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娇颜-第70部分
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汤景亭简直目瞪口呆，胳膊一抖，茶汤泼在了手背上，竟也不觉得烫。
“哪有你这样的人啊……”
老头儿仿佛自言自语地小声嘀咕：“人家讲到那终身大事上头，都想着找个可心自个儿欢喜的人，你却如此冷静理智，满脑子还想着什么助力不助力的，真叫我没法儿说了！那……你便由着府城那起货色随便塞个人给你？”
从始至终，苏时焕脸上始终挂着一丝清淡的笑意，直到此时，眼中方才闪过一道若有似无的冷光，尽管如此，他的语气却依然云淡风轻：“此番回府城过年，大夫人便兴兴头头地与我隐晦提过了，他们要塞人，我便接着，又有什么大不了？左右我活得比他们长，往后慢慢看吧。”
不知何故，汤景亭身上愈发觉得寒了，硬生生打了个冷战，也没心思再在这个话题上扯下去，清了清喉咙道：“那什么，难道你就由着那丫头一直在你铺子上胡来？”
他转换话题，苏时焕也并不觉得意外，微笑道：“我说了，我是个生意人，她那营生这近一年来帮着松年堂赚了不少，这钱我为什么不要？再说，她毕竟是个姑娘家，迟早要嫁人，怎会一直留在松年堂？”
“那我丑话可就说在前头了。”
汤景亭的气势又上来了，稳稳当当把茶碗往桌上一放，摆出一张正经脸：“适才我对她说的那些话，你晓得我并非是作伪。她那劳什子美容养颜的营生，我是瞧不上的，顶着个行医的名头胡搞瞎搞啊，我可容不得。此番她对李献指指点点，我瞧你的面子不与她计较，但往后她若有过错犯在我手上，或是招惹了我，到时候便别怪我不留情面。”
苏时焕素知他脾性，很清楚他把话说了出来，便不是假的，一颗心往下落了落，半晌方笑道：“我想不至于……咱们也别尽着说这些了，这趟回府城，我也不算是一无所获，倒托人又替我张罗来几本古籍，今日要同您相会，我便带了来，您同我一块儿瞧瞧？”
说罢，便冲在远处候着的小厮招了招手，从他二人手中，将那几本泛黄的古书接了过来。
……
叶连翘在穿石亭受了些闲气，离了那里往松年堂去，心中还兀自气冲冲的。
叶谦瞧不上她那美容养颜的营生，如今这汤老先生也是如此，他们到底在高傲些什么？
是，她那买卖的确不是正经的行医，但那又如何？嘿，偏偏就是有些人身上的毛病，单靠你们这些当郎中的开药方，还就是治不好！
本姑娘额头上的疤，城里有名的冼郎中都无计可施，那汤老先生就一定有法子？去年里那脱发脱得乱七八糟的薛夫人，还有那万分棘手的紫癜风，哪个不是寻医无果之后才找到了她这里？城里的郎中们，若真有那能耐，包治百病，又怎会给她留机会？
她从来没想过要从郎中手头争抢任何东西，可这些人，就非得要摆出一副如临大敌的模样来，这是在夸她吗？真真儿好笑！
“井水不犯河水的，又没有抢你们饭吃，至于吗？”
叶连翘心里着实不忿，人都走到松年堂门口了，还一个劲儿地小声嘟囔自言自语，一脚踏进大门，那姜掌柜便迎了上来。
“怎么样，可妥了？”
瘦猴子掌柜对此事上心得很，一见面便等不得地立刻开口询问。
“了了！”
叶连翘没好气地看他一眼：“事儿倒是解决了，却带累我被那汤老先生训了一通，贬低得一无是处，我现在满肚子火儿！”
姜掌柜一颗心落到实处，立刻笑了起来：“嗐，那老头，这几十年了人人都捧着他，铁定是有点小脾气的呀！你是小辈儿，就当哄老人高兴，别跟他计较就行，啊？”
说着便往内堂的方向一指：“你继母来了，我让她在里头等着呢。”（未完待续）
。。。
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第二百零九话 芥蒂
h2》叶连翘从穿石亭出来，心中本就揣着些不高兴，冷不防又听说，那现下如同菩萨一般养在家中的秦氏找了来，便愈加老大不自在，明晓得该赶紧进去见她，却偏生一时半会儿不想动，挨着门口的柜台站住了。
说实在的，她一向自认为脾气不错，但却也不是任人搓揉的泥巴人。说她小心眼儿也罢，年前那档子事，她可还记得呢，是念在过年，家家户户都乐乐呵呵的份上，才没有同秦氏计较，表面上仍做出和睦之态，可那并不代表，她当真心底一点芥蒂都无。
若单只是那一桩事，她或许可以忍下，左右这种磕磕碰碰，哪户老百姓家里都难免。然而，这长久以来，她觉得自己已经忍了秦氏和叶谦太多了，心里的闷气塞得太满，憋不住，开始渐渐地一点点往外漏了。
“赶紧去呀！”
见她只管发愣，姜掌柜便在旁边搡了她一下：“莫让人家老等着了，都在里头坐了好一会儿啦！”
叶连翘这才回过神来，不情不愿地应了一声，乌龟似的一步步慢吞吞往内堂的方向挪，掀开帘子，深吸了一口气，转身进了小书房。
这当口，恰巧铺子里并没有客人需要张罗，元冬陪着秦氏坐在靠窗的案几旁说话，伶牙俐齿的，仿佛倒惹得那秦氏很开心，咯咯地笑个不停。平安却是安安静静地站在另一头，同往常一样，仿佛永远闲不住，捏着块帕子东抹抹西擦擦。
大约是听见身后的脚步声，三个人同时回过头，元冬便“呀”一声叫出来，迎到叶连翘跟前。
“叶姑娘回来了？同那位李郎中的事可安顿得妥当？他往后不会再找咱松年堂的晦气了吧？嘿，我说这事也真够烦，带累着你还跑上一趟，乏了吧？我弄碗茶给你喝？”
“不用了，我不渴。”
叶连翘冲她咧咧嘴唇，谢过她的好意，转脸就看到秦氏正笑眯眯地望着自己，手边还摆着一个冒热气的茶碗，便给唬了一跳，忙三步并两步地跑过去。
“秦姨怎地忘了，你现下这状况最好不要饮茶，对你没好处的。便是元冬她们不知道，你也该提醒她们一声才是！”
她一把将那茶碗捞了起来，往里一张，见当中却不过是一碗温水，这才松了一口气。
叶谦虽从未在他们面前吐露分毫，但她也瞧出来了，如今这秦氏，可货真价实是他们叶家的一件宝，怠慢不得的。倘若秦氏今日在松年堂喝了茶，回头跑去叶谦面前搬嘴，那可全是她的罪过了！
叶连翘在心里连连叹气，心道自己也不想老是这样对家人百般猜疑，但那一丝嫌隙，仿佛只要冒了出来，轻易便抹不掉，擦不去了。
“没给婶子喝茶。”
对于叶连翘的紧张，元冬很是讶异，忙不迭地在旁边解释：“婶子来时便和我们说了，她有了身子，我们自然不会胡乱给她吃喝。”
“那就好。”
叶连翘冲她点了一下头：“多谢你们想得周到。”
“咳，这算什么？我看你额头上都起汗了，还是去给你弄碗茶喝。”
元冬一边说，一边暗暗地拽了拽她的袖子，扯着平安，从小书房里退了出去。
叶连翘这才抬眼望向秦氏，弯起嘴角：“秦姨怎么跑来了城里？早上并没听见你说呀！”
“不忙，我问你。”
秦氏往门口的方向看了一眼：“方才那元冬姑娘说的，是什么事？敢是最近你有了什么麻烦？可为何没听你回家提起？”
提？提来讨叶谦的骂？
叶连翘心里嘀咕一句，摇头避重就轻道：“没什么，不过是点铺子上的小事罢了，有苏四公子和姜掌柜、曹师傅他们张罗，出不了差错，我便没有说出来，省得让家里人跟着白操心。”
“哦。”
秦氏这才脸色一松，拉着她坐在自己身边，拍了拍她的手：“你们铺子上的买卖我不懂，不过，你若真有了糟心事，还是该同家里人说说才是，这世上，哪有比自己亲爹更能信得过的人？”
叶连翘垂下眼皮没做声，她便又接着道：“我今日来城里，也不为别的，是有一件事，之前一直记在心里，最近却被我丢去了脚后跟，人都说怀着孩子的女人脑子不好使，现在我方算是真的信了――初二那天，咱不是给吴家送了年礼吗？过后，他家也还了礼，我看过，当中有一双鞋，应当是那吴二姑娘做给你哥的。咱们是有这个规矩，姑娘嫁进门之前，得给未来的姑爷做双鞋，我便想着，之前的年礼没专门给她置办什么东西，她既如此有心，咱们好歹也要给补上才是。”
“唔，应该的。”
叶连翘顺着她的话应道。
“今儿上午，我总算是把这事儿给想起来了，这不是吗，就琢磨着别再耽搁，立刻就进了城，预备去给她挑一匹鲜亮点的尺头，算是咱们额外的心意。谁想我最近竟是精神不济，刚进了城，便浑身没了力气，便打算来找你，在你们这里坐一坐，偏生你又不在。”
我不在，你不照旧留到这会儿？
叶连翘暗地里腹诽不迭，冲她笑笑：“这点小事，秦姨何必自己亲自来办？晚上等我回了家，你吩咐我一声，明日我趁着中午便将那尺头置办了，你也说自个儿精神不济，合该在家好生歇着才是。”
“那哪儿成？”
秦氏半真半假地睨她一眼：“你的眼光，我自然信得过，可这送给未来儿媳妇的衣料子，有讲究哩，要颜色喜庆，又不能太艳，叫她春日里正好能穿的出去，你一个未嫁的姑娘，哪里晓得？免不了我是要走一遭的。”
一头说，一头便习惯性地拿手去摸肚皮，长长地感叹一声：“唉，你爹叫我安心顾着肚子里的孩子，旁的什么都别管，可……家里的杂事乱七八糟的，我哪里能真丢开手？我离不得，也不放心呀！”
这种类似抱怨，又仿佛邀功的话，若搁在平常，叶连翘只当她唱歌。然而今天，她刚刚在汤景亭那儿受了两分闲气，心里正别扭着呢，听了这幽幽怨怨的喟叹，更有如火上浇油，冲到嘴边的话，就吞不下去了。
“秦姨这意思，是觉得我没把家里的事情顾好？”
她将眉头一拧，偏头去看秦氏：“这段日子家里的事你有些顾不上，便都是我在张罗，我听你这话，是觉得我办错了不少事？秦姨你常挂在嘴边，说咱们是一家人，什么话都能说，若真是这样，我甚么事没做好，你就该当面告诉我，何必闷在心里？”
说这一番话的时候，她唇边那抹笑容消失殆尽，脸也绷得很紧，秦氏也许没想到她会是这样反应，未免有些无措，面上的微笑也跟着尴尬起来。
“这是怎么了？”她摊了摊手，“我哪有怪你的意思？这段日子我帮不上忙，连翘你又要忙铺子上的事，又要照管家里，你有多辛苦，我还能不晓得？你一个未嫁的姑娘，能把家事打理成那样，已经很不容易了，我闲来还同你爹说呢，你如此能干，出嫁之前，怕是也不必我再多指点，替我省了不知多少工夫，我怎么会还埋怨你？连翘，你该不是有什么误会？”
“我不过就是这么一说罢了，怕秦姨你对我有不满，你既说没有，我自然放心。”
叶连翘仍旧面无表情：“不过我哥的事，我是没法儿张罗的，肯定得你来办，这上头，我是真帮不上忙了。”
“这是自然。”
秦氏赶紧点点头，将她的手又拉住了：“劳累你，我是很过意不去的。你只熬过这一阵，如今已是正月了，等三月里你嫂子嫁过来，自然有人帮着操持家中，你也就能省省心。”
说着，她又笑了起来：“不过啊，我估摸到那时，你仍旧闲不下来，又得忙活自己的事了不是吗？”
她那示好和安抚的意味实在太明显，叶连翘也不是不依不饶的人，很容易满足，刺了她两句，算是出口气，也便见好就收，声气儿软了下来。
“是，我也盼着我嫂子能快些进门呢。”
又与她说了两句闲话，少不了将她送到彰义桥左近去买布，这才又回到松年堂。
元冬说去给她斟茶，离了小书房之后，却再没见人影，这会子见叶连翘回来了，才又神出鬼没地跳了出来，将她一扯，拽到了后院里。
“叶姑娘，我今日才知你后娘有了身子。你别怪我说话不好听，往后你得把细着点，我娘说，这做继母的，生孩子之前和生孩子之后，真真儿是两个人，你莫要被占了便宜去。”
当着外人的面，叶连翘却也不想真将那秦氏描绘成一个十恶不赦的继母，闻言便笑了笑：“我知你是好意，哪会怪你？秦姨待我们兄妹还算不错，你就别提**心了。”
……
当日，秦氏果真买了块水红色的尺头回家，隔天便给吴家送了去。那之后，日子便一下子过得快了。
二月春风似剪刀，叶家的房子安安生生地完成了修葺，东边儿新添两间大屋子，亏得阳光好，不过半个月二十来天，便晒得干干爽爽，人一走进去，只觉得通透敞亮；
三月里，风光好，到了初六的正日子，吴家的二姑娘吴彩雀，终于是要嫁进门来了。r1152
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第二百一十话 嫂子
叶家人口少，附近这十里八乡又没甚么亲戚，遇上办喜事这第一等的繁杂事体，便难免忙得脚不沾地，就连小丁香这样还没张开的半大丫头片子，都得弯起袖子帮忙，叶连翘这已经懂事了的“大孩子”，便愈加不在话下了。
二月底，叶连翘便预先同姜掌柜告了假，言明初六前那三天得在家中帮着张罗。当然，她一向办事就是有首尾的，早早儿便同元冬和平安将自己不在这期间的各项事宜嘱咐妥当，在姜掌柜和曹师傅那边儿也各有交代，其中的重中之重，便是正月里琢磨出的那味香身丸。
这内服的美容丸药和汤剂，价格高，利润足，倘若想要多赚钱，真真儿是不二之选。然而与此同时，因这东西是要吃进人肚子里的，稍有不慎便会酿成大错，就更需要小心谨慎，叶连翘将那方子反复推敲好几回，确认没有纰漏了，这才赶在请假之前，制了百来丸出来，将其命名为“如意香”。
“东西自然是好东西，丫头你只管制出来，兜售上头，便都交给我。如今天暖了，连日我瞧着，街上脱了夹衫只穿单衣的人亦多了起来，这如意香，铁定能叫大伙儿喜欢！啧，不必真吞下去，单单闻见那清馥柔和的香味儿，我都要找不着北啦――这事不拖延，明儿便整治起来是正理！”
想到又有钱可赚，姜掌柜那张猴儿脸便笑得见牙不见眼，乐呵呵而又珍而重之地从叶连翘手中接过盛装如意香的瓷瓶：“葵小子成亲，正经是件大事，即便是咱铺子上再离不得你，这几日的假。我也得咬牙准了。丫头你便安安心心回家搭把手，待得好日子那天，我吃葵小子的喜酒去！”
叶连翘素来晓得他是生意场上的老江湖，如意香交给了他，自是不必自己操一点心的，当下就笑着应了，打三月初四起。再没往松年堂去。安安心心留在家中，帮手打点叶冬葵娶亲的杂事。
千江府的规矩，成亲当日乃是上午接亲。黄昏之后方才拜堂行礼。初六一大早，叶冬葵便领着接亲的人马出了村，叶家这边也快快地忙活开来。
叶谦性子清冷，给人瞧病的时候自是温言软语耐性十足。回到家，却往往只爱独个儿呆着。并不十分喜欢同村里人走动往来。
然而这村户人家，大都热情朴实，叶谦平日里给村里不少人治好了毛病，如今他儿子要娶媳妇。大伙儿也都自动自发地前来道贺、帮忙，寻常时安安静静的叶家门前，今日却是喧闹的了不得。欢声笑语和敞着大嗓门吆喝的动静不绝于耳，不计哪个从门前经过。总要停下来瞧瞧那满眼喜庆的红色，或是与人攀谈个两句，实在好不热闹。
灶房里请了村中一个姓刘的厨子给打点席面，晌午之后，油锅的嗤拉声便响了起来。酒席申时开始，客人们陆陆续续赶到，将叶家门前那块不大的空地塞了个满满当当，好酒开坛，浓郁的酒香味四下里飘散开来。
下轿、拜堂、送入洞房，一应繁琐工夫之后，叶冬葵去了门前席面上张罗，新娘子吴彩雀独个儿留在房中，枯坐着实在难熬，少不得在屋中转转，细细打量一番。
这新房是二月里才完工的，晒了一个月，尚有些新泥的气味，并不难闻。吴彩雀晓得自己嫁的男人是个木匠，也曾听说，这屋子里的许多大物小件儿都是他亲手打造的，心下难免好奇，到处转悠着，将家私用具瞧了一遍，猜逢哪些东西是出自叶冬葵之手，最后停在了矮柜上放着的一溜瓶瓶罐罐前。
那是一整套的护肤用品，脸上抹的身上使的头上搽的……连那一年四季用的澡豆都备得齐齐全全，简直应有尽有。但凡姑娘家，对这些东西向来最是容易爱不释手，吴彩雀登时就忍不住笑了，脚步也有点挪不动，伸手随便拿起一罐来，送到眼前细看。
正是这当口，房门响了一声，她扭过头去，就见一个小脑瓜探了进来，笑嘻嘻冲她叫了声“嫂子”。
吴彩雀是个性子爽快的姑娘，在家时见了人一向落落大方，从不会扭捏矫揉。然而今日毕竟与往常不同，是她一辈子最重要的大日子，冷不丁见了人，她那张脸便不由自主地红了，亏得粉敷的厚，轻易瞧不出。
来的自然是小丁香，刚脆生生同吴彩雀打了声招呼，后背就被人推了一把，登时站不住了，往前一扑撞开门，露出她身后的叶连翘。
“别磨蹭呀，赶紧给我让路，烫着呢！”
叶连翘嗔怪了小丁香一句，抬脚就进了屋，先冲吴彩雀一笑，也唤了声“嫂子”，然后忙不迭地将手里那个小碗搁在桌上，拿手去捏耳垂。
“我和嫂子是见过的，咱们就别客气了。”
她含笑望着吴彩雀道：“外头才刚开席，且得闹一阵子呢，我姨怕嫂子你饿着了，便让灶房里的刘师傅给做了一碗小汤团，拢共就五六个，嫂子你先垫吧点？”
一边说，一边就往吴彩雀手里张了张，唇角现了点笑意：“这里每一样都是我自己做的，想着嫂子往后横竖都要用，索性便备齐了一整套，嫂子别嫌弃才好。”
吴彩雀忙迎上来，将她的手捏去看了两眼，连声问“烫着没”，也翘起嘴角笑了起来：“你这是在同我说笑呢，清南县城连同这附近的十里八乡，哪个不晓得你叶家二姑娘做出来的膏子头油是最好的，我喜欢还来不及，除非脑子坏掉了才会嫌弃！只是辛苦你们了，连着这几日，怕是都没睡个安生觉吧？”
说着伸手摸了一下小丁香的头：“咱们可是头回见，你是叫丁香对吗？果然叶家的孩子个个儿生得周正，瞧你这模样，往后大了，铁定也能同你二姐一样好看！”
这固然是在说好听话，还一口气恭维了叶连翘姐妹两个，但或许是因为她那态度大方不造作的缘故，却并不使人觉得刻意，反而十分自然。小丁香被夸赞，心下立时如同开了花儿，对吴彩雀马上生出两分好感，上前去将她的胳膊一挽，仰脸卖乖：“嫂子你也好看呀！往后我哥若是欺负你，你便同我说，我帮你揍他哩！”
“会说话吗？能不能盼着哥和嫂子点儿好？”
叶连翘半真半假地瞪她一眼，将吴彩雀让到桌边坐下，把那碗汤团子往她面前送了送：“我哥是什么样的人，我们当妹妹的说，未免不大公道，我便不替他讲好话了，嫂子你往后自然会慢慢儿地晓得。别的我不敢保证，但至少，他若待人好，就定然是真心实意的。”
吴彩雀到底有点不好意思，低头摆弄裙摆：“这个我也听见说的……”
知道她是害臊了，叶连翘也便不再继续这个话题，催着她将那碗汤团子吃了，一面柔声道：“我家的日子过得不讲究，也不知嫂子你习不习惯，假使你要什么东西，又不好意思和我爹我姨说，便只管同我讲，我替你传话或是帮你张罗来都使得。我没做过人小姑子，要是哪儿不好了，你别在心里憋着，直接告诉我，咱们是一家人，什么都可以慢慢儿商量的。”
这些话，原该是当娘的来说，可娘去得早，秦氏虽对他们兄妹不亏待，却到底是继母，未必真心处处替他们考虑，所以尽管觉得为难，但为了叶冬葵，这些话，叶连翘也是一定要说的。
吴彩雀人都嫁了来，自然知道叶家的情形，当下便笑了出来：“你这话说的，我也是头回当人嫂子呀，跟你有什么不同？咱们年纪差不多，是最好说话的，往后你也不要同我生分才好。”
她二人说话，小丁香插不上嘴，急得抓耳挠腮，好容易逮着个空儿，忙跳出来拍拍小胸脯：“还有我，还有我！二姐叮嘱过了，叫我要听嫂子的话，若是我不乖，嫂子训斥我也是可以的，只是……”
她蓦地有点担忧起来，垂首摆弄手指：“只是别太凶呀，好好儿说，我也听得进的。”
这种小女娃娃的姿态，也只有她这样大的姑娘做起来才可爱，逗得叶连翘和吴彩雀都笑了，吴彩雀将她一把搂过，好生揉捏了一番，一叠声道“我怎么舍得凶你”，闹的够了，才又抬头问叶连翘：“外头人很多吧？我在屋里听着，动静都很响亮似的。”
“可不是？”
叶连翘点点头：“村里来了许多人，大多是以前找我爹医过病的，隔壁的孙婶子一大早就来帮忙，之前我爹不在家时，她没少照应我们兄妹，对我们是最好的。还有松年堂的姜掌柜和曹师傅也来了――喝了两口酒，嗓门就大起来，可不闹得慌？”
其实今日松年堂里来的不止姜掌柜和曹师傅两位，小铁他们也乐颠颠地一块儿来讨喜酒吃。苏时焕是望族公子，又是东家，自不会亲临，却也托姜掌柜送了礼来，非常周到。
还有，虽然未曾见面，但叶连翘却晓得，卫策和他娘也特地从府城赶了回来，这会子也在外头吃席。而且，万氏此番回来，还预备将她与卫策的日子也定下，十有*，是要在万安庆家住上几天了。（未完待续）r466
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第二百一十一话 荒唐
h2》临近戌时末，叶冬葵方才脚底下打晃地回到了新房里。
乡下人朴实热情，碰上办喜事，必定要折腾得尽了兴才肯罢休，闹酒也闹得凶，叶冬葵给灌了不少，到了还是隔壁的孙婶子瞧着心疼，偷偷地让自家两个儿子替他把酒换成了水，才算是勉强过了这一关。
姜掌柜和曹师傅他们吃了两杯酒便回城了，眼下这辰光，前来吃席的村里人也都陆陆续续离开，整个婚宴，叶连翘和小丁香就压根儿没上席，除了打下手，就是照应独个儿在新房里的吴彩雀，这会子等人散尽，也不过将就着草草吃些剩饭剩菜，便又得快手快脚地将那满桌杯盘一地狼藉拾掇干净。
两个闺女打小儿在家都要干活儿，叶谦又是个甩手掌柜，并不觉得有任何不妥，站在门前吩咐了她两个几句，便领着秦氏回了屋。
他这怀着身孕的小妻子，如今已渐渐要显怀了，虽然肚子已稳当下来，轻易不会出岔子，却仍旧是劳累不得的。
一整日喧嚣，到这这会儿，总算是静了下来，空气里菜肴的香气兀自飘散着，夹杂着冷掉了的油腥气，委实不那么好闻。
“那酒坛子都给砸破了，你别碰，仔细割着手。”
叶连翘怀里抱着一大摞脏兮兮的碗碟，小心翼翼地往灶房里去，一面偏过头来吩咐小丁香：“你只管把地上的炮仗渣子和红纸屑都扫干净就行，旁的事我来。”
“不妨事呀。”
小丁香抬眼冲她一笑。
女娃娃一向睡得早，若搁在平常，现下她应当已经爬上了榻，说不定都开始做梦了。虽然今天家里有大喜事，热闹又欢实，使她并不觉得累，却到底有点熬不过，眼皮子开始打架了。
“我小心着点儿就行，不会割到手，倒是二姐你要把细点，别砸了碗。”
小丁香俏皮可爱地吐了吐舌头：“我发觉你手脚好像变笨了，之前做针线活儿时那样灵巧，现下却是什么也不会了。昨儿孙婶子还说哩，别小看那针线上头的功夫，三天不做，照样手生，多半是你现在成天捣腾药材，许久不碰针线，才会一塌糊涂。”
被一个九岁的小丫头这样不留情面地嘲笑，叶连翘脸上很有点挂不住，不过嘛，这好像也是一个理由，勉强可以用来解释她现在为何连根针都拿不稳。
“一边儿去！”
她啐了小丁香一口：“从前是咱家太穷，我不得已才做针线贴补，如今自然是该躲懒就得躲懒了！”
可是那嫁衣怎么办？她不想去向秦氏求助，料想现下这情形，秦氏那般娇弱，只怕也根本没力气教她，难不成到时候她要直接裹块红布上身吗？
小丁香可不知道她心里在愁这个，被她呵斥一句，半点不恼，听话地搁下酒坛子，转而跑去抱笤帚。
叶连翘将脏碗碟全都收到灶房里，就手烧了一锅热水预备拿来洗碗，再走出门打算收拾桌子的时候，脚下蓦地一顿。
孙婶子家院子旁那棵橘子树后头，立着一个模模糊糊的影子。
这当口，孙婶子仿佛还没睡，低声斥骂她两个儿子的动静隐隐约约传来，当中还夹杂着男孩子的嬉笑声。她家透出来的光，仿佛将那个影子罩进了一个巨大的黄色罩子里，看着影影绰绰的，颇有几分吓人。
叶连翘先是给唬了一跳，随即便冷静下来。虽然觉得意外，但想了想，又觉得那货行事本来就怪里怪气，也没法儿同他计较，于是长长地吁了口气，压低喉咙道：“杵那儿干嘛？”
那影子却是没应她。
“唉。”
叶连翘长叹一声：“你与其闲得发慌在那儿扮鬼吓人，倒不如过来帮我干点活儿搭把手，一整天没个消停，我都快累死了。”
那影子仍旧一动也不动。
“这么大两张桌子我和丁香两个搬不动！”
叶连翘有点发恼，干脆使劲跺了一下脚，语气里透着不快，嗓音却依然压得很低，生怕把叶谦和秦氏招惹出来。
小丁香正埋着头扫地，听见她二姐一叠声地自言自语，不由得奇怪，抬头道：“二姐你跟谁说话？我啊？”
“**的活儿。”
叶连翘没工夫搭理她：“谁跟你说话了，我……”
不等她把话说完，小丁香倒自个儿瞧见了橘子树后头的影子，女娃娃胆小，登时眼睛都瞪圆了，张嘴就要叫。
鬼鬼祟祟的影�
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