定远侯班超-第9部分

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　　　　曹世叔深知班固与班昭文名，最怕这一手，闻言不禁心里苦笑。抬头一看，果然见桃符上写着一句五言、一句四言：

　　　　“喜有两眼泪，多交诤友。”

　　　　曹寿心头暗喜，这分明是二公子的心情写照，同时又寄托了对妹婿的期望。与兄长班固、阿妹班昭相比，玩文的，二公子毕竟嫩了点。于是，他想都未想，便脱口而出道：

　　　　“恨无十年暇，尽读贤书。”

　　　　他刚说完，众人都愣了一下。大喜的日子，曹公子此句分明不太吉利，怕是班家人要恼。众人都紧张地看着大门，可大门却“吱呀”一声，从里面开了。班家的几位徒附举着几串爆竹，劈劈啪啪地燃放起来。侍婢芙蓉一身新衣，躬身万福后，笑吟吟地道，“恭喜新郎，欲接新娘，还有两关！”

　　　　爆竹（注：封闭的竹节，燃烧时会发出爆裂声）声声中，吹鼓手鼓乐齐鸣。曹世叔欣喜不已，随芙蓉进院，与班固和众宾客相见。

　　　　可刚到了中院大门，只见披挂着彩绸的大门又关着，侍婢金杏与冯垦妻吕氏笑嘻嘻地抄手站在门前。吕氏道，“二公子有令，此门还有一偶句，对上方能进后宅。”

　　　　金杏又小声提醒道，“闺门可是女公子亲自出句，公子需打起精神方是。”

　　　　曹寿闻言此处又是二公子班超出句，心里便感谢挚友班固够意思。如果要是班固出句，自己必出洋相。于是，便信心满满地道，“躬请两位姊姊出句！”

　　　　金杏道，“精神到处剑法老。”

　　　　曹世叔脱口而出，“学问深时心气平！”

　　　　曹公子才思敏捷，满院宾客报以热烈的掌声，吹鼓手们更是鼓乐齐鸣，曹世叔在鼓乐声中进入后宅，向老夫人樊儇和师母夜玉行礼。兄长班固则宣布开宴，款待新郎等人和众亲朋乡邻。晌午后吉时到了，该接新娘了，曹世叔心里开始忐忑起来。

　　　　这回进入班昭闺房，肯定是这个女才子出句，他定然不是对手，怕是要丢人。可他没想到的是，班昭心疼他，刚走到闺房门前，嫂嫂雁旋便迎上来笑道，“公子莫要惊慌，吾家女公子说了，公子前面对得精彩，就不难为了，只是喜钱不能少。”

　　　　“谢谢嫂嫂，谢谢嫂嫂！”

　　　　曹世叔闻言大喜，就差叩头大谢了。他擦一把额上的汗，长长地吁了一口气，身后的小厮赶紧提过来一彩袋钱，沉甸甸的，怕是足有万钱。

　　　　新人不难为新郎，让等着看热闹的众宾客俱感到失望，班超更是恨得牙痒痒，心里暗恨道，“兄长不为难同党也就罢了，汝这还未过门呢，脚便也站到人家一边了！”

　　　　接了泪涟涟的新人，曹世叔风风光光地告别樊儇等长辈，迎亲的队伍开始启程。倒是班家的嫁妆，让众宾客与五陵原上的乡亲们都大为震惊。

　　　　文章世家嫁女，嫁妆竟然是几车书简，在儒学昌盛的东汉初年，成为五陵原的一段佳话，更让曹家倍有面子。

　　　　到了曹府，曹大人夫妇亲自带着族中众长辈，将女才子接进新房。曹夫人看着红绸盖头下那娇小玲珑的儿媳，恨不得马上便含在嘴里，问长问短，还亲自守在新房前，不准曹家亲戚闹洞房时有一丝过分的举动。

　　　　曹大人心里高兴，命长子曹世书花大价钱，专门请来西南夷人（注：即今蜀地少数民族）伎戏班子，整整唱了三天大戏，婚礼办得热热闹闹。

　　　　虞四月作为家长，班固、班超作为娘家舅，由啬夫冯垦亲自驾着马车送亲到曹府，小儿冯平也非得跟着凑热闹，几人也受到高规格礼遇。

　　　　但汉人风俗，从古及今，婚礼当日是要闹喜的。

　　　　关中平原的五陵原上，两汉时流行的有“内闹”和“外闹”之分。所谓“内闹”，其实就是闹洞房，折腾新娘。所谓“外闹”，就是闹送亲的娘家舅等人。

　　　　俗话说不闹不喜，不喜不闹，从先秦时开始，五陵原上内闹和外闹通称为闹喜。而闹喜又分文闹和武闹，文闹故名思义就是斗文，主要是经书子集，诸子百家。班超难为曹世叔，便属于文闹。
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第三十六章　洞房古风

　　　　武闹与文闹一样欢乐，但却更讲究了。武闹最普通的是斗酒、摔跤，斗酒是不喝倒不算完。而摔跤，到东汉初年，已经十分流行。当然也有更高级一点的，便是击剑、骑射、投壶等等，最是高氵朝起伏，惊喜不断。

　　　　班昭才名显赫，从进入洞房那一刻起，曹家老夫人就视如掌上明珠，亲自把持着闺门，明言对新娘子只准文闹，不准武闹。老夫人这明着是要护犊子，暗着却是怕这些眷属瞎闹，最后丢了的却是曹家的份。

　　　　你也不想想，以班家文名，以班昭冲天才气、博闻强记和一肚皮学问，文闹谁还能是她的对手？其实众亲戚朋友的女眷们本都有点心虚，虽然跃跃欲试，可到了洞房门前，便又都知难而退，没人敢造次。

　　　　不敢胡闹，不代表不闹。此时的洞房内，就热闹得很。

　　　　班昭正在按婚礼仪程规定坐床（注：婚礼当日，新娘需静坐榻上数个时辰，等着新郎入洞房后揭盖头，欲称坐床），一个漂亮的女孩问，“请问新人，《秦风》云：‘蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长……’《毛诗序》云，‘蒹葭，刺襄公也。未能用周礼，将无以固其国焉。’此话可信么？”

　　　　穿着嫁衣的班昭，还盖着红盖头呢，便在盖头下娇声说道，“或可信，或也不可信也！”

　　　　“请新人明言，何为可信耶？”

　　　　“《诗》乃周时王官之学，为当时治天下之具。其书应多为周公旦所作，与周公制礼乐教化天下有关。周礼乃人伦风俗之本，失之则天下必乱。可信者，今人言毛诗，均从教化，拳拳之心，皆为教化之美也，故言其可信。然言《诗》必涉教化，则又未免牵强，亦失去很多趣味，殊为可惜。”

　　　　“新人意为，从诗之本意看，刺襄公之说为不可信？”

　　　　“正是此意。汝想，《蒹葭》属《秦风》，周公采民谣而再作之。周孝王时，秦之先祖非子受封于秦谷。平王东迁，秦襄公因护驾有功，又得岐山西大片封地。后秦逐渐东徙，都于雍。《秦风》十篇，为秦地民谣也。《蒹葭》所言，不过男女两情相思、两情相悦尔！”

　　　　“新人之学，吾辈诚不如也！”另一豆蔻少女闻言感叹一番，又故意问道，“有儒者私下云，《蒹葭》或为淫诗，非周公所作，乃宵小之徒于山野间意淫尔！此说可信否？”

　　　　“啊呸！”

　　　　堂堂的大才女班昭闻此女言，竟然先呸了声，吓了众人一跳，她这才又不耻地道：

　　　　“《风》即俗也，歌也，谣也，俚人之乐也。倘若无情，天下则无俗，何来《风》？民谣乃劳作之余真情坦露，即便两情相悦，亦与淫不相干。曲解民谣，故使其高深莫测，引人入歧途，其心晦暗，其心可诛。故汝所言之儒乃腐儒也，若分男女，则男儒为男腐，女儒则女腐！”

　　　　班昭这后一句话，分明是说笑。新房内一屋少女闻言，俱咯咯大笑起来，花枝乱颤，少女们直喊笑得肚子疼。

　　　　东汉初年民风淳美，三从四德对女性的禁锢还不严重。但女孩们又特别仰慕班昭才学人品，俱聚到洞房，问这问那。于是，接下来，班昭还戴着红盖头，端坐于喜榻上，便谈文讲经，洞房内俨然成了书房。

　　　　到最后，连曹夫人都躲在一边，听她们议论，心里那个喜啊，比吃了蜜饧（注：麦芽糖）还甜。老天，人家娶的是媳妇，曹家这可是娶了一个才貌双全娶的世族女公子，乃是人中之凤啊。

　　　　“洞房课堂”内，新婚的班昭对男女美好的爱情充满向往和赞美。可到了晚年，大才女班昭作《女诫》七篇，提倡“三从之道”和“四德之仪”。《女诫》作为“女四书”之一，极大地禁锢了女性的思想和自由，影响中国历史一千多年。当然，这些是后话，功过是非，史有定论，本书不再表。

　　　　与洞房内轻盈和谐的欢笑不同，“外闹”就不那么和美了。

　　　　寻常人家办喜事，外闹通常是斗酒、摔跤、投壶，不把送亲的娘舅喝倒下是不算完的。但也有迭出奇招，让人耳目一新的。

　　　　出嫁前，班昭就预言曹家客人不敢文闹，更不敢武闹。班二公子在安陵邑与耿恭、徐干等世子习武不辍，马严、马防等习武世子多来挑战，无人能胜，武陵原上没人敢与班二公子斗力。

　　　　但摔跤、斗酒只需要蛮力、酒量，曹家定用这些土法为难两位兄长，班昭便故意有言在先，“都打起精神来，不准斗输，给小妹吾挣点面子！”因此，班固四人人自进入曹家，便始终保持高度警惕。

　　　　婚礼的高氵朝是在伎戏表演的最后一天，杂耍（注：即杂技）、幻术（注：即魔术）、俳优（注：即楚地滑稽戏，今相声的祖先）、盘舞（注：即西域槃舞，执盘舞蹈）等百戏一浪高过一浪，最后是西域贵霜国修行之人（注：即僧人，当时民间只知为修行之人）哈里斯胸碎大石。

　　　　只见胖大的和尚躺在厚板上，胸压大石。一个伎人男子举起重锤猛砸，大石轰然而碎，僧人哈里斯毫发无损。众宾客欢呼呐喊，气氛热烈。

　　　　那时佛教刚自西域开始慢慢传入中原，僧人流浪到中原，民间名称叫“和阇羯磨”，全没有后来的地位。那时僧众更没有戒律之说，饮酒吃肉戏伎蓄婢，与常人无异。而中国境内第一座佛教寺院白马寺的兴建，还是八年以后汉明帝“夜梦金人”之后，才有的事儿。

　　　　此时正办喜事的曹家，本来表演只图个助兴、欢乐，还有就是满府上下，都想感谢、甚至讨好班家。毕竟把人家大才女娶了来，曹家这可是娶了个宝回来啊。可是僧人哈里斯对汉俗懂得实在不多，又特别好出风头，兴奋之中偏又要多事。

　　　　起身后，见来喝喜酒的班超竟然还背着长剑，便口出狂言，“今日曹班两家结百年之好，小僧虽化外人，也特来助兴。多闻新娘乃班氏才女，班府世代文豪，且二舅文武双全。吾终生习武，不擅文章。请问，二舅能否与小僧过几招，以助酒兴？”
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第三十七章　艺僧讨打

　　　　众宾客闻言都愣了一下，一齐掉头看着身背长剑的班超。

　　　　班超身高丈二（注：汉丈，班超身高约今一米八），在汉人中属于高大魁伟的大个儿了。可僧人高达丈三（注：约今二米出头），且一身肥膘，力大无穷，身怀绝技。从外观上看，就比班超大了整整一圈。僧人挑战，这回怕是班家二公子定不敢接受挑战。

　　　　班超出必佩剑，宝剑给他惹过无穷麻烦，但班超与世无争，“浑浑噩噩”，在渭西五陵原他安心务农，却从不争强好胜。对各种挑衅、击剑邀请等，一概无暇理会，或者干脆是不屑理会。可这一次不一样了，阿妹班昭有言在先哪，于是班超便出乎众人意料地向僧人抱一下拳。

　　　　众宾客迅即沸腾了起来，婚礼的高氵朝原来在这里。

　　　　“到底来了！”班固几人对视一眼。原来做好准备斗酒，没想到弄到最后竟然是斗武。班固整日呆在书斋中与书简和前朝旧事为伍，他只知弟班超勇武，但能不能打过这个胖大的修行之人，心里没底。

　　　　“化外蛮人，弟可以不必理会！”班固畏惧地看着对面的僧人，象看一座小山一般。他怕弟弟吃亏，便提醒班超道。

　　　　虞四月和冯垦却是用充满同情的目光，看着对面那一堆耀武扬威的肥肉。他俩整日与班超厮混在一起，自然深知班二公子的道行。而班超呢，小妹嫁人，他心里不舍、难受，见曹家众人那么宠着、甚至崇拜着阿妹班昭，心里也刚刚好受了些。

　　　　但是，小妹放水曹家，让曹世叔这么容易便轻松过关接了新娘子，班超心里还是不平。现在，心里这口气有地出了，他心里没来由地一阵畅快。他安慰班固道，“兄长不必担忧，吾便陪其玩玩罢！”

　　　　此时，曹家大院门前的表演场地，已经被宾客和乡邻围得水泄不通。德高望重的曹大人怕班家客人为难，便亲自过来征询虞四月的意见。在得到肯定的回答后，曹大人还是叮嘱了一遍班超，这才心事重重地返回主座。

　　　　比武开始，小不点冯平跃跃欲试，被班固一把抱住。

　　　　班固和冯垦是俗人，只得虞四月先出马。伎戏班子站出一个东夷披发壮汉，两人在鼓声中过开了招。虞四月习的也是表演武术，与伎人完全一样，两人一招一式煞是好看。但毕竟年龄不饶人，几个回合后渐渐不敌，便主动翻身跳出圈外，抱拳认输。

　　　　围观宾客看得兴起，便一起鼓噪，挑动班超出马。

　　　　曹家再出场的是雍营的军司马曹世书。曹世书是曹世叔的大兄，也是曹家的长公子，一身沉稳持重。班固是文人，自然有劲用不上。冯垦是风流公子，他的功夫只会用在女人的肚皮上，此时只得班超上场了。

　　　　这回比的是马上骑射，结果，两人六箭，均在疾驰中正中百步外靶心。众人欢呼雀跃，大开眼界，亦皆大欢喜，算和局。

　　　　射箭或投壶助酒，是当时风尚，两人骑射之技，已经迷倒众人。曹大人很高兴，怕生事端，便想见好便收，宣布比武结束。

　　　　可哈里斯又多事，他自侍自己手段高强，便提出要与班超过几招，而且步战、骑战由班超选。班固令不要理会他，可班超和冯垦却恼了，这有点欺人太甚味道。但毕竟是阿妹的婚礼，打重了不好，打输了不甘，一时不知怎么办好。

　　　　正在为难的时候，丫鬟跑出来大声传话，“少夫人说了，曹家办喜事，化外人竟敢闹场，很是可恶！请二舅不要留情面，狠狠教训这个不知好歹的臭僧人！”

　　　　大才女的话，用了一个“臭”字，让全体宾客都为之一振。

　　　　素闻新娘子才学品貌兼优，没想到还这么泼辣。班超听了丫鬟的话，先愣了一下，继而仰天哈哈大笑。阿妹果然不同凡响，过门的第一天就开始维护曹家的声威了。不过有了老妹这话，他自然就放开了手脚。

　　　　两人开始步战，大战了几个回合。哈里斯身材胖大，且确实厉害，下盘稳当，拳法灵活。众人都悬着心看他们比武，几招下来，班超已经看出他的弱点。他突然接住哈里斯一掌，两臂相交，轰然作响，令众宾客闻之头皮发麻。跟着他从哈里斯头顶翻过，并用脚后跟狠狠击中其后心窝。

　　　　哈里斯反应不及，被一脚踢出约十几步远，“扑嗵”一声，肥胖的身躯正面狠狠仆倒在地。他比人高马大的班超高出一个头，吨位那么大，这一下摔得可真是不轻啊。宾客们俱吓了一跳，所有人心里都哆嗦了一下。

　　　　哈里斯起身吐掉嘴里的沙土，一付不服气的样子，两人又开始马战。

　　　　两匹战马在曹家大院前的空地上奔驰，两柄无尖长矛在场上翻飞。班超师从左车，更长于马战，不到十个回合，哈里斯就力竭了。班超卖一个破绽，反手用矛杆将哈里斯扫落马下。这一下摔得更重，如巨石般，胖大和尚凌空飞起，在空中翻滚两圈，轰然摔落几丈远，许久站不起来。

　　　　这下伎戏班子觉得很没面子了，拿了铜钱用独轮手推车推着胖和尚赶紧走人。客人都很兴奋，曹世书则拉着班超的手不舍得放下，“人都知道班家是文章世家，没想到老弟如此勇武。怕是雍营五千众，无人是君对手矣！”

　　　　曹家家主曹大人心里的赞赏更是溢于言表，他看着班府这一文一武两个公子，心里既欣喜，又是一番惊涛骇浪。

　　　　曹大人年过五旬，见多识广，今上爱才如命，班家大公子迟早出人头地。可这班二公子，有如此勇力，看似木讷，实则城府深厚，倘若朝廷遇有外侮，必一飞冲天而为栋梁之材！

　　　　曹家得与班家结为联姻，对曹家而言，真是天赐隆恩哪！只恨自己家无小女了，否则，一定要嫁进班府，嫁于班二公子，他日一定光耀门庭，令人仰慕。
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第三十八章　再埋祸端

　　　　心里赞叹着，便拉着班固的手，更是赞不绝口，“开始吾还担心，原来小侄是勇冠天下啊。假以时日，一定会有用武之地，怕是万里封候也未可知也！”

　　　　明知道人家是恭维的话，虞四月还是得以班家长辈的口吻谦虚道，“本朝自中兴以来，重文抑武。小徒武学粗陋，聊以健体而已，不敢有非份之想。曹大人是过奖了！”

　　　　虞四月虽然客套、谦让了一番，但英姿威武、挺拨彪悍的班二公子，一番低调的表现，还是征服了曹家众宾客，也扰乱了无数豆蔻少女的春心。众人对这个沉默寡言、行事低调的班二公子，全都投以钦佩、欣赏的目光。

　　　　这番闹喜，让班家在武的一行又扬了名。喜事办完不久，五陵原各世家大族中，凡有小女待字闺中的人家，都将目光投向文武双绝、人材出众的班府。有的世家大族已经跃跃欲试，在悄悄打听班二公子，并请大人物到班府去送纳采求亲。

　　　　婚后三日，是回娘家。曹世叔用八抬大轿，抬着小媳妇热热闹闹地回到班府。班昭回到家，第一件事就是叽叽喳喳地向阿母、夜玉、于氏禀报婚礼比武的事，曹世叔也在一旁添油加醋。虽然早就知道了这事，但几个女人还是开心地笑弯了腰。

　　　　樊儇、于氏和夜玉见曹世叔活泼外向，而班昭婚后则温柔细腻，小两口出双入对，琴瑟和谐，鸾凤和鸣，极其般配的一对。这让班、冯两家大人了了一桩大心事，因此心里很感慰籍。

　　　　班昭大婚后不久，残破的班府小宅再次为人瞩目。前来送纳采求亲的人络绎不绝，踏破了门槛。而且来的都是大人物，高头大马，繁华轺车，班府门前一时华盖云集。来的还都是大人物，连隗里令、京兆府下长史这些父母官都出动了。

　　　　尤其是曹府的曹大人，受人之托，竟然四次来送纳采，但每一次都失望而归。

　　　　家主班固接待了一批又一批贵客，世族豪强、当代大儒、官府高官，他们虽然冲着班家过去的名声前来为人送纳采，其实心里多少还是带着一股居高临下的味道。而班固一次次婉拒人家的好意，也得罪了一大批不能得罪的大人物，再一次为班家埋下了祸根。

　　　　不是班家眼界高，也不是班固不近人情，而是班二公子不想娶。

　　　　世家大族纷至沓来，阿母樊儇、师母夜玉、嫂嫂雁旋和冯家主母于氏都想给二公子择一门好亲事。可班超却对两家大人直言，“吾谁也不要，吾心里已经有人了！”

　　　　阿母、师母、于氏三人被他气得说不出话儿来，雁旋好言相劝，“汝都快三十了，汝不急，家中大人能不急？汝倒是说说，汝心里有的是谁家女，嫂嫂就是踩破门槛，一定帮汝去求……”

　　　　“不不不，不需嫂嫂出面，是吾的跑不了……”

　　　　班超自然不敢说出那一年秋社夜，自己相中了一个雒阳女公子，这根本就是一个没影儿的事儿，分明就是他的单相思啊。假如他说出他暗恋的是当朝第一列候、高密侯邓禹邓大人的孙女，班、冯两家大人们怕是要惊掉一地牙，不，是笑掉一地牙。

　　　　“啪！”

　　　　温柔贤惠的雁旋也恼了，啪地便是一掌，“看汝将大人气的，汝倒是说说，女公子是哪家的？啊？”

　　　　班超被逼急了，便心虚地道，“阿母、师母、于阿母，大人都别急，吾一定娶回一个侯门之女……”

　　　　侯门之女？！

　　　　众人都惊讶地看着他，象看着一头怪物，可班超却不再说下去了。他逃到田舍中，一连几个月不回班府。家中大人们见他说得坚决，不象是胡闹，况且老实本分的二公子也从不胡闹，于是只好便随他了。

　　　　二公子人缘好，府中大人操心，下人也替他操心。

　　　　芙蓉命是班超救的，与班超也最是贴心。徒附女慕容越年方十六，长得眉清目秀，水灵灵的一个玉人儿，芙蓉便安排慕容越与自己一块照料田舍和菜园子，摆明了是班超创造机会。但班超关爱慕容越，就象对待阿妹班昭一般，从无越轨之举。

　　　　芙蓉不解，一次两人独处时忍不住问，“公子，世家女汝看不上眼，小越水嫩嫩的，汝也没心思。男子三十不近女色，便要让人说话的……”

　　　　现在，五陵原上已经有一种传说，说班二公子习武过度，家伙受过伤，那方面不行了。所以，芙蓉才会说出这样话儿来。

　　　　班超却让她说笑了，然后又正色道，“嫂嫂，勿听人乱言。吾有自己规矩，嫂嫂不是外人，吾此生必先娶侯门女公子与冯菟，才会对别人有心思……”

　　　　“侯门女公子？吾以为汝是为搪塞随便而言，真有这么一个女公子？莫非汝二人私定了终身？”

　　　　“当然有，嫂嫂见超可曾胡言乱语过？”

　　　　“好罢好罢，汝急什么，就算有好了罢。可汝既中意冯菟，为何又眼睁睁地看着她嫁人？”

　　　　“那时吾未想好，否则岂会便宜了那病殃殃的宋洪？现在吾想好了，吾班超不仅欲娶侯门女公子，吾还可以有两个夫人！”

　　　　“啧啧，妾信公子，岂止侯门女，便是当驸马，公子也够得。不过，就算汝想好了，可冯菟已嫁人生子，难道汝敢毁人婚姻？看阿母不打死汝！”

　　　　芙蓉感恩班家上下，虽是下人，对主母樊儇和师母夜玉，从来是以阿母、师母相称。冯菟嫁人去了，现在沉默寡言的班超与芙蓉在心理上亲近多了，在一块儿话便最多。

　　　　“嫂嫂呵嫂嫂，汝可真笨哪！班家子孙，吾岂会干出毁人婚姻之事儿来？汝不知道，宋洪身体有恙，沉疴渐重，怕是捱不过几年。冯菟很苦，很可怜，倘若宋洪有个三长两短，吾断不让冯菟再受苦……”

　　　　芙蓉戚然，叹息一声道，“汝真是造孽，多好的女儿，偏让其遭这一通罪……”

　　　　班超与大人的这一通角力，最终阿母命他没办法，也就随了他的愿。班家渐渐安静下来，但五陵原却热闹起来了。原来，正是班昭大婚的这一年，三辅还发生了另一件惊天动地的大事。

　　　　这一年的冬初，汉明帝刘庄突然临幸长安和五陵原。
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第三十九章　帝幸三辅

　　　　阴历十月十七日，汉明帝刘庄的御辇自都城雒阳出发，顺着官道只到阴历十一月初七驾临长安。

　　　　皇帝视察了前汉未央宫，和甘泉宫、上林苑等遗迹。并命左冯翊郭丹、太尉赵熹为代表，分别代表皇上至萧何和霍光祠，敬献中牢（注：即以一猪一羊为牺牲），祭祀两位彪炳史册的两位功臣。

　　　　汉明帝自己又带着司徒李訢等三公九卿，亲至汉高祖刘邦的长陵、汉武帝刘彻的茂陵，敬献太牢（注：即牛、羊、豕三牲齐备，为最高规格，一般天子祭祀天地社稷时才用太牢），祭祀大汉帝国的开国帝王汉高祖和开疆拓土、功在千秋的汉武大帝。

　　　　皇帝的车队沿着成国渠边的官道，自长陵至茂陵，穿越整个五陵原。

　　　　沿途各以城邑的世家大族和黎民庶人，均跪地相迎。在路过安陵时，班固和班超也夹在欢迎的人群中。车队经过安陵之下，车队缓缓停下，汉明帝面向高高的皇陵，在车上手按横木，俯身致敬。

　　　　班固和班超是史家子孙，汉明帝的这趟长安之行，其帝王的威仪和对文治武功的渴望，给他兄弟二人留下了极其强烈的印象。

　　　　这是因为，汉明帝此次临幸长安，是专程为迎取飞廉并铜马而来。

　　　　东汉时，凉州张掖盛产铜，凉州的冶铁技术也达到相当的水平。永平二年（公元59年）三月，武威太守、南阳析候张江上奏章，已铸飞廉并铜马，并运至长安，准备进献朝廷。汉明帝接奏章后，迅速便明白了张江的意图。

　　　　当年伏波将军马援远征交趾后，曾将铜鼓铸成骏马进献给光武大帝，以为名马标准。光武大帝大喜，遂专门下诏，命将此马放在宣德殿下，以作为名马的标准。先帝是通过这一形式，明确地告诉众臣，天下虽安，忘战必危！

　　　　张江为河西军将领之后，其父曾为河西大将军麾下越骑校尉。张江子承父业，也曾为张掖长，后因战功被汉明帝拜为武威太守，封南阳析候。长期在河西的张江，决定参照马援将军进献铜马的做法，进献铜雀和铜奔马，希望这位励精图治的年轻皇帝，能将目光投向比河西更远的漠北和西域。

　　　　他以河西马独特的对侧步为姿势，以凉州产肃肃鸟为原型，秦时飞廉（注：即风神）为姿态，铸成铜雀和青色铜奔马各一尊，大小也完全仿照伏波将军，即马高三尺四寸，围四尺五寸，喻意为“乾坤轮回，小弱胜强。”

　　　　以刘庄之智，自然很清楚张江的意图。

　　　　永平元年，应北匈奴强烈要求，汉匈在边境重开“互市”（注：即边境贸易市场），匈奴人以马匹、皮子为主要货物，交换汉朝的丝织品、粮食和丰富的手工艺品。边境贸易从始自终呈现一边倒的格局，汉朝丰富的物产大量输入匈奴各部。

　　　　巨大的贸易逆差，让北匈奴各部很快便支撑不下去了。

　　　　亏空太多，入不敷出，匈奴官民对汉朝的富庶丰沃已经眼红到了忍无可忍的地步。互市做不下去了，各部已经无物可换，于是匈奴人便动手抢。抢了一个又一个市场，也就抢黄了“互市”，后来便发展到越境抢劫、洗掠边塞各郡。

　　　　云中、上谷、五原、北地、武威各郡，每年都要爆发数十起小股匈奴人越境抢劫事件。汉明帝不得不改变先皇刘秀削减边郡郡兵的国策，恢复沿边各郡郡尉之职，并重设郡兵，每郡二千至五千人不等，以打击小股匈奴部民们的寇掠。

　　　　小股骚扰不行了，匈奴各部便在单于的默许下，开始大规模寇掠汉朝边郡。两年来，每年都要发生几十起边郡被寇掠事件，导致沿边汉民人口被虏掠，田地、牧场、房屋被毁，财物被洗掠。边民不得不大量向内地迁徙，田地大量抛荒，塞北一片萧条。

　　　　边地生灵涂炭，爱民如子的汉明帝早已经忍无可忍了。他看着张江的奏章和附带的画像，知道这是长期镇守边塞的边将，通过这种独特的方式，在启示他应效仿汉武大帝，重振大汉雄风，击破北匈奴对大汉帝国北方边境的威胁。

　　　　虽然国力尚未恢复，此时的汉朝还不堪大战。但汉明帝第一时间便决定，自己亲自临幸长安，专程迎取铜马、飞廉。

　　　　在五陵原，汉明帝祭奠了长陵、茂陵和萧何、霍光祠后，君臣才来到京兆府，看到了张江进献的铜雀、奔马。他伫立在铜马、铜雀前半晌无言，忽然对转身对太尉赵熹、司徒李訢道，“速传朕旨意，着司