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太平血-第43部分
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古老五吃了一惊，迟疑的说道：“将军，前面官府也征调过民夫，只是这银粮从未兑现过，只怕这次”
那大汉一挥手，几个红巾军汉抬了几口大箱子上来，那大汉走上前去，打开其中一箱，只见里面全都是白花花的雪花银子，看得古家父子愣住了，他们何时见过这么许多的银子来？
那大汉笑道：“这些银子待会儿我会命人带上，还会准备大批的粮食，先给大伙百姓吃饱了，银子就放在一边，给大伙村民看着，只要活一干完，这些银子马上就是大伙的了。”
古老五和古小四互相看了一眼，大喜之下，马上答应了下来。自古都是人为财死、鸟为食亡，何况是这些活不下去的人呢？
岳州正处于湖南湖北交界处，地理位置特别重要。清廷的湖北巡抚常大淳在太平军到来之前，自己和湖北提督双福坐镇武昌，派出了自己的心腹悍将，湖北都司满人博勒恭武亲自带jīng兵两千驻防。并雇用民夫倒腾几十天，用巨石沉船，把洞庭湖的土星港堵死，以防止太平军水军进入。
可是博勒恭武见钱眼开，伙同手下人克扣民夫粮饷，层层剥口之下，附近的渔夫、村民一个大子也没见到，清军又断了商路渔路，附近百姓大都活不下去了。
太平军前军罗大纲一到，让古老五父子带路，从港汊水道引小船突入港内，奇袭港内数百清军。土星港内清军见湖面上一望无际的长毛水师本就腿软，没想到有太平军突然从间道杀出，仓促接战不到一个时辰便四散溃逃。
扫清港内清军之后，太平军发粮四处雇佣民夫，想要清理港内的沉船大石。令罗大纲没有想到的是，港内被清军堵塞港口之后，有上千艘各式渔船、商船被堵在港口另一侧，水面上千帆碧影，好不壮阔。不少行商之人、渔夫、船夫都是焦急的等待着能够早rì通过土星港，听闻太平军雇人手清理土星港的沉船大石，大家伙爆发出了极高的热情，甚至不少商人还出资帮着太平军雇请人手。
于是乎太平军在一夜之间弄出大于常巡抚几倍人头的清理队伍，竟然一天之内，把常大淳花一个月工夫派人填塞的土星港水下的沉船大石全部搬走清净，让后来赶到的萧云贵看到了什么叫人心齐泰山移的人海战术。
这些出资的商人之中，有一人特别活跃，此人名唤唐正财，衡州祁东县归阳镇人。萧云贵到了土星港之后，听闻此人将所带的三十余艘商船货物银钱悉数捐献，跟着联合数十支船队头领一起，请求加入太平军。这个消息让萧云贵很是惊喜，这年月还有这么多热心推翻满清的人啊，但也有些疑心此人会不会是清军派来的卧底，便询问身边的洪韵儿。
洪韵儿嫣然一笑道：“此人便是太平天国后来的水军最高将领，航王唐正财啊，你忘了么？”
萧云贵这才想起来，似乎后期太平军水军的首脑便是此人，当即命罗大纲带来亲自召见。
这唐正财面阔多髭髯，人恒呼曰唐胡子。素为木客，兼贩商米江、湘间，任侠好客，善大刀，jīng水xìng，湖广粮、盐两槽行船者多与之善，在江湖上人面很广，这是罗大纲给唐正财的评语，都是江湖传言。
萧云贵在港内漕船处见到了唐正财，果然和传言一样，唐正财留了一部大胡子，和萧云贵的络腮胡有些相像。攀谈几句之下，唐正财便请求归于西王麾下，萧云贵大喜过望便封唐正财为典水匠，职同将军，做罗大纲的副手统帅全军水营。有了唐正财等船队的加入，太平军水营一下子激增一倍有余，大小船只三千余艘，水师人马更是达到了一万余人。
萧云贵在土星港没有逗留太久，清理出水道之后，他便命林凤祥、李开芳、罗大纲、唐正财引领水陆大军直扑岳州，正是常大淳和博勒恭武的愚蠢之举，使得太平军水陆大军只花了一天功夫就直逼岳州城下。
而常巡抚派在岳州当地驻守号称煞星的悍将博勒恭武将军，骑术非凡，但见太平军水军遮天蔽rì的逼近，马上骑马单独逃去无踪。其余一千余清军见遮天蔽rì而来的船队和漫山遍野的红头巾长毛贼，吓得肝胆俱裂，一发声喊各自逃命去了。
就这样，武装大游行的太平军一枪未发，便占领了重镇洞庭湖东岸重镇岳州。更离奇的是，这位博勒恭武将军rì后再无踪影，咸丰帝本人想找他算账，国内也遍寻他不得，真不知这位逃跑的博勒恭武将军有何高招，竟然能跑得无影无踪，说不定是逃到上海，被卖到海外做了猪仔也未可知，这是后话了。
岳州附近的数千只渔船、民船，跟随太平军清理完土星港的沉船石块之后，得到了事前兑现的饷银，当下欢声雷动，索xìng全体参军，加入太平军，太平军水军一时间声势浩大，遮天蔽江，蔚然壮观。
进入岳州之后，萧云贵命左宗棠带兵封锁岳州的府库番银、粮食辎重，初步计点之后发现又得了数十万两的银子和数十万石粮食，原来这些都是收集到岳州的漕粮漕银，准备押赴金陵的，常大淳以为还有时间从岳州把这些运走，却想不到太平军来得如此之快。
萧云贵入城之后，便到岳州府衙暂时歇脚，准备打探清军下一步的动向，如果湘yīn的清军回师，正好可以半道截击。
正当萧云贵、左宗棠领着西殿各司簿书、典官在府衙忙碌之时，洪韵儿带着罗大纲、唐正财喜滋滋的走上堂来，四眼妹迫不及待的上前说道：“快点跟我去看看，吴三桂留下的大炮被我们找到了。”
萧云贵愣了一愣，问道：“什么吴三桂的大炮？”
洪韵儿笑嘻嘻的上前低声说道：“从前我记得书上记载过，太平军打下岳州的时候曾今找到过吴三桂当年铸造的大炮、火铳等火器，想着这些东西可别浪费了，便让熟悉岳州的唐正财带人四处找找，果然让我们在岳州城内清军囤放武器的仓库下找到了吴三桂修建的地下仓库，里面有上百门的大炮啊。”
萧云贵闻言大喜，急忙站起身说道：“在哪里？带我去看看。”当下他把手上的事交给左宗棠代为处理，自己跟着洪韵儿、罗大纲、唐正财便往清军城南囤放武器的禀仓而去。
第一百三十七章三桂宝藏
到了城南的仓库，此处原是吴三桂大军用来囤放军械的仓库，后来一直被清廷官府用作岳州官库，吴三桂所遗留的大批火器被当作压箱底的东西完好的封存在仓库最下面一层。
康熙十二年十一月，平西王吴三桂在云南起兵叛清后，迅速向湖南推进，十三年正月，其将吴应麒陷岳州。岳州北达武昌，南通长沙，扼长江之险，为兵家重地。康熙遣宁南靖寇大将军多罗顺承郡王勒尔锦率师赴荆州（今湖北江陵）。师至荆州，岳州已失。二十八rì，康熙帝因岳州吴军防守坚固，难以进取，又谕尼雅翰部赴江西，会合他部，由袁州（今江西宜chūn）进攻长沙，夹攻岳州。七月，吴三桂部将杜辉等来犯，清将尚善遣军迎击，并命水师前来会战，于洞庭湖败叛军，杜辉败走。八月，尚善卒于军。清廷命贝勒察尼代安远靖寇大将军，准备进攻岳州。察尼制定方略：舟师入湖，断敌饷道，于岳州城四周，围以木筏，立木桩，列火炮，用小船巡jǐng，长久围困。十二月中，吴军来援，势盛，见水陆戒严，不能飞渡，败回。岳州城内叛军饥馑rì甚。十八年正月十八rì，吴应麒总兵王度冲、将军陈珀等各以其舟师降。吴应麒收残卒，溃围奔长沙，清军遂收复岳州。。。
原来当年岳州一战，清军大败吴三桂收复岳州后，吴应麒溃逃长沙，这些笨重的大炮、火铳等物都遗留在了岳州。吴应麒不想这些火器被清军所用，但仓促间又不能尽毁，只好埋藏在府库的最下一层，上面以石木覆盖，希望又朝一rì复克岳州时，吴军还能启出来复用。。。
清军入城后，贝勒察尼只接收了上层府库的东西，跟着派兵追杀吴应麒，并未深究其他。后来吴应麒兵败自杀，以致这些大炮就成了百年藏品。
洪韵儿和罗大纲、唐正财等人到了府库查看之后，洪韵儿命人挖地三尺，总算找到了这些大炮、火器，其实洪韵儿也不知道具体埋藏的地点，她只是想当年吴应麒仓促撤退，最可能的就是把这些大炮深埋，就想着碰碰运气在吴三桂大军用作仓库的地方挖挖看，没想到还真被她找到了。
被启出来的大炮、火器用粗布、油纸包裹数重，保护得还不错，种类也挺多。有吴三桂仿红夷大炮而造的三千斤神武大将军铁炮二十门，炮身铸有准星、照门；中部有炮耳，与其他大炮相比；口径较大；管壁加厚；并且从炮口至炮尾逐渐增厚；能承受较大膛压；算是明末清初威力最大的火炮。虽然已经过了一百七十多年，但清廷的火器、大炮没有太大的发展，这些大炮也算能用的利器。
除了红夷大炮外，还有五十门佛朗机样式的五百斤火炮；均为铜质；有两种类型：一种名为“流星搏”；腹部为方形；另一种“胜”字号火炮；腹部为圆柱形。其余佛朗机铳、样子怪异的虎蹲炮等等各有数十门，火绳枪、鸟枪、三眼铳等等火器更是有数千支。
更加难得的是，大炮旁还有不少炮弹、地雷放置，虽然内里的红药已经变质不能用，但太平军的火器匠人们发现其中有些炮弹不一样，拆开一看后发现里面用竹管包着红药，这些炮弹竟然是吴三桂仿制明朝的开花弹。
洪韵儿看了之后轻叹一声道：“后世左宗棠出征xīnjiāng之时，曾在陕西一处明朝遗留城楼内发现了两百多年前明人所用的开花弹后叹息，使当时有人留心及此，何至岛族纵横海上数十年，挟此傲我，索一解人不得也。”
一旁萧云贵一愣问道：“老左有这么说过么？”
洪韵儿扁扁嘴道：“《左宗棠全集。书信二》上总理各国事务衙门中说的，尝叹泰西开花炮子及大炮之入中国，自明已然。现在凤翔府城楼尚存有开花孢子二百馀枚，平凉府西城现有大洋炮，上镌万历及总制胡等字，馀皆剥蚀，然则利器之入中土三百馀年矣。使当时有人留心及此，何至岛族纵横海上数十年，挟此傲我，索一解人不得也。”
萧云贵哦了一声，转身问了几个匠人几句话后，回身对洪韵儿摇头道：“是开花弹无疑，但匠人们说这些开花弹威力应该不大，我想也是这样，它里面装的都是黑火药，而且只有四、五寸，也就是只有十一厘米左右，重不过两公斤，若炮弹实心该有五公斤有余，照此计算炮弹内只能容纳不到一公斤的红药，炸不出多少弹片来，甚至一炸两半都有可能，比不上英国人的开花弹。”
洪韵儿哼了一声道：“这些我不大会算，照你说只有提高火药的威力，才能让这种开花弹威力变大咯？”
萧云贵点点头道：“那是当然，口径不便的情况下，内装的火药威力越大，自然爆炸效果约好，杀伤力越大了，一公斤的黑火药和一公斤的TNT，你说谁威力大？”
洪韵儿哦了一声道：“要是能有研究火器的行家里手就好了，军中的这些匠人还是粗浅了些。”
萧云贵摸着下巴道：“我们贵溪银矿的老兄弟中，熟悉火药的人已经比我们两都要厉害了，你可不能强求，不过要是你知道这时代还有什么厉害的玩火器高手，不烦推荐一下，我可以派人去请啊。”
洪韵儿皱眉道：“我只知道写了《演炮图说》的丁拱辰，又名君轸，字淑原，号星南，福建**人，家住**县海滨的陈埭乡岸兜村。始祖赛典赤·瞻思丁，系阿拉伯贵族，入仕元朝，官拜平章政事行省云南之职，丁拱辰是瞻思丁的第十八代孙。据史料记载，他在去年应该受赛尚阿之邀，到广西为清军造炮对付太平军呢。眼下赛尚阿被清廷革职拿问，也不知道他的境况。”
萧云贵哼了一声说道：“这家伙有什么了不起的？”
洪韵儿笑道：“人家在道光十一年就出洋谋生，最远到过阿拉伯半岛，学习过很多西洋科技，最早系统考察了西方火器的使用和构造并研究制造了中国火器。在中国首先进行了蒸汽机、机车和轮船的模型制造。撰写了中国第一部有关蒸汽机、机车和轮船的著作，你说他牛不牛？”
萧云贵张大了嘴巴，半晌才道：“这种人就算不能为我所用，也不能让他在清军那边造炮！我要派人打探他的消息，找到后绑也要绑过来。”
花了三天时间，太平军才把埋藏的大炮、火器启出，同时启出的炮弹、地雷、火药虽然已经受cháo变质，但内里结构给太平军的典匠们提供了很好的参考，萧云贵下令军中典匠开始按着样式研制自己的地雷、开花弹。
现场清理完毕之后，萧云贵贪得无厌，让太平军兵卒们再仔细搜寻现场，就怕遗漏什么，正是萧云贵这种贪心的xìng格让他发了大财。几个细心的太平军兵卒又发现埋藏地点之下，似乎还有夹层，在挖下去之后，众人发现了一个地下石室，打开石室的石门，秽气散尽之后，萧云贵派了心腹唐二牛带着几个胆大的兵卒点起火把下去。
到了石室之内，只见里面放了十余口铁箱子，唐二牛和几个兵卒上前斩开箱子上生锈的铁锁打开一看，被眼前的景象惊呆了，十口箱子里内竟然堆满了金银珠宝！
当石室洞口外面的萧云贵听到这个消息的时候，马上看了看身边的人，还好只有洪韵儿和自己的亲卫参护在场，罗大纲、唐正财等人都忙着把大炮等火器搬走，已经离开了此处。
萧云贵一时间只觉得唇干舌燥，一颗心几yù跳出腔子，他急忙喝命刚刚伤愈归来的李左车召集西殿所有亲卫牌刀手守住此处，任何人不许靠近，跟着和洪韵儿一起下到石室内察看。
只见这石室内不过十丈见方，十口大箱子全都打开来，一大箱满满的都是玉石、珍珠，又开一箱，却是玛瑙、翡翠之属，没一件不是价值巨万的珍物。洪韵儿俏脸涨得通红，不由得脸上变sè，又惊又喜之下，就连呼吸都开始变得急促起来。萧云贵强自镇定，伸手抄到箱子底下，却见下半箱叠满了金砖或银锭，十箱皆是如此。
洪韵儿抓住萧云贵的手臂，有些语无伦次的颤声道：“这、这是所罗门王的宝藏吗？还是我们穿越到了金银岛？还是天父上帝给我们的恩赐？”
萧云贵打了洪韵儿脑门一个爆栗，低声笑骂道：“镇定点，这是吴三桂当年来不及带走留下来的宝藏，现在归我们了，别像个乡巴佬一样，惹人笑话。”
洪韵儿深吸一口气，狠狠的掐了萧云贵腰间一下，瘪瘪嘴道：“你要是镇定，手发什么抖啊？”
其实任谁看到这么大一笔宝藏都很难镇定下来的，萧云贵也是深吸一口气，缓缓低声在洪韵儿耳边说道：“韵儿，有了这笔三桂宝藏，咱们就发达了，可以做很多事了。”
洪韵儿也出神的说道：“是啊，有钱能使鬼推磨啊，我们能做很多事了……”
第一百三十八章出人意料
经过一阵惊喜之后，萧云贵慢慢冷静了下来，他那暴发户兼腹黑少爷的禀xìng又作用起来，猛然想到一句话，叫财不可露白。他低声向洪韵儿迟疑的问道：“四眼妹，这些东西要不要充入圣库？”
洪韵儿回过神来，看了萧云贵一眼，已经明白他的意思。眼下太平天国实行的一种公有共享制度。圣库即公库、国库，太平天国以一切财、物为上帝所赐，初时又规定惟上帝得称圣，故称公库为圣库，亦称圣库制度。圣库制度肇始于起义之初，起义开始时，拜上帝会信徒多携老扶幼，举家参加。他们变卖了田产，各将所有奉献于公库，所有人的衣食，都由公库开支。以后，全军实行这种制度。作战中缴获的金银、绸帛、珍宝、粮食等，必须上交公库，个人不得私藏，违者处以重罚，直至斩首。将领士兵的生活需要，由公库供给。其供给种类和标准，粮、油、盐大致不论老少，一律等量供应；食肉、布帛、其他rì用品供给，天王以下每天份额各有等差，下级将士不是每天供给。又有买菜钱、礼拜钱系作为买办供物祭告天父之用，兼作零用，数量各有等差，但各类供给定额并非固定，依物资来源多少而有不同。。。
圣库制度的基础是人无私财和大致的平均分配，它的实行对太平天国初期的胜利起了一定积极作用。它保障了将士及其家属的生活，也吸引了许多贫穷的人民参加。但事实上，圣库制度并没有严格实行。随着军事胜利，克复城市乡镇rì多，财货来源丰富，将士们各有自己的私财，所谓法不责众，人无私财的原则rì益不能坚持，所以又规定私藏不得超过五两银。高级将领生活rì奢，任意取用于公库，供给配额渐失去实际意义。太平天国后期，名义上仍继续实行圣库制度，由圣库供给各王、各将领和士兵以各自份额的食物、钱、衣服，但由于他们大多都有私财，并不依赖于这些份额，圣库制度名存实亡，蜕变成为一般的后勤供给制度。。。
从历史发展的阶段来看，私有制度还处于方兴未艾之时，任何一种想改变这种客观趋势的平均主义的思想和制度，都只能是被剥削者的美好幼稚的空想。如要求在实践中长期推行，无疑将会退到阻碍和破坏。从人们的意识形态来看，几千年的私有观念，也绝不是《太平条规》中禁止私藏金银和天王诏令、东王诰谕中要求“公心和傩”的说教所能改变的。农民虽然具有强烈的反封建的革命xìng，但正因为他们是农民，私有观念和发家致富的愿望是浓厚的。
这些财宝粗略估计不下上千万两，如此巨富的资财已经远远超过长沙太平天国的总圣库，而西殿随军圣库账面上不过有一百余万两银钱的记账，还是攻克湘北益阳等地后所得。岳阳所得清廷府库银钱还未上账，但也有数百万两之巨，要是再加上这些吴三桂宝藏，势必惊动长沙的天王、东王，一纸诏令或是诰谕下来，这笔钱说不定就只能解送长沙总圣库去了。钱到了圣库就不是西王或是西殿所有，而变成全太平军所有，要么变成供养全太平天国的财产，要么变成高层几个王挥霍的资财，萧云贵和洪韵儿将会失去这笔钱的支配权。
洪韵儿银牙一咬道：“要是有把握瞒住长沙那边，咱们最好重新找些信赖的人，再建一个司库把这些钱财管起来。”萧云贵重重的点点头笑着说道：“好，我俩jiān夫yín妇，就合伙把这些钱财吞了！”洪韵儿哭笑不得，俏脸一红低声啐道：“是志同道合，什么jiān夫yín妇，难听得紧，你快想办法怎么着吧。”
萧云贵摸着下巴沉吟片刻，回头看了看石室另一头还在发呆的唐二牛和四个西殿牌刀手，他们五个人最先下来，李左车等人在外守卫，还不知道下面有什么东西。
思忖片刻后，萧云贵唤过唐二牛五人过来，吩咐道：“唐二牛你带一名兄弟出去，到府衙把左先生请来，记住路上你们两人不许和任何人说起这里看到的事，只管请左先生来便可，到了这里也只能让左先生一人下来。”跟着萧云贵冷冷的说道：“你们两记着，此事干系我西殿全体将士兄弟xìng命，不能透露半个字，否则天父天兄将会降下大祸！”
唐二牛等五人吓了一跳，不明白这些财宝怎么会降下祸端来，但看西王一脸严肃，如临大敌的模样，也不敢再问什么，唐二牛转身招呼一人跟着去了。萧云贵吩咐其余三人守住石室门口，只能放左宗棠进来。
一盏茶时分之后，左宗棠喘着粗气跟着唐二牛两人下到石室来，看来是一路小跑下来的，当左宗棠看到石室内的财宝之时，也是呆住了，半晌说不出话来。
过了一会儿，萧云贵清咳一声和左宗棠说了如何找到宝藏之后，他才长出一口气道：“世人都说吴三桂在衡州称帝后兵败，宝藏该在衡州地界，更有痴心妄想之人找寻多年而不获，原来吴三桂的宝藏藏在了岳州这个不起眼的地方，想必当年吴三桂兵至湘湖之后，想要继续东进恢复金陵，所以把钱粮、火器囤积在岳州，可惜后来兵败，这些东西来不及运走，都只能就地掩埋。”
萧云贵低声道：“先生，现下不是感慨的时候，这些宝藏要是充到西殿圣库去，早晚会被长沙总圣库解走，那我们西殿就损失大发了，快给出个主意啊。”
左宗棠摸着胡须道：“此事易尔，西殿诸将内，西王以为谁人最可信任？”
萧云贵沉吟片刻，看了看洪韵儿，四眼妹脱口而出道：“林凤祥！”
左宗棠笑着点点头道：“林将军忠厚仁义，为人又沉默寡言，对西王更是忠心耿耿，可以托付看押宝藏之事。左某会让李寿蓉和王辏г硕烁涸鹦陆ㄒ凰究猓纸粞⌒母贡砜词赝馕В究饽谟晌魍跚孜啦位だ钭蟪怠⑻贫６唤煳魍趵闲值苤凳亍Ｋ究鈘ì常所用须经西王手谕，李、唐二将军方可放行，同时西王娘派李璇玑、杨冬青二位做为监察，可保万无一失。”
说到这里左宗棠看了看唐二牛身后四名兵卒，又道：“这四位老兄弟就跟着唐将军值守内库，在搬运财宝之时定要把箱子重重密封，不让人看出内里之物，知道此事之人必须两人之间相互监视，等咱们走得更远些后，方可解除此禁令。等到西王羽翼丰满，就算长沙知道此事，也就无可奈何了。”
萧云贵点点头，当即吩咐唐二牛等人出去找寻一些粗布草席回来，将箱子都包裹了，又找些大车来，把箱子运回府衙后院，派了林凤祥领兵守在外围，唐二牛、李左车领西殿一百心腹牌刀手守在内围，王辏г恕⒗钍偃卦谧笞谔拇煜驴嫉闼阏馀票Α�
经过三天点算，这批财宝金条银锭折算银两，共有八百余万两，其余珍珠、翡翠、玉石等约值六百余万两，总计约有一千四百万两之巨。须知清廷现下全国一年的赋税也不过两千万两，后面加收厘金关税，也才到四、五千万两，而太平天国定都天京之后，石达开掌管圣库，节衣缩食运转良好之下，圣库资产最高也才到一千八百万两，可以说这笔钱一时间让西王富可敌国了。
冷静下来之后，萧云贵拨出一部分珍珠、翡翠、玉石等物交给朱昌琳、魏鹤林等人，打算让他们到清廷地界做生意的时候变卖，这些东西不变成银两对于萧云贵和西殿来说就是无用之物。
找到宝藏后的第四天上，何元伦、何滨、周兆耀等旅川的商船来到岳州，他们到了益阳后，听闻西王攻陷了岳州，便一路行来聚齐。
在码头上，萧云贵见到了宝庆商会的何元伦，这老头还是一般的jīng神矍铄，看着萧云贵呵呵大笑道：“好个西王，果然已经领兵北上，小老儿这次宝没押错。”
萧云贵呵呵笑道：“何老英雄这趟辛苦，接下来大军要下汉口、汉阳、武昌等地，还要多多仰仗老英雄啊。”
何元伦笑呵呵的说道：“只要西王答应帮我扫清汉口、汉阳等地其他商会势力，我宝庆商会定然以西王马首是瞻。”
萧云贵知道这老头野心不小，想要独霸武汉三镇的商道，但他进兵之时，也需要扫荡那些附庸清廷的商会，两人自然是一拍即合。
当下何元伦交割了从四川买到的十余万斤硫磺、硝石等物，萧云贵便命军中火器工匠收下物资，开始重新调制配比火药比例。萧云贵虽然记不大清楚黑火药最佳配比，但依稀记得当中硝的比例是最大，硫磺和碳的比例差不多，便让军中火器工匠按这个大概方向去试制，希望能找出威力最大的**来。
何元伦在岳州逗留了几天，采办了一批货物后，便要离开岳州，先行回汉口。萧云贵命朱昌琳、魏鹤林等人随船队出发，何滨、周兆耀带了一批白泽堂的人手跟随朱昌琳、魏鹤林出发，算是两人的帮手，同时也有监视两人之意。
宝庆商会的船队出发之后，湘yīn清军也有了动作，岳州被攻陷，张亮基和彭玉麟生怕自己陷入太平军的包围之中，开始重新调兵部署，但让萧云贵和左宗棠没料到的是，张亮基、彭玉麟、胡林翼等人率领清军没有直接北上回师攻打岳州，而是出人意料忽然西渡湘江，直接奔益阳，攻打益阳的韦昌辉部去了。
第一百三十九章天降奇石
得到张亮基、彭玉麟、胡林翼领兵西渡湘江的消息之后，萧云贵很是吃了一惊，他没想到清军居然也不按常理出牌，放着身后的岳州不理，直扑太平军兵力薄弱的益阳，看来这彭玉麟和胡林翼果然有两把刷子。
左宗棠则道：“此乃意料之外，但在情理之中。如今想来，张亮基乃是湖南巡抚，守土有责，他巴不得祸水东引，让太平军都走出湖南境内，他若能收复湘北益阳，便可阻断太平军攻打湖南常德，如此他向清廷才交代得过去。但堵防太平军的事，他张亮基可就管不了了，那是湖广总督、钦差大臣徐广缙的事。而且此刻岳州我等西殿人马声势浩大，他张亮基也不敢来到捋虎须，反倒是益阳的北王部兵马单薄些，找软柿子捏也能说得过去。”。。
萧云贵皱眉道：“但徐广缙能容忍张亮基如此行事么？咸丰狗皇帝是下了严旨，要徐广缙堵防太平军，就地痛加洗剿的。”
左宗棠呵呵笑道：“自古官字两个口，对下如此，对上亦是如此，他张亮基可只管自保，收复益阳亦是大功一件，也是堵防太平军北上荆州，奏折如何写都行。”
萧云贵点点头笑道：“官场倾轧如斯，清军焉能不败？那我们怎么办？要不要回师西援益阳？”
左宗棠缓缓摇了摇头，指着府衙堂上挂着的一幅全国大地图道：“如今太平天国虽然趁势兴起，但所占之地未及湖南一省，各地义军虽多，但却各自为战，互不统属。清廷立国两百余年，至今仍占据天下正统名义，要想扳倒满清，西王的目光要放得长远一些，决不可拘泥于一城一隅。”。。
“不错，左先生言之有理，我们眼下好不容易走了出来，又岂能回头？”银铃般的声音传来，两人回头看时，却是洪韵儿笑颜如花般的走上堂来，只听她续道：“益阳如今有北王镇守，张亮基等人西渡攻打，未必能讨得好去，况且东王也不会坐视不管，反正我们北上围魏救赵的计策已经成功，清军放弃对长沙的围困，那我们不如顺江东下、专意金陵！”
左宗棠鼓掌喝彩道：“正是如此，西王娘当真巾帼不让须眉。清廷在北，自立国以来，血脉所在乃漕运，要想定南九省而后发动北伐，会猎燕都，就必要先掐断清廷江南漕运。如今西王水军大成，又在大局之外，变成了一支奇兵。若是西殿兵马水陆并进，直扑漕运中枢金陵，再下苏浙两省，一可断绝清廷九成漕运，清廷没了漕运，便会难以为继，也就不会如此从容的调集各省援兵赴援。否则太平军以一省之力而抗全国，只能向吴三桂那样败亡而已。其二，可以打乱清军对湖南太平军的进兵部署，让清军首尾不能相顾。其三，西殿兵马东�
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