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时鸣略抬了抬肩便被清禅俯身按住，于是撑出笑脸道：“你果然……果然来了，一路上辛苦，不知……四公子脉……脉象如何？”虽然料着他有此一问，清禅的心仍旧狠狠的痛起来，也还他一个笑脸道：“四公子若有什么，我还会在这里闲话？你只管放一百个心，但有我戎清禅在定保他父子平安。”话锋一转道：“既然我来了你便精心调养，赶在他分娩前痊愈，到时也好助我一臂之力。”时鸣眼神有些暗淡，平静的道：“想来……你……你已诊过脉了，我还……还能……能拖多久？”清禅故作不悦道：“你是不信我的手段？”时鸣苦笑道：“非是不信你，实乃……实乃伤重不治怨不得旁人。”此话正戳在清禅痛处，一个没忍住顿时红了眼圈儿。又怕被他看去硬撑着道：“说什么丧气话，你不好好儿的活着吗？哪怕你只得一口气在，我亦能叫你恢复如初。”时鸣心底轻轻一叹，怔怔的望着他道：“我……我不会说话，也不曾……不曾结交什么朋友。素日嫌你话多……”清禅赶紧接过话道：“我……我原也是话多怨不得你嫌烦。旁人跟前就罢了，只是……只是遇见你就……就话多。”时鸣皱了皱眉道：“你既知我……我命不久矣，还说这……这些做什么？”清禅本想拉他的手，又恐他恼怒只得作罢，望着他道：“自然有用。只想叫你晓得，我的心致死不会改变。”时鸣被那灼灼目光看的面上滚烫，急忙将头转开。清禅道：“你若是恼我，便快些好起来再打我一顿，可好？”房中只他二人，此话听着带了几分情人间的宠溺，弄得时鸣越发别扭起来。
耐着性子听他絮絮的又胡扯几句，时鸣终忍不住出声打断，正色道：“我又不是小孩子，好歹心里明白。只是……只是我放心不下四郎，若这会子便撒手去了，他……”医者处事须比旁人更要冷静，而此刻清禅无论如何也做不到。抑或是想掩盖内心的恐慌，不自觉提高声气道：“你只晓的担心他怎么样，我了，我守了你怎么些年，我心里怎么过得去？”时鸣很想问问，他究竟喜欢自己哪里？又恐他东拉西扯，说些肉麻的话耽搁了正事。不过那眼里的真情，却令他胸口一阵泛酸。手中依旧牵了清禅的袍子，缓缓道：“何苦来，为个……为个将死之人不值得。”清禅抓紧了他的手，半跪在床前道：“值不值得我自家晓得，愿不愿意也随你。”
时鸣不敢同他的眼神对视，头微微偏了偏道：“说你话多……果然……果然不曾冤枉你，且听我说几句要紧的。”清禅起身坐好，仍旧抓了时鸣的手不放。时鸣说了这半日的话，已觉神疲力乏。也懒得同他争接着道：“怎么想个……想个法子，叫我拖到四郎分娩后再……我晓得是……是难为你了，只是常听人说你……妙手回春，好歹……也让我见识一番；方肯……方肯信并非虚言。”清禅连连点头，端了热水过来喂他。时鸣歇了一阵道：“总觉四郎还小，怎么便要做爹爹了？”说到这里脸上泛起温柔的笑容，又道：“男子分娩谁也不曾经历过。他身子虽比幼时好些，到底不如常人强壮。”清禅道：“我省的，定叫你服侍完大的又服侍小的。”时鸣含笑点头道：“那时他有了孩子，我便去了他心有不舍，便不会……不会胡思乱想。”清禅本待相劝，无奈喉头噎着什么东西，屋内一片沉默。
时鸣想起兄弟借此岔开话题，问起京中局势如何？可怜他病危想见唯一的亲人，却不知时翔已先他而去。清禅心痛难忍，眼泪如泉水般涌出。时鸣见他背过身去双肩颤抖不停，唬的撑起身子道：“究竟出了何事？”清禅狠狠的掐了自家一把，定了定神道：“我是想着你方才讲的话……你若要四公子平安，便快些好起来，休在我面前说这些令人伤心的话。”见时鸣稍稍缓和下来，这才将京都近况说与他知道。时鸣听罢喜忧参半，愣了半响，方问清禅可晓得时翔怎么样了？清禅道：“面圣时不曾见到时翔，连和大官也未露面。”时鸣脸色一变，清禅赶紧道：“宫内之事我如何明白？薛大官如今便在这里，我请他过来一问便知。”<a
☆、第五十三回 左芳华再失至亲 云怀君暗中报信
其实，芳华见上林前来便有些疑惑。二哥既然面圣，必是将这里的境况悉数禀明。爹爹怎会不叫时翔一同前来？也曾问起上林，他却说此乃时鸣家事不便言明。又说芳华若亲自去问，只怕还方便些。正觉上林话里话外透着几分玄奥与古怪，清禅果然请他往时鸣房中去了。
等了有一盏茶的功夫，芳华有些坐不住了。屋内唤作浙西的小黄门，见他撑腰托腹起身慌忙上前扶住。芳华在宫中见过他几面，晓得他常在上林身边服侍。虽不指望他说实话，到底不甘心问出口。浙西微微垂首道：“四公子最是体恤底下人的，少时过去一问井管事便知。”芳华有些泄气的瞥他一眼，依着他的肩缓缓走出去。
半路遇见上林出来，本想从他脸上看出些端倪，谁知仍旧一无所获。
芳华吃力的迈进屋去，才转过屏风，便见时鸣撑起身子道：“又过来做什么？戎大夫既然来了，四郎大可放心才是。”芳华才要答话，忽觉浙西手上一紧。转头看时，恍惚见他眼皮不自然的抖了几下。
芳华在床前坐下，叫退浙西握了时鸣的手，单刀直入问起上林都说了些什么？时鸣垂下眼帘，轻叹一声道：“他早就将我这兄长视若无物了。”芳华啊了一声道：“此话从何说起？”时鸣晓得芳华的性子，也未打算刻意隐瞒他，索性将时翔与忆昔之事和盘托出。
芳华听罢这才明白，低头笑了几声道：“原来是伴伴吃醋了！他二人在一处十余载，自然是两情相悦，你怎的还不曾看开？宫中岁月寂寞，若能遇上可心之人相伴实属不易。想必和大官也伤得不轻，他分身乏术……哦，可是托薛大官传话过来请罪？”时鸣苦笑着点点头，又怕被芳华看出什么，故意道：“不咸不淡的几句话，我……我可受不起。说是等那边略好些便赶过来，哼，等他来了我已能下床行动，又何必来回奔波、”芳华望着他眨眼笑道：“咦，伴伴几时对戎大夫这等信任起来？”时鸣的手微微一缩，急忙掩饰道：“他在京城名头响得很，焉能不信。”芳华懒得同他啰嗦，便将那日偷听清禅向他表白之事道出。时鸣脸涨得通红，连连呛咳几声，牵扯肋下的伤口额上立时见了汗。
芳华唤浙西进来，喂时鸣吃了口茶。待他退去，方牵了时鸣的手摇了摇道：“你也莫恼，我……我偷听并无恶意。只是想着你这一生若有人相伴……”时鸣不待他讲完便急急打断道：“既做了宦官，便断了情爱之＋欲。莫说他……他是男子，便是女子我……我一般的不会动心。四郎，”时鸣慢慢靠在床头，用力攥紧了芳华的手道：“只要你……你和孩子平安康健，我此生再无旁求。”芳华起身在床沿上坐下，倾身向前，将头靠在时鸣肩上道：“伴伴，你快好起来吧我……我怕呢。”时鸣想着他这些天所经历的痛苦，凶险与惊吓。四郎分娩在即是否会遇到危险？他自己尚且是个孩子，我若一旦离世，他如何照料刚出生的婴儿？只怕连自家也无法顾及。凤弦不知去向，他对四郎的心意不明，不知将来二人结局如何？一时心痛难忍，搂了芳华轻轻拍着他的背道：“莫怕莫怕，我命硬得很哪里就死了？再说，我还巴巴的等着要看小公子了。”芳华哽咽着嗯了声，颤动的睫毛上已沾上了泪珠。外人面前刚强镇定，只有时鸣才能窥见他的茬弱。暗自咬牙道：“子叔凤弦，你若敢辜负于他，我做鬼也不会放过你！”
芳华不愿时鸣为自己劳心伤神，而时鸣亦不愿惹他烦恼。于是二人十分默契的，都未在彼此面前提及凤弦。
浙西扶着芳华出来，走了没几步，冷不防听他缓缓问道：“井大官与他兄长容貌颇为相像呢。”浙西想起方才，在屋内乍见时鸣的情景，顺口接道：“正是呢，唬了我一跳。”芳华骤然停下脚步，转身盯着他道：“此话何意？”浙西心上一惊，怎奈话已出口哪里收得转来。芳华拂开他的手一路逼问道：“我听说井大官是个难得温和的性子，莫非名不副实？你方才入内见到他兄长便有些着慌，不知是何缘故？”又踏上一步，抓了浙西的手腕道：“莫不是井大官有什么不妥？快说！”到此时浙西才领教了，这位四公子的厉害之处。只是圣命难违，他又岂敢造次？芳华见他急得快要跪下去了，心知时翔果然不妙。勉强稳住情绪，放和软了道：“既到了这步又何须再隐瞒？你只管放心我绝不外传，更不会叫薛大官晓得，这点信用我还是有的。”浙西被逼的实在无法，只得将时翔已死之事道出。芳华咬牙切齿骂了两声飞鸾，胸口剧烈起伏不定。如此丧心病狂之人，凤弦的处境岂不岌岌可危？你既已识破他的真面目，为何不将他拿住？莫非……莫非心有不忍？你是“不忍”还是旧情难忘？果然人心最易变吗？
猛听头上“啾啾”低鸣，抬眼望去，只见两只雀儿正偎在树枝上护理羽毛，芳华一时竟看的呆了。
清禅前来本是为了芳华，如今却天天守在时鸣房里。连上林也看出这里面的不寻常。旁敲侧击得知时鸣命不久矣，不由替他一阵惋惜。为了芳华能平安分娩，大家只好将真相瞒得铁桶一般。上林更是趁他不在为时鸣运功疗伤，又将宫中带来的名贵药材，一股脑儿的用上去。即便竭尽全力的救治，时鸣的身体仍旧一天一天衰败下去。芳华似乎隐隐嗅到不祥的气息，不顾众人苦劝，已将软榻搬入他房中，日夜寸步不离的守在床旁。上林见已无回转，悄悄命浙西快马加鞭赶回京城报信。
三月暮春时节人们早已换上单衣，午后的阳光也变得炙热耀眼。云夫人的药似乎起了些作用，时鸣那双微微塌陷的眼睛，竟然有了几分神采。除了芳华谁都明白，诀别近在眼前。时鸣趁他不在，交代清禅务必要保住芳华和孩子。又请了东城过来，千叮咛万嘱咐叫他多多疼惜这个兄＋弟。他一旦去了，芳华身边没个体己的人照料，求官家将时翔遣往他身边服侍。清禅哪里还顾忌有外人在旁，抓了时鸣的手放声痛哭。
当忆昔风尘仆仆赶到，上林已暗自将棺木殓衣置办齐备。再三叮嘱东城好生劝住芳华，便急急赶回京去。只等时鸣睡下，忆昔方敢往他房中探望，或是躲在暗处窥视。锥心挖肝的折磨，日日夜夜啃噬着他的灵魂。
这一日用罢午饭，时鸣的精神出奇的好。芳华见他这般，心上自然喜欢的不得了。两人絮絮的说了好一会子话，芳华渐渐有些困倦，便撒娇的要挨着时鸣睡。时鸣抚了抚他越发壮大的肚腹，轻轻笑道：“眼看着要做爹的人了，怎的还同小孩子似的？”一面说一面往里挪开位置，又吩咐小黄门另取一套被褥过来。芳华瞥他一眼道：“他还在我肚皮里了，横竖看不见。趁着还没做爹，只怕过些时便再不能够了。”时鸣听得心头酸痛无比，伸手揽了他的肩轻轻拍着。芳华被那瘦骨嶙峋的肩头咯了一下，蹙眉小声报怨两句又贴了上去。这几日紧张的情绪叫他十分疲惫，只片刻便沉沉睡去。
他做了一个梦，梦里全是幼年的情景。父母兄长的影子一闪而过，贯穿始终的反倒是时鸣，真真切切犹如昨日。从牙牙学语蹒跚行步，到开蒙识字挑灯夜读，时时刻刻都有他的陪伴。拿着蜜糖果子，引＋诱他将一碗碗苦药汤喝下。几次病危，醒来便看见他，睁着通红的双眼守在床前。记得那次私出府去玩耍，等时鸣找到迷路的自己，竟失控的放声大哭。芳华小小的身子紧紧偎在他怀中，就如漆黑的雪夜看见了一蓬篝火，温暖且安心。
上林的到来，让云夫人对芳华的身份起了疑心。怀君暗示母亲要去探一探上林，到被云夫人点着额头数落一顿。少不得放下念头管住手脚，自往外面闲逛解闷儿。
云夫人同勿念静静守在床前，忽见芳华嘴角微微翘起，含糊不清的唤了声“伴伴”。勿念慌忙垂下头，膝上点点滴滴湿了好几处。云夫人起身往床沿上坐下，晶莹的指尖，拂过芳华满是惬意的睡颜。勿念哽咽着低声道：“只怕他要醒了，你且用那法子先缓一缓再寻对策吧。”云夫人拭泪道：“哥哥难道忘了，清醒后得知爹爹已然病故，是怎么样的心情？何况‘摄魂术’只管一时，总不能叫我日日对他施以此法吧？”勿念拧着衣袖道：“这……这便如何是好啊？”云夫人转头望着他道：“那位戎大夫这会子不知怎么样了？他少时醒来，晓得井管事……井管事不在了必然痛不可当，孩子只怕保不住。哥哥千万莫乱了分寸，尽力保住大人才是最要紧的。”勿念不及答话，芳华便睁开了双眼。
分明方才挨着时鸣睡的，怎的一觉醒来竟回了自己房中？又见他兄妹双眼泛红面带悲戚，越发惊疑不定起来。屋内的气氛沉闷而压抑，莫名的恐惧让芳华感到一阵熟悉。那一日也是午睡醒来，二哥站在床前，泪流满面的告诉自己，本该凯旋而归的父亲与长兄，如今已阴阳两隔。芳华慢慢撑起身子，云夫人默默为他穿上鞋。勿念起身扶住道：“你……你往哪里去？”芳华像是不曾听见，怔怔的望着门口慢慢往外走，云夫人与勿念只得将他左右扶持着出去。
外面的小黄门见他出来，一个个吓得面面相觑。忆昔的亲随季明慌忙上前劝阻，被那黄橙橙的眸子看得心口一凉。云夫人向他使了个眼色，众人只得远远跟在后面。
眼看便到了时鸣房前，望着那紧闭的房门，芳华只觉两足犹如灌了铅一般沉重。云夫人见他嘴唇微微动了一下，却并未发出声。雪白的手贴在门上，指尖有些发颤。云夫人才要说话，被芳华抢在前头道：“伴伴还……还不曾……不曾睡醒吗？”勿念哪里忍得住，顿时一阵哽咽。云夫人看出芳华似有知觉，尽量放平缓道：“井管事……井管事已不在了。”也不知他听进去没有，痴痴呆呆盯着门板不做声。云夫人轻抚其背缓缓道：“井管事走的很安详，他最放心不下的，便是你跟未出世的孩子。你若好好的，他才能了却心愿再世为人。”芳华转过脸道：“带我去见他。”云夫人自然能体会他的心情。为防万一，先将两丸药与他服下，这才同勿念一道扶他过去。
灵堂设在靠近后角门处。忆昔清禅两个着了素服，腰系孝带，双目红肿正在烧纸。因感念时鸣的忠心，东城抛开主人身份守在灵前。不经意转头看见芳华呆着脸进来，三人不防唬了一跳。不等他们迎上去，只见芳华奔着后面的棺木，脚步虚浮地走过去。东城忆昔抢步上前挡住他正要劝阻，不想芳华突然竖眉瞪眼，嘶声力竭的叫嚷起来，使出浑身力气想要推开他们。云夫人捉了他的双手高声道：“我便了却你的心愿，只是你莫忘了井管事的心愿才好。”芳华渐渐缓和下来，迫不及待的张着两手扑到棺木上。
盖子被缓缓拉开一截，时鸣安详的容颜显现在眼前。勿念紧紧抓住芳华的手臂，担心他扑上去。谁知芳华此时反倒冷静下来，目不转睛的望着里面的人。幼时常趁时鸣熟睡之际，想要捉弄于他。每次满以为得手，不料他却突然睁看眼睛，将自己抱住。芳华微微探下身子，掌心抚过时鸣的双目。他知道，这双眼睛再也不会睁开了。若叫旁人看来，他此刻必定伤痛无比。而他自己，已分辨不出伤心的滋味。眼中无泪，只管瞪着眼望着时鸣。云夫人正要说话，瞥见他眉心狠狠一皱。阴沉着脸，琥珀般润泽的双眸，竟射出怨毒的目光。云夫人心下诧异，不想芳华猛地转身，哑着嗓子道：“天气渐热，还是早些入土为好。”说罢挣开扶持的手，头也不回的往外便走。如此反常的举动叫众人有些无措。
云夫人当先撵上去将他扶住，清禅胡乱的往脸上抹了一把跟过来，伸手便要为他诊脉。芳华躲开道：“你不去好生守着他，却来管我做什么？我好……”话未讲完，便觉小腹一阵紧似一阵的绞痛起来。热热的东西顺着大腿缓缓流下，芳华闷哼一声倒了下去。东城抢上前来将他抱起，忽见他 瞋目裂眦拼尽全力恨恨叫道：“易飞鸾，易飞鸾，我要你死，我要你死！”忆昔望着众人蜂拥而去，蜿蜒淋漓的血水洒了一路。手背上的青筋骤然暴起，布满血丝的眼中那一抹狠色，吓得躲在旁边的小黄门连连后退。
果如云夫人所料，芳华脉象紊乱血流不止，已现昏迷之状，孩子当真保不住了。清禅暗自道了声侥幸，若非先前的那两丸药垫底，此刻早已一失两命了。迅速开了催生的方子，命人熬药烧热水。又使人拿了厚厚的大叠细软草纸，铺在芳华身下。清禅同勿念忆昔三人，关闭所有的门窗严阵以待。
芳华吃下药约有一盏茶的功夫，便开始发作起来。酸胀坠痛愈加剧烈，他似乎感觉到腹中的孩子在里面痛苦挣扎，被那一剂药无情的，从他身体里硬生生剥离出去。忆昔见他满脸是汗指节发白，死命的抓着身下的被褥，咬着牙竭力忍耐，不由劝道：“四公子何必苦自己，若是疼得厉害便大声喊出来，或许还好些。”芳华睁着失神的眸子望着他，忽然扯了他的袖子喘吁吁：“伴伴你莫走，你莫走！你……你不是要……要看我的……我的孩子吗？他这……这会子便要出……出来了，你看看他长的……长的可否壮实？是像我多些还……还是……还是像泊然多些？伴伴，伴伴……”忆昔见他神情恍惚说话语无伦次，口内连连唤着时鸣不休。想起那人此刻，正独自冷清清躺在棺木中，不由泪如雨下。也不再顾忌什么，伸手将芳华搂住。一面与他拭汗一面哽咽着对清禅勿念道：“时翔不在了，四公子便是时鸣唯一的挂念。望你二人施展拳脚，务必要保住他。”这里话音未落，便见芳华仰头一声惨呼。众人慌忙看时，只见勿念手上已托着一团血肉，竟是一个已成形的女婴。
忆昔才要松口气，不料芳华又挣扎起来。清禅在他仍旧耸起的腹上摸了摸，大惊失色道：“了不得，还有一个！”勿念咬牙道：“作孽呀，作孽呀！上天既赐予他孩子，又何必收回？”此时芳华脸上血色褪尽。忆昔觉得，他抓着自己的手渐渐松开，神志也模糊起来。那个孩子已看见了头顶，若不及时将其娩出只怕会出大事。清禅慌忙将一块参片，叫芳华含在舌下。忆昔情急中，拍着芳华的肩大声道：“如今孩子没了，四公子便不想对子叔官人有所交代？”芳华嘴上不说，对凤弦的思念牵挂却是与日俱增。此时陡然听到他的名字，心上狠狠的一揪。缓缓睁开眼，撕裂般的疼痛由下至上直冲头顶。本能的想要蜷缩身体，因为没有力气只能抽搐不停。清禅推揉他的小腹，以促使胎儿尽快娩出。忆昔拿了热手巾为芳华拭汗，不时在他耳边提起凤弦。
芳华的声音不断的传出来，东城同云夫人焦躁不安的，来回在门外踱步。兄＋弟在里头命悬一线，自家除了干着急，竟无半点解救之法。又想起凤弦，东城慌乱内疚中不免又添了几分怨气。
当年丧父之痛，云夫人至今未能完全释怀。自从听芳华唤过她的名字，那熟悉的声音几乎叫她悲不能抑无法自持。父亲短暂一生命运多舛，多半皆因会护她而至，如今再世为人依旧磨难不断。思前想后，一双美目包着两湾清泉盈盈欲滴。从未见她这般惊慌无助，弄得豪英与怀君两个也紧张起来。不等豪英上前宽慰，猛听里头芳华带着哭腔尖声唤着泊然。云夫人浑身一颤，泪珠尽洒衣襟。
自那日傍晚便下起了雨，后半夜雨势加大，直落了两日才勉强收住。芳华虽已清醒，却安静的怕人。忆昔择了日子下葬，他同清禅都想再送时鸣最后一程。若瞒住芳华只得留一人在府内，正左右为难，小黄门过来传话说，芳华叫他们安心前去，二人虽感诧异好歹松下口气。
又隔两日，芳华才肯慢慢开口说话。他打定主意，要手刃飞鸾替时鸣与自己那对龙凤胎报仇。当下最要紧的，便是快些养好身子。芳华强迫自己将静下心来调养，绝口不提时鸣与凤弦。只是每每午夜醒来便再难入睡，重复的梦境叫他惊恐莫名。明明白白看见时鸣，一左一右抱着两个婴儿望着自己笑。凤弦从他身后转过来，小心的抱起其中一个，满面喜色的逗弄着。芳华张着手扑过去，却被凭空出现的一条河拦住去路。河水漆黑一片深不见底，四周阴风骤起。黑雾将他二人同孩子一并吞没，天地间只剩下自己一人，芳华大惊失色之下陡然惊醒。时鸣与孩子已经不在了，凤弦怎的会同他们在一处？莫非他也遭了不测？
忆昔虽在外间屋上夜，却无法替代时鸣的位置。他见芳华对云夫人的话倒肯听从，私下求她多多去宽慰芳华。于是云夫人千方百计旁敲侧击的，将芳华心中苦水慢慢引出。至此，她才晓得了芳华的真实身份。前一世无心接触皇权，被迫卷入后宫争乱。这一世虽与皇家扯上了血脉缘份，却仍旧深受其害。云夫人暗自拿定了主意，无论用什么手段，管他什么废太子现太子，必要芳华得偿所愿。心中悲愁怨气终能发散出来。一心报仇的意念，加上宫中带来的珍贵药材，芳华几乎被掏空的身子渐渐有了起色。
四月初五立夏，再有数日芳华便可满月，行动起居已渐渐恢复如常。在此期间，每隔四五日便有君上着人前来探望，却不敢将芳华小产之事回奏。各处缉拿飞鸾的官军，仍无消息传来。芳华一则报仇心切，二则忧心凤弦安危，日日坐卧不宁。忆昔时常来往府衙探听消息，每每无功而返。
东城见芳华已无大碍，身边又有众人相护，这才放下心往京中南朝家里报丧。惊闻噩耗，合家伤痛自不必说。所幸下面还有一个兄弟和妹子，不至父母老来无人奉养。东城实在愧疚，总要为他家做些什方能安心。虽知南朝并不看重名利，仍往宫中求见君上禀明经过。君上很是感动，当即下旨追封南朝为正四品轻车都尉。又赐下金银无数，由上林带人亲自送往南朝府中。
君上问起芳华近况，东城观他气色比先时好了许多，想是已无大碍。晓得此事瞒不住，便小心缓缓告知。君上又惊又痛，若非苍鸾与上林陈述厉害再三苦劝，只怕立时便要亲自出京探望。东城更是指天发誓芳华已无性命之忧，只需慢慢调养便可康复。君上慢慢冷静下来吩咐说，待芳华满月后立即护送回宫。
趁着午后阳光充足，芳华紧催着人烧水沐浴更衣。这里头发尚在半干，不想怀君一脚跨进来。芳华请他坐了问有何事？忆昔见他看了自己一眼，忙放下手巾退出去。怀君几步来至芳华身边，压低声气道：“我听说你想手刃前太子，果然有此胆量？”没头没脑的话弄得芳华一愣。怀君扶着他的肩道：“你猜我今日看见谁了？”芳华微微仰首，见他神情严肃不像玩笑直催他快讲。怀君道：“便是你心心念念的子叔凤弦。”芳华惊得一张嘴，便被早有提防的怀君一把捂住，轻轻嘘了声松开手道：“适才远远的看见他，还以为花了眼。一路跟过去好个僻静所在，果然中隐隐于市。哼，那些酒囊饭袋日日往外头寻人，再不想人便在自己眼皮子底下。”
芳华猛地起身，抓了他的手急问事情经过。怀君道：“不过无意撞上的。我看他去了四五间药铺，又买了许多熟食。一路小心跟过去，左绕右绕委实难找的很。青天白日的又不好越墙而入，还好他又出去了一趟，我这才有机会进去。”芳华沉着脸盯着他道：“你看见了什么？”怀君皱了皱眉道：“我看见窗下竹榻上躺着一个人。”芳华急问是谁，怀君听他声音有些发颤，抓着自己腕子的手又凉又湿，忙安慰道：“你那仇人的画像我也曾见过，这个人……这个人半边脸已然发黑，像是中了毒。究竟是不是易飞鸾，只等你前去一看便知。”芳华也不答话，扯了他往外便走。
怀君用力将他按着坐下道：“你可想好了。那人果然是易飞鸾，白刀子进去红刀子出来到爽快。只是……子叔凤弦同他在一处这许久……”芳华听他来说此事，心上便有些发凉。那人若是飞鸾他必杀之，凤弦为何助其逃走，亦要当面问明。若果然三心二意旧情难忘，罢了，只怪我左芳华有眼无珠不识人心。我便与他一刀两断，生生世世永不相见！才发了狠心，又想起勿念的话来：“泊然定不负守真。”芳华微微合了眼，再睁开时混乱纠结的情绪被坚定所替代。
怀君听他道：“他果真是易飞鸾又中毒不能动弹，那便是天在助我，你只需尽力缠住凤弦便好。”怀君故意道：“打人无好拳，我若是伤了他你莫来相怪才好。”芳华明知他一句玩笑话仍回道：“休伤他性命。”怀君嗤的一声笑出来，自袖中摸出一把短小的匕首递与芳华道：“看你一派斯文两手无力，杀过人吗？”芳华接过藏好，瞥他一眼道：“我从未杀过人，只杀过畜牲！”怀君听他弦外之音正待细问，芳华转身正色道：“和大官若要相随也不必阻拦，以免惹他怀疑。”怀君道：“我娘说，他的功夫比那姓薛的还要高。我看他与井管事交情匪浅，不如……”芳华摇头道：“伴伴的仇自当我去报，何必牵扯旁人？”怀君皱眉道：“子叔凤弦与我在伯仲之间，他若在跟去……”芳华沉吟片刻，附在他耳边低语两句。二人商量已毕，芳华绾发更衣定了定神，慢慢走出去。
一番争执，忆昔只得命人驾了牛车自己一人跟着出去。
眼看便到了那条街上，芳华忽然要往茶楼小坐，三人一前一后上了二楼雅座。待伙计退下，芳华端了茶碗才吃一口，便捂着胸口伏在桌上。忆昔狠吃一惊，慌忙上前将他抱住。不及开口，忽见他猛地睁开双眼，一块香喷喷的手帕子，直接按在脸上。忆昔尚未露出惊讶的表情，颈后随即一麻，怀君托着他慢慢放倒在地。
芳华随了怀君，在迷宫般的小巷中走了好一会子，方看见一座极不起眼的院落。大门露出底色，兽环锈迹斑斑。怀君轻而易举的拧断了锁头，拉着芳华轻手轻脚的进去。一棵不算粗壮的杨树下，立着三四间青瓦房。怀君朝开着窗户的那间指