但假如他们根本就不在意我呢？”这当然会让他顺利逃脱的机会大大增加，但马蹄却不肯这样想，因为这样会刺伤他的自尊。在某个突然醒来的深夜，他甚至希望自己能够作为有莘不破、江离或者于公孺婴的对手而被杀。“对等的对手……”　
商队越来越忙碌了，因为各大首领的伤势已经基本痊愈了，巨型的鱼凫也已经借到了，但舟筏却还没有造好。负责舟筏设计工程的是旻长老。契后国在海外也有一截自己的附属地，航行业和造船技术也远非西、北各族可比。不过这次的舟筏在设计上追求简捷：一是保证能够托起一驾铜车和山牛、风马，二是保证舟筏底部不会湿漉以避免车轮生锈和牛马生病，三是排水破浪的功能较好。　
“三哥！让我来帮忙吧。”马蹄很是时候地说，这时候阿三正累得直喘气。　
“可是……”　
“我们相处这么久，你还不知道我这个人吗？其实我只是被误会了，我们兄弟俩并没有做什么对不起陶函的事情。在我们的冤屈澄清以前，你就是赶我走我也不离开。”　
“好吧。”听到阿三这句话以后，马蹄就开始卖力地干起活来，那份冲劲连陶函商队的人都觉得感动。　
“看看人家那份劲儿！倒像他才是陶函商队的正主，我们只是来帮忙的！”　
“不能输给他！”　


“对！”　
马蹄没有发现，当自己的冲劲上来以后，身上居然也散发出能够激发士气的气质来。他一直就这么力量十足地干着，有一天阿三对他说：“不如你加入我们陶函吧。”　
“我？可以吗？”　
“当然！”阿三说，“别看我身份不是很高，但我在有莘台侯面前也是说得上话的人！你这样的人，一个顶俩，我想这事情至少有九分把握！”　
这天晚上，马蹄兴奋地睡不着觉，整晚乐滋滋地听马尾在那里打呼噜。　
第二天起来，他居然没有因为失眠而显得困顿。陶函的众人大半还在做梦，他已经盘算着如何准备这一天的工作了。这时远处一个人沿江走来，却是重伤初愈的芈压出来散布。　
“少城主，早！”马蹄忙跑上前去哈腰，但芈压完全没有注意到他的存在，只是礼貌反应地点了一下头，便不再理他，自顾自地继续散步。　
马蹄当场愣住了，在季连城外，自己也曾小心翼翼地伺候过他一回，可这位少城主完全不记得他这样一个人的存在。不知怎地，马蹄的心脏突然一紧。　
“我在陶函商队，真的能够出人头地吗？”他眼前出现一个瘦削的老头，麻木地给山牛喂草料，这老头身后跟着另外一个又胖又脏的老头，两个老头相依为命地或者，而这个世界再也没有第三个人意识到他们两个人的存在……　
“难道我就要这样一辈子地过下去？”他曾想过利用陶函商队作为跳板，跳出自己在季连城的那个命运的怪圈，可当他有机会进入陶函商会以后，他才发现，自己不过是陷入另外一个命运的怪圈罢了。　
“我该怎么办？我该怎么办——”　
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“这两个人怎么办？”舟筏已经准备妥当，伯嘉鱼的送别酒也已经吃过。临出发前，苍长老这样问有莘不破。　
苍长老的身边是阿三，阿三身后是伛偻着身子的马蹄和马尾——马尾手上没有麦饼，只是呆呆站在那里吮吸着又脏又肥的手指。马蹄却扑通跪下了：“台侯！那靖歆干的事情和我们无关啊！我们是被他骗来的！一路上他逼我们作牛作马，让我们受尽了苦头。可是我们两个根本就不知道发生了什么事情！”　
苍长老说：“看来只是两个小本商人，多半是给靖歆那家伙胁持了。”在苍长老面前，阿三也说了不少好话。　
于公孺婴问道：“这两人这些天还老实么？”　
“挺老实的，”苍长老说，“乖乖窝在那里，也没打算逃跑的样子。”　
旁边阿三插口说：“后来我们忙起来，这小子还主动请求来帮忙抬过木头。其实这人在季连城的时候曾来应征过我们商队的杂役。”这不是什么正式的场合，所以阿三恰是时候地插了这句话也不算越礼。　
马蹄听见这话暗暗