定远侯班超-第209部分

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街�时。张贼已落冰川，深不见底，如彼命不该绝，便是宿命，吾便静待与其二战罢！”

　　　　葱岭匪患已然肃清，淳于蓟令权耜带猎豹营五卒循原路找到护商队屯长五骞的人马，并一起返回伊姆岭休整，而他自己则带着众将返回山下。

　　　　回到客栈，只见徐乾在厩内带着仆人在料理战马，小姑、寡妇在院中警戒，吴彦却躺在室内暖炕上大白天在打盹。刘奕仁见状，“啪”地一声，一鞭子就上去了。“狗日的……”吴彦以为是徐乾捣乱，从炕上蹦起正要大骂，却见是众将回来了，赶紧心虚地换上笑脸。

　　　　田虑冷眼看了他一眼，看得吴彦白净的胖脸上骤然变色、魂飞魄散。吴彦与周令一样，家花没有野花香，素有好嫖恶习，尝遍天下美姬却越发欲壑难填，在众人眼里形象便低贱了些。这几天客栈把他们二人供着，客栈养着的那些胡姬他自然会一个个挨个享受。

　　　　小队晌食后准备启程了，吴彦到柜上算账，可掌柜却该死不要钱了。不仅如此，商队启程离开客栈时，周围几个部族的长老们都来了，黑压压一片，大家与客栈的掌柜一起赠送宝贵的青金石墨玉，并跪送“汉使”！

　　　　原来，小队在山上截杀张望的时间内，消息已经传遍破陀水沿线各部族。白稚部族串通北匈奴人截断商道，把汉使激怒了，便亲自带兵上雪山剿匪。还血洗了醪醴谷小镇，火焚了酋长白稚的老营窖醢坊、军营与粮秣营，绞杀了白稚及二十七长老，斩杀国兵数百人。弱肉强食的时代，现在周边各部族已经闻风而动，准备剿杀、吞并白稚部族！

　　　　而醪醴谷小镇出事的那天晚上，这支小商队集体外出，整整一夜方归，现在又北上大雪山，自然是上山剿匪去了。“商贾”身份高贵、气度不凡，戴着珍贵的汉地织锦护膊，两条神犬一只神雕，仙云笼罩河谷，周边部族所有的狗集体噤声，这不是汉使来了还能是谁？

　　　　这弄得淳于蓟很郁闷，狗日的，老子只是副使好不好？他自然没有收下他们的礼物，但汉使威名在大月氏国如雷贯耳，令他对出使却又多了一份信心！

　　　　小队绕过破陀水，穿越鱼肠道（注：即今开伯尔山口），原准备直出弗楼沙城（注：即今巴勒斯坦国白沙瓦市），可刚走出山口，大月氏国右国相茯鞥、击大夏候毵氐便已经在此等候。

　　　　眼前的景象令茯鞥、毵氐震惊不已，他们迎接的不大象是个大国使节！

　　　　淳于蓟与田虑的战马鞍前高坐着巨大的黑色军犬，那军犬目光冷漠，虎虎生威，只是斜睨了珍贵的他们一眼，便变得懒洋洋的。天上，一只巨大的雪雕在白云间盘旋，一将打了一个唿哨，大雕从天而降，准确地落在他的护膊上，那大雕晶莹的双目散发着道道寒光，目空一切。

　　　　双方寒喧毕，淳于蓟率小队在茯鞥、毵氐的陪同下，进入弗楼沙城气势恢宏的冬宫。

　　　　弗楼沙城是一座佛城，放眼所及，城内城外寺院林立，香火鼎盛，随处可见穿着褐色僧衣的僧侣。这座城市气候比高附城要好，冬暖夏凉，因此建有冬宫和夏宫，是大月氏国王族消夏避暑的胜地。国王阎膏珍来弗楼沙期间，一直住在夏宫，与冬宫楼宇相望，相隔不过三四里远。

　　　　当天晚上，大月氏王阎膏珍、辅王麦格斯、副王布谢率众贵族来到冬宫，既举国礼、又颇带江湖风情，为汉使团副使、汉朝第一游侠、大汉墨者淳于蓟接风。

　　　　此时的麦格斯大为恐慌，里外不是人，他知道自己的祸真他妈闯大了。汉人快意恩仇，大汉副使淳于蓟这一路就没停杀人泄愤，这个无法无天的汉人墨者分明是被逼急了，后面还不知能干出什么来，班超这分明是在用铁血手段最严厉地警告他这个大月氏国的实际掌权者！

　　　　大月氏国南征未完，麦格斯大军一直被吸引在北天竺国，天竺人的大象阵让他吃尽了苦头，一时脱身不得，根本未做好与大汉开战的准备。此时的他别无选择，只能匆匆忙忙赶到弗楼沙城，迎候、示好淳于蓟！

　　　　虽然两大帝国这场外交战表面上和风化雨，场面上双方彬彬有礼、中规中矩，很有大国风范，但仇人相见，分外眼红，彼此都知道对方心里在想什么！

　　　　刚从战场上下来，面对忘记祖宗仇恨、纵容北匈奴猖獗为祸的大月氏人，想起蒲犁谷两千余死难吏民，七百多在寒风中被吊死的冤魂，淳于蓟、田虑心中弥漫着怒火，怒其不争但也只能努力克制着。都是场面上事，双方虽唇枪舌箭，你来我往，但淳于蓟自始自终牢记班超“斗而不破”叮嘱，没有当面揭穿麦格斯。

　　　　但他毕竟是以公平天下为已任的墨者，当不了外交家、纵横家，那冰冷冷目光后面的森严杀气和警告意味，将他的内心表露无遗。

　　　　刚刚继位的国王阎膏珍立足未稳，此时根本无心与汉使团或者大汉为敌。葱岭之上发生的一切，他完全被麦格斯蒙在鼓里，他为不能左右朝政而苦恼，如被人当庭揭了短处一样，这令他更感觉颜面无存。虽然面上不动声色，但其实他对辅王麦格斯的愤怒已经难以忍受！

　　　　这正是淳于蓟南来弗楼沙城的目的，既要震慑大月氏君臣，令其对大汉畏惧，又要在阎膏珍和麦格斯之间打入楔子，令其生隙。仿佛有如神助，这一临时决定，成为这趟南上葱岭浓墨重彩的一笔！

　　　　这让淳于蓟自已都被吓了一跳，自己什么时候参误了纵横之术？但他的血腥杀戮，也深深地埋藏下了祸根！

　　　　以辅王麦格斯、副王布谢二人为核心的大月氏众将，对淳于蓟的冷漠、傲慢、招摇无不恨之入骨。就在大月氏国君臣的鼻子底下，残忍绞杀白稚以下共二十七长老，也让麦格斯、布谢将怒火深藏在胸。在他们眼中，这是班超汉使团、更是大汉对大月氏国的深深蔑视！

　　　　屈辱、恐惧和仇恨的种子已经种下，最终酿成了十余后的一场惨烈大战。此是后话，本书下文再叙。

　　　　只到此时，淳于蓟才放飞北风。北风腾空而起，直刺蓝天，它飞越高高的葱岭，将出使大月氏情况通报给在蒲犁谷的商尉纪蒿。而纪蒿则迅速派出驿吏，将情况禀报远在盘橐城的汉大使班超！

　　　　淳于蓟出使弗楼沙城后，便取道高附城返回无雷国。或许是想平息一下大月氏国君臣的愤怒，到高附城时，他还专程拜谒、祭奠了大月氏前国王丘就却的陵寝。

　　　　乌孙国、大宛国、康居国、条支国、安息国等葱岭西诸国，得知大汉副使在大月氏杀伐决断，剿灭张望和白稚，已都派出使节专程等候在高附城相迎。淳于蓟接见了诸国使节，这些使节都带来了国王的问候，表示背匈向汉，绝不跟匈奴人走。尤其是大宛国、康居国，都敬畏汉朝，愿意听从汉使团节制！

　　　　淳于蓟安抚、赏赐了诸国使节，这才顺商道峡谷东进返回伊姆岭城。沿途欣喜地见到，已有多支大商队顶风冒雪过往葱岭！

　　　　待他率领田虑、权耜等返回蒲犁谷时，已经是早春二月末。

　　　　此时的蒲犁谷已经从浩劫中渐渐缓过气来，蒲犁谷城的扩建也已有了点眉目，商尉纪蒿是在打造一座坚不可摧的石头城。令人惊奇的是，虽然初春二月时葱岭上依然大雪封山，但商道已通，更多的商队又顶风冒雪逶迤而来，纪蒿、昆兰在市尉府盛情迎送着一批一批的商旅过往。

　　　　淳于蓟、田虑率前军小队开始休整，他们亲自将霄鹿送回州长衍峎漛身边。夫人竺玉见女儿得逃生天，母女俩抱头痛哭。世子壬蒲已经被张望烤杀，中年丧子，令衍峎漛夫妇哀伤欲绝。壬蒲是衍峎漛独子，壬蒲已亡，由汉使夫人纪蒿做主，汉使团立霄鹿为王世女，可继衍峎漛之位。

　　　　权耜正式履新蒲犁谷市尉、蒲犁谷州尉，兼大汉蒲犁谷守将！

　　　　在纪蒿、蠕蠕、昆兰的主持下，蒲犁谷市尉府也已经再一次重建。在蒲犁谷休整期间，淳于蓟和田虑及前军众将这才有幸略窥神秘的商尉府一斑！

　　　　汉使团商尉府组织极其严密，纪蒿通过一套严格的司会管理系统来管理西域南道各国各市尉府的日常运作，以及汉使府钱粮、赋税和财物的收支以及农牧事务等。汉府府商尉府设府丞一人，由蠕蠕担任。下设司会掾、商道掾、农牧掾、市监掾、传驿掾、关防掾、护商营，严密管理着汉使团财货、商道、农牧、驿传、外交等事宜，因而是汉使团最重要的部门！

　　　　商尉纪蒿秉持的信条是，日子是过出来的，钱财是算计出来的。这让淳于蓟、田虑与众将大为迷惑，永远搞不明白纪蒿、权鱼儿等人如何通过商道，为汉使团集聚了滔滔不绝的财货支撑。

　　　　最神秘、最核心、最重要的部门，自然是司会掾署。商尉府在府丞之下，设有正、副司会掾（注：即总会计师）二人，而司会掾下又分别设有计史监和会史监两个重要的会计部门。计史监负责计帐，而会史监负责核算，两监各有计官、会官二十余人。
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第十三章　局势恶化

纪蒿深受汉儒刘伶之熏陶，她借鉴汉朝少府与大司农普遍采用的财赋司会收支法，早在拘愚城时便摸索出了自己的一套管理财赋方法。即对财物收支采取“日计月会”之法，并分别设计有“计簿”、“簿书”两种会计账册，用以登记十分繁琐复杂的会计事项。

　　　　具体方法为，每日零星进出，要逐项进行计和算，简称为计，逐项记入计簿。而每月、每季和每年，要进行一次总合计、算，简称为会，结果要详细记入簿书。每月、每季和每年，都要依据簿书，编制“进缴表”（注：即类似于今利润表）和“存用表”（注：即类似于今资产负债表）。

　　　　这些计官和会官，可不是什么人都能干的，他们都是当时顶尖的人才。司会署不管是计吏还是会官，都需要进行大量的账目计算。因此，这些计官、会官随身都会背着一袋算筹①，都必须掌握算筹和珠算②绝技，偌大的厅堂地面，摆满算筹，看得淳于蓟、田虑等将目瞪口呆。

　　　　通过这套严格的会计系统，商尉纪蒿对商道贸易、各国市尉府的自营、商队收益、南道各国的农牧贸果酒等经营，都管理得井井有条，丝丝入扣。商尉府量入为出、广开财源，为班超的汉使府经略西域提供了强有力的财政支撑。

　　　　说起来，蒲犁州市尉府就是商尉府的缩小版，其组织形式与运作机制与商尉府如出一辙。

　　　　权耜是康居国属国古鱼国人，与栗弋人同为一个族源。鱼国后裔大量进入疏勒国，多成为疏勒国贵族，生活在盘橐城内外。鱼国人与栗弋人一样，自古便擅长跑驼交易，有算筹、腹算天赋。权耜早先在权鱼的货栈任计官，纪蒿成立商尉府时，完全以权鱼的货栈为班底，权耜便成为计史监出类拔萃的计官之一。

　　　　权耜出任蒲犁谷市尉府市尉，在他之下设有司会丞、市监丞、农牧丞、传驿丞、护商丞六个部门。

　　　　司会丞下又分别设有计史监、会史监两个会计部门，负责收支记录、结算和款项进出。市监丞下又设若干小部门，负责提供关防服务和管理商队、客栈、货栈等自营事务，收取关税和市租费，管理大市和军市。农牧丞负责管理所在国的农牧事务，筹集粮秣和草料等。传驿丞负责管理驿道驿置驿传，与各国的外交事务。护商丞则负责剿匪，并保护商队权益！

　　　　其实，一路看下来，包括淳于蓟、田虑在内，众将是越看越糊涂、越头晕。所谓隔行职隔山，他们对代商尉纪蒿、府丞蠕蠕、楼兰市尉权鱼儿、昆仑市尉昆兰等商尉府官员再不敢轻视，相反却佩服得顶礼膜拜。

　　　　当家方知柴米贵，男人在前方打仗，女人在后方经营。跟随汉大使班超打打杀杀了几年，弄了半天，经略西域绝不仅仅是打仗杀敌这么简单，汉使府几乎所有的琐事，西域整整大半个天，原来都是夫人瘦弱的双肩独自撑了下来！

　　　　见淳于蓟、田虑带着众将恭恭敬敬地向她和蠕蠕鞠了一躬，纪蒿却略带心酸地感叹道，“养一营千人军队容易么，需举国之力啊。仅靠商尉府抠出一块一块铜板还远远不够，右相权大人的考工署、盘橐厩，负责监制甲服盾牌弩矢兵械，沽买战马，更是操尽了心的！”

　　　　建初二年（公元77年）春三月初，葱岭之上的蒲犁谷仍大雪弥漫，匪患未完全靖清，但汉大使班超突然自盘橐城派来信使传令。

　　　　“自去年十一月圣上下‘闭关诏’起几月来，军心动荡，局面或将有变。车师后国妃韩珏，已还于阗，积劳成疾，命悬奄奄，吾深怜之。现着昆兰返西夜国主持国政，令兀然、弗图（注：淳于蓟、田虑分别字兀然、弗图）使于阗看望韩夫人，并速返赤河，共商大计！”

　　　　给纪蒿的信函则简短得多，“局势或有变，令商尉速返盘橐！”

　　　　这是班超在正式公文中第一次称纪蒿为商尉，取消了前面的那个“代”字，意义非凡，众将一齐贺喜，但纪蒿却无丁点欣喜。

　　　　这两封驿函都极其少见地略带仓皇之感，淳于蓟、田虑、纪蒿、昆兰接令后无不大惊。汉军北道的大溃败如瘟疫一般仍在蔓延，圣上在此时下闭关诏，将令西域汉军雪上加霜，北线最后一个堡垒伊吾庐城即将得而复失，西域南道各国人心惶惶，南道各国贵族和北道各国必蠢蠢欲动！

　　　　他们都有不好感觉，闭关诏割裂汉使团与中原联系，局势一直在变坏，但到如此程度还是令他们心惊，现在连道行深厚、木讷寡言的汉大使班超都有点仓皇感了。非常时刻，淳于蓟、纪蒿、田虑和昆兰自然更不敢耽搁分毫。

　　　　淳于蓟迅速升帐，令旋耶扎罗护商营、萨里库勒悬度营继续负责剿匪，剿匪完毕后悬度营则返回西夜国归建，旋耶扎罗暂时驻守蒲犁谷。令权耜快速组建蒲犁谷州兵、同时也为市尉府府兵，逐步承担起维护从蒲犁谷城至高附城之间商道畅通的使命，使护商营能腾出手来管护整个万里商道。

　　　　一切安排完毕，纪蒿带着蠕蠕由旋耶扎罗的护商营派兵护卫，先行离开蒲犁谷返回盘橐城。淳于蓟则将北风交由权耜看护，他和田虑、昆兰迅速启程翻越喀刺昆仑涧道下山。昆兰直接返回她的西夜国呼犍谷城，而淳于蓟与田虑则带着汉使团前军小队，越过茫茫的皮山戈壁，快马加鞭赶赴于阗国西城！

　　　　山上依然寒冷如冬，可山下却是阳春三月，和风煦煦，万木吐绿，充满生机！

　　　　刚进入于阗国境内，便从前来迎接他们的皮山州西皮水大营千骑长口中得知，车师后国王妃韩珏已经病危。淳于蓟、田虑疾驰昆仑山下的韩苑，吴英、锦娘亲至辕门迎接，原来她们前两天刚从赤河城前线匆匆赶了过来。

　　　　“副使，阿姊硬撑着一口气不咽下，或为等大人也……”

　　　　吴英、锦娘将淳于蓟一行接进韩苑，从庄苑辕门至穿过三进院门来到韩苑的内院，这个夯土高墙环绕、四角有坚固箭楼的精致小院，是韩苑内部最核心的堡垒。即便韩苑外墙防御体系被攻破，想攻破这个院中堡垒也绝非易事。即便这个堡垒也被攻破，吴英和锦娘也可以通过隐秘的地下通道逃向昆仑山中。

　　　　此时韩苑内被一片悲伤的气氛笼罩着，淳于蓟、田虑随着吴英与锦娘快速进入内室小院正房的上头房中。房间很大，充满温馨的女人气息，可此时右将昷枂、五十长獷巳羊与数卒跪于榻前地上，而榻上盖在锦缎被下的妇人身材瘦小，脸色腊黄，已经奄奄一息，她难舍难分地拉着一对十四五岁小儿女的小手，已经说不出话儿来，两小儿女则在嘤嘤地哽咽着。

　　　　吴英上前抚着妇人已无血色的脸庞，小声道，“阿姊，大汉从未忘记吾韩氏。汉大使班大人派副使淳于大人、田虑将军，专程来看望汝了……”

　　　　正在迷离中的韩珏闻言，慢慢地睁开了双眼，一双无神的目光定定地看着面色铁青的淳于蓟。淳于蓟赶紧抱拳躬身小声道，“王妃受苦了！韩融大人乃河西军大将，以一人身危而扶西域，汉人世代不忘。汝姊妹流落西域，受尽磨难，不改吾汉人本色。汝身陷危境，襄助耿校尉，更是功在千秋。吾代汉大使班超司马，专程来看望王妃，祝王妃早日康复，再领车师后国！”

　　　　这话从汉副使的口中说出，对韩珏来说真是非同小可啊。

　　　　曾几何时，其翁韩融孤身入西域，只手扶危难，单缨济苍天。韩大人遇害后，韩氏一族百余人几乎尽亡，仅韩珏、吴英姊妹二人死里逃生，流落沙海南北，受尽颠沛流离。她们就象是与阿母失散后的孤儿，曾经受尽欺凌，无依无靠。但是，她们从来没有忘记自己是韩融的后人，她们从来没有忘记韩氏一族肩头的使命！

　　　　现在，在韩珏奄奄一息之时，汉大使派人来了，副使淳于蓟这一席话令吴英、锦娘和韩苑众妇都痛哭失声！

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　　　　注①：算筹为一根根同样长短和粗细的小棍子，多用竹子制成，通过纵横两种排列方式来表示数字，并进行十进位制的加减乘除运算，是中国古代先民最伟大的发明创造之一。算筹的出现年代已经不可考，最晚约出现于春秋晚期、战国初年（公元前722年～公元前221年），计算乘法的“九九”表和乘法口诀，当发明在这一段时间。

　　　　注②：算盘是古代先民在算筹的基础上，又一伟大的发明创造。“珠算”一词最早见于东汉徐岳所撰《数术记遗》，“珠算控带四时，经纬三才。”即把木板刻为3部分，上、下两部分是停游珠用的，中间一部分是作定位用的。每位各有5颗珠，上面一颗珠与下面四颗珠用颜色来区别，后称之为“档”。上面一珠当五，下面四珠每珠当一。

　　　　这一史实说明，最迟至东汉中晚期，珠算即已代替算筹进行加减乘除计算。从算筹至珠算不可能一蹴而就，任何一项发明创造都是由于生产实践的需要才应运而生。珠算的出现也是东汉商业文明高度发达的产物，当时复杂的算筹已经无法承担繁杂的计算，从简单的珠算到东汉晚期徐岳发明算盘，其间理当有一个漫长的发展过程。因此，本书将珠算也作为商尉府算法之一。

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第十四章　风雨飘摇

韩珏毫无血色的脸上，双颊已溢起一小片红晕，两颗混浊的泪珠挂在眼角，她骨瘦如柴的双手无力地捏着小儿女的小手，哆嗦着、颤抖着举向淳于蓟！

　　　　病榻旁的案上摆着木盘，里面放着药碗，室内弥漫着浓浓的中药味儿。淳于蓟赶紧躬身接住，将她母子三人三只小手握在宽厚的手掌中。

　　　　韩珏鼻翼和双唇微微翕动，以最后一丝力气微声道，“驷子……黍儿……皆可继……大统……统……”

　　　　淳于蓟还是听清了，他握着韩珏与小王子、小公主的手，庄重地点点头，“王妃放心，本副使已经记下。自今日起，驷子、黍儿便是吾的儿女、汉使团众将儿女，大使与吾定扶王子重还王座，定将小公主扶育成人，山北六国定永附大汉……”

　　　　韩珏已不能言，那苍白的脸庞露出最后一丝欣慰的笑容。

　　　　这个饱经忧患、沧桑的坚强女人面色腊黄中渗着惨白，已经油尽灯枯。她似乎心愿已了，未等淳于蓟说完，便依依不舍地直视着自己的一对小儿女。她已慢慢地陷入迷离。目光渐渐失去光泽，生命渐渐远离，那双疲倦的秀目依然睁着……

　　　　笑容已经僵硬在那苍白的脸庞上，一代西域女杰溘然长逝，时年三十九岁！

　　　　“阿母——”、“阿姊——”小王子、公主与吴英、锦娘“哇”地一声扑到她身上，凄厉悲啼。卧榻旁边的侍婢、侍仆们跪倒一片，撕心裂肺、哭声一片，哀声恸野。淳于蓟、田虑悲痛不已，他们带着汉使团前军众将，对着后国王妃的遗体庄重地躬身三鞠躬！

　　　　韩苑白色的旗幡、哀帐升起，吹鼓声很快到位，哀乐阵阵，迅即举丧！

　　　　由于韩苑提前报丧，于阗国众贵族、各部族长老快速前来奔丧，于阗国君臣、贵族和汉军屯卒后人们尽前来吊唁。停灵三日，由淳于蓟、尉迟广德主祭，吴英、锦娘与小王子、小公主戴重孝，将韩珏安葬在韩氏墓地，入葬西域大侠韩融墓旁。淳于蓟为韩融补上谥号勇侯，为韩珏上谥号忠侯！

　　　　忠侯韩珏是韩融长女、车师前王安得夫人，位列王侯之尊。韩苑丧事办完、淳于蓟已经离开西城后，西夜女王昆兰、鄯善国王陀广伽夫妇、疏勒国王忠夫妇、莎车国王妃赤玊、无屠国王发泰等诸侯王公贵族、周边各小国，或王者自来或派出使者，都从各国王城奔赴西城，匆匆赶来昆仑山下吊丧。这是后话。

　　　　韩苑出殡当日，送葬队伍延绵数里，于阗国汉人屯民之后共十七部族同时戴孝，丧事极尽哀隆！

　　　　安葬韩珏后的当晚，右将昷枂来到淳于蓟屋中，将一个牛皮囊呈给他。淳于蓟打开，只见里面是几卷羊皮图，画着漠北的山川地理。

　　　　原来，在被囚漠北的这几年，韩珏一直细心地将走过的所有地方，山川、河流、丛林、城池、部族、兵营寨桫都被一一画了下来。牛皮囊中还有一个黄牛皮小橐囊，打开一看，里面都是已经干枯、大大小小的蝗尸。

　　　　昷枂道，“禀报副使，王妃曾遗言，速将此囊呈送大汉奉车都尉窦将军、戊校尉耿将军！”

　　　　淳于蓟瞬间便明白了韩珏的未了心愿，他心里带着苦涩，还是连夜命人将羊皮图复制了二套，然后分别给窦固与耿恭写了信，并派出驿吏，通报雒阳城窦府、耿府。这件事的后话是，窦固和耿恭接信后都悲痛万分，由于朝廷已经闭关，二府派出的使者千里迢迢却未能进入西域，仅在阳关遥祭，寄托哀思！

　　　　昷枂又向淳于蓟禀报了韩珏脱险的经过。

　　　　原来，韩珏自被囚于娑陵水（注：即今蒙古国色格楞河）以北的呼衍部世袭封地。三年来，漠北连遭旱灾、蝗灾摧残，草木尽枯，畜牲十剩二三，吏民流离失所，各部族惊慌四散，可谓赤地千里。韩珏在右将昷枂、五十长獷巳羊与十八卒护卫下，被囚于此地，病饿交加，凄凉苦熬。

　　　　三个子女，另一名小公主得瘟病病亡。十八名士卒，也仅剩下八人。韩珏强撑着最后终于倒下，奄奄一息。就在面临举族饿亡的危难时刻，一个胖胖的北匈奴贵族带着食物和药品，一个部族一个部族寻找，终于找到了她们，才让韩珏一族躲过了灭顶之灾。

　　　　这个胖子不是别人，正是南呼衍部大人、屯田使枯且罕。他遵呼衍王令，专程从车师前国赶来接剩下的呼衍部牧民向西域迁徙。三年过去，漠北遍地哀鸿，一片混乱，此时北匈奴却并未忘记囚徒韩珏。枯且罕找到韩珏时，恰好乌禅幕与须卜氏部落都遵照优留单于令，派人前来寻找韩珏下落。

　　　　枯且罕告之韩珏一族早已病亡，从而支走了乌禅幕与须卜氏部落两位千骑长。然后，又将韩珏母子三人藏匿于迁徙大军中，辗转数千里至车师前国。到交河城后，枯且罕怕夜长梦多，又迅速派出一支可靠的车师商队，将韩珏等人送回于阗国韩苑！

　　　　韩珏餐风饮露，颠沛流离，终于积劳成疾，在旅途中便轰然倒下！

　　　　风声越来越紧，形势愈加危急，汉朝闭关并彻底抛弃西域的消息已经传得沸沸扬扬，南道各国惶惶不可终日。淳于蓟、田虑从蒲犁谷至西城这一路上，都感受到各部族不安的气氛弥漫着、酝酿着，似有大事要发生。

　　　　安葬了韩珏后，淳于蓟便将王子驷子、公主姜黍安置在韩苑，升五十长獷巳羊为汉军屯长，精选于阗国百余卒为卫卒，负责替大汉保护王子与公主的安全。请于阗国王尉迟广德代为招待各国国王和使节，而他自己一刻也不敢耽搁，与吴英、锦娘带着右将昷枂，长驱一千二百多里，从于阗国西城风尘仆仆地赶往疏勒国赤河城。

　　　　他的马队从于阗国西城进入沙漠，经皮山城直出无屠城，日夜兼程，原不想在无屠城停留，可莎车国大都尉悉志无屠已经焦虑地早早等在这里。淳于蓟只得在无屠置歇息一晚，检阅了驻守在这里的以黎阳为主将的疏勒军汉使营。面对悉志无屠、无屠国王发泰、汉使营主将黎阳那焦虑的目光，淳于蓟只能要求他们“静观其变，一切如旧”，要沉住气，“严加防范，勿自乱阵脚！”

　　　　赶到疏勒国东北疏勒州首府赤河城时，只见眼前的夯土城池已经再一次成了一座兵城！

　　　　早在去年冬送淳于蓟、田虑、纪蒿率队奔赴葱岭剿匪、出使后开始，汉大使班超便亲率昆仑屯和疏勒军屯骑营、越骑营和骑弩营移驻赤河城外大营，准备迎战呼衍獗已经集结在姑墨国王治石城的万余大军！

　　　　年前年后这几个月，赤河城和赤河城外大营已经整固一新。张望在葱岭商道上兴风作浪的时间内，呼衍獗南下之前，先后从姑墨国的石城派出三支二百骑探骑，分别对疏勒国的赤河城、北岭城和莎车属国无屠国三地，进行了武装侦察。

　　　　由于潜伏在北道诸国的斥侯们提供的情报十分准确，胡焰与汉使府中军先后组织了三次成功的伏击战。昆仑屯在金屯哈里斯的率领下大显神威，在北岭州和东北疏勒州两次设伏，歼灭了敌二支哨骑，击杀龟兹国四百探骑，仅有数人逃脱。而东疏勒州州长田寰则在墨水河（注：即葱岭河）成功设伏，将另一支二百人探骑全歼，无一漏网！

　　　　在此同时，在东边于阗国战线上，鹫雕营一直将警戒线放到北河（注：即今塔里木河）边，尉迟千在沙漠上设伏，一举歼灭了一支五百余骑的哨探部队。

　　　　这次武装情报战，汉军大获全胜，呼衍獗和焉渑夫人连续派出四支武装哨骑，几乎被汉军全歼。

　　　　原以为汉朝闭关，西域南道各国必作鸟兽散，没想到疏勒国、于阗国却严阵以待，呼衍獗大惊之余，收起了蠢蠢欲动之心。他以寒冬季节不宜开战为由，下令已经集结到姑墨国石城的多国万余精骑、三万余役夫车辆，全部各归本国，继续筹集粮秣，整肃军械战马，抓紧练兵，以备夏季到来时再战！

　　　　这也是班超自进入西城以来，第一次靠准确的情报，在大战即将爆发之前，通过缜密的情报战，不战而屈人之兵，令敌已经集结的重兵集团不得不放弃了进攻图谋！

　　　　这就好比箭已经在弦上，到了不得不发的最后时刻，可呼衍獗忍出一身内伤，愣是无奈罢兵。胡焰率领的中军居中调度，已经深深潜入敌后各国的汉使团斥侯们功不可没！

　　　　呼衍獗冬季进攻图谋虽然�