庚子猎国-第70部分

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　　　　“我问心无愧才盯着你，你心里有鬼才不敢被我看。”王兵梗着脖子道。

　　　　曹跃抹了一下胡子，笑道：“以后还当不当捕快了？”

　　　　“不当了，这个大清的捕快，哪里有正义的？举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒！”王兵又道。

　　　　曹跃揶揄道：“没想到你还读过书啊。”

　　　　王兵道：“曾在私塾度过六年，没考中童生，又恰逢我姐夫得了恶疾去世，这才中断了学业――我跟你说这些干嘛，要杀要剐随你的便，只希望你给我一次机会。”

　　　　曹跃道：“求我饶了你？嗯，我考虑一下，你怎么道歉我才能原谅你。”

　　　　岂料到王兵道：“不是跟你道歉，是我要与家人拜别。”

　　　　“拜别？”

　　　　“是。”王兵道，“我回到家里和嫂嫂侄子道别，再写一封书信给老家老娘，然后回来给你杀。”

　　　　何顺在一旁笑道：“那你要是跑了呢？”

　　　　“哼！我不会跑。”王兵道。

　　　　曹跃脑筋一转，道：“何顺，带他出去，然后你就在门口等着他回来。”

　　　　何顺惊讶问：“啊？将军，要不要跟踪他？”

　　　　“不要。”曹跃说。

　　　　何顺见曹跃态度坚决，便只好带着王兵来到军营门口，解开了他身上的绳子，说：“速去速回，你要是逃走了，我看不起你。”

　　　　王兵拱了一下手，飞快地跑了。

　　　　何顺开始在门口等待起来，等了一会儿天实在是太冷，只好跑了回去，见曹跃也在违者炉灶烤火烧水，忍不住说：“表哥，我猜他跑了。”

　　　　“跑哪去了？”

　　　　“跑城外去了啊，那还有罪犯主动站出来的。”

　　　　曹跃大笑道：“我猜他过你会儿就会来，要不然我们打个赌。”

　　　　“好，表哥你说赌什么？”何顺也来了兴致问。

　　　　曹跃眼睛一转说：“我建议谁要是输了，就要一路上有空就抄写孙子兵法，一直把孙子兵法一字不差地抄上一百遍，如何？”

　　　　何顺道：“表哥，输了不需耍赖，不能仗着你是大将军欺负我。”

　　　　曹跃道撇嘴道：“别老想着我输，谁输谁赢还不确定呢。走着瞧吧，他走了我没损失，他来了，我就有了一个人才”

　　　　何顺挠了挠头，不太相信。

　　　　批了一会儿公文，曹跃倒是没事儿了，百年带着何顺、旺财和小强来到巡防营大门口，曹跃吩咐热一壶酒大家分着喝。那一壶热酒没等喝完，只见远远地一个身影踏着茫茫大雪走了过来，仔细一看正是那被革了职的小捕快王兵。

　　　　他果真回来了。

　　　　王兵步伐缓慢，低着头，迎着风雪，身上穿的很是单薄，衣服上随处可见补丁，细细密密的针线又显示了针线手艺很好，应该是一个心灵手巧的女人缝补的。那王兵走进曹跃跟前之后，冻得哆哆嗦嗦，说：“动手吧。”

　　　　曹跃这才发现他穿的是单衣，惊讶地问：“棉衣呢？”

　　　　“当了一点钱，给我侄子了，够他们几天伙食的了。”王兵满不在乎地说。

　　　　曹跃叹了口气，挥手示意，道：“这个人，我要了，先做我的亲兵吧。顺子，你带着他换一身衣服。”

　　　　“你不杀我？”王兵惊讶问。

　　　　曹跃道：“我要是杀你，早就杀了你了。”

　　　　“那你为何想出这么多方法羞辱与我？”

　　　　曹跃答道：“我倒要看看你到底是什么人，是沽名钓誉还是故作清高。”

　　　　王兵笑了，忽然昏倒过去，众人连忙一番查看，原来是冻得晕了过去，连忙将他抬回去塞进棉被之中，过了许久才苏醒过来。那王兵看了看嬉笑的众人，终于反应过来自己中了圈套，可是为什么要对自己设下圈套？他疑惑地看着曹跃，曹跃也在看他，说道：“因为你能坚持自己心中的理想，尽管大清律许多地方并不让人满意，但是你的行为起码让我意识到，有人会为了维持法律不顾一切的。人们不要随意践踏法律，也不要随意认为别人也在践踏法律，既然你如此维护法律，过些天你去军法处吧。我需要一个刚直不阿的军队‘法官’，你更适合。”

　　　　虽然军法处处长是曹跃的亲近李三人，但李三人说到底还是个猎人出身，文化程度不高，别说维持军纪，就算是军纪条例都背不下来。而且军法处在李三人的带领下并没有带来什么明显的进步，有时候弱化得简直如同鸡肋。曹跃虽然不满，可是却找不到合适的人去代替李三人，李三人也觉得自己无法胜任现在的工作，多次提出退贤让位。

　　　　所以王兵的出现，倒是让曹跃大开眼界了。当然，曹跃觉得应该培养王兵，暂时不能让他去军法处，而是在自己身边耳濡目染一些军方的规矩，熟悉军队的各个负责人，以便将来接手军法处的时候方便入手。

　　　　而王兵也有一点小麻烦，他关心着自己的嫂子和侄子将来如何生活，曹跃想了想说：“如果你嫂子没什么事，家里又没有田，或许可以去纺织厂。”

　　　　“纺织厂？”

　　　　提到纺织厂，曹跃倒是想到了纳兰晴和冯黑子的妹妹吴文绮来，吴文绮一直寄宿在纳兰晴的家里，也不是那么一回事儿，而西安城倒是没有什么适合的豆腐坊。人们总是喜欢吃信任许久的豆腐坊做的豆腐，吴老伯一家若是贸然开下去，倒是不容易生存下去。曹跃忽然想到了石桥军营的家属区来，不如让吴老伯一家去石桥军营家属区生活，那里倒是适合他们，也方便照顾照顾。

　　　　于是他兴致匆匆地来到纳兰晴家，纳兰晴见他来了，高兴不已，嚷嚷着厨娘给曹跃做了许多好吃的，但没想到曹跃是找吴老伯一家人，很是生气。

　　　　曹跃晚上也是不太饿，吃了两口便实话实说自己饱了，可纳兰晴以为他是在敷衍自己，气得站起来喊道：“管家，全都倒了喂狗。”

　　　　“啊？”管家哭笑不得，全都倒了？

　　　　纳兰晴剑眉一竖说：“怎么？我的话都不听了？”

　　　　“不敢不敢。”管家连忙示意丫鬟收盘子，众人都感觉出来不对劲了，这丫头吃了哪门子醋？

　　　　曹跃摸了摸胡子，说：“别浪费了，端到后面去吧。”

　　　　“不行，我说喂狗就喂狗！”

　　　　“你家有狗吗？”曹跃反问。

　　　　纳兰晴倒是一愣，对啊，我家没狗啊，顿时又是气得满脸通红，曹跃倒是真的看出来了，好像这事儿跟自己有关吧……便问：“纳兰姑娘，你这是……跟我较劲呢？到底我是怎么着你了？”

　　　　其余人见状连忙退了出去，还关上了门。

　　　　纳兰晴本来要训斥关门的管家，可是话到嘴边却说不出来，其实她到底还是希望能和曹跃有单独相处的空间和时间，但曹跃似乎把她一扔就走了，当真是活活气死人。

　　　　曹跃倒是左右为难，他何尝不明白纳兰晴的意思，只是就像是水玲珑一样，未必每一个对自己有感觉的女孩子，他都要娶回家里，他也没有时间和精力处理这些事情。于是他便要起身，却见纳兰晴冷哼道：“我看到你在街上骑马了，前面还抱着一个女孩子，很是快活啊，真为你高兴，我还以为你喜欢兔爷呢。”这话说起来酸溜溜的，哪里是替他高兴了，仿佛咬牙切齿似的。

　　　　“嘿嘿嘿……”曹跃傻笑起来。

　　　　纳兰晴更加生气，胸口气得起起伏伏得，曹跃偶然间看了过去，只见到波涛澎湃……纳兰晴忽然注意到他色眯眯的目光正在打量着自己羞人的部位，心中得意但脸上愠怒道：“你在看什么？”

　　　　“啊？看……山。”

　　　　“胡说八道，看什么山？”

　　　　“两座馒头山！”

　　　　“呀！”纳兰晴顿时护着胸口叫了起来，便要上来教训这个小流氓，曹跃嘻嘻一笑赶紧跑了出去，却一不小心撞在门上，原来不知道谁把们从外面别上了，曹跃没打开门反而撞得鼻子差点流血。纳兰晴格格娇笑起来说：“报应吧，坏人就该得坏报。”

　　　　曹跃捂着鼻子只得回头认错，纳兰晴本以为他不在乎自己，可是两人近似情侣似的**反倒打消了她的疑虑，不一会儿吴文绮来了，才从外面打开了门。当然两人都衣冠整整，只是嘴上开个玩笑而已，吴文绮是对曹跃的安排表示感谢来了，也算是解了这个尴尬的场面。吴老伯一家后天和曹跃同时出发，前往石桥军营军属区居住。

　　　　曹跃趁机向众人告辞，纳兰晴忽然想到什么，让他等了一下，回到房间里拿出来一个护腰，低声说：“这是我这些日子亲手做的，鹿皮的护腰带，你的飞刀可以放在护腰带上。”曹跃对她的贴心跟是感动，今天和她两人调笑，也源自于曹跃的一种处于男人的虚荣心，就像是所有男人一样，尽管你有老婆了，却总是不能抗拒漂亮小姑娘的撩拨。

　　　　带着众人的关心，曹跃准备出发了，他的确是要出发了，一日之后，血军三个团向东南西三个方向发兵，再一日之后的清晨，曹跃骑着马，带着两千骑兵，两百亲兵，押送着八百俘虏，护送着刘名誉刘大人以及一干人等，向东京师方向出发了。

　　　　曹跃，面圣去也。

　　　　。。。
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第230章　冻死不拆房

　　　　黄昏时分，人、马、车组成的洪流，顺着官路滚滚东去，曹跃并不是第一次走在这条通往潼关的道路，他甚至都记不得自己走了多少次了。

　　　　这宽敞的官路的两旁皑皑白雪越积越深，远远望去偶尔有一两处黑色或者黄色的泥土，也被懂得结结实实。官路上，战马在嘶鸣着前进，几个相熟的战士在说着话，或者争吵着什么。

　　　　道路并不平坦，压在雪地上的车颠簸得厉害，有时候坐在车里的人不得不下了车徒步行走，免得被颠得呕吐，可是走了几步之后，又觉得奇冷无比，只得返回车里。

　　　　这条队伍就像一条弯弯曲曲的长蛇一样，看不到头，马儿嘶叫，旷野里飘荡着热闹的声音。

　　　　天色逐渐变暗了，骑兵一团团长马福寿不得不策马跑到曹跃跟前，请求驻扎在野外，因为再不搭建帐篷时间就有些来不及了。曹跃对脚下的这条官路极为熟悉，他笑说道：“天黑之前我们必定能够抵达潼关，你催促大家快点行军，俘虏若是走不快就杀了吧。”

　　　　马福寿只得回到队伍里，催促士卒快点行军。那些俄国俘虏听到曹跃的话，顿时吓得一个个腿脚比骑马的还利索，刘名誉得知之后哭笑不得，这曹跃还真是杀气太盛。

　　　　不出片刻的时间，前方哨兵骑马回来了，说还有五里地抵达潼关县城，潼关守将已经安排好了营房和晚餐等待众人了。众将士们不由得长呼一声，走了一天的路终于到了潼关了，这该死的天，该死的风，该死的雪。

　　　　好事成双而至，此时风居然停了，曹跃立即下令全军跑步前进，而俄国战俘也必须跑步前进，如果有不跑或者跑不动的，就地枪决掩埋起来。俄国人再一次非常老实地配合，相互搀扶着，终于在天黑之前抵达了潼关。

　　　　潼关小关，也就是康三石原来的康字营营房，曹跃曾经在这里大半年时间，一草一木都非常熟悉。此刻安字营将小关军营给了曹跃的军队居住，但康字营营房不大，最多能住进去一千五百人，曹跃手下随行和俘虏加起来有三千人之多，有一半的人要住在外面了。曹跃让人将俘虏送去潼关县县衙大牢，关满了俘虏才关进去三百多人。另外要有一千二百多人住在外面了，要么住在帐篷里，要么住在潼关县民的家中。

　　　　住在民居之中难免得会出现这样那样的意外，若是兵士们一个冲动发生骚扰百姓的事儿，潼关人曹跃以后怕是不敢回潼关了，承担一辈子骂名。所以曹跃毫不犹豫地一声令下，一千二百士兵和他一起扎帐篷住在外面。曹跃手下军官、隋平安、包括刘名誉刘大人一起劝他万万不能住在野外，曹跃满不在乎道：“兵士们住的暖，我才住的暖，兵士们住的冷，我也住的冷，要死一起死，要活一起活。”

　　　　众军士感动异常，纷纷要求也住在外面，曹跃怒道：“你们填什么乱？把你们的帐篷拿来，搭建双层帐篷，帮忙就是，回去睡觉。”

　　　　士兵们于是潼关城小关军营校场之中开始搭建帐篷，尽管住在校场之上吹着北风，但总比在城外被夜风吹着强。一顶顶帐篷被打开，展开，竖起，架好。大冬天的住在帐篷里，的确是非常辛苦，士兵不敢脱掉棉衣，地上即便是铺着稻草，也是非常寒冷。

　　　　倒是马弁王兵忽然在曹跃耳边说道：“将军，我有一个主意。”

　　　　“说。”

　　　　“我们不如在地上烧火，烧完火之后把灰烬泥潭翻进脚下泥土里，再用干土盖上，然后在此处搭帐篷。这样泥炭和灰烬的热量就会源源不断地涌出，帐篷里也热乎了不必担心太冷，我们安徽老家的商队要是一旦在外面住，晚上就是这么干的。”王兵道。

　　　　曹跃当然很是怀疑这个办法的可行性，但他更不想士兵们因为睡在地上寒冷生病，只能死马当活马医了，照着王兵的办法来做。柴禾倒是有很多，曹跃让人去百姓家卖柴禾。百姓得知曹跃的军队为了不扰民宁可住在野外，哪里还会吝啬一些烧柴，于是搬来了大量烧柴在校场上点着了。整个校场燃烧起来之后，顿时热的大家够呛，远远地看过去差点以为小关着火了。烧成炭之后，众人开始把炭火埋在地下，盖上了干土，然后在地上还铺了一层干草，士兵们又在干草上重新建起了帐篷。

　　　　曹跃也住进了这样的帐篷，可没想到这个办法还真好用，地上暖和得很，士兵们反应褥子下面就像是火炕一样。曹跃躺了一会儿只觉得晚上起码不会被冻着，何顺抱着被褥也跑进曹跃的帐篷，作为曹跃的表弟和马弁，何顺却是唯一一个有资格和曹跃在同一帐篷里住的人。

　　　　而因为火堆多了，整个潼关城的温度都高了，潼关县城周围的百姓们躲着看着这一支冻死不拆屋的军队，相互交头接耳问：“这是谁的军队？”

　　　　有人胆子大一些，跑过去小关问话，跑回来说：“是二郎的军队回来了，曹二郎的军队回来了。”

　　　　曹跃就是潼关人，潼关人对曹跃有一种天生的崇拜和尊敬，如今又看到曹跃宁可大军挨冻也不住进屋子，百姓们更加感动，纷纷邀请士兵们住进去。但曹跃没有允许，因为住在野外是一种训练，尤其是冬季住在野外，今天是碰到了潼关的老乡们，但明天呢？明天就出了潼关进入河南了，在河南也会有这样的百姓吗？

　　　　曹跃躺了一会儿，忽然有人来报，说隋守备有请，曹跃说若是无重要的事儿明天再说吧，隋平安苦笑道：“有要事相商。”

　　　　曹跃一跃而起，走出帐篷见到隋平安带着手下，哈哈一笑道：“隋兄，来了也不说一声，进来坐，进来坐。”

　　　　“曹兄弟，我已经在家中给你安排了一顿酒宴，有要事相商。”隋平安言辞恳切地说道。

　　　　曹跃道：“恭敬不如从命，隋兄请。”

　　　　潼关守备隋平安将曹跃请到了府上，宴请曹跃一番之后才屏退众人，说道：“曹兄弟，接下来陕西新军筹备，我们绿营会怎么调整？”若是说一年之前，隋平安还有资本拒绝曹跃对绿营的整编，但是现在，即便曹跃不出手，隋平安也是极其心慌的。

　　　　毕竟，曹跃平了甘肃之乱后，已然一跃成为大清骁将，再不是那个潼关第一将，名声仅限于陕西的将军了。

　　　　在整合陕西清军的过程之中，绿营一直以来都是一个比较尴尬的组成，他们既不像巡防营完全属于清廷，又不像是民团属于士绅地主，他们是介于朝廷和地方武装之间的一种力量组成，整个陕西的绿营人数并不多，加起来才四千多人，仅仅是潼关就有两千人的规模。

　　　　隋平安总以为军队多就能保护自己，然而和曹跃的手下相比，他不过是九牛一毛罢了，曹跃迟迟未对绿营动手，反倒是让隋平安坐立不安，不再“平安”。

　　　　到底该怎么做？

　　　　隋平安和手下商议之后，决定顺势而为，他和曹跃的关系不错，逢年过节他都要派人给曹跃的父亲曹老汉送礼送面的，曹老汉虽然是和老纤夫，大字不识一个，却也对隋平安感激不已。

　　　　隋平安希望能够和曹跃商议一下，这个潼关以后就交给他，其他的地方他不会伸手，今天的宴会目的就在于此。

　　　　曹跃微微饮了一口酒，说：“隋大哥，实话跟你说，这个绿营将来注定要被淘汰，我们是朋友，我才这么推心置腹地与你实话实话了吧，绿营妨碍新军改革，将来会是新军的敌人。接下来新军要面临的对手，并不是土匪叛军，而是绿营，只有消灭了绿营，新军才能够安安心心地区剿匪平叛。”

　　　　隋平安大为吃惊，曹跃这话倒是威胁多于忠告了。

　　　　曹跃见他心神不宁，继续说道：“隋大哥可曾听闻西北联合武装力量联盟？”

　　　　“略有耳闻。”隋平安言不由衷地说，这个西北联合武装力量联盟对隋平安的打击才是致命的，他自然能够想象得出，如果曹跃的这个联盟建立成功之后，整个西北介时将成为曹跃的领地，这也是隋平安要改变主意的最主要原因。一直以来隋平安能够屹立政坛而不倒，考的就是他的眼力见，他能够顺势而为，而不是逆风前进。

　　　　他的靠山魏风琛如今成为了曹跃的傀儡，他隋平安何必还和曹跃过不去，再者说两人关系极好，生死与共，若真的打了起来，隋平安非但得不到什么，反倒丧失了现有的一切。所以，顺势而为，隋平安才决定屈服。

　　　　隋平安需要的不过就是给他什么筹码和待遇罢了。

　　　　曹跃笑了起来，说：“西北联合武装力量联盟公事繁忙，联合司令部由十位成员组成，我担任联合司令部总司令，还有九位副司令协助处理，不过这九位副司令都是民团出身，没有一个军官出身，不知隋大哥可有意愿成为第十位副司令，协助与我？”

　　　　隋平安想也不想立即站了起来，拱手道：“曹……二郎贤弟，若是真如此，那愚兄就却之不恭了。”只有傻子才会拒绝，从一个潼关守备一跃成为西北地区的三把手，风头盖过他的老靠山魏风琛！隋平安虽然知道自己等这一天等了很久了，可当这一天来到的时候，当真是有一种天上掉馅饼的感觉。为什么是他隋平安，不是别人，还不是他慧眼识人，还不是当初在陕北的时候就有意结交。他隋平安能打能杀能捞钱，唯独缺的就是运气，如今运气来了，挡也挡不住啊。

　　　　曹跃哈哈一笑道：“这个位置我早就留给你了，你我并肩子打天下，如今也要并肩子治理西北。”

　　　　隋平安忙道：“愿意与曹将军共路。”

　　　　曹跃哈哈大笑不已。

　　　　。。。
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231。第231章　横扫武卫军骑兵

　　　　次日一早天刚刚亮的时候，全军就起来了，前锋部队立即出发，后续部队陆陆续续整理营长，辎重部队开始做饭喂马等等。潼关的安字营给曹跃军队提供了不少帮助和支援，只是潼关着实太小了，提供不了足够的便利。但曹跃军队倒是学会了一招冬日新军驻扎野外的本领，倒也是一件好事。

　　　　由于押送俘虏，东去的队伍行军速度并不快，曹跃趁机骑着马回了老家一趟，见到父亲身体恢复好了，还在家中劈柴干活，心里很是高兴父亲能健康。得知儿子即将面圣，曹老汉欣喜得几乎落泪，咱们老曹家祖上冒青烟啊。曹跃又将太后拉拢自己入旗一事儿给父亲说了，曹老汉挠着头说：“你觉得怎么对你现在好就怎么做，爹老了，见识又不够，不能帮你，可也绝对不会拖你后腿。”

　　　　曹跃了许久，才说道：“爹，说是入旗，其实入旗之后，你可能要搬去京师去住，当做人质。儿子不孝，没有伺候你，反倒连累你去做人质，儿子……”

　　　　曹老汉哈哈一笑，阻止了曹跃说话，拍了拍儿子的肩膀，毫不在意地说道：“傻小子，你爹我这糟老头子还能当做人质，不枉白白活了一回了。我儿你尽管放手去做你想做的事，不要为爹担心。爹吃得饱，穿得暖，有房子住，不用干活不用担心有上顿没下顿的就行。等到将来爹死了以后，拉回来埋在潼关老家就行。”

　　　　做父亲的没本事，总也不能耽误儿子的前程就是，父亲为了儿子，自己别说当人质，便是失去性命又如何？随后曹跃又将自己准备和甘陕总督女儿陶悦的好事说了出来，并请父亲谅解自己擅自做主，曹老汉更加开心，自己傻儿子终于要娶老婆了，娶得还是总督的女儿，他岂能阻止？那不成了不识时务了吗？曹老汉对自己的儿子是一百个满意，直说你要爹做什么爹就做什么。

　　　　父亲对他的爱曹跃自然感觉的出来，可是一想到自己要送父亲去京师做人质，当真是百感纠结。曹跃决定当他们大婚之后，再将父亲送往京师。

　　　　从潼关出发的队伍向东开拔，沿着黄河边上的官道进入河南省灵宝县，在灵宝县休息一宿后，继续向东抵达陕州，随后经过渑池就向东。

　　　　一路之上地方官员对这伙儿进京的队伍尽量招待，但人数实在太多，难免有所怠慢之处。曹跃倒是不在意，反倒是刘名誉很生气，曹跃也发现了刘名誉这个人的特点了，就是爱唠叨。两人一路之上说十句话，倒是有九句是刘名誉说的。

　　　　河南多匪患，当年捻军过境，河南捻军势大已经威胁到了朝廷，后来朝廷灭掉捻军之后，河南出现许多小土匪山寨。在途径魏县的时候，一伙儿土匪甚至冲过来抢劫曹跃的大军，当然反被曹跃带兵一举歼灭，解救了许多人。曹跃再一次发扬了在西北的作风，将土匪一个个全都吊死在官路上，吓得许多人不敢行军。

　　　　当即有御史弹劾曹跃，可转眼一想曹跃这伙儿陕军倒也没扰民扰官，弹劾的状子只能烧了。曹跃并不嗜杀如命，他只是威胁警告一番，杀了一个土匪窝子之后，果真得到风声的其他土匪绺子不敢出现了。在魏县休息几天之后，曹跃率军开始向北，北上京师。

　　　　刚刚进入直隶，曹跃便遇到了一伙儿迎接的部队，是袁世凯手下骑兵左翼长姜桂题率军迎接。

　　　　武卫右军骑兵清一色穿的用的带的都是德国货，除了脑袋上的大辫子外，简直活脱脱另一个翻版的德军骑兵。可惜德*队并不是以骑兵见长，姜桂题的骑兵在曹跃看来有些不伦不类的很。而且他们迎接仿佛更像是一种炫耀，曹跃于是提出两军切磋一下。

　　　　姜桂题本来是捻军出身，性格暴烈，听到曹跃的挑衅，岂能忍得住，于是两军相约派出各自好手比试一番。

　　　　骑兵自然比试和骑兵有关的战术，定下三项比试内容，马术，枪术，两百人的营级对抗。前两项都不算什么，只是开胃小菜而已，最后一项两百人的骑兵对抗才是重点。双方为了避免伤亡，马刀全都换成了捆扫帚的竹条子。这东西打在身上也是很疼，在竹条子上缠着厚厚的纱布，纱布之上沾着白灰。

　　　　曹跃与姜桂题两人心知肚明，这场比试是陕西新军和北洋新军的比试，绝对不能输，随即准备亲自带队。但众人好说歹说也不肯让他亲自带队，曹跃环顾诸将问道：“谁肯带队出战？”

　　　　骑兵一团团长马福寿看了看手下三个大将，一营长是自己的儿子马林，二营长是陕西武备学堂学员冯洋（因甘肃平叛表现卓越越级提拔），三营长是自己的侄子马鸿涛，这三人之中论起来经验，数马鸿涛最肥丰富，论起来勇猛，自然是自己的儿子马林，可是论起来狡猾，反倒是这个冯洋为最。

　　　　果真，冯洋上前一步道：“我愿出战，让那伙儿人尝一尝苦头。”

　　　　“不是苦头，而是一定要赢。”曹跃盯着他的眼睛，“让北洋军以后在我们西北军面前，再也抬不起头来。”

　　　　“属下保证做到。”冯洋自信满满地说道。

　　　　曹跃让冯洋点将，选拔两百士兵出战，冯洋便从自己的二营之中选拔出来两百士兵迎战。

　　　　那姜桂题邀请曹跃在观礼台，双方一边喝着酒一边看着比试，曹跃大笑说不如我们度以下如何？

　　　　姜桂题问怎么赌，曹跃说第一句马术，我赌一千两银子我们赢。姜桂题大笑道：“好，一千两就一千两。”他心中自信的很，手下士兵经过德*官的操练，那还能比曹跃的部下差呢。

　　　　第一句马术比赛，曹跃方面派出了二十名骑兵，姜桂题方面也派出二十名骑兵，双方在简单构筑的障碍之中跨越障碍，比赛规则是双方骑兵必须在马背上完成操控，二十骑兵同时出发，最后一名骑兵抵达白线计时用时最少者获胜。但有些障碍如标杆太过，狭窄每次最多只能通过两三匹马，甚至有些地方还是冰面，这就增加了难度。

　　　　马术比赛中曹跃方面的骑兵队官是马林，而姜桂题方面的骑兵对官也很有名，乃是后世鼎鼎有名的北洋上将李纯。李纯原本是聂士成所部士兵，因幼年时在私塾度过六年的书，后考取天津武备学堂，毕业后投奔袁世凯的新军，在稽查队（宪兵队）担任军官，后担任骑兵营军官。

　　　　原来是客，有姜桂题方面率先出战，二十名骑兵同时出发，开始在场地中翻越障碍。这障碍是双方共同完成，因此二十名骑兵并不熟悉障碍，造成了武卫军的二十名骑兵在过程中不断跌落下马，狼狈不堪。最终完成任务的用时半个小时，让姜桂题颜面无存。

　　　　随后曹跃的二十名骑兵开始策马跨越，也许是先前在一旁看过了的原因，马林带领的二十名骑兵轻松完成，整个过程只用了十分钟。

　　　　姜桂题无奈只得乖乖拿出一千两银子，曹跃笑道：“姜前辈（姜今年五十六岁），下一局还赌吗？”

　　　　“赌！”姜桂题大为不服，他认为这场失败的原因就是他的骑兵先比试了，而曹跃的骑兵在一旁看着，熟悉了障碍之后自然比他的骑兵快完成。

　　　　曹跃笑了笑，说：“我们加注，两千两，如何？”

　　　　“好！”姜桂题咬牙切齿道。

　　　　第二局比试，规则是双方各派二十名骑兵，每个人在马上纵马，在战马飞驰的行进之中开五枪，一百米处放置了一百个陶罐，击中最多者获胜。这次由曹跃的骑兵先开枪，马鸿涛率领二十名骑兵在行进之中接连开枪，但因为他们的步枪并非骑兵枪，甚至有些士兵来不及开五枪。经过检查，曹跃一方击中了十二个陶罐。

　　　　随后姜桂题派出陆建章为队官率领二十名骑兵奔射，武卫军的骑兵配备的都是德国马枪，枪身短小方便，一通射击之后，击中二十一个陶罐。

　　　　姜桂题这才笑了起来，道：“小兔崽子，倒是没给我