汉世祖-第56部分

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　　　　这几乎是对昨夜皇后所献“水晶脍”的后续补充。


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第15章　渐不自知

　　　　“相公回府！”

　　　　伴着一声高呼，苏府大门开启，守卫、仆役们打起精神，严肃列队以迎，在一众卑躬的身影间，跨门而入。仅一个回府的仪式，便格外隆重，府中也紧跟着忙碌起来，为伺候苏相公做着准备。

　　　　苏逢吉这官越做越大，这架子也跟着越来越大，而今既为辅相，弼助幼主，更是意气风发。苏府规模不小，且装饰豪华，若在东京列一份豪宅名邸的榜单，必在前十之列。

　　　　整座苏府之中，包括苏逢吉的妻妾、子女、管事、卫士、仆役在内，总计逾一百二十人。

　　　　这个人数，但看起来，似乎并不算多。但是，要知道如今整个皇城之内，除守备禁军之外，伺候刘承祐一家子的内侍、宫娥，也不足三百人。

　　　　原晋宫中的宫人，石重贵苦心搜罗的那些美姬娇妾，大部分都成了耶律德光的战利品，被睡之后还被裹挟北上，或死于战乱，或散入民间，栾城之战后被救出的，也被刘承祐赏嫁了有功将士。

　　　　苏逢吉对此，似乎没什么自觉，也不认为有什么不妥的。

　　　　“相公心情似乎很好？”一名侍妾殷勤地伺候着苏逢吉脱下朝服，见他翘起的胡须似乎都带着点笑意，不由问道。

　　　　“本相笑那杨邠，骄横自矜，还当是先帝朝，先帝对其多有包容。不知一朝天子一朝臣的道理，当初天子还没监国的时候，本相便知道，我们这个少年官家，是不好应付的？”苏逢吉哈哈一笑，语气中满是幸灾乐祸：“已经不得皇帝之心，而今又得罪了太后，真是不知死活！”

　　　　侍妾更好奇了：“那杨相公又做了什么事，竟然能得罪太后娘娘？”

　　　　闻问，苏逢吉笑容一敛，脸一板，斜着侍妾：“此乃庙堂大事，非尔等妇人能够打听的！”

　　　　“是，是。。。。。。”

　　　　见侍妾惊吓的模样，苏逢吉很满意，扫了眼其丰满的身材，嘴角又泛起些不正经的笑意，探手在其圆润娇挺的臀上用力抓了一把，惹得一声娇啼。

　　　　他这个新宠，原本是东京一名勋臣的姬妾，为了此妇人，还把那名后晋旧臣给搞得家破人亡了。女人，还是别人的好。

　　　　稍微放松了一下，缓解议政之余的疲乏，厅堂间，仆侍们已然于食案上摆满了菜食，水晶脍、圆子、奇豆、汤鸡、鹌鹑骨饳儿，甚至有一碟野狐肉。这仅供苏逢吉一人所用，菜肴极珍善，用度以奢侈，可见一斑。

　　　　刘承祐在宫廷间节衣缩食的举动，似乎对他们这类人，没有多少警示。

　　　　“今日的圆子不错。”用食结束，苏逢吉用湖丝织就的湿巾擦了擦嘴，点评道。

　　　　“明日小人再命人做上一份？”边上负责伺候吃食的管事立刻机灵地问道。

　　　　苏逢吉当即摇了摇头：“这美食啊，不能多吃，多吃了，腻！换个花样！”

　　　　“是！”

　　　　瞥了眼“残羹冷炙”，那还没动过筷子的汤鸡，还冒着热气，苏逢吉随意地摆手吩咐着：“莫说本相无善心，如前例，拿去赏给东京那些乞儿。”

　　　　“是！”在旁伺候的管事有点谨慎地应道。

　　　　一直以来，苏逢吉都发“善心”，将府中剩衣剩菜，拿出去赏给贫民、乞儿。不过，就苏逢吉平日吃穿所余，对府中的下人而言，都是难得的好东西。

　　　　此前，有负责施发的管事，将残食偷偷带回家给妻儿，几次下来，为人所觉，告与苏逢吉。苏逢吉闻之，命人将那管事索至庭院，当着府中所有仆人的面，将其腿脚打断，扔出府门。。。。。。

　　　　自那之后，府中再没人敢对苏逢吉的命令打折扣。

　　　　稍晚些的时候，苏逢吉踏入书房之中。苏逢吉的书房很大，布置奢华，十分气派，藏书很多。其中有许多书，都是他费了心思，搜刮强夺而来，用以装饰门面。苏逢吉于文事上有些才能，但也非浸淫其道者。

　　　　“参见相公！”一名头戴软幞，身着锦裘的男子，待苏逢吉坐上主座之后，恭声行礼。

　　　　此人名为李澄，是苏逢吉自晋阳带入东京的部曲，一直以来，帮他操持府内外，打理着在两京乃至整个中原的产业。

　　　　“免礼。”苏逢吉淡淡地说了句，直接问道：“西京府宅、庄园如何，本相的地，耕种如何？”

　　　　李澄身上尚且带着仆仆风尘，料想是才至东京，闻问，当即禀道：“经属下巡察，西京府宅一切安好，春耕之事，几名管事已然组织人力耕作，只是人手太少，土地太多，一时间忙碌不过来。”

　　　　苏逢吉眉头立时便皱了起来，斥道：“没人不会招吗？”

　　　　李澄立刻解释道：“朝廷下诏各地官府屯田，提供耕种、农具，租借耕牛，倘有流民，都到官府那里登记了。洛阳那边，实在招不到人了。”

　　　　“朝廷屯田，却让本相无人可用了！”苏逢吉嘀咕了一句：“据闻各州屯田事宜不畅，洛阳竟有此意外？”

　　　　“西京留守李从敏，受朝廷诏制，亲自推行屯田事！”

　　　　“这些后唐余孽，就当尽数诛杀，以除后患！”苏逢吉冷冷地说了句。

　　　　李从敏，是后唐明宗李嗣源的侄子，多谋善骑射，资历很高，大汉之立，被刘知远拜为西京留守。此前许国公李从益之事，苏逢吉便力主杀之，没能成功。此番，是迁怒到李从敏了。

　　　　“手底下的民夫，近来有逃逸者，属下已命人严加看守！”

　　　　听这话，苏逢吉直接便恼怒了：“把逃掉的人都给本相抓回来，断其手足！”

　　　　“若无本相，他们去岁都饿死了！”苏逢吉斥骂道：“果真是一干贱民，不知恩义！”

　　　　面对苏逢吉的斥骂，李澄在旁边附和着，并且说：“彼辈多逃为官府屯户，若得官府配合，想来会方便得多。”

　　　　“直接去抓人便是！”苏逢吉说着：“难道还有不开眼的，敢拦我苏府的人？”

　　　　“那是自然，相公为宰臣，谁人敢不给面子。”李澄顿时奉承道。

　　　　“剩下的那些贱民，给他们带上铁锁，看他们还如何逃！”想了想，苏逢吉又吩咐道。

　　　　“是，属下稍后便安排下去。”

　　　　“对了，那王氏，还不肯就范吗？”苏逢吉突然问道。

　　　　李澄的脸上不禁流露出些许无奈，拱手道：“相公，此妇人太过刚烈，属下使尽了手段，始终不愿过府。前番官家又下了令，不准人骚扰他们母子，属下等，实在没有办法啊！”

　　　　“废物！”苏逢吉斥骂了一句，随即又捋着胡须，两眼中仿佛闪动着阴险的色彩：“不识时务，还真以为，官家随口一道命令，能保他们一辈子？”

　　　　“相公。”小心翼翼地，李澄唤了句。

　　　　“说！”苏逢吉瞥了他一眼。

　　　　“那王氏虽则还有些姿色，但终究年过四十，又是先朝嫔妃，是不是不妥。。。。。。”

　　　　“你懂什么！”苏逢吉狠狠地斥责道。尔后慢慢地琢磨着：“看来，本相还得想个法子啊。”

　　　　等苏逢吉琢磨了一阵子，回过神了，李澄又小心地说道：“还有一事需向相公禀报。属下在洛阳时听闻，太子太傅李崧之弟李屿、李鳷在坊间抱怨，与人言，相公你夺李氏家产。”


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第16章　先安排着

　　　　“一派胡言！本相所得，尽是先帝赏赐，与他李氏何干？若觉委屈，怎么不找官家去，敢在坊间传本相的谣言！”闻言，都不用其细讲，苏逢吉便明白是怎么回事。

　　　　苏逢吉与李崧之间，还另有一段渊源。当初刘知远入京，封赏有功之臣，便将李崧宅邸赏给了苏逢吉。

　　　　苏逢吉也是妙人，不止占李崧东京之宅，还把其西京宅邸并一些产业给一并夺了。并且，在李崧家宅之内，发掘出不少其随契丹北徙之前，埋藏于家宅之内的财物宝器。

　　　　李崧南归东京后，自然不敢向权掌中枢，正受宠的苏逢吉讨要。并且，还特意亲自上门，将两京的宅契献上。没曾想，反起了坏效果，惹得苏逢吉不悦。在苏逢吉看来，李崧那就是在提醒他占人家产的事。

　　　　此时，再闻李澄言李家人的怨艾之言，苏逢吉更是不满，已阴怀报复之心。

　　　　。。。。。。

　　　　已是仲春下旬，气候日渐回暖，中原大地已然重新覆盖上了一层绿意，虽然仍不够浓郁，但总归是希望的气息。

　　　　自凤翔战事结束之后，大汉终于平静了下来，方镇消停，民少动乱。对蜀军一场大胜，影响已在悄然之中扩散开来，人心民气这种东西，总在不知觉间，让你感受到它的存在。

　　　　整体上，大汉的粮荒仍旧没有得到解决，尤其是南唐断了两国市贸，东京尤其缺粮。但是，万物复苏之际，总归强国冬季无所觅食的环境。另外，刘承祐的几道安民诏与积极政策的传递，也给了百姓们一些希望。

　　　　如今东京市井间，少不了宣传官家勤政俭约的言论，士民日子若苦，仇恨值都吸引到类似苏逢吉这样奢靡成风的朱门贵族身上了。

　　　　天子虽然年轻，但有明君之像，无能鄙薄的是那些大臣。

　　　　让刘承祐稍稍安心的是，不似此前，坏消息不断。朝廷中，除了苏逢吉、刘信、史弘肇之类有“底气”的大臣外，奢靡之风实则有得到很大程度上的遏制，毕竟是皇帝的倡导。

　　　　另外，契丹此前虽然蠢蠢欲动，终是按捺住了，让刘承祐与幽州喘了口大气。据闻，是契丹国内有贵族叛乱。至于南边的那些割据势力，眼看着后蜀被暴打后，老实了。

　　　　而陆陆续续的，各镇节度，也将本该上缴的一部分去岁秋税，押送至东京。虽然都穷，量不算大，但加起来，也不少了。并且，这是一种信号。

　　　　以刘承祐的皇叔，河东节度使刘崇进赋最多。河东毕竟安稳的数年，去岁刘知远进中原，虽然穷尽府库，河东各州为之出尽了血，大量军民外流，但始终在规治之下。

　　　　“陛下，这是枢密院拟出，对蜀一战，各军有功将士的奖赏事宜。”垂拱殿中，郭威与魏仁浦联袂觐见，呈给刘承祐：“请陛下御览。”

　　　　呈上后，刘承祐展开扫了几眼，便放下，并没有多少犹豫，提笔便做好批示。最主要的，是对王峻等将帅的嘉奖，前番已然下达过了，这只是后续补充。

　　　　“西陲已安，凤翔可交由王峻逐步抚定，禁军可还！”刘承祐说道。

　　　　王峻直接被拔为凤翔节度使，听刘承祐的意思，是打算将西征的那支禁军召还。

　　　　闻言，郭威微讶，瞟了眼刘承祐，但见他面色如常，抬手应道：“是！”

　　　　不过，刘承祐显然另有想法，看着郭、魏，征求二人的意见：“朕欲以西征的这支禁军，屯驻与潼关！二位觉得如何？”

　　　　郭威与魏仁浦俱是一愣，不过都不是凡人，联想到潼关的地理位置，似乎明白了什么，二人对视了一眼，由魏仁浦开口说道：“潼关当关中、河南、河中三地咽喉，要冲之所，派军驻守，以备不测，臣以为可，并无意见。”

　　　　郭威也点头。

　　　　以备不测，备何不测，郭威与魏仁浦或多或少都有些数。近来，李守贞虽然安分了许多，但河中的消息仍旧纷传东京，再加平日议政议军，从刘承祐的扣锋中，都能有所察觉。

　　　　何况，翻开地图便能发现，潼关距离河中府直线距离不过五十里，倘有事，北渡黄河便可直趋蒲州。用朝发夕至来形容，可能都是慢的。

　　　　“西征禁军，尚余多少人？”刘承祐问道。

　　　　“据前报，马军亡二百六十七人，伤一百二十六，步军亡八百七十七人，伤一千三百四十一人，马步军共失踪七十八人。所余将士，除伤重至残者之外，能战者尚余三千二百余人。。。。。。”如数家珍一般，魏仁浦道出。

　　　　“三千余马步军，足用！”对魏仁浦的强记技能，刘承祐已见怪不怪，直接说了句，又忍不住叮嘱道：“对了，亡伤残将士的抚恤，务求丰实，归家到户！”

　　　　“是！”

　　　　“陛下属意，何人领军镇守潼关？”郭威问。

　　　　“杨业如何？”刘承祐毫不犹豫。

　　　　见状，二人哪里还不知如何表示，郭威道：“杨业虽然年轻，但智勇双全，凤翔一战，可见其用兵之智，以其统兵，付以大任，臣以为可！”

　　　　“臣附议！”

　　　　“那就这样，于潼关设潼安军，以杨业为军使兼潼关团练使！一应军需，由西京、陕州、同州、华州，还有河中支应！”刘承祐招来范质，吩咐道：“拟制之时，补一句，让杨业给朕看好风陵津！”

　　　　“是！”

　　　　风陵津，是黄河南流东折的要津，自此北渡，可直逼蒲州。刘承祐针对的谁，几乎是赤裸裸的了，还让李守贞协调粮秣。

　　　　殿中稍微沉默了一下，魏仁浦稍作犹豫地问道：“陛下，如此安排，是否会激怒河中？”

　　　　“刺激是一定的！”刘承祐一拂手，袖袍扬起，冷冷地说：“朕容他自主，容他猖狂，但是，此次是朕出招，就看他如何接招！”

　　　　“朕倒要看看，李守贞，敢不敢反！”刘承祐的声音回响在殿中，那是种憋了许久的郁气爆发出来的感觉。

　　　　事实上，在刘承祐的计划中，等时机成熟，李守贞，不反也得反。

　　　　“赵匡赞到哪儿了？”刘承祐突然问。

　　　　“据此前陕州赵使君报，其已过石壕镇，估其脚程，此时应该到西京了！”郭威汇报。

　　　　凤翔战罢，赵匡赞有“使命”在身，欲北上，顺便率部曲，押送数百蜀军俘虏东来献俘。

　　　　“太慢了！”刘承祐想了想，说：“派人传讯赵匡赞，让他火速来京，俘虏另遣人押送！”

　　　　“是！”

　　　　注意到郭威与魏仁浦疑惑的目光，刘承祐叹了口气，将他收到了密报提了句：“幽州来信，燕王的病，加重了！”

　　　　郭、魏二人，立刻便明白了。

　　　　“白公就任京兆了吧！”

　　　　“已然接管永兴军！”

　　　　“古稀之年了，辛苦老臣了。。。。。。”


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第17章　武德司

　　　　一盘小葱豆腐，一碟竹笋炒肉，再加一碗鲫鱼汤，看着挺简单，荤素搭配，有汤有菜，于刘承祐而言，已是“生活改善”了。

　　　　筷子夹起一块豆腐，水嫩水嫩的，送入口中，往嘴里刨了一口饭。咀嚼间，盯着那盘豆腐，刘承祐却在想，自己这点喜好，却是为人所熟知了，得改。

　　　　“要是有点辣子，就更好了。。。。。。”不过，还是有些忍不住，刘承祐小声地嘀咕了句。

　　　　“官家，宫苑使李少游，奉诏觐见。”内侍通禀。

　　　　“宣！”

　　　　“贾公，请暂且回避一二。”刘承祐偏头朝侧面小案后的贾纬说道。

　　　　“是！”这一回，贾纬没有多少犹豫，直接起身作揖：“臣告退。”

　　　　刘承祐语气平淡，但透着坚决，贾纬却是听出来了。这段时间下来，贾纬也差不多摸清了刘承祐的脾性，这是个极有主见天子，继位之初，对臣下或有容忍，但绝不是一味的容忍。

　　　　这老先生虽则性格刚强，号称一张“铁嘴”，但也不是完全不识时务，也知分情况的。当然，作为一名史官，他若当真是一味地负气用刚，在这个时代，也活不到如今。

　　　　“臣拜见官家。”李少游一入殿，便躬身规矩地行礼。哪怕关系亲厚，在刘承祐面前，李少游也表现得十分恭顺，当然，在外人面前，就不一定了。

　　　　“免礼，赐座。”

　　　　“谢官家。”

　　　　刘承祐仍慢条斯理地吃着饭，李少游瞄了一眼，主动道：“官家还是一如往常，躬身节俭，用此简食。”

　　　　“就此简食，寻常百姓，一日两餐，又有多少人能吃上？”刘承祐叹了口气，说道：“朕当以身作则。”

　　　　“官家爱民之心，臣感佩万分！”李少游说道，恭维是真，语气也不假。

　　　　边上无人记录，刘承祐仍出此言，这倒是发乎于真心。刘承祐当真爱民吗，恐怕他自己都有些不确定了，或许是，装得久了，他自己都已经彻底当成习惯了。

　　　　话一说开，李少游又有些佻了，语气中透着些鄙薄之意，说道：“官家俭约若此，可是有些人，却不知收敛，于此国困民乏之时，仍骄奢难抑，大行铺张浪费之事。。。。。。”

　　　　“你指的是谁？”刘承祐淡淡地问道。

　　　　“官家不知道？”李少游似乎有些惊讶了。

　　　　“说说看。”

　　　　这下，李少游反倒有些犹豫了，瞟了瞟刘承祐，想看看他的眼色，结果只能看到那张不动声色的面孔。

　　　　“嗯？”刘承祐的声调上扬了一些。

　　　　见状，李少游眼睛轱辘一转，这才说道：“可能是流言吧。臣来时听闻，今日苏相公，以堂食鄙陋，不可食，命家厨送膳进宫，极尽珍馐。。。。。。”

　　　　刘承祐的手中的筷子顿住了，政事堂虽然有两个苏相，但刘承祐清楚，李少游指的是哪位。放下筷子，嘴角微微抽动了一下，刘承祐拿起丝巾擦着嘴，看着李少游，平静说道：“你的消息，还是这般灵通啊。连宰臣进食，这点小事，都清楚。”

　　　　闻言，李少游却是心中一紧，似乎感受到了刘承祐话里隐喻，腰杆一绷，低声解释道：“官家是知道我的，就这双眼睛与耳朵灵敏些，闲来无事，有所见闻罢了。。。。。。”

　　　　见其表现，刘承祐端起食案上的茶盏喝了一口，说道：“朕召你来，有差遣交给你！”

　　　　提及正事，李少游严肃起来，也顺势换了个话题：“请官家吩咐。”

　　　　“朕继位以来，游哥打理皇城内苑之事，一切妥当，朕甚满意。以兄之才，宫苑使太屈就，朕欲以你为武德使！”刘承祐说道。

　　　　“武德使？”李少游有些意外。

　　　　大概知道李少游在疑惑什么，刘承祐解释道：“宣徽南院使李晖移镇河阳，朕以小舅接替之。”

　　　　“此议，不是为杨相所拒吗？”李少游问道。

　　　　刘承祐说道：“太后都发话了，娘亲难得求朕一次，朕能拒绝？”

　　　　太后李氏虽则贤明，但人皆有偏私之心，她也不例外。昆仲兄弟共七人，李氏对幼弟，尤其疼爱。哪怕这个弟弟眼高手低，才识短浅。宣徽南院使有缺，故亲自开口，为其求官，然后，为杨邠所拒。

　　　　“何况，官职任免，难道朕还得事事先向杨邠请示？”刘承祐又冷淡地说了句。

　　　　李少游点点头，不禁嘀咕了句：“宣徽使乃御前要职，小叔能胜任吗？”

　　　　自中唐设立宣徽使来，发展到如今，宣徽使已经成为实权职事，总领内诸司使及三班内侍名籍，掌其迁补、郊祀、朝会、宴享供帐，检视内外进奉名物。

　　　　听李少游的语气，对他这小叔，似乎也有些看不上。不过，他心里更好奇的是，刘承祐让他接任武德使是什么意思，虽则武德使为天子近臣，为腹心之任，但眼下还没膨胀到一定程度。

　　　　而李少游，凭其感觉，刘承祐应当另有托付才是。否则不至于亲自召他而来，还屏退左右，如此谨慎地下令。

　　　　“官家，是否另有交待？”李少游望着刘承祐，试探着问道。

　　　　对其机敏，刘承祐也不觉意外，略作沉吟，说道：“自去岁从征邺都，凯旋还朝之后，朕便一直未出过东京城了。及至登基，朝政纷繁，忙于国事，除前次躬耕，更是连皇城都没踏出过一步。”

　　　　“待在深宫，难免于消息滞涩，耳目不清。奏章上治国，终觉浅陋，易生秕政。朕知如今大汉治下，民多疾苦，却不知民间疾苦为何。朕为天子，当采听明远，兼取消息。。。。。。”

　　　　话说到这个份儿上，以李少游的机敏，哪里还不明白，再加上，探听消息，本他所长。此前刘承祐领兵在外时，内间消息，便多由他关注告晓的。

　　　　“官家是想让臣。。。。。。”

　　　　看李少游小心翼翼的样子，刘承祐盯着他直白地说道：“朕欲设武德司，以你为武德使，为张耳目，树爪牙！你不是耳聪目明吗，朕要让你给朕监察天下，就从东京开始，军军中情状、官情民事、市坊讥议，悉听具报！”

　　　　“人手，朕会调动一批人辅助于你，另自军中简拔亲信可靠者，先将衙门机构搭建起来，余者后续补充。。。。。。”

　　　　“你，可明白？”

　　　　李少游稍微沉吟了一会儿，拱手应道：“臣明白！”

　　　　见状，刘承祐也略作迟疑后，补充道：“记住，朕要的是耳目。武德司，成立之初，务求低调，尔等有刺探监察专奏之权，却不可恣意妄为！”

　　　　“是！”

　　　　退出垂拱殿的时候，李少游那还算英俊的脸上，仍泛着点思虑，不过透着点兴奋意。刘承祐的给他的新差事，他很感兴趣，刺探天下舆情，想想都有些兴奋。

　　　　回首望了望垂拱殿，思及与刘承祐的一番交谈，李少游的神情又不禁沉凝下来。

　　　　当初的刘二郎，真的不一样了，虽然对他仍旧亲善有加，但身份变化带来的那种压迫感，李少游同样感受得到，甚至于，在与刘承祐交流的过程中，他竟不自主地感到忐忑，根本做不到以往的那种轻松了。

　　　　不过想到刘承祐委以的重任，心中又不由一安，至少证明，皇帝还是很看重信任他这个表兄的。

　　　　“得提醒提醒老头子，要收敛些啊，似苏逢吉那等恣意，只恐自取其祸哦。。。。。。”轻声自语着，李少游出宫而去。

　　　　殿中，李少游告退后，刘承祐继续吃着他的午饭，饭菜都已经凉了。

　　　　成立武德司，是刘承祐几经考虑后，决定的。权责与大宋的皇城司，自然没法比，时下大汉的国情，也没有条件出现皇城司那种庞然大物。但是，并不影响刘承祐进行尝试，先做个雏形，打个基础。系统性的情报（特务）组织，在维护皇权，巩固帝位上，是必要的。

　　　　当然，最初的那个情报组织“枭”，刘承祐也没有解散的意思，只是欲将之隐藏得更深。

　　　　盯着自己案上的简食，刘承祐又不禁发出点冷淡的感慨：“原以为，杨、史会是最先清理出朝堂的，或许，得换个顺序？”


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第18章　侯益

　　　　本章水，建议跳过。

　　　　东京南城，一匹老马拉着一驾马车，晃晃悠悠地穿过狭窄的街巷，几经兜转，停在一所宅邸面前。宅门不小，却透着一股子凌乱。

　　　　赶车的是名粗豪壮汉，配着武器，一看就知道是饱经战阵的行伍之人。一跃下车，朝马车内恭敬地说道：“主公，到府门了。”

　　　　车帘掀开，一名须发灰白的老者探出了头，佝着身子，在马夫的搀扶下着地。神情间满是疲惫，叹了口气：“东京的道路，还是这般拥挤难行！”

　　　　“叫门去吧！”

　　　　“是！”

　　　　这老者，便是前凤翔节度使，侯益。自从被“护送”到京后，侯益便被撂在府中，无人问津，他有主动上报请求面圣，结果没有回音。

　　　　天子与朝廷这样的反应，让这老儿倍感惶恐，思及自己在凤翔首鼠两端的动作，更是难以自安。其后鸡峰山大捷的消息传来，更让侯益寝食难安，只觉性命之危就在眼前。这段时间下来，侯益尽出家财，携重礼，投帖拜访大汉的权贵们，尤其是那几个宰臣，希望能为其说道说道，只可惜，效果了了。

　　　　哀声叹气地，在看门的部曲迎候下，步入府中。扶着腰，毕竟六十多岁了，这些时日奔走，纵使身体一向不错，也有些熬不住了，最主要的是，心理压力有些大。

　　　　侯府中总计有七十余口人，除了侯益的亲属之外，尚有数十名部曲相随，都是死忠。稍微安抚了一下迎上来的军汉们，侯益问管事：“三郎呢？”

　　　　管事脸上闪过一丝不自然，支吾着，低声解释了一句。

　　　　“这个逆子！”

　　　　伴着一声怒喝，侯益表现出了他的老当益壮，拎着根木棍，快步便闯入侯府后园的一处别院中。堂间，一名三十来岁的小胡子，正与一名侍婢调着笑，脸上泛着醉态，应该喝了不少酒。

　　　　见着侯益手执木棍闯了进来，一个激灵，推开侍婢，摇摇晃晃地地便要逃跑。

　　　　“爹，别打了！”几声惨叫之后，男子大着舌头告饶。

　　　　“你这逆子，老夫在外奔走，卑躬屈膝，你倒好，在府中逍遥，啊？”侯益吹胡子瞪眼，怒斥道：“玩物丧志！”

　　　　男子名叫侯仁宝，是侯益的第三子，一向胸无大志，贪图享受。不过倒不是那种嚣张跋扈的二世祖，属于那种“咸鱼度日”的典型，既不从军，也不从政，只是喜欢玩乐嬉戏罢了，混了三十多年，还指着老父养他。

　　　　见老父脸色有所缓和，侯仁宝揉了揉被打的手臂，壮着胆子，龇着牙，上前扶着侯益，顺手将那棍子抛得远远的，说道：“爹，我也想陪你出去，这不是怕给你丢脸吗？”

　　　　“你还有脸说？”见侯仁宝那一脸咸鱼表情，侯益顿时斥骂一句。

　　　　闻到他嘴里的酒气，更是怒由心起：“天子明诏禁酒，侯家本就危在旦夕，还敢于府中放肆，你是怕招不来开封府和巡检司的人？”

　　　　“额。府中都是自家人，没人会外传的。”侯仁宝讪讪一笑：“入东京后，儿子已经听您的吩咐，老实地待在府中，门都没出过。。。。。。”

　　　　“你是还想要老夫表扬你吗？”侯益反问道。

　　　　侯仁宝埋下头，装死。见他这副模样，侯益忍不住叹口气，对这个儿子，他也是死了心了。所幸其他几个儿子，还算长进。

　　　　见侯益表情缓和下来，打了个嗝，侯仁宝凑上前，表情正经了些许，问道：“爹，见那些宰相没用，你何不直接去觐见天子？”

　　　　听这话，侯益差点没气出脑血栓，双目一瞪：“我若能见到天子，还用去求他们？”

　　　　“都敷衍着老夫，尤其是那苏逢吉，收了我的礼，不为我说话也就罢了，竟然还欲向我另索礼物？此人脸皮，竟然如此之厚，这等人也能当宰相？我看呐，这大汉朝也好不到哪儿去！”侯益抱怨一句。

　　　　闻言，侯仁宝似乎吓了一跳，摆摆手：“爹，这话可不能乱说，侯家危在旦夕，要是传出去了，可就更加不妙了。”

　　　　“滚！”侯益给了一个简洁的回应。

　　　　侯仁宝屁股则未挪一下，反而腆着脸，说道：“爹，儿子想来，天子应该不会杀我们一家。”

　　　　“为何？”

　　　　“感觉。”

　　　　原以为这个儿子能说出什么有见地的话，结果，果然没让他“失望”。

　　　　“滚！”

　　　　“儿子告退！”

　　　　“再敢酗酒，我一定打断你的腿！说到做到！”侯益冷冷地说了句。

　　　　闻言，侯