鬼手唐生gl-第3部分

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　　奉先大喜。想这腹中两个孩儿，年岁相当，于是二人说定，若同生男孩儿，便义结金兰；若是一男一女，就来个指腹为婚，结为连理，亲上加亲。
　　若都是女孩儿，那——
　　哎哎哎哎！奉先连忙摆手叫止，放心，你兄长我这儿肯定是男娃！
　　哈哈哈哈！奉先大笑。景初也无奈浅笑。好吧，好吧，总归是，双喜临门。
　　
　　转年正月。何夫人临盆。
　　那一日，天寒地冻、漫天卷雪，荒野衰草、鸟兽迹绝。夫人难产，从正午一直到太阳偏西、再到日落，辗转折磨、血涌不住、胎儿无音。奉先在门外，焦灼如火上翻烤，苦叹无门！
　　直至掌灯，一声清脆啼哭，终于将婴儿诞下。可怜何夫人，难产折磨、憔悴虚弱、失血太多，救治无方，苦捱到第二日清晨，终竟这样撒手人寰。
　　而这婴孩——竟是个女娃娃。娇小瘦弱、楚楚可怜，一出世便没了娘亲。
　　奉先捧着婴儿，对着夫人，痛伤心肺、涕泗长流……
　　百般无奈之下，狠了狠心肠，交代下人及对外，只道是唐府得了公子，夫人难产去世。
　　景初得知噩耗，遂赶来奔丧。好言相劝，节哀顺变，日后共同抚养少公子长大成人。
　　过了不到半年，单夫人也分娩了，顺利诞下一女婴，乳名玉儿。
　　于是两家如先前言定，给两个孩儿订下了指腹的姻缘。唐奉先从怀袖里取出两枚祖传佩玉，一麒麟，一白龙，分别戴了两个孩儿颈上，作为信物。
　　
　　奉先感怀何夫人，唐家唯一的子嗣，总兵府“小少爷”，取名唐冰。
　　
作者有话要说：春节前最后一更。
下篇待到十五月圆~
给各位拜个早年，玉兔呈祥，大吉大利！　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十一章　身世凄迷
　　唐冰从小被当做男孩子养育，着男子装束，习男子礼仪，言谈举止尽像男儿。唐门独子，唐奉先视为掌上珍宝，又寄予厚望、盼子成材，因此对唐冰既宠溺又严厉，从小识文习武、苛刻要求。唐冰聪慧顽皮、机灵过人，连咿咿学语、蹒跚学步都早过其他孩童，唯独不爱读书，时常偷懒贪玩溜出府去拉上玉儿一同玩耍嬉戏、调皮惹祸，为此没少挨奉先责打。但要提及学武，那小儿便来了兴致，天生骨骼清奇、异于常人，又肯钻研、不知倦怠，不论寒暑晨夜，练功从不叫苦，天赋禀异，是个练武奇才。
　　而冯府千金玉莹刚好相反，天性喜静，识字背书、过目不忘，诗文书画、一点就通。年岁虽小，却堪称神童才女，潜质更胜兄姐一筹。尤招冯景初和夫人单氏喜爱。
　　这唐冰与玉莹，一个武痴，一个书痴，两个孩童相差半岁不到，真是两小无猜忌的笃情。
　　总兵府距布政司衙门不到一里，同在济南城内，片刻即到。小唐冰便是那冯府的常客。景初和单夫人喜欢唐冰灵秀可爱，又怜惜他天生丧母，拿作亲生骨肉般抚养。眼看着两个孩子岁岁长大，青梅竹马，心中甚感欣慰。而奉先心中却始终顾虑，恐怕童言无忌。每每严加叮嘱唐冰，无论何人问起，冰儿都是男孩子，唐府的公子。就是对玉儿妹妹也不能乱讲，记住了吗，儿子？唐冰重重的点了点头。
　　幼小的唐冰懵懂的知道自己其实并不是男孩子。但是为了父亲和故去的母亲，自己一定要做个男子汉。还有一件似懂非懂的事，就是一同玩耍的玉儿妹妹，是自己的小媳妇，要一生一世的保护她。
　　
　　冯府后花园，两个孩童一板一眼稚嫩的声音：
　　“唐冰哥哥，你好厉害，一个人打败了四个人！”
　　“那当然了，我是男子汉嘛！男子汉就要保护娘子，不让坏人欺负她！”
　　“什么娘子，你又乱讲了，我们是兄妹，你是哥哥，我是妹妹。”
　　“我没有胡说哦！你没听爹爹们说过嘛，你是我的媳妇。”
　　“那是以后的事呢。等我们长大了，我才是你的娘子呢。现在我是妹妹。”
　　“哦。现在是妹妹，等长大了就是娘子了。”
　　“对呢！嘿嘿！”
　　
　　两个孩童相伴五载，恬静美好的日子如水般流逝。直至万历二十八年，风云突变，祸从天降。
　　
　　那一年，播州杨应龙部起兵造反，惊动了久不理朝政的万历帝。遂召集内阁大臣及兵部尚书下旨征讨剿伐。
　　当下朝中势力纷杂，朋党结羽。前有在野的顾宪成等，讲学于无锡东林书院，讽议时政、臧否人物，附和之人甚广。于是党议复起。言路之中，分为齐、楚、浙三党；朝臣之中，又有所谓昆、宣党，互相攻击。再加上阉党乱政、宦官专权，东厂及锦衣卫势力渐盛，奸佞猖獗，可谓世风日下。九州之内，临清、长沙、武昌、汉阳等地暴乱四起，瓦剌蒙古余孽难平，日倭高丽蠢蠢欲动。内忧外患、江山动荡。
　　此次播州叛乱，山东总兵唐奉先奉旨讨逆，督御史冯景初为招讨使。只因二人平日里正直不阿，亦不肯与奸党佞臣同流，早被视为眼中钉刺，趁讨逆一桩大作文章，上奏一封，污蔑陷害。皇帝昏聩，听信佞臣谗言，以通奸叛国的谋逆大罪将二人下狱。天牢中，奸佞对二人威逼利诱、百般折磨、酷刑严讯无所不用其极。二人铁骨铮铮，不为渔利所动，不为淫威所屈。每次审讯，奉先皆怒目唾骂，景初则冷语嗤笑、蔑视嘲讽。佞臣无奈，只好将二人处死。于万历二十八年九月十八日午时三刻午门外处以极刑。奉先被腰斩，景初惨遭凌迟，断气之时，仍不瞑目。冯唐二府被满门抄斩，株连九族，十五岁以下的旁系男丁流放充军，女眷则变卖为奴，家产悉数上缴国库。
　　那一日，阴风怒号，卷起满地枯叶遮掩冯唐两家忠烈尸骨。秋雨萧瑟，苍天垂泪。不多时，风止雨住，天上落下鹅毛雪片，纷纷洒洒，一片缟素。似欲洗刷这千古奇冤，又似欲带走这人世的污浊罹难。
　　唐府管家唐安，亦有一独子名唤唐雨，与唐冰亲如手足。那唐安忠厚淳朴，跟随奉先多年，深感奉先为人。危难之际，以亲子换出公子，唐冰才逃过一劫，从此流落江湖。
　　再说冯家，男丁尽殁，只余单夫人携玉儿及其阿姊发落兖州为奴，艰难度日。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十二章　洞房花烛
　　钦点的状元新任翰林编修，官从四品。玉宁才思敏捷、文采斐然、笔墨隽秀，深得翰林院众雅儒和朝中文臣褒赞。再加上玉宁相貌俊美脱俗、待人谦逊有礼，用不多日，便在朝中享有谦谦君子的美誉。很快，状元郎才貌双全、年轻有为的说法传遍朝野。这也引来许多巴结谄媚，亦或朋党拉拢为己所用，更有欲钓金龟婿的老臣们觊觎。其中最为位高权重的一个便是当朝宰相、内阁首辅方从哲。方相赏识玉宁的才华文笔，将其多篇文章收入文选、以为模范。不久又指派玉宁讲学东宫。只因当初殿试之时就对玉宁印象深刻、十分满意，故有意栽培，收入门下。常召玉宁去府上，或议事朝政、或品茗闲谈。玉宁自然不敢怠慢，知遇之恩常挂口边。一来二去，也便成了相府常客。
　　
　　这一日，相府花厅中。
　　淡淡茶香。从东厢房传来一阵悠悠古琴声，高远流长，造诣颇深，令人陶醉。玉宁细细聆听，琴声温婉、如泣如诉。一曲罢了，余音绕梁，不绝于耳。玉宁诧异，询问恩相是何人在抚琴。方相微微一笑，家有小女，年方二九，尚未出阁。自小读书识文，平日里喜欢吟诗作画，尤擅音律。
　　“哦！原来是恩相的千金，琴艺精湛，令人折服！”
　　方相笑着点头。转而对玉宁道：“听说玉宁也是通琴棋、善书画，诗词歌赋样样精通。”
　　玉宁浅笑谦辞，哪里哪里，略懂而已。
　　方相又问：“玉宁祖籍青州？高堂安好？可曾婚娶？”
　　“回恩相，晚生祖籍青州。父母早年仙逝，玉宁没有兄妹亲故。未曾婚娶。”
　　“哦？如此说来，玉宁是家中独子？”
　　“正是。”
　　“想必孤单凄苦。玉宁已过了弱冠年纪，应当尽早安家立业啊！”
　　玉宁闻言，赶紧解释道：“喔，晚生初入庙堂，根基尚不牢靠，亦无政绩建树，不敢先涉女儿私情。”
　　“呵呵呵呵！”方相笑着捋着须髯，“玉宁啊，你饱读诗书，该明白安家才是立业根本啊。至于根基政业、前程仕途，玉宁你天资过人，又勤勉务实，只要稍加雕琢，便可成大器。若是有贵人可以提携扶持，推波助澜，那更是平步青云。嗯？”
　　“呵呵，恩相谬赞。玉宁当及时勉励，更进一步。”玉宁有意谦逊避讳，可是对宰相大人此番用意已然明了在心。不禁隐隐地焦虑起来。
　　见玉宁并不主动求请，方从哲更进一步，暗示点拨：
　　“及时当勉励、岁月不待人。玉宁啊，你还年轻。人生世事多变、际遇无常，机会不常有，转瞬即逝。这官场更如逆水行舟、不进则退。老夫为官二十余年，下野七载，光阴虚度，无人问津。后幸蒙叶相知遇提拔，才有今日之所成。”
　　“是。”玉宁简短作答。
　　沉稳淡然，不急功近利、不攀龙附凤，果然是德才兼备、高洁清傲。入世而不落俗，出世却不卑微，中通外直、不蔓不枝。比起自己年少时的淡泊名利、闲云野鹤更有精神。方从哲又将玉宁细细打量一番，真是一块璞玉。一面捋髯，一面点头浅笑，心里十分中意。只要训教点化，假以时日，此人定能助己得力。若将爱女托付给他，也算了却自己一桩心愿。一石二鸟。主意打定，方从哲先入为主、直言不讳道：
　　“玉宁啊，自殿试上老夫第一面见你，就颇为赏识。不仅少年才俊，更是品贵德馨。老夫笃定，你日后必有一番大作为。老夫年事渐高、对朝野政事也日感疲惫、力不从心。每每总想衣锦还乡、安享天伦。唯一放心不下的就是身边这个小女。若能将她托付于你，老夫便了无心事矣！不知玉宁你可否愿意做我的相婿，嗯？”
　　玉宁闻听此言，心头一惊、顿感一股气贯压顶。慌忙拱手躬身，婉言推却道：“恩相美意，玉宁感激不尽。只是玉宁愚鲁，又出身贫贱，怎敢攀恩相高枝！更怕是辱没了小姐千金之躯！”
　　“嗯？玉宁推辞，是怨老夫年迈势弱，还是嫌弃小女不够温婉贤淑？或者，是觉得老夫心意不诚？”料到他必有此推托之词，早已想好反诘之句。
　　“玉宁不敢！承蒙恩相错爱，玉宁，玉宁只是受宠若惊……受宠若惊。”
　　如此直接的提亲，让人难以拒绝，何况是出自恩相之口，又是滴水不漏、无可挑剔，拒之不礼。
　　见少年已然慌了阵脚。方从哲笑着走近玉宁，拍了拍少年清瘦的肩膀。语气缓和，笑言道：“倘若玉宁当真不愿，便直说无妨。婚姻之事，岂可勉强。”
　　“我……”玉宁竟一时语噎，难以对应。
　　“哈哈哈哈！这么说来玉宁是答应这门亲事了！这真是，郎才女貌、天作之合啊！哈哈哈哈！”方从哲打量着他相府准女婿，捋着须髯朗声大笑。
　　玉宁百口莫辩、有苦难言。
　　
　　翌日，下了早朝。首辅方从哲来在养心殿外，觐见神宗。
　　难得见到神宗神清气爽，满面红光。
　　方从哲跪拜施礼，礼毕，起身向神宗寒暄几句。切入正题。
　　“臣有一事相求于皇上。是，臣的家事。”
　　“哦？爱卿有何事啊？”
　　“臣请皇上为小女赐婚。”
　　“哦？相府女婿，是谁啊？”
　　“新科状元、翰林编修单玉宁。”
　　神宗笑着称好，于是顺利赐婚给方家。对于这个新科状元，神宗有些耳闻。都是内侍、太监们的传言，说状元郎才貌一流。神宗久不上朝，沉溺后宫酒色，对于庙堂之上的人等一概不予过问。从钦点状元至今，竟未曾见过其人真貌。
　　方从哲得了圣旨，心中一块石头落地。这个相府女婿，算是稳落囊中。
　　
　　“臣，领旨谢恩。吾皇万岁万岁万万岁。”玉宁跪在地上，听内侍太监荣公公宣读完圣旨，心凉如水。无奈圣命难违，还要作感激荣幸状。
　　“状元公请起吧。恭喜单大人，洞房花烛夜、金榜题名时，兼而得之、双喜临门呢！甚幸、甚幸！”一种太监特有的阴阳怪气，令玉宁浑身的不自在。
　　这荣公公身兼内务府总管，是皇上身边的大红人。年纪很轻，不过而立。相貌还算清秀，一脸的胭粉妖气。
　　玉宁起身从荣公公手中接过圣旨。抬头间，只听一声尖叹。
　　“哟！状元公生得如此标致，真是貌比潘安呐！啧啧，瞧这脸蛋儿，比女人还漂亮！”说不上是恭维还是尖酸挖讽，一种唯女人特有的嫉妒语调顷刻飘散开来，满屋醋味。
　　玉宁禁不住轻轻皱了下眉。勉强挤出一个微笑，淡然道：“呵呵，公公谬赞。”
　　
　　待众人退去，玉宁将自己反锁于屋内。心绪踌躇难以平复。
　　天！怎么办……怎么办？我要怎么办？！逃？不行。娶？——咳！
　　真是上天弄人！可事已至此，多愁无益。要想出对策才是上计。最起码，逃过洞房这一关……
　　
　　不知不觉，夜色已深。
　　
　　“啊！”
　　正在玉宁还在惆怅之际，唐生悄悄潜入玉宁房间。
　　“嘘——”做了个不要声张的手势，随即吹熄了灯烛，屋内瞬时漆黑一片。
　　拉着玉宁轻轻来在床前，二人相对坐下。两双如水清眸黑夜里如星般闪着柔光。
　　“玉儿……”唐生压低了声音，缓缓道出过往。
　　
　　原来唐生逃过一死，流落江湖。犹记得管家唐伯最后对自己的嘱托，少爷，一定要，活下去……唐冰虽然年幼，却心智灵秀，蒙难之日牢刻于心尖，日后再有人问起，只道是姓唐，乳名阿生。唐生整日里与街头小乞、市井无赖混在一起，浑噩度日。但有一点，不抢不乞，唐生只偷，专挑富贵人偷。也会常常失手，遭毒打也是家常便饭。饥一顿饱一顿，挨饿受冻、世间冷暖遍尝。捱了五年，唐生长到十岁。那一年寒冬，年关里，唐生第一次尝试去偷大户，却被人家逮到，吊在牛棚里，鞭子抽了半个时辰，几度昏厥，只剩半条人命。是夜，一白影飘过，扛起被吊拷的唐生，一路飞踪。待唐生再次醒来时，已躺在暖屋小床上。身旁是一鹤发童颜的老者，正捋着银须笑眯眯的盯望自己。身上伤口上了药，血衣烂衫已被换了去。这老者便是江湖上赫赫有名燕子门掌门、轻功绝顶的鬼手盗圣白慕双。唐生便是他的关门弟子。从此修炼于蜀地深山，武功突飞猛进。
　　唐生是白老所有弟子中天资最好的，也是最乖巧伶俐的一个。白老爱徒，平生所学悉数传授予唐生。师徒相伴十载，亲如父子。直至尊师故去，唐生伏在师傅坟前嚎啕痛哭。之后便别过众师兄师姐，独自下山闯荡。
　　
　　再说玉宁，随母亲姐姐发落至兖州富商田保升家为奴，清苦惨淡。单夫人含辛茹苦，为了两个尚未成人的孩子，忍辱负重，尚能维持活计。孰料上苍不眷顾，四年后，阿姊十四岁，面容愈发姣好动人，田家二儿子见色心起，玷污了阿姊。姐姐不堪屈辱，竟含冤自尽。夫人肝肠寸断、痛彻心扉！更担忧起年幼的玉莹，有朝一日，出落成人，恐怕重蹈覆辙……狠下心肠，趁外出绸缎庄取布之时，将玉莹乔装成男孩，送出城去。临别之日叮嘱再三，玉莹聪慧，铭记于心。从此随母姓单，易名玉宁。身世深埋心中，不与任何人谈起。瘦小的玉宁连日赶路，奔往他县谋生。饥寒劳碌，晕倒在知事范忠家门口，被范家救起，收养于府中，做了范家小公子的陪读书童。玉宁每日陪小少爷出入学堂，范家公子天性懒散厌书，一切诗文课业均由玉宁代劳。过了些年，玉宁长大成人，学有所成，离开范家，考取功名。可怜托人辗转打探母亲下落时，却被告知单夫人不堪田家□，两年前已经离开了人世。玉宁悲痛欲绝，万念俱灰！只有一个信念苦撑着自己活了下来，就是要进入庙堂，为一家人伸冤雪耻！
　　
　　直至遇到唐生。
　　“如此说来……唉！”唐生低低的叹了口气。
　　玉宁浅笑，世事多变幻，际遇亦无常。那个佩戴白龙玉的人，尚在人间，近在眼前。她终于，不再是一个人。太多的不幸、太多的苦难，唯有这一件是甘饴幸福的。所以……所以，也许招了相婿，可以借彼之力，助己功成。正如宰相所言，这确实是仕途捷径。也唯有如此，才能尽早为冯唐两家平反申冤。这样想想，也便释然多了。
　　“冰……”
　　“嘘！——”刚要开口，却被唐生打断。唐生苦笑了一下，“唐冰，早在十六年前就死了……”顿了一顿，轻轻摇头缓缓道：“世上只有唐生，没有唐冰。”
　　玉宁默默点了点头。听那人继续低声说道。
　　“玉宁，你初入朝堂，涉世不深，凡事都要小心应付。要知官场如战场、伴君如伴虎。官场险恶，稍不留神便是杀身之祸。话到口边留半句。谨记。”说着，从衣袖里掏出一只小瓶。轻轻打开瓶盖，里面若干红色小丸。玉宁诧异。
　　唐生笑道：“世事无常啊！我家娘子……要给人家当相公了，呵呵。”
　　“我……”玉宁心头一酸。
　　唐生食指在玉宁眼前晃了几晃，意在说何须解释，然后狡黠一笑，附上玉宁耳际，道出红丸秘密。玉宁听罢，不敢置信的睁大双眼，世上竟有如此奇药？！
　　唐生呵呵一乐，“只是暂时隐藏女性特征而已，脉象上可以维持三日。怎么？玉宁还真想和方小姐圆房嘛？”唐生戏谑的挑了挑秀气的眉毛。窘的玉宁满脸通红。
　　唐生凑近玉宁，用食指勾起玉宁下巴，留下最后一句话，然后悄然飞走了。
　　“记得，你是我的娘子。”
　　
　　七日后，恰逢吉日。
　　相府上下张灯结彩，大红喜字满眼可见，下人们忙里忙外。排场之大，光是收礼的账房就有十好几个。玉宁一身大红喜袍，整个人托衬得更加俊美白皙。到场宾客无不称赞，好个标致俊美的新郎官儿！一朝中皇榜，再娶相府妻，官场情场双得意，飞黄腾达指日可待。众人眼里的妒忌艳羡，玉宁看在眼里，心中淡然嗤笑。
　　“一拜天地——”双膝着地之时，玉宁心中一阵酸楚绞痛。
　　隐忍着勾勒出一幅笑意向高堂大人敬茶。
　　好容易捱过喜宴，众人熙攘散去，玉宁长吁一口，正了正衣襟，轻轻推门进了洞房。
　　红烛摇曳，四下安静。屋内一派喜红。桌上一壶喜酒，两只杯盏。玉宁迟疑了一下，伸手拿过机杼，向床边端坐的新娘缓步挪去。
　　此时床上坐的方小姐心中忐忑与玉宁心怀一般不二。原来这方小姐自恃清高，多少王孙公子慕名小姐才貌，上门提亲，都不曾动心一二。只闻得新科状元相貌俊美，才华横溢，是个谦谦君子，却素未谋面，不知传闻是否言过其实。盖头下，只见那人缓步来在跟前，不免紧张起来。
　　机杼挑了盖头边儿，玉宁一咬牙，大红盖头掀了去。新娘凤冠霞帔，缓缓抬起脸庞。玉宁屏气凝神，但见，柳眉如烟，眸含秋水，面若春桃，唇色朱樱一点。呵！是个娇柔美人哩！
　　那方小姐对上玉宁面庞时竟是惊诧半晌。啊！世上竟真有这种绝色俊美的男子……粉雕玉琢……说是倾国倾城的美男子也不为过，女子在他面前也该自惭形秽吧……心中一股欣喜暗暗漾开来，目光难从他身上移开，直盯的玉宁羞赧尴尬，干咳了两声，赶紧正了正色，毕恭毕敬地一躬到底，口中呼了一声“方小姐”。
　　“你叫我，什么？”
　　“喔……晚生单玉宁，这厢有礼。我们……成合卺交杯之礼吧。”玉宁不看方小姐，转向桌上酒壶，两只喜杯斟满，小心端了方小姐面前。
　　手臂相交处，玉宁低目望着酒杯一饮而尽。小姐边端详玉宁，边将盏中酒缓缓饮下。
　　虽是沾了酒气，这个距离，依然可以侵染他身上儒雅斯文的气质。
　　玉宁只是垂下眼神，良久，不再做声。
　　“相公”，小姐轻呼了一声，打破沉默尴尬。朱唇轻启间，素齿微露。语中尽带娇媚柔情。“浓夜深沉，红烛过半，我们——”
　　“小姐请恕玉宁死罪！”不等方小姐话音出口，玉宁突然单膝跪地，双手抱拳。
　　“你……你这是为何？”小姐惊愕。
　　玉宁并未起身，镇定说道：
　　“小姐容禀。玉宁有一结拜义兄，既为兄长，又是恩人。不料后来恩人一家竟然遇害。玉宁曾在恩人坟前发过毒誓，此仇不报，永不婚娶。如今，玉宁既与小姐结为夫妻，然行房之事……玉宁万万做不到！还望小姐，见谅。”
　　半晌，没有听到小姐回应。
　　玉宁缓缓抬起头来，只见方小姐松开紧咬的嘴唇，满目温柔的伸手拉起自己，柔声道：
　　“起来吧。相公……是个有情有义的人。宛瑜没有看错人。”
　　“多谢小姐不怪之恩！”
　　玉宁起身，见那方小姐隐隐梨花带雨、蝉露秋枝，又心有不忍。于是说道：“晚生，愿与娘子举案齐眉、相敬如宾。”
　　见他终于肯呼自己一声“娘子”，小姐心头一甜，面露笑意。
　　虽不能洞房，但也算是春宵一刻。玉宁吹熄了红烛，轻放了罗帐，二人和衣躺下，相背而眠。一夜无语，捱到天明。
　　
　　次日清晨，小丫鬟伺候洗漱，用一铜盘端出前夜铺好在床的白锦。两抹鲜红印迹。
　　正是玉宁割破中指滴落的血痕。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十三章　暧昧
　　自从成亲以来，对唐生的思念一天天的强烈起来。那些自由无羁的日子恐怕一去不复返了……
　　夜凉如水，偏房内传来悠远流长的古琴声。房门虚掩，宛瑜小姐轻轻推门而入，冉冉檀香，轻烟缭绕，缓缓的升腾、变淡、消失无形。玉宁端坐琴前，专注于弹奏，见妻子来却并未停下琴音。宛瑜也不打扰，只远远注目、细心聆听，那人白皙的双手，轻拢慢捻抹复挑，怅惋忧郁的琴声便自掌心缓缓流出，修长的十指光鲜玉洁、完美无垢，就如他的白玉面庞一样美好精致。把个宛瑜小姐看得痴醉了——真好似仙子下凡间，不染尘埃啊！玉宁焚香抚琴的景象，镌刻在方宛瑜的脑海中，一生不灭。
　　只是，他的琴声为何如此惆怅，郁郁寡欢。低眉信手续续弹，双眸中却遮掩不住怅然若失的神情。
　　一曲终了。玉宁放下双手，听闻女子幽幽开口：“相公，你有心事。”
　　玉宁浅浅一笑。只说，天色晚了，宛瑜先去歇息吧。
　　“弦弦掩抑声声思，说尽心中无限事。”
　　女子所言，正中玉宁下怀。不禁心中慨叹，虽是虚凰假凤的清水夫妻，宛瑜却是自己的知音。
　　“相公，可是思念着什么人？”
　　顿了一刻，玉宁抬起双眼望着面前的女子，淡淡答道：“玉宁心中并无他人。”
　　女子双目含情，脉脉地说：“宛瑜心中，却已住了人。”
　　玉宁缓缓吸了口气。女子越是这样，自己心里就越发负疚难捱。这场假戏，要唱到何时？又该如何收场？……孽缘啊……
　　这世上，欠什么都可以还，唯独情债……只当她是妹妹来疼爱，便好。
　　陪女子回到卧房，回手掩上房门。转身处，正对上宛瑜炽热的目光。这晚这女子格外浓情，成亲多日的冷淡疏离，一厢情愿的心酸凄楚……却抑制不住心里暗暗生长的情愫。白日里，他还勉强可以像对待妹妹一样呵护疼惜自己，可一到了夜晚，他就形同路人一样的疏远她。可愈是这样，她就俞想他、想要接近他、得到他……一种触手可及又遥远如隔世的微妙距离，一种难以抗拒的诱惑。
　　看来这夜，女子是不会轻易甘休的。这让同为女子的她，心中一阵慌乱。
　　罢了！既然已经堕入地狱……
　　稳了稳心神，玉宁来到宛瑜身前，轻拢上柔弱的双肩，眼光游走于她的五官，慢慢的靠近。
　　近在咫尺的距离，一股淡雅清香自他身上发散开来，迷离的目光让女子觉得一阵眩晕。宛瑜下意识的闭上双眼，难以抑制的兴奋紧张，让心跳和呼吸更加急促。
　　玉宁停顿须臾，轻轻叹了口气，随后调整角度，迅速的在脸颊上轻啄了一下。
　　“娘子，我们睡觉吧。”
　　
　　夫妻间第一次亲密的接触，只是，面颊上浅浅一吻。转瞬即逝的欢愉。女子失落无奈的点了点头。不过，一吻也好，他还是在乎自己的，不是么。只要是他的关切体贴，一个表情一个动作，只要是暧昧的，就足以让她快乐兴奋很久。心甘情愿的沉沦到再一次的等待。
　　
　　如今应付过娇妻，成了玉宁最大的轻松。至于朝堂之事，有宰相做后盾，自然顺水顺风。
　　
　　相府后花园中，一老一少并排而行。
　　当问及私事，玉宁从容对答：“宛瑜她知书达理、温柔娴淑，而且心地纯善，能娶到如此佳妻，是玉宁的福分。”
　　“哈哈哈哈！嗯，好，好啊。”方从哲朗声大笑。白日里常看见两人一同吟诗作画、琴瑟和谐，想必缱绻情深。这个姑爷，没有选错。
　　遂话锋一转，谈及政事。眼下朝中缺才，很多官位空缺多年竟无人增补。一些要职也被昏庸官吏占置，在其位而不谋其政者诸多。吏部尚书不久前被查办；后金崛起，努尔哈赤在赫图阿拉称汗，誓师讨明，辽东战事吃紧，兵部不力，节节溃败，丢了抚顺又弃清河堡；刑部也无安宁之日，近些年来，江洋大盗、绿林劫匪层出不穷，大案一起接一起，个个石沉大海，难以告破。身为首辅大臣，方从哲也是头顶巨压，无奈势单力孤，难呈力挽狂澜之势。
　　方从哲有意启用能人，更换旧吏，玉宁成了助己一臂之力的不二人选。除了兵部，其余五部尚书之职任玉宁挑选。
　　“玉宁，自入仕以来便接触案例，初为吏典，后又做通判，对刑事律例较为通晓。五部之中，还是刑部最为合适。”
　　“哦？贤婿对刑事案例感兴趣？呵呵……如此，刑部尚书留给玉宁，即日上任。”
　　“多谢恩相提携！”玉宁心里止不住一阵欣兴。
　　“嗯？贤婿叫我什么？”
　　“啊！多谢——相父提携！”一时疏忽口误，玉宁赶忙纠正。
　　“呵呵呵呵！”方从哲捋髯而笑。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十四章　初吻
　　深夜，刑部衙门烛火幽明。玉宁挨页翻着陈年卷宗，细细查看。
　　忽见一道白影闪过。先是一惊，转而欣喜，想必是他。
　　那张多日不见，清秀好看的脸又停在眼前了。耳旁是清澈低声，“恭喜单大人高升。”
　　贫嘴。玉宁嘴角勾起弧线。
　　唐生笑嘻嘻的，一脸的俏皮相儿。
　　“你——这可是刑