奋斗在洪武末年-第153部分

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　　　　“派个信使，替我送京城去。”

　　　　徐增寿拍手道：“好，太好了，替我也写一封信，告诉朱允炆，俺徐老四又回来了。“

　　　　马和点头道：“既然如此，不如贴个告示，给沿江的州县都去个信儿，让他们知道，柳大人来了！”

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第465章　兵临金陵城

　　　　徐辉祖的送来的消息，已经在京城小范围流传了，柳淳极有可能没死，他还活着！

　　　　这点倒不是不能接受，毕竟柳淳上天遁地，干的那些事情，京城的官吏百姓还记忆犹新，甚至津津乐道。这么个大能人，要是死了，岂不是没了很多的趣味。

　　　　比如很多京城的豪门闺秀，此刻全都长出一口气，原来柳郎还活着，我的柳郎安然无恙！我就知道，那么年轻帅气的柳郎，怎么会轻易死掉呢？

　　　　除了这些犯花痴的，还有柳淳昔日的老部下，全都热切期盼着柳淳能活着。但是对于朝中诸公来说，这就不是什么好事情了！

　　　　“果然！果然啊！”

　　　　黄子澄哀叹道：“当初就怪景清这帮人，非要把柳淳弄死在海上。你们也不长点脑子，柳淳是那么容易死的吗？

　　　　还要神不知鬼不觉，在海上弄死他。

　　　　柳淳这种人，不亲眼看着他被大卸八块，根本不能相信他死了，而且就算大卸八块也不管用，最好挫骨扬灰，连渣都不剩，才能保证柳淳彻底去世！

　　　　好嘛，在黄子澄的眼里，柳淳简直跟妖怪没什么区别了。

　　　　能给黄师父留下这么深的阴影，柳淳也足以自豪了。

　　　　倒是方孝孺，他心思更复杂，坦白讲，他认同柳淳的改革目标，但老方总觉得对士人要网开一面，要给一些体面和优待。

　　　　但是，在朝中日子久了，方孝孺对士林的失望情绪就越来越强烈。倒不是说士林都是坏蛋，事实上有很多有趣的读书人，大家再一次诗酒临风，纵论古今，绝对是人生的一大乐事。可一旦谈到呢土地，谈到了赋税徭役……士林之中，就全是一片挞伐之声，哪怕那些正人君子，也要昧着良心说假话。

　　　　讲什么民生困苦，朝廷不能盘剥无度，不能失了民心……这话说出来，也不怕脸上发烧，均徭役，征商税，就是为了解决民生问题，就是笼络民心。

　　　　敢情在士大夫的眼睛里，他们才是民，殿上天子，殿下臣民……除了他们之外，都是予取予求的奴仆，根本没有被当成人的资格。

　　　　或许柳淳是对的，要想变法，就不能对读书人客气。

　　　　士大夫不但不会支持变法，相反，还是变法的最大阻力……“方孝孺啊方孝孺，你自诩智者，却连这么点道理都想不明白！你不是想不明白，你是自己活在梦里，不愿意明白啊！”

　　　　老方无奈感叹，柳淳没死，或许还是一件好事情。

　　　　有柳淳在，陛下就不会排斥变法了，或者说，在压力之下，不得不变法。

　　　　朝廷毕竟还是占有优势的，只要推行变法，富国强兵，剿灭燕王，不在话下。

　　　　老方不停安慰自己。

　　　　可就在他近乎给自己催眠的时候，蓝玉在凤阳举事，一记闷棍，打在了方孝孺的头上，把他打得晕头转向，很快又清醒过来。

　　　　“坏了！”

　　　　老方立刻进宫，等他赶到的时候，六部官员，东宫的师父，包括黄子澄、黄观等人，悉数在内。

　　　　“陛下！”

　　　　方孝孺抢先道：“蓝玉攻取定远县，看样子是要在凤阳盘踞，假如他率领兵马，袭击运河，就大事不妙了。”

　　　　凤阳离着大运河可不远，骑马不过一天的路程，假如蓝玉切断了运河，河北的几十万人马随时面临着倾覆的危险，可以说是一发千钧，危急无比。

　　　　黄子澄闷声道：“方公，你说的大家都清楚，可当下的难题是京城没有大将，蓝玉是一头猛虎，究竟何人能降服他？”

　　　　方孝孺略微迟疑，就道：“我保举驸马梅殷！”

　　　　“梅殷？”

　　　　“嗯！”老方道：“驸马都尉梅殷曾经多次领兵，经验丰富，而且对陛下忠心耿耿，此人可用！”

　　　　不得不说，朝中能独当一面的大将实在是太稀有了。

　　　　河北战场不得不用老朽的耿炳文，至于洛阳方面，还要李景隆撑着，至于铁铉、盛庸等人还差着一点火候，不是经验不够，就是威望不足。

　　　　从靖难大战开始，缺乏武将就一直困扰着朱允炆。

　　　　如今京城能拿得出手的，只剩下一个驸马梅殷，派他出马，理所当然。

　　　　黄子澄道：“梅殷的确是最好的人选，只是光凭着梅殷，还未必是蓝玉的对手啊！”黄子澄这是客气话，蓝玉和梅殷之间，差着不知道多少等级呢，让梅殷去对付蓝玉，简直跟送死差不多。

　　　　“再给长兴侯一道旨意，请求他分兵南下，再有，招募淮西地方的乡勇，让他们协助朝廷，一起剿灭逆贼。”

　　　　老方凑出了三路大军，朝臣们听着总算靠谱了，至少他们觉得有了胜算，就算蓝玉再厉害，也只有区区一万多乌合之众，还能反了天不成？

　　　　大家伙有了信心，嘴上就没了把门的，各种吹牛的话，滔滔不断，什么旗开得胜啊，什么一鼓作气啊……反正在他们看来，蓝玉已经是个死人了。

　　　　朱允炆紧张的心情略显放松，他给梅殷下旨，让他点齐三万兵马去围剿蓝玉，并且授权，让他节制两淮兵马。

　　　　一句话，京城已经搬空了，必须要靠着地方驻军和乡勇了。

　　　　梅殷正在调集兵马，准备出兵。

　　　　就在出兵的一天前天色刚刚亮起来，人们早早汇集到城门口……里面的客商要出城采买，或者带着货物离开，而京城周围的百姓，挑着蔬菜，驮着粮食，进京送货。

　　　　这两货人都情不自禁注意到了城门上的告示。

　　　　里外都有，也不知道什么时候贴的。

　　　　上面的内容并不复杂，大意是说，原太子少师柳淳，坐船在伶仃洋沉没之后，侥幸未死，辗转海上，终于返回了大明，

　　　　很快，柳淳就会提着船队北上金陵，前来拜见天子。

　　　　柳淳想要问天子两件事……第一，坐船何以沉没？陛下容不得一个臣子吗？第二，陛下何以背弃先帝祖训？如今天下纷扰，皆因陛下推翻变法所至，身为帝师，柳淳恳请陛下顺应天心民意，立刻改弦更张，向先帝诚心认错，铲除身边奸佞，重新推行变法。

　　　　如此，则百姓幸甚，社稷幸甚！

　　　　看到柳淳这份告示，许多人第一反应就是想笑！

　　　　没错！

　　　　柳淳如果真的还以朱允炆的臣子自居，怎么不直接上书，而是到处贴告示呢？

　　　　大家伙心里明白，柳淳已经和朱允炆决裂了，只不过告示上说，柳淳要提兵进京。

　　　　这话未免太大了吧？

　　　　就算你柳淳没死，你还能上哪弄到兵马？

　　　　这话未免有点大了吧？你能指望的，不过是朱棣而已，可眼下朱棣不得寸进，怕是帮不上你吧！

　　　　“陛下勿优，柳淳这是虚张声势，自吹自擂罢了！”暴昭信誓旦旦道：“以老臣观之，这份告示未必是柳淳所写，没准是燕逆的细作，为了扰乱民心士气，才故意使出来的花招。而且就算柳淳还活着，他又有多大的本事？”

　　　　暴昭拍着胸膛，“陛下，老臣不才，愿意请旨督师，假如柳淳真的出现，老臣要替陛下生擒这个逆贼！”

　　　　暴昭的话音刚落，就有人急匆匆跑进来，跟太监耳语几句，一个大太监疯狂跑到了朱允炆的耳边。

　　　　“陛下，宝山所送来消息，有一支船队正逆流而上！”

　　　　话音刚落，又有人跑进来，“启奏陛下，长江之上，出现一支船队，高举，高举……”

　　　　“高举什么？”朱允炆红着眼睛问道。

　　　　“高举靖难旗号！请陛下乘船去江上——师徒小聚！”

　　　　朱允炆听到这里，小脸迅速变成了猪肝色，嘴唇不停颤抖，目光之中，愤怒的火焰喷吐而出！

　　　　“柳淳！你这个逆贼，朕必杀之！”

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第466章　朝廷怕了

　　　　柳淳率领船队，突然出现在了长江之上，如果说蓝玉在凤阳举事，是戳中了朱允炆的软肋，那么柳淳此举，俨然是一刀切断了脊柱，将朝廷的兵马分割成了两部分。百万大军在江北，朝廷和粮饷都在江南。

　　　　头和尾不能相顾，这个局面要多危急有多危急。

　　　　朱允炆除了愤怒之外，还有恐惧，强烈的恐惧。

　　　　“诸位爱卿，你等可有高见，能替朕诛杀柳淳逆贼，解救社稷？”朱允炆的声音带着微微的颤抖，他真的怕了。

　　　　而此刻朝中诸公，面面相觑。

　　　　吏部天官张紞，户部尚书王钝，礼部尚书陈迪，刑部尚书暴昭，还有黄子澄，黄观，方孝孺等人，大家全都沉默不语。

　　　　“诸公，难道你们要坐视逆贼杀入京城？咱们君臣一起同遭诛戮吗？”

　　　　此言一出，黄子澄无奈跪倒，老泪横流。

　　　　“启奏陛下，臣以为柳淳狡诈多端，且朝廷水师疲弱，难以应付。应该立刻调长兴侯大军南下，尽快荡平蓝玉，驱逐柳淳，如此才能保住京城安全。”

　　　　他这话刚出口，暴昭就跳了出来，“黄大人，你说的容易，如果调动长兴侯大军，北平十万燕逆精锐势必南下，另外还有辽王、宁王和谷王……如今这三位藩王都尊奉朝廷命令，假如长兴侯大军一撤，他们孤掌难鸣，如何对付燕逆？彼时三王一起谋逆，燕逆声势会更加浩大，还有洛阳的六十万大军，难道要让他们遭到两面夹攻，全军覆没的下场吗？”

　　　　“啊！”

　　　　尽管大家把局势看到很严重了，他谁也不曾料到，竟然会严重到这个地步。

　　　　是啊，此刻退兵，整个江北的战局，就会彻底崩溃，百万大军荡然无存，到时候想偏安江南都做不到了。

　　　　这可真是灭顶之灾啊！

　　　　陈迪愤然道：“陛下，黄子澄一年多以来，屡次献策，结果都是误国误民，今日落得如此境地，黄子澄难辞其咎，臣以为应该立刻将黄子澄解送回乡，闭门思过。以彰显朝廷赏罚分明，鼓舞军心士气！”

　　　　真是一个高招，上次徐辉祖战败，就有人攻击黄子澄，逼得他丢了官职，现在更狠，直接要把他赶回老家。

　　　　都到了这个关头，这帮人还想着内斗，就凭这份执着，至少是斗宗以上的强者，完全可以当封号斗罗了。

　　　　朱允炆被逼无奈，他也迁怒黄子澄，觉得他实在是无能。

　　　　可问题是没了黄子澄，还能相信谁？

　　　　齐泰让他杀了，练子宁投降了燕逆，景清被千刀万剐……在看看满朝之上，谁能帮着他扛起大局啊？

　　　　正在这时候，一直沉默的方孝孺突然站了出来。

　　　　“陛下，老臣以为此刻绝不是罢免黄大人的良机。外有强敌，内部不和，这是取死之道。”

　　　　暴昭斜了眼方孝孺，又是这个讨厌的家伙，上次本来能干掉黄子澄的，就是他多嘴多舌，让黄子澄继续赖在京城，现在可没有那么好的事情了。

　　　　“方孝孺，你这是什么意思？有过不罚，何以激励士气，何以面对天下悠悠众口？”

　　　　“暴大人！”

　　　　方孝孺愤然怒喝：“要说有过，我们这些朝臣，谁没有过错！柳淳一个半死之人，朱棣不过区区八十名护卫，一年多下来，连战连败，藩王造反，民心浮动，国库空虚，漕运断绝……诸公，你们扪心自问，对得起天子的鸿恩吗？”

　　　　老方声声泣血，宛如杜鹃哀鸣。

　　　　“诸公，想想吧，何以会如此？陛下乃是先帝皇孙，秉承先帝遗命，推行变法，惠及苍生百姓。诚如是，谁敢造反？即便有一二野心之辈，也不过是以卵击石，自取灭亡，怎么会落到今天的下场？”

　　　　“说来说去，不还是朝中诸公，不愿意继续先帝变法，就蛊惑陛下，丧失了大义名分，丢了民心士气……如今诸公还不思救亡图存，力挽狂澜，只知道一心内斗，你们不怕明天朱棣和柳淳就挥军杀进京城吗？”

　　　　……

　　　　方孝孺义正词严，这番话说出来，把无数人的面皮都给剥下来了，黄子澄拜服在地，双眼垂泪。

　　　　“方公真是赤诚之心，一语中的，黄某五体投地！”

　　　　暴昭脸色狂变，他怒视着方孝孺，“你这是替逆贼说话，将朝中诸公，说成了误国的小人！方孝孺，别忘了，你也是当朝之臣，你替陛下谋划了不少事情，你也有罪！你，你现在只顾把罪责推到别人身上，你才是用心险恶的小人！小人！”

　　　　方孝孺深吸一口气，“暴尚书，方某的确是小人，方某没能早日力劝陛下，推行变法，坐失良机。方某确乎误国，甘愿领罪！只是事到如今，长兴侯大军不能回调，漕运不能断绝，暴大人可有什么高见？如果罢免了黄大人，再罢免了方某，能让柳淳退兵，我情愿回家教书！”

　　　　“你！”

　　　　暴昭气得眼珠突出，怒火三丈，可再生气也没用啊，他真的是没有更好的办法了。

　　　　陈迪急忙帮腔，“方孝孺，你这么说，是一定有好办法了？”

　　　　方孝孺沉声道：“不敢说好办法，只有个不是办法的办法。”

　　　　龙椅上的朱允炆听到了这句话，大喜过望，立刻道：“方爱卿，有什么妙计，赶快说啊！”

　　　　方孝孺躬身道：“陛下，既然柳淳邀请陛下小聚，陛下不妨答应他！”

　　　　“什么？”朱允炆脸立刻沉下来，这算什么狗屁主意？

　　　　“陛下，臣的意思是请陛下派遣使者，前去面见柳淳……他不是口口声声，要推行变法吗？不妨就派遣人过去，问问他有什么条件，假如柳淳能答应，岂不是更好。”

　　　　暴昭气得翻白眼了，就这个办法啊？姓方的，你是不是读书读坏了脑子，这话说出来，连三岁的小孩子都不信！

　　　　“方孝孺，我看你是和柳淳暗中勾结，想要出卖朝廷！”暴昭愤怒指责。

　　　　这时候黄子澄终于反应过来，忙道：“陛下，方公的计策高明！去见柳淳，可以反客为主，争取时间。柳淳现在切断了漕运，朝廷是否可以从六安等地将粮草转运江北？如此虽然会耽搁时间，但是却不止于受制于人，此乃缓兵之计！”

　　　　方孝孺终于点头，“柳淳能答应固然好，不答应，罪责在他的身上，天下人会看得明明白白，更何况谈一谈，朝廷就能多一些准备的时间，有什么不好。”

　　　　朱允炆想了想，终于露出了笑容。

　　　　“方先生果然厉害，擢升方先生为兵部尚书，从此辅佐朕，一起平定逆贼！”

　　　　老方之前只是礼部侍郎，算起来是可有可无，可这回他出任兵部尚书，而且还是在战时，手中的权力简直大得吓人，连帝师黄子澄都要退避三舍。

　　　　暴昭陈迪等人，一心搞垮黄子澄，取而代之，结果黄子澄没倒，反而又出来个更厉害的方孝孺，这帮家伙是偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。

　　　　而且在朱允炆的心中，这帮腐儒清流的地位是越来越低了……他也懂了，难怪皇祖父看不起他们，这是一帮废物！

　　　　既然朱允炆看清楚了腐儒的面目，这次担任使者的任务自然不会落到他们的头上。

　　　　经过筛选，老臣严震直和六元黄观分任正副使者，他们出了金陵，登上船只，来到江心。

　　　　“去告诉柳大人，我们奉旨前来！”

　　　　……

　　　　柳淳正在跟马和，徐增寿，三个人聚精会神……斗地主呢！

　　　　徐四公子惨的啊，满脸都是纸条，跟贴了白幡的吊死鬼似的……按理说徐增寿心思机巧，没有理由输。

　　　　可问题是这位四公子有个毛病，就是喜欢赌，不管手里什么牌，一定抢下面的三张牌。运气这个东西，在大牌的时候，是最靠不住的，他管不住手，自然就贴了一脸！

　　　　“不玩了！不玩了！”徐增寿气得把牌一扔，“柳淳，你说说你，不筹谋对策，专门弄些稀奇古怪的玩意，你到底想什么？”

　　　　柳淳笑而不语，马和道：“四公子，这你就不懂了，海上漂泊，最是寂寞不过，棋牌游戏，能放松身心，缓解情绪，我第一次出海的时候，柳大人就送了我一副象棋，我现在还留着呢！”

　　　　“象棋？象棋好啊！要不咱们下象棋吧？”

　　　　徐增寿对自己的棋艺还是有自信的，可这时候，有人跑进了船舱。

　　　　“朝廷派来了议和使者，求见柳大人！”

　　　　“来了！”

　　　　柳淳轻笑，“再给徐增寿贴一条！”

　　　　“为什么？为什么要贴啊？”徐增寿哇哇怪叫。

　　　　马和强忍着笑，提醒道：“四公子，你忘了，玩牌之前，你跟柳大人打赌，说朝廷一定死磕到底，现在派了使者过来，你又输了呗！”

　　　　柳淳站在船头，向前看去，对面的人也在看着他。

　　　　“原来是严大人和黄六首，真是好久不见了，我从鬼门关转了一圈，侥幸活了下来。你们二位一向可好啊？”

　　　　黄观拱手，“柳大人死里逃生，真是天大的幸事，你在告示当中，自认是当今天子的老师，陛下派我们过来，就是要和大人一叙师徒之情，朋友之谊。柳大人，不请我们上船吗？”

　　　　柳淳哈哈大笑，“准备绳索，请二位大人登船吧！”

　　　　士兵们准备着，黄观和严震直互相看了看，“柳淳这个人虽然阴险狡猾，但还是要面子的，秉性也算磊落，我们用君臣大义，苍生百姓，缠住他，让他低头认错！”

　　　　严震直点头，“六元公此言甚合我意，势必让柳淳知难而退。”

　　　　这俩人攀着软梯，信心满满上了船头。

　　　　谁知竟然撞了太岁。

　　　　此刻徐增寿已经扯掉了满脸的纸条，怒冲冲出来，他恶狠狠盯着黄观和严震直！

　　　　“姓黄的，你还有脸过来？当年要不是柳淳帮忙，你还姓许呢！还有你，老严头，先帝提拔你，是为了什么，你心知肚明！茹瑺茹大人他们为了天下正道，跟暴君周旋，身陷囹圄，而你老人家，好官自为之！如今已经是两朝元老，真是好了不起！”

　　　　“来人！”徐增寿怒吼道：“把这俩不要脸的扔到江里喂鱼……告诉下面，十日之内，不许钓江里的鱼，我嫌他们恶心！”

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第467章　汤和留下的秘密

　　　　黄观和严震直简直气疯了，哪有一上来就往江里扔的。

　　　　“柳大人，两国相争，不斩来使啊！”

　　　　徐增寿气得冲过来，就啐了黄观一口。

　　　　“呸！亏你还是六元呢！什么两国！我们尊奉先帝遗诏，那是奉天靖难，对待逆臣贼子，没有什么好说的！就一个字：杀！”

　　　　徐增寿瞧了瞧他们两个，这俩人被盯得浑身发毛。

　　　　徐增寿突然伸手，扯住了他们的官服。

　　　　“挺好看的衣服，扔了白瞎了，扒下来，给我当擦脚布！”

　　　　水兵答应，就过来扒衣服。黄观简直疯了，士可杀，不可辱！

　　　　“徐增寿，你好歹也是中山王之后，你怎么跟流氓一样！你，你太丢中山王的脸了！”

　　　　“呸！还有脸提我爹！你去问问朱允炆那个混账！他怎么听信奸佞之言，去抄了我的别院？我徐增寿除了欠钱，就没有别的了。我被他勒索了多少次？光是绸缎就不下上百万匹！他登基管我要东西，打仗从我这里拿钱。他才是土匪，我徐某人忠心耿耿。可惜，他不给我活路！”

　　　　徐增寿狠狠啐了一口，“告诉你们，我爹当年就是活不下去，不得不跟着先帝起义，打了个偌大的江山。现在我也活不下去了，我就要帮着燕王推翻他朱允炆，这是天经地义的道理！”

　　　　“黄观，别觉得你多读了几本书，就敢教训我！老子才不在乎呢！等朱允炆完蛋了，你们都是乱臣贼子，死有余辜！”

　　　　徐增寿怒喝道：“别瞧着了，快把他们扔下去！”

　　　　士兵答应，将两个人的腰捆住，幸好还留了一条裤子，不然这两位部堂高官可就丢人了。当然了，这样也不好看。

　　　　就让士兵提着，从船舷放了下去。

　　　　黄观咬着牙，他心里有数，柳淳不会杀自己的，让徐增寿出面折腾，也不过是落他的面子，杀杀威风，只要他咬定了牙关，就没什么好怕的。

　　　　千万不能认怂啊！

　　　　他不断给自己打气鼓劲儿，只要再撑一会儿，估计就会把自己请上去了，撑住，撑住啊！

　　　　终于……黄观没撑住，两眼一黑，直挺挺昏过去了，身体像是一块石头，往江水里沉下去。

　　　　黄观不知道，就在他彻底昏迷的时候，绳索悄然拉上来，他被送去了黑漆漆的船底。

　　　　在另一边，严震直已经被救醒了，毕竟老头的体质不行，撑不了多久。

　　　　“严老，咱们又见面了。”

　　　　柳淳声音低沉，“如今你有什么想跟我说的吗？”

　　　　严震直脸色苍白，抬头瞧了瞧柳淳，又低下了头，半晌，他长叹一声，“柳大人，老朽无言以对啊！我没什么好说的，大人若是觉得不解气，只管杀了老夫就是了。“

　　　　柳淳冷哼一声，“装什么君子！你要想死，为何不早点死？先帝提拔你出任尚书，就是让你们匡扶正道，可你倒好，竟然让先帝心血付之东流，你还不该死吗？”

　　　　严震直被叱问的老脸灰白，头越低越深。

　　　　“唉，柳大人，实不相瞒，非是我等不愿意，实在是当时已经是回天乏术！”

　　　　柳淳哼了一声，分明是不相信。

　　　　严震直叹口气，“柳大人，事到如今，我也没有什么好瞒着的，先帝的确雄才大略，奈何先帝把什么都放在了台面上，给了小人可乘之机。当初先帝第二次昏倒，宫里传出消息，茹天官就决定请魏国公徐辉祖一起，入宫侍疾。可徐辉祖竟然无动于衷。柳大人应该清楚，这种时候，我们这些文官不顶用啊！”

　　　　“那京城又不是只有一个徐辉祖！虽然信国公突发中风，但是还有武定侯郭英，还有许许多多的人，怎么不出手？”

　　　　问到了这里，严震直突然起身，摸了摸腰带，幸好把他捞上来，又给了他原本的官服。严震直默默扣下了一块宝石，从里面取出了一件东西，递给了柳淳。

　　　　柳淳接过来，仔细观看，竟然是一封信！

　　　　是写给汤和的，落款有两个字：邓镇！

　　　　这个名字让柳淳都有点吃惊，怎么会是他？

　　　　邓镇没什么名气，可是他爹却是大大有名，就是宁河王邓愈！

　　　　邓愈死后，邓镇袭爵，被封为申国公。

　　　　也是淮西二弟子弟，只不过因为他爹死得早，相比其他人低调了很多。但是低调归低调，好歹也是国公，很有份量，可邓镇摊上了一个倒霉的事情，他娶的媳妇是李善长的外孙女！

　　　　换句话说，他是李善长的外孙女婿！

　　　　老朱在柳淳还没入京的时候，就不断敲打李善长，邓镇受到牵连，早早被解除了兵权。

　　　　在历史上，邓镇在李善长被处死后，也受到牵连，丢了性命。

　　　　可由于柳淳的参与，朱元璋为了教导朱标，让他去捉拿李善长，结果造成临安公主惨死，朱标还被刺伤。

　　　　正因为此事，朱标百般求情，李善长的案子虽然牵连不少，但是邓镇却侥幸逃脱，保住了一命，只是被贬为庶人，幽居府中，跟坐牢没什么区别。

　　　　就是这家伙，在洪武三十一年，跑去汤和府邸拜年，他告诉汤和一件隐秘到了极点的事情。

　　　　根据这封信上所写，邓镇查清楚了，是吕氏唆使人，害死了太子朱标！汤和当即询问邓镇，消息属实吗？

　　　　邓镇拍着胸脯说，多亏了朱标保他的性命，他才能苟活，岂敢撒谎！他承蒙太子大恩，要替太子报仇。只可惜他无官无权，只能祈求信国公主持公道。

　　　　汤和再三询问，邓镇都是信誓旦旦。

　　　　可以想象，当时汤和该是何等高兴和震撼，他知道老朱要易储，心里还在犹豫，如果能坐实此事，查清楚朱标的死因，确系朱允炆生母所为，不但能够顺利易储，还能给先太子报仇雪恨！

　　　　老汤破例留下邓镇喝酒，席间谈了许多。老汤决定在正月十五之后，立刻发动，邓镇表示他已经有了确凿的证据，一定能成功。

　　　　汤和的身体已经很差了，要完成这么大的事情，恐怕力有未逮。老汤在过年的时候，就让手下人去求医问药，希望能调理身心，在最佳的状态，完成生命当中，最绚烂的一击！

　　　　结果，药物服下，汤和突发中风，一病不起！

　　　　“邓镇！是他害了信国公？”

　　　　柳淳咬牙切齿，当时他还在镇江，虽然相隔不远，可京城的一举一动，他真的没法完全掌控。而且这种事情，汤和也不可能提前知会他，就连老汤也不知道他已经悄然离开了云南……

　　　　“柳大人，你责怪老夫未能跟茹大人一起同昏君周旋，老夫虽然有次心，却也不敢做如是想。这是信国公中风半月，清醒之后，授意心腹送出来的，将事情的原委告诉了我。柳大人或许会问，信国公何以能信任老夫？”

　　　　严震直叹道：“我是浙江人，信国公曾经巡察海防，抵御倭寇。那时候我还是当地的粮长，我出钱出力，协助信国公修筑海防，建立许多城堡。或许信国公觉得我还可靠吧！而且我也不显眼，朱允炆和他的爪牙未必会对我下手。”

　　　　……

　　　　听完严震直的这番话，柳淳彻底清楚了，他手里的一封信，竟然重有千斤啊！

　　　　很难想象，汤和在中风的情况下，是如何写出这封信的，是他授意，下面人所写，还是他提前准备好了？

　　　　柳淳不知道。

　　　　但他知道，这是汤和穷尽最后一点力量，将朱标之死的真相，托付给一个可靠之人。

　　　　信国公汤和，一生追随朱元璋，不管是打仗，还是做官，都谨慎过人。

　　　　虽然在风烛残年，被邓镇算计了，虽然他从中风中醒来，朱元璋已经驾崩，虽然朱允炆拿到了先机，坐上了龙椅！

　　　　可是，汤和却不曾放弃，他把最后的一点希望成功留了下来。

　　　　“唉，柳大人，当初刘三吾逼着朱允炆召你回京，老夫是何等欢呼雀跃。我想着把这封信交给你，就大功告成，卸去了千斤重担！只是没想到，他们竟然那么狠！听说你死在了伶仃洋，老夫几乎万念俱灰，甚至想辞官不做，回乡养老。”

　　　　“幸好，幸好！燕王举事靖难，让老夫看到了希望。我在等着，等着燕王打到金陵，一切都能大白于天下！只是有趣的是燕王没打来，倒是柳大人先来了。”

　　　　“老夫也没有料到�