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何草不黄-第4部分
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成连刚想反驳什么，只听城上有人道：“恒公如约而至，果然守信。”
姚铮仿佛没有听到一般，自始至终没有抬头仰望，直到登上了城楼，自己的视线能够与对方平齐的时候，才平静地回答道：“随侯过誉了。这个并非‘如约而至’，而是‘不得不至’，寡人也不记得何时与随君有过什么约定，谈不上守信。”说罢，才不冷不热地将莒和打量一番——大约不惑之年的模样，眸子锐利犹如鹰隼，并不比君父小上几岁，却娶了自己的伯姚阿姊。
姚铮厌恶地皱起了眉头。
莒和阴森森地笑着请姚铮进入城楼中饮酒——楼中不挂竹帘，反倒有宽大的赭红色帷幕垂挂下来，帘角蜿蜒压在平铺四周的竹筵下，厚实得密不透风，映得雪白的坐褥也染上了暗红的颜色。
谢扬暗暗拉了拉姚铮的衣袪，示意他看东南向帘幕一角——铁器的锋利光芒自流苏间透出，如同被冰雪凝住的山泉。
果然是生怕人影攒动，因此才挂了帷幕。谢扬默数了步长——外头总要有百来个甲兵？
姚铮只是淡淡地看了一眼那些血色帷幕，旋即却把目光停在了莒和案角的一只青玉杯上——杯身剔透素雅，朴质得竟无半点雕饰，杯口薄薄的一轮如同剑刃，若真用来啜酒只怕连嘴唇都要割出一道鲜血淋漓的口子。
莒和顺手取了一只铜爵，倒了酒要递给姚铮。
姚铮一边推拒着，一边说道：“随侯忘了么？寡人丧期未过，实不宜饮酒。”
莒和笑着反问：“恒公不是除服了？”
姚铮笑道：“柯榧由恚弥蜮峙旅环芯窭从Χ粤焦隆：慰鱿染绒埃荒芨瓷丝谈粢牡笔欠辣改承┏没鸫蚪僦病⒀┥咸硭健！�
莒和一怔，连忙道：“恒公说笑了，寡人岂会做那趁火打劫、雪上添霜的事儿。”
姚铮漫不经心地“哦”了一声，手疾眼快地抄起了那只青玉杯，狠狠地摔在了地上——
“砰”地一声脆响。
帘幕后一阵人影攒动，刀剑之声顿起——声音杂乱无章，显然是出乎对方意料，因此才乱了阵脚不知该不该动手。
谢扬大步过去，举剑挑起了帷幕——甲士们一脸慌乱地拥在那里，大眼瞪小眼地互相望着。
姚铮猛地甩袖，面对着一众挤在一起的甲士，冷着脸大声喝道：“两国国君议事，岂容你们这些下等贱民手持兵刃隔帷听之！敢问随侯，这莫非是随国素来风俗？寡人真是大感意外！”说罢，目光紧紧逼着莒和，一刻也不挪开。
莒和也被这突如其来的举动弄得有些手足无措，半晌才尴尬道：“恒公说笑，说笑了。”又转头对甲士们呵斥着：“还不赶快退下！”
甲士们听得莒和下命，也只有灰头土脸地滚下了城楼，只留下几位仿佛将军模样的男人，依然仗剑立在不远处，虎视眈眈地盯着姚铮。
姚铮缓和了表情，似乎刚才那位凛然决绝的少年不曾出现过一般，他侧头对谢扬道：“你也退到一边去吧。”
“国君……”谢扬虽然也被适才姚铮之行震慑，但依然有些犹豫，直到姚铮的目光再次冷冷地瞥向自己，他才作揖道，“诺。”
“慢着。”莒和意外地叫住了谢扬。
谢扬并没有回头，依然握剑举步往旁边走去。
姚铮瞅瞅莒和，开口道：“谢扬，回来吧。”
“诺。”
“恒人谢扬，见过随侯。”谢扬向莒和行礼道。
莒和上下打量着眼前这位素衣无甲的弱冠少年，挑眉道：“适才寡人喊你，怎么不停下？”
谢扬答道：“小民听命于国君，国君命小民退下，不敢有违。”
“你不是恒国朝臣？”莒和听出谢扬的自称有些奇怪，便信口问道。
“恒国朝臣乃是治国治军的能臣大将，或教化黎庶、或领数万兵甲。小民不才，怎可为恒国朝臣？只是此行随扈而已。”
莒和讪笑着反问道：“哦？这么说的话，恒国随扈岂不是一无所能了？”
“小民略通剑法。”
“那你敢不敢和我随国的随扈比试？”
谢扬不答，只是望着身旁的姚铮，对方颔首道：“你不是和寡人说过你不怕死么？既然随侯想要见识你的剑法，还不快应下？”
“诺。”
莒和伸手随意一点：“许施，你试他一试，出手莫要太狠了。”
果然有一位约摸二十出头的年轻将领自其中大步走出，仗剑施礼道：“小臣领命。”说罢，“铿”地一声拔剑出鞘，直指谢扬。
谢扬转身作揖道：“恒国人谢扬，讨教了。”扎起的素色衣袪下，手腕如铁，掌心将那柄寒光凛凛的新剑握得更紧了。
姚铮默不作声地走了开去，谢扬回头时，只见他手里握一只空爵，向自己微微抬起。
“咣当。”
第十柄剑落地的时候，莒和的脸色已经青得像清明时碧色的湖水了。
谢扬斜睨了一眼，似乎再无需要仗剑比试的随将了，便收剑归鞘，对那倒退了几步喘息的将领施了揖礼。
对方气呼呼地站稳了，草草地回了礼，便退到一边去了。
莒和调整了僵硬的表情，扭曲着笑容对谢扬道：“果然是英雄少年，剑术精妙！不如恒公与你在繁城多留几日，也好让众将士见识恒国剑术。”
谢扬面无表情地回答道：“小民只是此行随扈而已，并非什么英雄少年。”
姚铮端坐在桌案后，微笑道：“此番随侯请寡人来此，不就是为了让寡人看看这排兵布阵之法么？如今不但是围成一圈的阵法，连随国众将的剑法寡人也一一领略了，随侯不必多作挽留了罢。”
“若寡人非要留下恒公不可呢？”莒和将手里的铜爵撴在案上，反问道。
姚铮摇了摇头，手指拨弄着铜爵，斜倾的酒浆映出身旁谢扬的面容还有楼檐森森排列的瓦当，他抬眼望了望楼外湛蓝明澈的穹苍，侧目微笑道：“随侯何必强人所难？”
莒和正要说什么，突然急匆匆跑来一位士卒，附耳对他说了几句。
“怎么会？”莒和勃然变色地一拍桌案，扭曲着脸喝道，“姚铮，想不到你不过是个束发娃儿，居然早有准备，与纪国勾连！什么叫‘国君离城，兵马自退’？！”
这是怎么一回事？谢扬疑惑地望着姚铮，十六岁的国君表情未见分毫变化，依然是微笑不语。
莒和拔剑而起，直奔姚铮而来：“既然已成骑虎难下的定局，不如先将恒公‘留’下来好了！”
“慢着！”
谢扬的铁剑以迅雷不及掩耳之势挡开了离姚铮只有半尺距离的剑锋，然后一把将姚铮护在身后，沉声喝道：“小民不才，更无统领千军万马之能，但于此取一人头颅还是绰绰有余的！随侯若不信，也可纡尊与小民比试一番！”
“大胆！今日你们还想走得开？！”
谢扬用力挑起剑锋，稳稳地架上了莒和的颈边。
“你要做，做什么？！还，还不把剑放下！”
“小民也想试试能不能走开。”谢扬平静地直视莒和闪烁慌乱的眸子，又扭头对不远处一干蓄势待发的将领们吼道，“你们谁敢再上前一步，随国就等着立新君罢！”
“谢扬，不得无礼。”
姚铮慢慢举起铜爵——上面雕着小小的张开大口的兽首，獠牙相错间俨然一副贪婪气息——他将手腕缓缓翻了一圈，酒浆如同倒涌的泉水，迎着璨璨的日光，溅开了一地血红的花。
姚铮笑了笑，俯身撑住案边，道：“所谓礼尚往来，随侯既为寡人排兵布阵，寡人怎可不送厚礼与随侯呢？再者随侯现在想留住寡人，恐怕迟了些。”
“你是何意？”
“离我君远点！”谢扬扭住莒和抬起的胳膊，用力一推。
“不瞒随侯，恒国的东宫已经住了人。寡人若是在繁城多留一日，只怕就不再是恒公了。恒国虽然薨了两位国君，但从来不缺公族，随侯何必为了寡人这样一位傀儡之君两败俱伤，白白搭上自己的性命？再者，寡人年纪尚小，向来只求国家安宁而已，但倘若换了国君……恒国人素来好勇而不计性命，随侯还是知道的吧？恒随两国打了这么多年仗，也不见得随国得了多少便宜。”姚铮举步绕开桌案，微笑着，“随侯若无别的话说，繁城之会也就到此为止吧，再多做逗留，就不知还有没有那么多牛羊煮汤了。”
“你……”
姚铮拍了拍手掌，眼眸明亮，他回身对谢扬道，“走了。还烦随侯相送。”
“诺。”谢扬拽过莒和，往城下拉去。
莒和一边骂骂咧咧，一边被谢扬拉扯着踉跄下城——他万想不到事态变得如此出乎意料，但颈上的剑锋又不容许他再下任何命令，只能任由谢扬与姚铮摆布。
姚铮下楼的步子又急又促，谢扬紧紧跟在后面，生怕他赶得太快了摔下台阶，正要扶住他，却见姚铮暗暗摇了摇头。
谢扬只有一面提防着周围的随军，一面拉着莒和紧追不舍地护住姚铮。
马车近在咫尺，谢扬跟着姚铮上了车，顺手将莒和用力一搡，就听得姚铮抖着嗓音大喝一声：“快驭马！”
驭手吓了一跳，急忙扬鞭驾马，轻车立刻调头飞奔起来。
谢扬被这么一颠，几乎从车上摔下来，他稳住身体，正要开口问姚铮那队兵马是怎么回事，却见姚铮背对自己，浑身发抖地缩在角落里。
看着适才如同山岳般镇静自若的姚铮骤然变成现下这样，谢扬既疑惑又慌张：“国君怎么了？”
姚铮突然问道：“离开繁城了没有？”那声音就仿佛从打颤的牙关里硬挤出来的一般。
“出城门了。”谢扬掀开车门，只见繁城的巨大门钉从自己眼前掠过。
话音未落，姚铮猛地扑向车帘，大口大口地吐了起来。
“国君！”谢扬以为他中了毒，却记得姚铮适才什么也没有吃，“国君发生什么事了？”说罢要扶住在车帘边摇摇欲坠的姚铮。
姚铮也不知哪里来的力气，一把就推开了谢扬：“别碰我！”
紧张得甚至忘记了自称“寡人”。
这三个字说完，姚铮一低头又继续吐了起来——他这几天本来就未曾进过什么食物，吐到最后，只剩下苦水一口一口涌出。
谢扬茫然地跪坐在离姚铮一尺之远的地方，想要伸手又不敢轻举妄动，只有眼睁睁地看着姚铮的脸色愈发苍白惨淡，额角也沁出了大颗的汗珠。
怎么会这样？
谢扬望着姚铮因为太过用力地拧住车沿而突出的青白色指节，还有愈发剧烈颤抖的身体，蓦地明白他竟是在害怕。
适才能够全然挺直身躯与几乎大自己两轮的莒和对峙的姚铮，在堪堪躲过这样一场命悬一线的危险之后，竟然后怕得控制不住地全身发抖——
虎口脱险的少年，终于表现出了属于十六岁年纪时的软弱与惊慌。
全然没有了半个时辰前可对千军万马而岿然不动的气势。
谢扬看着他不管不顾地发泄着，蓦地觉得身为一国的国君，其实是可悲又可怜的。若是适才他生出的是要永远辅佐他的愿望，那么此刻他却只想牢牢地将他护在怀里。
可当他的手指触及姚铮的衣袂时，那方素麻的衣袖却突然如苏醒的粉蝶般从谢扬的指缝间挣脱而去——姚铮捂住脸，然后抬手干脆而粗鲁地揩掉了额上的汗水，原本颤抖的手指也渐渐平静下来，发白的指甲上慢慢充盈了该有的血色。
他翻身靠在车厢的一侧，闭着眼喘息了几口，接着便歪着脑袋目光呆滞地望着颠簸颤动的车帘。
“国君要喝水么？”谢扬看着他洁白的额头上粘这一两绺湿漉漉的碎发，问道。
姚铮沉默不语，甚至没有回头看谢扬一眼。
谢扬叹了一口气，转头取了方壶倒了一碗水送到姚铮面前。
姚铮垂下眼帘，长久地盯着那涟漪点点的水碗，蓦地抬眼道：“他为什么要调兵？觉得寡人落到莒和手上死不了？故此还要亲自另添一道筹码？”
“嗯？”谢扬原先并不知姚铮所指何人，此刻反应过来，却更加惊愕，“国君怎么知道是楚相？”
姚铮讽刺地笑了笑：“寡人何时说过是楚偃了？这么说你觉得是他？”
“我……”谢扬要辩解什么，姚铮却懒懒地侧过头来，将嘴唇靠上了漆碗，就着谢扬的手大口地喝水。
谢扬生怕他就这么栽倒了，哪里还有心思争辩，连忙将漆碗握得更牢，直到姚铮抬起头，他才犹豫着说道：“小民不敢。即使是楚相，那也是为了……为了让随侯放人不是么？”
“放人？”姚铮眯起眼斜睨着他，眸内生光，冽冽如寒泉一般，“放你还是放寡人？还是逼得莒和走投无路，干脆挟持了寡人，然后楚偃便可以坚持不退兵，最后让莒和放手砍了寡人的脑袋？哎呀，寡人真是为了恒国，死得其所。”
“国君！楚相定然不是这样筹划的，有了阻断随国后路的兵马，随侯才肯这样轻易地放……”谢扬突然住口了。
“怎么不说了？”姚铮反问道。
“小民以为……其实若没有这一路兵马，国君也可安然脱险。”谢扬低头又往碗中添水。
“是因为你在？”姚铮勾起嘴角，似笑非笑。
谢扬摇摇头：“哪怕只有国君一人，也能够……只是小民愿意陪着国君，陪国君活着。”
姚铮笑了笑，低头从袖中掏出一柄包着牛皮鞘的匕首，在谢扬面前晃一晃：“若是寡人让你杀了楚偃呢？”
“小民请死。”谢扬毫不犹豫地答道，“小民不敢随国君一时冲动之意而断送了恒国——断送了恒国，便是断送了国君。国君要楚相……离开，此时并不恰当，小民以为国君比小民更清楚。”
“你信不信寡人会亲手除掉他？”姚铮拔开刀鞘，将那青光凛凛的刀锋迎着空气转了又转。
谢扬不答，只是苦笑了一声。
“你笑什么？”姚铮有些不耐烦。
“没什么。”
不过是想问，你手里的那柄匕首，原本是准备刺中自己，还是准备刺中随侯？
姚铮将手里的匕首用力地掷到车厢的角落里，“哐”地一声撞上了盛水的方壶，他望着歪倒的方壶里流出一汪水，终于转过头道：“你不必跟寡人回去了。那路阻截随军后路的兵马当是国尉领兵，过几日他想必会追上来，到时候你和他一起转去旸山。”
“为何？”谢扬不解道。
“柴国要反。”
“诶？”
“柴国在随国与我恒国边上，向来是摇摆不定，前些年刚刚背随事恒，但君父瞧不起这等左右逢迎的诸侯，便常常冷落柴国。此番随国自己没占了便宜，恐怕要怂恿柴国生事。”姚铮说道，“还有，你随军退了柴军之后，就留在旸山，不必再回盈许了。等寡人亲手把楚偃杀掉之时，寡人会让你回来见证的。”
姚铮挑衅似的看看沉默的谢扬，冷笑道：“怎么，舍不得你的楚相？不是想一直守在寡人身边么，若是连半点杀伐之功都没有，寡人的身旁又凭什么让你站着？”
“小民不是不愿意去旸山。”谢扬打断了姚铮的话，“小民只是想，这一去，就定然看不到国君的大昏之礼了。”
姚铮一怔，回头瞥了他一眼，谢扬只是默默地将翻倒的方壶扶起，脸上平静无波。
二人两厢无话，沉默了许久，直到谢扬突然开口：“国君，旸山可有将领在守？”
姚铮瞥了他一眼，淡淡地说道：“旸山千里关，守将魏戎。”
“既有守将，为何还要派国尉过去？是不是不太妥当？”谢扬反问道。
“这么说你觉得自己一人过去就足够了？魏戎年迈，寡人担心他……”姚铮不再说下去。
谢扬摇摇头：“小民想向国君另借一人。”
“谁？”
谢扬笑了笑，附到了姚铮耳边。
“他？！”
“是。”
作者有话要说： ①国君叫莒和的话，所以其实公子成连叫做“莒成连”=v=莒和的爵位是侯，从名义上说比姚铮要低一等的。不过其实爵位已经没有什么用处了……
②筹马=筹码。其实我一开始不敢用这个词的，后来查了下，果然是我孤陋寡闻了TAT。《礼记？少仪》“不擢马”。唐？孔颖达 疏：“投壶立筹为马……每一胜辄立一马，至三马而成胜。”。嗯嗯“投马绝叫，傍若无人”说的也是这个了。
③不要怀疑，战国时候已经有连弩了呢！
顺便说一下，最后那个牛骨的问题，因为那时多用牛来犒赏军士，莒和摆那么多牛骨第一是显示随国军士多，第二是显示随国有钱，这对于姚铮来说，不是一个“挑衅”能够形容的TAT
以乘韦先牛十二犒师。——《左传·僖公三十三年》
公使展喜犒师。——《左传·僖公二十六年》
犒以十二牛。——《淮南子·泛论》。注：“牛羊曰犒。”
——自汉典
☆、第十章
旸山的千里关。
颜瑕策马而来的时候，刚下过了一场春雨，满上柔嫩的鹅黄浅绿浸在肆意流淌的涓涓溪水中。马蹄踏过，溅起小朵跳跃的水花，被草芽划得更加细碎。
关口的士卒老远就看见了颜瑕，此刻横矛欲将他拦下：“来者何人？不知这是恒柴之界么，如何擅自闯关？”说罢，示意马上的颜瑕看那立在一边，爬满了青苔与赭红色毒蕈的界碑。
颜瑕立刻下马，从怀里掏出一件物事摊在士卒面前：“敢问魏戎将军是否在此？在下颜瑕，自盈许来。”
士卒探头看了看颜瑕手里的东西——半枚黑铁鎏金的虎符，虽然只有半个巴掌大，却是昂首迈步，威风凛凛的样子。他立刻领悟过来，恭恭敬敬地答道：“将军正在关内。”
颜瑕点点头，将虎符收入怀中：“烦请带我见将军。”
“诺。”士卒替他挽着缰绳，一边牵马一边领着颜瑕往千里关的军营中走去。
颜瑕一路行去，眉头越蹙越紧——千里关建在旸山半山上，延伸至山顶平地，居高临下可以望见不远处山谷边上的柴国边城，越过如犬牙般的城墙，依稀可以看见城楼内来来往往的士卒，而城外不见半点属于春日的草色，断箭斜斜地楔入泥泞，折了的箭身带着凌乱破碎的箭羽在残余的硝烟撩拨下摇摇晃晃，凝固的斑斑血色粘在被草草清理过的战场上，还有失去主人的盔甲滚在树根或者山石旁。
颜瑕扫视着眼前的这一切，目光最终停落在城墙下挤挤挨挨的兵士身上。
兵临城下了。
颜瑕望着他们半晌，才侧过头问士卒道：“围城了？”
士卒点点头：“是，上月谢扬将军到的时候，柴国人差一点打进关内来，多亏了谢扬将军……总之柴国人退回城中之后，我们将军就下令困城了，算到今日将近五旬。其间也有一小拨柴国人冲出来几次，都被我们击退了。”
颜瑕静静地听士卒说着，也不言语。
“哦，到了。国君派使者来了，快去通报将军一声。”士卒对着帐外的守卒道。
“是。”
颜瑕撩开帐帘时候，但见一位须发斑白的老将军正端详着高高挂起的羊皮地图，他的身旁，含笑迎向自己的，就是数月未见的谢扬。
“使臣千里跋涉而来，辛苦了。”谢扬一边下拜，一边说道——笑容中没有半分“体谅”的神情。
“起来！”辛苦？也不知道是谁非要国君把我赶到这里来的？！颜瑕“哼”了一声，快步闪过谢扬身边，冲着老将军道：“魏伯父！”
老将军魏戎回过头，按住要扎进自己怀里的颜瑕的肩膀：“还不站好！既然是使臣，就该有使臣的样子！”
说罢，板着脸冲颜瑕下拜道：“千里关守将魏戎，见过国君之使。”
颜瑕起先被魏戎喝得一愣，此刻又见他下拜，顿时愣得不知如何是好，扎着手支吾了半天，身后的谢扬实在看不下去，忍着笑上前拍拍他的肩膀：“快让魏老将军起来啊！”
“哦哦，魏伯父，啊不是，魏老将军快快请起！”颜瑕手足无措，伸出的原本打算扶住魏戎的手也傻傻地顿在半空中——如果简璧那丫头在这儿就好了，我哪里知道当使臣的要不要搀将军啊！
谢扬终于“噗”地笑出声来，魏戎此时也已经站起，笑呵呵地伸手揉揉颜瑕的脑袋：“颜小侄如今出息了，可以为国君使臣了！”
颜瑕这才反应过来，挠挠头发，也忍俊不禁地红了脸。
“情况大抵就是如此了。柴国的柘城离诸城都很远，最近的屯粮地要运粮食来，快马加鞭也需半个月，何况现在柘城被团团围住，粗略算去，怎么也坚持不过两月。十日之内，若无援兵，柘城不攻自破。”谢扬不知从哪里掇了一支长箭，支着箭羽在地图上比划着对颜瑕道。
“把他们打退的时候，柘城军士死伤多少？”颜瑕盯着地图，头也不转地问谢扬。
“他们过来的就不多，六千人。死九百，伤不知详数，大约千余？”谢扬回忆道，“魏老将军去城下，待他回来的时候再问问罢。”
“柘城非大城，恐怕伤者也难以及时医治，何况千余人都需要药材。”颜瑕叹了口气，直起腰，瞥一眼谢扬，“倘若此时是夏季，疫病说不准已经在城内泛滥了。”
谢扬点点头：“我听先父说过，当年随国打到蒲郡的时候也是如此。幸而后来援兵及时赶到……”
“你说，柴国会不会派兵以解柘城之围？”颜瑕反问道。
“你更该问随国会不会派兵以解柘城之围吧。”谢扬将手里的树枝随意地丢在地上，走到小案边倒了两碗酒，将其中一碗递给颜瑕，“随国若要派兵，该用什么理由呢？”
颜瑕灌了口酒——边地的酒粗劣而辛辣，咕噜噜地滚入腹中的时候如同火线，自喉口烈烈地烧下去，又仿佛利爪，在他的心头狠狠抓出了一道血淋淋的伤口。
他不假思索地说道：“还有什么，当然是阿铮他篡……喂！你故意让我说这个做什么？！”
谢扬只是平静地看着他，颜瑕从那张脱去了少年稚嫩的脸庞上似乎悟到了什么，也收起了适才急躁的表情：“你的意思是……”
谢扬点点头：“此话一出，难保诸国不竞相应和，雪上加霜，所以不能再给随国任何一个向这里派援兵的机会了。若是十日之内柘城不突围，我们也必须直接攻进城去——魏老将军已下命开始暗中准备云梯。虽然强行攻城向来死伤巨大，但总比耗下去给柴国喘息之机好上许多。”
颜瑕沉吟片刻，道：“围城两月，柘城内必然人心惶惶，他们的粮食也不能支持，说不准攻城会意外地顺利。只是攻进城中之后要如何？”
谢扬瞅了颜瑕一眼，兀自低头喝了口酒，才缓缓地说道：“不降之城若是被攻下了，历来是要屠城的。这个规矩，你总不会不知道吧？”
“我……”颜瑕张口结舌，“我只是……我没见过屠城。父亲有说过，可是……杀光所有的人……”
“是杀光城中所有的柴国人。”谢扬打断他的话，锐利的箭镞在地图上划了个叉，“你记得前些年随国攻打纪国的那场仗么？纪国十城之人乃至鸡犬，数日之内一干二净。倘若随国援兵来此，就不知到底要屠城还是毁关了。”
颜瑕手里的碗猛地一抖，酒水霎时溅了一地，连铺开的地图上也洒了几片斑斑的湿渍。
谢扬看着他脸色惨白的样子，叹了口气：“不说这个了，胜负还未可知呢——盈许最近如何？”
颜瑕“嗯”了一声，旋即闷闷地说道：“国君大婚了……”他想了想，又忍不住愤愤不平地添上一句：“在没有定下楚苌之前，我原以为该是简璧的。”
谢扬一愣，虽然早知是如此结果，却还是莫名感到心头沉重，倒不是因为姚铮娶的是谁，只是蓦然感到他对楚偃的恨意，其实也并非小孩子的一时执拗。
此时的盈许城，又是怎样的景致呢？
谢扬默默地想着，将握在手里的箭，又无意识地往地上摁了一摁，箭杆绷出弯曲的弧度，“啪”的一声折成了两段。
颜瑕被这一声响惊得回过神来，突然又想起了什么，问谢扬道：“诶，你随国君去繁城那一趟，是不是惹出了什么祸事啊？”
谢扬笑了笑，反问道：“你为何这么问？”
颜瑕挠挠头发，憨笑一声：“也没什么啦，就是感觉国君回来之后，我问起繁城的事，他就摔鼎敲案，还斥责我饶舌——而且你竟被弄到这里……不过似乎又不像真的铸成大错了，我出发的时候国君……啊，国君交待不能说！”颜瑕自言自语一句，忙住了口。
谢扬瞅了他一眼，猜不出姚铮究竟交待了颜瑕什么，但他想到姚铮竟然别扭到要旁敲侧击地暗窥的地步，也不由得扬起了嘴角。
“说起来，国君非要我来此地，究竟是不是你出的主意？！”颜瑕蓦地摁住谢扬，有些急躁地问道。
“为何作此想？”
“简璧说的——她说是你嫌我在国君身边火上浇油……”颜瑕不以为意地撇撇嘴，“她一个小姑娘懂什么，肯定是你见识过我的武艺，或者是魏伯父想要我来……”
“你妹妹说对了。国君如今对楚相已经很是不满了，我担心你推波助澜之下，国君沉不住气，迟早会出事。”谢扬俯身继续端详着地图，头也不抬地说道。
“喂！难道楚偃就没有过错——就因为你是他的门客，所以如此偏袒？”颜瑕将腰间的佩剑抽出，狠狠往地上一插，“我早看他不顺眼了！要不是先君宠幸……”
他话音未落，谢扬立时捂上了他的嘴：“杀身之语，不可妄言！”
颜瑕用力地偏开脑袋，气呼呼地坐在了地上。
谢扬正要说什么，帐外突然有士卒前来报信：“报谢将军，柘城烟起，不知何事！”
谢扬与颜瑕对视了一眼，往帐外冲去。
柘城的烟火并不明显，虚虚地在阴霾四布的穹窿中勾处一条扭曲的细线。
谢扬与颜瑕二人策马往柘城而去，终于在城下遇见了魏戎，还没来得及问魏戎究竟发生了什么事，对方却表情复杂地抬首，然后指了指城头上冒着滚滚烟尘之处，说道：“你们自己看。”
谢扬抬起头——城楼上的烟气浊重而呛人，伴随着不绝的哀恸哭声，仿佛是出了什么大事。谢扬眯着眼，想再看清楚一些，身旁的颜瑕却已经失声叫起来：“莫非是——柘城的守将是谁？！”
谢扬并不理解颜瑕为何大惊失色：“柘城守将秦简，他怎么了？”
颜瑕瞪大了眼睛，只一味死死盯住城头，喃喃道：“……自焚了。”
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