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滚。
未等他反应过来，那领头之人猛地向东城扑了过去。轻浪虽然明白他的用意，却不能有所举动。而此时，南朝被另一人紧紧缠住，不得脱身来救。东城虽不晓得是何人相助，但看了那边的情形，顿时精神倍增。只可惜他当年偷懒耍滑，父兄的武艺只学了些皮毛。渐渐的显出下盘凌乱，露出了破绽。被那领头之人一脚踢翻在地，重重的踩在胸口上。东城顿时吐了血，瘫在那里不能动弹。南朝急红了眼，拼死的冲过来相救。那领头之人挥剑指向东城面门，喝道：“若想他死尽管放马过来！”南朝稍一停顿，被轻浪的人一剑挑在肩头，立时血如泉涌。因不知轻浪真实身份，见他无动于衷的袖手旁观，咬牙骂道：“羌轻浪，东城待你如手足的一般，太子究竟许了你什么好处，叫你不顾道义算计他？呵呵，是商人重利的本性，还是这其中另有不为人知的‘隐情’？羌轻浪，你……你究竟是什么人？”领头之人不耐烦的一拳将他击晕，朝着牛车高声道：“左芳华，令兄已被我拿住。若要他平安，便叫你那帮手束手就擒。如其不然，哼哼！”说道这里，眼中腾起一股杀气，望着东城狞笑道：“郡王与世子泉下寂寞，我送二公子一程，叫你们团聚如何？”东城伤得不轻，倒在地上一面喘气，一面暗自盘算。他不晓得相助之人是谁。不过看方才的阵势，此人着实有些手段。都怪我交友不慎，才至四郎落入虎口中。我死不打紧，只要他跟孩子能逃出升天，也算减轻我一二分罪过。想到这儿也不接话，微合了眼，只等攒些力气，好趁其不备偷袭，
芳华在车内听得明白，一时哪里还躺得住？叫道长将身上的银针取出，掩上衣衫拼力坐起身。时鸣要防备偷袭，只得将他交与道长扶着。飞鸾特意交代过，要将芳华活着押回京城。因此，外面的人束手束脚不敢强攻。
芳华腹大如鼓，又痛楚难当。只得两手抓住车窗，半靠在道长怀中。方要说话，只觉里面的小东西，似乎也翻了个身，直顶得胃里一阵难受。芳华忍不住弯下身子哼将出来，忙松开一只手按在腹上轻轻抚摸。连连吸气道：“冤家，冤家，你二伯命在旦夕，你又何苦在此添乱？”一面说，一面撑起身子朝外望去。只见车前空地上，横七竖八躺着十几个满脸是血的人。另有十数人手持兵器将牛车团团围住，却不敢贸然向前。不远处，几棵大树被拦腰折断倒在路旁。轻浪与一陌生男子站在道上，脚下躺着两个人。其中一人面朝里看不见容貌，另一人蒙面已被挑下，正是东城。芳华见他被陌生男子用剑指着面门，踩在胸口上。嘴角腮边全都是血，闭着眼一动不动，顿觉呼吸一窒。心下自语道：“莫慌，莫慌，且拖住他另想旁策。”
忽然瞥见轻浪，眉尖一动开口问道：“殿下，他是何人？”不等轻浪答话，领头之人便抢先道：“太子听下面人说，左公子……”猛然想起，他们兄弟已被贬为庶人，又改口道：“小官人对他有些误解。加上子叔官人也有些话要与你讲。因此，太子特遣我等来请小官人回京。”芳华听他提起凤弦，心上一紧。收敛了情绪，目光扫过地上，呻吟不绝的人群，仰头呵呵笑了几声道：“太子便是这般‘请’我回京的？”又望向轻浪道：“太子的心思再明白不过。昨日殿下还说，要一生一世待我好。言犹在耳，不知……可信否？”领头之人斜眼盯着轻浪，见他不作声，“嗤”地一声笑将起来，对芳华道：“如此拙劣伎俩，殿下岂会上当？且不说你这不男不女的……呵呵！便是那腹中的私生子，殿下也断乎不能接受。太子能助殿下复国，你却只能叫他蒙羞。”
芳华悄悄垂下一只手，轻轻扯了下身边青年的衣衫。伸出食指往前点了点，望着轻浪接着道：“我竟忘了，殿下如今只是个‘商人’，如何救得了我？哼！便是有朝一日登基为王，也还是个‘番王’。千辛万苦得了王位又如何？一般的与他年年进贡，岁岁来朝；一般的忍气吞声看人脸色。”领头之人方才在一旁观战，轻浪的人比起他的人，有过之而无不及。若此时反戈一击，只怕吾命休矣。只听芳华又道：“太子曾默许你将我带走，如今却出尔反尔。这等朝令夕改之人，岂会真心助你复国？只怕下一刻，他便会将你除去也未可知。”见轻浪沉着脸不答话，领头之人神情复杂的望着他。
便在此时，青年毫无征兆的弹出暗器。刺耳的尖啸声乍起，那两人听得风声不对，慌忙侧身避让。不想东城猛地蹿起，抓了领头之人的剑，往他腹上狠狠一抹。血花四溅的同时，他那半边脸亦被炸得稀烂，血浆和着碎肉溅了东城一身。轻浪的冠帽被击落，头皮硬生生揭去一块。血水顺着头顶流得满脸都是。披散着头发尚未立稳，忽觉眼前景象变得一片混沌。慌忙提了口气，踉跄几步抓住树干。模糊间，望着其他的人也如自己一般立足不稳。轻浪心下一阵慌乱，再也支持不住倒了下去。
车内的人正面面相觑，只见那边树上轻飘飘落下一个人来。待走到近处，扯下蒙在脸上的帕子，望着青年笑道：“若非我出手相助，只怕你还要费些精神了。可怎么谢我了？”不等青年答话，那道长面上先有了几分喜色，含笑道：“你怎的在此处？跟着的人了？你娘可有消息？”芳华先前见他虽着男衫，却眉眼婉转柔美秀丽，只道是个女子改扮。待他开口讲话，举止神态分明是个少年。见芳华正打量自己，他亦回眸相望，面露疑惑的道：“我……我像是在哪里见过你。”道长狠吃了一惊，激动莫名道：“怀君也……也怎么看？”青年的目光在三人身上来回扫了扫，微微皱眉道：“且不忙说这些。你这药能管多久？”怀君得意地笑道：“不妨事。若无我的解药，最快也要一个多时辰才能清醒，来得及。”一面说，一面往怀里掏出个小瓷瓶。拔下盖子，在自家仆从鼻端晃了晃。他两个连连打了几个喷嚏，渐渐醒转过来。怀君瞥见倒在地上的七娘，自语道：“怎的还有女子？”芳华急忙告诉他七娘是自己人，怀君点点头上前将她救醒。
青年跳下马车，被怀君拦腰抱住，嘻嘻笑道：“你从不肯多管闲事的，如今跟着二舅舅，果然心肠也变软了。嗳，等回去你把那个……嘻嘻，就送与我吧？”青年横了他一眼也不答话，径往东城这边过来。怀君哪里肯松手，便如膏药一般粘在他身上，哼哼唧唧百般相求。青年看了看东城与南朝，叫他拿解药出来。怀君仰着头，乌黑的眼睛望着他眨个不停。嘴角渐渐翘起，笑容似春水涟漪荡漾开来。一旁的七娘莫名红了脸，尴尬的侧过头去。青年虽然自幼与他相伴，对这再熟悉不过的笑容亦无法招架，心有不甘的道：“怎的这般无赖？‘君子不夺人之好’你不晓得？”怀君依旧腆着脸笑道：“什么‘君子’？我可不是什么劳什子‘君子’，我是你兄弟。你做兄长的就不能让着我些？难道不知‘兄友弟恭’的道理？哎呀，不过是个物件儿，便让与兄弟吧？哥哥，表兄，杰夫……”见青年不予理睬，顿时立起两只眼，猛地大叫道：“夏豪英，待我回去告诉大舅舅与舅父，说你在外头欺压于我！”豪英一时哭笑不得，推开他道：“你连我的名字，表字全叫了，到底谁欺压谁？莫说爹爹，便是父亲也不会信你的话。也不必回去，待寻着姑母……”怀君听他提起母亲，连连摆手道：“罢了，罢了，我还不稀罕呢！”说罢将瓶子抬手扔过去。幸而他们说的是家乡话，若叫旁人晓得，这“舅舅”与“舅父”；“爹爹”与“父亲”是两个人，定会弄得满头雾水。
东城与南朝相继醒来，瞧见倒在树下的轻浪，真真仇人见面分外眼红。拾了地上的刀，两眼怒睁脚步虚浮的冲过去。还未等他举刀，便被芳华高声喝住道：“如今我们已与太子为敌。他乃越溪国王子，若命丧与此，岂不又多一强敌。你我兄弟日后，越发的举步维艰了。”东城今日方知轻浪的真实身份，对他隐瞒尚能体谅一二。只是自己将他引以为知己，手足。很多事宁可瞒着父兄，却从未瞒过他。万不曾料到，他竟然在最关键之时背叛了自己。太子为何不除去芳华？却要将他交给轻浪带走？轻浪又要带他去哪里？这里有外人在，自然不便相问。不过，芳华的顾虑很有些道理。如今父亲与长兄皆已亡故，他们兄弟受奎琅牵连，被抄家赶出京城，便是芳华举人的功名也被革去。那首领已被自己杀死，他的人亦死伤大半，太子得知岂肯善罢甘休？若再将轻浪结过，辅佐他的旧臣定会前来寻仇。我若孤家寡人倒也罢了，只是芳华同那未出世的孩子怎么办？七娘与南朝亦上前劝阻，东城咬牙切齿的举着刀，两眼死死地瞪着尚未苏醒轻浪。狠喘了几口粗气，心有不甘的将刀扔在了地上。
东城一行十余人，如今只剩寥寥四五人生还。在南朝“强硬”的坚持下，芳华兄弟只得随他前往临近山上，南朝背着父母私置的宅院。那原是他为一青楼女子所买。只可惜那女子命薄福浅，未能留下一男半女，不上两年便病故了。南朝对她颇有情份，总要找些借口到此小住几日。因此，留了人看守屋子。此事莫说父母不知，便是东城面前也未提得半句，如今正好派上用场。
七娘记挂着主家，再三要赶回京城。见芳华与时鸣欲言又止，看着他高高耸起的小腹，委实不忍真情相告。便将东城做了挡箭牌，上马急匆匆的去了。东城想起尚未请教恩人姓名，诚心实意要与豪英行大礼。不料被怀君一把扯住，撇嘴笑道：“谢他做什么？若非我二舅舅在，他才不肯发慈悲了。”豪英懒得同他纠缠，与东城互通了姓名。原来，那道长法号勿念。青年是他长兄之子，姓夏名豪英，字杰夫。少年是他小妹之子，姓云名松字怀君。芳华听那少年说姓云，当下便是一怔。先前的勿念如今又是他，分明萍水相逢，对此二人竟有亲切之感，而似乎他们对自己亦有同感。
正自发呆，被过来探望的东城打断了思绪。适才，豪英的暗器险些将他打中。芳华见他身上虽血迹斑斑，所幸尚能行动自如。于是，将悬着心放回肚中。东城见他发髻蓬松，靠坐在勿念身前，隔窗握了他的手自责道：“只怪我有眼无珠，错把小人当作知己，如今连累你受这般惊吓。多亏几位恩人仗义相助，你我兄弟才能团聚。四郎，你……你还好吧？”想起连日的担忧与后悔，东城忍不住当众哭起来。自父兄以身殉国，误中太子奸计，迫不得已离京避祸，到再次陷入另一个圈套。芳华便如飞在云端的小鸟，一头栽进了沼泽。为他遮风挡雨的大树不复存在，他感到前所未有的恐惧与无助。腹中脆弱的生命在一天天长大，必须靠自己的力量去保护家人。芳华时时告诫自己，眼泪只能在梦里流。如今兄弟相见，想起过往种种亦悲从中来。只是那泪水在眼眶里打转，始终不曾落下。
豪英忽然瞥见怀君，神色异常的盯着东城。正觉奇怪，只见他几步跨至东城身后，负手直呼其名。众人不明缘由，齐齐望向他们。听那语气不善，东城疑惑的转过身望着他。怀君上上下下将他一阵打量，越看越觉得碍眼，心里不由替那人好生不值。这个左东城论相貌论功夫，莫说是表兄，便是与大哥相比他也不及半分。不过有个郡王的老子，又是嫡子罢了。在我看来，与那路边的烂泥并无两样。你竟然肯为了他，抛却自家性命，临死还念念不忘。如今既然撞到我手上，定要为你讨个公道！
豪英见怀君眼圈儿有些泛红，嘴角却含着一丝笑意，这正是他极怒的表现，与姑母的神态如出一辙。方要上前询问，不想怀君一巴掌，结结实实扇在东城脸上。东城毫无防备险些跌倒，晕头转向望着他回不过神来。豪英及时上前将怀君拦下，怎耐他一时兴起，哪里听得进半句劝阻。勿念急匆匆抢下车，将东城掩在身后，沉着脸喝道：“你这是做什么？无缘无故怎么出手打人？”怀君见他出面虽略有收敛，却仍不肯罢休，拧着拳头道：“此等薄情寡义之人，便是打杀了也不为过！”说罢绕开勿念挥拳又要打。
不想芳华强忍疼痛，一路挣扎下了牛车，被时鸣半扶半抱的架过来。怀君见他摇摇晃晃立足不稳，只得暂弃东城将他扶住。芳华顺势抓紧了他的手，连连吸了几口气道：“云兄……莫……莫非认得家兄？”东城在一旁抢过道：“我与他素昧平生，想是认错人了。”怀君盯着他笑一笑道：“你老子是什么郡王吧？”东城愣了一下，迟疑着点点头道：“那便如何？”怀君笑意渐浓，踏上一步道：“你可认得子叔凤萧？”东城兄弟与时鸣大吃一惊，芳华抓紧了怀君的手，急急问道：“云兄认得凤箫哥哥？他……他……他近况如何？”怀君吊着眼角儿瞧着东城道：“这个自然要问令兄。”东城一发糊涂了，索性来至他跟前道：“有什么话不妨直说，果然是我的错，我左东城绝不推卸。”怀君“嗤”地一声笑出来，只是眼里闪着寒光，并不无半点笑意。伸手指着东城道：“你便不推卸又怎样？他如今已做黄泉客，你还能将他请回来不成？”东城乍听之下先是一愣，继而失控的抓住怀君的肩吼道：“你说什么？谁死了？谁死了？”怀君一脚将他踢翻，骂道：“装什么好人？你若嫌弃他便不该去招惹他，可怜他临死还念着你的名字。他遇着你这个‘好朋友’，再有那么个，哼哼……只晓得巴结太子的好兄弟……”活音未落，只觉右手上一沉。转头看时，却见芳华抓着自家的衣袖瘫倒在地。
怀君见他惨白着脸，额上起了一层冷汗。因太过用力，雪白的手背上青筋根根凸显。没来由的一阵慌乱，丢开东城，俯身将他抱住连连呼唤。芳华半睁着眼，几乎用尽全力抓着怀君。似乎在问他什么话，却听不见自己的声音，便是其他人的声音也听不真切。意识逐渐模糊，忽然觉得背心处，有一股暖流徐徐注入体内。那躁动不安的胎儿，亦被暂时安抚住。感到身体有轻微的起伏，似乎飘在云端。芳华似醒非醒，梦呓般唤了声“泊然”。勿念惊诧的瞪着豪英怀里的人，身体抑制不住的颤抖着，口齿不清的问道：“他……他在……他在叫谁？”<a
☆、第四十六回 亦真亦幻寻解梦 春雨绵绵入愁肠
傍晚时淅淅沥沥下起了小雨，至三更后雨势逐渐加大，将窗棂与树叶打得噼啪作响，狂风如同一头怪兽在屋外咆哮。白日还略显燥热的天气，这会子凉沁沁寒气逼人。屋内橘黄的烛光映在窗纸上，在这凄风苦雨的夜晚，让人感到一阵温暖。
芳华虽未像上次一般凶险，但到底动了胎气。勿念与他针灸开药，直闹到次日破晓，方见他苏醒过来。重新与他诊过脉，众人见勿念神态不似昨晚焦急，都跟着松了口气。南朝赶着命仆妇将第二副药煎上送过来，又再三劝众人安心用饭。芳华朦朦胧胧，只觉有许多人围在身边。尚未说得一句话，便又昏睡过去。见时鸣与东城有些慌乱的望向自己，勿念安抚道：“小公子已无大碍。只是连日受了惊吓，忧思过重。且叫他好生歇几日便会好的。”又对东城道：“二公子受了内伤，虽不重却也该静心养调两日方稳妥。”见东城不肯去，上前劝道：“小公子若知道，你为照顾他累垮了身子，岂不叫他心存内疚再添烦恼？”说罢又扶了东城的肩道：“这里有我们在公子尽管放心。且回去用过药睡一觉，再来不迟。”东城被那温和的言语，慈祥的目光所深深感动。深施一礼道：“道长与我们兄弟原是素不相识的，如今被无端牵连……我……”勿念双手相托道：“二公子快休如此。路遇危急岂可作壁上观？总是有些缘分方能相遇，还说什么‘牵连’二字？哦，快去歇息吧。”说着，又将南朝也一并劝出去休息。
二人慢慢走出来，天上仍旧飘着小雨。东城方要搀扶与他，南朝摆手道：“不过一点子刀伤，算不得什么。”见东城眉头紧锁，叹口气道：“我晓得你烦恼些什么。可见这世上还是有仗义之人的，何必为那起小人……也怪我。当日见他使出点穴的功夫，分明起了疑心，却……或是将芳华一路护送至赤水县，也不会有今日之……”东城急忙打断他道：“你说这话岂不羞煞与我？分明是我交友不慎引狼入室，险些将四郎……”话未讲完，只觉胸口一阵抽痛，忙伸手按住。南朝将他扶着坐在花廊下，连问怎么样了？东城合目调息运气，将那口血腥强压回去。方要说话，只听一个人操着半生不熟的官话，阴阳怪气的笑道：“自家学艺不精怨着谁来？”不用看也知道，是那位云小官人来了。
东城自昨日得知凤箫离世的消息，因芳华危急，脱不开身细问怀君。那心便如扔进油锅中一般，生生煎熬了一夜。临走之时见他还好端端的，怎么就没了？此人又是如何结识的凤箫的？不仅如此，他还晓得凤弦与太子。听他口气，凤箫之死与凤弦多少有些关联。他昨日说我去“招惹”凤箫，不知此话又是何意？正要寻他问个明白，偏巧便遇着了。
东城不及见礼，急走两步来在怀君跟前道：“昨日匆忙不曾细问，云兄说的‘凤箫’可是左相家的大衙内？”怀君白了他一眼，撇着嘴角不予理睬。一旁的豪英出言劝道：“有话只管当面讲明，想来其中定有误会。”见怀君仍在闹别扭，哦了一声道：“我晓得了。你是怕果然冤屈了好人，自家下不了台，故而不敢再提及此事？”怀君明知是激将法，还是忍不住就范。
原来，勿念数年前曾随师父到过无极国。在这里住了近两年，他惊奇的发现，当地人讲话与本国沿海某处发音很相似。便是书写的文字也与本国大同小异。偏巧他会讲那里的土话，因此，将无极国语学了个八九不离十。坐了两个月的海船，跟来的人向他学会了不少。尤其怀君甚为聪慧，数他学得最快最好。虽然发音还不是很准，但与当地人对话勉强应付得来。尽管如此，叫他长篇大论的叙述，着实有些费力。豪英昨晚与怀君同在一室安歇，从他那里得知了事情的经过，此时站在一旁静静的察言观色。东城只听得气血翻滚，终于忍不住呕出来。南朝手臂有伤扶不住他，多亏豪英将他架住慢慢坐下。一面用内力，助他将紊乱的气息抚平。
东城合着眼歇了会子，方渐渐缓和过来。想着适才怀君所说，恨得几乎咬碎满口的牙。他到底还是辜负了四郎！太子奸计纵然得逞，可见那小畜生，打骨子里便贪恋荣华富贵。权不念四郎对他的一片痴情，还有那腹中的亲骨肉。他既恨四郎揭发此事，更恨凤箫叫他丢尽颜面，失了从前的荣耀。那日前去辞行，便已听说他们兄妹失和。亲妹子出家不闻不问，只晓得成天往宫里去巴结太子，还要将身有残疾的凤箫撵出去单过。四郎，四郎，你错把真心，交与这不仁不义之徒手上。如此委屈自己，竟换得这般下场。不知那畜生是如何亏待凤箫，才叫他动了轻生的念头？子叔凤弦，有朝一日落在我的手上，定要为四郎与凤箫讨个公道！他那里正恨得咬牙切齿，不妨被豪英拍了一把道：“究竟此事还有和内情？”东城咽下将要溢出的泪水，索性将事情的原委和盘托出。
怀君听罢，一拳打在树干上。将那上面新长出的嫩枝击落一地，狠狠地道：“他枉自为人，更不配做尊长！若无他始作俑者，太子怎会有机可乘？哼，那子叔凤弦便越发的当杀了！这等愚不可及又薄情寡义的负心人，不知那太子到底爱他什么？这般绞尽脑汁要将他弄到手。果然是物以类聚，人以群分。只可怜左四公子尚不知情……”话音未落，忽然转头盯着东城道：“慢着！听你方才之言，子叔凤萧是因受不住他兄弟冷嘲热讽，故而才寻了短见。他的死与你没有半点干系，左东城，你推得好干净啊！”东城有些发急道：“我委实不知，请云兄明示。”豪英见怀君又要发怒，忙接过话道：“左兄方才说，临走之时曾去子叔府向凤箫辞行。”东城道了声正是，豪英又道：“他赠你盘缠你不肯要。”东城道：“凤箫双腿残疾不能行走，又被逼迫往乡下居住。不过靠几亩薄田过活，我岂能再要他的银两？”怀君重重哼了一声撇过脸去。东城急得顿足道：“难道这也错了？哎呀，云兄还是明说了吧！”豪英见状不由心下一阵哀叹，思付道：“若在我们那里，便是娶个男妾也司空见惯。他或者从未察觉，或者根本不喜男色。这叫我怎么说好了？”
正自为难，冷不防被怀君拍在肩上道：“果然如你所说，这两个人便是一对儿傻子！”说着望着东城道：“你没要他的盘缠，他以为你嫌弃他。心灰意冷至极，次日便寻了短见。”东城拍着胸口道：“天地良心冤枉啊，我一直拿他做亲兄弟看待。若嫌弃又何必冒险去救他？”豪英听罢便只剩下叹气。怀君叉腰瞪眼，瞧着东城好半天，连连摇头道：“你还好端端的活着，他却为你失了性命，究竟谁冤枉啊？左东城，子叔凤箫临死之时，口口声声唤着是你的名字，你可知何故？”东城紧催他快讲。怀君气得直哼哼，骂道：“蠢猪，因为他喜欢你！这个傻子，这个傻子……想来，他从未向你表白过吧？出了此等不堪之事，他自觉配不上你，心里头又放不下这份情，故而将心事隐忍不发。你了？跟他相处一点异样也未曾察觉？若是要了他的银子，只怕他还有些牵挂，也不至毅然决然去寻死。偏偏你要‘体谅’他，唉……”南朝听得眉头皱成了疙瘩，神情复杂的望着东城。而东城，被方才怀君的一番话给弄懵了。瞠目结舌的杵在那儿，半天说不出话来。
那边屋内，芳华依旧沉睡未醒。时鸣才要劝勿念回房歇息，转身看见他怔怔的望着芳华发呆。除了显而易见的忧虑，更有许多复杂的不明情绪在里面。时鸣对他的身份早有怀疑，只是未有机会亦不便相问。如今趁着芳华未醒，又无旁人打搅，不如探探他的底细。于是，请了勿念往外间叙话。
二人落座。时鸣正想着要如何开口，不妨勿念抢先道：“井管事不必为难，贫道……”话说了一半儿忽然顿住。时鸣见他眉头皱起似在权衡，心上微微一跳。勿念叹口气，像是拿定了主意，双目直视时鸣道：“井管事想知道的，贫道定会知无不言。不过……贫道亦有几句要紧话，想请教管事，不知能否如实相告？”时鸣不动声色点点头。勿念犹豫片刻方道：“若论从前的身份，贫道与管事可算得同僚。”言下之意，他早已窥破时鸣的身份。时鸣虽已料到，可听他亲口承认，不免仍旧一惊。勿念如何看不出他的心思？轻轻摆一摆手道：“井管事休要担心。你我二人虽同出宫中，然，此宫非彼宫。贫道……呵，贫道并非无极国子民。”时鸣面露诧异哦了一声，暗自道：“听他一行口音原以为是外乡人，想不到……”于是又将他打量一番。勿念虽非无极国人，却不似夜蓝，依丹国人长得高鼻深目。容貌特征与这里的人一般无二，难怪不曾看出。
时鸣微微拱手道：“敢问道长贵邦在何处？”勿念道：“敝国名‘兰玉’，从双鹤洲下海，行程近两月便可到达。”时鸣颔首道：“道长不远千里来敝国，身边还带着子侄辈，不知……”勿念道：“贫道这些年虽在观中修行，与家中并未断了来往。数月前，我妹子同她丈夫闹了意见，撇下一家老小不辞而别。后来才晓得，她竟孤身一人，漂洋过海来了无极国。兄长又气又急病倒在床，所幸，贫道曾随师父在贵国住了两年。只得带上外甥，侄儿前来寻她回去。”时鸣听得暗自瞠舌。这妇人脾气与胆量不是一般的大呢，那云怀君只怕随他母亲多些。忽然觉得什么地方不妥。看他一行人，便是仆从也穿戴的极体面，只怕不是寻常富户。既然家中殷实，他如何又舍身入宫？莫非是后来才发达的？看他不过四十多岁，怎么便出宫做了道士？莫非两国宫规不同，内臣可随意卸任？再有，他妹婿必定同他家门当户对，自然有服侍的下人。怎会让他妹子轻易走脱？这妇人好大的气性，闹一闹往娘家住两日便罢，怎么竟想着往异国他乡跑？路途遥远舟车劳顿倒在其次，倘或遇上歹人失了贞洁，岂不悔之晚矣？咝，他这番说辞委实不通啊。毕竟是弱质女流，凭什么会有这般胆量？他们表兄弟虽然年轻，身手却是不凡。莫非他妹子也会拳脚？最令人费解的是，昨日四郎昏昏沉沉唤了声“泊然”，这道长听了竟有些变颜变色。那是四郎无人时，对子叔小官人的称谓，他是如何知道的？知道也就罢了，怎么还一副惊愕的神情？他既知有“泊然”，可还晓得“守真”吗？
方想到这里，只听勿念道：“井管事在四公子跟前，非比一般仆从，想来诸事也不需瞒你。可知公子朋友中，有叫‘泊然’的吗？”时鸣正自犹豫该不该说，勿念已有些沉不住气，起身来在他面前道：“那，‘守真’了？”如此诡异之事，惊得时鸣瞪大双眼脱口叫道：“你怎知还有‘守真’？”不曾想，勿念听了此话比他还激动。死命抓紧了时鸣的手臂，神情亦悲亦喜，口唇哆嗦着不能言语。时鸣见他站也站不稳，忙扶他坐下。勿念哪里能安坐，起身抓着时鸣一叠声儿问道：“贫道所料不差，四公子……四公子可是‘守真’？‘泊然’却是哪个？”时鸣不及答话，恍惚听得里间有动静。勿念似乎也有察觉，二人急急赶了进去。
昨日一到住处，勿念便赶着开了副安胎宁神的汤药。城门落锁之前，家人将药带上了山。连日的劳累担心牵挂焦虑，与轻浪小心周旋，让芳华心力交瘁。那药虽有安神之效，却未能叫他放下所有心事安心入眠，然而身体的疲惫他却无法左右。不知是谁在他耳边轻声呼唤，提醒他，还有很多事没有弄明白。他努力睁开双眸，尚未看清围在身边的人，又昏沉沉睡去，可他的心并未跟着身体入眠。当勿念与时鸣的谈话，断断续续传入耳中。那颗本就不踏实的心，催促着身体霍然惊醒。
二人进来看时，芳华正吃力的斜倚在床头。时鸣抢上两步将他扶住道：“公子此刻只宜静养，若有事只管吩咐小人去做。”芳华像是没听见，不错眼珠儿的望着勿念道：“道长也知‘守真’与‘泊然’？”勿念极力控制住自己的情绪，有些语不成调的道：“此二人……乃是……乃是……贫道的至亲尊长。但不知公子……是……是……”芳华见他落泪，自家心上亦莫名的发酸。伸手拉他在床沿儿坐下，略歇了歇，将那个梦如实相告。不等听