定远侯班超-第112部分

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　　　　肖初月伸出咸猪手取下紫玉髓，还不忘欣赏一下二人的交合之处，他甚至委琐地嗅着妇人和侍女们虽然锦绣却十分狼籍的玉体、牝户疯狂自渎。逃出地洞，将紫玉髓交给胡焰，肖初月疾奔伎舍，搂着几个胡姬大战了一天仍不能泄火。万般无奈，胡焰想出绝招，大冬天的将肖初月扔进河中冻了个死，火这才泄了下来。

　　　　听胡焰与蒙榆添油加醋解释一番，堡内众人开怀大笑，连从来都一本正经的郭恂也笑得直不起腰来。金栗与伊兰都未听懂，见众人一个个笑得色迷迷的，知道肯定不是什么好话，便带着众女悄悄躲到一边去了。

　　　　郭恂同情地看了一眼班超，带着苦笑悄悄摇了一下头。

　　　　洞内再无异味飘出，周令便举着火把，小心踩着洞壁进入洞内。洞内深不见底，洞壁密布尖利的石矛、铜矛尖，上面挂着不少虫尸，到地下二三丈深时，洞壁上的几个矛尖上竟然挂着四具干尸，从其衣饰看这分明是不同年代的盗墓者留下的。周令是专业人士，见状心里大惊。十墓九盗，从来如此，或许此坟早已被盗。但他不死心，便上上下下一寸一寸细细地检查着洞壁，终于在东边约两丈深的洞壁中央发现几块石头略有异样。

　　　　这让他心里大喜过望，看来盗墓贼们并没得手。他脚蹬洞壁，掏出短刀挖松石块，再一一抽出扔到洞下。奇迹慢慢出现了，洞壁竟然现出一个黑暗的洞穴，约有人高。周令大喜，便躬身象老鼠一样刺溜钻了进去。约个时辰后，他又从洞口内露出个头，惊叫道，“老天呐，果然是一座几千年大墓，未被盗过，司马、胡大哥赶快下来！”

　　　　洞太深，上面听不清。肖初月趴在洞口喊叫道，“下面有什么？快说说”

　　　　黑暗中的周令一字一句地叱道，“滚开，此乃坟洞，汝是文明人哪，操那份闲心干吗？”作弄完肖初月，又提醒道，“司马、胡大哥，带着火把，踩着石壁，下面是陷阱，万勿掉下去。进洞后需蹲身小心而行，洞中石块、石柱万不能碰！”

　　　　众人未当回事，可蒙榆闻周令言却紧张万分地对班超和众人叮嘱道，“这是一座最恐怖的悬石堆沙墓，动了支撑石块，无数细碎乱石会裹着流沙瞬间堵塞墓道，压死盗墓者也不要怕，进洞后只要不碰着石柱或凸石，便可保平安无事，否则”

　　　　班超和郭恂听得心惊肉跳，可架不住好奇心驱使，蒙榆在前面开道，众人还是举着火把，踩着洞壁，一一钻进洞去。这是一条用石块精心摆放垒成的狭小通道，有的地段中间用一排石柱支撑着，有的地段完全用一块块石头错落有序地垒起，不时有石块凸起，似乎摇摇欲坠。

　　　　如果不小心碰倒石柱或碰撞凸石，洞穴便会轰然坍塌，人将会被压成肉泥，断然难有路！


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第三十一章　远古时代

众人小心翼翼，跟着蒙榆一点点钻进洞内。洞不深，也就七八丈远，转过弯来便通向一个秘室，洞壁上挂着无数蜘蛛等小动物的尸首。

　　　　只见室内通道上摆放着几件简陋、粗糙的铜器、陶器，上面蒙上厚厚的尘土。通道内摆放着一个石棺，棺前石柱前站立着一具干尸，以石柱固定。干尸上穿白色粗羊毛织成的无领衣，下身穿着红绿相间的条纹方格粗羊毛泥裙。这种装束，班超在西域多次见识过，可穿在数千年前的古人身上还是令他倍受震撼。精美的衣饰与男子的裙装，更让他惊讶、茫然（注：在新疆各博物馆，远古西域高超的纺织水平，令笔者亦有时空穿越之感）。

　　　　石棺四周，摆放着铜器与陶器，内装一些已经变成黑色、板结成一块的栗与麦粒。石棺内是一具男性尸骨，尸体已经不存，仅剩一付骷髅。尸骨四周，摆放着一些原始的玉器、贝壳和毛质、麻质衣被等物的残片。除了铜器、陶器是文物，其余倒是没什么新奇。

　　　　肖初月叱道，“周令，一座破坟而已，汝鬼喊一通，这有什么……”

　　　　周令未理会他，而是一脸严肃，班超、郭恂、蒙榆等人也一脸凛然，肖初月不敢乱叫唤了，他这才明白这里不过是疑冢，是骗那些盗墓贼的。胡焰则既兴奋又战战兢兢地对班超道，“司马，碰到大墓了，从殉者及器物看，最少也有三四千年。只是吾不明白，如此干墓尸首如何会腐烂？是否打开看看？”

　　　　班超看一眼郭恂，郭恂抱拳对石棺躬身道，“前辈恕晚生罪孽深重，打扰清静了……”拜毕对着众人咬牙道，“吾等出使途中，先遇匈奴人，继而又发现这大墓，岂非天意哉？只是如若打开，是否会震倒那些石柱？这可是地下数丈深啊……”

　　　　蒙榆道，“大使勿忧，只要不碰石柱不会倒！”说着，便对周令点了下头，周令转动骷髅干尸后的石柱，隐隐的“轰隆隆”一阵轻响声过去，室内陡然尘埃纷飞，阴风阵阵，令人毛骨悚然。西面墙壁上，两块大石赫然向内徐徐打开，洞开了一扇阴禁禁的大石门。门内漆黑一团，分明是一个隐秘的大洞穴。

　　　　众人等了一会，胡焰举着火把带头走了进去，只见这是一个长长的墓道。墓道地面上两侧，躺着数不清的男女干尸。尸体四周，都摆放着一些铜器与陶器，一眼便能看出，这些都是被斩杀后摆放在这里的殉葬者。

　　　　走过长长的墓道，里面是一个更大的密室。密室分前后两间，前间秘室四周站立着几十具骷髅或干尸，身上着粗羊毛条格纹的裙装，边缘甚至绣着花纹，外着已经干硬的兽皮甲服，手骨中握着兵器，有铜戈、铜刀、铜矛、铜剑或精美的弯弓等。

　　　　班超细细分辨，终于发现这些干尸脖颈上都有伤口，他们显然也是殉人。他们都是武士，也是自愿被杀死后被固定成现在这副模样，且永远在这里陪伴、护卫着主人。

　　　　而后间密室内，地面中间摆着一口巨大的石棺，四面都雕有威猛的老虎石雕，姿态生动，呼之欲出。棺顶交叉放置着两条粗大、长长的大蛇干尸，大石棺前面蹲坐着四只形态栩栩如生的白色的雪狼干尸，经们分明是主人生前的宠物。而棺两侧，则摆放着左二右三共五具小石棺。

　　　　小石棺后面的墙壁边，摆放着五具简陋、但却完好的器物，细看竟然有点眼熟。郭恂小声道，“此乃坎侯（注：即箜篌）祖先也……”两具小坎侯，分别为十三弦、九弦。一具卧坎侯、一具竖坎侯，均为二十二弦。最精美的是一具二十五弦的坎侯，首为鸟形，连翻窈窕，缨以金彩，络以翠藻。

　　　　石棺前的地面上密密匝匝，摆满了黑乎乎的铜器、陶器、竹蒌、木匣。竹蒌、木匣已经变形，上面落满尘埃，只能依稀辨别出当初的模样和奢侈风采。铜器、陶器很粗糙、简陋，上面覆满灰尘。炊器、食器、酒器、水器、兵器、工具等应有尽有。仔细分辨，能看出有点类似是鼎、豆、钟、铜刀、短剑、铜矛等的粗陋模样，与西域人用的器具功能相同，只是形态更粗糙久远了些。

　　　　肖初月轻轻拂开一只已成粉末的木匣，里面露出贝壳、珠玉、金饰的黄灿灿身影，他目瞪口呆，嘴里喃喃自语，“发了……发了……”周令闻言，脸上露出一丝冷笑，不耻地“啧”了一声。

　　　　打开石棺，里面又现出石椁。揭开椁盖，慢慢掀开麻被，只见下面躺着一个高大的塞人女性干尸，她仰面而卧，一头棕红色头发，披散在耳畔，面容精致，皮肤紧绷，且微微带着笑意，仿佛刚刚睡着，十分安详。她深目高鼻，身着红色精美的毛线织呢衣衫。手中则握着一把铜斧，却只剩下斧头，如此干燥密封的环境中，柄竟然已成粉末。

　　　　棺内干尸四周，则遍布贝壳、珠玉或其它玉饰。再打开分布四周的五具小石棺，只见里面都躺着一位年轻女性的干尸。除了一个其中装着已变成黑色的栗蒌，她们每人身边都有一把短铜剑。仔细寻找一遍，墓葬中再难找到能证明墓主身份的器物。

　　　　而四周的墙壁上，则打磨出一幅幅壁画。山峦、白云、蓝天、河流、毡房、牛羊、炊烟，仿佛是一个如画的世界。狩猎、渔猎、耕种、收获、战争、宴饮、歌舞、祭祀，一个朝气蓬勃的强盛部族，其生活景象无不栩栩如生。而且，与上面古堡的壁画风格、时代完全不一样，这里壁画分明都是主人生前气象万千的生活场景。

　　　　室内安静下来，从天而降的财富，远古时代的强盛部族场景，都让空气仿佛凝固了一般。这座乱石山上共有三座大小差不多的石堡，也就是共有三座王陵被他们发现，这非同小可啊。郭恂心惊肉跳的看一眼班超和众将，见众将都看着班超，便用征询的语调干哑着嗓子道，“班司马，汝意当……如何处之？”

　　　　班超想也未想便道，“别部随都尉远征白山南呼衍部，二损其一，近千卒永远留在冰天雪地的白山和疏榆谷，岂为财耶？吾随大使出使鄯善国，打通西域南线，沟通东西商道，亦非为财也。一切由大使定夺，别部不取分文！”

　　　　郭恂或许未想到班超说出这么一番话来，他的脸颊上肌肉阵阵颤动，沉吟了一会，先向棺中人抱拳躬身施礼，然后才紧咬牙关说道，“班司马所言有理，如果吾所言不虚，如此墓葬规制，此或无数年前某女国首领、甚而为传说中之西王母陵。盖上棺盖，封闭古墓，便让先人们安息吧！”

　　　　“末将遵令！”

　　　　众人盖上石棺盖，关上古墓大门，便战战兢兢地退出密室，回到地面，再盖上盖板。两个公主、班秉、班驺、四个小胡女都一直围在洞口边，见众人从里面爬上来，金栗急问道，“快说说，里面都有什么？”

　　　　甘英笑道，“没意思，原是座地下粮仓，栗、麦已经腐烂。老鼠遍地，蜘蛛、小虫儿到处乱爬，令人恶心……”金栗一听说老鼠、小虫儿便汗毛倒竖，赶紧捂住他的嘴不让他说下去了。

　　　　天明起来，空气寒冷而清新，原来凌晨前下了一场小雪，广袤的大沙漠变成一片童话般的白雪世界，铺了淡淡一层白雪。班超从厚厚的毡毯下抬起脑袋，只见刑卒和商队的驼倌们已经在收拾驼、马，刘奕仁突然又惊叫起来，“呀！司马，快来看？”

　　　　班超与众人都涌了过来仔细一看，咋晚分明是一块显眼的大条石，天明起来地面已经变成了完整的石板，那个陵墓的入口竟然永远地消失了，这令众人一时都惊讶得说不出话儿来，难道所有人夜里都做了同一个梦？班超、淳于蓟不约而同地看一眼胡焰、蒙榆四匪，见众匪都装出一付若无其事的样儿，便暂且放过了他们。

　　　　两人一起走上堡顶，望着西边逶迤苍茫的群山万峦，不禁会心而笑，身在山国（注：王治为墨山城，或为今辛格尔古城遗址）的焉渑果然没有动作，汉使团赌胜了，已经有惊无险地躲过了一劫。

　　　　班超原本已经铁了心准备在这里依托石堡坚守三至五天，只要焉渑夫人人马围攻石堡，汉军越骑营的巡哨斥侯便会在第一时间通报伊吾大营，越骑营三天内必赶到乱石山。班超无论如何也不想让焉渑夫人带着她的人马追到楼兰城再去较量，那样将给出使行程带来无穷变数！

　　　　望着另两座白色的石堡和中间围栏内正在忙碌的驼倌们，淳于蓟小声道，“司马……此三陵吾等能发现，又如何能瞒得了北匈奴人、过往商队与盗墓贼？吾意可通知权鱼，以弥补鱼邸资军之费……”
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第三十二章　楼兰绿洲

见班超怀抱重锏、面色凝重地遥望着南方茫茫的沙海，显然心思根本就不在这个上，淳于蓟便收起了话头。

　　　　接下来的几天行程枯燥乏味，跟在身后的那支大驼队或许发现汉使团缺水，也是河西栗弋商贾李同主动送来二十羊皮囊淡水示好，然后便亦步亦趋地跟在汉使团后面行军。

　　　　前方沙漠慢慢变得略显潮湿起来，偶尔会看见稀稀落落、一丛丛孤立的锁锁木（注：汉代的锁锁木即今天的沙漠植物梭梭），骆驼们经过时会不由自主地咀嚼它们的细枝。在这些锁锁丛间，偶尔会有一小块沙变得潮湿一些，每逢此时，士卒们都会手扶湿地，感慨万千，有的甚至会流出泪水。

　　　　湿迹、植物、动物，是生命的象征，是走出沙漠的希望。未经历过沙漠行军的人，永远也理解不了沙漠孤旅对绿色的渴望和珍惜！

　　　　慢慢的植物越来越多，前方的地平线上已出现一簇簇金色和绿色相间的锁锁木，且越走慢慢便变成一大块绿洲，茂密的锁锁、红柳、芦苇、胡扬扑面而来，让从无垠、广袤的沙海上走出的众人百感交集，似乎重生了一般。

　　　　“驼日的沙漠……”不知谁骂了一声，队伍又静静地开始行军。

　　　　顺着树林中的沙道，越过大团的胡杨林、红柳丛，前方突然出现一片漫天泽国，原来已到盐泽（注：即今罗布泊，汉时又称蒲昌海）。驼队顺着蒲昌海西侧黑色的砾石沙道，慢慢进入生机盎然的北河（注：即今塔里木河，下游为孔雀河）三角洲。黄沙弥漫的大漠气息已一扫而空，一丝好奇和兴奋的情绪开始在驼队弥漫着。

　　　　对于来自中原的刑卒们而言，这里是傅介子、赵破奴等书写过千古传奇的地方，这谜一样的沙漠绿洲小城令他们充满向往！

　　　　北河源自葱岭（注：今帕米尔高原）和昆仑山下的葱岭河（注：即今叶尔羌河），沿天山和库鲁克塔格山脉的南侧，延绵二千多公里，是整个西域的一条生命之河。蒲昌海是北河和南河（注：即今车尔臣河）的尾闾，葱岭、天山冰雪融化形成的涓流注入北河，南山（注：即今祁连山脉西段和阿尔金山）冰雪融化形成的涓流则注入南河。北河与南河到下游在蒲昌海西侧段便分出若干岔流，形成了面积广阔的三角洲。

　　　　在北河分出的若干条岔流中，又有两条较大的岔河交叉形成了一个奇妙、丰饶的小三角洲，而楼兰城便坐落在这个小三角洲中。此刻坐在战马上的班超与刑卒们所想的完全不一样，他是第一次来到楼兰绿洲，他瞬间决定，下鄯善国后定要迅速安排在这里屯田，为蒲类国搭建一座避难所！

　　　　驼队顺着商道扭头向西，顺北河西行数十里再扭头北上。河道边放眼所及，长满茂密的胡杨和红柳，芦苇、白草等各种草本植物。一片片农田内，青色的麦苗、栗苗在茁壮成长，成群的牛羊在草地上悠闲地啃食青草，一座座倚树而建的破烂民居坐落在胡杨林和榆树林中。

　　　　在北河以北，使团驼队穿过一座已经废弃的古城，从汉朝通向西域的古驼道穿古城而过。岁月沧桑，古城只剩下断垣残壁，北门外二三里处即是鄯善国的一个驿站，门楣上依稀可见用汉字隶书手写的“埒娄驿”三个大字。埒娄城曾是前汉孝武大帝时的楼兰都尉府所在地，当年汉军在此开渠屯田近万亩，屯田卒近两千人。可惜此时已砾石遍地，仅埒娄驿幸存。

　　　　北河两岸的民居一般均依托一棵棵巨大的胡杨而建，胡杨为房屋支架，以藤柳、红柳编织墙壁，以茅草、芦苇苫顶。这里的居民以黄肤汉人、羌人（注：实为古娄人）居多，蜷须深目高鼻的塞人较少。商道边田野中正在给春栗压苗的几名农夫抬起头瞅一眼，便又低首忙碌，表情漠然、司空见惯。拖着长长黄鼻涕的男童女童们跟随围观，两条黄色、三条黑色的土狗则夹着尾巴，远远地避开驼队。

　　　　穿越金色的胡杨林，驼队从巨大的木头浮桥上渡过北河，进入北河小三角洲。河边是一排木板搭建的伸到水中的小栈桥，士卒们牵着战马来到河边，破开薄冰，畅饮冰凉、甘咧、清甜的河水，再兴奋地捧水洗净粗糙的脸庞后，便让战马饮水。而役马和骆驼驼着重载，却安分守已地停在商道边，队形丝毫不乱。

　　　　金栗和四个小胡姬也冲到河边的栈桥上，甘英、刘奕仁早在冰面上砸开冰窟让她们戏水，咯咯咯的笑声感染着每一个人。只有伊兰与两个侍女裹紧身上的毡毯，瘐俏柔弱的身影孤寂落寞，百无聊赖地呆在驼马身旁。

　　　　班超陪着郭恂也走到河边，郭恂蹲着洗脸时，他抱锏伫立河边一块凸起的土堆上，心思重重地望着远处上游河面芦苇丛间一群正在嬉戏的白色水鸟出神，小姑与寡妇痛饮了一顿后温顺地蹲在他的脚边。顺着北河上行数百里便能到秦海（注：即今博斯腾湖）边的尉黎国，向北穿越尉黎国便是焉耆国。而北匈奴南呼衍部的西域都尉府正设在焉耆国王治南河城，从南河城出发的北匈奴使团此时或许也快到了楼兰城。

　　　　郭恂仔细地洗完脸，见只有赤萧独自走到河边饮水，他想叫班超一起来洗去疲惫，可回过头便一下子愣住了。

　　　　这是汉明帝永平十六年（公元73年）阴历闰三月十七日，此时的班超正站在北河岸边伫目远眺，凝视着西方，天上是大团大团奔逐的白云，他怀抱重锏犹如一尊雕塑，融进了大地、蓝天和原野。刹那间，郭恂产生了错觉，他知道此番出使可是汉帝国的国家行动，是注定要写入正史的，而这尊塑像仿佛现在便已经融进了沧桑的简册中。

　　　　两千年后，北河早已经改称为孔雀河，正是因为班超当年曾经在此饮过马而被后人称为饮马河。遗憾的是，北河与南河在楼兰段已经干涸，鸟语花香、生机盎然的绿洲平原，早已经变成了库鲁克塔格大沙漠，成为生命的禁区！

　　　　驼队越过北河继续南下，前方渐渐出现一座土黄色的夯土城池身影，正是曾经的楼兰古国王治楼兰城（注：即今楼兰古城遗址）。驼队在孩子们的追随围观中走过田野、树林和一座座民居，此时天色已晚，胡焰和肖初月二人早已在城北门外一座宽敞的大客栈内包下其中一个院子，让使节团队歇息。而温柯和李同两支大驼队，自然也同住在此客栈中。

　　　　士卒们旅途疲惫，痛痛快快地洗了个澡，便在这梦幻一般的楼兰绿洲上早早进入了梦乡。这里离楼兰城不过二三里远，这里是权鱼与胡焰约好的歇脚地点，可权鱼的人并未来接头。但客栈人来人往，整个晚上，班超和淳于蓟背上就始终有一股正被人悄悄窥视的冷飕飕感觉。

　　　　楼兰城是八方通衢之地，不管从伊吾庐还是焉耆国进入鄯善国，都必须经过楼兰城。虽然汉使团早出发了几天，但班超有强烈的感觉，人在山国的焉渑夫人精于秘战，定然会在楼兰城提前埋伏人马等着汉使团！

　　　　自从进入楼兰地界起，甘英与刘奕仁便有了特殊福利，连晚上睡觉也不得离开伊兰左右。伊兰、金栗几女原来住的是大间，也是客栈最好的房间。甘英、刘奕仁的房间便在她们隔壁，稍小一些。可夜深后几女已经睡下，淳于蓟却传令几女悄然起身，住进二将房间。

　　　　这间房本来就小，现在一下住进这么多人，便显得拥挤了些。婢女们兴冲冲地在中间用毡布拉起一个布帘。帘内榻上，两位公主、两位侍女与四名小胡女只能横着挤在一起睡。而帘外门口，便是甘英、刘奕仁二人打的地铺。临睡前，金栗还不忘示威性地对二将道，“不准偷看，否则眼抠掉！”

　　　　小胡姬们闻言都咯咯地笑起来，笑得很自豪，可甘英、刘奕仁却已经鼾声如雷！

　　　　五更天起了一阵风，甘英、刘奕仁醒了。室外先是隔壁、后是房顶上隐隐传来了刀剑相接之声，远处院中的狗已经狂吠了起来。几女都醒了，战战兢兢地裹着毡被挤成一团。伊兰带着哭腔小声道，“没完没了，这是追杀吾的……”

　　　　但甘英、刘奕仁抱着剑坐在地铺上巍然不动，只要有人敢推开房门，他们会毫不留情地击杀之。但一夜无事，他们与几个胡女一样，便一直坐到天明。

　　　　楼兰绿洲上的房屋墙壁均采用木骨墙，四周是柱子，上有上梁，下有地袱，中间有红柳枝穿插，外墙和内墙均附有生土，屋顶大多有芦苇和生土做成坡面，与中原屋顶大体相同。天黑乎乎的朦朦胧胧一片，在客栈屋顶倾斜的坡面上，周令和淳于蓟趴在茅草上一动不动。伏在淳于蓟身边的小姑，突然嗓子眼深处，发出丝丝的报警声。
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第三卷　焚杀使团


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第一章　客栈遇刺

“咕咕噜噜——”“汪汪——”

　　　　此时约三更天气，天微微地起风了，身下的茅草发出簌簌声响，天上传来几声清脆的夜鸟声，旁边村落中迅速又传出几声有气无力的犬吠声。淳于蓟看得清楚，先是有东西轻轻掷进下方的院中，两条看门狗很快便中招了卧地不动。

　　　　紧接着，六个黑影象猫一样无声无息地两两一对翻进院子，他们贴着墙壁无声无息，鬼鬼祟祟，动作熟悉老到。见客栈院中没有动静，这才慢慢接近伊兰原来住的那间屋子前。

　　　　接着，四人在贴着墙跟警戒，二人先是撅着腚趴在门上用竹筒向屋内吹烟，趴在屋顶上黑暗中的淳于蓟都能嗅到丝丝药香味儿。略过了一会，这两人便抽刀拨开门闩进入室内。或许发现室内空空如也，他们很快又惊慌地从室内跳出。或许是发现已经暴露，六人无一丝停顿便想窜到围墙边欲翻墙逃走！

　　　　但晚了，周令如一只大鸟一般已从房顶飘下挡住去路，胡焰、蒙榆、肖初月、班秉、班驺悄声窜出屋，将六人死死围了起来。六贼大惊，短暂交手后有四人被斩杀，剩下两人飕地便窜上了廊桥，再翻上屋顶欲夺路奔逃。胡焰、蒙榆等人直接跃上屋顶挡住去路，一番打斗迅速在屋顶展开，见已经逃不掉，二人竟然一一抹了脖子。

　　　　六名飞贼已经猎杀，可淳于蓟抱着剑一直站在屋顶未动，对付这些小蟊贼根本就不需要他动手。胡焰、蒙榆等人刚将地面四具尸首藏匿进屋内，店家与仆人们终于才敢走出屋子。肖初月、周令巧舌如簧，告诉店家客栈遭贼了，现镖师已经出去追了。店家和伙计骂骂咧咧地巡视一番，又去睡了，肖初月等人才又将屋顶两具尸首从屋顶搬进屋内。

　　　　班超走过来只是看了一眼，便淡淡地下令“悄然埋掉！”然后便返回自己室内去了。众将遵令，在三间屋内炕下地面各掘开一个深洞。与伊吾庐一样，楼兰绿洲上的房屋也很小，挖这样三个坑可不容易。坑终于挖成了，每坑内二具尸体屈身蜷曲，与兵器一起勉强挤在其中，再细心填实。

　　　　这些人身着楼兰本地男子袍装，且襦衣较新，焉渑夫人的斥侯自焉耆来，相隔也有几百里，也可能换上本地装束。班超无法确定这到底是焉渑派来的为北匈奴使团打前站的人马，还是左贤王派来追杀伊兰的斥侯。但有一点他能肯定，他们是冲着女人来的，这些人或许想证实胡姬中是否有伊兰，或许是想通过找到伊兰进而查到汉使团的踪迹。

　　　　淳于蓟走进班超室内，见班超正对着羊皮图蹙眉沉思，知道班超在想什么，于是便谏道，“司马，按理今夜吾驼队便应悄然启程，可吾以为现在走正暴露了行踪！”

　　　　“吾也正因此为难呢！”班超看着淳于蓟，“兀然兄以为是左贤王手下？”

　　　　淳于蓟道，“焉渑夫人派来的斥侯首先要监视镇守使署，防汉使团与镇守使署接触，同时亦会秘查每一支驼队，一旦发现会不惜一切地刺杀、射杀，以便嫁祸汉使团，离间汉朝与鄯善国关系，他们甚至会于不惜一切地围攻客栈、火焚客栈，试图灭杀吾使团。只有左贤王的人，发现伊兰后先要设法带回，不能带回时才会刺杀。而夜间这六人，直冲伊兰室内而来，还向室内吹迷烟欲熏倒伊兰……”

　　　　班超恍然大悟，淳于蓟是墨侠，行走江湖之上，对迷烟这类江湖上的诡异之物自然不会陌生。“既如此，明日便在大市做一天生意！”根据淳于蓟的判断，班超决定在楼兰城贸易一天，以遮人耳目。否则，三支大驼队到了楼兰这个商城却匆匆而过，便容易引人怀疑了。

　　　　天明后，客栈大院内外人群熙熙攘攘，吵吵闹闹，好不热闹。胡焰、温柯和李同急匆匆到城内官署大殿，在符传上加盖了楼兰镇守使署关防（注：即印章），温柯与李同朝食毕便在围观人群的吵吵嚷嚷中，带着货物进入不远处的大市内易货。

　　　　班超带着中军众将跟着人流，从北门进入楼兰城内。城墙均为土坏筑成，高三丈，宽两丈。门楼高耸，城门宽大。北河一条支流呈西北至东南走向穿城而过，城内街市狭窄，低矮的普通民居房屋与城外无异。位于城正中的楼兰镇守使官署（注：即今楼兰城三间屋遗址）高大威严，它曾经是古楼兰国的王宫。城东的佛寺高耸入云，塔下便是楼兰城的大佛寺。

　　　　楼兰城既为各方势角力之所，班超内心已隐约有在楼兰城截杀北匈奴使团的念头。权鱼在楼兰城的人马未能如约来接头，班超与众将象刚到楼兰正在寻芳的贾胡们一般，在城内主街道上前前后后逛了一圈。

　　　　楼兰城呈方形，长宽均仅有一百五十丈（注：汉丈，一丈约今二米二三），一条狭窄的主街道从北城门通到南城门，两边均为地道一般的小巷。街道上不时便有牛、驼粪尿，黄沙弥漫，气味难闻。最不讲究的是牛和驴，它们能边走边拉，两不相误。而骆驼和马便讲究多了，它们只会在歇息之时，才会集体畅快地排泄。

　　　　城内有一个小市，城外在城北的河边和城西的绿洲上各有一个大市，驼马成群，人群熙熙攘攘。汉朝河西的汉人商队、栗弋商旅，西域各国的商队和楼兰本地客商、居民、僧伽，络绎不绝，往来交易，吵吵嚷嚷。

　　　　楼兰城与伊吾庐城另一最大的不同，便是佛寺多。佛教从身毒国、大月氏国传入西域，在整个楼兰绿洲，除城内的大佛寺外，城外有十余所伽篮。走在楼兰城的街道上，你能随时能看到穿着丝绸、手牵着马、驼的僧侣，小城隐隐仍能流露出当年楼兰古国王城的繁胜景象。

　　　　楼兰古国建国于中原王朝的战国时代，王国范围东起敦煌郡的古阳关和古玉门关，西至精绝国的精绝城（注：即今尼雅城遗址），南至南山（注：即今阿尔金山），北至伊吾绿洲。一百四十余年前，一次偶然的历史事件，改变了楼兰城的命运。

　　　　前汉昭帝时代，龟兹、楼兰两国一度联合匈奴袭杀汉使，劫掠大量财物。当时的楼兰王安归发现出使西域各国的汉朝使者后，便暗通匈奴派兵截杀，大汉使节卫司马安乐、光禄大夫忠、期门郎遂成等人先后命丧楼兰。葱岭以西安息、大宛等国赴汉朝的使者也纷纷被截杀，并被盗取节印、贡物，从而彻底阻断了汉朝与西域各国的联系。

　　　　安归的倒行逆施，终于激怒了大汉帝国。汉元凤四年（公元前77年），平乐监傅介子持节出使楼兰。他携