姽婳将军传-第43部分

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　　　　天子面前，唯一不用下拜的，唯有牵着太子盈盈而立的娘子——一国之后，与君同列。众人下拜之后，娘子很快拉起了刘苏。女将军有些无措，她如今见着娘子，总觉心慌气短，不知如何应对。

　　　　然而娘子似乎对她满意之极，只是握着她的手，轻声道：“你不用下拜。”你如今仍是臣子身份，然而我知晓你在他心中的地位。是以，你不用下拜。

　　　　刘苏望着娘子，她眼神真诚，却令她倍感压力。随后她又看向官家，他温和回视，用口型道：“娘子所言甚是。”你不用下拜。
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第157章　灯如昼

　　　　刘苏怔怔地，被娘子牵着手，送到官家手中。》し

　　　　如触热汤，她猛然缩手！震惊地看向娘子。

　　　　娘子自是明白她复杂眼神中的意思，因看官家一眼，凑近她，轻声道：“莫要害怕。”她拉着女将军走到僻静处，温和地道，“想必你看得出，我与官家，情分是尽有的，却无多少夫妻之情可言。”

　　　　她轻轻叹着气，新婚之际，他们也曾恩爱。然而随着时间推移，他的霸道与她的强势，令各自越行越远。尤其是谷雨之事，在阿宁满月宴上被戴氏拆穿，双方都发觉了对方的不信任。

　　　　生下阿宁之后，他们像是提前进入了老夫老妻的阶段，彼此关心着对方，心跳却无论如何都不会加速，再无羞涩、冲动，种种感受。

　　　　“文德皇后，是我的理想。”前朝文德皇后以贤德著称，而贤德往往与不嫉妒联系在一起。“无忧，非是我不嫉妒，而是我已生不出一丝嫉妒来。”

　　　　对她而言，现在的官家更像是亲人，她看待他，与阿宁并无不同。因此，她也希望他能得到自己的快活，只要不妨碍她达成自己的目标。

　　　　经历使然，刘苏所理解的情爱，往往充满了独占欲。于她而言，娘子此番见解真是闻所未闻，她几乎是惊恐地问：“娘子此话当真？”真的不是娘子委曲求全，故意这样说么？

　　　　娘子笑起来：“委曲求全，不是我这个样子的。”她这样出身的贵女，或许会奢求夫婿一生一世的敬重，或是夫妻间并无第三人——华夏自古以来，这并不少见。然而她们从不会奢求夫婿永生不变的情爱。

　　　　“你放心随官家去。”若是这姑娘能令官家快活，她又是有能为的，可襄助官家做不少大事。这样的撮合，她何乐而不为？

　　　　刘苏仍是无法理解娘子的思维，然而官家已等得不耐烦，抱了太子进来，道：“阿宁倦了。”果然太子已是两眼迷离，小拳头不住揉着眼眶，忍不住地打着哈欠。

　　　　娘子大为心疼，忙抱过太子，笑道：“你们去吧，我们回去了。”上了凤辇，依旧沿夹道回大明宫去。

　　　　赵翊钧看刘苏仍是呆呆的，道是：“瑞鸾与你不一样，莫要多想了。”说毕拉了人下紫云楼，悄然到了一处偏僻的宫室。

　　　　“快去换了衣裳，我们去看灯！”待刘苏换了月华裙出来——这是一种浅色画裙，裙幅共十幅，腰间每褶各用一色，轻描淡绘，色极淡雅，风动如月华——便见官家换下了雍容典雅的峨冠深衣，着一件窄袖胡服圆领袍，看着倒是像养尊处优的富商子弟。

　　　　刘苏抿着嘴笑：“偏给我这般华丽的裙子。”她先前着“达摩剑”特制的黑色长袍，比起这华美的裙子来，风格迥异。此时立在赵翊钧旁边，倒十足像是随着家主出游的女眷，顿时少了许多肃杀之气。

　　　　这些年姽婳将军的凶名流传越发广了，因此只带了几名护卫，赵翊钧便拉了女将军的手，出曲江苑去了。曲江沿岸尽是花灯，玉壶光转，鱼龙舞动，富丽异常。

　　　　刘苏给各色美丽灯盏引得目不暇接，忽见王璐与邓览携手并肩而来，两下相遇，她第一反应便是躲开——与有妇之夫有了首尾，她到底无法坦然面对。

　　　　然而赵翊钧紧握住她手，含笑同邓览夫妇招呼，若同僚一般。王璐惊诧地瞪大眼，随后在邓览的暗示中点头为礼，却是死死盯着赵翊钧，再也不看刘苏一眼。

　　　　“此刻之后，怕是要失去阿熙这个友人了。”女将军心下默叹，她与王璐并非挚友，却也颇有交情，她轻易不愿这份友情消逝。然而时移世易，谁能两全？

　　　　倒是赵翊钧侧头对她道：“瑞鸾自会解释。”娘子都不在意、不追究，阿璐又有什么资格指责？

　　　　两厢正尴尬见，邓览双眼一亮，高声招呼：“水郎君！”刘苏随之看去，竟是空濛携了一名少女，也向这边走来。

　　　　这下轮到刘苏瞪大眼：“他几时哄到了谁家姑娘！”

　　　　赵翊钧目视王璐，王璐赌气扭头不答。幸而空濛已到了面前，笑着为那少女一一做介绍，到赵翊钧时，只说是“赵郎君”，那少女冰雪聪明，当即会意，深深福了一福。

　　　　到刘苏时，她又是另外一样反应了。女将军正自猜测这少女身份，便见她一改适才守礼的笑容，满面亲热道：“原来是将军。媚娘阿姊与腊月小妹，都托我向将军问好呢！”竟是平康坊的女娘。

　　　　王璐听出话音来，她是大家闺秀，虽向往红尘中的奇女子，到底未曾真正见识过这些阵仗，当下便有些不自在。因问那女娘道：“往日里，你可曾见过这位郎君？”

　　　　那女娘一双妙目在邓览身上绕一圈，笑道：“虽不相熟，却是晓得的。”王璐登时变色，瞪了邓览一眼，扭头便走。

　　　　邓览急声怒道：“我何曾出入过平康坊？你竟这般诬陷于我！”跺跺脚，忙追着王璐去了。

　　　　女娘这才捂嘴一笑，慢悠悠道：“刑部邓涤玄断案有清名，这长安城就这般大，除了平康坊，别处也是见得着的。”

　　　　空濛因取出一枚银簪插在女娘头上，笑道：“去罢！”那女娘原就是他临时拉来做戏的，此时邓览夫妇一走，他自然用不着她了。女娘深深看三位贵人几眼，笑道：“今日我算得着了，便是郎君不给彩头，也是我的气运。”白龙鱼服，哪里是这般好遇见的？

　　　　说着又深福一礼，方才去了。

　　　　刘苏这才笑道：“我只当你勾搭了哪家的闺秀呢，正想着是谁这般不开眼又倒霉，竟遇到了你……”不曾想，竟是他半路请来的女娘。

　　　　空濛如今走动已不成问题，闻言抖了抖脚，笑道：“若不是一路走来，收了满怀香囊与绢花，我也不至于请一位女娘来挡箭。”他的绿眼睛过于美丽，外貌过于柔弱，长安城中的姑娘秉承前朝风气，本就豪放，又是上元之夕，自然没有放过这般美男子的道理。

　　　　刘苏闻言大笑，倒是赵翊钧拧眉：“你找我们做什么？”空濛身为太子少傅，每隔一两日便要面圣，又有何事是非要急着这时候说的？

　　　　空濛才不会承认自己就是看不得别人好过，当下三个人边走边谈，借着嘈杂的人声，倒将泄密的机会减少了大半。“罪庶人赵壅父子那里，我曾放了个人。”

　　　　官家与女将军对视一眼，他们竟不知空濛何时在赵壅身边安插了人。况如今赵壅身死，已葬于凤栖原上，空濛又来说什么？

　　　　“白日里这人忽然寻着我，告知我一事。”空濛示意刘苏走远一点，却被官家拦住，只得任她也听下去——很遗憾又一次挑拨离间不成功，“赵壅曾见过崔娘子。”

　　　　崔娘子，便是宣宗皇帝的遗孀，赵翊钧的大嫂。

　　　　官家一哂，“阿嫂去见赵壅，并未瞒着我。”否则，早已不掌权的先帝遗孀，如何出得了大明宫重重宫禁，又如何进得到十六王宅？

　　　　空濛抬眼望着各式花灯，心想，这些灯烛纵然能明照万里，使暗夜如白昼一般，却无论如何也照不明自己身下那一块。

　　　　于是太子少傅改换话题，悄声问刘苏：“听说你住进明光殿去了？”语气俨然毫不避嫌的昵友，说着最为私密的话题。

　　　　晓得水少傅神经病又犯了，刘苏只不理他，扭头去看灯。空濛自讨没趣，又说了几句话，看四周多了不少蠢蠢欲动的少女，当即撤退。

　　　　直到他去得远了，赵翊钧才低声道：“愿想与你好生游玩一番，不想被连番搅了兴致。”看刘苏此时情态，分明也是不想再看下去了。

　　　　却见刘苏笑道：“不打紧，我却是有些饿了。”当下踏着朦胧月色沿夹道回到大明宫，偷偷潜入膳房——赵翊钧被拉着做出这等严重有损形象的事情来，十分不解：“想来膳房，大大方方来便是。这是何意？”

　　　　女将军比个噤声的手势，“没听过宴不如偷？”这话却是她胡诌。只是偷一回御膳房，是她自小的梦想，这时突然想起，便要实践一回。

　　　　膳房里备着各色点心茶水，供官家娘子等人夜宵。刘苏自窗户里翻进去，不一时，端了一盘玫瑰果子出来，两人缩在窗外树丛里偷偷分食。

　　　　赵翊钧惊讶与自己又见着这姑娘从未示人的一面，心下一动，便站起身来。刘苏尚且沉浸在“偷窃御膳房”的戏码中无法自拔，当下紧张地拉住他衣袍一角：“做什么！会被发现得！”

　　　　却见这人笑一下：“便是发现，又能怎样？”说着将姑娘一把抱起。

　　　　刘苏大惊失色：“快放我下来！”被人发现不要紧，被人发现官家抱着她在宫廷里头乱转，可是大大不妙。

　　　　赵翊钧才不管这些，只管抱着人大步向明光殿走去。一路上见着的宫人宦官，俱是沉默下拜，只当自己瞎了眼。

　　　　“无忧，在你心中，与我有牵连，当真是如此见不得人的事情？”赵翊钧轻声问。他本意是玩笑，然而一旦问题脱口而出，他才发现这是他的真心话，已萦绕心头许久。

　　　　刘苏默然，并非赵翊钧见不得人，而是她自以为，与有妇之夫的牵扯，并不符合她自己的道德标准。然而他还在等着她的答案，“我总是觉得，你与娘子是夫妻。我这般……是抢了娘子的夫君。”

　　　　你竟是这样想的？赵翊钧晓得此事无法解释得通，快步走进殿内，欺身压下：“我须向你证明，你并未抢了别人的东西。”

　　　　他证明得很是理直气壮，刘苏无力反驳。
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第158章　池哥昼

　　　　上元节同时也是西羌白马人重要的节日，只是他们不称“上元”，正节亦不在正月十五，而是自正月十三日一直庆祝至十六日。

　　　　十六这日最为热闹，由各村寨选出出色的年轻人，头戴青面獠牙的木雕彩绘傩面具，扮演天神及祖先创造天地、筚路蓝缕的《池哥昼》。这个节日于羌人而言，较正旦还要盛大一些，是以人人出门争看。

　　　　刘羁言有洁癖，受不得人群中腌臜之气，只远远看着。瞧见身着鲜艳裙裳的羌人少女们跟在扮演“池哥”的姜葵后面一气疯跑，心头微动：若是苏苏在，她会欢喜得跟着一同跑动吧。她喜欢羌人种种习俗，遗憾的是从未遇到过这样盛大的庆祝场面。

　　　　念头一转，尽数化为苦涩。长安城里头的庆典，应当更为宏大吧。她头也不回地去追寻梦想，不知还能否顾得上看道旁的风景？她一个人走得太远，而他在尚未察觉的时候，便被她远远抛在了后面。

　　　　当他看见有趣的事物，想要指给她看，才愕然发现，总是走在身边的姑娘已然不见了。他们在不知不觉中走上了岔路，相隔甚远。

　　　　羌人自古与华夏族同源，与西周姜姓更是同为一族。但在漫长的历史过程中，姜姓逐渐为华夏族同化，而羌人则逐渐边缘化，成为化外民族。

　　　　比起北方草原不断入侵的暴虐蛮族，羌人显得更为温和，与中原王朝的关系也更为和谐。但凡是有人的地方，便有争斗。羌人也有不甘游牧一生的豪杰，他们同样嫉妒与觊觎着中原的广袤河山。

　　　　是以代王赵壅派出使者招纳时，羌人大豪与代王、朵颜族轻易达成了联盟，在赵壅起兵的同时，羌人与朵颜族组成的蛮军联合越过泾水上游，直扑关中，威胁大晋都城。

　　　　他们的动作一开始很顺利，收获了大批的俘虏与物资。但晋军反应过来之后，先破九连寨，后大会战于漆地，段明与杜绵向西追击近千里，非但解救了被俘百姓，更是重创了羌人辛辛苦苦组建的军队。

　　　　东汉末年羌人分为数十支，其中一部分南迁至秦岭以南。留在西羌故地的有烧何羌等部，秦岭以南最著名的一支则是白马羌。白马羌人性格中并不缺少羌人的刚烈直爽，但整个族群驯顺温和，并未参与战争。

　　　　但在大战后，与当地汉人杂居乃至通婚的白马羌人感受到了巨大压力，不禁在暗暗埋怨烧何羌等参战的部族。

　　　　秦岭最西段，崇山峻岭耸立，清澈的江水蜿蜒在深谷间，最终汇流于嘉陵江，于万州附近注入大江中。若是选取嘉陵江支流中最清澈秀逸的那一支溯流而上，便可到达白马羌人的世代居住地——文州。文州以东便是三国邓艾偷渡之阴平。

　　　　文州风俗，三日一集。每逢一、四、七之日，无论男女羌汉，皆可背负自家产出，在谷底见较为宽敞的盆地中贩卖，互通有无。西羌战败后，白马羌人亦遭受了许多白眼，便是他们最需要的食盐，也比往日贵上几分。

　　　　羌女费藜所在的村寨，在方圆数百里最为美丽的山谷中，人称“兰坪寨”。这日她用竹编的背篼背着阿爹猎来的野兔下山换取食盐，同样是五只野兔，换得的盐却只有往日一半。

　　　　次日，兰坪山寨迎来了一群绝不受欢迎的客人。不过在对方表演过一系列腾飞高空、空手碎石、折弯钢刀的绝技后，村老热情洋溢地招待了客人。

　　　　姜姓是羌人贵族姓氏，姜葵便是村老幼子，被派去酒窖开封年前酿造的最醇美的咂秆酒。姜葵从隔壁喊来费藜帮忙，两个人都撇着嘴：最好的酒在汉历正月十五——羌人最盛大的节日之时，早已被贪嘴的村老们喝完，如今这些，明明就是品质不好才被他们剩下的。

　　　　劝酒歌唱过三次，村老中最年长的一位才颤颤巍巍问对方来意。对方的回答令他们简直不敢相信：“三年时间，我们可以让你们过上比山下汉人还富足的生活。”

　　　　河坝里的汉人种植水稻，生活优裕；而山里的羌人只能种产量很低的小米，同时还要放牧和打猎才能维持生计。兰坪寨肥沃的土壤能催生最美的树木，却长不出足够的粮食。

　　　　“你们要什么？”村老的年纪，令他拥有足够的智慧——世上从来没有白给的好处。即便是他们敬拜的白马天神，也是要年年献祭，才会年年保佑他们。

　　　　费藜想要理论，被同往的姜葵拉住，少年低头叹息：“谁叫我们非要打仗？打仗也罢了，谁叫我们偏又吃了败仗？”

　　　　费藜想到因为常年缺少盐，阿娘浮肿的脸，阿弟脖子上巨大狰狞的肿块，眼圈都红了：“我们没有打仗！”打仗的是北方的烧何羌啊！

　　　　可是，哪一个汉人会费心区分烧何羌与白马羌？在他们看来，非我族类，其心必异。若非已与白马羌杂居数百年，他们的态度也许会更加恶劣。

　　　　姜葵摇摇头：“回去吧，还有两座山要爬。”这里山势险峻，若非他们从小走惯了，决计难以在一天之内打个来回。即便是自小走惯，想要来集市一趟，他们也需要天不亮便起床，而紧赶慢赶回到家中，夜幕定然已经降临。

　　　　想到夜路艰险，费藜不敢再耽搁，加快脚步向集外走去。便在此时，几辆高大的马车沿着崎岖不平的道路驶来。这般车马，绝非这虽被称为“文州”，却连小镇都不如的小地方可以有的。集上的人都好奇地看着一行马车。

　　　　带头的车缓缓停下，车帘掀开，跳下一位汉人青年来。甫一出现，他便夺去了所有人的目光，集上的人不知读书人是怎样形容的，一时之间，他们只想到晚间山头最干净的月光，山谷间最美丽的海子——当地人称湖泊为“海子”。

　　　　费藜与姜葵都看住了。正愣神间，青年伸手从车里有又扶出一个人来。有了他的绝世美貌打底，众人都在猜测车里那人究竟有多美。一看之下，不由大失所望：紧跟着下车的汉人姑娘，容貌仅清秀而已。

　　　　后面几辆马车上，也陆陆续续有人下车。有人露出头来透气，有人口里抱怨着：“这鬼地方、这破路，也太难走了！”说话之人显然是见过大世面的，一句话出口，教集上之人都为本地闭塞与简陋羞愧起来。

　　　　旁边有人接口道：“可是这里很美啊！”又甜又软的嗓音快乐无比，白影一闪，一头白色老虎带着桃花眼的姑娘从车里蹿了出来！

　　　　集市上登时一片混乱！除了走避之人，还有剽悍的白马羌猎手拉开弓箭近前来，神情警惕。

　　　　刘苏满头黑线，上前将小白头一拍：“喵喵，你太不乖了！”声音不大，但清清楚楚地传入所有人耳中。

　　　　喵喵？这是一头大猫！？

　　　　众人狐疑间，在刘苏逼视下，小白委委屈屈地趴在地上，做出猫咪的谄媚模样，伸出舌头舔了舔她的手。宋嘉禾：“我家小白是猫啦，大家不用怕！”

　　　　这一人一虎，你们的节操呢！“正气歌”的少年们心底咆哮已突破天际。

　　　　不过，抱怨归抱怨，除了在这山明水秀的地方撒欢的小白，众人都是疲累之极。但此地景色极美，且人物俊秀，确令人赏心悦目。

　　　　集市勉强恢复正常，但人人都绕着小白走。费藜与姜葵对视一眼，匆匆向归路走去。忽然被人从旁拦住，正是那汉人姑娘：“向两位打听一处地方，名为兰坪。”

　　　　两人都是一惊，猛摇头，又指着自己耳朵表示听不懂汉话，逃命一般飞奔而去。刘苏：……我是洪水猛兽么？

　　　　羁言：“他们便是兰坪人。”他不知道为何他的姑娘从西域回来后，便执着于寻找蜀北一个名为“兰坪”的地方，但她向所有人保证了那个地方可以避开朝廷的猜忌，带着自己全副家当迁徙，他自是会全力支持他。

　　　　那两名人头戴白色毡帽，帽檐上插雉尾，身上衣袍颜色鲜艳，织成鲜明而神秘的图案，毫无疑问是羌人。他们既可以来集上买卖，自然是懂得汉话的。要装作听不懂的唯一解释便是，他们来自兰坪寨，因怕给村寨带来麻烦，而匆忙避开。

　　　　“寻邸店歇息一晚，明天进山！”吴越指挥着少年们赶着马车到文州唯一一家破旧窄小的邸店，安顿下来。

　　　　秦铁衣在一旁低声道：“我们哪一天不是走在山里？”引来一阵哄笑。的确，他们已在山中跋涉月余，来自江汉平原的少年们一开始还觉得新奇，近日却都颇为厌烦走山路了。

　　　　“我们要……”刘苏看一眼身边的羁言与吴越，看看院坝里四散的“正气歌”少年与努力拉着小白不让它去咬狗的宋嘉禾，“住在这里！”

　　　　“给我所有我看中的山头，帮我建成一个山寨，我便实现我的承诺！”山林是上天之赐，并非私人所有，便是她不打招呼便占了去，村老们在她强悍的武力面前也无话可说。
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第159章　榴花开

　　　　见刘苏并未领会自己深意，赵翊钧也只是一笑，不再多言。有些事情，是要她慢慢去体味的，若是自己说出来，便没意思了。

　　　　花朝节这日，官家果然带着刘苏并阿宁去乐游原上痛快玩了一日。回到大明宫时，天已擦黑，妆晚来接太子回去，女将军才晓得娘子领了王璐并几名贵妇，无拘无束的，倒比他们还玩得开。

　　　　深深为天家这一家子奇特思维方式折服的刘苏后知后觉地意识到，她也被视为天家的一员了。而这并非由于她变得敏锐抑或是突然开窍，而是裴相恨铁不成钢的说教：“官家胡闹，你也跟着胡闹么！”

　　　　经历过上一次当堂大打出手的风波，裴相是见识到此人的不讲理了，若是自己不提醒，说不得下一次吃亏，她又会算到自己头上。“名不正则言不顺，妾身未明，你怎生不放在心上？”

　　　　刘苏明白了，官家与她的关系，终究不是能够长久瞒人的。上元那晚便有不少人瞧见了白龙鱼服的赵翊钧与一旁的她，须知那时娘子可是早早回大明宫了。这样一来，在许多人眼里，她当真便成了祸国妖女了——若是继续执掌“达摩剑”，恶名必定如影随形。连带着，官家也会被说成是周幽、前朝玄宗皇帝一流的昏君。

　　　　三日前，赵翊钧甫一抵达长安，自北而南燃起的烽火便昭示着兵祸的到来：在隐忍数十年后，代王赵雍终于拉下了血亲之间最后一层温情脉脉的遮羞布，打出“清君侧”的旗号，挥师南下。

　　　　右相裴斐裴雁琼便是那个“侧”。消息传来，裴右相脱冠请罪，愿以一人性命换得天下安宁。

　　　　官家驳回了裴相的请求：“雁琼，你不是晁错，我亦不是汉景帝。”汉初七国之乱，汉景帝被迫诛杀帝师晁错，而后终身引以为憾。

　　　　今日栖凤阁上，年方不惑的裴相衣冠整齐，已不复当日绝望。谁都知道“清君侧”不过是代王借口，但身在局中，精明如他也要害怕被君王当作弃子，抛出去平息战乱。

　　　　好在官家与襄王兄弟二人并不打算抛弃他。君以国士遇臣，臣当以国士报之！裴斐从容向官家与襄王报告战况：

　　　　“代王起兵十万，号称三十万大军，沿轵道西行，已抵平陆。”平陆西望崤山与函谷关，一旦越过函谷关，便是形胜长安。

　　　　“另有朵颜蛮族联合西羌诸部，沿泾水、渭水南下，距长安不过五日路程。”煌煌帝都，已危若累卵。

　　　　官家中气有些弱，却仍是沉稳地发令：“令征西将军王朋率京兆折冲府军，助东八师守御函谷关；神武将军杜绵率南军，助西六师抵御蛮族。传令战事无关各州守军，不得擅动；未得令而勤王者，以谋反论！”

　　　　侍读学士笔走龙蛇，记下诏令，稍后便要发往各处。裴相道：“官家，恐京师空虚。”京兆折冲府与南军各自奔赴战场，京师的防卫便全部压在了有着“天子亲卫”之称的北军身上。

　　　　天华帝缓缓发出下一道指令：“京师防卫，交由襄王。襄王统北军与襄王三卫，必要之时，可征发民夫，以卫京师。”咳了两声，“雁琼，朝中诸事，便委托你了。”

　　　　襄王与裴斐对视一眼，既震惊于对方的深受信任，又不免忧虑。然事关国运，官家的命令绝无更改的可能。

　　　　二人唯有右手覆左手加额，行伏地大礼，以示郑重领命。

　　　　裴斐在心内叹息，帝国风雨飘摇，重伤的官家、从未领过兵的襄王，再加上被越级提拔的自己，真的能够中流砥柱，保住这如画江山么？

　　　　三月会试后，阅卷发榜，紧接着便是四月殿试。会试中选者得以参与殿试，本朝殿试不黜落，即会试榜上有名者，殿试亦会登科，所区别者，不过名次而已。

　　　　通常，会试之后、殿试之前的这段时间，乃朝野上下休养生息的时间，以迎接下一段忙碌。

　　　　便是在所有人都以为可以清闲至四月的时候，右相裴斐、征西将军兼承恩公王朋、姽婳将军刘苏的三封奏疏，如冷水入沸油，令朝堂一片哗然。

　　　　这个跨越文官、武官、闲职三个集团的提议，一石激起千层浪。围绕互市与榷场，无数争论展开。由于大多士子都等待着会试结果，盘桓长安，关注着未来仕途的他们也加入了这一场论战——若是能一鸣惊人，对日后仕途也是一门助力。

　　　　明眼人都看得出来，裴相是先帝留给官家的顾命大臣，征西将军是官家岳父，姽婳将军虽是闲职，又是女人，却与官家在潜邸时便有了交情，如今身份更是官家力排众议，一手安排。是以，官家对“互市”的态度显而易见。

　　　　但文官集团从来不会轻易便通过这种对国家有着重要意义的提议，便是官家一意孤行，中书门下也有驳回之权。而被中书门下驳回的旨意，除非官家发中旨，否则根本无法下达。

　　　　然而中旨从来都是官家的私人命令，地方官员可自行判断是否遵循。若是走到这一步，互市便是不告失败，却也无法成功了。因此官家一厢命礼部发布会试榜单，准备殿试，另一厢以绝佳耐性与朝臣展开了漫长的争论。

　　　　这场争论中，官家一方以右相为首，而另一方则是德高望重的左相李仑所代表的文官集团。

　　　　夹杂在是否开设互市、如何开设互市、互市利益归于何人的讨论中的，还有对双方的攻讦。事情的缘起，是右佥都御史朱汝贤一封奏疏直指右相裴斐，这位以刚正不阿、铁骨铮铮著称的御史在奏疏中宣称朝中有人窃居高位、尸位素餐，以佞幸得进，无丝毫功绩于社稷，唯知逢迎上意以自保。

　　　　此疏一出，为朱汝贤赢得一片不畏权势的赞誉，又有数位御史、朝臣上疏声援。而裴斐不得不引咎避嫌在家，暂停一切职务，上疏自辩。

　　　　紧接着，另一位御史黄弘指责朝中诸公以党争为乐，不顾社稷安危，只晓得看眼前利益。利国利民之事无法推行，前朝党争反倒初露端倪，“前朝亡国之鉴不远，诸公何以自毁长城？”

　　　　这封奏疏无疑替裴相解了围——纵然国朝规矩，被弹劾者须闭门不出，上折自辩。但御史黄弘矛头对准了几乎满朝文官，若是全都卸职自辩，这朝廷便要瘫痪了。是以众官员都背负着“自毁长城”的罪名继续上朝，裴斐自不用再自辩。

　　　　在朝廷上吵得纷纷攘攘的同时，会试榜单贴出。按着往年的习惯，名落孙山者黯然回乡，或是等待下一个三年的机会，或是自觉无望，寻找其他生计。而榜上有名者，或是努力提升自己的才名，或是闭门苦读，争取在殿试中不要落到与“如夫人”同列的“同进士”之中。

　　　　这一年有所不同的是，云集京城的士子迟迟不愿离去，便是名落孙山者，也关注着朝廷上的争论乃至于攻讦，踊跃发表着自己的评论：若是有贵人慧眼识珠，有破格提拔的机会也并非不可能。

　　　　东市折桂楼，青衫士子三五成群，无一不是慷慨激昂。腰悬美玉的青年大声道：“互市之利，百倍于走私！朝廷要养兵、养官，赋税之重，早已人所共知！若开互市，可减赋税，何乐不为？”

　　　　话音未落，便有人嗤笑道：“方郎君到底是商贾出身，于‘利’，倒是颇有心得。”

　　　　君子耻于言利，被人这般嘲讽，方锦台顿时面红耳赤，犹自抗辩道：“家父确是商贾不错。然君子就一事论一事，我支持互市，与家父无关。”本朝商贾不似前朝地位低下，商贾之后也可参加科举，只是士人骨子里的清高到底令他们中的大多数瞧不起商贾，除了少数还能冷静分析之人，大多士子都已对他嗤之以鼻，不再理会。

　　　　方锦台回到座位上，灌下一大杯三勒浆，摇头叹道：“�