息夫人-第8部分

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妫翟跌跌撞撞往椒兰殿走去，她要找祖母问个明白。

当她大汗淋漓地进到椒兰殿，看到的却是冷清荒寂的宫殿，没有穿来入去的奴才。妫翟推开大门走进中庭，花草馥郁满枝头，天气有些许炎热，蝉鸣鸟叫不绝于耳，但就是没有一个人。妫翟往前走，走到昔日静若嬷嬷抱着她乘凉的地方，依旧空空荡荡的，除了满地的灰尘和廊檐下咕咕叫唤的鸽子。屋檐角下坠着的铜铃在发出叮当的声响，连个人影也瞧不见。

“静若嬷嬷，祖奶奶！”妫翟跑前跑后的呼唤，整个椒兰殿只有自己一遍遍的回音。

妫翟跑遍了椒兰殿的角落，喊遍了所有认识的人的名字，都没有发现一点线索。

祖母的宫殿一直是整个王宫最奢华的地方，祖母没有在这里，能去哪里呢？是病了还是去世了？不管怎样，都要有一丝消息，就算去到别的地方，这里总会留一两个看门的人吧，为什么一个人也没有呢？难道父亲死了，祖母也不想再认她这个孙女了么？难道父亲死了，她与陈国就没有半点关系了么？

难怪她的名字叫翟儿，不是她们说的吉祥的意思，而是不忘狄族的血统。这样卑贱的血统，难怪他们都敬而远之。她到底是谁？母亲是谁？她要是弄不明白这个问题，连呆在宛丘都没有底气。可是不在宛丘，要去哪里？

这里是她成长的地方。天下茫茫，何处是家？

“我是谁？我从哪里来的？”妫翟在椒兰殿的庭院里徘徊，喃喃自问了上千遍，直到口干舌燥嗓子全哑。

她一个人呆呆地回到寝宫，除了夜空中的繁星便再也没有人愿意等她。

仅仅是数天以前，那些人还对她前呼后拥，低眉顺眼。祖母还派人送来了华贵的衣裳和小玩意。敬仲叔叔还说不用怕，有他。可是这些人呢，都去了哪里，为什么任凭她一个人在这里面对凄凉。她甚至有些恨祖母，如果因她是狄蛮血统，应该从她出生的时候起就冷落她，至少她会学着坚强与冷静。可她们对她是那样宠爱，整个宛丘乃至整个陈国，祖母总是把最好的东西留给她，仿佛怎么爱也爱不够。

只是父亲的一场葬礼，所有的繁华尽失，所有的真情都变成了假意。妫翟这才明白，对一个人不好不是最可恶的，可恶的是虚情假意的好之后，再狠狠地唾弃。

妫翟这才明白父亲，这陈国的一切，都是多么的虚伪无聊！是的，迟早有一天，她要离开这里，离开得远远的。她不会屈服于冷落，没有人对她好又怎样？她决意不会摇尾乞怜讨好谁，她不信没有了王族的庇佑就活不下去。

于是妫翟自己掌灯，一个人收拾着行李。能带走的不多，不过几件衣裳和几件父王珍爱的旧物，再就是一剑一琴。她要离开这恶心的宫廷，过清净的日子，最好是让那些洋洋得意的人忘了她。她要去芦馆，去父亲曾经呆过的地方。只有在那里，才没有无止境的贵贱之分。

她牵着马儿，驮着行李走出门外，朝着芦馆的桃林走去。

芦馆已经多年没有人居住，不知道是否残旧，肯定要费力气打扫。以前自己十指不沾阳春水，但从这一刻开始，她要自己养活自己。妫翟怀着忐忑和激励自己的心态，踏进了那间别馆。

屋内柔柔的烛光遥遥地洒在院子里，仙鹤流泉，芭蕉翠竹，都还是当年的位置，只是越发苍翠些。屋内传来一阵轻快的小调，像是女孩儿哼着小曲。

是谁居住在此？难道这里已经被人占领了么？

妫翟把马拴在院子中，怀着疑惑走进去。里面果然有个十七八岁的少女，正兴致勃勃地擦着木质的地板，乌黑的鬓发沾着汗珠黏在饱满的面庞上。

“小四？你怎会在此？”妫翟有些惊讶，更带着不可置信的惊喜。

“女公子，你终于来了？奴婢等你好多天了！”小四站起身，麻利地把抹布丢进木桶中，将扎进腰带里的前襟放下来，指着窗明几净的屋内，自豪地笑道：“怎样，这里拾掇得还不赖吧！”

妫翟环视屋内，发现虽然没有宫殿里豪华，但是干净整齐，很是素雅，一阵感动，忙点头道：“甚好，甚好。”说完便泣不成声，抱住小四尽情地哭开来，把这连日来的委屈都哭得淋漓尽致。

小四一动不动，任由着妫翟抱着自己嚎啕大哭。今时不同往日，这小主子以后的生活只会更艰难了。

哭了好久，妫翟才醒过神智，疑惑地望着小四。小四没有说话，将妫翟的行李取下来安置好后，把妫翟扶到床边坐下，压低声音说：“小主子有所不知，桓公夫人的日子如今也不像从前了，那该死的蔡姬趁着您守丧期间，强迫她搬到西陆行馆去了。”

“西陆行馆？离王城十里之遥的西陆行馆？那不是昔日先君患病避居的场所吗？那里甚是偏僻，王叔为何要这般纵容蔡姬放肆？祖母是他的母亲啊！”

妫翟惊讶不已，难怪椒兰殿空无一人。

“唉，蔡姬多年来因妖冶不端倍受夫人训斥一直怨恨在心，加之卫姬死后，蔡姬按丧不发，夫人闻之大怒，以家法严惩了她。这蔡姬如今权倾后宫，新仇旧恨，如何不伺机报复。若是只凭蔡姬一人怕也无力兴风作浪，大王其实早就埋怨夫人过于偏袒你父王，所以心里不痛快，就纵容蔡姬处置。夫人毕竟年迈哪里还能抵抗，只能忍气吞声迁居西陆行馆。说是迁居，与软禁无异啊。好在夫人有先见之明，她知道蔡姬定会对您刁难，您除了避开她们还能有什么法子。

想来想去，只有这里您最愿意来，便叫奴婢趁乱先出来收拾妥当恭候着您。”

妫翟这才明白，怪不得长姐与堂兄没有露面，原来是大婶母去世了：

“卫姬向来健朗，何故早逝？”

小四如何不知缘由，但她不想让妫翟伤心，于是扯谎道：“其实奴婢也不甚明了，只说是不慎跌落古井中溺亡。”

“这委实有些蹊跷。”妫翟有些不信，“好好一个大活人，怎会无故跌落到井里？”

“唉，妻妾之间争风吃醋，难免会有些不明不白的惨祸。虽然常言道宁为穷人妻，莫为富人妾，可是有时即便作为正妻不受夫君疼爱，又有何用，卫姬终是让妾室占了上风。那御寇公子少了母亲庇佑，以后的路子还不一定顺畅呢。咦，主子，你脸色怎么这么难看？是不是着凉了？”小四说着说着忽然见妫翟面色苍白。

“没，没事。”妫翟听小四说起母亲两字，想到她父母之事还是需要亲自问祖母，于是问，“小四，我问你，我要见祖母，你可有法子？”

“唉！”小四叹了一口气，道，“主子，不是小四不愿意帮忙，是那西陆行馆戒备森严，莫说是人，就是连一只鸟都飞不进去。里面的人都出不来的，没有王令，谁也不敢冒那风险。主子，您还想去见夫人吗，是不是有什么重要事情？”

“没，没什么问题要问，只是，只是念着祖母待我那样好，如今处境艰难，我又不得见，心里很是难过。”

小四宽慰道：“主子，你放心吧。夫人毕竟是国主的母亲，虽然不得自由，但国主还不至于少了她的衣食用度。倒是咱们这里，是断然不会再有人管了，咱们只能自生自灭，所以你若是要尽孝，就要活得好好的，不教她老人家替你担心。至于家国大事，你也甭费那脑子，活好自己要紧。依奴婢看来，您避人耳目，装聋作哑才是正经，以后再慢慢想办法吧。奴婢只知道，活着才有希望，活着才是最好！”

活着才是最好！这句话如醍醐灌顶震醒了妫翟。她饱读诗书，竟没有一个奴婢想得透彻。想到此，妫翟对着小四跪下来：“小四姐姐，如今没有人愿意管我妫翟了，只有你还记得我，照顾我。你今日这番话真如沧浪之水将翟儿浇醒。承蒙姐姐不弃，妫翟定当爱身惜福。”

小四哪受得了妫翟一跪，也赶紧跪下：“我的小主子，真是折煞我了，您这样不是要折奴婢的寿么，奴婢怎么担当得起！”

妫翟含泪起身，说：“贵族落魄女子连村妇都不如，这王宫看着华丽巍峨，雕梁画栋，不过是吃人践踏人的地方，小四你虽然是奴仆之身，却没有像他们那样落井下石，这份高洁，弥足珍贵。今后你我不分彼此，有福同享有难同当，而今你就是我的亲姐姐，而不是侍候我的人。”

小四替妫翟擦着泪，自己却也跟着哭了，边哭边笑骂：“你瞧你，倒招人流眼泪了。什么苦啊难的，有我在，你只管放心。自从我父亲被降罪，我就是山上泼辣粗长的牵牛花，是给猪吃的粗鄙植物。不过，可别小瞧牵牛花啊，它能蔓延不绝长满整个山头呢，我现在什么都学会了，绝对让你活得好好的。”

妫翟拉着小四的手，破涕为笑：“你总算不是奴婢来奴婢去的了。如今我到了这般田地，跟你也没有什么区别，你就是我的好姐姐。”

小四也不客气，道：“做你的姐姐倒也行，只是你得答应我一件事。”

妫翟问：“何事？”

小四拉着妫翟坐下，俏皮笑道：“你替我取个名字吧，小四小四的叫得太难听了。”

妫翟乐了，原来是这事。她忽见窗外星汉灿烂，灵感一来，这小四不就是天上的星星，照亮了她的迷惘吗？

“依我看，不如唤做星辰吧，明亮繁多，不输月光。”

“星辰？星辰？”小四咂摸着，随即高兴道，“好，以后我就叫星辰，咱们俩一起过跟往日不一样的生活！”

夜晚，劳累一天的妫翟靠着星辰迷迷糊糊地入眠了。跟往日不一样的生活，会是怎么样呢？她猜不到，也想不了，只能来什么就迎接什么吧。幸好她还有这样一间芦馆，还有这样一个伙伴，以后再苦再难，她也要活下去。

重华殿内，妫雉试着新衣裳，不解地问母亲：“母亲为何要教奴仆这样打击妫翟，她是坏人吗？我们既然下了手，为何不置她于死地，还要这样拖沓？”

蔡姬灿然一笑：“这世上没有什么好人坏人，只有强者弱者，对付男人要杀其头灭其族，对付一个女人，慢慢剥落她的骄傲与自尊就足矣。”

15。落魄

现实是残酷的，尊贵不复连带基本生活都成问题。

妫翟从没做过任何苦力活，当一盆堆积如山的衣物摆在面前，不知从何下手。她此刻还没有完全断绝念想，不相信贵胄之身会被人抛弃，不相信王叔会狠心到底，狠心到连口多余的饭菜也不补给。想那宫里每天浪费的饭菜多得连狗都学会了挑食，怎么会让她在这里孤零零受苦呢？

她对于生活是一点法子也没有，全靠着星辰找熟人四处招揽些活计。这不，这一大盆衣裳就是星辰招揽来的生计，洗完一盆，一日的口粮就不成问题。但该怎么洗衣服呢，妫翟一筹莫展。

“来，翟儿，卷起袖子，把裤腿撩起来，像我这样踩在木盆里。”星辰手把手地教。

看妫翟一动也不敢动，星辰顾不得许多，上前直接就把妫翟的衣物撩起来。麻葛做的孝服格外粗重，打湿之后只会更加累赘。但妫翟没有原谅星辰的举动，条件反射地斥责道：“放肆！”话一出口，她就噤声不语，因为星辰抱着手静静地看着她，那平静的眼神叫人心慌。

“星辰姐姐，我不是故意的，你不要生气。”妫翟慌忙道歉，她不想伤害唯一可以依靠的人。

“唉！小主子，不管你是主人还是姐妹，这都无关紧要。紧要的是我们务必齐心协力洗完这些衣裳，否则咱们再也不能从后宫揽来活计了。”星辰幽幽叹气，她怎么能要求一个威严惯了的贵族公主一朝一夕就能适应平民生活呢？

妫翟依旧手足无措，星辰无奈，只能上前强行脱掉妫翟的孝服扔得远远的，将妫翟里衣的袖子卷好。

妫翟看着洁白的孝服被扔在一旁，焦急地喊道：“姐姐，我孝期未满啊！”说罢忙跑过去捡起来，爱惜地拍去灰尘。

星辰忍着眼泪，自己踩到木盆里，用足了力气踩着衣裳，用自言自语的口气向妫翟诉说道：“我五岁那年被编入内廷为奴，做了浣衣宫内的一名浣衣女。之前别说是捣衣浆布，挑水砍柴，就连喝口水都没有自己动过手，可是又怎么样呢？除非你去死，否则你就得洗那日夜洗不完的衣裳。无论刮风下雨，无论寒冬酷暑，只有拼命干活，做得越麻利，越能早点吃到那点可怜的馊食。在那个地方，所有的嬷嬷都是魔鬼，她们不会开口说话，永远只有无情的鞭子抽打你。你用不着期望死期，不知有多少熬不过去的女娃夭折喂了后山沟的狼。即使每年都只有为数不多的人可以从哪里出去，但我也不曾失望。我没有为父亲戴过孝，我甚至都记不得自己叫什么、父母是谁。但那又怎样，难道因为天命轻贱我，我就要去死么？那鼠蚁为何在人们驱赶它的时候要四处窜逃？你连命都保不住，就算守丧尽孝，你的父母泉下有知就会开心了吗？”

妫翟从未听星辰讲过自己的身世，只以为她是天性乐观，原来经历的劫难这般深重。而自己已经到了能动能想的年纪，怎么反倒不如人家五岁时的坚忍呢？没错，难道天命轻贱人，人就该一味求死么？想到此，妫翟深吸一口气，下定决心把孝服挂在树枝上，将裤腿卷到腿肚，露出洁白的肌肤，把脚伸进木盆。刚伸进去，就缩回来脚。水可真凉，凉得骨头缝里都疼。

“别怕，若不是这样冷的天气，她们的衣物也不会丢给我们洗了。你像我，快快地跺脚，只要一会儿就出汗了，便不会冷。”星辰往盆里兑了些热水鼓励妫翟。

妫翟咬紧牙，也不多想，赶紧跳进木盆中，飞快地浆洗衣物，不多时脚就冻麻木了，便也不觉得冷。接着浆纱，漂洗，晾晒，直忙得腰酸背痛才停止。但还没歇息片刻，星辰又奇迹一样搜罗来另一盆衣服，原本空置的木盆又被填满。妫翟直起身来，学着煮皂角水，淘沥草灰，再次投入到洗衣大战中去。桃林木叶都已枯萎，星辰打起如意算盘，打算砍些枝桠下来，一是修剪了花木，二是累积些柴草，不至于冬天那么难熬。

妫翟劳累了一天，连脸都不想洗，直接瘫倒在床榻上，不到一刻就睡得极为畅快。想当初她还有些小女儿的伤感，常常半夜里醒来不得安睡。而今在生存的压迫下，只有睡不醒的份儿，所谓的伤感、自怜，都是吃饱喝足之后惯出来的娇气吧。到了这般境遇下，妫翟终于明白为什么星辰一天到晚强调，什么都不重要，活着才是最好。是的，只有活着才会有奇迹，死了就灰飞烟灭了。

慢慢的，妫翟已经习惯了劳作，洗衣服已经算不得什么难事，还能跟着星辰侍弄泥土了，她俩播种施肥，想捣腾一些五谷杂粮与鲜蔬出来。时间真是好东西，那些小菜籽慢慢发芽长大长高，慢慢能吃了，当妫翟第一回吃着自己种出来的菜，心里甭提多开心了。

然而看着妫翟，星辰还是有些难过的。妫翟正在发育的年纪，几个月下来，个头蹿高了不少，往日的衣服都已经有些小了，唯有把衣裳拆开重新拼接成新的衣裳，那半新不旧的料子和不一样的花纹接在一起，实在奇怪不已。衣裳不过是给人看的，既然无人欣赏倒也无妨，星辰歉疚的是没有给妫翟应该足够有的营养。妫翟以前吃惯了细粮，现在总是对付着填饱肚子，原本光亮的肌肤也变得没有什么血色。

繁重的劳动可以麻痹一个人的身躯，但寄托不了心灵，枯燥的生活，让妫翟慢慢失去了兴趣，她时常呆坐在台阶上不知所以。

星辰看到妫翟这样，怎么会不明白她的心。她指着满屋子的书，对妫翟说：“如果心中不快，那就看书吧，像男人一样看书，读累了就抚琴操曲。”妫翟当然高兴，再没有比书籍和音乐能安抚她身心的事物了。

秋去冬来，冬走春到，再到满园的桃木从葱郁到枯萎，竟没有一个人来找过妫翟。什么姐妹情谊，叔侄情谊，不过是盛时趋利、衰时避害罢了。如今她已经熬过了最难熬的日子，学会了基本生活，再也饿不死了。

与世隔绝一样的孤独过后，看到妫翚与御寇带着暖被炭火还有吃食来看她，妫翟还是感动起来。

妫翚环视着这偏远的芦馆，凄清得跟乡村野地的生活没有区分，若非免除赋税，堂妹的生活简直就要落到“无葛无衣”的境地。妫翚抚摸着妫翟粗糙结茧的手，心疼得不得了：“婶母未免太过狠心，这翟儿与她无甚冤仇，何故这般欺人太甚。御寇你看，妹妹都憔悴成这样了，祖母若知晓，还不知要多伤心。”

御寇此时已经十六七岁年纪，身形颀长，眉清目秀，神色之间颇得卫姬的庄重之风，为人忠厚亲和，不像蔡姬之子子款奸猾玲珑。御寇诚恳地说：

“妹妹勿怪，只因母亲守丧之期未满，一直没有外出。加之姐姐即将出嫁，琐事缠身，前阵子不得空闲。”

妫翟对于御寇的关心很受用，道：“长兄长姐能想着我，就已是翟儿最大的福气了。怎么，长姐要出嫁了么？那真是恭喜！”

妫翚原本神色正常，忽然听到妫翟“恭喜”，再也忍不住，哭泣不止。

妫翟慌了手脚，不知哪里失言。

“翟儿别慌，这原本也不关你的事。只是长姐这门亲事，委实非良缘啊！”御寇也叹息。

“到底怎么回事，长姐，你别顾着哭，能跟妹妹说说么？”

妫翚抽抽搭搭泣不成声，御寇无奈，只能代为答道：“都是蔡姬那妖妇包藏祸心，她成日里向父王吹枕边风，也不知父王是鬼迷心窍了还是怎的，竟要长姐嫁与周世子姬阆做妾室！姬阆声名狼藉，好色昏淫，见着妙龄女子，定要强抢享乐。如此虎狼之性的人，姐姐怎么能嫁呢？”

妫翟问：“婚期何时？”

妫翚哽咽着道：“上巳节是正日子。”

妫翟喃喃道：“想不到我跟长姐，这么快便要分离。”

妫翚听罢，心酸无助哭得更厉害。妫翚边哭边控诉：“妹妹，我悔不该听你的劝，早知今日倒不如嫁到鲁国，好歹为人正妻，如今去到那周室苦海为奴为婢，不知能熬几年。也罢，姐姐挨这苦，妹妹便可不用再受。翟儿，没爹娘的孩子真可怜，日后你要珍重。”

妫翚这番话勾起御寇与妫翟心内的悲伤，姊弟仨抱头痛哭，星辰跟着揾泪。御寇与妫翚临别依依不舍，妫翟站在雪地看着马车从桃林里一点点消失，感觉桃园里从未这般凄凉过。

马车消失了，妫翟顺着马车的辙痕追了出去。她不知道自己为什么要追，为什么要跑，只觉得自己想要抓住什么，多抓住快乐的时光，少些悲凉与难过。

星辰追上来，强行抱住妫翟，姐妹二人在冰冷的雪天里静静流着热泪。

从这天起，妫翟不分昼夜为长姐缝制绣品。她没有什么好送的，只希望她的绣品能温暖一下长姐。

妫翚虽嫁与世子做妾，但纳采、问名、纳吉等六礼，一样不得少，所以宛丘的上已节比昔年更热闹。妫翟尽量穿上最体面的衣裳，捧着亲手绣制的腰带来到宫中，送别亲人。

来往忙碌的奴仆们都穿戴一新，妫翚昔日的闺阁也装饰翻新。妫翚端坐在华堂里呆若木偶，任由奴婢们七手八脚地妆点，玉钗花钿，香粉胭脂，如何掩饰也遮不掉她的泪痕。妫翟看见铜镜里那个女子，貌比仙姝，哀艳绝伦，很精美却令她心疼。姐妹相望无言，只有复杂的神情映照在彼此瞳孔里，她俩无声的眼泪如同冰川雪水，凉了两个青春少女对生活的期待之心。

往日里，妫翟总觉得长姐太过守分从时，美则美矣，总有些呆板木讷。

现在才明白不是长姐生性无趣，而是生存的环境由不得人放肆骄傲。寄人篱下的生活，岂是旁观者能体会，想必纵然衣食无忧，长姐也是不敢逾矩半步的。总以为长姐只要挨到嫁人，便可得一个属于自己的归宿，如今却从一座冰窖跳进一个火坑。

诸侯竞起，连那楚蛮都不甘人后自立为王，叔父守着大好的江山，只顾左右逢源，不图开疆辟壤，看来陈国必有衰落的一天。国家不强大，再尊贵的女儿也只是君王们贪恋权势的垫脚石。妫翟将亲手绣的缎带放到桌上默默离开，刚出门便撞见主礼的陈完。陈完僵住脚步，藏不住的羞赧绯红了脸。

见妫翟形销骨立，心酸之泪蓄满眼眶。

看到叔叔憔悴含泪的眼神，妫翟在那一瞬间一点也不恨叔叔了。一朝天子一朝臣，长姐妫翚不幸，祖母失去自由，如今的陈国非故人能左右，而她的敬仲叔叔作为罪臣之后，怎会过得遂心？既然如此，又有什么可恨，有什么可怨呢？

妫翟冲陈完嫣然一笑：“翟儿生活得很好，敬仲叔叔不来看我，翟儿并不怨您。”

“翟儿……”陈完听罢这句话，感动与愧疚齐齐涌上来。他似乎想说什么，却哽咽道：“不怪就好，就好。”

妫翟急急逃离了，跑了很远才静下来，长姐的悲凉浸入骨髓，逃也逃不开。

妫雉穿着华丽的裘衣遥遥而来，她捂着精致的火炉，奴才们卑躬屈膝跟着伺候。长姐要出嫁了，她带着礼物想去探妫翚，但是却瞥见墙角拭泪的妫翟。

其实，她和堂妹并无过节，相反看上去常常一团和气。但她对于妫翟的嫉妒与怨恨，只有她自己清楚。她实在不明白，论身份，她虽然庶出，但母亲是蔡国公室宗女，比起妫翟生母狄英的来路不明，不知要高贵多少倍。可恨的是，祖母和宗亲们却好像忘了这个事实一样，处处对妫翟垂爱，捣乱是可爱，使小性子是天真，就连歪脑筋都变成聪明。可她呢，不说优待，平白受了宗亲们多少白眼，只有她知晓，祖母不消说，赐任何东西给她都是最次的。长姐妫翚住在她家，吃她们家的喝她们家的，却总是和妫翟亲密爱怜，对她总是一副训斥模样。

从前妫翟是国主的女儿，但现在不一样了，现在她的父亲才是国主，母亲稳坐正夫人之位，没有人敢给她一个不好的眼色，包括曾经对她鄙视万分的祖母。

母亲的话此刻响在耳边：“世界上没有好人与坏人，只有强者与弱者。”

想到此，妫雉弯起嘴角，自信大增，加快脚步堵住了妫翟。

“翟儿妹妹，怎么穿得这样单薄，大冷天的在这哭什么呢？”妫雉故作怜悯，夹带着无限的优越感。奴才们的穿戴打扮鲜艳夺目，越衬得妫翟寒酸朴素。

妫翟抬头一望，望见的不是往日亲情，而是嘲讽。她收住眼泪擦了擦，眉头紧蹙，不答话也不避让，挺直脊背站着，任由堂姐左右上下的打量。

妫翟凄凉地想，或许是堂姐变了，或许是自己变了，总之人情变了，关系也就回不到从前了。

“今日长姐大喜，你这番模样岂不徒增晦气？我这里正有一对华钗欲给长姐送去，不知小妹有何厚礼？如果没有，姐姐可以帮你置办。”

妫翟不卑不亢回道：“情谊千斤，非俗物衡量。翟儿亲手绣了缎带赠予长姐，不劳姐姐费心。”

“你！”妫雉恼怒，也顾不得体面，教训开来，与其说教训，不如说发泄，“昔日骄纵倒也罢，到了这番光景还敢不依不饶。若非祖母偏宠，先王溺爱，谁愿与你姐妹相称！哼，瞧你今日之落魄，真是大快人心。”

正在这时，御寇来了，看见妫雉在教训妹妹，他气不打一处来：“雉儿，你既见不得别人骄纵，自己为何偏要照学不误？别人骄纵自持一份气度，不像有些人穿金戴银，画虎不成反类犬。”

“长兄，你为何，护着外人！”妫雉被教训，恼怒不已。

“外人？翟儿与你都是我的妹妹，此处只有家人，何来外人！”御寇疾言厉色，丝毫没有偏袒，“待人接物，全循一个‘理’字，无理之人，论什么亲疏！”

妫翟拦住御寇，道：“算了，长兄，姐姐就是跟我说几句掏心窝子的话罢了，你不必生气。再这么闹下去，都赶不及送长姐出门。”

御寇这才不计较，拉着妫翟急急去赶送亲队伍，将妫雉抛得远远的。果然妫翚的马车队已经出城，往北方浩荡而行。

妫翟与堂兄尾随在车队后面，被宫门外的守将拦下，马车踢踏前进，驮着富丽堂皇的聘礼，喜庆的乐声再大，似乎也压不下妫翚凄凉的哭声。妫翟听着喜乐之声，泪珠滚滚落下。

第3章她的青春岁月

16。蔡姬的美意

公元前695年，蔡桓公病逝，其弟蔡献舞年方弱冠，受国人拥戴，史称蔡哀侯。

韶华易逝，妫翚远嫁洛邑便甚少回宛丘，周世子姬阆依然花天酒地、声名狼藉。

妫雉比妫翚略小，一眨眼就到了芳华最盛的年纪。杵臼只有一个女儿，蔡姬现在独占后宫，妫雉的地位自然非普通贵族儿女能比。杵臼为女儿安排了盛大的及笄礼，玉簪绾发，意味着成年。蔡姬一刻也不消停，开始为女儿在各路诸侯、世子中物色夫婿。挑了许多，蔡姬都不甚满意，因为在她心中，没有一个人能比得上娘家侄儿献舞。

蔡献舞此时二十五六，正值男人最黄金的年龄段，地位尊贵，一表人才，沉稳持重，品行端方，备受国人赞誉。更让蔡姬中意的是，兄嫂早丧，女儿的将来不必面临一个厉害的婆母。这样绝佳的人选，蔡姬断然不会错失，于是向杵臼表明想让女儿嫁给蔡侯。

陈、蔡联姻，算得上门当户对，喜上加喜，杵臼当即答应。因为这样一来，陈、蔡两国邦交更稳，利于陈、蔡、宋三角联盟的促成，既能占尽中原枢纽的地利，又能联兵共抗楚蛮。这些利导因素足以让杵臼对于蔡姬的其他图谋睁一只眼闭一只眼。

蔡姬能有今时今日，别无他巧，靠的是超乎常人的忍耐力。从当初甘居侍妾，到后来拔得头筹，都是靠她一忍再忍，步步为营，直至登上风光的巅峰。她决计不想让女儿步其后尘，她要她的女儿，风光大嫁做个正妃。把女儿安排好了，她还要给儿子子款谋一条光明坦途。这样，才不枉她这样辛苦一生，她不要做卫姬，不要做陈曹夫人，她要做的是她独一无二的蔡姬。

蔡姬虽相中了侄儿，但也不敢贸然行事，因为她知晓侄儿的脾气。蔡献舞虽是年少登位，却果决伶俐，极有主见，尤其是对婚姻大事向来自有打算，不然也不至于至今未娶妻。蔡姬有意做媒，便要小心发力，即便再心急也不能让女儿失礼，她要巧妙安排，让孩子们两厢情愿成为一家人。

三月初九是蔡姬的寿辰，蔡姬命人将寿宴请柬早早送到侄儿手里，邀请侄儿来宛丘赴宴。蔡献舞感念姑母昔年的照顾和陈国对于他即位时的扶持，有意笼络陈国。加之献舞即位几年来一直较少松懈，听闻陈国湖泊秀丽，商旅发达，便想趁此机会去宛丘游玩一趟，于是爽快答应了邀请，命使者转告姑母自己会准时赴约。

外人看蔡献舞，都是臣下看诸侯的角度，所以眼里见到的都是献舞的稳重，极少看到他稳重的外表下藏着一颗谁也不知晓的青春火热之心。献舞做事与他的王兄不一样，他不像蔡桓侯办事拖泥带水，他做事喜欢果敢干脆，一是一，二是二。这趟去陈国，蔡献舞决定要尽兴玩一玩。心想，如果姑母蔡姬