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红楼之风景旧曾谙-第11部分
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家了？可是天上掉下来的大喜事。”遂问金陵城老太爷安好，又问他母亲好，又笑着告诉谢楷说：“老爷今日往县学里去了，为的是每月惯例的诗会，故不在家。不过晌午后也就回来了。”
谢楷道：“这原是外甥的不是，平日不曾常与舅舅、舅母问安行礼，今番也未先遣家仆书信来问讯。匆匆忙忙，临时便来了。失了礼，更扰了舅舅、舅母清静，心中正大不安呢。”
范氏笑道：“都是一家子骨肉亲戚，你肯来家坐，我们只有欢喜，哪里就说扰了呢？”便叫传潘华到内院里，吩咐他速速将后廊东厢的客房收拾了与谢楷居住，道：“那屋子便挨着花园，离书房也近。一时你舅甥两个说话，最是便宜不过的。”谢楷忙谢过了。
两人又闲说了一会儿家常，便有仆妇上来道午饭皆已周备，问摆在哪里。范氏命就摆在一旁花厅，又看谢楷一眼，笑道：“楷哥儿原不是外人，就叫三姑娘也到这边来，也好拜见表哥。”
潘华家的应下，亲自带了两个媳妇子去了，不一时，拥着一位姑娘过来。修眉俊目，樱口桃腮，不过八｜九岁年纪，容貌已见不俗――谢楷便知是顾冲的幺女、自己的表妹，闺名唤作顾颖，慌忙起了身。那边范氏已经笑吟吟上前，亲自携了女儿的手，带过来与谢楷厮见。
那顾颖年虽幼，到底是高门大族，血亲一脉，举止甚是稳妥大方。上前与谢楷见过礼后便站到范氏身后。范氏就向谢楷笑道：“既是至亲，就不要拘礼，随我一桌吃饭。既亲相，你舅舅不在家，也当与我娘们儿凑个热闹。”谢楷应了。范氏就指示人将花厅里桌椅重新铺设过，撤了镂空隔断，将两席并作一桌儿，又有伺候的媳妇重新安箸摆饭。一应事毕，范氏方带了顾颖，招呼谢楷随着一起到那花厅。
谢楷告了座，在下手坐了，一边拿眼去看那饭桌，只见各样菜色也皆寻常，品数却较通常为多，更有一道自己素日喜爱的糟笋芽，就端端正正按在自己面前。谢楷心知这多半是特意添上，不免露出喜容，又忙抬起头去看上头范氏，就见她嘴角也噙了一丝笑，正向自己微微点头，说道：“外甥不要客气拘礼。先头不知道你来，也没整治什么好的。只含混一顿过去。等晚上你舅舅家来，再真正与你置酒接风。”
谢楷听了，起身谢过。三人这才一桌用饭。桌上自守着那“食不言”的规矩，默然用毕，就有伺候的丫鬟媳妇捧上漱盂巾帕。三人漱洗过，又稍作等待片刻，吃了养胃的茶，顾颖便向母亲、表兄道了罪，告退回房。
范氏则带着谢楷离了花厅，回到正屋上，这才重新唤了总管潘华进来――先问了客房的收拾，再问房里各项日常东西用度的预备，知道一切都妥当了，又问潘华择的专门与谢楷使唤的小厮名姓，并再三吩咐说既要老实乖顺，又要有些见识、熟悉常州风物的。潘华都答了，又叫选的两个小子立时从候的廊下进来，给范氏亲眼看过。范氏这才放心，又叮嘱了谢楷几句，叫必定一如在自己家时宽心自如，然后方叫潘华引着他，往收拾出来的屋子里更衣洗尘歇息去了。
这里谢楷方去，范氏已敛了脸上笑容，坐在椅上，只管擎着杯子默默出神。周围的丫鬟仆妇个个低头垂手，一声儿大气不出。少时潘华回来复命，说表少爷对客居十分得意，并无不满，此刻家中下人正抬了浴汤过去伺候。范氏只点一点头，垂了眼，依然不作接口。那潘华察言观色，早有数在心，于是上前道：“表少爷来家乃是大喜，不可不立即报与老爷得知。”
范氏这才抬头，展颜笑道：“你提醒的是，确该立即报与老爷知道。”一边叫二门外阶上伺候的小子进来一个，吩咐道：“立时往县学寻你家老爷，说金陵城谢家的甥少爷来了，请老爷即刻回来相见。”那小厮应命而去。
范氏方转头对潘华说：“你也知道，阖家上下，只这位表少爷是老太爷的命根，又是谢家的嫡孙，顶顶金贵的身份。如今来了，必得好生看顾。咱们府上人口虽寡，也要警诫仆从，小心伺候。”
潘华忙躬身应了，说：“老奴定当约束家里，绝不能怠慢冲撞了表少爷。”
范氏听了点头，又道：“也不止小厮童仆，还有内院的婢女丫鬟，也要加倍的仔细。”说着转头吩咐潘华家的，严声道：“你且与我看得严了，哪一个有怠慢轻狂的，立刻撵出去；每个人都要守住了本心职责，纵就在自家中，也不许有一步乱走。倘有一丝一毫差错，我只问你的话。”
那潘华家的听了，虽有些吃惊，但脸色上竟也只一闪而过；口中则是忙不及地应了，又将这几日府中各处上夜的媳妇婆子名姓报了一遍。末了说：“这些都是家中老人，做事情最是尽忠妥帖，没出过一星星错儿。”
范氏听她报告人员职司，边听边不时点头，听完终于笑道：“我也知道他们妥帖――果然是你老夫妻两个让人放心，这才是我们老爷使出来的人呢。”
见主母如此说，潘华夫妻顿时受宠若惊，二人忙一起上前拜倒，实实地磕了两个头才起来。潘华随即退出屋去。潘华家的自服侍范氏又吃了一杯茶，两人随便议论两句家务，范氏便说：“也不知老爷此刻得信儿了没有？外甥突然来，实在是一场大惊喜，怕老爷一听说，就该立刻回家来的。”
潘华家的忙道：“太太说的是。老爷这时指定就忙着往家里赶。”
范氏又叹一口气，说：“只这样，怕是扰了他外头那顿酒。”
潘华家的笑道：“老爷量窄，太太原常担心这个。如此看，却又是一件好事了。”
范氏这才笑起来，又叫打发人去门上看，吩咐：“老爷到家，立刻禀报。”潘华家的自告奋勇，亲自就往二门上去了。
却说这边常州县学里，顾冲原正同一群文友学士谈诗论道，饮酒戏乐，突然得到家人报信，连忙起身与众人相辞，只说：“有金陵家里人来。”这边席上都知道他最是孝义，更不阻拦，只请他自在行事去。顾冲立时就从县学里出来。上了车，催着发动，这才叫了挨车沿的小子进到车厢里，问道：“谢家甥少爷从南京来，一路上跟的都有谁？”
那小子渊儿原是在二门上伺候，寻常出门也不多，但人却甚是伶俐，因此范氏派了他。见顾冲问，忙应道：“回老爷的话，谢家表少爷是前晌到的。是他自己个儿上的门，并不曾见有南京家里头的人跟着。”
顾冲闻言顿时怔住，脸上现出稀奇神色，片刻后方笑道：“他一个人来的？如此，倒有些儿意思。”就挥挥手让那渊儿仍回车沿，自己倚了车厢里靠背壁板坐着，闭了眼默默地出神。
不一会儿，顾冲车就到了早科坊家中。众人伺候他下了车，顾冲就往正堂上走。里头范夫人早从东正房里迎出来，夫妻两个见了礼，相携入了堂内。范氏亲自服侍顾冲除了外头衣服，叫丫鬟奉了茶来，又亲手捧了递与他，打发了众人都到屋外伺候，这才开口――却不说谢楷，只问学里诗会如何。
顾冲道：“诗会自不过那般。都是仰之托病不到的缘故，平白少了趣味。只是看他家那几个侄儿作的两篇赋，倒都略有些他的行文旨意，文字也算过得去了。”
范氏笑道：“老爷眼界高，若说过得去，那文字想就是极好的了。听说那些孩子平时都得章家大爷指点，或便因此得了一二也未可知。只是章家大爷今儿怎么就托了病？过几日便是他生辰，也不忌讳些个。”
顾冲笑道：“你以为章望章仰之是个什么人物，就能忌讳这些？为着不想挪步，身上都已经不知懒了多少回了。倒是你说到他的生辰，他那宝贝儿子指不定就是这一两日到家，为了这个不肯出门，也是他做得出来的。”
范氏忙问道：“章家大爷的儿子，莫不是前年甫进了学便中举的回小公子，现在南京明阳书院里读书的？”
顾冲道：“除了他还有谁？他父子三年不见，定是有要紧的话说。”
范氏笑道：“老爷这话没理。什么要紧的话，就能差了这一时半会儿？也从来没听说过做老子的在家坐等儿子的。”
顾冲只摇摇头：“你不知道。仰之父子，与寻常不同的。”说着，就着手上热茶喝了一口，随即放下杯子正色问道：“谢家外甥是今日上午到的？家里预备怎么安置？”
范氏也肃整了颜色，答道：“正是午前到的。我叫收拾出后廊东首空的厢房与他住下。那屋里原有一个粗使丫头，现又派一个能伺候起居的，便是珍珠，再调了看园子的徐妈与他料理那房里的粗使活儿。再有两个小厮，都是十二岁；若出门，则让潘云儿必定跟着――云小子是大管事的儿子，南京那边走过好几遭，也算见过些世面，故而点了他。只是外甥原不比普通人家孩子，虽这样，到底不成个体统。所以还要请老爷示下，看究竟怎样才妥当。”
顾冲想一想，道：“这样便很好。毕竟常州不比南京，外甥也不是爱那前呼后拥的。”
范氏叹道：“到底怠慢了。”
顾冲笑道：“不过是后辈小子来家住几日，礼数照应到就是，你也无须费太多心才好。”一边问下头人：“可去请表少爷了？叫快到这边来见。”
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第十三回下
不多会儿，便有下人来回，说：“谢家表少爷来给老爷请安。”正是范氏派与谢楷的小厮顺儿。顾冲便叫进来。
那谢楷早先被引去房中梳洗过，趁便就换上范氏令人送去的顾冲年轻时的一身，此刻身上着一件圆领黄色嵌青纹提花蟒缎棉袍，腰间束一条同色三镶白玉腰带，头上用一顶金缨展翅红绒珠冠，足下蹬一双千层底弓头青面白地缎子靴――正是器宇轩昂、风流倜傥。进来便向顾冲行下礼去，口中道：“外甥给舅舅请安。舅舅、舅母安康大吉。”
顾冲和范氏看他穿着，不免相对笑起来。顾冲道：“瞧这一身，可不比我穿着还好？”
范氏掩口笑道：“是老爷的衣裳好，最能衬出人来。又何况外甥是这样的品貌。”
顾冲哈哈一笑，这才叫谢楷快起来，又让坐。谢楷便向屋里东边一溜四张椅子首座上坐了。屋里的丫鬟与他捧上茶来。见谢楷坐定，又吃了两口茶，顾冲才开口问他金陵城中父母、祖父母安好，又问顾氏一门安好。
谢楷脸上带笑，顾冲问一句，他答一句，口中从容细致，神态也无可挑处，然而真正心中却是惴惴：概因他料知顾冲将这些寻常问候之语讲完，必要问他此行所来，他却有个不好开口的缘故，多少要编个话混过。但他向来跟母亲顾夫人亲密，如何不知道这三舅父顾冲的精明细致？故而虽脸上镇定，肚里却绷住了一根弦，只等着顾冲问到紧要处。
他这里正忐忑，不想顾冲问了一圈，端起茶杯吃了两口，稍息之后，话锋竟是一转，问起他明阳书院里情形来：先问黄、程、周等先生身体安健，再问他们治学近况，看哪家书、有什么新鲜言论，最后问他这一年读书情况，有没有到别处游学，又做了哪些得意文章。谢楷听见问这些，心下顿时大定，逐一认真地答过，末了说道：“书院里老师同学都好。外甥虽愚笨不开悟，也觉日积月累，多少都有长进，就在祖父、外祖父那里，也渐渐能张得开口，也接得下口。父亲在家常教训，说当年若非舅父力保，外甥也不能就入了书院，更拜在程、周几位先生门下，又得一众同学益友。这总是舅父的功劳，成全小子的大恩。”
顾冲笑道：“一家人说什么恩不恩。要说当年你进书院读书，说是我向程先生荐了你，其实左不过一封书信的事。程先生肯收你入门，原是看你天资秉性，才堪塑造，又岂是我的力量？说自己‘愚笨’，楷儿这却是谦得过了。”
谢楷答道：“实不是外甥自谦，实是书院里群贤会聚，才能卓异之人众多，就说藏龙卧虎也不为过。圣人说‘独学而无友，则孤陋而寡闻’。外甥自入了程先生门下，与书院里老师同学朝夕相处，才知道这学问之深、天地之大，十几年来自己竟是在井里面坐着，说‘资质愚笨’怕还算是轻的。外甥只想着不做朽木才好。”
顾冲听了，忍不住摇头，笑道：“你这孩子！”指着向范氏笑道：“你且听他这话――我说他谦逊得过了，他倒好，一发儿自己菲薄起来！”
范氏笑道：“老爷这般说，难道外甥倒该自称自赞的老爷才欢喜？又不是在外人跟前，还这么多文文絮絮、你推我辞的。要我说，都快省了这套麻烦才好。”
顾冲笑斥道：“又来说顽话。岂有这样失礼的理？幸而是在外甥面前。否则，敢笑你不尊重了。”范氏笑笑不接话，只随手将茶杯斟满了递与他。
顾冲接了杯子，咂一口放下，这才重新向谢楷道：“方才你说‘独学而无友，则孤陋而寡闻’，这话至理。用在你身上，也是对情对景，至应至当。书院里的诸位先生自不用说，致仕辅弼、当代大儒，学问、经历、见识都是你年轻人几辈子追赶不上。单就你那书院的同学，里面也极有些好的；又是差不多的年岁，若能一齐用功上进，议论时务，学问上有所助益，将来也好讲究个同窗共源、同气呼应。再者，你虽也能算懂事知礼，平时在家里头毕竟一呼百应，轻易无人违拗，因此须是在外面磨一磨性子，多少地受些挫折才好――这也是我当日一定要你往书院去，更在那里常住的道理。”
谢楷听他说话，早是站起身来。此刻欠身道：“外甥怎么不知舅父成全之意？这几年每念起来都是感激。书院里同学确实多是好的，性情也多相投；诗书学问，工夫做得深的大有人在，又能不藏私，随时赐教，实在令外甥受益匪浅。”
顾冲点头：“这样大好。其实学问也还罢了，只人若能得一二良友、益友、诤友，便一生也不枉费了。”
谢楷道：“外甥不敢说这一生如何，但同学之中确实于得遇了难得的好友。学书议论、见识默契不说，就平日间相处也极和睦。”
顾冲笑道：“我倒也听你母亲提起，你在同学有几个要好的，情分和一般人不同。只是我并不曾特意问过。究竟是谁？虽然这几年我总在常州，但每年也要往金陵城里走几遭，跟程叶知、周匡明、黄雁西他们聚一聚会。或者就听见过名姓呢！”
谢楷道：“舅父这样说，多半就是知道他的。说起书院里与我最要好的，就是章回了――文章之章，颜回之回，正是黄雁西先生亲授的弟子。虽然小了我四岁，人却沉稳周到，又聪慧肯用功，博览兼收。最了不得的是，他十五岁就中了举人，还能沉静下心思一意地在书本上，不骄不躁，实在难得。几位先生每提到他总赞不绝口，舅父可听黄先生说过？”
顾冲听了，呵呵笑道：“原来是章怀英。这个不要说听黄雁西提过，真正耳朵里都快听出茧子来！这个黄疯子，自得了他当弟子，觉得衣钵就此有了着落，从此每遇着一次就要夸耀一次，诚心欺负我们这些贪清闲不教书坐馆的。但这孩子学问也确实出众，随手几篇文字就显出功底，也怪不得黄雁西得意。楷儿自小眼光就好，看人不错。如今能与他做好友，可见到书院里头也没退了步。”
谢楷听顾冲一口就叫出章回表字来，心下不禁一惊。听他说到末了，又跟自己顽话，忙赔笑道：“也是程老师跟黄先生交好，书院里头最常在一起议论学问。外甥跟着老师，故而能常见着，听先生们讲书，也常在一处温课。再有去年腊月，黎先生病了，因他没有旁的家人在身边，我就跟怀英两个一起在报恩寺旁别院里伺候了大半月，吃住同行，于是更加亲近些。”说到这里，抬头向顾冲笑道：“这章怀英真的是当得起‘良友’、‘益友’、‘诤友’，几年来文章功课上帮了许多不说，前两年出门游学就全亏了他提点关照，不然就我带的那几个小厮下人，也都是只在家里强横，不知外头进退的。”
顾冲不禁笑道：“你比他还大几岁，你倒受他照顾，亏你也还说得出口。”又说：“也是，到底他十五岁就一个人到南京，不是那从不离家里的人能比的。”
谢楷道：“舅舅说的是。以前父亲也教导说过，平凡门户子弟，原要比权贵门庭里头的知道艰难，从学时才能越发地扎实上进；又能亲近民间市井，眼界见识与局在高墙深院的也不一样。不过学院里寒门出身的同学也多，却都不如章怀英的言辞举止风度。想来也是他家里的教养，虽然之前几代都未能从科举晋身，到底是书香一脉，也不曾落了读书人的品格儿。”
顾冲和范氏坐在上头听谢楷说话，初时还都笑着点头，听到后面却是呆了。只是年长稳重，经的、见的事儿都多，这才强按捺了，但也禁不住目光眼色的来回。不想这谢楷还没说完，兀自道：“若不是这样，外甥也不会跟章回这样好，也不会对他家里生出好奇想往。这次知道他家中长辈寿辰，就有心也跟到常州来，一是正好拜见贺喜，二来也正式谢过这几年他在书院里照应。只是临时才定了日程，走的时候匆忙，先备下的一些东西竟都忘在家里。所幸记得章家伯父的生辰还在六七日后，立时去信，家里取了来，多半还赶得及正日。就是路途上往来，又要借助舅父，烦劳舅父周全了。”说到这里，不免低了头，脸上也透出赧意。
顾冲和范氏听他说完，顾冲又仔细辨认他神情颜色，终是叹一口气，捉了手边的茶，一气儿吃了大半盏，方才撂下杯子出神。范氏心里唬了一跳，但随即站起来，从丫鬟手里亲自拿了壶，帮他斟满了。一边低声叫：“老爷。”
顾冲这才惊醒，发觉谢楷也在等他说话。想一想，才向谢楷道：“你既要到人家门上拜见、贺寿，备礼原是应有之分。这时派个人去南京拿，不过一句话的事，又有什么劳烦。就不去，我这里帮你备一份也无不可。只是你原本到底预备了哪些？你究竟知不知道，他家是谁？”
………………………………
第十四回上
谢楷见他声色不对，不禁吓了一跳，忙问：“舅父舅母，怎的了？难道这章家有哪里不妥？”
顾冲摇头，道：“没有。只是，楷儿你也读了这么多书，可知道我朝文昭公么？”
说到“文昭公”三个字，顾冲早搁下茶杯，凝神静气，端正坐稳。一旁范夫人起身敛容侍立。谢楷也慌忙起身，垂手立了，就听顾冲继道：“也罢，你就依《实录》、《备要》，按人物传的样式，想一想，现场说出来。就当作考试也好。”
听顾冲不说旁的，却问知不知道文昭公，谢楷先肚里生疑，不懂他用意。但等听到说要考，又是按照人物传作文，不免想到先头自己说读书进益的事情，猜想顾冲是趁着话头，要借机试自己一试。一时狐疑去了七、八分，自己定一定心神，又在肚里盘了一回词句，然后才站直了，肃然说道：“文昭公章焯，字炎臣；初名念萱，后改名晖廷，号善庵先生。祖居常州。成帝绥和年间连中解元、会元，殿试差之以榜眼，成帝谓‘小三元’、‘同魁星’，而年仅一十七岁，名动天下。然而时逢不幸，成帝晚年昏聩，先信阉宦，后任外戚，使中常侍李获、外戚蔡骧等次第专权，骄奢跋扈，诋斥清流。绥和三年，朝廷党锢祸起，宰相黄无溪、御史周元勃被诬下狱。章炎臣率数千太学生上书辩言，又会聚于宫前请命，终使成帝赦黄、周二人。但二人亦不免罢黜不用。黄无溪乃受章炎臣之请，举族迁居延陵，又收章炎臣于门下。十年专一治学，文名传达四方，士人皆以从其学而为正。”
谢楷一边说，一边用眼睛看顾冲面容颜色。见他托着茶盏，边听边慢慢点头，嘴角里也露出丝笑影儿来。谢楷见了，心里宽松，底气也足了，索性越发地放出声音来，说道：“成帝之后，平帝庸懦，外戚蔡氏专权，竟仿效汉时王莽窃国；先扶孺子，再立伪朝。而于其行篡逆颠覆之先，蔡骧谋章炎臣文名，下书数请还朝任职。章公坚辞不就，更作《读〈王莽传〉》警醒世人。蔡氏深恨之，屡陈兵围禁其家。章公傲然无惧，宁一家困饿死，亦不侍贼逆。蔡氏无奈，又谋诬其怀异心不臣，欲强加害，则天下刀兵起。我世祖皇帝，乃宣帝后裔、高祖九代孙，镇守南京，仁义之名播于世；蔡氏行逆之际，首举义旗，挽狂澜、扶即倒、诛篡逆、正血统，定都神京，复我皇朝之治：天下共推之主。世祖皇帝于童蒙幼学之际，亦师从黄相；知章公之学，尤重章公气节风骨，故天下甫定，而请章公者三。章公谢辞，世祖不许，加太子少师；三年，又加太子太保，章公皆不就职。世祖后，明帝即位，又加太傅。章公坚辞不受，闭馆谢客，专一著书修文以明志。永平中，章公病故，寿六十五。明帝哀之，赠太傅，谥号文昭，故此天下皆称章文昭。”
说到这里，章焯生平已经说完，谢楷少不得顿一顿，缓一口气，又忍不住偷眼去看顾冲。不料顾冲也正看他，两眼一撞，谢楷自家倒吓了一跳。顾冲忍不住好笑，示意丫鬟：“给表少爷拿热水喝，用大些的碗。”谢楷、范氏都不免疑惑。一会儿丫鬟果然拿了大一号的茶碗盛了茶来。顾冲方笑着向谢楷道：“你慢慢地喝，不要急。把这一碗都吃完了，再说文昭公的文章成就。”
谢楷这才知道顾冲是取笑自己，但当中也自有一分体恤顾念。于是讷讷笑着接了茶碗，慢慢喝了一半，就放下碗，清整了嗓音，接着前头的文句意思说道：“章公生前，校对刊定《五经集解》、《十七史疏正义》、《广雅疏》、《方言笺证》诸作，传蕲州黄氏朴学之正统；而于诸经细微深奥、义理源流处阐发申明，则自宋程、朱之后又开新境界，其心性、性命之说为儒学各派吸纳阐发，影响深远，世人尊为学宗。而章公整理其师黄无溪的《黄石方先生文集》与其自著的《善庵集》，典雅清正，诗以唐法，文从宋范，引世祖以来文坛风气，至今不衰。而文昭公之子讳荣，既承其父所学，更奉明帝旨意，于南京国子监再校十三经，集古今训注，定文道正统，并与傅骢、戴璇等一同主持刊行事；又游历江湖，随行讲道授徒，广教向学之人，使山村乡野共聆福音――故而世人称‘北衍圣、南文昭’，与曲阜衍圣公孔氏一族相并立。”说到这里，终于忍不住疑惑，问顾冲道：“舅父，谢楷自上学，蒙师便以孔疏章注相教授，怎么今日突然又问起来？”
顾冲见他终究又问，心里叹气，只暗暗摇头：他原知这个外甥自幼得两家长辈溺爱，性情最是烂漫天真；平素虽小聪明不少，精灵古怪百出，但总有家世庇佑，真正的饥寒饱暖、人情世故统不知。他既说章回，自己问他章文昭，已是提点了。偏他一席话侃侃而来，述章文昭登进士、救贤相、拒贼逆、辞官爵、治学问诸事，说得倒是有头有尾、中规中矩，并无甚可挑剔；可惜最后一问，显是犹不能解自己用意。又记起谢楷先头说他与章回如何亲近要好，功课上得他多少相助，想到谢楷于章回，还只将他一般看待，终究不曾真正用下心；或许果然较书院中旁人亲厚，然而亦只止于此――不免有些怅怅。看了谢楷，又叹一口气道：“延陵章文昭――你那好友章回，难道不是祖籍常州的么？”
一句话将谢楷猛然触动，当时睁大眼，呆呆望了顾冲，半晌说不出话来，嘴唇抖了又抖，才抖出几个字，道是：“文昭公、延陵章氏……难道，竟便是他家？”想了一想，又忍不住说：“可那章回在书院里，每说起他自家，都道家风向学，但父祖三代皆不曾以读书晋身的。”
顾冲点头叹道：“他这话，原没有一点儿错。昔日文昭公病重，明帝遣领相慰看，便是想用章氏子弟。章公却答说，皇恩深重，然而自视才学不足以奉上，故才屡辞帝招；如今子侄辈虽皆读书，但天资所限，未有一人能大成者。故而早已嘱令子侄，潜心向学，勿以外物所扰；其下一脉，尤当恪守祖业，以治学为重，子弟三代不许出仕为官。文昭公临终所愿，明帝不忍不从，于是章氏子弟果然专心治学，虽入科场，不仕官宦――章回所言‘父祖三代不以读书进身’所来由此。然而明帝当年也颁下恩旨，免了章氏子孙差役，再赐良田千顷，好助他治学之赀；又请其子荣公校定十三经，与傅骢、戴璇等主持集解刊印，三十年功成，教天下读书人同沐其泽。昔日孔子称‘素王’，而今他章氏一门便是身无功名，又有谁能不守礼尊敬？说句不太当的话，便是你书院山长程叶知，又是宰相阁老，又是文坛宗长，几十年来门下的学生站住了小半个朝廷，到了章家的门楣底下，也得欠着身呢。”
谢楷愣在当地，半晌才长叹道：“原来如此！可恨我竟是生成了一副有眼无珠，同学同窗、连头搭尾将四年，还不知这点深浅来去，竟是让所有人当成了傻子！”
他这番话出，大有恼怒含意。但顾冲何等精明阅历，自然听出里头羞赧，不过用愤怒盖住罢了。于是莞尔，向谢楷说道：“旁人是否将你当作傻子我也不知，但章回这孩子我知道的，同他父亲一样，都是谦和宽厚的脾气性格，必然是与你真心相交的。不然，今番也不会答允你同他一起家来。须知道近些日来，想要借着贺寿往他家门上拜的，可是叠成了叠、堆作了堆的。”
谢楷却像是没听见后头的话，只管怃然道：“我也看出他许多不对，与书院里头苏明、蒋骋、寿栋他们都不同。从不会奉承糊弄，也不会自持清高，不管什么都守定了一个不搭理。这几年来也只有他一个凡事肯不计较地帮我，也肯要紧了就拉下脸说我。我就再不济，也知道旁人是不是真心。我想章怀英绝不会相戏相欺。只是，到底不能得他全信，更算不得真正的知己知心。”
顾冲见他耷拉着头自言自语，身上一股子颓气直透出来，不禁皱了眉头，正色道：“话岂是如此？这章回是得中的举子，书院里头虽都是求学的，身份到底就比其他人不一样，就该矜持不招摇些。他又是文昭公的嫡裔。整个明阳书院传的就是文昭公的学问，就当年他跟黄雁西，都是要考虑了身份，不好随意拜师致使乱了高下辈分，而今书院里头知道他的也多，更不知道有多少眼睛在看，又哪里肯轻易同人相交的？你说他不诚心，难道要他自己跳出来说自己的身份根基？再没�
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