定远侯班超-第48部分

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　　　　班超抬首向南遥望着如黛的太华山，他清楚，此时呼衍历一定蹲在某个山巅，也正在观察着他的别部。他略一思忖，瞬间便下了决心，“是祸躲不过，改日带汝一家人太华山打猎，会会呼氏！”

　　　　回到帐内，班超又仔细想了一遍。身为汉军假司马，他不敢自专，便给耿忠写了一信。令他兴奋的是，窦固与耿忠的信几天后便送来了。两位老将命其隐秘追踪呼衍历的行踪，找到其在三辅之落脚之处，再速报侍中庐杨仁大人！

　　　　于是，应小鱼儿、曼陀叶姐妹俩的“请求”，班超便带着权鱼一家六口，在班驺、班秉带领的二十余名劲卒的护卫下，到太华山打了一次猎。

　　　　他们带着帐蓬，在山里整整呆了三天。班秉选择山中一块相对平坦的盆地为宿营地，一条小溪穿营而过，营地南方十数丈便是一处高高的断崖。夜晚，小鱼姊妹俩、寒菸及她的两个女侍卫苏姜、竽姜五个女人住一个帐蓬，班超、权鱼和班驺、班秉及士卒们三个大帐蓬，将女人的帐蓬围在核心。

　　　　这三天时间，他们扎营在溪水边，每天会打了猎物烤着吃。每天晚上，胡女们坐在篝火旁，唱着情歌，银铃般的歌声飘荡在山野、丛林间。

　　　　“尕叔，果然有人盯着……”进山的当天晚上，班驺半夜报警。

　　　　“是同一伙人，不要理他，更不要惊动他们！”班超淡然地道。他相信，此时的华涂定然已经在跟踪歹人。令他纳闷的是，当天后半夜无事，呼衍历未行动。这个营地在崖下，易受攻击，但班超未换营地。不过，为防万一，他还是在崖顶放了四外士卒蹲守。

　　　　他的轻敌，很快便付出了惨重的代价。且正是这崖顶四卒，救了众人一命！

　　　　野营的第二天朝食后，他们正准备外出狩猎。三个女人在二个侍女的陪伴下，刚走进山崖旁边的松林内欲小解，突然从树丛后钻出一头巨大的棕熊，正慢悠悠地向她们走来。小鱼儿姊妹俩连衣服都不及整理便落荒而逃，寒菸却带着苏姜、竽姜二女，为掩护小鱼儿，和大熊斗开了。

　　　　等班超听到女人们的尖叫声，熊的吼叫声、狂嚎声，大树的轰然倒塌声，迅速带着班驺、班秉和士卒们扑过去欲支援时，突然班驺大呼一声，“崖顶有刺客……”同时，班驺与班秉冒着自己被击中的危险，挥动宝剑，“当当”二声，将四支重弩箭瞬间拍开。

　　　　崖顶自崖底不过数十丈，这么近的距离，重弩发射的四镰箭带着令人胆寒的啸音从天而降，从班超身侧飞过，“咚咚”二声，三支箭直直插入班超身旁的大树中。另一支箭击中地面石头上弹起，又受到大树阻拦，竟然弹向侧面，无声地扎穿班秉右腿小腿肚。

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第十二章　断崖喋血

　　　　骇然事变，发生在电光火石之间。四支弩箭，攻击的都是班超一人。要不是忠心耿耿的班秉、班驺兄弟二人舍命相救，班超定然已经身亡，这令士卒和权鱼夫妇刹那间均惊骇不已！

　　　　“全体隐蔽！”

　　　　班超凄厉地大叫一声，紧紧贴身在大树背后，并借助大树掩护，不断向树丛靠近。此时，树丛后大熊的咆哮声，松柏断裂、瘫塌的轰鸣声和三个小胡姬变了调的尖叫声、互相呼唤声，不时传来，班超心焦如焚，却分身无术，动弹不得。

　　　　崖顶视界好，他和权氏一族已经完全陷于对方的杀伤范围内，形势危在旦夕。幸好大树茂盛的树冠阻挡了对方的视线，否则后果不堪设想。但浓浓的死亡气息，压得众人喘不气来！

　　　　“快救寒菸……”小鱼儿、曼陀叶尖叫失声，权鱼一把将她们摁在大树后，两人这才安静下来。

　　　　班秉、班驺二人，顾不得班秉腿上泉涌一般流血，生死之间，已经连续“嘣嘣”地向崖顶射出两箭。弩箭穿过树冠，飞上崖顶，分散了对方的注意力。班超隐约觉得崖顶树枝有动静，分明是有人正在伸颈观察崖底。他抓住机会，便在移动中悄然抽出强弩，凭感觉骤然“嘣”地射出一支重箭。崖顶隐约传来“呀”地一声，分明已经中箭。在射出弩箭的同时，班超迅速翻腾到另一棵大树后面。

　　　　但几乎与他同步，三支弩箭带着啸音再一次凌空而至，“嘣嘣嘣”三声巨大的闷响，箭头已经穿过树冠，倾斜着深深扎入大树中。两次攻击，目标明确，都是对着他班超。这让班超心里大骇，但又稍觉坦然。这些人并非为攻击寒菸、权鱼而来，呼衍历这是要必杀他班超一人啊！

　　　　或许见盆地内众人已有防备，或许是华涂的人已经围了上来，崖顶人见失去攻击时机，两轮攻击未得手，便迅速撤离了，一点都未耽搁。但情况不明，身处崖底的班超与众卒，在死亡的巨大心理压力下，依然一动不敢动！

　　　　“救寒菸……”一直等到华涂在崖顶发出安全的信号后，班超这才和班秉、班驺二人象弹簧一样弹起，迅速向树丛后跃去。可等他们赶到时，树林后的战斗早已经结束了。一阵风儿掠过，树丛簌簌作响，显得树林下面十分安静，寂静得令人胆寒。

　　　　班超心悬在半空中，本以为寒菸及两名女侍卫必然早已丧身熊口，谁知大熊已近气绝，三女则瘫坐地上，吓得浑身直哆嗦。而她们身旁那巨大的棕熊，熊身仍在抽搐、颤栗着。大熊的头部，分明插着一支重弩箭，直直的穿头而过！

　　　　原来，大熊骤然出现，寒菸抽出剑，反射性地掩护小鱼儿姊妹俩，利用松柏掩护，三个少女便与大熊周旋开了。大熊急切扑不到她们，便暴怒地连续扑断了几棵大柏树，吓得三女仓皇而逃。就在万分紧急的时刻，有人在崖顶以劲弩相助，竟然一箭穿透熊头……

　　　　班秉、班驺已经带着士卒们飞身攀上崖顶。华涂也已经带着士卒追踪歹人而去，崖顶上除了四名汉军士卒的尸体，只剩下一滩鲜血和被压塌的一丛树枝、茅草，那里还有呼衍历的人影儿！

　　　　这四名汉军士卒，是被多人弩箭齐射，瞬间击毙的！

　　　　班超顾不上安慰三女，他既震惊又感到难以置信。大熊身躯巨大，足有一千四五百斤（注，汉一斤相当于今约半斤）。四周小盆粗的大松树、柏树，已经被其拍断了三四棵。崖顶至盆地足有数十丈高，崖顶之人竟然能轻松一箭击穿熊头。熊头何其坚固，没有四百石以上巨力，根本无法做到！

　　　　即便是他班超和杨仁、渠耆之流，打死一头大熊，也要费一番功夫，何况相离这么远。呼衍历之勇，令班超大为震骇。呼衍历与手下人四弩齐射，是要一击而中，必杀他班超，这他一点不怀疑。可呼氏却在寒菸必死的情况之下，击杀棕熊，救了寒菸一命，让班超如陷云雾之中。

　　　　呼衍历一直在追踪寒菸，他为什么要救寒菸？

　　　　班超头脑中带着不解的问号，又亲自检视了崖顶，四名中军士卒，都是华涂的部下，被四支弩箭同时击中心脏，连报警信号都没有发出，便已殉国！而另有数支汉军弩箭，从不同方向射来。显然是慌乱中仓促射击，崖顶的鲜血证明，华涂等人仅击杀一人，击伤一人。呼衍历是受到攻击，这才带着伤亡者，撤离崖顶！

　　　　士卒带着悲痛，收殓了烈士的遗体。班驺也为兄长班秉包扎起伤口，幸好未伤着骨头，班秉仍能再战！

　　　　班超满腔悲恸，感到窝囊，胸中一团火在烧灼，此刻他只想杀人！可一想到自己别部主将的身份，一想到骑都尉耿忠交给他的秘密重任，便又紧咬牙关，克制了自己。他只能等，华涂在外围，是他率领的汉军猎人小队救了众人一命。而呼衍历逃走后，华涂定然不会放过呼衍历的行踪！

　　　　这里易受攻击，收敛好烈士遗体，班超决定撤回大营，并在营中等待与华涂汇合。

　　　　四名殉国士卒遗体运回大营时，别部全营士卒震惊不已，悲痛欲绝。胡姬们和宋母、水杳痛哭失声，士卒们都咬着钢牙，眼里冒着复仇的怒火。军侯、屯长、队率和众卒都伫立在班超的大帐前，纷纷请战，欲进山支援华涂，找到歹人，将其碎尸万段！

　　　　但此时去的人多，又有什么用？班超制止住众人，下令照常训练。

　　　　这次遭遇战，别部吃了大亏。在大汉腹地练兵，竟然一战而失四卒，而对方仅亡一人、伤一人，这可不是小事儿。这事要传到北大营，众将与朝中众臣，该怎么看待他班超？班超不敢往下深想，他虽然令别部照常训练，还是紧急派出信使，以五百里加急速度，将军情急报窦固、耿忠，并自请处分！

　　　　很快，耿忠来了，与耿忠同来的还有司隶校尉华松大人、侍中杨仁大人和御史台薛池大人。最让士卒们震惊的是，一辆雒阳诏狱的囚车和廷尉府的掾吏、郎官们，也一齐同来。这是朝廷要拿人的阵势，不安、紧张的气氛迅速笼罩着全营。

　　　　四位大人升帐，班超将战况一一禀报了一遍，并再一次自请处分。听完他的禀报，四位大人没有马上下结论，而是勘查了战场，安葬了阵亡士卒。又一一找参战的众卒、权氏一族众人问话后，这才又应薛大人之请，再一次升帐。

　　　　这是要开始论罪过了，班超心里嘣嘣地乱跳，不知道等待他的是什么结果。连北大营骑都尉耿忠都一直冷着脸，未透露那怕一点风声，他只能听天由命，听凭四位大人发落。定罪的事儿，自然是御史台首辅说话。薛大人看了一眼其他三位大人，然后厉声喝问道：

　　　　“假司马班超，别部未上战场，便在太华山一战阵亡四名士卒。消息传到京城，朝中官员议论纷纷。多位列侯、朝廷大臣、功臣之后、北军将领给皇上上书，要治汝循私枉法之罪！汝负有练兵及窦大人、耿大人交待之使命，为引诱呼衍历，与疏勒公主至山中打猎，为何不严加警戒，却枉送士卒性命，汝知罪么？！”

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第十三章　劫后余生

　　　　帐内没有其他人，只有四位大人与班超。廷尉府只来了几位掾吏、郎官，此刻便在营外候着。只要帐内四位大人定班超有罪，便可直接羁雒阳诏狱。如果真是那样，班超便只有被处死一条道路！

　　　　朝中大臣纷纷上书，薛大人便受皇帝诏令，亲自来查勘班超是否有轻敌、并导致枉断士卒性命之罪。汉律严峻，失军机是死罪。但这四位大人都亲自查验战场，复原了当时的情景。经过激烈的争论后，他们认为班超的处置并无不妥之处。如果不将自己置于险境，以呼衍历之能，又如何现身？

　　　　于是，他们经过认真磋商后，决心保班超一命。故而，薛大人此时说出这样话儿来，其实是在给班超提供申辩的机会！

　　　　生死攸关的时刻，班超不敢隐瞒，他选择实话实说，由四位大人来决定是否赦免他。“中丞大人，并诸位大人，永平五年，呼衍历带着手下死士在雒阳大开杀戒，一夜斩杀数十人。当时，吾曾与司隶校尉部郎官秋曹、河南尹麾下屠苏将军、雒阳剑侠淳于蓟联手，与呼衍历在崤山之下大战过一场。击杀其手下死士和追随者数十人，呼衍历带伤逃走。”

　　　　“呼氏非常人，已藏身在大汉腹地十数年，手下有死士百余人，且在大汉境内来去自如。如大动干戈，彼未必会现身。此次为诱杀呼氏，吾以自身为饵，并以易攻击之崖下为营地。虽安排三层防范，由于轻敌在先，终致四卒被杀，权氏亦曾陷于死亡之地。此战虽射杀、重伤呼氏各一人，然吾轻敌之罪不能恕，超认罪。现军侯华涂正在追踪，不日将归！”

　　　　班超说完，薛大人与华松大人皱眉沉思，未再言语。班超是耿忠麾下，耿忠自然不便说话，于是杨仁大人便补充道，“各位大人，呼衍历在汉境为祸多年，且一直在朝廷监视之下。呼氏既为秘物而来，或会再有其他使命，班超身为汉军假司马，既知其来华阴，如无动于衷便是失职！当然，此为机密，还请各位大人保密为好！”

　　　　华松却充满忧虑地道，“呼氏来三辅，定然会与汉官员、世族勾连，司隶校尉部将严加监视。已过多日，军侯华涂何时能归？”

　　　　班超思忖着道，“按呼氏行事习惯，一战不成，必隐身一段时间。因此，华涂不日当归！”

　　　　只到十余天后的一天后半夜，华涂一身猎装，才突然出现在班超大帐。别部大营内警戒级别提高，夜已经很深了，班超大帐内，四位朝廷重臣还在帐议。这不同寻常的景象，让华涂大感震惊。

　　　　原来，司隶别驾从事秋曹，派驿吏隐秘送来了重要情报。

　　　　几日前，有三名神秘人物自太华山进入右扶风，在茂陵内的司马氏庄园旁边的浮屠内消失不见。秋曹凭敏锐的嗅觉判断，这三人中，有一人正是当年在雒阳和崤山吕苑兴风作浪的呼衍历。但司马浮屠信众较多，陇右、汉中也有大量信众来来往往，根本无法一一监视。秋曹请华松再派人手，以便查清三人去向！

　　　　四位大人正在连夜商议如何处置，华松因担忧秋曹的安危，想加派人手秘入三辅。而杨仁却反对兴师动众，他认为呼衍历仓皇逃出太华山，他是逃命，不可能有胆量在右扶风再兴风作浪。二人正在争执时，恰好华涂回来了。华松便直视着华涂问道，“逃走之人，共有几人？”

　　　　华涂道，“禀报大人，北虏共有五人，登山攀岩上楼，如履平地，吾所率众卒根本见不到其踪影。寒菸公主斗熊时，五人突然从草中现身，攻击崖下班司马。吾等便仓促弩射，击杀一人，司马从崖下射击亦重伤一人。呼衍历逃走前，还不忘一箭射杀大熊……”

　　　　班超急问，“彼现在何处？”

　　　　华涂回禀道，“这十数日，吾一直追踪。彼在山洞内焚净死亡与重伤二死士，剩余三人骤然不见……太华山延绵不绝，吾逐涧探查，未见踪影，便不敢耽搁，只好暂且返回禀报军情……”说着，又痛心地道，“此次行动，别部受到重创，罪在涂一人。涂身负外围保护之责，由于涂调度有误，致亡四卒，罪不容赦，请各位大人治华涂之罪……”

　　　　四位大人没有接华涂的话，华涂的话已经证实，呼衍历残忍地杀死重伤死士，现三人并未逃向河西，而分明是隐身进了司马浮屠。

　　　　司马浮屠为司马南兄长司马瑞所建，司马瑞曾专门至二千余里外的楚国求经，受到楚王刘英洗礼并成为佛陀信徒。回到三辅后，便以右扶风之名，募集民财，大兴土木，前后历经两年，才建成了司马浮屠。现在，司马浮屠已经成为三辅佛教圣地，信众数万人。

　　　　呼衍历进入茂陵司马浮屠，这消息让四位大人隐隐有些兴奋！

　　　　杨仁摆摆手，华涂便走出帐外。帐同只有四位大人与班超，杨仁才又对华松道，“华大人，太华山地域广大，如彼藏匿山中，华涂未捉住呼氏情有可原。皇上早就怀疑呼氏与三辅官员有关连，然一直没有证据。此次机不可失，别部已经无法再出手，请司隶校尉部紧密探查，或有大收获！”

　　　　“杨大人放心，吾早有安排！”华松地位尊崇，闻杨仁言便傲然说道，“吾知杨大人定然也派有专员在三辅，大敌当前，老夫有一请，请侍中庐与司隶校尉部联手办案。此次如丧失战机，皇上必不会饶恕吾等四人！”

　　　　二人当着御史中丞的面相争，耿忠大感诧异，薛池却闭目不言，似乎已经困乏。杨仁却当即做出决断，“华大人言之有理！吾已派侍中庐郎官窦戈带人进入三辅，将协助秋曹别驾力破此案。另外，司马南道行深厚，呼衍历枭勇无比，秋曹、窦戈未必是其对手，耿大人，吾意仲升当入三辅……”

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第十四章　小露身手

　　　　年长的耿忠一晚上未说话，他早已困得抬不起头来。此时闻言，忽然两眼放光，迅速点点头，接口道，“别部练兵一日不得怠懈，杨大人所言有理，仲升做好准备，听从司隶别驾秋曹大人召唤，随时进入三辅！”

　　　　班超抱拳道，“末将遵令！”

　　　　此时，班超一颗悬着的心才真正放了下来。四位大人已经不再讨论他是否有罪，而是在安排与北匈奴国师决战三辅了。

　　　　第二天凌晨，天开始下雪了，营区和旷野上披上了银装。班超将别部召集到一起，华松、薛池、耿忠和杨仁四位大人几乎一夜未睡，此时也一起走到帐外。华涂指挥别部发丧，华阴令朱五木带来鼓吹手、三老和乡绅，别部全军带孝，士卒抬着四位殉国士卒的棺木，开始出殡。

　　　　寒风中雪花飘零，萧索的荒原上枯草凄凄。别部众卒人人落泪，胡姬们、宋母、水杳和小鱼儿一众女人，则全部伤心哭唱，一时间哀鸣悲切之音，声恸四野。

　　　　丧礼由御史丞薛大人亲自主持，司隶校尉华松大人上祭文，别部在太华山麓隆重安葬了四名殉国士卒。安葬完亡卒后，四位大人匆匆返回雒阳，向皇上禀报这一重要情报。而雒阳诏狱的囚车也空着，别部全营此时才知道，假司马班超终于躲过一劫！

　　　　临行前，杨仁未再多言，倒是耿忠却悄声叮嘱道，“阵亡士卒抚衅汝不必管，吾会亲督大营料理。估计朝中众臣尚不会罢休，但御史台首辅亲自来勘查，未治汝之罪，陛下或也不会追究。虞延大人、诸位列侯和朝廷重臣均上书，欲治汝轻敌之罪。别部处在风口浪尖之上，汝勿受影响，进入三辅，凡事必小心，勿再使人有机可趁！”

　　　　班超频频点头，“大人放心，班超记住了！”

　　　　狩猎事件后，全营士卒训练更加刻苦。离北征还很遥远，别部一战便失去四名兄弟，这让所有人内心都大受震撼。四位朝廷重臣亲来太华山审勘别部失利事，从军侯到士卒们，此时已经都意识到，窦固、耿忠派他们到遥远的太华山来练兵，肯定另有重大隐情，别部还将经历更严峻的挑战！

　　　　因此，这些老兵油子们并没有怪罪班超指挥失当。相反，他们人人都憋着劲，等待为阵亡弟兄报仇的那一天尽早来到！

　　　　虽然躲过一劫，但此事对班超的震撼深及灵魂。过去他是一个剑客，独来独往。现在他才知道，为将者不易，那怕一个微小的失误，也会让汉军付出血的惨重的代价！

　　　　小鱼儿姊妹与寒菸，也没有了往日的欢笑。尤其是寒菸，一身胡衣短打，脚穿胡靴，深目高鼻，金发碧眼，容颜秀丽，亭亭玉立。偶尔，她会带着两名侍婢在训练场边静静地坐着，看士卒们训练。更多的时候，她与两个侍女会跟着胡人士卒，与蠕蠕等女一起摸爬滚打训练。

　　　　一日饷食之后，华阴令朱五木又拖着病殃殃的身子，亲自带人送粮草来了。

　　　　当时华涂带着本部人马正出营，要到训练上练习铁骑集群攻击，恰好县令的车队到了。当铁骑如乌云一般从远处席卷而来、又飞驰而去时，县令的坐骑突然惊了，冲过敷水，便向着训练场狂奔起来。

　　　　“救命……”

　　　　朱五木是文官，身上剑不过是摆设。陡遭变故，他吓得一边大呼救命，一边紧紧抓着马鞍，摇摇欲坠，险象万生。

　　　　当时，田虑带着本部人马正在练习徒步三人一组，抵抗华涂带着的中军铁骑的冲击。骤然变故让众人措手不及，训练场上呐喊声四起，乱成一团。田虑和王艾反应最快，从地上弹起便凌空扑身上前，想抓住马缰或马嚼，但马速过快，都没有成功，两人被重重地摔到老远，嘣地一声落地。

　　　　寒菸当时正坐在训练场边上的一块石头上，看看惊马就要奔向寒菸，班驺和班秉大喝一声，飞身出营，冲过敷水便奔了过去。班超正和权鱼在大帐内议论各地货栈汇集而来的信息，听到河对岸一片不同寻常的鼓噪声，也出帐观看，两人俱是大惊。

　　　　寒菸坐在徒手训练场边的石头上，苏姜、竽姜二女挡在她身前。此时惊马离她一步之遥，朱五木已经吓晕，即将坠落。危急时刻，却见寒菸推开身前二女，当惊马到了眼前时，她身子一闪，并助跑几步，飞身凌空跃起，在众人的惊叫声中，已经轻松跃到马背之上。

　　　　只见她一手拉紧马缰，一手反手将县令朱五木抱于身后，动作一气呵成。

　　　　惊马仍在狂暴挣扎着、狂奔着，但速度还是慢了下来。班驺和班秉已经飞马近前，但两人还是晚了一步。只见苏姜、竽姜二女，一左一右，腾空而起，扑到朱五木坐骑马头紧紧抓住马爵，惊马人立而起，将二女娇小的身子挂在马头上，终于还是慢慢地安静了下来。

　　　　二名侍女将惊马控制住，班秉则将朱五木抱下马，寒菸从马上跳下，又掐住朱五木仁中穴，良久，朱县令才缓过神来。他慢慢站起来，象做梦一般，一脸茫然，刚才发生过什么他全然不知。

　　　　权鱼和小鱼儿、曼陀叶对刚才这惊险一幕，丝毫不担心。对这些生长在西域大地的胡女来说，羁住惊马，并不是什么了不得的大事。但班超还是吓坏了，寒菸身上可是藏着草原信物的线索，班超早在永平五年太史桥大案时起，就下决心要找到此物。因此，虽然是虚惊一场，但担负保护寒菸的班秉、班驺二人，还是被班超一人抽了一鞭子！

　　　　寒菸小露身手，让太华山众卒都大开眼界，没人再敢小看他们，连班超都大吃一惊。他看出，连小鱼儿姊妹都有整天一身戎装、英姿飒爽，与胡人士卒们一同训练，权鱼一族这是已经多年秣马砺兵。他们在等待时机，等汉军北征的那一天，随汉军杀回西域！

　　　　班超从呼衍历箭下和众臣的参奏中死里逃生，在接下来的时间内，他在练兵的同时，目光死死地盯着太华山和三辅各郡县，希望能从中发现呼衍历和雍营的动向。但是，几个月过去，呼衍历仿佛人间蒸发一般，却一点风声也没有，秋曹和窦戈也没有向他发出任何召唤！

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第十五章　氐池林氏

　　　　权鱼在河西、陇右和三辅各郡的货栈纷纷传回了消息，小鱼儿和寒菸面对五花八门、零零碎碎、甚至互相矛盾的信息，感到迷茫、无从下手。

　　　　班超也感到纳闷，侍中庐郎官窦戈、司隶校尉部别驾从事秋曹一直隐身在三辅，他们为何也一点动静没有？难道二位大人出事了？假如这二位重要人物出事，与司隶校尉部和侍中庐在规定的时间内不联系，华松大人与杨仁大人定然会马上做出反应！

　　　　或许，仅仅是时机未到。班超收拾心神，他决心耐心地等，等待时机。猎物再狡猾，也逃不过耐心的猎人的手中。只要司马南有异心，他迟早会露出马脚。于是，他将精力集中在练兵上。闲暇之时，便带着士卒们开荒种菜、养猪牧羊。

　　　　“别部营”临近三辅至雒阳的崤函官道，这条官道是秦时所修，建武中兴后又经过修缮。官道在华阴至长安这段，有二十步宽，中间覆有双轨木道，平时有道卒定期管护、维修。马车车轮行驶于木轨上，速度奇快。

　　　　这条官道连接长安与雒阳，穿别部的训练场而过。东汉中兴之初，太华山有数股强人占山劫道。现在，为祸华阴的太华山匪徒，已经被班超的别部剿灭殆尽。不久前班驺带着十名士卒，深入大山之内将商洛一伙强人十一人全部抓获。为此，朱五木曾带着华阴三老、乡绅与庶民，箪食壶浆，犒劳别部！

　　　　现在，这条官道已经是关中最太平的地方，太华山军营又恢复了往日的风采，成了路过商贾、驿吏们最喜爱的桃花源。很快，通过商贾之口，班家老二有了大出息的消息，便传到了三辅五陵原。班超在华阴练兵的当年，安陵邑老家的人便不时有人专程来看他。

　　　　班超在太华山练兵，如在世外桃源之中。可他的老对手呼衍历，此时正在河西张掖郡氐池城（注：即今民乐市）西边十数里处的一座庞大的庄园内，以酒浇愁，焦虑、痛苦，精神近乎崩溃地挣扎着。

　　　　在太华山刺杀班超不成，呼衍历又残忍地杀死了重伤的死士，逃出华涂的追踪。他下山后先隐藏在司马瑞的司马浮屠内，数日后便又在夜间悄然离开三辅，安然返回位于河西张掖的老巢，位于氐池城外的绿洲庄园林府之内！

　　　　东汉初年，由于河西五郡在大将军窦融的治理下，挡住了阮嚣和匈奴人、羌人的侵扰，躲过了更始之乱后的举国混战，因而关西、陇右豪族纷纷举族避难河西，使河西绿洲之上崛起了一座座巨大豪华的大族庄园。

　　　　林氏是河西商、牧大族，有占地近千顷的私家养马场，与朝廷张掖马场、权鱼的权氏马场相邻。林氏庄园有十数座，族人数百人，各府门客数千人，为张掖首富。呼衍历藏身的庄园，主人姓林名肜，字舍烟，是河西知名的大商贾，家财数以亿计。林肜府中有驼队十数支，常年行走在西域、河西、雒阳和全国各郡国城池之间。

　　　　林肜真名叫呼伦，他正是那个让汉明帝与窦固寝食不安的北匈奴“国师”。他长期隐藏在汉朝河西与中原，对汉朝了如指掌。从建武年间“夺西域、和亲汉朝”，到汉明帝时代的“牧马中原”策，呼伦根据汉朝情况精心为北匈奴制定国策，为使北匈奴在与汉朝的国运对决中占取上风，可谓呕心沥血。

　　　　呼衍历再次失手，未能袭杀班超，却一战丧失两名死士，令呼伦忍无可忍。这些死士共有六十余人，是北匈奴从汉地掳掠的男童中精先出来，经过数十年训练而成的杀人机器。他本想治呼氏的罪，可恰在此时，从北匈奴王庭传来了对呼衍历极不利的消息，一丝恻隐之心使他不得不选择饶恕了呼氏。呼衍历毕竟是他最得力的战将，正在实施“兑上乾下”国策的他，需要呼衍历这样的人物！

　　　　此时，二人借酒浇愁，林肜举爵一饮而尽，无奈地抱怨道，“都尉，汝三番五次放掉寒菸，祸大矣。此次在太华山，极好机会，汝又放过，还杀熊救疏勒女一命。汝阿寨、额莫（注：匈奴语言，即阿翁阿母）、妻女囚于圣山，单于断不能饶汝……”

　　　　此时两人对坐于炕上，身下铺着熊皮，他们身前各有一案，上面摆着焦黄、喷香的烤全羊。呼衍历长叹一声道，“大人有所不知，十年前吾拘寒菸时，彼颈下所坠之物确为一块石头，可见当年都勒魔咒是确有其事。既如此，拘其无益于事，吾也是不得已而为之啊！”

　　　　“吾可以为汝禀明单于，只怕单于与众臣未必信，且时机已晚也！”

　　　　林肜斥责道，“虽然如此，汝当抓寒菸送至圣山。即便获得一块石头，单于也不能怪罪于汝。吾定‘牧马中州’大计，陡然事泄。汉家小皇帝刘庄先下手为强，剿灭东吾，窦固居河西，控制烧当羌。诸羌国畏窦固，便不敢有二心。