定远侯班超-第2部分

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　　　　有湘夫人、崤子两名花魁做赌注，这场巅峰论剑又蒙上了一层米分红色彩。

　　　　“诸位世子、大侠，班公子挑战淳于少侠，大汉剑士巅峰对决，如此盛事，一生难得几回闻。谁胜谁负，谜底即将揭晓。辉煌时刻即将来临，请各位最后下注，赌价至百万元封顶。机不可失，时不再来，抓住机会，莫失发财良机！”

　　　　喜太公不想被昆明小轩抢了彩头，乘着酒肆内气氛热烈，便让千娇百媚、楚楚可怜的文竽做最后的鼓动。

　　　　这一招收到奇效，文竽话音刚落，剑士和看客们便抓住机会频频下注，赌价迅速飙升至一百万钱。

　　　　封顶了，很多人遗憾地失去了下注的机会。文竽喜得小脸彤红，而喜太公的脸也都要绿了。

　　　　班超已经连续战胜四名剑坛高手，可赌客们视而不见，依然全部赌淳于蓟能赢，简直匪夷所思。一百万钱哪，他的酒肆充其量也就值二万钱，此刻他耳中已经听不见别的声音，眼睛只是怔怔地看着场上的班超。

　　　　又掉头看一眼同样惊讶得睁大秀目的文竽。

　　　　这个年仅十七岁的楚女是南郡人，腰细臀肥，风情可人，是他花二万钱天价，从“正好居”歌坊赎买来的。现在，文竽已经成了他的安眠药，晚上不抱着这可心的玉人儿折腾一番，他根本无法入睡。如果班超输了，虽然这个酒肆能保住，但这个小美妾将成为东方无极的怀中之物，他和一无所有也没什么差别。

　　　　喜太公不敢往下想了，只是闭眼在心里默默祈祷，希望这个班家二公子能赢，能为赢得一个晚年安逸生活。

　　　　著名击剑少年淳于蓟，在众人的期待中，终于上场了。

　　　　他在场下观察良久，心里也在打鼓。班超的路数他到底没看清，或者说没有什么套路，特点归纳起来也就一两个字，一个是“快”，一个是“捷”。淳于蓟自幼习剑，遍访举国名师，秘诀精要，烂熟于心，手中无剑胜有剑，已至化境。可班超的打法，还是让他一头雾水。

　　　　没想明白，时间到了，他悄悄咬咬牙，一个翻身从栏顶翻入场内。

　　　　在众人的期待中，两人交开了手。只见场上身影翻飞，两团剑花如风卷残云，令人眼花缭乱。两人足足战满三十合，仍不分胜负。栏内剑花如雪，惊险万分。栏外观客屏息静气，紧张得汗湿衣衫。而场外街道上无数人，闻小厮不停传报战况，已然沸腾。

　　　　而文竽已经从垆内走出，抱着喜太公的胳膊，紧张得双眸都差点掉下来。

　　　　两人你来我往，攻如雷霆闪电，守则稳如泰山。淳于蓟到底是负有盛名的击剑高手，年虽幼剑法却极是老道。只见剑起处，挟风带雨，鬼神皆惊。剑落处，防守严密，且频频使出剑士们未尝见到过的绝招，让班超险象环生。

　　　　班超师从左车已数年，雒阳与其交过手的剑士却没有几人。他竟然能与淳于蓟堪堪战满三十合，已经让众剑坛高手们暗暗心惊、括目相看。

　　　　有人已经感觉有点不妙，这是一匹无人了解的黑马，淳于蓟有可能会输。而喜太公则早已紧紧闭上目，文竽则将头埋入自己胳膊中，两人受不了折磨，干脆不看过程，只等着结果罢了。等到班超与淳于蓟战满三十合，文竽带着疑问睁开眼，仅仅看了一眼，便吓得又紧紧地闭上眼。

　　　　击剑之术，发展到东汉时，剑法理论已经完备，顶级剑客的功夫已臻化境。

　　　　虽然剑客手中所持乃竹剑，但在他们手中，无剑胜似有剑，只要中招，则非死即伤。淳于蓟步伐稳健，剑法老到，班超不敢有丝毫懈怠。两人打满五十合，依然打得不紧不慢。班超虽然躲过了淳于蓟一招接一招的凌厉进攻，但身上的襦衣已经为剑风划破多处。

　　　　打到六十合，淳于蓟悄然中已开始转变套路。上路虚晃一招后，突然躺地如波浪般翻滚不已，手中剑如风一般从班超下三路连续掠过。这对招让班超惊出一声冷汗，他仓皇跃起翻腾到淳于蓟后方。可淳于蓟此招仅是虚招，班超脚未落地，淳于蓟以左手五指撑地，身体从地上弹起，一招海底捞月，手中剑已出人意料地直至班超腹部。

　　　　“啊！”肆内众人止不住惊叹出声。
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第五章　十年之约

　　　　淳于蓟打得神出鬼没，让班超也大骇。

　　　　他顾不上判断淳于蓟这海底捞月怪招是不是虚招，只能反射性地以剑格开。同时身体再一次从淳于蓟头顶翻过，手中剑跟着从下方划过，淳于蓟赶紧侧躺翻滚躲过攻击。仅此一下，班超已经找到淳于蓟弱点。他未等淳于蓟站起，在众人目不暇接中，班超在波澜不惊中突然旋身而起，如皎龙绕柱，身影扶摇直上，已跃空中。

　　　　翻腾中凌厉三剑，在众人的一片惊呼声中，竹剑准确击中淳于蓟的肩背。

　　　　淳于蓟是绝顶高手，在此之前，在击剑场上他未曾输过。他上下防范严密，可谓点水不漏。但是，班超在防守时已经陷于被动的情况下，突然绝地腾空而起，让淳于蓟猝不及防，瞬间身中三剑。尤其是背后所中的重重一剑，犹如被重锤椎击，其沉闷之声令肆中众剑客闻之胆寒。

　　　　所谓外行看热闹，内行看门道。他们谁都明白，班超抓住淳于蓟点滴疏漏，却并未用剑刺，而是用剑横拍淳于蓟背部。如果是刺，即便是竹剑，也会穿胸而过，淳于蓟必亡。

　　　　但即便是横拍，这一拍也力透剑身，足以让一般人丧命。果然，淳于蓟胸中一股咸味上涌，口中憋不住，一团米分红血雾喷薄而出，如一朵红色的彩云瞬间消散。手中剑差点失手，身子摇晃了几下，才好不容易在台上站住。

　　　　此时场外剑士们全部瞠目结舌，震惊地看着场内二人，他们几乎无人相信会出现这一结局。淳于蓟已经掌握场上主动，结果却输了。只有喜太公，长长地吁了一口气，推开怀中的佳人，欣喜地站了起来，准备宣布结束比武。

　　　　已经分出高下，班超并没有接着进攻。他翻腾而落，静立栏内，且静静地抱剑于怀，待淳于蓟站稳后，他才抱手道，“谢淳于兄相让，在下得罪了！”言毕，即昂然欲走下场来。

　　　　“公子且慢！”淳于蓟将其叫住，他受伤不轻，很是费力地摘下腰带上的一块碧绿的翠色玉佩道，“班壮士，此物乃雒阳三十六剑坊‘第一剑士’凭证，无尚荣耀，今归壮士矣！”说着，便递与班超。

　　　　班超又将玉佩挂到淳于蓟腰带上，“公子客气了，班超偶胜，不是什么第一剑士。此殊荣只有宋公子能担得，请勿过歉！”

　　　　淳于蓟平静了一下，抱拳庄重地说道，“十年，十年后……你吾再会于此，定与班兄再分高下！”

　　　　班超比淳于蓟大两岁，此时淳于蓟已经以兄弟相称，并说出了十年之约。众目睽睽之下，淳于蓟嘴上还带着血迹，他实在无法拒绝，便默默地点了点头，又与淳于蓟鞠躬行礼后，刚要走出肆外，却又被喜太公和文竽拦下了。

　　　　“壮士高手也，今日小肆内，壮士偶露峥嵘，既展吾大汉剑士风采，又救了小肆啊，请壮士受吾夫妻一拜！”言毕，二人庄重地跪下，恭恭敬敬地叩了三个头。

　　　　班超将二人扶起，他不想在此停留过久。如果让阿翁班彪知道他儿子在酒肆与人斗剑，虽然大显神威，也定然饶不了他。他正要走，东方无极带着三十六剑坊的舵主们又一齐挡住了他，并手持一条金色的绶带挂于班超身上，躬身道：

　　　　“今日壮士让无极开眼了，所谓山外有山，壮士即大隐于世的高人也，从今日起，壮士即为吾大汉第一剑士。三十六剑坊恭迎壮士莅临……”

　　　　班超抱拳还礼，并打断他道，“谢无极舵主看重，班超有急事不能久留，盼与诸位大侠再会！”众舵主本想与他相见，见班超根本不想认识他们，且急着离开，便只好俱点头致礼。

　　　　班超言毕，在众人崇拜的目光中，他快速无声走出肆外。肆外无数世子、剑客早已得知挑战结果，此时见班超出来，便一齐躬身致礼。班超抱拳还礼，从拴马石上解开缰绳，便要策马离去。肆内众人已经追送至肆外，店家喜太公则慌慌张张地带着两个小厮，抬着两袋整整十万钱，挂到马上，并长拜于地道：

　　　　“壮士神人，乃新科大汉第一剑士，小老儿盼壮士再次惠临小店！”

　　　　“吾不要什么第一剑士名号，今日只是偶胜。真正的每一剑客，乃淳于公子也！”班超说的是实话，他看重这十万钱，对这个“第一”什么的根本不感兴趣。

　　　　班超客套一番后上马，就在此时，昆明小轩的庄家米分头又突然拉住马爵恳求道，“恳请壮士到轩内一叙，米分金全免，湘夫人、崤子率众佳丽香汤沐浴，正静候壮士矣……”

　　　　未经人事的班超全不知女人的好处，对“湘夫人、崤子”根本没有概念。他的心思不在这个上，他要急着脱身，离开这脂米分香浓的地儿，好悄悄返回班府。阿翁身体虚弱，他绝不能让阿翁知道今晚的一切。

　　　　忽见昆明小轩的堂主仍然抱拳期盼着，便抱拳谢过，并未说话，拨转马头，便进城而去。

　　　　已经九月中旬，雒阳天气不再炙热烤人，尤其晚上气温更加凉爽。被凉风一吹，班超顿觉稍显疲惫。这一役，他可是用了全力。他又想起了淳于蓟的“十年之约”，淳于蓟不愧号称大汉第一剑士，他日不可限量。如不是少年骄狂，侍才傲物，让他班超找到了弱点，今日之役，结局难料。

　　　　此时坐于马上，信马由缰，轻闭双目，一任清风徐吹，身子便懒洋洋的，终于慢慢缓过劲来。

　　　　待回到班府，人已恢复如常。府门前的小厮惊讶地从马上取下两大袋子整整十万钱，抬进内院后。师母夜玉和嫂嫂雁旋一见，着实吓了一跳，“老天，汝老实讲这哪来的，莫非劫舍去了？”

　　　　“嘘！”班超赶紧将手指放嘴上，不让她们高声张扬。

　　　　又低声道，“师母，嫂嫂，这是吾今日被逼击剑所得。幸勿张扬，幸勿张扬，下不为例，绝对下不为例，否则让阿母阿翁知晓就不美了。”他刻意将“被逼”二字强调了一下，生怕师母和嫂雁旋小看了他。
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第六章　市井人生

　　　　两人虽然惊异，但她们相信老实的班老二绝干不出伤天害理的事儿，还是相信了他。

　　　　“也罢，快去洗洗，衣也碎了，发也乱了，一身臭汗味儿，都馊了。天上掉下十万钱，家里正紧巴巴地呢……”夜玉和雁旋没有穷追猛打，得了十万钱，家里可以活套一些，她二人是持家过日子的，自然心里高兴，也乐意帮他遮掩。

　　　　班彪自视史家之后，清高迂腐，家规甚严，最瞧不起的就是货殖取巧之辈。他对非学问功名所得，一概视为身外之财，以为取之不义。班超习武健身他不反对，以勇力报效国家、求取功名，他更是竭力赞成。他视酒肆如**，更不用说歌坊、伎馆了，班家人如敢涉足，他是绝不能容忍的。

　　　　雁旋虽然还没有与班固圆房，但班超向以嫂嫂相称，以示尊敬。平时两人说话，也尊卑份定，不再似童年时在河西那般随意、那般亲热。此时见班超战战兢兢的样儿，雁旋与夜玉命小厮将钱悄悄抬进中院，夜玉则详细问了一遍比武详情。

　　　　“师母不怪汝，还十年之约，这样狂徒就该教训！”

　　　　夜玉是班彪和夫人樊儇在更始之乱时亡命河东途中收留的侍女，后来便嫁与老家仆虞四月。而虞四月原是羌人武伎，后来为班彪父班稚收留，一直为班彪贴身侍从。虞四月也是班超第一任师傅，故而班家后人一直称夜玉为师母，并以母礼相待。

　　　　“早点滚去休息吧，明日晚好看灯！”此时，嫂嫂雁旋也没有责怪班超，还帮着班超藏匿起金绶带，并亲自命侍婢烧水，让班超早点洗漱休息。

　　　　这个惊心动魄的夜晚，班府内依然一片文人府第的幽然恬静，可雒阳剑坛却似发生了一场九级地震，来了一次大洗牌。虽然班超瘦西湖一役震动雒阳剑坛，江湖上盛传班家老二是剑坛绝世高手，但班彪身在象牙塔尖，一直到过世，也到底未闻。

　　　　阴历九月二十日，一年一度的秋社节到了。

　　　　早在秋社前二三天，班府上下，就一片忙碌。制糕备酒，筹备牺牲祭品，赶扎灯笼。雒阳不是河西，角灯笼（注：以兽角楦撑成罩的灯笼）是大户人家才用得起的。班府扎的灯笼，是用细竹篾扎成骨架，外面再敷衍上麻质纱布，里面再在底部固定兽油灯一盏就成了。形状有宫灯、纱灯和吊灯式样，造型则有人物、山水、花鸟、龙凤、鱼虫等等。

　　　　秋社之日，建武大帝刘秀凌晨时分便率文武百官，至城南雍台和社坛，祭祀天地，感谢天道酬勤，汉帝国五谷丰登。各州府郡县，均筑坛祭社稷。汉时春秋两社，俱是朝野同乐的重大节日，各乡里村舍，皆重社祭，春祈五谷丰登，秋报年年有余，可谓举国欢腾。

　　　　班彪自入雒阳便一直有病，此时身体稍好，夫人樊儇也稍心安。窦府专门派人以社糕、社酒赍送，夜玉赶紧派虞四月，携新葫、密脯、五陵原班家老酒等向窦府回礼。班固在太学未归，班超和雁旋带着小厮、侍婢，在班府外扎上几十个五颜六色、大大小小、十分精致的大灯笼，里里外外一派节日景象。

　　　　晌后时分，窦府的几辆辎车到了，樊儇带着夜玉、雁旋、班昭登车，到上东门窦融府回“外家”（注：汉时称娘家为外家）。

　　　　窦老夫人则带着内黄公主（注：刘秀侄女，下嫁窦融子窦穆）、涅阳公主（注：刘秀女，下嫁窦固）亲自到前厅相迎，见班家众人来到，老夫人抱着樊儇、夜玉、雁旋、班昭四人，就是一顿亲热。然后，怀抱可人的小班昭，就再舍不得松手了。

　　　　窦府各门，也俱来相见。窦融象慈祥的阿翁，与窦夫人端坐于堂上，两位公主与樊儇一起，则带着夜玉、雁旋和窦府众女眷，向窦融夫妇行礼。礼毕，窦夫人又按习俗，摆出新米糕、新葫、密枣、果蔬等，款待众人。是日窦府内其乐融融，一派节日景象。众人一直盘桓到傍晚，窦夫人才不得不放归她们。

　　　　原来，这是东汉时的习俗，俗称归宁外家（注：即回娘家）。秋社这一天，妇女都要归外家，与父母长辈相见。晚归时，还要带回外公妻舅赍送的新葫、密枣、甜饼等，让家中子侄食用，以求一年吉吉祥祥、万事诸顺、和和睦睦。

　　　　回到班府，侍婢、仆人已备好牛羊肉、腰子、肚肺、鸭、饼瓜姜之属，切作棋片状，滋味调和，铺于板上，一家人聚于中院，先饮酒，然后开始“社饭”。两汉时一日两饭，只有过节时，才会有例外。即便普通农家，也会具米分团、鸡黍、瓜蔬等，先祀田神，再于田间十字路口再拜而祝，谓“斋田头”。

　　　　晚上，府外的正阳门外大街上已经熙熙攘攘，不管是大户人家，还是黎民黔首，雒阳市民尽皆走上街头，开始观赏灯会。

　　　　班彪和班固父子俩自然不会出书房，樊儇、夜玉带着一家人，也在开阳门、上阳门外大街逛了一圈。班超陪着阿母、师母等人溜了一圈，将她们送回家，便自己一个人抱着长剑，顺着街边，从上阳门外大街，顺着铜驼街右侧街道，路过三公府，一直走到上东门，兴致勃勃地逛了一圈。

　　　　此时的雒阳城，已经成了欢乐的海洋。

　　　　南从平城门、开阳门外起，经铜驼街大道，到中东门大街，约有四五里，再从中东门大街至上东门、谷门止，又有四五里，各条主街道两侧的民道外，几条街全是灯光灿烂的花灯夜市。秋社虽然没有每年的正月热闹，但也要热闹三天。白天是市场，晚上逛夜市、灯市。

　　　　在灯市上，会集着各地商贾，有各州的、各郡的以及从西域来的各国的各种货物。有前秦、前汉以来的各种古董，有时兴的锦缎、绫罗、刺绣、布匹、手工艺品、家常用具，商肆按行业分类，各占一段街道。一吃过早饭，大小街道都涌着人流，到巳时后就拥挤不堪，摩肩接踵。
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第七章　惊鸿一瞥

　　　　人们有买东西的，有看热闹的，有看稀奇开眼界的，也有专为着看美人的。

　　　　人们有时被踩掉了履（注：即丝鞋或麻鞋）、屐（注：即类似于今木屐），有时被扒走了铜钱，有时被挤散了同伴或孩子，叫叫嚷嚷，呼呼唤唤，像锅内水滚开了似的。俗话说，花灯夜市是“九市开场”，就是指附近的许多街道和胡同在灯市期间都随着热闹起来，生意繁荣起来。

　　　　晚上，通宵赏灯，放爆竹，店铺照常营业。沿着各条宽阔的长街，两边尽是大户人家搭起的彩灯楼，南北相向，朱门绣户，画栋雕梁。楼上有帘幕的多是世家、贵戚、大官宦和缙绅眷属，每座彩楼的租价，一夜就得几百钱。从灯的质料说，有烧珠料的、夹画堆墨丝的、五色纱的、明角的、麦桔的和通草的。

　　　　从形式说，有百花、鸟、兽、虫、鱼、走马灯等等，无不巧夺天工，花样繁多，令人惊叹不止。各种乐队，舞青龙、杂戏等各种杂耍，通宵演奏。另外，这儿那儿，有队队童子彩衣击鼓，有无数说书、说唱的圈儿，从晚到晓，通宵男女拥挤，人山人海。

　　　　最热闹的灯会是秋社当日的这天晚上，雒阳城几乎万人空巷，满城出动。宝马香车，络绎不绝。云颦蛾眉，步摇轻颤。世家大族，公子女公子，笑语喧哗，前呼后拥，尽皆出来赏花灯。美不胜收的景象，让班超流连忘返，不知不觉中，已经走了一个来回，竟然又走回了自家门前。

　　　　位于开阳门外大街的班府门前，也是人山人海。班府是文人世家，灯楼上的灯笼又与别家不同，吸引了不少儒学子弟、公子王孙、世家女公子。尤其是娇滴滴的女公子，衣裾余香，如幽谷霭沉。翘首凝波，如竹立花娇。原来，每一个灯笼上，都有一行字，惹得众人颇费思量。

　　　　“‘身作君家燕’，怎么只有一句，这是要求下联吗？”一个世家子伫足灯笼下，仰首不解地问道，其余人则都作思索状。

　　　　“这个更难，‘愿为同神人’，下联不是有很多么……”

　　　　“这个则看不懂了，‘共向田头乐’，分明是写农户黪人秋祭的事了……”

　　　　“班家文豪，吾等俗人，怎么能懂啊。对了，班家怎么没有人出来呀，也好讨教一下……”

　　　　众人议论纷纷，班超站在人丛内觉得好笑，自己可没有兄长班固、阿妹班昭之才，自然更不敢露头了。其实，这些灯笼上的狗屁话，都是他灵机一动，临时涂鸦上的。当时，还被未来的嫂嫂雁旋喷了一句，“看作文气冲天，实质俗不可奈。依吾看，要写，还是请阿翁来几句厉害的吧！”

　　　　阿翁班彪当然不屑为这小孩子的事出句，她实际想说的是，如果真要写，还是让尔兄长班固或阿妹班昭来几句吧。可又怕伤了班超的自尊心，便说要让班彪来几句。班超当然理解嫂嫂的意思，班固早躲到书斋里玩他的高雅去了，也不屑理会这些市俚玩艺。

　　　　班超只是觉得好玩，便自己动手将每一个灯笼上，都来上了那么一句。

　　　　人群越聚越多，班超慢慢被挤到人群外，就在这时，一群侍婢举着灯笼，一个世家女公子和几个公子，又一起走了过来。班超只是看了一眼，就似被雷电击中了一般，眼睛再也离不开了。

　　　　一群世家公子、女公子，在众仆婢、小厮的簇拥下，众星捧月一般，竟然是将一个娇贵万分的小女孩围在核心。这娇娇女公子也就十二三岁的豆蔻女儿，还未长成便已经亭亭玉立、气度非凡，风摇杨柳一般。

　　　　她用绢条挽着美丽的秀发，犹如贵妇们头上的垂云髻一般，别有一番风情。礼制规定女子十五行笄礼，但两汉相交之季官府鼓励早婚，故女子十二三岁，一般人家都会给女儿行笄礼，结发取字待字闺中。

　　　　身穿红色直裾襦裙，足蹬五彩帛屐，腰悬绿色玉佩，手中拿着便面，挨个灯笼看了一遍，便摇头皱眉命道，“这些偶句，偏有点俗了，难道果真是班大人或班公子手笔……然班家文章，字字珠玑，还是全部记下来，带回慢慢欣赏吧！”

　　　　身边众公子赶紧应喏，一一抄录下来。

　　　　班超觉得脖子发热，既为身为班家之后而心里豪情顿生，又因人家看出“俗”了，因而脖颈发烧。只因为人家以为是阿翁或兄长的手笔，便不敢怀疑。他没想到阿翁文名、才名，在雒阳城竟然如此威风。自己的几句狗屁胡诌，竟然也卖上了好价钱。

　　　　女公子欣赏完花灯，又转头望着班家府第道，小嘴里轻声说道，“文章世家，大汉文胆，令人向往啊！”说着，目光扫视了一遍人群。

　　　　班超个子高，两人目光相接，班超犹遭闪电击中一般，便怔怔地看着这个豆蔻少女。女公子的目光停顿了一下，班超灼热的目光让她略感惊慌，便轻扰额前一绺秀发轻轻掩饰过去，然后带着众人离去。

　　　　女公子不经间这惊鸿一瞥，让“浑浑噩噩”的班二公子魂儿瞬间丢了。

　　　　不知为何，班超竟然跟在人群后面，目不转睛地盯着前方的垂云髻。前面的豆蔻少女，虽然还是个小不点，却落落大方，指挥若定，那举手投足间透出的大家气度，已分明是这一群世家子弟的灵魂。这很令他震撼，让他看得痴了，不知不觉中，便跟着人家一群人腚后，一路走了下去。

　　　　也不知走了多远，绕了几个大圈子，又上了上东门步广里，街面两边都是王候贵戚之所。忽然来到一处豪宅前，高大威严的门楼后，分明露出亭台楼阁，飞檐重瓦，鳞次栉比。大门前，车水马龙，人来人往，却进出有度，无人喧哗。

　　　　两尊本该威武镇邪的辟邪神兽狻猊（注：即石狮子），一左一右，左雄右雌，似乎在笑，这吓了班超一跳。细看，它与三公府门前那凶恶狰狞的怪兽完全不同。它竟然是一付微笑模样，仿佛在耻笑世间一切浑浊邪气，更象是豪迈宣言：镇宅并非一定青面獠牙，这里可是“仁者之所”耶！

　　　　此时，那个豆蔻少女在众人的前呼后拥下，款款进入大门。鬼使神差一般，女公子在进入大门前，竟然回首看了一眼，并对人群后的班超嫣然一笑。走在人后的班超，未提防她来这么一手，被看个正着。仓促间无处躲藏，只得傻傻地一笑回应。

　　　　门前六个大型牛角灯笼（注：用牛角楦成的灯笼罩，较珍贵，宫廷与世家大族用品），将大门内外照得如同白昼。这倾国倾城之笑，把班超的心儿也给带进了深不可测的候府之内。

　　　　这座府第大门前无人值守，但他却不敢探进一步，只能眼瞪瞪地看着女公子款款进入气象万千的华府内。
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第八章　文星陨落

　　　　班超痴迷了一般，傻傻地、痴痴地站在门侧道上，并不敢太靠近。

　　　　他正不知道下面该怎么办时，忽然又有几辆轺车（注：单人或双人无厢马车，顶有华盖）驾到，他赶紧闪开。抬头一看，高大威严的门楼上，六个大大的红色牛角灯笼间，是“邓府”二个大字。而门楼顶上，“诗书仁义”四个大字，龙飞凤舞，金光四射。

　　　　细看，不禁大惊，这竟然是御赐金匾，原来是建武大帝刘秀亲笔手书！

　　　　建武中兴后，建武大帝刘秀厚待功臣，但能得到门楣赐书荣幸者，南阳众臣、河西众将、陇右众将中，惟南阳功臣之首高密候邓禹一人。班超仰头看着，为这四个大字所深深震撼！

　　　　他明白了，这里是大汉第一仁厚人家，被誉为“仁者之所”，在整个雒阳城赫赫有名的邓府。大门前连士卒都没有，却气势恢宏，慑人心魄。汉帝国第一世族，高密候邓禹邓大人的府第，这里可不是寻常人敢来的。不说别的，班府的小宅院，与邓府相比简直就象泥墙田舍一般。

　　　　班超此时心中全是女公子的身影，他伫立良久，只到夜深风凉，才不得不返身走回班府。二十岁的班超如在梦中，回府后见人也不说话，象丢了魂儿一般。邓家女公子那“一瞥一笑”，把班二公子的魂彻底给勾走了。

　　　　此后连续数日，每天傍晚会一个人莫名其妙地来到邓府门前转悠一会。没有目的，只是转转，回去便会睡得安逸。这些瞎转自然是枉然，在接下来的两年时间内，他再也未见到那个让他惊为天人的豆蔻少女。

　　　　但思念的种子已经埋下，浑浑噩噩的班二公子，开始有心思了。

　　　　建武二十九年（公元53年）春，中山国望都长一职空缺，班彪被从司徒掾任上晋为望都长。所谓望都长，就是望都县的县长。东汉时代，沿袭前汉郡县制。州下设郡（注：东汉初州不领郡，仅设俸六百石刺史），郡下设县。大县为县令，小县则为县长。

　　　　班彪当年在河西张掖郡觻得城时，窦融倚重于他，秩比千石。后做徐县令，仍然秩俸千石。继而做司徒掾，由于资格老，且有贡献，相当于现在地市级政府机关里的处长吧，勉强给了个秩比三百石。到了望都长，只是一个秩俸四百石的小吏。

　　　　班固在太学求学，家里开支很大。家里清贫，班彪饥不择食，实在没得挑了。

　　　　阴历三月初三，虞四月驾着辎车，载着病弱的班彪，勉强赴望都就任。小厮则载着另一辆辎车，携带满满一车家藏典籍书简。

　　　　雒阳至望都一千五六百里，只到三月十五日，才风尘仆仆地赶到中山国治卢奴城（注：即今定县），拜望了中山国尉、暂行国相事郑众，呈上公文。郑众对德高望重的班彪甚为尊敬，留他在官署住了三天。又以事前辈礼，亲自送班彪去上任。

　　　　郑众是经学家郑兴之子，通晓《春秋左氏传》、《三统历》、《易经》和《诗经》等，是东汉帝国著名大儒。　建武末年，皇太子刘庄和山阳王刘荆曾命虎贲中郎将梁松以缣帛聘请郑众，让其出入皇宫，为门下宾客，但遭到郑众拒绝。虽然到了后来的永平年间，梁松因罪被下狱处死，但郑众表面上却未受牵连。

　　　　建武末年，郑众被建武帝刘秀外放至中山国，任中山国尉。当时因国相和属下长史俱空缺，便由郑众暂代国相事。那时的郑众官并不大，秩俸只有六百石。

　　　　其实，一个小小望都长到任，根本不需要他代行国相事亲自送到任上。到了望都后，郑众在望都又住了三天，才返回卢奴。此后，他又多次至望都，与班彪畅谈经史，交情深厚。

　　　　望都是一个小县，然濒临边地，民风彪悍、纯朴。班彪上任后，因清廉为官，办事公允，望都很快便政风为之一变，深受吏爱爱戴。不过班彪对仕途并不投