后宫沉浮之萧后野史-第40部分

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作主张给取来了。”赢烈不置可否，让宫人伺候穿了，才又道：“你那侄子，受了些委屈，也不必慌，此事若查明了，朝廷必还他公道。”说着，略停了停，又道：“你在朕身边伺候的有年头了，家里出了这样的事儿，如何不对朕说？倒倡扬的满城人都知道，编排的那些话那叫一个好听！”张鹭生见皇上微有不悦，连忙跪了，说道：“皇上，这事儿家里是有寻过奴才。只是奴才听说不过是为了个丫头起的纷争，心里气孩子不长进，又是贵妃娘娘的侄儿，什么大不了的事儿，就没理他们。谁承想，他们三不知的竟在外头找了讼师给写了状子，妇道人家带着个小子儿，没见过世面又不知规矩，就闹成了这样。皇上若见罪，奴才甘愿领罚。”赢烈没言语，让宫人给梳了发髻，才又道：“也不必这般说，虽则一个丫头不算什么，事情却不算小。也罢，究竟也是他们有错在先，赵文广身为朝廷命官，又是国戚，这般不知廉洁自爱，朝廷律法自然容不下他。”张鹭生闻言，忙忙的磕头谢恩。

用过早膳，赢烈自去书房同几位重臣议了回朝政，吏部尚书奏禀已将赵文广革除官职，拟文交予刑部。刑部尚书称言今日就派人去地方提人上京。赢烈颔首，又说了些旁的事情，才叫他们散去。

自书房出来，赢烈忆起昨日皇后所言，便命往延春阁去，又记着萧清婉的话，就没着人通报。

龙驾浩浩荡荡行至离延春阁一箭之地处，门上答应的太监才瞧见，连忙往里头通传。梁美人不防皇帝突然过来，忙不迭的令宫人收拾屋子，梳妆打扮，却哪里来得及？正在热乱，外头宫人便报皇帝驾到了。

梁美人无奈，只得挽了挽头发，乱插了几朵珠翠，便亲身到门上迎了。

赢烈进来，令她平身，见她衣冠不整，面皮蜡黄，皱了皱眉，道：“你身子不好，躺着便是了，何必起来！”梁美人脸上堆下笑来道：“皇上驾到，臣妾不敢不迎的。”赢烈闻听此言，老大不悦，说道：“你这话，倒似是朕不该来，扰了你静养，竟是朕的不是。”梁美人本不善应对，听皇帝语带责备，便有些无措，待要分辨几句，话却全都堵在喉咙口，一个字儿也说不出。

赢烈也不睬她，迳往里去，走到梁氏日常起坐之处，却见屋中灯昏烛灭，阴冷不已，又满眼杂乱，待要坐，竟寻不到个坐处儿。梁美人忙叫宫女杏儿搬了一张凳子过来，赢烈见是一方红木嵌琉璃面四脚凳，心中正道：这样寒冷的天气，如何能坐这个！那杏儿却似瞧了出来，忙取了一张湖绿织金坐垫放了，赢烈这才坐下，梁氏便在一旁侍立。

赢烈便道：“你这屋里，怎么弄成这副样子！倒似是家没主儿，屋倒竖，诸般都是七颠八倒。想必是你身子不好，懒怠管事，宫人们就怠惰了。”说着，又吩咐宫人道：“怎么不替你们主子拿座儿过来。”梁美人连忙道：“臣妾站着侍奉皇上就好。”赢烈道：“你身上不方便，还是坐着罢。没得朕来一遭儿，你又坐下些病来。”话音才落，杏儿早又端了一张圆凳来，梁氏这才斜着身子坐了。这边，赢烈便同她说了些面儿上的冷热言语。

坐了半日，白不见茶上来，梁美人连连催促，只不见端来，宫人奏禀道：“茶叶没了，正打发人往内侍省取，各样茶具也才取出来，还待洗刷。”赢烈便有些不耐烦，冲口说道：“你这儿怎么缺东少西，连份例里的茶叶都没了，屋子又弄成这般模样，有天没日的，是什么道理！”

却原来早先梁美人身怀有孕，不能饮茶，内侍省便少往这里送茶叶，那时节延春阁里人来客往，那么丁点茶叶早吃没了。落后她小产，宸妃倒虑她再有客来无茶款待，便使人拿了些来。她却心底认定了皇后害她失子，连带着也恨上了宸妃，宸妃送来的东西，不是砸了便是扔了，这茶叶也都倒在马桶里了。又因她骤然小产，宫中那起人见她没了倚仗，料定了她必然失宠，没人再来亲近，延春阁里人迹罕至，茶具用不上便也蒙了尘。不想今日皇帝突然前来，事前又无通报，她不曾预备，故而手忙脚乱。

今见皇帝见责，她哪里敢说实情？嗫嚅了好半日，才低声道：“臣妾病着，不想生那么多事，故而一切从简。”赢烈道：“虽是这样说，这也太不成体统！皇后病着，还有宸妃理事。你病着不愿动弹，何妨打发人去说声，她竟会不给不成？你们各个都如此，这宫里还有规矩在么？！”一语未了，又道：“皇后虽也病了，她那坤宁宫怎么就没乱了分寸？朕一日也去上几次，还同她好时一样。”这话便冲了梁氏肺腑，她心中一酸，气恨交加，又本是个没成算的人，气恼上头，竟将往日的小心谨慎尽皆丢了，不觉便脱口说道：“拿什么比她！她是有时运的皇后娘娘，我不过是个没运道的妾侍，她不进宫来，我这孩子也不会没了！不是她害的，也是她克的！”她只知讲出来，一旁赢烈却早已恼了，脸顿时阴了下来，当面喝道：“那日王旭昌已诊断明白，你小产是你自己个儿不当心，思虑过甚之故。你忧思滑胎，不说好生精心调养，竟还在这里胡思乱想。那鬼鬼祟祟的宫女，也是你使出来的人，你怎赖在皇后头上？！你说皇后克你，怎么不见文淑容有事？还是你自家的缘故！你护胎不周，本当受罚，朕只是念你才失了孩子，心里必也难过，才免了处罚。皇后夜间也常对朕说你可怜，便是今日也是皇后对朕说了，叫朕来瞧瞧，朕才过来。不曾想你竟是如此一个忘恩负义，糊涂愚拙的人！”说着，又指着满屋杂乱，道：“这屋里如此腌臜，莫不也是皇后弄出来的？”

梁美人见皇帝动了真怒，早不敢再言，一旁宫女杏儿却忽的跪了，连连磕头道：“奴婢有事要禀，求皇上恕罪。”

两人皆是一怔，赢烈见此情状，便知必有隐情，道：“你且说来听听。”杏儿便道：“是，皇上不提此事，奴婢原不敢说。这延春阁的各样份例东西，不管是皇后娘娘还是宸妃娘娘，都是不错的日子给的。这两宫娘娘还时常私底下使人送些什么来。主子小产之后，只疑心是皇后娘娘暗害了她腹内的皇子，日日在屋里咒骂皇后娘娘，牵连着也恨上了宸妃娘娘。送来的东西，主子也下令撂了出去，故而这延春阁里才狼狈至此。奴婢自知揭发自己主子，要受流刑，但此事涉及皇后娘娘，奴婢不敢不说。”

她此言已毕，赢烈还未及说话，梁美人却已惊的面无人色，怒不可遏，又自觉无转圜余地，，越发不顾体面，亲自上前，揪採住那杏儿，连连踢打，口里还不住骂道：“你这贱奴，我便知宸妃送你来就没安好心！我早该打发你出去，让你和那贱人串在一起来谋害我！”竟就撒气泼来。

赢烈几曾见过这等刁泼之态，连声喝止不住，就命张鹭生带了几个内监进来，将梁氏按在地上，怒道：“宫里怎能有这样的泼妇！”当即下旨：“美人梁氏，护胎不利，有损龙脉；诋毁皇后，以下犯上；倚逞刁泼，有失妇德；今废为庶人，打入冷宫，以儆效尤！”下降旨毕，那几个内监便将梁氏拖了出去。他自家是一刻也不愿在这里停留，即命起驾去了。

此事上不得台面，宫史只草草记了一笔，却有些自作聪明的宫人暗自揣摩，编排故事，以讹传讹。以致后世提及此事，便有那起编纂野史杂记的文人言道：皇后萧氏，貌妍性敏，帝甚宠之。犹善妒，妃嫔但有不合意者，辙进言于帝前，使废黜。

第一百零二章

梁氏被废，内侍省总管太监便带了人将延春阁内物事查点清楚，一一造册，好报了宸妃，封闭宫室。梁氏虽滑胎失宠，到底也风光过一段时日，屋子里还放着不少东西，一时半会儿也难打点出来。正在忙乱中，一内监忽的拿了一样东西过来，到张福全跟前，低声道：“找出一样玩意儿，奴才不识得，请公公认认。”张福全接过来，却是一个布缝的假人儿，三寸来长，黄色绸缎缝的长褂，头上还戴着一个草编的小冠，就是个平天冠的式样，虽是草编的，却十分精巧。

张福全是宫里的老人了，看见这东西，立时便知是做什么勾当的，这一惊非同小可，低了声儿问那人道：“这东西是从哪儿翻出来的？”那人亦低声回道：“是里屋床上枕头底下掖着的，小的收拾被褥，就看见了。”张福全捏着那布人儿，一阵咋舌：前头邱氏的事儿才刚冷下去，竟又出了这样的事儿！这东西非同小可，自己不好隐瞒。思前想后，将那布偶掖在袖里，叫副总管夏长盛看着人打点收拾，自己便出去了。

出了延春阁，他既没去坤宁宫，也不往钟粹宫去，只是一迳向西，往长春宫去了。

行至长春宫外，一个名叫柳叶儿的三等宫女正倚门儿站着，见他过来，便笑道：“张公公，今儿是哪阵风儿刮起来，竟把你这稀客吹来了？难为你还记着，长春宫大门朝哪边儿开。我们姐妹里私底下说笑话，都说近日里不见公公的人影儿，敢是公公迷了路，过不来了呢。”张福全陪笑道：“姑娘又说笑呢，快替我通传一声，我有急事求见贵妃娘娘。”原来张福全是贵妃宫里用过的人，一路拉拔过来，同这些宫女都是打牙犯嘴惯了的，便是他如今做了内侍省的总管太监，也还算是贵妃手下的人。这些宫女太监见了他，照旧玩笑戏谑，并没那许多顾忌。

那宫女将张福全尽力嘲讽了一回，才进去通报，不多时便出来叫他进去。

张福全是走熟了路的，也不必人引领，绕过正殿，往后走。

走至西厢房前，文喜守着门，见张福全过来，先笑道：“娘娘在里头，张公公进去罢。”便打起帘子，往里报道：“张公公来了。”张福全低头进去，便见贵妃盘膝坐在炕上，穿着家常的一件半旧不新的大红绣牡丹缠枝纹销金夹袄，下头一条松花色掐金丝十六褶裙，头上也没戴冠，手里拿着个绷子，正绣着什么。

张福全上前，在炕前打千儿问安。贵妃叫他起来，眼也不抬的问道：“今儿怎么有空过来，不去伺候皇后同宸妃了？梁氏被打入冷宫，你该很忙罢？”张福全满脸堆笑，谄媚道：“娘娘这话，叫奴才愧不容身。奴才靠着哪里？若没娘娘提拔，奴才焉能有今日！皇后娘娘那儿不过是面儿上过得去就罢了，奴才还是一心为着娘娘的。”几句甜话儿说的贵妃笑了，放了手里针线，道：“到底有什么话说，只顾油嘴滑舌的。”张福全嘴里回道：“从梁氏那儿寻到一样东西，请娘娘瞧瞧，讨个示下。”便自袖里掏了那布人出来，双手呈了上去。

文乐接着，便转呈至贵妃面前。

贵妃接过来，细细瞧了一番，口里不言语，心内忖道：还是早间设计邱婕妤的法子，那时候教与她，搬倒了邱氏。这次想必是要故技重施了，只是没料到她这般耐不住脾气，竟在皇上跟前发作出来，上不得台盘的东西！这也都罢了，这东西如今弄出来，倒怎生是好？再栽给皇后，自是不能够了。若是报上去，让人问起来，这东西怎到我手里？没得让人以为，我同梁氏有什么勾结。见她败了，巴巴儿的寻出来，好撇清自己。

她心中如此这般计较了一番，就想着泯了这桩子事去。待要开口吩咐张福全，外头门上的人忽然扬声报道：“皇后娘娘驾到、宸妃娘娘驾到！”

贵妃一惊，口里便道：“她们怎么过来了！”说着，连忙将那布人塞在炕桌底下，才待起来进去梳妆，皇后却已同宸妃自门外进来了，身后还随着许多宫人，连内侍省副总管夏长盛也在。

贵妃无奈，只得上前与皇后行礼问安，又与宸妃见礼。

萧清婉看着贵妃行礼毕，才道：“听闻贵妃姐姐身上也不大爽快，何必如此拘礼？”贵妃听着，只笑了笑。

众人各分宾主落座，贵妃看皇后身上穿着蜜合色绣凤穿牡丹棉袄，肩上一件银灰鼠儿的比肩褂子，下头一条绛紫色福禄寿盖地棉裙，额上勒着水獭皮卧兔儿，面上脂粉淡淡，透着些许病容，身后宫人又抱着翻毛貂鼠斗篷。

贵妃看了一回，先自笑道：“娘娘病着，这大冷的天，若有话说宣了嫔妾过去就是。坤宁宫离嫔妾这里，多少路途。娘娘过来，路上让风扑了，病又重了，倒是嫔妾的罪孽。”萧清婉先不接话，看着一旁明月在手炉重新安了炭，放了桂花甜香饼，放在她怀里，方才开口道：“贵妃姐姐说的是，本宫病了这几日，许多事情都顾不上，幸得有宸妃姐姐料理帮衬，才得周全，不然怎好？耽误了宫务也罢了，叫人在暗地里装神弄鬼，背地里吃人算计了，本宫还在睡梦里呢！”

贵妃听皇后口气不好，连忙笑道：“娘娘今日的话倒是奇，敢莫是谁惹了娘娘生气？”萧清婉却叹气道：“生气又有什么？谁家没个磨牙拌嘴的事情？本宫只是不明，怎会有姐妹如此痛恨本宫，满心的要咒本宫死！”贵妃面上一惊，说道：“娘娘这是什么话！谁七个头八个胆，敢咒娘娘？娘娘进宫这半年，谁不夸娘娘贤德？别说嫔妾从没听见谁当面说过这话，便是听到谁传来过这样不知高低的言语，嫔妾也第一个不饶她！只是并没有。”萧清婉道：“若是都如贵妃姐姐一般，本宫还愁些什么？”嘴里说着，就望了夏长盛一眼。

夏长盛心里会意，赶忙上前，自怀里摸出一个三寸长的物事，呈到贵妃眼前，口里便说道：“贵妃娘娘请看。”贵妃放眼看去，见竟又是一个布人，与方才那个却是不同，乃是一个女像，身上亦是明黄缎子绣的凤袍，头上是草编的凤冠，那布人胸口上竟还插着一枚绣花针！

贵妃见了此物，心中狐疑不已，面上却是粉面煞白，道：“娘娘哪里寻得此物？！”萧清婉没言语，倒是宸妃接口道：“此是内侍省副总管夏长盛在延春阁打点物事时，翻出来的。还有许多脏东西，没拿过来——怕脏了咱们的眼睛。”一言未了，又向张福全道：“你这奴才，本宫着你带人收拾延春阁物事。你为何将差事丢与旁人，自家走到这儿来躲闲？想是本宫使不动你了。本宫使不动你也罢了，莫不是连皇后娘娘也使不动你了？叫着你，白不见你来，倒跑到这儿来！满宫里只贵妃姐姐一个是你的主子？！”萧清婉在旁浅浅一笑，道：“姐姐，说他怎的，谁让咱们进宫晚，又年轻，怨不得人眼里没咱们。”贵妃听了这话，哪里忍得下去，便笑道：“两位娘娘说的这是什么话，奴才不好了，送到掖庭局就是，何必说出这些有的没的，倒白白辱没身份。”说着，又问道：“两位娘娘今儿过来，莫不就是为了训奴才给嫔妾看的？”

萧清婉道：“谁是为这个来的。今儿才吃了药，宸妃姐姐就带了夏长盛过来，言说此事。因延春阁打点物事一事，本是张福全管着的，就叫他来回话。谁晓得打发去叫人的宫人，四处寻他不见。倒叫本宫走到姐姐这儿来，打扰了姐姐清净。”说着，忽然纤手一指，就望着那炕几底下露出一块明黄布角道：“那是什么？”贵妃转头瞧见，心里暗暗叫苦，还要分辨遮掩。那夏长盛得不得一声，便就上前，口里说着“贵妃娘娘恕罪。”早将那布人扯了出来。

原来适才皇后与宸妃进来的急，贵妃慌着藏掖，却没藏好，就露出一角来。萧清婉是早得了夏长盛的密报，知张福全拿了男像布人往长春宫来了，满心里只是要来捉人拿赃的。自进了屋，眼睛就没闲着，只顾四下打量，原也没指望立时寻着，不想竟一眼寻见，可是意外之喜。

贵妃眼见此情，便知此局再难挽回，只得丢车保帅，没奈何道：“娘娘还容嫔妾说句话儿，嫔妾适才也好不说这奴才！嫔妾便说：如今宫里是皇后娘娘当家，便是娘娘不适，也有宸妃娘娘理事。你这奴才三不知的弄了这东西进来，来讨本宫的示下，却是什么道理？！知道的呢，说你白做这些年的内侍省总管，竟连礼也不知了；有那不知高低的，竟说是本宫用的你如此！正说着，两位娘娘可就进来了。嫔妾又忙着给娘娘让座奉茶，竟一时没顾上说这事。”萧清婉便笑道：“原来如此，本宫也说，贵妃姐姐断不至如此糊涂。”说着，就起身道：“出来一向了，也该回去吃药了。这事儿既然已见明白，就罢了。”宸妃也随之起身，二人的贴身侍婢上来伺候穿了斗篷大氅，贵妃不免又假意留了几句。

穿毕衣裳，萧清婉扫了一眼地上，那张福全见此j□j，早已吓得魂飞魄散，跪在地上磕头连连，撞地有声，当即吩咐道：“带上这奴才，待后发落。”话音才落，便有一众太监上来，按住了张福全。那张福全便杀猪也似怪叫，口里直嚷着：“贵妃娘娘救命！”萧清婉耳里听着，心里恚怒，面上却还笑着向贵妃道：“贵妃姐姐听听，这奴才满心里只认得你哩。”贵妃强笑道：“这样不知高低的糊涂东西，只配拉去打死！”又说了些虚应话儿，萧清婉同宸妃便去了。

众人一阵风儿的去了，屋里顿时一空，贵妃眼瞧着皇后带人过来拿人，一丝一毫也没将自己放在眼里，又知张福全必定是保不住了，连日竟连损了两枚棋子，独在宫中，恨骂不绝。

出了长春宫，萧清婉便吩咐道：“把那奴才送到掖庭局去，传本宫的话儿，先不与发落，待后处置。”李明贵应命去了。

宸妃在旁道：“好容易抓住她把柄，何不就借此拽她下去？”萧清婉却叹道：“只怕我肯，皇上也不肯。好不好，她还有个皇长子在那儿放着。皇上再不喜，那终究是他的长子，她是长子的生母，又有这许多年的情分。咱们只好慢慢瞧吧，几时把皇上对她的旧情磨干净了，她也就算到头了。”宸妃颔首道：“妹妹说的是。”便就没话，自坐了轿子往上书房见皇帝，萧清婉便回坤宁宫去了。

宸妃往上书房见了皇帝，奏明延春阁布人事宜，偏又有坤宁宫人来报，言说皇后病又重了。赢烈闻讯，忙叫起驾，也没等传齐了仪仗，就坐了龙辇去了。

才进坤宁宫内室，便见萧清婉在床上面向里卧着，听闻皇帝进来也不动身。赢烈上前，问道：“婉儿，听闻你病又重了？如今可觉得怎样？”萧清婉便翻过身来，只见枕上青丝散乱，面上道道泪痕，两只眼睛揉的红肿。一见皇帝，眼中又滴下泪来，伏在他怀里，泣道：“皇上休了婉儿便了，省的让婉儿在这里讨别人的嫌，碍别人的眼！婉儿自进宫来，心里只想同众姊妹和睦相处，一道侍奉皇上。不知怎的，总有几位姐妹，瞧着婉儿不顺眼，明里暗里的诅咒婉儿。便是梁氏的事儿，外头也都传是婉儿在皇上跟前戳的舌吹的风，婉儿只当听不见也罢了。谁知这几日又染了风寒，病才见好些，胸口又绞着疼，蒋太医过来也瞧不出名堂来。便有今日延春阁里翻出那布人儿来，那女像的布人上头胸口就钉着根针，今叫人拔了去才好些。饶是这样的大事，底下人竟也不来报与臣妾，还是往长春宫去。婉儿不讨人喜欢，又年轻又不服众又不贤德，皇上白留着婉儿做什么？婉儿倒想着伺候皇上百年，同皇上白头偕老，只是日日这样让人明里暗里的算计，婉儿怕是要死在皇上前头了！”一面说，一面又掩面啼哭不止。

赢烈在书房内听了宸妃奏报，本就在恼怒中，今又见心上人哭得梨花带雨，声如莺啭，极是凄苦，顿时三尸神暴跳，先哄她道：“何必说这样的话来！你是朕的正宫皇后，谁敢欺辱你，朕定饶她不得！”说着，又向一旁立着的宸妃道：“宸妃见代理宫务，皇后又是你亲妹妹，你怎能容宫里出这样的事！”宸妃不好辩解，只得立在一旁不言语。萧清婉赶忙说道：“皇上也不必责怪姐姐，这事儿与姐姐有什么相干。梁氏私藏巫蛊，姐姐又不知。那张福全也是自个儿跑长春宫去的，姐姐还使人去叫他，一地里寻不见的。这些日子臣妾病着，不能理事。诸般事务都是姐姐打理，就是臣妾病在这里，也多亏姐姐常来扶持，凡事她都记着，夜里觉也睡不上几个时辰，皇上不说体恤姐姐辛苦，反倒还怪她？”一番话，说的赢烈倒笑了，道：“你们姐妹连心，朕倒没得说了。”一面哄住了萧清婉，就唤进张鹭生去掖庭局令严查此事。

哪消半个时辰，钟韶英便来回话，称在延春阁的几个箱笼里寻出许多画好的符纸、纸人儿、丹砂乃至一些不能见光的秘药。赢烈大怒，即时下旨，令杖毙梁氏，不许其尸首返家，在焚香阁烧了，骨灰就洒入化渣池内。又道：“似张福全这样糊涂不知事的奴才，怎能居着内侍省总管一位。”便就吩咐撤了张福全的职，打发他到御膳所做个杂役，将副总管夏长盛补了这一缺。

张鹭生接了旨，心里却是一惊：原来自宣朝开朝以来，后宫妃嫔纵有大错，亦不过赐死而已。杖毙妃嫔，还前所未有。如此便见皇帝是动了真怒，自不敢怠慢，连忙往掖庭局传旨去了。

第一百零三章

却表赢烈下旨杖毙了梁氏，又安抚了萧清婉一阵，眼看天色将晚，就在坤宁宫用了晚膳，坐着吃了一钟茶，才回养心殿去。

送走了皇帝，宸妃进来，就看见萧清婉披了衣裳，在小桌边坐着，便笑道：“都这个时候了，还不叫她们收了桌子？”萧清婉道：“方才皇上在这儿，我没好生吃饭。这会儿叫穆姑姑到后头去拿粥过来了，吃了好吃药的。”宸妃就过来，与她挨身儿坐了，道：“如今夜长了，是要补些小食，不然夜里怕饿。”因就说道：“你早先一直说夏长盛油化贼乖，瞧他不上，怎么今又保荐了他去做内侍省总管？”萧清婉笑道：“我虽是那样说，但一时又没旁的人选。夏长盛久做副总管，他顶了这个差事，也算顺理成章。且俗话说的好，木杓火杖短，强胜手拨剌。有个人放在那里，总好过没人。再者我这段日子冷眼瞧着，夏长盛虽有些花花肠子，倒还算听话，知道高低进退。刀刃儿锋利，也得看刀把儿在谁手里，这样的人用的好了，也有他的好处。”

才说着，穆秋兰自后头厨房拿了玫瑰糖粳米粥上来，又有一碟果馅儿椒盐金饼，明月上来安放了银箸金匙，萧清婉见那粥中熬的火候极好，香甜味美，入口即化，便先向宸妃笑道：“我就不让姐姐了。”宸妃亦说道：“妹妹自享用便是。”就伴着她用了点心。

一时吃毕，明月青莺上来收拾了东西去，萧清婉漱了口，青莺捧了茶上来，两人坐着说话。

宸妃道：“梁氏杖杀，延春阁的宫人自然都散了。旁人也罢了，就是那个杏儿，这次的事儿她出了大力，又知道许多底里，倒要怎样好？”萧清婉想了想，道：“放在外头，自然是不放心的。但立时就叫来，也不好看。依我想着，不如先叫她到绣房去。那儿面上看着苦些，其实遭不着什么罪——不必侍候主子，也免了朝打暮骂。待过上几日，这事冷上一冷，这边出了缺，就叫她上来。”宸妃笑道：“我也这般想，只是还同你商议商议。怕我又自作了主张，妹妹怪我。”萧清婉笑了一回，又转言道：“这丫头倒是机灵的紧，梁氏同她那婢女红儿私做假人替身，以图嫁祸于我，这样的私密事儿她也打探了出来，走来报与咱们。倒好让咱们私下又补了许多东西进去——起先没咒成，如今倒咒的成了！若只得那一个男像布人儿，怕皇上还未必想着要处死她呢。倒是姐姐那里，送那些东西进宫的，可都打点好了？若走漏了一点风声，可不是闹着玩的。”宸妃忙笑道：“你且放心，都是咱们知根底的人，再不会出差错的。”萧清婉微微颔首，又凝眉不语。宸妃在旁瞧着，便问道：“想什么来，皱着个眉头，不言不语的。”萧清婉方才慢慢说道：“我只是思量着，梁氏既已筹谋着诬陷我，却又为何按捺不住，竟在皇上跟前发作起来。我叫皇上去瞧她，并没料到如此。不过想着皇上已然厌憎于她，她又一直是那副样子，不防之下让皇上见到，必定厌上加厌，再要杏儿在旁说上几句就是了。谁知她竟自寻死路！这也算是奇事了。”

宸妃听了，低头吃了一阵茶，方才说道：“早先她同邱氏一道选入宫中，就住在那延春阁。邱氏先承宠，她不比邱氏有姿色，又不机敏，皇上只见了她一面就再没放在心上，不过十天半月的自邱氏那里沾些雨露罢了。便是如此，邱氏日常见了她，常没好言语，那边的宫人也不将她放在眼里。好在她素日少言寡语，又怯懦胆小，只是尽力避让，方才免了许多口角是非。这般磕磕碰碰的过了半年，邱氏便坏了事，她一人独自在延春阁居住。邱氏没了，皇上倒念起她来，三五不时的也招去侍寝。到今年五月间，她就身怀有孕，宫里人都道是她时运来了。她虽口上不说，平日里瞧着心内也很欢喜，不想转眼就成了狗咬尿泡空欢喜。前前后后串在一块儿瞧来，梁氏并非一昧胆小，不过是干忍着罢了，邱氏的事儿只怕也是她下的蛆。如今眼看着终身有了倚靠，偏孩子又没了，她又失了宠，是再没什么指望了。虽是有心暗害咱们，却再也忍不下去，这也是有的。”说着，忽然就笑了，睨着萧清婉道：“你不知，如今咱们皇上走到哪儿，都将你挂在口边。就是在我那儿，也常打听你旧日里的故事。皇上宠你是好，但有道是树大招风风损树，我倒忧虑替你作祸呢。”萧清婉冷笑道：“那又如何，莫不是皇上不再提我，她们就不恨我了？随她们去，兵来将挡水来土掩，我是不怕她们！”一言未休，又敛了笑容，向宸妃道：“只要姐姐别怨了我就好。”宸妃浅浅一笑，道：“可又说什么来，咱们哪里还论这个！妹妹再说这话，可就把昔日里我说的，尽数都忘了！”

两人坐了一回，看看将近禁灯时分，宸妃就起身回宫。萧清婉令宫人给拿了两盏琉璃瓦绣球宫灯，在前头打着引路，自己亲送至坤宁门上，见宸妃进了轿子，方才进去。

回至内室，萧清婉吃了药，明月青莺侍奉着洗漱，才在床上躺了，看着青莺放了帐子，熄了几支蜡烛，尚自不睡，又思量了几件事情，直至二更天气方才阖目睡去。一宿无话。

翌日起来，萧清婉梳洗已毕，正在内室里吃粥，外头守门的宫女娇红进来奏道：“禀娘娘，文淑容求见。”穆秋兰就呵斥道：“这般没眼色，没瞧见娘娘在用早膳？！还不出去！凭谁来，叫她外头等着去！”萧清婉却放了调羹，道：“罢了，文淑容有着身孕，非比寻常，叫她在外头大堂上干等着，也是不好。”就吩咐收拾了家伙，又命灶上炖八宝甜羹来伺候，就向妆台前匀面傅粉，轻点了胭脂，便叫请进文淑容。

须臾，文淑容由巧慧扶着，缓缓进来，她肚子已见起了，步履甚是蹒跚。

萧清婉连忙起来，叫宫人放椅子，安坐垫儿，又怕她冷，吩咐拿了脚炉过来，重新安放兽炭，