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月照孤舟作者:白马王彪-第20部分
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剩下的，便看所谓的天命了。
日，西升东落。
浮土似水。
晨昏交错间，陶舟觉得身如轻烟。
周围人如鬼魅，面目狰狞。是魔域？还是人间……
好在，此地也有故人。
先遇墨竹，还是刚入府没多久，十来岁的模样。之后便是父母兄弟，和家中各位亲眷。
“你们搬来这里，也不告诉我一声，让我好找。”陶舟抱怨道。
众人笑而不语。一阵风过，个个化为灰烬，消失的无影无踪。
天，明了又暗。
醒醒睡睡间，陶舟分不清梦境现实。
半夜醒来，本来稍稍清明的神智，被眼前一豆灯火，晃得有点恍惚。沉沉间又要睡去，周围暗了下，帐上显出一个清瘦的剪影，轮廓分明。
陶舟转过头去，看到朝思暮想，梦中的那个人。
心跳得狂烈，鼻子也酸的发苦。陶舟伸手去抓，怕他也会消逝和逃逸，“你是真的么？”
“我……”对方动了动唇，话没有出口。
抓住的手，是温温凉凉。
人静静在身边，似近，又忽远……
不知不觉，风吹得帷帐轻摇，月下人影树影交叠。
“你不是他。”陶舟轻轻吐出一句，松了手，头偏向另一侧。
一阵不大的动静过后，灯火骤灭。周围白茫茫一片，湿润冷冽，是雾气飘进帐来，在空中浮浮沉沉。
落烨醒来时，刚过四更。正是天未明，夜正深。秋寒露重，他拥着半湿的被子坐起来，茫然四顾，不知身在何处。
好在此时，有人进来。
那人像是累极，也没注意旁边，拖着身子躺下，立即没了动静。
落烨无奈，趁他没睡死，伸手去推，一边问：“这位施主，醒醒。贫僧叨扰了，请问，此地是何处？”
那人迷糊了一阵，忽然惊醒，睁大了眼，话不成句道：“你，你怎么……你醒了？”
落烨不解其意，但也点头回应，又继续问：“请问此地是何处？”
“此地，离徐州不远了。”那人答完，也发问道，“你何时醒来的？”
“就在刚刚。我们睡的是帐子，是在行军么？”
“对，我们在季将军军中，往应天去。”
“季将军是哪个？去应天做什么？我又怎么会在这里……”
“等等。”打住对方的连环问，那人凝神想了片刻，“你还记得你怎么受的伤？”
落烨低头看自己的伤处，随即摇头，一脸茫然。
“那你记得自己是谁么？”
“贫僧法号落烨。”
“落烨？你真是和尚？”对方一脸诧异，如此问道。
落烨很是纳闷，仔细想了想，点头肯定道：“对，没错，我在洛阳白马寺出家。”
“你……没进过宫？”
“没有。”落烨又凝神想了想。
那人不说话了。
两厢沉默。帐上树影婆娑，暗中看不清彼此的颜色。
片刻后，落烨忍不住开口：“有劳，贫僧还是想问，季将军是谁？我们去应天做什么？”
“你不问问自己怎么受伤？为何会在军中？”
“这个……贫僧也想问，只是怕施主不知情。”
“也是，我的确不知情。”那人翻翻白眼，答得很是利落，“不过我看你好像也不十分清醒，至少有些东西是不记得了。我姓段，是这里的大夫。你把你最后记得的一件事，说来听听。”
“贫僧只记得，皇上有意毁佛灭寺，我与众位师兄弟赴京，参加佛道辩论大会……”
“可那已是三年前的事了。”段大夫大吃一惊，打断他道。
陶舟昏迷数日，大军滞留不发，军中已颇有微词。周栎日夜守在帐中，坐实了胡公公为皇上禁脔的传言。
所以，当陶舟迷迷糊糊念出“落烨”二字，段大夫差点打翻手中药罐。之后，即使不抬头，也能感受周栎的满腔怒火，和腾腾杀气。
还在段大夫口风很严。出来后，便去找他的病人。
其实前一日，落烨已经见过季无戈，对方却讳莫如深。得知他失忆后，对他种种过往，反而不肯透露半分。
“有些事情，不记得比记得好，你们佛家讲究随缘，既然忘记了，大家一笔勾销。等伤好了，我送你回白马寺。”季无戈如此说。
此事不好强求，落烨无奈，只得作罢。
反倒是段大夫，不知是医德好还是有仁心，有空没空帮他回忆找线索。
“我想，你应该进过宫。”段大夫一见到落烨，便道。
“殿前辩论，当初应该是在宫里……”
“不止如此。”段大夫一口断言，同时又顿了顿，清清嗓，“有件事，事关……我不知当不当讲。”
“施主想说的是贫僧的宫刑。”落烨一点就透。
“对。”对方不避讳，段大夫倒也坦然，“我之前曾看过，不管是刀法还是伤口处理，都不像是民间的手艺，应该是宫里做的。”
“怪不得你之前，问我有没有进过宫。”大夫的职业病，落烨听了，也不介怀。
“还有就是，你可认识一位姓胡的公公？”
落烨想了想，马上摇头。
“我想那位公公，应该是你在宫里的旧识。”
“这么说，施主你见过此人，他在哪里，能否引贫僧一会？”
“他人倒是就在军中，只不过……”段大夫低头蹙眉，相当为难。
☆、南京北师
北国不似江南，长青木少，一入秋，树便凋零。
落叶下来，一片急过一片，纷纷扬扬，没多久便焦黄一地。踩上去，沙沙作响；再望天，头上碧空如洗，还有几根光秃秃的枝桠。
吴阔不在时，周敏就这样在园子里闲逛。只是今天，身边多了一人。
那人此次没穿黑衣，亮晃晃的一身白，更衬得他人无血色，皮肤蜡黄。周敏领他到一个僻静处，两人靠着假山说话。
“想不到秦王这么墨迹，这么多天，还没走到应天。”周敏踢了踢脚下的黄叶，皱着眉头道。
新皇即位，下台的那位，自然又降格到藩王了。
“我得来的消息，是因为有人受伤……”
“哪个受伤，能拖住数万大军？”周敏不解，忍不住打断对方。
“说是一位公公，可我不记得皇兄带了哪位内侍出京，这其中，想必有什么内情。”
“如今京城事定，吴阔三番两次请战，我看皇上也有此意。”周敏抬起头来，空中掠过几只飞鸟。
“怎么，你到现在还牵不住他，”伸手拨了周敏下巴，将脸转过来，那人盯着他道，“我是不是高估你了？”
秋风瑟瑟中，周敏的唇也如枝上的果子，艳红熟透。那人凑过去，咬住了，辗转舔吸。
周敏僵着身体，由他摆布。等他松嘴，才长吸一口气，“当初不如骗他，说陶舟被扣留永平，牵他北上攻城，倒还能拖一段时间。”
“不，陶舟一日不死，吴阔就一日不能对你死心塌地。”
“可眼下他急着报仇，一门心思去打秦王，我也拦不住。”周敏说完，摇头叹息。
“他们有人重伤，我们这边，也可以重病。”那人笑得意味深长，手伸到周敏颈后摩挲，“苦肉计，你最拿手的，不是么？”
“是，那要劳烦殿下帮我拿药了。”周敏垂目道。
“当然。”再次欺身上前，目标是脖颈。
周敏由着对方摆布自己，直到一只手滑进裤腰，这才一把按住。“殿下，时辰不早，你该走了。”
白衣人抬头看看天色，临行前，附到他耳边吹气，“好，反正我们俩，来日方长。”
周敏望着他离去，又在原地恍惚了一阵，这才进了屋。
过了一晚上，周敏便病倒了。
病情来势凶猛，整个人又冷又热，躺在床上打摆子。请了御医来，也看不出所以然，不过说些水土不服，入秋受寒的屁话，开些不温不火的方子。
霁妃一死，又经乱离，近侍散尽。吴王在宫里住着，几乎是孤家寡人，吴阔只好时不时进宫陪他。
出征的事，本是君臣一心，本来已是箭在弦上，如今也硬生生搁下了。
京城这边按兵不动，没有乘胜追击，让很多人摸不着头脑。形势不明，没人愿意做出头鸟，所以南下这一路，周栎竟然畅行无阻。
陶舟病好后，腿伤却还未愈，大队人马因为他停停走走，又是两月有余。到应天时，即便是南方，也是北风呼呼，冷得杀气十足。
此时，已是入冬时分。
应天是前朝都城，亦是本朝旧都。
当年太祖在此登基，建立大宣朝，休养生息了三十多年，才将都城北迁。如今应天作为旧都，宫城保存完好，城内设一干闲职，无非也就是应应景。
大军进城后，由季无戈把持城内军政，周栎并不露面。
日子仿佛闲适下来。
冬日里，细细的雨丝飘洒，南方的叶子不褪绿，无风也飘摇。
陶舟立在廊下，伸手去接眼前的檐水。
“气色不错，看来你还是喜欢南方的气候。”身后传来熟悉的声音，陶舟并不转身，雨水溢出手掌，沿着腕子流进衣袖。
周栎掏出薄薄一页纸，展到他手心。
“送到了？”陶舟缩了手，转身，低头看。上面书了四句话：春去秋来，缘尽缘灭。花还是花，叶还是叶。
瞬间，手上的雨水渗入，纸上的墨迹转浓，又晕。
“这是苦有大师……”
“落烨已经平安送到洛阳白马寺，至于老和尚打什么禅机，朕懒得理。”
“谢陛下。”陶舟将纸揉成团，随手一抛，丢入雨中，“那么臣也会守信，与陛下生死相依，不离不弃。”
对手许下诺言，周栎却不语，也无笑意。
眼前人的身后，是朦胧的雨雾。空中阴霾满布，望眼过去，是一片无边无际的混沌。
应天府尽是虚职，更何况是区区六品的都察院都事。
严旧安年迈体虚，向来都是应个卯便撤，今日却安安分分坐在衙内。当然，也无公干，只是闲坐喝茶烤炉子而已。
茶是热气腾腾，炉子亦暖，正烘的人昏昏欲睡。门一开，便有冷风侵入，进门的人伞一抖，更落了一地的水。
“坐吧陛下。”严旧安推出一杯茶到对面。
周栎几步走到桌前，举杯茗了一口，却并不落座，“朕不想久留。”
严旧安笑着点头，慢吞吞地起身，去取了个锦盒交与周栎。周栎打开锦盒，抖出里面的纸，扫一眼便揣入怀中。
“果然，陛下早已料到。”严旧安又颤巍巍地坐回去。
“你该谢谢朕现在才来找你，至少你又多活了几年。”
“可老夫等这一天，已经很久了，阎王爷的生死簿上，严旧安的名字只差最后一笔……”
周栎不再听他絮叨，提了伞，转身出门而去。
严旧安坐在原处，又花了些时间将茶喝完，这才上前将门窗关死。屋子里静悄悄的，再没了一丝声响。
严旧安的死讯传到京师，周敏身卧病榻，斜躺着听完了消息。
“父皇摆了我们一道。”此次又是一身黑衣，那人隐身在暗处，冷冷道，“严旧安，梁将军的至交好友，当年为他苦苦说情，才被贬到应天。结果呢，遗诏竟然在他那里。”
“秦王拿到遗诏，应该不日就会昭告天下。”周敏低声道，“你要做足准备。”
“放心，皇兄调兵城郊，正欲南下，城内都是我的人。”顿了片刻，对方伸出手来，扶上周敏的额，“你脸色不好，这次的药是不是重了点？”
“我没事，不劳殿下忧心。”还是恹恹的口气。
“这么多年忍辱负重，就等这一天，你不高兴？”烛火一动，晃出对方的半边脸，病容不减，瘦的颧骨高耸，眼神却是炯炯。
周敏苦笑不语，合眼慢慢躺倒，被子蒙上头，一动不动，静静地似乎睡去。
那人无奈，恨恨地欲言又止，随即闪出房门。
应天城终于云销雨霁。
太阳出来便升温，这是南方的特色，周栎踩上被雨水洗刷过的青石板，叹道，“应天城，真是好地方。”
“是偏安的好地方。”陶舟在旁边应道。
“怎么，你不喜欢这里？”
“山外青山楼外楼，乱世美景，恕臣欣赏不来。”
“你是怪朕，在此过的太安逸？”周栎偏过脸来，看着陶舟道。
“眼下黄河决堤，民不聊生，流寇四起……”陶舟慢吞吞道，“臣只是提醒陛下，不要顾此失彼。”
“这番话，你该跟皇兄去说。”周栎冷笑数声，搂过人往路边的树上靠，枝叶间残留的雨水，便扑头盖脸地淋下。
两人湿漉漉的激吻，脚下的泥土翻腾，空气中混入了浓浓的草腥味。
“可这烂摊子，是陛下留下来的。”两人分开后，陶舟继续不依不饶。
周栎闻言不语，脸色却慢慢阴沉下来。
“陛下明知晋王不会修堤赈灾，还是将钱交到他手上，一来让他激起民怨，二来引他北上起事，真可谓一箭双雕。”
“你倒是看得明白。”周栎压着怒火，冷冷道，“如今皇兄取了晋王的身家，又坐了天下，难道不该由他来收拾？”
“陛下断定是太子殿下拿了晋王那笔钱？”
“看来，你始终不信皇兄是幕后元凶。”周栎叹道。
陶舟迟疑了下，终于还是开口，“听说陛下与太子一起长大，按理说，该了解他的为人。”
“皇兄生性仁厚，但母后她……”
“这几日我闲来无事，在宫里翻了翻内阁册录。”陶舟忽然另起话头，“上面记载，青蜡曾是蜀中的贡品。”
“没错。”周栎点头承认。
“既如此，那太后手上有这个，就丝毫不足为奇了。”
周栎闻言一笑，笑的意味不明。
作者有话要说：
☆、黄河水患
新皇上位，也面临同样问题——黄河水患，流寇成灾。汝宁城告急的情报就摆在案上，养心殿里，双方正相持不下。
“如果分兵去救汝宁，那南下的事又要拖后……”说话的是吴阔，话一出口，便引来万世冕一阵白眼。
“常言道，得民心者得天下。皇上新登大统，人心不稳，赈灾御贼，正好收拢民心。”万世冕据理力争，一再请求出兵汝宁。
“要不这样吧。”周然考虑半响，勉强道，“吴将军你南下时绕道汝宁，顺便救救急。”
吴阔一听更急，连忙回道：“陛下，绕道汝宁，不说粮草负担，就怕秦王趁机来攻，到时我们腹背受敌。”
这次万世冕也不吭气，绕道汝宁，的确不是个好主意。
“那……这事就暂且搁下，等明日再议吧。”周然头疼不已，只好叫众臣退了，自己回宫喘口气。
“皇帝不好当吧。”太后搂一只白猫，施施然道。
“恕儿臣驽钝。”一般请完安，周然会在怡安宫陪坐片刻。
“你这孩子，向来有些优柔寡断，这一点，你还真得学学你三弟。”太后叹口气道，“哀家就想问问，南下之事，为何一拖再拖？”
“眼下黄河决堤，中原流寇四起，儿臣正为此事……”
“小小民贼，何足为虑，他们还能夺了你的江山！”太后不客气打断周然，“眼下最大的威胁是秦王，他在一日你就一日不能安心，所以南下之事不可再拖，明白么？”
“是。”周然俯首听命。
有太后说话，南下一事就此拍板。
圣旨一下，万世冕大闹朝堂，又连夜跑到寝宫，想求皇上收回成命。无奈周然心意已决，让太监挡在门外，由他跪等，就是不见。
天明时分，万世冕颓然而归。
“真是人算不如天算。”回去后，万世冕在家里呆坐半响，忽然开口道。
因为担心，阮贺也没去上朝，一直在旁边候着，听他语气不善，也不敢轻易搭腔。
“先前我不想分兵，差人杀了陶大人，骗皇上说他被官兵掳走，恐怕凶多吉少。如今好了，皇上置江山大业不顾，一心只想报仇，真是因果环报。”万世冕苦笑道。
“要不，明日上朝我再劝劝陛下？”阮贺在一旁试探道。
“没用。”万世冕摇头道，“如今朝中君臣一心，南下是一呼百应，更何况太后她老人家拍了板。”
“也许事情没你想的那么糟，吴阔也算颇有将才……”
“你不了解秦王。”万世冕蹙眉道，“再说皇上根基未稳，举大军南下，京师兵力必然空虚，要是被人趁虚而入，后果不堪设想。”
这下阮贺也无言语，两人相对而坐，一片茫然。
出师前夜，吴阔进宫来见周敏。两人抵死交欢，缠绵了一宿。
“还记得第一次么？你和我，也是在这里。”周敏被吴阔压着，汗水淋漓。床头红烛映照，帐中水气氤氲，一如当年，很是香艳。
“那时的你，还没这么瘦。”吴阔手扶在对方腰间，稍往上，便摸得到棱棱的肋骨。
“你的那位，也还在……”
吴阔一听便停了动作，抹了把脸上的湿汗，翻身下床。
“奇怪，当年我不提他，你就硬不起来，现在倒好，反过来了……”周敏瘫软在床上，吃吃的笑。
“你今天怎么回事？”吴阔掀开帐子，逼近他问道。
“我记得吴将军平生志向是保家卫国，此次若能得胜归来，你还会留在朝中么？”周敏没搭理吴阔，自顾自问道。
吴阔自袖中摸出一样东西，低头摩挲良久，才道：“如果皇上恩准，我愿常驻关外，了此余生。”周敏探头看，发现是只短笛，小巧精致，油光锃亮，想来是件旧物。刚要探手去拿，被吴阔一把按住。
“到时，你可愿随我一道……”吴阔看着周敏，问道。
“关外苦寒，我可受不了。”周敏抽出手来，笑道，“不过，我倒是可以帮你讨要这个差事。”
吴阔轻叹口气，将羌笛收入怀中，再抬头，一把匕首横在面前。
“此次南下如果战败，先不要回京。你拿它去夔州，稍候些时日，自然会有调令下来。”说着周敏凑上来，耳鬓厮磨间妙手一探，便将吴阔怀中的羌笛掉了包。
吴阔大急，正要去抢，被周敏一把推下床，再回过身，对方已经将整只笛子塞进嘴里，“这短刀是父皇给的，价值连城，我总得换个东西才不亏。”
“这个不行，你……”吴阔急得满脸赤红，“你先吐出来。”
“就它了，你走吧，就此别过。”周敏顺手捞起身边的衣服，抛还给他。
吴阔接了衣服，上前一步。
周敏见状，一把拔出口中之物，笛子上的涎水混了血丝，丝丝挂挂的落下。
“你再往前一步，我就整根吞下去，说到做到。”言毕，又将羌笛插进嘴里，这次埋得极深，一端卡在喉咙，面色由红转白，眼见快要断气似的。
二月二，龙抬头。本是春耕将始的日子，但因为黄河决溢，两岸已成泽国，田舍被淹，无数人流离失所。
因为每日布施粥饭，洛阳白马寺聚集灾民无数。
纵然白马寺是千年古刹，名望大家底厚，但灾荒之年也经不住这么吃。于是粥，一日薄于一日；住持的脸，也一日苦于一日。
黄昏时分，众僧聚在大佛殿内开会，为了省油，人到齐了便吹灯。一团漆黑中，只听住持苦有大师发话道：“这样吧，从明天开始，留几个在寺里做饭，其他人都出去化缘。”
“眼下兵荒马乱，整个洛阳城，当官的有钱的都跑光了。化缘，恐怕也化不出什么来。”下面马上有人诉苦。
“近的不行，可以跑远点。”有人表示支持方丈，“总不能坐以待毙吧。”
“我看，不如将实情告知灾民，遣散他们算了。”也有人出主意道。
“阿弥陀佛，佛门中人当济世为怀。”伙房的师傅表态道，“从明日开始，寺中伙食减半，总还能再撑个十天半月。”
下面齐念佛号，表示同意。但大家都心知肚明，这也不是什么长久之计。
众人散去后，苦有一人留在殿内。
月色下，佛像金身泛出淡淡华光来。无灯无火，也看得清菩萨模样。
五更，落烨进殿，拿了蒲团坐到苦有身边。“天亮我便出城，往南走，那里没有受灾，也还比较太平。”
“也好，不过……”老和尚迟疑了下，才道，“我希望，你能带走一部分灾民。”
“这是为何？方丈。”落烨不解。
“阿弥陀佛，善哉善哉。”苦有打个合十，转身道，“还记得当年火烧白马寺的惨剧么，老衲实在不想历史重演。”
落烨闻言不语。战乱时期，当地人曾进寺避祸，却被敌人纵火烧寺，死伤无数。
“你多带几个师兄弟，沿途护送灾民，南下避难去吧。”老和尚说罢，一边口中诵经，一边起身出殿。
时逢寺内早课，殿中撞钟报时，钟声悠扬，响彻入云。
☆、化缘
在主持苦有大师的劝说下，终于有部分人愿意逃荒，随落烨他们离开白马寺。因为河南境内局势太乱，这几百人打算先往东，进入京师后再南下。
沿途不断有灾民加入，队伍很快发展到近千人。人多负担重，快到徐州时钱粮所剩无几，实在走不下去，只好暂且安顿下来。
落烨一人，先行去徐州打探。一打听，原来吴阔的南下大军在附近被伏击，如今两军对恃，就在不远处。
“大师你还是趁早走吧，城内早被他们搜刮过，毛都不剩一根了。”有人好心劝道。
落烨在城里晃了一圈，果然各家门户紧闭，萧条情境一如洛阳。出城时，日已偏西。他踌躇半天，终于还是跟人打听了位置，往军营方向走去。
应天城易攻难守，留在那里与敌人交锋非明智之举。所以北上迎击吴阔大军，再顺势直捣京城，是周栎的计划。
吴阔虽然中了埋伏，吃了个大亏，但之后便死守严防。两军对垒已久，周栎这边再也没占到便宜。眼看天气渐热，北方人吃不消，季无戈正急得发愁。
“禀报，有个和尚在外面，说是将军的旧识。”
“什么和尚？”季无戈正边啃干粮边看地图，头也不抬，不耐烦道。
“他说他自洛阳而来，叫落……”
“叫他进来。”没等卫兵答完，季无戈便吩咐道。
落烨被引入一顶军帐，里面只季无戈一个，并无闲杂人等。
“阿弥陀佛，季将军别来无恙。”见了对方，落烨先行礼道。
季无戈到底行伍出身，不愿啰嗦，直截了当道：“你胆子真不小，皇上差人送你去的洛阳，你怎么敢自己跑回来？”
“将军可知道河南受灾？”于是落烨也开门见山。
“是。但是，难道白马寺……”
“白马寺无事。”
“那你出来干嘛？”季无戈质问道。
“贫僧是带着上千灾民出来逃荒，行至徐州，听闻季将军就在附近，特来化一份缘。”
季无戈闻言愕然，半响才道：“你想要多少？”
“最少五百石，多多益善。”
“我看你是疯了。”季无戈瞪着眼道，“主意打到军粮上面，实话告诉你，就算我给了，你也拿不走。”
“只要将军能给，贫僧就拿得走。”落烨紧跟着道，语气笃定。
季无戈无奈，神情闪烁，半天不吭气。
“看来将军做不了主，那么，可否让贫僧见一见皇上？”
“胆子真不小。”季无戈无奈，冷笑道，“你碰到我，大不了空手回去；要是见了皇上，恐怕连头都没了。”
“善哉，将军说的极是。”落烨不动声色，浅笑道。
季无戈彻底没招，在帐子里来回踱步，终于停下来，“两天后，镇江有一批军粮送到，我带你去城外接应，到时候拨一些给你。”
落烨双手合十，行礼谢道：“阿弥陀佛，贫僧代成千洛阳灾民，谢将军善举。”
“老子可不信你们出家人那一套，这次不过是冲你当初救我一命。眼下还清了，以后就别再来找我了，知道么？”季无戈撇下这一句，便差人将落烨送了出去。
落烨回去后，本打算安心等两日，谁知道第二天便有人来叫。
跟着对方出城，行之不远处，便看到整齐的一排马车，车上满载粮食。落烨见了心头一喜，正要上前道谢，却被季无戈挡下来。
“谢我还太早。”季无戈蹙眉，“皇上要见你，你跟我来。”
落烨这才注意到，车尾有一辆不起眼的马车。进去后，里面的人一身半旧衣服，乍看很是普通。
“阿弥陀佛，贫僧参见陛下。”出家人不行大礼，落烨只是附身打个合十。
“你认得朕？”周栎神色一凛，问道。
落烨愣了下，稍稍回想，便摇头道，“也许贫僧曾见过陛下，但眼下，不认得。”
“你还没想起来，以前的事？”周栎试探着问。
落烨又摇头。
“听说你来军中化缘求粮？”周栎仿佛松口气，这才谈到正事。
“是。黄河两岸，灾情严重，陛下想必也了解。”
“朕知道民生苦，但你也应该知道朕的处境。”难得周栎放缓语气，和颜悦色道，“此消彼长，你从朕这里取走军粮，不是拉大我们与敌人的差距么？”
“那么，陛下的意思是……”粮车都摆出来了，不过是想谈条件，落烨心里明白。
“粮食朕可以给，不过你要先去吴阔那里，你在他那里化得多少，朕就给你多少。”
“阿弥陀佛，陛下真是滴水不漏，贫僧佩服。”
“你胆子不小。”周栎伸手抽出壁上挂剑，刃口冷光一闪，晃过落烨双眼。
此时车外声响，已有人牵了马过来，周栎这才缓了颜色，收剑入鞘。领走前，又道：“粮食都在这里，车马不动。等你去吴阔处化缘回来，朕便派人给你送去。”
回去路上，周栎问季无戈：“季将军可认得吴阔？”
季无戈老实回道：“吴阔在京城的时间不长，我与他没见过几面。只是听说，他是少有的文武双全……”
“是啊，我们这次以逸待劳，在徐州伏击他，也没占到多少便宜。”
“末将无能。”听周栎如此说，季无戈只好引咎。
“这不怪你。吴阔的确是个将才，而且为人纯良耿直，一副赤胆忠肠。”周栎在马上摇摇晃晃，衷心赞道。
听皇上如此褒奖敌将，季无戈不知如何作答。好在周栎没有聊下去的意思，只是让他挑几个机灵人来，同时交代此事不可透露。
这一路行军，周栎很少露面，陶舟更是被禁足，止步于一顶军帐内。只有在晚上，才能被人押着，出去透透气。
不远处就是吴阔阵营，两军遥遥相对，各自升起的丛丛篝火，在夜幕下看来并无二异。
“怎么跑这么远？”周栎脱了自己的袍子，为陶舟披了，就势去握他的手，又道，“你最近面色不好，手心全是冷汗。”
“陛下放心，臣没事。”陶舟抽了手出来，拢了拢外袍。
见�
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