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宦儿 作者:朱藤紫骢-第74部分
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在内侍省上上下下数千名宦者当中，尚敬侍奉皇帝时间最长，平心而论，对皇帝也最为忠心，只是无奈前有两年前卖主保命的劣迹，如今又因一念之差瞒报了西疆军情而致使长安沦陷于吐蕃之手，从而为自己招来了杀身之祸。
最可叹的是，当尚敬被押着来见皇帝为自己做最后的辩解时，他竟然幻想着用坦白认罪来换得皇帝对他的再一次宽恕。可是这一回却令他失望了。
当皇帝亲耳听到尚敬承认是自己一时糊涂，瞒报了西疆军情时，连一个多余的字都不肯赏给他，只从牙缝间低沉地吐出了个“杀”字……
处死尚敬的第二天，也就是在睦王李启刚刚从王屋山赶到陕州面君的同时，就传来了景云丛率军收复长安的消息。可是，由于承恩首倡，包括睦王李启在内，几乎在陕州伴驾的所有大臣都异口同声地劝皇帝将都城迁往东都洛阳，不必再回长安去了。于承恩当众说出的理由很充分：长安虽已收复，但西疆大半沦入吐蕃之手，使得长安完全处在了吐蕃铁骑的奔袭范围之中，皇帝如不愿迁都，至少也当在泾州收复后再考虑回銮长安。皇帝看着一众大臣满脸殷切的表情，不由得也为之心动了。
来兴儿带着江中石，尊奉景云丛的将令返身入城，赶回了国子监，一进到宿房院内，就看到老祭酒笑容满面地正坐在院里的石凳上，和锦屏讲说着什么。
“景元帅已率领官军杀进城来了，吐蕃人都跑了，你们知道吗？”来兴儿迫不及待地向老祭酒和锦屏二人报告着喜讯。
“知道了，我们守在院里，早就听到外面的动静异于往常，我要到外面瞧瞧，老大人还一个劲儿地拦着，不肯放我出去。结果，还是我趁老大人犯困打盹儿的空，悄悄溜到了外面，这才得到了确切的消息，吐蕃人被雷公打雷给劈跑了。”锦屏喜气洋洋地唠叨着，全然没有理会得来兴儿和江中石已笑得直不起腰来了。
来兴儿边笑边指着身旁的江中石，打趣锦屏道：“你瞧瞧，雷公在此……”
江中石也憨憨地笑道：“嫂子，是大哥吩咐我擂响的鼓，要说谁是雷公，我大哥才是真正的雷公呢。”
老祭酒此时也摆着手纠正锦屏道：“方才我说什么来着，明明是鼓声，连老夫我都听出来了，你偏要说是雷公打雷！这一来可好，雷公不是旁人，就是你的夫君，敢情你成了电母，哈哈。”
连日来压抑在每个人心头的烦闷和不快在几个人的开怀大笑声中终于烟消云散了。
来兴儿与江中石一道又跑至宿房后与小白龙、“追风”亲近了一阵，方才想起了一件令他困惑多时的事情，从房后转了出来，沉下脸，向老祭酒和锦屏二人说道：“刚才光顾着高兴了，此时才想起来还有一件紧要的事要去做，又不知该怎样做，还请老大人教我。”
老祭酒看他神情庄重，隐约猜到了什么，试探着问道：“就你们两个回来了？那位女侠客怎么不见了人影？”
来兴儿迈步走到老祭酒面前，语调沉痛地答道：“我要说的就是此事。大娘子一个人前去行刺吐蕃大将军，受到上百名吐蕃军士围攻，终因寡不敌众，死在了延英殿中……”
老祭酒和锦屏听闻辛十二娘的死讯，皆默然不语，锦屏这十几天倒与一向孤傲的辛十二娘相处得颇有几分投缘，此时更是伤心得落下了两行泪来。
“大娘子临终前，特意将家传的天蚕宝衣赠送给了在下，而后只说出了终南山三个字，便撒手西归了。老大人，依你之见，大娘子最后提到终南山，是出于何意呢？”
老祭酒微微皱起眉头，捻髯答道：“想那女侠定是漂泊江湖之人，她临终前向你提及终南山这个地方，依老夫猜测，无非是有两个缘故：其一，是托付你将她葬在终南山下；其二，她有故人在终南山居住，想要你将她的死讯报与故人得知。不论是出于哪个缘故，依老夫看来，终南山你还是及早去一趟吧，免得女侠身后抱憾。”
锦屏在旁也附和道：“前些天我与大娘子唠叨家常，听她话中透中的意思，似乎家人皆已亡故，如此看来，托付你将她的遗体埋葬于终南山的可能性要大一些。”
第一百九十三章 营营苟苟
来兴儿听二人说得与自己心中所想相差不远，遂点点头，向老祭酒一抱拳，说道：“既然是这样，事不宜迟，请恕在下失陪了，我这就赶往终南山，教大娘子早日入土为安。”说罢这话，又转身冲仍留在房后逗弄两匹马的江中石叫道：“小石头，备马，咱们现在就到延英殿将大娘子移往终南山安葬。”
锦屏见他说走就走，忙也说道：“大娘子与我相识一场，我也要去送她一送。”
来兴儿不放心地回头看了一眼老祭酒，劝锦屏道：“如今官军刚刚入城，长安城里说不定哪处还藏有吐蕃军士，你还是留下照顾老大人吧。再者，景元帅入城后，你少不得要带他去看望娘娘……”
他一提到景暄，又勾起了锦屏的伤心事，遂不再坚持着跟他二人一同赶往终南山，只与老祭酒一道将他们送至务本坊门外，挥手而别。
来兴儿到了坊外，翻身骑坐在小白龙的马背上，将“追风”交给江中石来骑，把个江中石乐得嘴都合不拢了，不待来兴儿出发，一拍“追风”的后胯，这匹胡马也算与他有缘，长嘶一声，撒开四蹄，像阵风似地朝着大明宫的方向就奔了过去。来兴儿见江中石如此心急，遂向老祭酒和锦屏二人抱拳作别，一提小白龙的缰绳，紧随其后，风弛电掣般冲了出去。
虽然来兴儿袭杀了投靠吐蕃的大将军张谅、成功地用擂鼓传讯的办法里应外合，配合官军收复了长安，可他的身份仍然只是一名待罪的杂役。因此，当他和江中石二人想从正门进入大明宫时，便受到了把守宫门的军士们的拦阻。无论来兴儿与他们如何辩说，那带队的伙长只一个劲儿地摇头不允，无奈之下，他二人只得绕道向西，想从与大明宫一墙之隔的翰林院穿行而过，取道左藏库边的左银台门进入延英殿的那座小院。
这时，景云丛率领的六千官军虽然已基本控制住了长安城内的各处紧要所在，但短时间内，由于兵力不足，像翰林院这样地位虽显但却地理位置上无关紧要的地方仍分不出兵力把守。来兴儿二人顺利地进入了翰林院，由于翰林院通往大明宫的左银台门并不宽敞，二人便在左银台门前下了马，将小白龙和“追风”两匹坐骑拴在门旁的一棵大白果树下，步行从左银台门进入了延英殿的院内。
延英殿的小小院落内依然躺满了吐蕃军士的尸体，显见得这里自他们离开后尚未曾进来过人。来兴儿在前，江中石随后，两人小心翼翼地从地上尸体间的空隙处穿过，径直进了延英殿，找到了辛十二娘的遗体。江中石也不忌讳什么，弯腰将辛十二娘的遗体往肩头一扛，转身就向外走。正在这时，从隔壁翰林院的院内却突然传来了小白龙的嘶鸣声。
“不好，有人闯进翰林院来了。”来兴儿向江中石打声招呼，立即飞奔着出了延英殿，率先朝翰林院跑去。
然而，及至他急吼吼地冲进翰林院，却被眼前看到的景象给逗乐了。只见左银台门旁的那棵大白果树下，两匹马正围着一个不知是被马踢倒，还是自己吓趴下的汉子不停地转圈奔跑着，小白龙还时不时地抬起前蹄，做出要往那汉子身上踏去的架势，唬得那汉子时而发出一两声惨叫……
“小白龙，追风，停下，小心伤到他。”来兴儿令两匹马停了下来，跑过去，伸手想从地上将那汉子拉起。
那汉子惊魂未定，才将头转过来面向来兴儿，两人几乎同时认出了对方，不约而同地叫出了声。
“来兴儿。”
“老黄。”
被两匹马逼得伏地不起的居然是曾做过来兴儿伙长的禁军老卒老黄。
来兴儿上下打量老黄，只见他一身寻常百姓穿的白色衣衫，肩肘处还打着两个大补丁，一副穷困落魄的样子，遂一边将他拉了起来，一边不解地问道：“伙长，你这是？”
老黄抬眼朝左银台门那边瞄了一眼，脸一红，垂下头，竟无言以对。
来兴儿见他这副模样，心想他这副装扮趁乱想混入宫去，要做的一定不是什么光彩的事，遂改口问道：“多日不见，伙长你现在何处当差？吐蕃人攻进长安时，你没有护驾东奔吗？”
老黄正要开口作答，却突然一眼看见江中石肩上扛着具尸体大踏步从左银台门走了出来，下意识地向来兴儿躲了躲，满脸惊恐地问道：“你们，你们俩是到宫中偷人尸体来了？”
来兴儿听到他说出一个偷字，心念一动，似乎对老黄混入翰林院的原因猜到了几分，却佯作不知地安抚他道：“一位朋友战死在了延英殿里，我们正要遵从她生前的嘱托将她的骸骨移到妥善的地界儿安葬。伙长莫怕，这位是我的兄弟江中石。”
老黄被来兴儿一口一个伙长叫着，显得颇为不自在，索性抹下脸说道：“兄弟你别再叫我伙长了。自从晋国公被杀以后，你神秘地失踪了，可苦了我们这些个被派去担当晋国公府护卫的军卒，无一例外地被开销做了平头百姓。这不，哥哥我用尽了多年的积蓄，购置下一辆驴车，如今单靠替人拉货、行脚为生，早就不是什么伙长了。”
江中石扛着辛十二娘的遗体走至追风跟前，欲将遗体卸在马背上，却不料追风竟惊叫一声，慌忙避开了。
来兴儿听老黄如今以替人赶脚、拉货为生，又见追风如此，灵机一动，不禁想到个主意，遂同老黄商量道：“伙长，你看这样成不成？用你的驴车将我们这位朋友的骸骨运到终南山脚下安葬，我多付脚钱给你，可好？”
那老黄当惯了禁军，转行做脚夫才一两个月的光景，已是不耐烦过这忙乎一整天才能赚上一二十文小钱的日子。今天，他本也随着城中的百姓一起痛殴了吐蕃人一阵，可待到吐蕃人越打越少，城内大街小巷都挤满了欢庆官军收复长安的男女老幼，将道路堵得死死的，令他赶着驴车难以通行时，他的脑海里突然晃过了一个念头：何不趁乱混入宫中，偷些宝贝来使，说不准还能交上好运发一笔横财呢，从此以后他便不用再过这紧紧巴巴的日子啦。
第一百九十四章 终南山中
老黄刚从李进忠麾下的监门军调入吴弼统领的羽林军时，曾随吴弼在左藏库附近充做延英殿的护卫，知道左藏库是朝廷用来放存税赋的所在，且熟悉那里周边的地形，便想着趁众人不备，悄悄从翰林院潜入大明宫，到左藏库中偷些财物出来，不承想刚巧遇到了来兴儿二人来搬移辛十二娘的遗体。
“终南山！到终南山可是要出城的，这一趟下来脚力钱至少也得半贯，你付得起吗？”老黄见来兴儿白衣青裤，一身下等杂役人的装束，比起自己尚有不如，翻着白眼问道。
来兴儿身上除了从吐蕃军士手中夺来的一口天蝎剑，一时之间还真找不出别的值钱的东西，被老黄这一问，不由得给问住了。
“这还不好说。”江中石在旁听了，将辛十二娘的遗体轻放在大白果树下，接过话茬儿，粗声向老黄叫道，“你尽管用车帮我们把人给运到终南山，必不叫你空手而回就是。估摸着一只死豹子怎么着也能换两三贯钱来使吧。”
老黄见江中石体壮如牛，说起话来也大大异于常人，生恐惹恼了他，非但钱赚不着一文，还要白白搭进一条命去，忙不迭地冲江中石陪笑应道：“尽够了，不需豹子这样的猛兽，只要三四只野兔，就可抵得上这一趟脚力钱了。壮士，还要烦劳您将这位帮着给挪到车上去……”
眼见着江中石如此轻而易举地便说服了老黄，来兴儿苦笑一声，忙也招呼着江中石把辛十二娘的遗体挪至翰林院门外老黄那辆驴车上，又担心这一路上被人看到不便，回院内抱了些落叶掩在遗体上，这才与老黄等三人一起纵马赶车，向着终南山的方向奔去。
终南山位于长安的西南方向，东麓距长安不过六七十里地的样子，可山势延绵向西，八百里不绝，横跨过关内、泾原两道，西端几乎已到了河西道的边缘。
两年多前那个令人难忘的上元之夜，来兴儿曾奉当时的太子（如今的皇帝）之命，到李进忠府上借得令牌，一路狂奔至终南山麓，于说经台上的仰天池畔请得柳毅出山，救下了深陷危局的太子。当时来去匆匆，顾不得欣赏山中的景致。此番与江中石、老黄一道将辛十二娘的遗体运往终南山脚下安葬，虽说是件哀伤的事，但因长安被官军迅速地收复，两个人的兴致都十分的高涨。刚刚赶至山脚下，江中石便催动跨下的追风，疾驰而至，将一只跑下山来觅食的小梅花鹿捉了来，往老黄脚下一摔，大声向他叫道：“这只鹿就抵得上你这趟脚力钱了吧。呆会儿运气好的话，我再逮口野猪送给你，好叫你这趟不白跑。”
老黄得了那只梅花鹿，已是心满意足，他并不奢望着江中石再逮口野猪给他，倒是一门心思地想尽快摆脱江中石，免得自己一时不称他的意，也会招致像猎物一样的下场。
“兄弟，终南山马上就要到了。你看咱们是不是就近找个僻静的地方，好教车上的这位大娘子能早些入土为安？”老黄边把那只梅花鹿四肢捆绑结实，放在车后，边有意提醒来兴儿道。
未等来兴儿答话，江中石连连摆手道：“大哥，别听他的。我自幼便在山林间讨生活，对山里的事最是熟悉不过，听村里的老先生们说过，人死以后最后不要葬在山里，因为那样容易招来豺狼、鹰鹫，毁损尸体。大娘子既然临死前嘱托咱们将她葬在终南山，便须得找到一处山清水秀，又有人烟的地方，这样才不致使她身后不得安宁。”
来兴儿听他说得有理，蓦地想到了两年前遇到柳毅的那方仰天池，依稀记得柳毅那时正在仰天池畔行功打坐，据此推断，他住的地方应当距仰天池不远，到那儿附近找个地势相对平坦的地界儿安葬下辛十二娘倒是不失为一种上上之选。于是，便点头冲老黄说道：“伙长用不着这样焦急，小石头所说兄弟我听来颇有些道理。我心里已相中了块地方，离此不过二三十里的路程，咱们姑且先到那儿附近相看相看吧。”
老黄见来兴儿和江中石二人皆不赞同就近找个地方安葬辛十二娘，也无话可说，只得悻悻地赶着驴车跟在二人马后向终南山深处走去。
二十多里的路程说到就到，待三个人赶至终南山中的说经台下时，西边天际的日头还未落山。
“咱们快着些，也许赶在天黑之前就能使大娘子入土为安。”来兴儿翻身下了马，回头对江中石和老黄说道。
由于仰天池还在说经台上方约一里的半山腰，山路崎岖，马和车皆无法通行，江中石和老黄也随着来兴儿下了马和车，仍由江中石扛起辛十二娘的遗体，来兴儿在前引路，江中石居住，老黄垫后，三个人排成一列相跟着向仰天池攀登而上。
“汪汪汪……”
伴随着流水声渐响，陡地从前面的林间窜出了一条毛色金黄、像只小牛犊似地大狼狗，拦在了来兴儿面前的山路上，冲几个人叫个不停。
来兴儿将手中的宝剑在胸前一横，冲那狼狗喝道：“你是何人豢养的畜牲，快叫你家主人过来搭话。”
那狼狗哪儿听他的，边汪汪汪地叫着，边绕过来兴儿，径直朝他身后的江中石身上猛扑了过去。
这显然是一条家养的狗，来兴儿生怕江中石恼将上来，一脚将它踹死，不好向它家主人交待，遂忙擎剑转身拦在了江中石身前。
“小黄，一边呆着去。我瞧着他们几个不像是坏人，你回去告诉阿母一声，就说有客人到了。”一个清脆的声音从狼狗身后响起，话音未落，已从林子里跑出了一个十二三岁的小男孩儿，冲着狼狗叫道。
看到狼狗的主人来了，来兴儿放下了手中的长剑，抱拳向小男孩儿问道：“在下来兴儿，敢问这位小兄弟，你可是随同家人一起住在仰天池附近？”
第一百九十五章 得遇隐士
那狼狗虽见小主人，兀自冲着江中石叫个不停，经小男孩儿再三吆喝，才勉强听话止住了叫声。目送着那头名唤“小黄”的狼狗踽踽退下，往自已家的方向跑去，小男孩儿回头冲来兴儿粲然一笑，脸颊上露出两个深深的酒窝，坦诚而天真地答道：“是啊，这附近方圆十几里就住有我们一家人。你们几个，天都快黑了，还要上山，不怕被山上的虎豹狼虫给吃了吗？”
来兴儿见他对陌生人毫无防范之心，心思单纯而洁净，不由得对这小男孩儿大有亲近之感，也笑着问道：“你叫什么名字？家里的大人在哪儿？快领我们去见他？”
不想那小男孩儿听他这一问，蹬蹬蹬倒退几步，将两只小手交插着护于胸前，警惕地应道：“你问这些做什么？我家阿母除了替人瞧伤治病之外，是从不见生人的，你们不听劝，要上山送死，就尽管去吧。明日我带着小黄去为你们收尸也就是了，不用去我家了。”
老黄走在最后，听那小男孩一声声地小黄叫着，心里有气，遂大声嚷嚷道：“哪儿跑出来的野孩子，说话这么晦气，快带我们去见你家大人去。”
这时，小男孩儿发现了江中石肩头扛着的像一个死人，也毫不客气地回敬道：“呸，我瞧着你们不像是什么好人，一定是在山下伤了人命，赶着上山来毁尸灭迹来了。小爷不妨告诉你们，这山上什么吃人的猛兽都有，只怕到了明天天亮，你们连个全尸也难落下。”
江中石听这小孩儿越发张狂起来，不由得恼了，迈大步就朝小男孩儿冲了过来，嘴里叫着：“小子，来来来，陪哥哥一起上山逛逛，叫你见识见识哥哥的本领。”
他身形本就魁梧，此时肩上又扛着具尸体，腾腾腾地直奔小男孩儿跑过去，吓得小男孩儿发出一声尖叫，掉头就跑。江中石恼他口出不逊，诅咒自己，在后面紧追不舍。来兴儿唯恐江中石一恼之下，出手伤了那小男孩儿，也在后面赶了过去。只有老黄，见来兴儿和江中石二人忙着追那小男孩儿，顾不得自己，转身准备下山开溜，带着那头到手的梅花鹿返回长安，走出几步，又觉不妥，他一是惦记着江中石还能送他更加贵重的飞禽走兽抵作车钱，二来也担心自己不打声招呼悄悄溜走，万一以后在长安与来、江二人再撞上，不好说话，因此在犹豫了片刻之后，终于还是朝来兴儿等人追的方向赶了过去。
小男孩儿脚步飞快地绕过仰天池，沿着树林间的一条羊肠小道直攀而上，在一道山梁处拐了一道弯儿，倏地一下就不见了。江中石本是在山林间摸爬滚打老了的人，无奈今天肩上扛着辛十二娘，脚下难免有些沉重，及至追至山梁处，已被来兴儿从后面赶上。两个人并肩拐过那道山梁，不由得被眼前出现的景象惊呆了。
其时已入冬季，可不甚高的一道山梁后面却宛然是一派春天的景象：一条清澈的小溪环绕着成片绿油油的麦田流过，小溪两岸开满了五颜六色的鲜花，在田野的另一边矗立着一座爬满青藤的庭院，那条被小男孩儿唤做小黄的大狼狗正雄赳赳地立于院门前，警觉地朝来兴儿和江中石站立的方向扫视着。
眼见得小男孩儿跑回了家，来兴儿担心江中石肩上扛着的尸体吓着那家主人，遂示意江中石留在山梁边稍事等候，独自向着那座庭院门前走去。
小黄一见来兴儿走了过来，立刻汪汪地叫着朝来兴儿扑了过来。来兴儿轻巧地闪身避过这一扑，抬高声音冲院内叫道：“在下来兴儿等三人，从长安赶来宝地，欲请见贵院主人。”
那小黄头一下扑空，自是不甘心，掉过头张着大嘴又向来兴儿猛扑了过来。
“小黄，不得对客人无礼！”院中传来了一个中年妇人的声音，小黄听到这声音，登时变得乖巧了许多，摇动着尾巴，撒着欢儿奔回了院内。
来兴儿方才听小男孩说起过他的阿母，此时听院中说话人的口气，知道是这座庭院的主人出来了，遂抬手整了整衣衫，肃立在门前恭候着主人出门。
头一个走出院门的依然是那个小男孩儿，他一见到院门外站立的只有来兴儿一个人，并没有那个肩扛死尸的壮实少年，暗自松下一口气来，回头冲院内叫道：“阿母，门外站的这人还算和气，瞧着也不像是歹人……”
他话未说完，就听他母亲说道：“你个小鬼头，小小年纪，单凭相貌就能瞧出人的好歹来？你阿爹的相人之术恐怕你还得好好学上几年呢。”
来兴儿循声看去，只见一位身穿道袍的中年女子从院内走了出来。她乍看到来兴儿，脸上的笑容不禁一滞，暗自赞道：“此子形容端的不凡。”心里如此想着，来到来兴儿面前，抬起单掌，冲来兴儿打了个稽首道：“客人从长安来此，不知所为何事啊？”
来兴儿看这妇人中身着一袭灰白道袍，却依然难以掩饰住她雍容华贵的气质，又听小男孩儿口口声声唤她阿母，不由得心下猜测道：这妇人一定是位半路出家的大家闺秀，只是不知为何要隐居在终南山中？自从两年前他离开闲厩院，这些年来颇积攒下些历世识人的阅历，一望之下便能瞧出个大概。
“长安不久前沦于吐蕃人之手，尊主人可曾听说过？”
这妇人既为人母，又身穿道袍，来兴儿一时间不知该称呼她为夫人，还是道长，遂用了个折中的称呼。
那妇人听来兴儿开口便言及时事，目光一闪，阴沉下脸，冷冷地应道：“出家人向不过问尘世中事，客人只管讲明来意，不必言及其它。”
来兴儿回过头看了一眼仍站立于麦田另一边的江中石，坦然陈说道：“在下本无意拿尘间俗务来烦扰尊主人，只是这件事与在下等三人前来宝地的目的息息相关，不得不先提及一二。不瞒尊主人说，在下等此来，是为了替一位刚刚辞世的朋友了结夙愿的。”
第一百九十六章 双清小筑
“哦？听客人话中透露出的意思，客人这位朋友的辞世一定是与攻入长安城的那些吐蕃人密切相关喽。如果贫道所料不差，客人这位朋友应当是位抵抗吐蕃入寇的义士喽。”那妇人的脸色稍稍缓和了些，却依然没有请来兴儿进入院内的意思。
“尊主人所言极是。”来兴儿听妇人的语气缓和了下来，遂试探着冲远处的江中石招了招手，示意他过来，“在下这位朋友是位了不起的英雄、志士，死在她手下的吐蕃军士多达上百人，可惜的是，她也终因寡不敌众，惨死在了吐蕃人的手里。遵从她留下的遗愿，在下等三人将她的尸骨运来此处，好教她入土为安。”
那妇人听着听着，竟变得激动起来，声音颤抖着向来兴儿问道：“你，你所说的这人是男是女？她怎么称呼？”
来兴儿立马察觉出她神色有异，出于谨慎起见，待江中石走至近前，方指着他肩头辛十二娘的遗体，答复那妇人道：“请恕在下冒昧，我这位兄弟已将她的遗体扛来了，尊主人心中如有不安，敬请上前一看便是。”
“伉儿，回屋沏茶，准备待客。”那妇人突然转过头，朝立于院门边的小男孩儿吩咐道。
待小男孩儿答应一声，返身进了庭院，那妇人方走到江中石身旁，伸出双手，捧起辛十二娘的头颅，带着哭腔儿问道：“十二娘，是你吗？”其实，江中石一走近门前，那妇人便已从他肩上扛着的辛十二娘的高挑身形中猜到了七八分，此时一眼望见那张她再熟悉不过的清瘦面容，终于忍不住哭了出来。
妇人这一哭，大大出乎来兴儿的意料，他猛然间醒悟过来，辛十二娘临终前说出的终南山三个字很有可能如老祭酒分析的第二种情况，是要他来终南山寻找她的故人，报知她的死讯。如果真是这样，今天可真是太巧了，自己等三人一来到终南山，便邂逅了辛十二娘要他们来找的这位故人。
来兴儿只知道辛十二娘以受人钱财，替人杀人为生，对她的身世、经历一概不知，此时骤然遇到她生前的故人，按捺不住心头的激动，连连感叹道：“老天有眼，老天有眼哪，大娘子你在泉下有知，这回可以含笑瞑目了。”
老黄这时也赶了过来，看到这场景，也跟着呵呵地傻笑起来。
那妇人手捧辛十二娘的一颗头颅，哭罢移时，止住悲声，躬身朝着来兴儿等三人施了一个大礼，歉然说道：“贫道不知三位恩公光临，有慢待之处，还望三位恩公见谅。犬子现已在屋中备下清茶，请三位恩公院内奉茶讲话。”
她这前倨后恭的态度来兴儿虽不觉得十分意外，随后赶来的江中石和老黄二人犹在五里雾中，没明白过来到底是怎么回事，江中石听妇人邀自己进院，遂粗声粗气地冲她嚷道：“我就这么着进你家里，行吗？”
那妇人丝毫没有介意，反而柔声答道：“十二娘回家来了，岂有不入院门的道理？”说着，竟亲自引领着江中石走进了庭院，指引着要他将辛十二娘的遗体暂且安放在院内花架下的石案之上，随后引着来兴儿等三人走进了净舍。
这间净舍着实与来兴儿以往所见皆有不同，乃是纯用山间青竹搭建而成。因此，来兴儿跟随着那妇人一脚踏进净舍，扑面而来的便是一阵竹干的清香，其中还夹杂着些许花茶的芬芳。
那个被母亲唤做伉儿的小男孩儿盘膝坐于净舍之中，正在专心致志地煎着茶，抬头望见母亲引领着来兴儿等三人进来，便起身规规矩矩地向母亲报说道：“家里留的泉水已不多，伉儿未经母亲允许，用了雨水来烹茶，滋味虽稍逊一筹，也勉强还过得去，不敢虚言欺瞒，特先禀明。”
他在其母面前显得彬彬有礼，全无来兴儿等人初遇他时的顽皮、张狂，来兴儿瞧在眼中，心中不禁暗自诧异。
那妇人此时哪儿还有心情理会得什么烹茶用的水是泉水还是雨水，侧身将来兴儿等三人让至净舍中坐下，才语带悲戚地对儿子说道：“伉儿，你十二姨她，已不在人世了。”
那小男孩儿听了，先是一愣，继而转过头扫视了来兴儿等人一眼，最后目光落在了江中石身上，“哇”地一声便哭了出来，边哭边问道：“你肩上一直扛着的，就是我十二姨？”
来兴儿等人面面相觑，都不知该对他说些什么。
那妇人见状，脸上勉强挤出一丝笑意，向三人解释道：“我这娃儿，与他十二姨最是要好，论说起�
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