小药妻-第21部分

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　　　　阿殷轻轻拍着她的手背，说：“情之一字，难以言说。”
　　　　姜璇嗔道：“姐姐！”
　　　　阿殷笑了，道：“真的没有瞒你，真的是难以言说。”她以为他恼极了她，毕竟她那么不留情面地扫落他的尊严，可他还是回来了，竟对她做出了让步。她起初以为这只是他以退为进的招数，说不定此时让步明日便让她掉入深渊，真正让她相信的是马车上时，他怪疾发作，明明那么痛苦，可他真的遵守了承诺。
　　　　那时她在想，也许他是认真的。
　　　　见阿璇非得要个明确说法，她只好道：“只是还没到达能超越核雕的程度……”
　　　　姜璇一听，又苦恼了，心想这世间当真能有让姐姐比核雕还要更喜欢的郎君？她嘀咕说：“哪一日核雕成了精，姐姐怕是要抛弃侯爷了……”
　　　　“竟然打趣你姐姐！”
　　　　她假装敲她脑袋，两姐妹闹成一团。玩闹了片刻，姜璇忽然道：“其实……我很舍不得姐姐去永平，当时听到的时候，心里难受极了。”
　　　　阿殷听了，心里有些难受。
　　　　“我也舍不得妹妹。”
　　　　也是此时，阿殷做了个决定。
　　　　。
　　　　次日，阿殷遣了范好核去给元洪送了请帖，约在上回的茶肆里相见。上回元洪包了整个茶肆，阿殷目前还没这样的财力，只让小二备了茶肆里最上好的雅间，叫了一壶好茶和几样果品。
　　　　阿殷约在了正午时分。
　　　　然而，过了正午时分，元洪却未到。阿殷只当元洪有事耽搁了，也未曾在意，倒是怕茶凉了，又唤了小二重新烹茶。结果足足过了一个时辰，元洪仍然还未到。
　　　　阿殷遣了范好核去打听，又过了半个时辰，范好核才回来了，与他一同回来的还有上官仕信。
　　　　她微微一怔，问：“怎么少东家也一块过来了？”
　　　　范好核轻轻地关了门，守在雅间外。
　　　　上官仕信来的途中有些急，此时微微喘着气。阿殷见状，倒了杯茶，一摸茶杯，道：“险些忘了，茶都凉了。少东家，我唤小人重新烹一壶新茶。”
　　　　上官仕信道：“无妨，都一样，我对茶不讲究，能喝便好。现在凉了更能解渴。”说着，直接仰脖一饮而尽。一搁下茶杯，他才说道：“殷姑娘，仕信是替元伯过来的。”
　　　　阿殷问：“替元伯过来？莫非出了何事？”
　　　　“倒也不是大事，不过也算不得小事。我们上官家来了位永平的大人物，上官家的所有核雕师必须在场接待。所以元伯才匆匆离开了恭城，往绥州赶回去了。元伯特地与我说了，殷姑娘若有什么疑问或是顾虑，可以与我说。仕信虽不能收殷姑娘为徒，但在上官家里还是能说得上话的。”
　　　　阿殷好奇地问：“永平来了大人物，怎么少东家不赶回去？”
　　　　上官仕信道：“我们姓上官的，虽为朝廷培育核雕之才，但从不参与朝廷之事。那位过来，召见的向来只是我们上官家的核雕师。”一顿，他又道：“以后若你能入核学，兴许也有机会见到那位大人物。”
　　　　阿这回倒也不谦虚，笑吟吟地道：“承少东家吉言了。”
　　　　她进入正题，说道：“今日来是想问少东家一事。我与我妹妹感情深厚，我若去了绥州，到底是不放心她……”
　　　　话还未说完，上官仕信便道：“果真是此事。”
　　　　阿殷微怔，问：“少东家果真二字何解？”
　　　　上官仕信含笑道：“那一日元伯说想收你为徒，而你却有顾虑。元伯便问仕信，可知你的顾虑？我当下便猜与你妹妹相关。虽只见了你妹妹数次，但可见你们姐妹情深。这一点，殷姑娘不必担心。你若愿意的话，大可将你妹妹带上。”
　　　　阿殷心中一喜，只道：“少东家果然是阿殷的知音，连我想什么都考虑到了。”她又高兴地道：“少东家不必客气，唤我阿殷便好。”
　　　　上官仕信也不客气，直接喊了她一声“阿殷”。
　　　　阿殷应了声。
　　　　上官仕信也道：“你以后也不必客气，别喊我少东家，人生难遇一知音，我表字子烨。”他说着，仔细地打量了眼阿殷，见她毫无被唐突之感，微微松了口气。
　　　　阿殷也不曾想到唤表字太过亲近这一层，只觉承了知音的名，唤表字也是情理之中。
　　　　她高高兴兴地唤了声“子烨”。
　　　　上官仕信眼里笑意更甚。
　　　　接下来两人又商定了去绥州的时间，阿殷在恭城还有些事要处理，于是定在了半个月后。上官仕信听了，倒觉得有些可惜，说：“若是再早个十日，你便能与我一道回绥州了。不过也无妨，你先处理你的事，半个月后仕信为你准备一场接风宴，正好你可以与其他核雕技者相识，并且拜见其他核雕师。”
　　　　阿殷闻言，心中极其向往，连忙道了声“谢”。
　　　　。
　　　　月江码头。
　　　　楼船渐渐离开了码头，二爷在岸边恭送穆阳侯。待船只远离后，二爷擦了把冷汗，心想总算送走了这位贵人。一边的小厮好奇地问：“二爷，奇了，怎么没见那个阉人？前几天阉人不是说要亲自迎接穆阳侯么？”
　　　　话音刚落，脑袋就被狠狠地拍了巴掌。
　　　　“你不要命了，能在沈家楼船来去自如的人必定死了不得的贵人。那两个字不是能随便说出口的。”
　　　　“那……那位公公是沈家的人吗？”
　　　　“真是愚不可及！除了天家之外，哪一家敢养太监？脑子聪明点！”
　　　　“可……可是……”
　　　　“没有可是！不能再说！小心祸从口出！”
　　　　……
　　　　与此同时，楼船上的沈长堂正在甲板上临风而立。
　　　　他眺望着远方的沉沉落日，似是在沉思。直到落日完全消散，他才问：“可有查到邓忠的行踪？”
　　　　言深说：“回侯爷的话，属下已派人查探。”
　　　　沈长堂说：“子时之前。”
　　　　“是，属下明白。”
　　　　言深心里很多疑问，先前邓公公着急来接侯爷回永平，显然是受了宫里那位的旨意，后来又紧跟着来了恭城，侯爷派了两拨人去拖延，他是最后过去的。他当时都想了无数法子，好让侯爷能在马车里多逗留一会，可是没想到刚赶过去，第二拨人便说邓公公离开了，没往恭城那条路走，走了另外一条山路。
　　　　言深去查了，那条山路通往两个地方，一个是蕲州，一个是绥州，再往前走，能走陆路回永平了。
　　　　可是现在邓公公的人却不见了。
　　　　就在此时，言默走来，向穆阳候行了礼，方道：“启禀侯爷，收到绥州的飞鸽传书，邓公公去了绥州上官家。”
　　　　绥州上官家。
　　　　言深微微讶异。
　　　　邓忠去上官家并不出奇，只是这回明明是先来迎接侯爷的。怎么一个拐弯就跑去上官家了？莫非是宫里那位又有了新的旨意？
　　　　言深揣测道：“侯爷，莫不是宫里新晋的那位核雕师出什么问题了吧？”
　　　　沈长堂却问道：“那一日的刺客全都清理完毕了？”
　　　　“回侯爷的话，一个活口都没有留。”言深一顿，补充道：“见到殷姑娘的刺客通通都杀了。”
　　　　沈长堂凝目，似是想起什么，又道：“农夫也处理了？”
　　　　“属下取了一百金，将当日所有见过侯爷与殷姑娘的两个农夫与他们的家人安置在千里之外的蜀州。”
　　　　“嗯，做得不错。”
　　　　言深问：“那邓公公那边……”
　　　　沈长堂冷声道：“不必理会，先回永平跟皇后算这半年的旧账。”
　　　　。
　　　　绥州。
　　　　一声巨响从屋里传出。
　　　　“岂有此理！老夫这辈子岂有受过这样的气！他一个阉人凭什么指手画脚！老夫收徒关他屁事！”元洪横着一对发白的眉，声音洪亮得几乎要把屋顶给揭了！
　　　　元贝瞅着方桌上的手掌印，好声好气地道：“父亲息怒，身体为重。”
　　　　元贝是元洪的老来子，也颇有雕核天赋，如今正是候补核雕技者中的一员。他说：“邓公公开口了，总不好不给他这个面子……”
　　　　“给个屁！”元洪怒道：“朝廷不管我们上官家的事情，我们上官家也不参与朝廷之事。他一个阉人插进来算什么？他是皇帝还是太监？”
　　　　“父亲，您小声点，隔墙有耳……”
　　　　“有眼睛老夫也不怕！这么多年老夫难得相中一个徒儿，谁敢来指手画脚，老夫拿桃核塞满他的嘴！砸烂他的手！”
　　　　元贝又说：“父亲，依我看，邓公公带来的那位姑娘资质也不错……”
　　　　“不错？这些年资质不错的核雕技者你爹看过的人数比你见雕过的核雕还要多！老夫要就要最好的徒儿，资质不错入不了老夫的眼！让邓忠带着陆氏滚回他的永平！”
　　　　元贝叹道：“人都来了，断没有让人离开的道理，且邓公公还是圣上身边的红人呢。”
　　　　“这些年我们上官家培养的核雕师没有一百也有五十，我们一样是红人！”元洪拍桌道：“早知我就先斩后奏了，是谁透露了风声？说！”
　　　　元贝咽了口唾沫，道：“正是父亲您……”
　　　　半月前，斗核大会刚开始不久，他父亲便相中了姓殷的那位姑娘，生怕别人跟他抢徒儿，早早让人回上官家宣扬，他元公要收徒儿了，正是恭城的殷氏。
　　　　现下徒儿还没收，也未记在上官家的簿册上，永平的邓公公来了，半路杀出一个陆氏。
　　　　这可陷入了两难的境地。
　　　　要知道他爹是个极其挑剔的人，他幼时雕核都被挑剔得体无完肤，也正因为父亲的高要求，至今才没有收徒。且上官家有死规定，只能收一个徒儿，所以他最后拜入了马老门下。
　　　　马老特地嘱咐了他，把他父亲劝好了，别伤了跟朝廷之间的和气。
　　　　可父亲就是这个脾气，要劝很难。
　　　　。
　　　　“……是么？”
　　　　邓忠漫不经心地道。
　　　　陆岚乖巧地捏着邓忠的肩，点头道：“听闻元公不愿收我为徒，若真叫干爹为难了，岚儿回永平便是。岚儿今次来绥州，也只是想试一试而已。若不成功，也没什么大不了。”
　　　　陆岚是邓忠的干女儿。
　　　　邓忠在宫外有一対食的妇人，早些年邓忠相中这位妇人的手巧，将她带回了府里，当个知冷知热的枕边人。后来知道她有个女儿，也不计较，一并带回了府里。
　　　　他道：“洒家开了口，断不会不成功，不过区区小事，你放心，跑不了的。”
　　　　“干爹待岚儿真好！岚儿以后在绥州一定努力学艺，不辜负干爹对岚儿的期待。待有朝一日岚儿晋为核雕师，必不忘干爹的恩情！”
　　　　“能有这份孝心，你娘将你教得不错。”
　　　　陆岚笑吟吟地道：“也有干爹的功劳。”
　　　　“这张小嘴，甜得没边了。”
　　　　瞧到外面有人影，陆岚又道：“岚儿晓得干爹喜欢吃永平的驴打滚，今早在灶房里做了一碟，岚儿现在给干爹端来。”
　　　　“去吧。”
　　　　陆岚应了声，出了门。
　　　　没一会，外面的人影便进了来，跪下禀报道：“启禀公公，人已经灭口了。”
　　　　“哦？没让沈长堂发现？”
　　　　“回公公的话，那人是农夫阿丰的远房亲戚，那一日正好过来偷锄头，正好瞧到了穆阳侯与殷氏。穆阳侯已经安置了那一对夫妇，地方还未查到。”
　　　　“不必查了，洒家要的结果已经有了。”他慢慢地扯唇一笑：“智者千虑必有一失，沈长堂想要护着一个小门小户的丫头，圣上未必允许呢。”
　　　　。
　　　　连着七日，阿殷忙得脚不沾地的。
　　　　她即将要去绥州，恭城的事情势必要先处理好。以前想着一走了之，可如今不一样了。她要想在绥州安心拜师雕核，进入神秘的核学，必须先把家人安置了，方没有后顾之忧。
　　　　而且此番去绥州，也不知要待多久，核屋也得清理，里面的核雕也要一并带去绥州。
　　　　阿殷吩咐了冬云，让冬云每隔半月去核屋打扫一次，并仔细嘱咐了打扫的细节，什么能碰，什么绝对不能碰，都是有讲究的。当初祖父留下的核屋，原意是为了保留桃核。桃核最忌讳潮湿和日晒，遇到梅雨季节都要格外注意。
　　　　范好核也找到了一间不错的房屋，一座三进的院落，还有一个小荷池。阿殷瞧过了，也挺满意的。当下便定了下来，去官府登记后，把房契也一并装进带去绥州的细软里。
　　　　阿殷早些日子已经与一家人说了自己要去绥州上官家的打算，殷修文被压迫了一段时日，此刻巴不得女儿不在，好让自己恢复一家之主的威仪。
　　　　阿殷知晓自家父亲的脾性，一家人赶尽杀绝也不好，能有人治着父亲，让他别闹事就最好不过了。
　　　　阿殷悄悄留下了五十两银子，交给了秦氏。
　　　　临离开之前，阿殷便已做了不回来这个家的打算。
　　　　以前曾经痛恨过父亲的无情，也曾不满过母亲的偏袒，可如今要离开这个活了二十年的家，阿殷忽然觉得以前的一切都是过往云烟。
　　　　她去了绥州，以后指不定还会去哪儿，也许是蓟州，又也许会去永平，可是却永远不会再回来恭城了。
　　　　她眼前是新的天地，任由她飞翔的天空。
　　　　接下来还有最重要的一件事。
　　　　阿殷在想要怎么和沈长堂开口，说她要去绥州上官家。沈长堂不在，不用亲口说，自然是极好的。只是他遣了陈豆保护她，于情于理也该写信告诉他一声。
　　　　只不过要怎么开口，才能让他不反对……
　　　　即便她晓得沈长堂若反对的话，她依旧还是要去的。可若他能不反对的话，那就最好不过了。阿殷思考了几日，姜璇见她这么烦恼，便道：“侯爷让陈家郎君暗中保护姐姐，姐姐的一举一动陈家郎君必定知道得一清二楚。这阵子姐姐动作不小，说不定陈家郎君早已向侯爷禀报了。”
　　　　阿殷说：“不一定，此事知道的人不多。我已让父亲母亲守口，事情未成之前也不宜宣扬。且即便陈豆知道了，跟我主动写信的意义也是不一样的。”
　　　　姜璇偷笑道：“姐姐就是想给侯爷写信吧？”
　　　　阿殷嗔她一眼：“胡说呢。”
　　　　“好好好，是我胡说了。妹妹继续收拾细软，姐姐您安心写。”
　　　　阿殷提笔写了一封信，告知沈长堂她要去绥州了，若他要治病的话，盼能提前告诉她。阿殷想了想，似乎她愿意主动侍疾，他都高兴得很，也许便会爽快地放过她了。
　　　　阿殷写完后，又细细地瞅了一遍，觉得字迹不工整，又重新写了一遍，装入信封后便去找陈豆。
　　　　岂料喊了好几回都没有人应，问了虎眼虎拳，两人也说没见着陈豆的踪影。
　　　　阿殷以为陈豆有事，便没在意。
　　　　可是直到她启程去绥州的那一日，陈豆依然没有现身。
　　　　
　　　　第48章　
　　　　
　　　　城郊外，停了一辆马车。
　　　　半掀开的帘子上有一只素白的手，姜璇四处张望了会，又放下帘子，道：“姐姐，还等吗？”
　　　　阿殷道：“再等一炷香的时间。”
　　　　姜璇道：“我们都等了七八日，会不会是侯爷把他召回去了？”她又自己摇头，“不对，若真离开了，又怎会不与我们说一声？姐姐，他们当暗卫的人总是这般神出鬼没么？”
　　　　阿殷摇首道：“自从知道他跟着我们后，便一直是出没神秘，可往日里我只要唤他一声，他便会出现的，也不知以前他夜里歇在哪儿。”
　　　　说起这事，阿殷便觉得古怪。
　　　　她知道陈豆是暗卫后，明里暗里地试探了好几回，看看他平时到底藏在哪儿。可惜他藏得太隐秘，身手又太快，压根儿发现不了，最后索性作罢。
　　　　没想到找不到人也有弊端，先前盼着陈豆赶紧走，可如今沈长堂与她说明白了，他的暗卫不见了，令她有点担心。穆阳侯位高权重，可依旧危机重重，刺杀不断。如今暗卫不见了，也不知是不是穆阳侯那边出了意外。
　　　　可她除了陈豆之外，并没有其他能够联系上穆阳候的方式。
　　　　“大姑娘。”马车外的范好核贴近车帘，道：“有个奇怪的人走了过来，虎眼虎拳，注意着。”
　　　　姜璇好奇地掀开一点儿帘子，一望，吓得赶紧松手。
　　　　“姐姐，那人盯着我们的马车！”她形容：“大半张脸都烧伤了，一直蔓延到这里。”她摸着脖子，比划。
　　　　就在此时，虎眼喝道：“你是何人？为何挡住我们的路？”
　　　　虎眼嗓音粗，喊出来时极有唬人的架势，粗声粗气的，眼睛又瞪得老圆，活脱脱像是要把人生吞活剥了似的。岂料那人一点儿也不惧怕，平静地道：“我是陈豆。”
　　　　阿殷一惊，掀开帘子望去，仔仔细细地上下打量。
　　　　他的脸已经被毁得看不清原先的模样，尤其是眼下的伤口，泛出嫩红的新肉。莫说姜璇这样的小姑娘，连虎眼虎拳这样的粗汉子都觉得作呕。
　　　　陈豆带上了斗笠。
　　　　阿殷问：“你怎么变成这般模样了？可是发生了何事？”
　　　　陈豆望望四周。
　　　　阿殷吩咐道：“去偏僻一点的地方再说。”
　　　　范好核当即驭车行到一片树林里，夏季林木正值繁盛，郁郁葱葱，正好遮挡住了林外的官道。阿殷没有下马车，只掀开了车帘，问：“发生了何事？”
　　　　陈豆说：“七日前，有人想杀害姑娘，然对方来势汹汹，我寡不敌众，只好拼死一搏。虽然现在负了重伤，但敌人已除。本想通知姑娘一声，可当时伤得太重，养了七日勉强才恢复了体力。姑娘不必担心，我奉了侯爷之命，必定护姑娘周全。”
　　　　“多谢郎君的救命之恩。”阿殷下了马车，向他施了一礼。
　　　　陈豆连忙道：“万万使不得。”
　　　　阿殷道：“郎君救了阿殷一命，还因为阿殷身负重伤，如何使不得？”微微一顿，她又问：“郎君可知是谁要杀害我？”
　　　　陈豆沉默了下，道：“有人泄露了侯爷的行踪，知晓了姑娘与侯爷的关系，想以此要挟侯爷。”
　　　　阿殷看他一眼，问：“是侯爷的敌对？”
　　　　“是。”
　　　　阿殷不再多问，只道：“你伤势未愈，不宜与我一道前往绥州。不若你在恭城养伤，待伤好后再去绥州寻我。”
　　　　陈豆坚定地道：“职责在身，还请姑娘见谅。”
　　　　阿殷又道：“路途遥远，不如你跟我们一辆马车吧……”
　　　　陈豆依然拒绝，很是坚定。
　　　　阿殷露出一副无奈的模样，道：“既然如此，还请郎君一路小心。”
　　　　。
　　　　姜璇在马车里将方才阿殷与陈豆的话一字不落地听进了耳里，待阿殷回来后，她一脸唏嘘地道：“姐姐，陈家郎君为了保护我们变成这个模样，如今重伤在身，还坚持保护我们一路到绥州，真是尽忠职守。”
　　　　说着，心里也是极其佩服陈豆。
　　　　阿殷没有说什么，靠着车壁，微微阖眼，似是在沉思又似是在歇息。
　　　　姜璇又小声地道：“那位侯爷待姐姐也挺好的，把这么忠诚的人放在姐姐身边。若是换了其他人，说不定都撂手不干了。”
　　　　阿殷睁开眼，说道：“是要好好感谢陈豆。”
　　　　姜璇如小鸡啄米式地点头：“若非陈家郎君，说不定我们还不能顺利去绥州呢。”
　　　　。
　　　　恭城隶属绥州，绥州中心城也不曾起其他地名，直接与州同名。都在同个州，路程自然不会太遥远。从恭城到绥州，约摸三四日的时间。
　　　　有虎眼虎拳，还有范好核三位郎君一路相送，加之阿殷最宝贝的莫过于是她的核雕，核雕微小，几个小箱子便能装完，姜璇细软也不多，通通都装在阿殷新置办的朴素马车里。一路上非常低调，倒也没招惹劫匪山贼之流。
　　　　姜璇惦记着陈豆的恩情，每天到客栈里歇脚时，总招呼陈豆一起歇息，还给他熬了治疗烧伤的汤药。有吃的喝的，也不忘陈豆。
　　　　阿殷看在眼底，总觉得有一丝怪异，可到底哪儿怪异却又说不出来。
　　　　。
　　　　四天后，一行人到达绥州。
　　　　绥州乃一州中心，极其热闹繁华。街道错综复杂，主街道足足有八条，成三个“井”字型分布，各有东西两市，又因得了皇帝特赦，每逢初一十五二十一都无需宵禁，一入了夜，坊间灯火通明，夜市摊档林立，更是车水马龙。
　　　　姜璇惊叹于绥州的繁华，一入了绥州，便左看看右瞧瞧的，目不暇接，只觉哪儿都比恭城新鲜。
　　　　“姐姐，你瞧瞧那人！居然张嘴吞剑！还有那边，卖的是什么？好香！”
　　　　阿殷含笑道：“坐好来，别四处乱蹦的，小心蹦着……”
　　　　头之一字还未说出，姜璇已经“哎呀”一声叫了出来。阿殷道：“瞧你，我话都没说完呢，你就真蹦着了。”她拉着她的手，探头望了望，见没什么大碍才温声道：“我们要在绥州住很久呢，慢慢瞧，总有一天能瞧完的。”
　　　　姜璇嘿笑一声，倒也不敢四处蹦跳了，乖乖地坐在车窗旁，掀开半点儿车帘打量着。
　　　　她忽然又道：“咦，绥州的姑娘长得真好看，姐姐你过来瞧瞧，那边有一个姑娘和一位郎君在斗核。就是那个姑娘，穿着绯红齐胸襦裙的。”
　　　　阿殷听到“斗核”二字，眼睛便亮了几分，也跟着探头望去。
　　　　果真不远处有人在斗核，可惜隔得太远，看不清他们雕刻什么，不过其中一个姑娘的确生得不错，雪肤水眸乌发，有几分姿色。
　　　　姜璇收回目光，目不转睛地看着阿殷，又道：“不过还是不及姐姐好看。”
　　　　阿殷笑道：“小嘴儿天天抹了蜜似的，每天变着花样夸你姐姐。等会先找客栈安顿下来，”她抬眼看了看天色，仍然尚早，又道：“之后再去上官府拜见元公。等拜师一事定下后，正好今日初一，绥州不宵禁，我带你去逛逛夜市。”
　　　　姜璇开心极了，连忙催促范好核赶紧儿找家客栈安顿下来。
　　　　范好核笑着应好，却也不急。
　　　　他以前行商时，来过绥州，晓得上官家住在绥州最南边的文德街。文德街上的府邸非富即贵，时常有核雕技者闻上官家名声而来，盼能入上官家从此平步青云。
　　　　稍微离文德街近一些的客栈，几乎都没有空房。
　　　　范好核去问了几家，果真没有剩余的房间。阿殷也不强求，选择了稍远一些的客栈，地方离南市颇近，十分热闹。阿殷安置好后，便准备前往上官家。
　　　　岂料刚下了楼梯，便见听得一片喧哗。
　　　　先前还是冷冷清清的客栈门口，如今忽然多了许多人，堵住了门口。人群里有一抹绯红色的人影，乍看之下，阿殷觉得有点眼熟。
　　　　姜璇道：“咦，姐姐，那个姑娘不是之前跟人斗核的姑娘么？”
　　　　走近了，只听那些人你一言我一语的，语气里满是羡慕之意。
　　　　“这么年轻，看起来也不过双十年华的模样，方才斗核时，苏郎输得一塌糊涂呢。”
　　　　“我听说元公要收她为徒了，现在人已经住在上官家了。”
　　　　“拜师礼日子听说都定下来了！”
　　　　“可不是吗？元公等了这么多年，盼的就是高徒，这位高徒还是从永平过来的。”
　　　　“永平！大有来头的样子呀……”
　　　　……
　　　　姜璇大吃一惊，急急地转身。
　　　　阿殷拍拍她的手背，示意她稍安勿躁。姜璇哪能不着急。千里迢迢来了绥州，为的就是向元公拜师，然后留在上官家雕核的。可现在忽然间来了个永平的姑娘，说元公要收她为徒了！
　　　　姜璇来的路上已经听说了，上官家的核雕师收徒格外严格，一位核雕师只能收一个徒儿，除非徒儿遭遇意外离世才能重新收徒。
　　　　阿殷低声道：“从后门出去吧，这里人多。”
　　　　说着，吩咐跟在后面的范好核。
　　　　几人正要离开时，客栈里突然间安静了下来。拥堵的人群分成两半，那位穿着绯红齐胸襦裙的姑娘施施然走进，唤道：“敢问阁下可是殷姑娘？”
　　　　阿殷微怔，转过身来，疑惑地看着她。
　　　　她的腰肢软得像是没有骨头似的，轻轻折腰施了一礼。
　　　　“久仰大名，我姓陆，单名一个岚字。”
　　　　其余人见陆岚如此郑重，不由仔细打量起阿殷来。大家原以为陆岚已经生得够貌美如花了，未料另外一个姓殷的姑娘更是沉鱼落雁如花似玉，桃红海棠袄衣，鹅黄同纹案袄裙，明明只是寻常的衣着打扮，可穿在她身上，却宛如枝头缓缓绽开的一枝海棠，美不可方物。
　　　　“陆姑娘严重了，快快起来。”
　　　　她虚扶了她一把，陆岚也挺直了腰杆，笑吟吟地道：“岚儿一直想见殷姑娘一面，没想到今日却在这里碰上。择日不如撞日，殷姑娘可否赏脸与岚儿喝一壶茶？若是不嫌弃的话，便在这里的雅间如何？”
　　　　姜璇见她温温柔柔的，敌意减了不少，倒是想着若能在这里说清楚了那就更好不过了。
　　　　她瞅瞅阿殷，只见阿殷没有任何迟疑，便轻笑一声，道：“那阿殷便恭敬不如从命了。”
　　　　。
　　　　片刻后，小二为两位准备了一间上好的雅间。
　　　　阿殷让范好核在外面等着，只带了姜璇进去。陆岚笑说：“这是殷姑娘的妹妹？哎呀，这双眼睛水灵灵的，真是好看。”
　　　　姜璇头一回听人夸她，微微红了脸，心中的敌意更少了。
　　　　阿殷道：“我妹妹脸皮薄，别人一夸能脸红上半天。”
　　　　小二上了一壶茶，和几样茶点，退出雅间后，陆岚才道：“殷姑娘在斗核大会的表现，岚儿是如雷贯耳。元公也在我面前提了好几回殷姑娘，说殷姑娘是难得一见的奇才。上官家里的几位核雕师对殷姑娘也是赞不绝口，尤其是马老，还与元公说想收殷姑娘为徒。昨日里马老还惦记着呢，说什么时候殷姑娘才来绥州，没想到今日我就见着了殷姑娘。”
　　　　阿殷笑说：“原来还有这样的事情。”
　　　　“可不是么？若殷姑娘拜入了马老门下，说不定以后我们还算师姐师妹呢。听闻殷姑娘今年是二十岁，不知殷姑娘是几月生的？”
　　　　阿殷道：“冬天。”
　　　　陆岚含笑道：“巧了，我是秋天生的，比殷妹妹大一点。”
　　　　阿殷笑了笑，却没接这个话茬。两人又说了一会，陆岚极其能说，直到天色将黑时才与阿殷告别。待陆岚一离去，阿殷的眉头已经拧起。
　　　　姜璇小声地道：“姐姐，我觉得这位陆姑娘挺好人的。”
　　　　阿殷摇首道：“她是话里有话。”
　　　　姜璇不由一怔，问：“姐姐是何意？”
　　　　阿殷说：“她是想让我知难而退，不去拜见元公，退而求其次拜见马老。只是倘若我真的拜见马老了，势必会让元公心中不悦。这位陆姑娘看似好说话，实际上字里行间却另有其意。方才听人说是永平来的，元公先前也没提过这位姑娘，应该是近来才永平过来绥州的。”
　　　　姜璇听阿殷这么一说，顿时觉得陆岚深不可测。
　　　　“幸好姐姐聪明，没上她的当。”
　　　　阿殷又说：“陆岚今日是有备而来，身后估计真的是大有来头。我们前脚刚到绥州，她后脚就过来了。”
　　　　姜璇问：“那我们怎么办？如今夜色已黑，去拜访元公也迟了。”
　　　　“不，不去拜访元公了。我