幻之盛唐-第311部分

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　　　　却见到临水的亭榭之中，原本用作歌舞演绎的厅下站满了人，外围的人将她迎了进去，站一边，　却阿蛮以下女官四尚为首的妾侍，小小姐梁雨和大小姐梁玉坊为首的一干女孩儿们，还有初晴和阿雯带领的一班侍女们，除了南下理帐的宁凝，留长安待产的宋谨瑜和陪产的医女正采薇，正西北的尉迟氏和林素昔外，梁府大多数女人被齐集一堂，原本总是笑嘻嘻中日不止忧愁的小丫头，正难得一本正经的训话。　　“男人外头为国家打生拼死，流血异域，我们家中自当全力支持。”

　　　　“不管别人外头怎么说，又是如何的物议，我们都是夫君一体的表率。”

　　　　“什么怨望诋言，不要再出现外头。”

　　　　“那些帮弄是非，『乱』嚼舌头的话，不要去传。　　“宫里宫外，那些女人放下身段来结交你们，又何尝不是看中夫君的权势。。”

　　　　“别被不知天高地厚的奉承，『迷』花了眼，便不知道本末根始了。。”

　　　　“军中朝中，那些仰仗夫君的军民眷属，可都看着我们呢。。”

　　　　“不要给我生出什么掉份儿的事端来。。”

　　　　大非川，伏远城，佛寺中的中军大帐，由于黑堡王宫内，全是被烧死的吐蕃人，层层叠叠的堆积一起，由于正值夏天，死了太多人的尸臭和油脂味，渗透到建筑的每一个缝隙，根本没法容人。

　　　　所以我的中军只好很有缘分的安排这所号称吐谷浑故国大的佛寺当中，据说前身是吐蕃马向的行帐，浸透血水的地方已经被用砂土覆盖过。

　　　　空空『荡』『荡』的佛堂下，的沙盘被组装堆积起来，将乌海之战格局再现出来。

　　　　“卫总管所部，已经退到苦湖，重站稳脚跟。。”

　　　　“只是卫总管奔走辛劳，旧创复裂，临阵受了伤，目前暂由李副率主持。。”

　　　　“北路行营马步各三万，器械毁，死伤加上逃散，散亡过半。。中军主力的几个重装营，已经打残了，车马辎重十不存一。。。余将士皆疲沓不振。。”

　　　　“那军中人心士气如何。”

　　　　“本部出身还好，只是愤愤不平，思虑再图。。”

　　　　“但是别部就不好说了，多有颓言。。”

　　　　由于卫伯玉所部的成分相对复杂，因此这一路行军，也暴『露』出不少问题来，因为水土不服，环境恶劣，还有负担疲累等因素，进军青海才不到两个月，军中就已经出现异议的声音，特别是那些河陇边军，以及那些地方吸收来的守捉团练，随着战事日久开始人心思归，甚至流『露』出怨望和谣传。

　　　　到了青海后，唐军过度依赖蕃军的弊病也暴『露』出来，蕃军也有很大的缺陷，除了横山、断水等少数几只有龙武军整编和训练过的，大多数蕃军的特点是，胜则勇亦，一旦严重受挫，士气和战斗力也很难持久，基本是一溃如决。

　　　　车营和火器有限，弓弩箭矢也补给不足，再加上到敌人熟悉的陌生环境作战，所以唐军将士的优势被很大一部分抵消掉，

　　　　随着吐蕃的清野坚壁的策略，当初吐蕃人河西遭受的困境，似乎也逐一降临到我们头上。

　　　　而帐外摆着几百颗刚送过来还滴血的鲜人头，作为谢罪的姿态，都是率先临阵脱逃的那些藩部首领的脑袋，苏毗王子陵卿赞已经轻骑前往苏毗部的军队中收拢旧部，而青海部一干酋长，还眼巴巴等着我的裁断。至少现，他们还没有足够反抗的力量，不是么。

　　　　想到这里，我微微叹了口气，

　　　　“终还要我亲自上阵么。。”

　　　　不过此之前，我得先做一件事情，对外召唤到。

　　　　“有请鱼观容使。。”

　　　　“戍土令。”

　　　　脸『色』还有些蜡黄的鱼朝恩，有些迟疑的看着少年雍王，现军前由我这个副都护招讨大使，雍王这个大都护安抚处置大使，再加上鱼朝恩观察西北道军容使，已经可以决定军管区内的大部分事务

　　　　由于他的饮食『药』物供给中，我多少秘密使人给做了点手脚，让他高原反应的症状比别人要明显一些，大多数时候有时间参加聆听军中决议，却没有足够的精力做出点什么多余的事情出来。

　　　　“孤觉得的甚好。”

　　　　少年雍王一副大无不可的态度。

　　　　“只是会不会太仓促了一些。。”

　　　　戍土令，就是借助军管的权利，发布，将原本位于前线的九曲、独山、衡塞、积石等数十个军城镇戍，就地改制成二线备敌、三线缓冲的府兵，所有边军的屯垦，就地转化成府兵户的永业田，当然具体数目和分配还得等清帐田土户口之后再说。

　　　　而得的青唐大部，大小百余城，大者如伏远数万口，小者不足千余口，数十万藩部，将按照山川胜要，地理走势，划分为十七个军州，以经略、军使、守捉、镇将等兼同刺史、县令，以驻城为中心，附近田土归戍军，随戍随垦，凡将士戍十年即得五倾田契，平时以名下庸奴垦殖之，山林矿藏归于都护府，草场牧地归于傍边的亲藩。

　　　　原本是打算略定吐蕃后徐徐图之，但是为了安定因为战败浮动的人心，提前拿出来，虽然少了很多预期的效果。

　　　　打赢了吐蕃，作为分配成果的胜利者一切都好说，打不赢不能全功而退，什么都是白搭的。

　　　　乌海城西南，花石峡，被当地人称为紫山的巴颜克拉山脉，这里被斜斜的劈开一个缺口，『露』出五颜六『色』的堆积岩层，

　　　　越过花石峡，就到达了河源水流域以柏海为中心的星宿川，也是吐蕃崛起后与吐谷浑反复争夺的四要之地，西面是通往羌塘和羊同茹的草原，南面是连通孙波茹和多弥的坦途大道，东南是白兰羌发源的白兰山和西山八国为首的西羌众，再往东越过积石山的支脉，就是党项羌发源的饵『药』之地，

　　　　吐蕃人的使者，带着金银告身和封赏的印信，四散奔走这些崇山峻岭的道路中，借助这次胜利的余波，努力聚集起一波的援军。

　　　　吐蕃人的密使，甚至『摸』到了大非川苏毗部的帐篷中。

　　　　“这是怎么回事。。为什么”

　　　　已经恢复苏毗王号的王子陵卿赞，咬牙切齿的瞪着眼前这些，苏毗各部的族长和元老们，他们的家族武士，轻易就压制了带来的护卫。

　　　　一边口中责问着，陵卿赞的心却是沉了下去，与孙波茹领地来的同族军队汇合却是这个结果，由于他多年积累的班底，低地损失惨重，再加上和那些青海部协同作战的需要被派出去，又从八『色』牦牛部吸收了一批部众，为苏毗立国的共同目标下作战，相比也不会有太多的异心。

　　　　现原本派出去发动领地内百姓的军队，显然都被这些人给反客为主控制了，唐人高歌猛进的时候他们隐藏幕后，一旦失利他们就重跳了出来，重控制了局面。

　　　　“苏毗人的血已经流的足够了。。”

　　　　一个白发苍苍的元老低声道

　　　　“难道一而再再而三的背叛者，会指望重得到信任吗。。”

　　　　陵卿赞冷哼道

　　　　“唐人是外来者。。他们的许诺虽然诱人，但是有足够坚守的实力么。。”

　　　　“我们已经老了，不想离开世代生活的地方。。”

　　　　“悉补野人已经没有足够的力量威胁我们。。或许他们还需要我们的力量”

　　　　“吐蕃人这次许诺了什么。。”

　　　　这下陵卿赞不怒反笑，反问道

　　　　“血『色』之王家，大发善心了么。。”

　　　　“很多。。包括一位尊贵的公主和大片陪嫁的土地和人口。。”

　　　　被他斥骂的人，也不生气，

　　　　“我们愿意支持悉诺罗和小王女血脉的您，做一个名副其实的王。。”

　　　　“但前提是，等这场战争有了结果。。”

　　　　“一群愚蠢的兀鹫。。”

　　　　听到这里，陵卿赞都懒得反驳了，苏毗人先为吐蕃人流血，后来为唐人打战，前面付出了这么多，还没拿到多少预期的东西，就迫不及待的该换立场，

　　　　苏毗人吐蕃王朝的历史中屡叛屡降，每次都是迫不及待的吐蕃内『乱』虚弱的时候发动叛『乱』，然后再被残酷的镇压，从陵卿赞的祖母到父亲，每一次都是大片的人头滚滚血腥满地，显然某些人显然已经被吐蕃人杀寒了胆。

　　　　但是这次那些唐人，真的会让他们如愿以偿么，孙波茹，可是挡唐人进军吐蕃核心腹地的必经之路上。

　　　　上帝的保佑下，从巴士拉再次出发，　我们已经拥有一大两小三条船载运了8000到10000坎塔的货物，珍珠、马匹、宝石以及水果，还有400个人，其中一百个人拥有武器，并随时准备战斗。一路补给一路贸易，经过了考姆萨、切斯马考拉诺、加祖拉特、梅里巴尔、芒吉阿勒，辛格里、科兰姆、科兰姆等沿海城邦。

　　　　感谢上帝，这里据说是世界上海盗猖獗的地区，希腊人、阿拉比亚人，波斯人，印度人，乃至来自非洲的柏柏尔人，形形『色』『色』的劫掠者充斥海面上，像牛虻一样吮吸着这条流淌着财富的贸易血脉，但是他们显然都比不上崛起的竞争对手，这些来自印度南部的海盗们，装备和武器加精良，加有组织，风一样的神出鬼没海安线和岛屿之间，每一次对他们的讨伐和冲突，都以被打的大败告终。

　　　　幸运的是，他们似乎对来自阿拉比亚和非洲的商人兴趣大一些，我至少遇到了一艘被劫掠一空砍断帆缆海面上漂流的可怜人，有谣传说，这些海盗的背后其实来自印度另一端的君王们，以及来自塞里斯国度的竞争对手，所以我有惊无险的完成了这段航程。

　　　　盛产香料的大陆南端，那个崇拜狮子的海上国度中，我们遇到了第一个塞里斯人官方的派驻机构，申报了我们的财物并，并用十分之一的代价取得临时的许可，我们终于进入被称为塞里斯人势力范围的贸易圈。

　　　　凭借桅杆上这一面描绘着红『色』蟹类的特殊旗帜，我们有惊无险的越过那一连串塞里斯人移民建立沿海乡村和港口，还有那些一年四季大多数时候总是充斥着塞里斯商人，并以臣子和附庸的身份，向塞里斯人的君王朝贡的沿海国家。

　　　　这些塞里斯移民的据点，建立的历史大多数很短，人口主要由青年人组成，很少看见老人和『妇』女，拥有能够近海跑的飞快的船和威胁到海面上的武器，不论白天黑夜，总有足够数量的武装人员，站木制的往楼上警惕的观察着外来者，并拥有来自其他塞里斯附庸国度的移民，和大量当地的土著作为劳动力，他们象辛勤的蚂蚁一样将沿海的货物，不停的从上一个港口传递到下一个港口去。

　　　　虽然我们多次被拦截下来进行检查，并几度被可疑的船只跟随着，但总算上帝保佑，我们的担心并没有变成现实。

　　　　我们终于来到了这个古老丝之国的南端港口城市，当地人把它叫做广州。这一年是中国的猪年。它是一个不同凡响的城市，远罗马辉煌的世代，就具有很大规模的贸易，它是东方货物的主要贸易集散地区之一。

　　　　经过了这一路的风波和险阻，我和我的仆人带着满船的胡椒、芦荟木、檀香木、樟脑、精选的香水、珍贵的玉石珠宝、海枣、衣料等货物上岸，还有好卖的香料。

　　　　我从安息沿海购买了很多优质的香，那是准备出售给印度和丝之国的偶像崇拜者们，他们无比喜爱并愿意话费巨大的代价购买这些香料，来表达他们对神明的虔诚。

　　　　塞里斯人把这座城市叫做灯海之城，因为街上有如此众多的油灯和火把，到了晚上这个城市被映照得特别灿烂，从陆地延伸到海中，以至于很远的地方都能看得到它。

　　　　让人震撼的是，

　　　　港口的高台上，显眼的是被称为“浑天仪”的可以不停自转和报时的球型机械，而夜晚，则是高高耸立的灯塔，采取的造型传统的八角舍利塔，绘有精美佛雕和神话典故，用大幅的水银反『射』镜和猛火油做照明燃料，夜晚也聚光『射』出极远，青铜底子的水银镜中，还被能工巧匠缕刻上了大鹏金翅鸟的纹路，照黑暗中，丝丝金纹如佛国中的迦楼罗凌空而立。

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第五百七十六章　连响下

　　　　第五百七十六章　　　连响下

　　　　这是一个很大的港口，甚至比君士坦丁还大，商船可以直接从中国海进入到这里。它的周围高山环绕，那些高山使它成了一个躲避风暴的港口。这里的江面宽阔，江水滔滔奔流入海，整个江面上布满了一艘艘令人惊奇的货船。每年有几千艘载着胡椒的巨船这儿装卸，此外还有大批其他国家的船只，装载着其他的货物。

　　　　的确，我看见停泊这儿的大海船、三桅帆船和小型商船，比我以前任何一个港口看到的都要多，甚至超过了君士坦丁。而且，丝国的商船也是人们能够想像出的大的船只，有的有6根桅杆，4层甲板，12张大帆，可以装载1000多人。这些船不仅拥有精确得近乎奇迹般的航线图，而且，它们还拥有几何学家以及那些懂得星象的人，还有那些熟练运用天然磁石的人，通过它，他们可以找到通往陆上世界头的路。

　　　　因此，这儿有成批的商人往来通往内陆的江河和前往遥远的北方海岸线上，如果一个人没有亲眼目睹这一情景，简直无法相信。海堤边上有许多装着铁门的大仓库，大印度以及其他地方的商人以此来确保他们货物的安全。不过其中大的是阿拉比亚人与犹太商人的仓库，像个修道院，商人可以把自己的货物藏里面，这其中，既有那些他们想要出售的货物，也包括那些他们所购买的货物。

　　　　这是一座极大的贸易城市，商人此可以赚取巨额利润，作为自由国家的城市和港口，所有的商人均免除交纳各种额外的贡赋和税收。因此这个城市里，从丝国各个地区运来的商品十分丰富，诸如有上等的丝绸和其他物品，其中有的商品还来自游牧人的土地上。每一位商人，无论是做大买卖还是做小买卖，都能这个地方找到发财的办法，这个城市的市场大得出奇。

　　　　从各地经由海上来的商人要给自己所有值钱的东西估价，外来者要比本地商人缴纳多的商税，诸如珍珠、宝石、金银之类的货物交5％的税，调料要交10％―20％的税，衣料要交15％的税，除非他的代理商得到了他所要去拜见的市舶使的支持，凭借于此他才可以免税。

　　　　此外他们所征的城市税和居住税的税款之大，足以填平甚至超过本地居民经营布匹、香料等生意中所可能受到的损失。此外他们从市场、商店以及客栈等供世界各地商人休息的场所获得的利润也十分的巨大。

　　　　当然，每年也有许多商人经营不善，被来自他乡的贸易商赶离了自己的柜台和货摊而穷困潦倒，上帝不容啊！以至当人们看到他们时不由得会产生同情。

　　　　然而，虽然被抽以搞比例的舶来税，但是要来这个城市的商人还是那么多，有罗马人、阿拉比亚人、印度人、犹太人，还有塞里斯内地和远方沿海的商人。

　　　　一年到头，它像一个巨大的交易市场，因而这里你可以找到来自世界遥远地方的商品。但是对大部分当地人来说，他们制造并卖给外商大批质地精美的丝绸以及其他上等物品。

　　　　这里，对于珍稀、昂贵的商品以及其他物品的需求量极大，不光港口，就连通往城市的道路上都挤满了运货的马车和货车。的确，对商品的需求量是难以测量的，所有的人，无论是富人还是穷人，都燃烧着**之火，甚至于没有办法来使之满足。因此，他们白天黑夜都拥挤市场上。他们不只是观看一般的物品，而且留心世界上每一个国家中贵重的商品。此处有一个人生活所需要的所有物品。不过，做买卖的狂热是如此厉害，对占有被大家看好的物品，那种贪婪的**也是那么强烈，以至于普通人没有能力买许多东西，并比以前穷，而另一些人则富得令人难以置信。

　　　　这是一个无比繁华的商业城市，街道上挤满了『潮』水般的人流和车辆。此外，作为一个大城市，只有天子从高级官员中派来的进士，即有学识的人，才可以管理这个城市。确实，通过对许多事情的观察可以知道，那里人们的混『乱』状态严重，以致我都不知道用怎样的笔墨来很好地描绘它。

　　　　城中的人口多到没有人能够知道他们的数目，不过他们说超过了20万，它几乎比的上伟大的君士坦丁城。实际上，构成这个城市的居住区与周围的村镇看上去是联为一体的，建筑物的数量由于非常多，以致彼此挨得很近，因此城里人和乡下人的住所混一起，就好像他们是同属一体的。

　　　　城里，人们还可以听到100种不同的口音，到那里的人中有许多来自别的国家，因此，塞里斯人人中也有精通拉丁语和阿拉比亚语的人。城里有很多种基督教徒，有些教徒还布道反对犹太人。除此之外，还有阿拉比亚人、犹太人和许多其他有自己的寺庙、屋舍的教徒，并住城内各自的地方。他们都有自己开的旅馆，我们船队的基督教徒和萨拉森人可以其中找到自己的住所。

　　　　至于犹太人，他们的人数有数千人并有一处供祈祷用的房屋，这是他们北方的同胞成功的朝谏，为他们争取来的恩惠，我们船队上岸以后的第一个安息日，我与我雇佣来那些的水手们，都找到自己心安理得的宗教场所，他们之中既有西伯来人，亦有阿拉比亚人，有来自印度婆罗门和安息的拜火徒。

　　　　虽然这些东方信徒充满异域风情的教堂里，供奉着塞里斯皇帝的模糊画像，并与天主一起祷告。这儿，他们向上帝祷告，祈求上帝保佑中国皇帝，因为皇帝已经宣布庇佑他们的信仰。

　　　　这样一起生活广州城的各种民族、各种教派，都被允许按照自己的信仰来行事，因为他们的观念认为，每个人都能自己的信仰中找到自己灵魂的拯救。因此，教士们可以不受阻碍地按自己的意志布教，宣讲他们所相信的任何奇谈怪论。

　　　　寺院的神像，佛教徒建得多，无论城里还是城周围的山上都可以找到它们。不过，这个地方的基督教徒企图使犹太人皈依他们的信仰，但他们并没有使一个犹太人成为异教徒背叛他祖先的上帝。因为他们必须有限的团结一起，接受来自艾穆哈人、印度拜火教徒等其他信仰的挑战。

　　　　中国的土地上有许多西伯来人人，是亚伯拉罕、以撒、雅各等祖先时代就已来到这里。由于塞里斯人中间呆了那么长时间以后，他们的容貌、习俗和名字都已改变，以致很难把这些人与城里的其他人区别开来。他们与塞里斯人有同样的皮肤、眼睛、鼻子和同样颜『色』的头发，并且用一种我听不清楚的语言进行祷告。

　　　　至于基督徒。广州，基督教徒中有许多人是聂斯托里派的忠实信徒，他们有自己的教堂和主教。据说一百多年以前，有一个名叫阿罗菲诺的教士，带着圣书和耶稣的神像，从小亚细亚来到塞里斯人的首都。当时，统治塞里斯的皇帝允许阿罗菲诺自由宣讲自己的教义，并建立起第一所教堂。于是现整个塞拉斯国度，聂斯托里派的信徒，远远超过其他教派基督徒加起来的人数的数倍。

　　　　这让我心情十分复杂，主的荣光遥远的国度得到伸张，但是布道的却是一个曾经被我们是为异端的教派。

　　　　这无论是真还是假，但一个嘈杂喧嚣的城市里，所发出的声音是如此之大，人们根本听不到上帝的打雷声。因此，能使人发疯的喧闹声中，运货马车与偶像中间，数以千计的商人来来往往，交换着黄金、白银、银币和纸币。富人的叫喊与喧嚷，穷人及恐惧者的悲伤与愤怒，这就造成极度疯狂的咆哮声。

　　　　此外，到处都有巨大的作坊。那里，数以百计的男女一起工作，生产金属制品、瓷花瓶、丝绸、纸张等物品。这些作坊中，有的甚至有数千人。这真是一个奇迹。

　　　　据说多的工场和矿山分布广州数百里外的一大海岛，以及遥远的外岛之上，那是属于一个塞里斯权贵的领地，每天都有固定大批的船只将这些地方加工好的成品和半成品送到广州市场上来，以满足城市的需要，从谷物、大粒盐、板糖、桶装的茶叶，乃至铁锭、铜块、煤粉这些原料，据说那些昼夜生产的火光，像是夜晚中蛰伏的怪物，曾经吓坏过路过的商人。

　　　　还有许多地方，你可以买到写纸上的著作和小册子，只要付出很少的代价，就可以从沿街叫卖的孩童手中得到，它们是用特制的墨汁写成的。这些小册子同样花一点钱就可以买到，因此，被那些想了解塞里斯人世界的人大量地购买。

　　　　此外，光明之城，每一天他们都把一张大纸贴城墙上，上面写着这个城市的高层官员、皇帝代理人所颁布的法令和决议，还有市民的条例以及其他值得一提的消息，每个市民都可以免费得到它。

　　　　这座城市是一个民族的大杂烩，据说有30个民族之多，每一个民族都这里居住了很长的一段时间，都有自己的语言。

　　　　因此，当一个人行走大街上时，仿佛觉得不是塞里斯人的城市里，而是处整个世界中心的一座城市中。穆罕默德教徒、法兰克人、基督教徒中的希腊人、犹太人、印度人等都有自己的居住区。但每一块居住区又分成几部分，如法兰克人的居住区里有伦巴人族的居住区，非常能吃的日耳曼人居住区和南意大利人的居住区。

　　　　各自都有自己的客栈和库房。这儿的法兰克人和希腊人以基督徒的名义和睦相处，彼此都远离自己的家乡，之间总会有一种深厚的爱。他们甚至还按照当地习俗组成了自己的公会，阿拉比亚人也有这种组织。

　　　　这个城市里，正像每个民族都有自己的居住区、寺庙、街道、旅馆、库房一样，这里的大多数外来者常与偶像崇拜者以联姻的方式结盟，长期的杂居和通婚，让这座城市中的年青一代居民，留着混杂不清的血。只有萨拉森人和犹太人例外。

　　　　这座城的四周环绕着高大的城墙，拥有众多的城门，许多城门上有城楼，每个城门口有市场，它们与城里的不同地区分布着的不同职业和手艺相接近。因此，这个门口是丝绸市场，那一个门口则是香料市场；这个门口是牛市和车市，另一个则是马市；这个是由乡下人卖谷物的市场，另一个则是种类齐全的大米市场；这个是羊和山羊的市场，那个则是海鱼和河鱼的市场；其他的许多门口也都如此。确确实实，这个城市的财富极多，甚至有各种各样不同的市场。鱼市的鱼又鲜又美，也有一些不洁的鱼；肉市有洁净和不洁的肉。还有水果市场、珠宝市场，这些市场城内城外都可看到。

　　　　市场里，可以看到许许多多的人仔细挑选货物，这里商品的丰富程度是整个世界的人从来不知道的。那里，他们看到了所有想要的东西，并通过各种途径来占有它们。有的人通过劳动和努力实现自己的目标，而有的则是依靠偷窃与犯罪来达到自己的目的。

　　　　因此，每个市场以及临近它们的街道，都充满了像蜜蜂或其他昆虫所发出的嗡鸣声，以及由大队人马运动发出的声音，中间还夹杂着小贩们的叫卖声，甚至动物的吼叫声和嘶鸣声。这些动物有的是待售的，有的则是街上游『荡』的。此外，这里的房屋都是木头和竹子建成的，房屋与房屋紧密地排一起，使街道变得很狭窄，以致人们常常无法街上移动和穿行，不得不另寻道路。李芬利告诉我，这里的火灾很多而且频繁。不过，这里也有很多巨大的寺庙及其他建筑，它们雕刻精细，并且用黄金装饰，阳光照耀下闪闪发光，真可视为奇迹。

　　　　这里的商店数目比世界上任何城市的商店都多。商店里各种各样的商品，如香料、丝绸、珠宝、酒以及油膏等，都可以这里找到。这些物品，我都买了一大批。你也可以那里找到治感冒的『药』品、驱赶昆虫的『药』膏、消除肿痛的草『药』、给『妇』女染眼睛的颜料。有一条街叫锦绣街，那里全部出售丝绸，其种类不下200种，这种纺织技术被认为是一种奇迹。另一条街全部是金银器商人，其中有阿拉比亚人和犹太人。有一条街专门是『药』剂师，而另一条街全都是一种名为“相士”的占星家，他们住自己的居住区，但是据说他们相互之间存敌意。

　　　　虽然这里的居民不分白天黑夜地到处奔忙，但是好像都不清楚自己去哪儿，不过他们对于时间的分配却投以极大的关注。城市所有干道的塔上，都挂有一个时钟，每个钟都有一个人看守照料。他敲着铜锣报时，即使很窄的小巷都回响着那种声音。

　　　　这里和我们一样，也不存什么宵禁。男人们寻找作乐及寻求各种享受的地方，直到太阳重升起时还照样挤满了人。当地居民自己房子的入口处和庭院里都点了灯，因而到处都有灯光。而那些夜晚赶路的过路人，也点着无数的灯笼照明。因此，整个城市都闪烁，处处都有灯光。

　　　　实际上，塞里斯的偶像崇拜者相信无数的神，其数目多如海中的沙子。每个人都可以用泥土、石头或木材造一个属于自己的偶像，甚至把偶像放家里以便照看。他们当中，神的数目之多就像门坎的数目一样。这诸多的神中，和基督教一样，有些神刻石头上，有些神则用黄金装饰，而有些神还有很多的手和头。不过，塞里斯人人崇拜一个脖子上长着许多脑袋或长着三只眼睛的生物是不会令人惊奇的，因为，当所有的人心目中的神圣遭到这样那样的否定之后，他们已经堕落了，而去信奉那些用木头和石头制作的伪神，就如同以『色』列的儿女离开了导师摩西时的所作所为一样。因为那种时候，人们面前不会有上帝，而只有祭坛。

　　　　经过数个月的生活和交流，我正这里找到了一个固定合作伙伴和多个长期经营的意向，并终从塞里斯官方，取得继续深入内地的许可。

　　　　由于这是一个海上季风频繁的季节，他们邀请我走上了另一条开辟的道路，一条沿着河流深入内陆征服地区的水路捷径。

　　　　我并不是唯一被邀请，为了这次出行，他们已经准备了好几个月，至少有十六家有实力的商人参与了这次行动，他们雇佣了武装的护卫，以及大量吃苦耐劳的挑夫和照顾牲畜的人，还有拥有各种手艺匠人和医生、厨师等职业的人，以及受过训练的土著仆人，以应对各种情况，

　　　　同行的甚至还有一名聂斯托里派的教士，具有三代以前塞里斯人血统的他，将负责向那些内陆大山深处，还处于蒙昧的土著，布道主的荣光。