天下春秋-第178部分

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　　　　众人陆续上了船，各船细细检查了一遍，伍封下令出发，三舟相连，扬起巨帆南行。本来三舟之中，飞鱼最快，大龙因为在板中夹了铜片重了，是以虽然多一百浆手，仍然比飞鱼稍慢，飞牛是运兵船改成，又装满了辎重水粮，是以最慢。伍封让两艘余皇减速，按飞牛的速度同驶，以免让余皇拖着飞牛而行，浆手太过费力。三舟相距颇远，展如站在船尾最高的观台中，与舵手互通声气，一路以旗号为令。这观台比甲板高出两丈，如同一间小室，由三根铜柱支撑，十分坚实。
　　　　伍封与众夫人在船头看了一回，只见周围碧波轻漾，阳光映在海面上，波光粼粼，偶见舟艏所至，惊得大鱼跃出水面，远处海天一色，风景甚佳。
　　　　众女除了梦王姬外，都熟悉海景。梦王姬是首次见海，又是首次乘大舟行于海上，见周围景色之美，不禁心旷神怡。伍封见她第一次乘舟入海，怕她晕船，过了良久并不见有异，才放下心来，携着她的手道：“王姬，我带你看看这大龙，包管你更加惊奇。”众女在船头嘻嘻笑笑，与站在船头旗位处的田力打趣，伍封带着梦王姬在大龙上到处细看。
　　　　伍封道：“这艘大龙本是吴国三艘余皇之一，宽三丈多，长二十五丈，设上下二舱，可乘六百人。上舱可乘甲士二百多人，下舱有浆手三百人。夫差派水军司马徐乘率水军伐齐，战败之后，徐乘不敢回国，便在海上为盗，自称‘海上龙王’。他想长居海上，是以将大龙船身上蒙了生牛皮，船首、船尾和船身还嵌了薄铜片，可避箭矢，又能撞翻敌船，水上无可抵挡。”梦王姬道：“这人想来精擅造船之技。”伍封道：“是啊，徐乘与展兄一样，一家数代都在吴国水军之中，最精造舟。船上所有柱架都是青铜所铸，是以构建甚固，三百浆手中配以三十铜浆、舵用铜舵，以免战事浆断舵毁，在水上动弹不得。”
　　　　梦王姬愕然道：“船上用这么铜，岂非甚重？”伍封笑道：“这还不算，这大舟船身两侧用双层的厚木板，中间还嵌了一寸厚薄的青铜片，铜片相交处磨成凹形，灌以铜汁，数百块铜片连成一体，整艘船如同嵌了一层铜甲一般，就算损了一层也不怕有水渗入，船首船尾和舱底之外层还加用了厚铜板铸在一起，专用来撞击，船身连木带铜，厚达尺余，故不怕触礁或被人凿穿。”梦王姬惊道：“若拆了外层木板，岂非就是一艘铜制的大舟？”伍封笑道：“那也差不多，不过铜片不算太厚，每片之间熔铜汁而嵌合，直接被巨浪冲击怕不持久，是以外层那木板非要不可。”
　　　　梦王姬沉吟道：“这徐乘想得周到，一般的舟船都用木制，有些怕火，用了铜片后，便大可放心。”伍封带着她到前舱，这前舱一隔为三，前面有大案，是发号施令之处，后面隔为两间，一间有卧具，铺设裘衾革席，另一间仍放着那可容二人的精铜浴桶，两间之中有门相通，侍女早放了火盆生火，舱中甚暖。伍封指点着舱底和壁顶，道：“这里都嵌入薄铜片，既可防水火，又可防箭矢，在战船之上可算铺呈豪华。”梦王姬咂咂称奇，又看了前舱之后的三个小舱，这是将领所居，过后是可睡二百人的士卒大舱。大舱之后有一个库舱，眼下腾出来作马房，以养战马，圉公阳带十余个擅养马的寺人也居其中。
　　　　二人到后面的两个颇大尾舱，见左舱中是寺人侍女的睡房，用木屏中隔。右舱稍大，放在盛酒水大瓮十余个，还有大小二十个煮食的铜制的鼎、鬲、釜、甑诸物，另有尊、觥、壶、爵、盘、簪、刀、俎、簋、豆等物不计其数，除了俎外都是铜制。庖丁刀正带着他新收的那班学庖艺的寺人正忙着酒肴饭食。
　　　　梦王姬见这庖室舱底舱身皆贴着薄铜片以防火，不禁叹道：“徐乘连庖室防火也想得到，算是个了不起的人材。他若不当海盗，到哪里不可展其所长？梦梦早知道此人，必招到成周去重用。”伍封笑道：“这人当海盗时作恶多端，人品不甚好，到了成周说不好会害人。”梦王姬道：“这却难说。许多人都是形势所逼，或是被恩怨情仇所苦，才会由善变恶，未必是天生的坏人。”伍封点头道：“你说的话总是有道理的。譬如我们这亲事万一不遂，我定会来个偷香窃玉将你拐走，岂非见罪于天子？这便是为情所苦，好人变坏了。”梦王姬脸色微红，嗔道：“你以为我会跟你走么？”说着横了他一眼，颇见娇媚。她向来恬静雅致，极少娇媚之态，此刻被伍封之言所感动，露出女儿之态，伍封看在眼中，只觉得她千娇百媚，美艳之极，不免食指大动，一手揽住，扯着梦王姬入了前舱。
　　　　过了好半晌，梦王姬脸带微红，懒洋洋由舱内出来，到船头正想与妙公主和楚月儿说话，伍封追出舱来，道：“各位夫人，为夫忽然想起了一件大事，非得与你们商议一下不可。”楚月儿奇道：“什么大事？”伍封笑道：“这前舱虽然够大，可卧床只够三同睡，免强挤挤也只能睡四人，我们八人怎么好挤着睡？”众女脸带羞色，梦王姬瞥了在船头暗笑的田力一眼，将他扯到一边，嗔道：“不是还有三个舱么？”伍封摇头道：“虽然小阳在马舱、小刀在庖室，但这三个舱中，有两个舱是田兄、展兄所居，还有一舱给老商，怎可将他们挤到士卒大舱去？”众女都走过来，楚月儿点头道：“这也说得是。”
　　　　妙公主笑道：“无非是加两张卧床是事，有啥了不得？晚间加上，起床便拆，并不碍行走，”伍封皱眉道：“万一晚间有事，我起来岂非要踩着你们？”妙公主吃了一惊，忙道：“这可不成，你这人像大象似的，一脚踩下来还了得？”楚月儿笑道：“夫君睡外面不就成了？”妙公主笑道：“我倒有个绝妙的主意。”众人忙问道：“什么主意？”妙公主侧头看着伍封，笑道：“前舱中不是有个大浴盆么？容两三人都可以，夫君不怕水，晚间便睡盆中最好。”伍封恼道：“没良心，赶我睡盆中？！”妙公主格格笑道：“不是我没良心，实在因你太长大，挤在一起，晚间被你不小心伸一臂压着，轻者恶梦连连，重者气窒，不可不防。”楚月儿笑道：“要不月儿睡盆中。”梦王姬笑道：“公主说笑的话，怎可认真？我看加卧床的法子尚可，夫君和月儿要睡靠外处以防不测。”
　　　　侍女取来卧具放在舱中，伍封见卧舱甚挤，让侍女到前舱去，见卧具不太长，铺在舱中仍能留出通道，索性不等晚间，此刻便让众女自己铺设。俨然成了一张极大的床。伍封看着众女忙碌，不住地摇头叹息。楚月儿问道：“夫君怎又烦恼起来？”伍封叹道：“天下男人都想多娶夫人，但夫人多了也有不好处，你看，这么点事情，居然要商议许久才有定计。”妙公主笑道：“夫君现在后悔了么？谁让你平日花心，油嘴滑舌骗人嫁你？”伍封斜眼瞧着她，道：“我只嫌少哩！”妙公主见他神色古怪，似乎不怀好意，笑道：“那泥卡够由乌兑斯卡？”伍封怔了怔，醒起这是梦王姬教的扶桑言语，意思是“你想干什么？”笑道：“你这丫头一路上专与我作对，嘿嘿，今日居然想赶我睡盆，决计不能就此将你放过！”伸身将她抱起，扔在厚被上，压身下去，妙公主娇呼一声，呢声道：“夫君……”，才说两个字便被伍封堵住了嘴。
　　　　众女偷笑溜到旁边放着青铜浴盆的房中，梦王姬想起那大匠尹送的那薄铜浴盆来，出外让渠牛儿拿来，放在浴盆之旁，众女坐在火盆边小声说话不提。晚饭之时，伍封与妙公主由卧舱出来，叫众女一起到前舱用饭，这前舱是施令之处，类于府室大堂的用处。
　　　　伍封这一路行程殊不简单，一直小心提防，再加上赵飞羽、田燕儿、平启、任公子之死，以及支离益一路追杀，他表面上镇静自如，其实心情一直抑郁。今日到了大舟之上，如龙归海，终于放松下来，心情大好，用饭时不住口与众女说笑打趣。
　　　　本来按余皇之速度，由燕国到莱夷只须十二三日，但那飞牛大船慢了些，余皇只好降速，是以要十六七日才能到达莱夷。海上行了三日，渐渐西北风起，天色也是阴多晴少。
　　　　伍封与楚月儿站在船头旗位之旁，便觉朔风猎猎，甚是寒凉，只听舟上的大帆在风中噼噼啪啪地响。伍封叹道：“冬天刮这西北风，在这海上格外冷冽。”田力一直在旗位观海，接口道：“北地的冬天便是这样，其实齐西之地也差不多，也十分冷。”又看着天色，道：“若是南风，我们行程反而要慢些。不过海上这天气变得甚快，只怕这数日间要起大风。”
　　　　这时，那飞鱼观台上的人不住地展动旗号，伍封看了半天，不明其意，向船尾的高高观台看去，见展如也挥旗应答。伍封也不知道他们互相“说”些什么。心忖这人都是水军将领，在海上比自己经验强多了，其余二舟观台上是他的亲卫，必定也是精擅水战之辈，也不去理会。楚月儿看得有趣，道：“原来海上用旗作号令，名堂可不少。”伍封笑道：“这是旗语。”楚月儿问道：“若是晚间看不见，又怎么办？”伍封道：“以前展兄教过我的，晚间用火，若有雨便用金鼓。”
　　　　到晚间时，风越来越大，渐渐下起雨来。只因海上无物阻碍，海风之强更胜过陆地，此刻只闻风声劲急，雨也越来越大，大舟高起低伏，不住的颠簸，人在甲板上便有些立足不住。甲板上的士卒都要抓紧船板旁的粗绳才能行走，展如鸣金数下，命士卒入舱避雨，又让人请伍封、田力都入舱避风雨，其余士卒都入舱中，只有自己留在观台观察方位，与其余二舟互通声气，这大冬天淋雨可不是件好事。
　　　　伍封让田力去士卒大舱守着，圉公阳带寺人守马匹辎重，又让庖丁刀照看侍女寺人，商壶带着渠牛儿和公敛宏在底舱与浆手在一起，自己与众女在前舱围着火说话，只觉风声急响，骤雨密集，大舟颠簸起伏得更为厉害，仿佛正急切行驶着，众人在舱中也站不住，都坐了下来。虽然众人除梦王姬外，都曾乘舟涉海，但从未见过如此大的风雨。雨点随风入舱，楚月儿忙起身将舱门关好，妙公主听着外面呜呜的风声，脸上微微变色，道：“这么大的风，我可从未见……”，忽然大舟猛地抬起来，似乎是船头被巨浪掀起，一个浪头拍起来，竟然盖上了甲板，连前舱门下的缝隙也沁入了水，妙公主惊呼一声，后面的话也没能说出来。
　　　　伍封忙将火头灭了，免得大舟倾摇，这火盆翻覆易引起火烛。此后这大舟便不住地被巨浪抛起，又再落下。伍封耽心道：“我们这大龙不惧风浪，但飞鱼、飞牛没有大龙坚固，未知能否抵受这狂风巨浪？”楚月儿道：“夫君，我们出去瞧瞧？”伍封点了点头，对梦王姬道：“你们切不可出去，外面风浪太大，不小心便被卷了去。”梦王姬点了点头。
　　　　伍封与楚月儿艺高人胆大，开了舱门，便觉烈风扑面，忙闪身出去，回手关上舱门。二人牵着手，小心沿舱壁走着，只觉甲板上满是水，走在上面有些滑，好在二人身手了得，仍能稳稳走动，若换了他人，早就跌倒被巨浪卷走了。周围黑压压一片，根本看不见物，二人估摸着飞鱼和飞牛的方向细看，只见隐隐透着火光，起伏不定，心知那火光必是由船舱中沁出来，既有火光，这两舟便平安。二人又往后面的舱中去，先探视了庖丁刀和寺人侍女，再看了圉公阳和那些照看战马的寺人，见圉公阳等人让战马横卧着避免颠簸，称赞了几句，又往大舱去。只见田力带着士卒都守在舱中，不敢乱动，伍封叮嘱他们紧闭舱门，切不可出去。田力与众士卒见如此风浪之中，伍封还湿淋淋来叮嘱探望，无不感激。伍封出了大舱，片刻又折回来，对田力道：“田兄，铁勇都有铜链子在身上，你让他们用铜链在两边舱门处横系，就算舱门坏了，又铜链挡着，人也不会跌出去。”
　　　　伍封与楚月儿由后面观台处的木栏走下去，见展如浑身水淋淋地正在舵室与舵手把着舵。伍封道：“展兄怎不去休息换衣？”展如神色凝重，道：“我们三舟相距不远，眼下不能视物，最是凶险不过。若不把稳这舵，弄不好便三舟相撞，舟覆人亡。好在三舟差不多重，飞鱼、飞牛上的舵手又是在下亲自教出来的，颇有默契，先前天未黑时在下已经让三舟定好舵向，只要我们定舵不变，便不会撞上了。”
　　　　伍封心忖这活儿可不好干，说了几句又到底舱，见众匠手都收了浆躺着，浆口的木格全部插上，使水不能沁入。浆手见了伍封二人，都坐起身，伍封见船身摇晃得太厉害，让他们睡下。渠牛儿和公敛宏一个在前，一个在后，坐在两头的口上，商壶在浆手中间。伍封怕海浪损坏了浆口的木格，使海水沁入，商壶道：“老商已经看过了，这浆口木格其实是用厚木和两寸厚的青铜片合成，坚比船身，姑丈和姑姑无须担心。”楚月儿点头道：“当初造这大龙时，徐乘必定想到这事。”伍封道：“是啊，他这‘海上龙王’是确不是白叫的。”
　　　　二人在舟上转了一整圈，上了甲板再看飞鱼和飞牛，见仍然是差不多远处，依然沁着火光，这才放心入了前舱，与楚月儿拿出革囊中的铁链，将舱门系好。众女都裹在被中，本来有些耽心，见二人回来，梦王姬吁了口长气，道：“先前风浪更大，我们正耽心哩！”伍封笑道：“我们又不怕水，就算掉入海中也无恙，只是怕因此与你们分开，一时间寻觅不到。”
　　　　众人胡乱睡一睡，时时被狂风巨浪吵醒。过了三五个时辰，风依然大，但雨却小了。便听展如鸣金，甲板上人声嘈杂，伍封出舱看时，见天上微明，勉强可以视物，士卒们正扶着船上揽绳，忙着检查舟上各处，又将板上的积水扫落。
　　　　忙了好一阵，庖丁刀带着寺人送酒肴到前舱来。妙公主笑道：“原来这一会儿你们便弄好了饭食，我正觉得肚饿。”庖丁刀叹道：“这风浪非同小可，眼下暂息了雨，天色却不见好转，小人不趁机制些酒肴干粮，龙伯与各位夫人岂非要饿着？”伍封问道：“士卒和浆手是否也有吃的？”庖丁刀点头道：“小人们加紧造了干粮，又制了些菜肴相拌，每人都可用上两日。”伍封点头道：“你想得周到，你放些干粮在这儿，我们饿了便吃，免得你们冒雨赶到庖舱，易生意外。等天色好了，你们再入庖室不迟。”庖丁刀见他体贴下人，甚是心服，让寺人拿了干粮来放好，又为伍封那翡翠葫芦灌满了酒。
　　　　伍封等人匆匆用过了饭，庖丁刀等人正收始鼎俎之时，便听雨响，风雨又大起来。便听金响数声，众士卒急忙牵着缆绳各自回舱，庖丁刀等人也赶回庖室。
　　　　片刻之后，风浪滔天，天上极黑，隐隐有雷声传来，伍封见众女面面相觑，叹道：“这一次真是不巧，想不到遇上了大风浪。这大冬天居然会有雷雨，当真是古怪。”梦王姬道：“天有不测之云，这海上的事可不比陆上。”楚月儿道：“风大船速，我觉得这大舟借助风势，行的比以往快了一两倍，理应过三五日便可到莱夷诸岛。”妙公主笑道：“这样说来，这狂风倒是件好事了？”梦王姬道：“怪不得，听说展爷连舟上的大帆也不落下来，想来是为了借风势而回。”伍封道：“我以前与展兄讨论水战和海行，他曾说遇到风浪，一般要降帆，顺风降半帆，逆风则全降。看来这降帆也大有讲究，原来如此狂风也可不降。”
　　　　天外雷声渐近，除了伍封与楚月儿外，众女都觉得颇凉，裹被而坐。伍封笑道：“公主、月儿和雨儿她们常随我行军，虽然以往没有这么狼狈，却是见识过的。王姬第一次随我回家，一路上便风险重重、麻烦多多，眼看即日要回了，却遇上这么大的风雨，没想到吧？”梦王姬笑道：“也不算什么。这次你回了齐国，只怕要与田恒斗个天翻地覆，说不定还有更难的事儿哩！”天外电光正闪，伍封想起田恒就心烦，摇头叹道：“这事可当真……”，才说了几个字，便听天上猛地一个焦雷，如同天裂，整个船似乎也因此而颤抖了一下，连妙公主这么胆大的人也吓了一跳，冬雪和夏阳变了脸色。伍封还没来得及往下说，门缝处连细透闪着电光，便听雷霆一迭声响个不停，此刻风雨交集、电闪雷鸣，连伍封也觉得心惊，心忖这天地之威，便以此刻最为猛烈。
　　　　这场风雨又连续了两天，到第三天午后，总算风收雨敛。不过仍是阴天，士卒出舱检查船只，庖人造饭，浆手再开始操浆，各有其忙碌之处。伍封等人四处探视安抚，只见船中到处都湿，连底舱也由甲板口沁入了一点水。看飞鱼和飞牛依然无恙，三舟之间打着旗语，互报平安。
　　　　伍封与众女站在船头，只间天空灰蒙蒙的不见日头，四下里都是海水，看不见些许陆地，也不见任何岛屿。田力拿了司南出来，见船行方向正指南面，顺水行舟甚快。
　　　　晚饭时伍封将展如、商壶、田力、圉公阳和庖丁刀叫来饮酒，痛痛快快用了顿饭，说起这三日的风雨，无不感慨。展如道：“如果不是余皇、飞牛又未改造，我们只怕早就舟覆人亡了。”商壶道：“是啊，这风雨奇大，老商从未见到过。”伍封道：“总算平静了，这三日应该行了不少路程。”展如笑道：“这阵风至少送我们驶出了五六百里。”楚月儿道：“只有五六百里？月儿还以为有千余里哩！”妙公主喜道：“这么说来，我们没几日便要到了？”展如点头道：“也就是五六日便可到莱夷。”梦王姬道：“看这天色，只怕这几天还会有风。”展如笑道：“再有风岂非更好？风浪之大，未必大过这两日，正好助我们行程。”
　　　　果然不出梦王姬所料，舟行四日，第五日时西风大作，虽然无雨，却激得巨浪滔天，众人心忖一二日便到莱夷，是以不怎么耽心，谁知在风中行了五六日，依然在海上飘着，四下不见陆地。
　　　　妙公主焦燥起来，道：“怎么回事？按理说早该到了，怎么眼下还是在海上驶着？”伍封道：“或是因风之故，大舟一路上歪斜而行罢。”梦王姬将展如叫来问，展如道：“一路上有风，使大舟行驶时左弯右拐，这便耽误了。”田力在一旁道：“展兄这舵可要掌准些，否则南辕北辙，事儿就大了。偏巧我那司南又没了……”，展如笑道：“田兄过虑了，倒不是胡吹，在下一家数代都为水军将领，这水上之事，只怕很少有人比在下明白。”伍封点头道：“展兄的水军本事在下是知道的。”众人心想也是，此处要论水上行舟，无人及得上展如的本事，若连他的本事也信不过，又让谁指挥这三舟行驶？
　　　　众人索性耐心等候，自找乐子，伍封与众女每日说笑，或听梦王姬说点古事，譬如大禹治水、黄帝与蚩尤之战、妇好征尸方、姜太公渭上钓鱼等等，或是学些扶桑言语互相笑闹，总之是无聊之极。天色整日阴沉，雾气甚浓，易使人心烦，好在舟上美酒甚足，伍封每日饮得半醉，在舱中胡混，或是去找展如学习舟楫远航之技，展如忙时，他便找水卒细问。伍封本就向展如学过水战本事，如今正在海上，边看边学，这舟楫远航之术自然是轻而易举地学得十足十。
　　　　如此过了十余日，连伍封也觉得不耐，心忖怎么行了这些天，就算是打一个来回也差不多了，怎么还在海上？看四周时，仍然是一望无际。天空渐渐放晴，这日一大早，商壶和田力匆匆走来前舱，田力苦着脸道：“龙伯，这下糟了，原来我们这些日一直顺风往东走，眼下只怕已经出了齐东大海甚远。”伍封吃了一惊，道：“不会吧？”田力扯着伍封到舱门边，指着前方道：“龙伯请看，日头正由前方升起，天下只有东升之日，怎有南升之日？”
　　　　众女都大惊失色，一起挤在舱门处往外看。伍封惊道：“怎会如此？虽然每日都是阴天，但有司南之助，决计不会走错方向。”田力叹道：“龙伯还记得狂风骤雨止的那日么？那日早间天色昏暗，但小人的确见到大舟右方远处有大片陆地。那日小人用司南测过方位，的确是往南而行，那时只怕已经出了莱夷东海之口。其后小人的司南便不见了，每日风中急行，总觉得既是西风，怎么要顺风而行，又怕展兄见疑，不敢问他。”梦王姬叹道：“若真是如此，我们这么胡里胡涂行了二十几天，只怕已经驶出了二三千里吧？”田力摇头道：“小人曾与几个索家和乐浪族水卒参详过，其实以那三日风雨，我们正如小夫人所说，行了千余里，再一路往东出海口而驶，计算下来已经有六千余里了！”众人大惊：“什么？再这么行下去，岂非要到日出之地？”
　　　　伍封心忖：“以展如的本事，怎会错误至此？”正想让商壶将展如叫来，展如便拿着个司南急匆匆走来，不住地摇头叹息，道：“龙伯，大事不妙，我们这次可走错了。”伍封皱眉道：“怎会如此？”展如叹了口气，道：“都怪在下手上这司南。这个司南也怪，所指方向总是向东，今日见了日头方才发现。”伍封接过那司南，只见上面那磁勺果然指着日出方向，无论将司南拨向哪方，脱手时仍回指东方，但司南盘上那边的字却是个“南”字。伍封大奇，道：“这玩意儿怎会如此古怪？展兄从哪儿得来？”展如道：“这便是军中之物，在下出发之前由赵兄处领来。由齐国往燕地时是晴天，未用上此物。不料回程用它，竟会如此，正如田兄所说，我们可是南辕北辙了！”
　　　　梦王姬拿过这司南，看了好一阵，叹了口气，道：“这司南被人做了手脚，怪不得会指着东方。”她将铜盘“南”字一方指着北面，磁勺便指向北面，只要是“南”字所指，磁勺便指向那一方。展如恍然道：“原来这磁勺只是指着这‘南’字，而不是南方。”妙公主问道：“这是何道理？”梦王姬道：“司南的托盘理应是铜制，这铜盘其它地方都是铜，唯‘南’字这一方的边上是用磁石所制，便将磁勺的尖头吸向这方，因磁力不算太大，是以又不会牵动磁勺滑过去。”展如摇头道：“在下真是蠢笨之极，这司南在下一直放在观台上嵌着，若是拿下来随便转转，必然会发现破绽。”不住地自怨自艾，道：“在下领兵已来，从未有过如此大失，这次真是无颜见人了。”伍封道：“展兄，这事不怪你。只是我们军中的司南竟会被人做了手脚，偏巧又让展兄拿来用，这真是奇怪了。既然知道走错，我们该回头了吧？”
　　　　展如点头道：“当然，幸好在下这一次携带的辎重食水粮草甚多，可供千人半年之用，否则就要在海上饥渴而死了。不过干粮食水大部分在飞牛上面，大龙和飞鱼上面的水粮只够月余使用，眼下所费几乎殆近，非得从飞牛上补给不可。另外两舟上面未知有人伤损，还得调整一下人手。这大帆也扯破了数张，须得换上备用的新帆。”伍封道：“我看这三舟之上都有小舟，是否用小舟来装载调济？”展如道：“三舟之上都有逃生用的小渔舟，只是小舟调济甚慢，最好是找个避风处将大舟先停下来。”
　　　　这时，便听甲板上的士卒一阵欢呼，商壶匆匆跑来，道：“姑丈，前面发现了一个岛。”伍封等人忙上船头，只见远处果然隐约沉浮着一个岛，相距太远而不知道大小。伍封下令先往岛上，等调济干粮食水后再转头回驶。又让冬雪放一只信鸽回莱夷，告诉娘亲大舟遇风雨而行错方向的事，免得她耽心。
　　　　渐行近时，便见海上有一个大岛，岛颇为高耸，形如一山，水雾缭绕在其半山，颇见神秘。到了岛屿附近，大舟被迫在离岛五十余丈处停了下来，原来这一带有珊瑚礁隐在水面下，大舟吃水太深，无法靠近岛上，众人对这里地形不熟，一时间不知道该从何处靠过去。展如只好命大舟往南转，饶过南端，到岛南面去。
　　　　妙公主见这岛远看便十分美丽，欢喜雀跃，道：“这岛在大海中间，只怕岛上风景更美。”楚月儿道：“是啊，莱夷诸岛离陆地近，而这岛就像天降宝石，忽然立在大海之中。在远离大陆的茫茫大海上，这岛屹立如山，必有其生存之理。”展如笑道：“依在下的经验，凡是海岛离大陆越远，风景便更好，全因人迹少至，天生自然。”众女大为心动，颇想上岛一观。
　　　　梦王姬道：“这岛颇见神秘，未知是否有人。”楚月儿道：“只怕没甚么人，别人没有大舟，可来不了这地方。”妙公主道：“如果这岛上有神仙，岂非极好？”她这句话说得伍封都有些心动，伍封笑道：“如果岛上有神仙，我们大可以跑到岛上去拜访，看看神仙是何模样。”
　　　　这时大舟都停在岛南海面上，因怕触礁，不敢深入。伍封见此时无风，令三舟调济水粮，飞牛陆续放下渔船，将食水粮草运上大龙和飞鱼。如此搬运自然是奇慢无比，若要运载妥当，少说也要两三个时辰。为免载物沉重，三舟上空余的大瓮尽数扔入海中。这些大瓮可容人藏身，里面既然空了，大部分飘在海面上，并不沉下去。水卒由舱内取来备用的大帆，将旧帆拆下来，换上新帆。
　　　　妙公主看着大岛，心甚神往，道：“夫君，好不好我们到岛上去瞧瞧？”伍封道：“就怕在岛上有异物怪兽，我们上去后一时下不来，多生枝节。何况这岛甚大，也走不了多远。”楚月儿笑道：“我们大可以连战马也带上去，骑马在岛上走走。”伍封问梦王姬道：“王姬，你觉得如何？”梦王姬道：“我从未上过海岛，去看看也好，不过这岛上未知如何，我们得小心提防，万一有异兽、异族抑或海盗，说不好还要打斗。”
　　　　伍封想了想，与展如等人商议。展如笑道：“反正运载辎重还有好些时候，我们索性明日动身，龙伯大可以带夫人上岛看看。王姬之言甚有道理，龙伯得带些人手，在下亲自送你们上去。”伍封让商壶、圉公阳、庖丁刀、巫水带着水遁者和铁勇去准备，自己与众女入帐换衣，内穿水靠，外贯甲胄，随身革囊和诸般武器也带上，又将各人的战马准备，那匹黄龙一直放大舟上，这时也带下去，暂给商壶乘坐，商壶又拿了三顶帐篷包好，以备岛上立帐之用。准备了好一阵，展如早已经准备好渔舟，用绳梯送梦王姬等人上舟，战马却用大绳网吊下去。
　　　　圉公阳道：“一阵船靠岸时，我们大可以踏水上岛，只是各位夫人身子珍贵，总得有个桥板搭上岸才是。何况战马也要沿桥板行上岛去，以免陷入岛边沙石，伤了可不好。”展如皱眉道：“桥板自然是有，但可供战马上去的便要宽了，一时间哪儿弄去？”他是军中宿将，