娇颜-第74部分

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　　　　旁侧秦氏垂着眼皮不语，小丁香听得懵懂，却也知不是好事，小脸皱成一团，吴彩雀面上同样露出惊慌之色，暗地里捏了捏叶连翘的胳膊。

　　　　叶冬葵看了叶连翘一眼，清清喉咙：“不是在说那汤老先生的事吗？别的，等这事了了爹再慢慢训我妹子不迟。爹，依你说，那汤老先生究竟想怎么样，我妹如何是好？”

　　　　“我不知道！”

　　　　叶谦一拂袖：“她自己丢出把柄来叫人家拿捏，我有什么法子？倘若那汤老先生因为此事，而联合城里所有郎中，让你妹这买卖彻底做不成，我第一个站到他那边儿去！”

　　　　叶连翘蓦地抬起头。

　　　　她从没见叶谦发这么大的火，心里不是不怵，却还不至于连正反话都听不出。

　　　　叶谦瞪了她一眼，紧接着道：“你看我作甚，我说错了不成？我问你，那汤老先生家住何处？”r1152

　　　　。。。
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第二百二十话　夜奔

　　　　“爹你打听这个做什么？”

　　　　叶连翘皱了皱眉，朝叶谦脸上瞟了一眼。

　　　　“我还能做什么？”

　　　　叶谦斜眼瞥她：“子不教父之过，你如今落在人家手上了，我就站在旁边白看着？我是不知那汤老先生打算在你身上何处开刀，事情已然到了这境地，无论如何我得去见他一面，我这当爹的给他赔个不是，他接不接受是一回事，至少这态度要摆出来才行。”

　　　　“这不妥！”

　　　　不待叶连翘答话，秦氏便急急出声：“你自家还开着医馆呢，主动走去那汤老先生面前，让他晓得你是连翘的爹，岂不更麻烦？”

　　　　“他若有心打听，还能不知道？”叶谦偏过头去。

　　　　“话不是这么说。”

　　　　秦氏满面焦灼：“你不往跟前凑，他未必会想到你身上，你若自动送上门，便是给他机会迁怒你呀！适才你们也说了，那汤老先生不讲理，你和他如何说得清？原本不**的事……”

　　　　“怎么不干我的事，二丫头不是我亲生的？”

　　　　叶谦喉咙里透出一丝不悦：“难不成我便该由着外人欺负她？这不是小事，二丫头岁数又还小，我是她爹，烂摊子可不就只有我来收拾？况且，你要想她一点错儿都不出，就只能盼着她通身上下一点本领也没有了，说到底，那汤老先生，也并非全占着理儿。”

　　　　话说到最后，便隐隐藏了些回护之意。

　　　　“是，最好带累得你那医馆也开不成，往后我肚子里那个便喝风去。”

　　　　秦氏低低道。

　　　　叶谦很是讶异，仿佛不可置信：“你怎么……”

　　　　叶连翘却是心念疾转，一瞬之间，想到某一回她在松年堂里医治那个姓聂的姑娘出了纰漏，叶谦说过的一句话。

　　　　我是你爹，遇上麻烦，我自然是要护着你的。

　　　　曾经她因为这句话感动得鼻酸，可是，因为那些大大小小的争执和矛盾，她就将它完全抛到脑后去了。

　　　　“爹。”

　　　　她没有细想，匆匆唤了叶谦一声：“我知道你是为我好，但汤老先生那里，你能不能暂时不要去？秦姨……说的没错，你没必要现下就去见他，省得给他理由寻你的晦气。你信我一回行不？他是针对我，便让我自己解决。”

　　　　“你如何解决？”叶谦眉头拧得更紧了，“你现在摆明了就是没办法……”

　　　　“容我想想吧。”

　　　　叶连翘冲他弯了一下嘴角：“其实……我脑子也不算太笨的。”

　　　　“给你两天时间，想不到便赶紧告诉我！”

　　　　如果可以，叶谦当然巴不得不要去见汤景亭，闻言倒也痛快，懒得跟她费口舌，丢下这句话，转头便吩咐吴彩雀：“冬葵媳妇，摆饭！”

　　　　……

　　　　戌时初，千江府衙捕快房。

　　　　捕快们都回了家，桌边油灯下除了卫策之外，只有那从省里来的提刑按察使。

　　　　那姓许的男人才不过三十来岁，蓄着两撇美髯，手里握本案卷，唇边带一抹淡笑，指着某处不紧不慢问：“程太守言，此案是由你查办，说与我听听，你以何为依据？”

　　　　他已来了千江府衙十日有余，连日来无论翻查案件还是外出巡视，皆是卫策随行左右。两人渐渐熟稔，每日事毕，若有空闲，他便来寻卫策说话。

　　　　卫策往那案卷上仔细看了两眼，沉着道：“此案疑点便是那人肋下的刀痕。按理来说，若是死前伤，刀口会泛血花，若是死后所致，刀口皮肉则泛白无血，仵作当时也是凭着这一点，才认定肋下的伤是死后所致。但我再细查，却发现那刀口旁有烫伤的痕迹，以此推断，或许是凶犯以刀杀人之后，用滚水淋浇伤口使其泛白，试图掩人耳目，仵作做出那样的判断，要么是技艺不精老眼昏花，要么便是与那凶犯有暗地里的勾当。”

　　　　他说得有条有理一丝不乱，那许提刑便赞许地点了点头：“验尸是仵作的事，我常听闻做捕快的都是粗人，对这些从不在意，不想你生得高大，心却这般细。只是你如何懂得这个？平日里曾看过这方面的书？”

　　　　“没看什么书。”卫策摇摇头，“见得多了，只要留心，总能知晓一二。”

　　　　“你年纪轻，肯这样花心思，也属不易了。”许提刑满意一笑，“如此说，程太守安排了你这些天跟随我，非但无丝毫敷衍之意，反而很是诚心。”

　　　　卫策不惯被人夸赞，牵扯了一下嘴角，正不知如何应对，就见那一向跟着他的杂役夏生慌慌跑了进来，身后还跟着个年轻汉子。

　　　　“卫都头，你从前清南县的兄弟来了，说是有要事。”

　　　　不消他开口，卫策已然瞧出那是清南县衙一个姓朱的年轻捕快，心中一动，立马站起身：“再有两刻便要宵禁，你怎地这时候跑来？可是出了什么事？”

　　　　那姓朱的跑得气喘吁吁，汗也来不及擦一擦，接过夏生递去的水碗仰头全灌了下去，抹抹嘴道：“是叶姑娘的事，宋大哥说，卫都头你走前吩咐过，叶姑娘若有麻烦要立即告诉你，下午刚一听说，他便打发我出了门，我紧赶慢赶……”

　　　　上气不接下气地把事情说了一遍。

　　　　卫策便有些愣怔了。

　　　　他晓得叶连翘不会一直顺风顺水，却没料到她居然招惹了汤景亭那惯爱搅缠不清的货色。这事他帮不上忙，可……

　　　　“我得回去一趟。”

　　　　他一向果决，并未考虑太久便做了决定。

　　　　“现在？”

　　　　夏生一愕：“眼看就要关城门了，况且您这会子出发，也进不了清南县城……”

　　　　“出城花不了多少时间，我绕小路，不走城里，直接去月霞村。”

　　　　他须臾便想得清清楚楚，沉声吩咐：“夏生牵我的马来，我走之后，你去一趟我家，同我娘交代一声。我未必明日就赶得回，程太守那边……”

　　　　“那姑娘与你颇有交情？”

　　　　不等他说完，一旁许提刑满面好奇地问。

　　　　“是我未过门的妻子。”卫策点点头。

　　　　“唔，那是得去。”

　　　　许提刑登时笑起来：“你放心去就是，程太守那里有我。”

　　　　卫策很是感激，却来不及与他多说什么，只向他一抱拳，大踏步走了出去。

　　　　一路狂奔。

　　　　黑暗中，只有马蹄踏在地面得得的响声，耳边风呼呼掠过，带着春日里特有的花草香，他却根本闻不到，满心里只思索一件事。

　　　　那姑娘素来冷静，应当不会轻易被吓住，但……这么大的事，她怎么可能一点都不怕？

　　　　万一她爹因为这事又对她大加训斥，她日子岂不更难过？

　　　　无论医药还是美容养颜，他都半点不懂，可总有什么是他能做的吧？

　　　　他脑子里净是些乱七八糟的念头，一宿未睡，居然也并不觉得困倦。夜里行路比白日里慢，天微明时，他终于沿着小路，弯进了月霞村。

　　　　彼时，叶连翘却已是起了身。

　　　　确切地说，她是压根儿就未能入眠。

　　　　在叶谦面前，她夸下海口，说自己一定能想到办法解决，但事实上，至少现在，她还毫无头绪。

　　　　睡不着，在榻上也是白躺着，她索性便起了身，想着呼吸两口新鲜空气，说不定脑子能转得快些，便披着衣裳走了出来。

　　　　才刚刚绕到房前，耳朵里就听见马蹄声，来不及作反应，人就被拽住了。

　　　　卫策远远地瞧见了她，心下就是咯噔一下。

　　　　看来真是给吓坏了啊，觉都睡不着了……

　　　　他心里这样琢磨，便片刻等不得，一步跃下，匆忙中竟还记得拴马，顾忌村里可能会有人经过，便扯了叶连翘往左近的林子里去。

　　　　这一路上，身后的姑娘一声儿也没出，他暗叫糟糕，难道是傻了吗？脚下却是未敢停。

　　　　叶连翘其实认出了是他，自然不会害怕，只是有些犯懵，弄不清这是什么状况，便唯有跌跌撞撞地跟着他走。

　　　　将将进了那林子深处，她便被他一把搂进怀里。

　　　　实实在在的一个大拥抱，两人贴得从没有这样近，她的脸黏在他颈边，能感觉到他的呼吸喷在自己肩头。

　　　　可这样的拥抱，却让人生不出什么乱七八糟的念头，反而心下莫名其妙地一静。

　　　　她嗅到他身上的汗味，还有一股风尘仆仆的气息。

　　　　“你不必慌，我帮你想办法。”

　　　　她听见他在耳边低声道，可是却觉得，这清早的新鲜空气，让自己的脑子更转不动了。

　　　　“你打哪儿冒出来的？”

　　　　叶连翘实在匪夷所思，使劲挣开他的怀抱，瞪大了眼：“你跑了一夜？”

　　　　卫策哪里顾得上答她，自顾自接着道：“你听我说，来时我已想得很清楚，那汤景亭虽然很不讲理，但我却有法子对付他。他有徒弟在府城行医，我大可以随便安个罪名在那人头上，再将他拖下水――我是捕快，这种事我看也看得多了，没人比我更在行。汤景亭自顾不暇，就没法儿再找你麻烦，你便可脱身。”

　　　　叶连翘只觉他在耳边嘀嘀咕咕，却是一个字也没听进去，呆呆道：“你在说什么鬼话？”

　　　　“这不是什么大事。”卫策又道，“横竖捕快的名声已经够臭了，也不差我这一遭。汤景亭做初一，我就做十五，反正保你周全……”

　　　　“不是！”

　　　　叶连翘低喝一声，嗓子里有点哆嗦：“我刚才问你的问题你还没答我――你跑了一夜？”r1152

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二百二十一话　撑腰

　　　　这天气的确是一日比一日暖和了，大清早也丝毫不觉得寒冷，风软软地扑在人脸上，将周遭树叶的清香味也一并带了来。

　　　　叶连翘委实觉得不可思议。

　　　　眼下这辰光，就连村里最勤快的农人只怕也仍在酣睡中，除了偶尔传来的一两声犬吠，四下里再没有旁的任何动静，然而她却同卫策两个站在了这静谧的林子里。

　　　　她能清楚地看见他眼下浮出来的青色，唇边也冒出来一层胡茬——所以，他真个孤身一人在黑漆漆的路上跑了一整夜？是听说了她遇上麻烦，立刻马不停蹄地赶回来的？

　　　　当真是个不知深浅的亡命徒，还有什么事是他做不出来的？！

　　　　她心底陡然生出一股怒气来，当胸狠狠锤了卫策一拳：“谁叫你这样没分寸？你觉得自己身手好，便什么都不怕了是不是？那路上乌漆墨黑的，万一碰上……”

　　　　卫策挨了揍，却是半点不觉疼，垂下头，见她一脸怒气，眼睛瞪得溜圆，仿佛还咬住了牙，心里便晓得她实是在替自己担忧，那颗悬了一夜的心终于是放下来些许，唇角不由得一勾。

　　　　“人人都说你知轻重，懂分寸，那么我行事莽撞些，也没什么大不了。”

　　　　这分明有种他二人正好互补的意思，叶连翘脸上一红，啐他一口：“呸！我那事根本没想象中严重，谁要你兴师动众地跑回来？我问你，你从何处得知……罢了罢了，不用猜我也晓得，必定是你在清南县安插了眼线盯着我呢，便是宋大哥吧？”

　　　　“不是盯着你。”卫策是难得的好脾气，“我是让宋捕快他们帮忙看顾着你。”

　　　　“哼！”

　　　　叶连翘冲他翻个白眼。

　　　　她一直知道卫策待她好。但却没料到他能做到这般地步。这长久以来，最叫她苦恼的，便是这家伙的臭脾气。然而到了眼下这一刻，那似乎顿时变得一点也不重要了。

　　　　方才她虽然从卫策怀里挣了出来。这会子却发现，他的手并没有松开，仍旧环在她腰间，眼皮子便跳了一下，忙不迭往四周张望，完全不知这举动透出一股鬼鬼祟祟的意味：“你还不松手？”

　　　　“村里现下无人。”

　　　　卫策将她的动作看在眼内，不由得好笑，却并不曾放开她。眉头稍稍拧了一下：“你在我跟前也不必逞强，若真如你所说，那事并不十分严重，你又怎会连觉都睡不好，大清早地跑出来？”

　　　　“我是没睡着，却不是因为发愁，我是在想法子。”

　　　　叶连翘随口道，紧接着回过神来，又拿眼睛去瞪他：“对了，你刚才说的那是什么蠢话？！我听你的意思。仿佛是要强给汤景亭的徒弟安个罪名，再将他一并拖下水，这如何使得？你还说你想得很清楚。整整在路上跑了一夜，你便想出这样不靠谱的法子来？”

　　　　卫策没能领会她的意思，将唇边淡笑收敛了去，正色道：“这并非不靠谱的法子。做郎中的，未必就一身干净，而当捕快的，更加熟知甚么叫做无中生有。不就是往他身上泼桶脏水吗？这对我来说不算什么难事……”

　　　　“你干过这种勾当？”

　　　　叶连翘眼珠子瞪得更大了，一脸嫌弃：“太要不得了！”

　　　　“我没做过，但瞧见过不止一回。”

　　　　卫策被她盯得心里发毛。不自觉别开眼睛：“你听我说……”

　　　　“我才不要听你说，你这根本就是个糊涂法子！”

　　　　叶连翘哪里肯由得他在胡扯。硬生生打断他的话：“我知道你是在替我想，也晓得你多半是心里着急。脑子乱了，可这等歪心思起不得。我不是不忍汤景亭受冤枉，他这样欺我，我没那么好心帮他考虑，可你想过没有，若真这样做，对咱们可没好处。”

　　　　她口称“咱们”，令得卫策心下爽快不少，用手掌轻碰了碰她的脸：“为何对咱们……没好处？”

　　　　“啧，别乱动！”

　　　　叶连翘拍开他的手：“你说的这个法子，若成了倒还罢了，假使不成，不仅我这事解决不了，保不齐你也沾惹一身腥。我倒无所谓，最糟不过是往后再不能做这档子买卖，横竖我照旧能在家里捣腾药材，但你呢？好容易你才去了府衙里当差，算是给自个儿挣出一份前程来，此事一旦漏了，你可就什么都没了！”

　　　　卫策低头望着她不断开合的嘴唇，只觉那红艳艳的颜色实在好看得紧，情不自禁俯身下去，低低道：“哦，那你说怎么办……”

　　　　叶连翘察觉他的动作，心中一哆嗦，也不容细细考虑，抬手将他的下巴推去一边。

　　　　“我说你到底是回来干嘛的？！”

　　　　卫策口中“咝”地吸一口冷气，攒眉道：“你真使劲儿？”

　　　　“废话，就是要你知道疼！”叶连翘翻了翻眼皮，“你那行当，我虽不懂，却也知道平日里盯着你们的眼睛格外多，一旦被人拿捏住了，便休想翻身。那汤景亭可不是毫无背景的人物，假使为了我这一点点小事，带累着你捕快也做不成，到时候叫我怎么还？”

　　　　“你不必发愁这个。”卫策微微一笑，“嫁我就成了，往后不怕你还不了。”

　　　　“本来就是要嫁你的，日子不都定下了吗？蠢东西！”

　　　　叶连翘嗓子眼里有点打颤儿。

　　　　她当然清楚卫策方才俯身下来是想做什么，现下好像不应该啊……

　　　　不过，若真甚么都跟着礼数来，他们两个压根儿不该见面，她又不是这年代的人，理那么多做什么？

　　　　思及此处，她便干脆把心一横，踮起脚来扯住他心口的衣襟，在他唇上轻轻碰了一碰。

　　　　然后她就彻底明白了什么叫自作孽不可活。

　　　　身前那高大的家伙在片刻愣怔之后，一把将她紧紧箍进怀里。也不知那两条胳膊怎么能有那么大的力气，她简直半点动弹不得，偏偏背后又是一棵大树，连退都没法儿退，只能任由他反客为主，将这个吻愈加深入。

　　　　耳畔是他微乱的呼吸声，搅得她脑子里也有点发懵了。

　　　　她现在还一身的麻烦呢，怎么突然就成这样了……

　　　　卫策从很早就想知道她那双花瓣唇究竟是什么滋味，今日居然她居然主动送上门，怎么能轻易放过？毫不客气地将她唇齿舌尖尝了一个遍，发觉她似乎有点透不过气了，才颇为不舍地往后退了退，唇角一动，喉咙里带了点笑意：“咱们能说正事了吗？”

　　　　叶连翘一愕：恨不得照着他小腿迎面骨狠踹一脚：“明明是你……”

　　　　“对，是我。”

　　　　卫策也不否认，点点头松开她，让她在地上站好，目光从她红成一片的两腮扫过：“我承认我这法子的确是险了些，你说不靠谱，我认，那么你现下可有了对策？”

　　　　叶连翘总算是能呼吸两口新鲜空气了，暗道这家伙情绪转换得还真够快，一面警惕地往旁边闪了闪，以免再被他逮住。

　　　　“那位汤老先生真真儿难缠。他让我给他个交代，我同他赔不是，他不接受，告诉他往后不会再售卖如意香，他也不满足。我现下真是不知他到底想要什么。”

　　　　她抬头看了卫策一眼：“说来说去，这件事我唯一的错处便是用了他的方子。我手头也有许多自己琢磨出来的方子哩，大不了……我也白送他一个，这总行了？”

　　　　“胡扯。”

　　　　卫策板着脸摇头：“说我不靠谱，你也好不到哪去。”

　　　　“我也知道！”

　　　　叶连翘撇撇嘴：“他看不上我的方子，这一点我自然清楚，所以现在，我不是还在想辙吗？我再三考虑过，不想使腌臜手段，我也根本没本事斗过他，倒不如当头当面正大光明地解决此事，往后我心里也坦荡，只是还没想到罢了……”

　　　　“那你爹是何反应？”

　　　　卫策忽然想起叶谦，有点担忧地问。

　　　　“我爹……说是子不教父之过，要亲自登门去给汤景亭道歉。”

　　　　叶连翘抬头瞟他一眼：“其实我爹是为我着想的，这些日子，虽然我同他有不少争执，对于他的许多行事方法，我也并不认同，但回头想想，或许我自己也有些偏激了。”

　　　　“唔。”

　　　　卫策点一下头，心中松了一口气：“你现在还没想出对策来，可要我在清南县留一些时日？府衙那边我已打过招呼，三两日的时间还是有的。”

　　　　叶连翘下意识地打算婉拒，预备让他只管回去忙自己的事，话还没出口，却又听得他道：“在我跟前你不必那么知分寸，想怎样便只管说出来。”

　　　　“那……”

　　　　叶连翘心里一暖，思忖片刻，看向他试探着道：“那你留两天行吗？我现在不是同人讲客套的时候，正要你给我撑腰呢。只是，你家原先那个院子现下住不得人，你去何处安置？”

　　　　“这个不要你操心，我一个男人，何处歇不得？去宋捕快家里借住两天不是难事。”

　　　　卫策轻声一笑：“法子你慢慢想，我也会帮你琢磨，现下我却是得去你爹跟前露个面。他怪我不知礼我也认了，但我猜逢，现下非常时期，他当是不会同我计较这个。”

　　　　说罢扯着她便往林子外头而去。（未完待续）

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第二百二十二话　同去

　　　　

　　　　从林子里出来的时候，村里依旧静悄悄的，没什么人走动。

　　　　叶连翘探头探脑地往外张望一番，确定周遭应是无人，这才拉着卫策蹑手蹑脚地溜出来。

　　　　无论如何，难听的闲言闲语，还是能免则免的好。

　　　　她回过头，刚想吩咐卫策两句，却见那人正憋不住别开头去发笑。

　　　　真是太奇怪了，平日里十天半个月也难得见他笑一回，今日打从一见面，他脸上的笑容却一直不曾消失，仿佛她遇上了难事，他很高兴一般……

　　　　虽说面带微笑，的确比他那黑面神的模样看起来要顺眼许多，但这成天板着脸的人，突然间变得如此“和善”，很吓人的好不好？

　　　　“喂！”

　　　　叶连翘撇撇嘴，伸手拍了他一下：“我说你……哎呀算了，我先回家，等会儿你估摸着时间差不多了再来，省得我爹起猜疑。同他说话的时候，你可莫要露了马脚，回头我爹又骂我的。”

　　　　她这等举动，在卫策看来颇有两分“掩耳盗铃”的意思，加之方才在林中的相处，他便愈加觉得她比平时更要娇憨可爱两分，当下便干脆笑出声来。

　　　　“到底有什么好笑的！”

　　　　叶连翘有点恼，使劲瞪了他一眼：“我的话你听进去了没有哇！”

　　　　今日他一直是一副好脾气的样子，令得她的气焰顿时就嚣张起来。

　　　　“我知分寸，你只管进去。”

　　　　卫策点点头，向着叶家的方向抬了抬下巴。

　　　　叶连翘犹自不放心，转头瞥了一眼他拴在树下的棕色大马，这才一路小跑着回到家。

　　　　灶房里，热腾腾的锅气儿已经冒了起来。看样子，吴彩雀已经起床开始张罗早饭了。

　　　　她脸上发烫，伸手揉揉面颊。试图将红晕抹去些许，然后尽量自然地踏进屋中。站在灶房门口，对着吴彩雀苗条的背影打招呼：“嫂子这么早便起来了？”

　　　　“呀，连翘，你跑哪儿去了？”

　　　　吴彩雀应声回头，上前来拉了她一把：“方才我听见门响，就估摸着肯定是你出去了。怎么，昨晚一宿没睡好吧？”

　　　　一边说，一边就朝她的脸上直打量。口中啧啧道：“你看你，眼睛都眍进去了，是不是整晚压根儿没睡着呀？你别嫌我絮叨，那个事，你不用太放在心上的。昨晚爹的态度你不都瞧见了吗？你哥也同我说，只要是能帮得上你的地方，我与他两个绝对不惜力！只要咱一家人齐心……”

　　　　“不是的。”

　　　　叶连翘忙摇摇头：“我是醒得早，不想老在床上躺着，便出去走走。现下我就想赶快琢磨出个法子来，好让那汤老先生能消气。一味担忧发愁也没用不是吗？”

　　　　她说一句，吴彩雀便点一下头，连连道：“就是这么说！你能想得明白。我便放心了。”

　　　　说着，便朝外张望了两眼，似有意无意地道：“对了，头先我开门透气，仿佛瞧见，你和人说话来着？”

　　　　叶连翘心里一凛，赶紧摇头否认：“没有！”

　　　　“没有？”

　　　　吴彩雀好似很费解，拧了拧眉头：“可我的确是看见一个人来着。生得高高大大的，与你两个一转。就进了林子不见了――我还看见了一匹马来着！”

　　　　言毕，便似笑非笑地往叶连翘脸上一扫。

　　　　她这架势。摆明了适才已瞧得清清楚楚，叶连翘面上一热：“嫂子！”

　　　　“好好好。不问了不问了。”

　　　　见她真个恼了，吴彩雀忙推了她一把，指指自己的嘴唇：“放心，嘴紧着呢，知道什么该说什么不该说。你快去把小丁香叫起来，替她洗洗脸，咱们该吃饭了。”

　　　　叶连翘哭笑不得，在原地站了半日，方才答应一声，转身进了屋。

　　　　……

　　　　过了约莫一盏茶的工夫，全家人也便陆陆续续地起了身，纷纷在摆满早饭的桌边坐了下来。

　　　　饭桌上，叶谦也不过叮嘱叶连翘一些今日去了松年堂该如何应对，让她同姜掌柜、曹师傅好生商量，注意察言观色之类的话，叶冬葵也在一旁帮腔，就连小丁香都见缝插针叨咕了两句“二姐你有点眼色知道不”，唯独秦氏，却是一直沉默着没做声，只垂眼用筷子划拉面前的稀粥。

　　　　叶连翘蓦地想起，昨晚家里人都回房歇息之后，她仿佛听见叶谦和秦氏的屋子里，仿佛传来了几句争执声。

　　　　看来，秦氏十有**是不赞成叶谦对此事的处理方法，眼下心里还不晓得怎样埋怨她给家里找事呢。

　　　　叶连翘能理解秦氏心里的不高兴，只不过，她并不认为自己需要对这个继母解释，或是取得她的认同，便也没开腔，只一口口地咬着杂面饼，在心头琢磨差不多，卫策也该来了。

　　　　正是这当口，全家人都听见了门外磕哒磕哒的马蹄声，紧接着便是卫策的招呼声：“叶叔，秦姨。”

　　　　他的嗓音天生很低沉，一开口，震得门框仿佛都在颤抖。

　　　　一屋子人同时回头，下一刻，叶冬葵嘴里的稀粥“噗”地就喷了出去。

　　　　“你咋回来了？！”

　　　　他从桌边跳起身来，冲过去用力锤了卫策一拳，满脸惊喜地高声道：“这大清早的，你……莫不是连夜赶回来？我妹的事你听说了，是特意回来的？”

　　　　叶连翘也循声望过去，就觉得自己搁在膝盖上的手被身畔的吴彩雀狠狠捏了一下，转过头，就见她正朝自己挤眉弄眼。

　　　　“嫂子你合适点。”叶连翘用几不可闻的声音警告她，抽身想避开，却被叶谦唤住。

　　　　“二丫头不必躲了，现下这情景，也忌讳不了那么多。”

　　　　他说着便向卫策招了招手：“策小子赶紧进屋，你这是走了夜路吧？坐下吃口饭――清南县这边的事你如何得知？”

　　　　吴彩雀也不要人吩咐，自个儿赶忙进了灶房，取了副干净碗筷出来，送到卫策面前。

　　　　卫策冲她点点头，叫了声“嫂子”。

　　　　“呀，我该如何称呼？”

　　　　吴彩雀实在想笑，转头看看叶冬葵，又瞅瞅叶连翘：“是该跟着冬葵称一声‘卫策哥’，还是……”

　　　　“坐下吃你的饭吧！”

　　　　叶连翘实在忍无可忍，将她一把摁进椅子里，然后对卫策点点头，一本正经道：“卫策哥，你也坐。”

　　　　不久之前，在那林子里，他二人还那般亲密，这会子她却是这样正经八百的，卫策心里暗笑，依言在桌边坐下，对叶谦道：“是我从前在县衙的兄弟告知我的，临去府城之前，我曾托他们看顾着些。”

　　　　“你有心了。”

　　　　叶谦心头莫名涌上一股子欣慰的情绪，脸上却依旧半点笑容也无，缓缓道：“这事来得突然，我们一时半会儿也没个抓拿，你回来了也好，多个商量的人。我与二丫头说了，让她等下先去松年堂看看情形，昨日汤老先生离开后，苏四公子追了上去，想必今日定会有口风透出来，到时候我们再商量对策――你此番回来，是今日就走，还是……”

　　　　卫策闻言便看了叶连翘一眼：“预备多留两日。”

　　　　“如此也罢。”

　　　　叶谦略一点头，便问他些这