战争之王-第124部分

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　　　　　　　　“嗨！别总这副样子好吧？你看你现在，怎么像是教堂里的神甫似的？整天像是要对人说：‘我亲爱的孩子，上帝会原谅你的……’”斯莱德这句话讲得声情并茂，尤其后面一点更是做足了神甫的样子，迫得周吉平和塞维尔终于忍俊不禁。斯莱德看他们两人笑了，这才真的笑了起来。
　　　　　　　　“嘿，这才对嘛。”斯莱德两只大手一拍，日渐发福的脸上，两只眼睛眯成了一条缝。
　　　　　　　　“周，是不是你这个名字很好？要不怎么也有人叫这个名字呢。”笑罢之后，塞维尔问道。
　　　　　　　　周吉平微笑着摇摇头，笑而不答。
　　　　　　　　这另外一个周吉平，正是正牌周吉平考上大学后，花钱买走周吉平大学梦的那个堂兄。当时为了方便，他顶替了周吉平的全部身份。但因为周吉平自己也要参军，所以周吉平的身份也不能改，以至于两个人前十八年的身份就只好完全一样了。
　　　　　　　　据周吉平的堂兄讲，等他大学一毕业，他那个开矿的父亲就会为他弄个大城市户口，那时他和周吉平的身份就再也不会有麻烦了。等周吉平从部队退伍的时候，那个堂兄也确实已经在城市里站住了脚，据说干得还不错。只是不知道怎么现在又回到了那穷山沟，更娶了自己的妻子。
　　　　　　　　说来好笑，这个堂兄不仅在身份上、上大学的名额上顶替了自己，如今更是顶替了自己丈夫的身份。除了说句造化弄人，周吉平已经没有什么好形容的了。只是不知道，他能不能顶替自己做个好父亲，但这些事情也只能等将来有机会自己去问了。
　　　　　　　　“说说吧，油矿开采的事情怎么样？”周吉平话锋一转上了正题。
　　　　　　　　“前期勘探、相关数据采集、建筑设计，这些事情还好办。只是再过一段时间，等到后期真正需要引入开采设备的时候，那可就麻烦了。那可是一批大型设备，按草原现在的状况，大型设备根本进不来。”说到正事，塞维尔和斯莱德的神色也都严肃起来了。
　　　　　　　　“大型设备……”周吉平重复着，“到底有多大？需要什么样的条件？”
　　　　　　　　“几十吨的很常见，上百吨也不稀罕。公路、港口、运输……这都是问题。”塞维尔答道。
　　　　　　　　“索恩公路不能用吗？毕竟再修一条路实在太麻烦了。”周吉平问道。
　　　　　　　　“工程师已经看过了，从索恩公路引一个旁支，这路倒是将就着可以用。但卡帕港的吞吐量却又是个问题了，毕竟我们需要的货物量是太大了。而且将来原油出口，也需要良好的港口。”塞维尔把难题摆到了周吉平面前。
　　　　　　　　“你是说莱加洛港？”周吉平明白了。
　　　　　　　　塞维尔点了点头说：“如果能行，这是最好的选择。实在不行的话……”
　　　　　　　　“还有什么？”周吉平问道。
　　　　　　　　“实在不行修输油管也可以，但如果和北方军政府的关系搞不定的话，将来海上一封锁也不好办。”塞维尔想得确实很远。


战争之王　…　正文　第二百零六章　将门之后

　　　　　　　　“嘿，这些事情用不着你操心。”斯莱德又插话了。“我想发现油矿的消息一出去，立刻就会有人找上门来的。这个时候，谁不想为自己的大选之路添把火？”
　　　　　　　　周吉平看了看斯莱德，点点头道：“是这样，我已经把这件事向北方的马苏阿里和马昆达通报了。他们都表示了祝贺，也都表示愿意为这件事出力。其实，他们是都想借此给自己添一点助力罢了。过一段时间我会再赴北方，看看这件事到底怎么办。只是……”周吉平看了塞维尔一眼又接着说：“恩泽托港就一点可能性没有？”
　　　　　　　　“如果马苏阿里那边能行的话，最好是那边。另外你别忘了，现在支持我们的是E国人，而马苏阿里是M国支持的。如果我们投向马昆达，会不会激怒马苏阿里？甚至激怒M国？”塞维尔把自己的观点和盘托出。
　　　　　　　　周吉平一楞，显然没想到塞维尔能够想这么远。是了，他毕竟还有M国国籍，也不希望自己站在自己的祖国的对立面上，而这一点又不能不说是E国情报人员的高明之处。
　　　　　　　　想到这里，周吉平微笑道：“你想得很周到，很远啊！谢谢你的提醒，我会注意的。”
　　　　　　　　听到周吉平这样说，塞维尔也笑了，而斯莱德则是一副完全没听懂的意思。其实塞维尔的意思很简单，用中国过去生意人常说的一句话就可以概括：和气生财。当然也有另一句话更合适些，不过这四个字周吉平有点反感：利益均沾。
　　　　　　　　“我们还有多少时间？”周吉平问塞维尔。
　　　　　　　　“如果能够在旱季结束前进一批货物，雨季来临的时候我们也可以做一些基础工作。等到旱季再来，只要设备运进来调试完毕，在明年就可以实现生产了。”塞维尔把自己的时间推算告诉了周吉平。
　　　　　　　　“也就是说，三个月的时间内要结束谈判，还要修出一条简易路来？”周吉平觉得这个时限太短了。
　　　　　　　　“我请专家看过，伊玛拉草原的地还可以，只要把几座河上架起桥来，稍加修整就是一条不错的路。”直到这个时候，塞维尔才觉得自己想得有些天真了。
　　　　　　　　周吉平在心里喑叹了一下，过去有句俗话，‘土木之工不可惮动‘。草原部落出动几十万人，废了多大的劲才让索恩公路初具规模。就算伊玛拉草原这里没有山地，更为平坦一些，可光是那些沟沟坎坎也不是小工程啊。现在，周吉平基本放弃了明年旱季油矿见到效益的奢望了。
　　　　　　　　“我会尽力的。”周吉平不置可否的说道。
　　　　　　　　索约一处正在施工的秘密工程处，钟纬正在指挥几个刚由民兵转型过来的工人，安装一个新的装备底座。全神贯注的他不知道，周吉平已经来到了他的身后。
　　　　　　　　“怎么样了？”看看安装进程快速有序，周吉平趁工人们闲下来的时候问道。
　　　　　　　　“哦？噢，差不多了。”钟纬这才发现周吉平来了。“还有几个关键的部件没过来，完事再一调试就OK了。不过要想真形成战斗力，恐怕还要再等等。”
　　　　　　　　“辛苦了！下去休息会儿吧。”周吉平向着几个向自己行礼的部落战士们挥挥手，让他们下去休息了，工程现场只剩下他和钟纬两人。
　　　　　　　　“你什么时候知道我的底细的？”周吉平开门见山的问。
　　　　　　　　“哦？什么？你的底细？我不知道！我什么事也不知道。”钟纬闪烁其辞。
　　　　　　　　“不知道？”周吉平眯着眼，微笑着问。
　　　　　　　　“不知道，”钟纬咬着牙回答道。
　　　　　　　　“好吧，不知道你的拳路练得如何了，明天早晨我好好看看。”周吉平转身便走。
　　　　　　　　“哎哎哎，别别。”钟纬呲着牙笑了：“我可不想让你揍。”接着他正色道：“其实你露出马脚的地方很多，语言习惯，生活习惯，文化知识等等，这些很容易发现的。不过这个可以原谅，你毕竟不是专业的。”
　　　　　　　　“我知道我露马脚的地方很多，但我想知道你是怎么知道我的底细的？”周吉平重复着。“而且——你是专业的？”
　　　　　　　　“不，我也不是专业的，业余，纯业余。”钟纬难得的来一次嘻皮笑脸的举动，看到周吉平依旧毫不放松的盯着他，他这才老实“交待”。
　　　　　　　　“你不知道，算起来你是阿屁的前辈，他也在你呆过的那支侦察部队服过役，当然现在叫特种兵大队了。他只是稍加打听，就打听出你的事迹了。你出事以后，你的一些战友还给你家寄过钱……”说到战友二字，钟纬也收敛了不敬的言语，严肃了起来。“后来，阿屁还托国内的战友去你家看过，这才知道你家里的事。”
　　　　　　　　“所以才有你那天给我露口风的事儿？”周吉平问道。看钟纬点头，他又继续问道：“你们为什么这么关心我的事？你们到底是什么身份？”从战友两个字带给自己的震憾里清醒过来，周吉平紧追究不舍。
　　　　　　　　“我们？我们只是军火商，丧尽天良、不耻于人类的狗屎堆而已……”看到周吉平的神色又凌厉了起来，钟纬知道今天躲不过去，只好继续坦白：“我说的是实话，我们也是没办法。我和阿屁都是黄伯伯资助下养大的，后来黄伯伯出了事，我们就来帮他。”
　　　　　　　　“接着说，到底怎么回事？”周吉平不错眼球的盯着钟纬的眼睛。
　　　　　　　　钟纬犹豫了一阵，终于开口讲了下去。
　　　　　　　　原来，黄传祥是将门之后，文革时期因为在部队大院里惹祸，这才被他身为将军的父亲弄到部队里去了。本来黄传祥有两条路，要么早早镀完金就转业，要么错着老爹的关系继续在部队里混下去。可时不凑巧，黄皮虎正赶上了南疆的那场战事。
　　　　　　　　七八年下半年，部队就有了动作。这个时候，得了信儿的诸位小太保的老爹老妈们，无不想尽办法把自己的儿子亲戚往外弄。也搭着那个时候外面很乱，只有军营还算清静，所以很多将门之后都被塞进了军营。


战争之王　…　正文　第二百零七章　原是逃犯

　　　　　　　　如今一要打仗，这帮小爷一个个都要脚底抹油，这下面一下子就乱了起来。虽然说军人讲究服从，可这个时候想把人调出去，上面不管权力多大也要照顾下面带兵官的情绪。这种情况下，很多基层的带兵官手里都捏着几张调令。
　　　　　　　　为将来前途考虑的，不愿为此得罪人的，就放行了。但也有不少脾气直的，不愿因为这些公子哥影响士气的，就那么硬生生的顶着。不过这阵儿就算不放人，上面的直管领导也不好说别的，毕竟打仗的时候还要靠这些人顶在前面……
　　　　　　　　相比之下，黄传祥的连长是最有办法的。他把部队集合起来，亲自把自己手中的四份调令用钉子钉在一棵树上，直接对着全连的人说：“想要走的，我不拦着。我今天就是想让全连的弟兄看看，弟兄们要拼死保卫的杂种是什么样儿。”
　　　　　　　　黄传祥是第一个上去的，可他却把自己的调令撕了个粉碎。结果，平时不太受人待见的，总是牛哄哄惹祸的黄传祥头一次得到了全连的掌声。不过，四个有调令的，也不都是黄传祥这样的狠人。
　　　　　　　　黄传祥他们三个人当众撕了调令，可还是有一个软骨头跪在全连人跟前哭着说什么：“家里奶奶年纪大了，不忍让老人伤心什么的……”谁想到，连长说话算话，还真没拦着他。这样，在全连人的唾沫和白眼下，这个家伙就要走。
　　　　　　　　这个时候，黄传祥突然跳了出来，指着那个不要脸的家伙说：“亏你也算将门之后，真把你爹妈的脸都丢到八宝山去了。你有奶奶，别人就没奶奶了吗？就你得回去伺候奶奶，别人替你上战场死就是应当的吗？”说到这儿，黄传祥又对另两个和他一起撕了调令的兵说：“得教训教训这小子，让他知道知道自己是什么东西变的。别人要动手恐怕给人家惹祸，可咱们几个都是军区大院里出来的，谁怕谁……”
　　　　　　　　说着话，带头冲上去把那个要离开的家伙一顿狠揍。最后要不是连长指导员拦着，黄传祥几人还真有可能把那个软骨头打死。此事过后，因为是非常时期，黄传祥三个人也只不过得了个警告的处分。可在那个节股眼儿上，命都可能不要了，谁还在乎个处分。
　　　　　　　　七九年一月，南疆打响了。黄传祥的连队是作为尖刀第一批越境的，他们也经历了南疆反击战最艰苦的几天。等十几天后，他们连队返回的时候，原先满编的连队已经只有六十多个人了。其他的战友牺牲了四十多个，还伤了几十个，而黄传祥是那三个有调令的兵之中，唯一活下来的。
　　　　　　　　后来，由于作战勇敢，黄传祥被保送进了军校。等他毕业出来的时候，就成了这个连队的连长。后来，借着南疆滚过刀山火海的这段经历，黄传祥的仕途很顺，年纪轻轻就成了副师级干部。不过这个时候，黄传祥可不满足了，他一门心思想着弄钱。
　　　　　　　　虽然是变着法的想弄钱，但黄传祥却不是为自己。他知道自己那些牺牲的战友家都不富裕，而当时的抚恤金标准又太低，伤残补助也不高，所以黄传祥就有了赚钱帮助战友家人的想法。
　　　　　　　　八十年代中期，借着人脉关系极广的优势，黄传祥利用自己的特殊身份，拉了帮同事做起了生意。钱是没少赚，但大部分都被他资助了昔日的战友家人。而钟纬和项辉就是副连长和指导员的儿子，当然也受到了钟纬的资助。
　　　　　　　　可好景不长，因为涉及一桩走私大案，黄传祥等人被秘密的立案调查了。可就在案件查清，就要收网的头一天晚上，有一个神秘的人找到了黄传祥。
　　　　　　　　这个人是谁？谁都想不到。就是当初那个拿了调令走人的逃兵，如今却是负责黄传祥一案的专案组副组长。
　　　　　　　　开始，黄传祥对这个昔日的战友还是冷嘲热讽，岂料对方的一句话却让他没了话。对方说：“你的案子已经犯了，明天就要收网，你快走吧！”
　　　　　　　　黄传祥不明就里，就问：“你为什么要放我？”
　　　　　　　　结果对方说：“我们都查到了，你赚的钱大部分都资助了几十名战友，虽然触犯了国法，但情有可原，所以我想放你。”
　　　　　　　　黄传祥当时就问：“你放了我，你就不怕被调查？”
　　　　　　　　对方说：“我欠你一条命，我欠整个连队一条命。”
　　　　　　　　结果，就在这个人的帮助下，黄传祥逃到了境外。紧跟着，那个人因为工作失误被免职，也就到海外找到了黄传祥。两人也算相逢一笑泯恩仇，然后就搭伙做起了军火生意。直到后来，在一次与同行竞争火并的时候，那个人替黄传祥挡了一发子弹，算是用一条命还了他欠下的债。
　　　　　　　　而黄传祥，则因为出手狠辣，智计百出而消灭了很多和他竞争的对手，也赢得了“黄皮虎”这么个名号。至于钟纬和项辉，则是在黄皮虎的资助下上完了学，又在军队中干了几年，退伍后被黄皮虎招到身边帮忙的。
　　　　　　　　“就这么些了？”周吉平遏止着心中的震惊，继续不动声色的问道。
　　　　　　　　“就这些。”钟纬认真的答道。
　　　　　　　　“好，就信你一次。我马上要去北方走一趟了，这边关于军事上的事就托付给你和阿屁了，一定要弄出点像样的东西来。”周吉平准备结束这次谈话。
　　　　　　　　“我有个问题。”看周吉平转身要走，钟纬出言拦住了周吉平。
　　　　　　　　“问吧。想问什么？”周吉平说。
　　　　　　　　“你一边去北方和他们谈合作，还一边把南方有石油的消息放出去。可眼下呢，却又在修这个，你不觉得有点矛盾吗？”钟纬很认真的说。
　　　　　　　　“矛盾吗？如果前面几个招数都管用，我也就用不着这些东西了。”周吉平答道：“可我担心的是，最后还要用武力解决问题。”
　　　　　　　　“可这些武器……是不是有点太……你真认为他们会往你的圈套里钻？它们真的会用得上？”钟纬还是不相信周吉平的判断。


战争之王　…　正文　第二百零八章　便宜是当

　　　　　　　　“我没把握，一点把握都没有！只是在估计他们受老M的影响太深，连战法都会效仿他们的主子的。”周吉平实话实说。
　　　　　　　　“没想到，大酋长您还是位高瞻远瞩的军事家！”钟纬酸溜溜的说道。
　　　　　　　　“你小子少废话，但凡我身边有几个能给我出谋划策的人，我何必还用废这么在心思？”周吉平不满道。说到这儿，周吉平眼珠一转忽然道“：哎，你觉得打起来到把握有多大？”
　　　　　　　　“这个，我哪说得准，我毕竟只是满世界跑腿的人而已，苦命人啊。”钟纬越来越贫嘴了，当然这也拜周吉平所赐。
　　　　　　　　“你还苦命！你去哪哪打仗，送完武器你就走人了。”周吉平揶揄道。
　　　　　　　　“不对啊老大，是那打仗我去哪才对吧。”钟纬做出一副苦哈哈的表情。“不过要说蒙塔亚这点事，我觉得打不起来的概率还是比较高的，毕竟国际社会都希望蒙塔亚能实现和平。再看现在北方大选那意思，像是动真格的了。”
　　　　　　　　“你这么认为？”周吉平诧异的看着钟纬道“：哎，有意思，要不咱位打个赌吧。”
　　　　　　　　““赌什么？”钟纬不知是计道。
　　　　　　　　嗯……“周吉平假意思索了一下道：“你说打不起来，我说打得起来。咱这样——如果打不起来的话，算我输，我把形意拳的心法都传给你，而且保证你功夫至少到暗劲的阶段；如果打起来，你和阿屁整个人就输给我了，给我当参谋，如何？”
　　　　　　　　“我自己倒没问题，阿屁的事儿我可做不了主。”钟纬漏掉了周吉平话里最主要的内容，只注意有关阿屁的内容了。
　　　　　　　　“那好，不算阿屁光算你，那就这样定了？”周吉平偷偷的暗笑着，边转身离去边道。
　　　　　　　　“行啊！”钟纬顺口应道，却又觉得周吉平的表情哪有点不对。“哎？这不是不管输赢我都离不开这点地儿了么？上当了！”可等他反应过来，再看周吉平，人却已经离开了。
　　　　　　　　周吉平一行人再次离开了正在紧张施工的索约，乘船向北方出发了。这是他第二次以南方部落联盟轮值主席的身份北访，他正在为求得和平的一线机会而努力着。只是他也没办法料到，等他下次再向蒙塔亚北方起程的时候，那时的身份已经与如今的想法完全不同了。
　　　　　　　　与上次带着一大堆代表高调北访不同，这次周吉平只带了几个相关人员，此行的目的也完全集中在以油田开发名义的投石。唯一一个身份特殊的人，就是将以周吉平未婚妻身份去宗朱帕归乡的莱丝。
　　　　　　　　乘载周吉平一行的拖船从索约码头出发，向西北方向走上一段，然后船头来了个近一百八十度的大调头，便沿特科里涅河东去了。
　　　　　　　　拖船吃水浅，虽然绝对速度不如十吨的货船，但长时间维持一个速度前进的话，却不需要像大吨位船那样经常考虑搁浅和窄弯的问题。这样一来，船行的速度比那大吨位的货船反倒是快了不少。
　　　　　　　　莱丝看了看站立在不时颠簸着的船头上的周吉平，眼中禁不住闪起好奇和痴迷的光芒。那个位置连经年使船的布须曼水手都站不住，真不知周吉平这个从没学过驾船的人是怎么适应的。刚才包括杜卡等人在内，都到船头上试着站了一会儿，却都是只坚持扎了会马步就下来了。在晃动那样剧烈的地方，谁也做不到像周吉平那样挺身直立，若无其事。
　　　　　　　　“嘿，你把钟纬气坏了。”莱丝想到钟纬一副懊悔的样子，微笑着对前面的周吉平说道。
　　　　　　　　别人不知道周吉平是怎样做到的，周吉平却知道。如今他对力、意念与内功的理解完全达到了新的高度，浑身可以说无一不是重心，无一不是感官，任这船头颠簸得再厉害，又怎么能影响到他？
　　　　　　　　“呵，那不怪我，要怪也只能怪他心中的贪念。”周吉平侧过脸对莱丝说。
　　　　　　　　“为什么？”叭的一声，拖船底被一个浪头涌了一下，整个船身剧烈的一震，莱丝赶忙抓紧扶手，同时却欣赏着周吉平那有些飘“逸如风又不动如山的样子。
　　　　　　　　中国有句老话叫：便宜就是当！阿纬就是因为太想着学我的功夫了，这才会上我的当。“周吉平大声的说道
　　　　　　　　“便宜就是当！”莱丝在嘴里喃喃的道：“中国的成语真多，真有意思。”
　　　　　　　　“这句话不是成语，成语大部分是四个字的。这只是句流传下来的……算是忠告吧。”周吉平斟酌着说道。
　　　　　　　　“我很向往中国的，有机会能去中国看看吗？”莱丝偏着头问。
　　　　　　　　“好啊！到时候我给你当向导。”周吉平昂然答道，心里却在想着那句“便宜就是当”的俗话，自己有没有占便宜的心思？
　　　　　　　　老远，周吉平就看到了前面高高飘扬的日月星旗，也就是南方部落联盟的盟旗，这意味着——科里涅河口到了。
　　　　　　　　昔日荒芜一片的科里涅河口，如今在临河的一座土山侧面，借山势挖出了几个巨大的山洞——这也是周吉平的杰作。与其花大价钱，花上冗长的工期，耗费极多的人力和钱财，还不如因势利导借助地势修建自己需要的转运仓库。当周吉平这个建议出来时，连钟纬请来的建筑师都自愧不如了。
　　　　　　　　最后，只用了原先三分之一的工期，几个保温效果较好的储货仓库就建造起来了。连带着码头和仓库的警卫队也按照这种思路在附近的山丘上打洞而居，既节约了建筑成本，也迅速获得了极佳的居住条件。不能不说，如今伊玛拉草原上各处工程用料丝毫不减，各类货物到岸速度极快，和这个码头的迅速建成不无关系。
　　　　　　　　码头上停着一艘稍大点的船，这便是接众人转到海上转乘更大船只的船了。大海毕竟是大海，谁也不指望拉着货的小拖船，能在大海里玩冲浪。
　　　　　　　　简单与负责码头修建的负责人穆索玛长老碰了个面，周吉平就踏上了大船。大船一路向海上驶去，很快，一条船出现在周吉平的视野里——原来竟然是山猫号。


战争之王　…　正文　第二百零九章　礼物
密室

　　　　　　　　“利拉，你怎么在这儿？”一上山猫号，周吉平就看到利拉和木巴长老站在一起。这次北访，周吉平事先和木巴长老商定只是自己和木巴长老参加，根本没想带上这个擅长惹祸砸锅的家伙。可现在，他怎么突然来了？周吉平一边说着，一边有意无意的看了一眼木巴长老，目光中虽无不满之意，却也让木巴长老尴尬不已。
　　　　　　　　“周尼，整个一个雨季没见你了，借送长老去北方的机会，我来看看你。”利拉似乎没注意到周吉平和木巴长老的情绪变化，脸上带着笑，热情的对周吉平伸出手来。
　　　　　　　　伸手不打笑脸人。利拉这个样子，周吉平也实在不好说别的，只好掩饰着不满的情绪和他握过手。
　　　　　　　　‘莱丝小姐，我知道你和周尼的事了，祝福你们，这是我送给你们的礼物。“说着话，利拉把一个精美的盒子交到莱丝手里。
　　　　　　　　莱丝疑惑着看了看周吉平，小心的把盒子打开——盒子里面是两枚钻戒，分别镶着一红一黑两枚钻石。
　　　　　　　　“上次钻石交易时我发现有两块彩色钻石，于是就留了下来，特别在欧洲找了最好的珠宝行制作的。瞧，多么像达蒙和布须曼各自的圣物，看看喜欢吗？“利拉满脸尽是善意的微笑。
　　　　　　　　这回轮到周吉平不好意思了。再怎么利拉也是来给自己送礼的，而且上次与布须曼人的钻石生意布须曼人可是按合同付的款，一文没少，这证明这两枚钻石可是人家利拉自己出钱买下的。
　　　　　　　　周吉平并不是个矫情的人，利拉既然已经把礼物送了来，再推辞可就太不合适了。所以周吉平对利拉致谢以后，当着利拉的面把钻戒载到了莱丝的手上，然后和莱丝一起再次向利拉道谢。
　　　　　　　　“怎么？利拉酋长是不是准备一起去北方。“拿人手短的周吉平硬起了头皮。既然已经这样了，如果利拉想去就去吧，顶多自己和木巴长老多照拂一下。
　　　　　　　　“不，我不去北方，我还有很多事情的。只是来送一个长老，给周尼和莱丝小姐送上我的祝福。“说这话的时候，利拉看起来更像是位才毕业的中学生，满脸诚挚，谦恭有礼。
　　　　　　　　“是啊，利拉这些日子也很忙的。他是带人来科里涅码头取货的，顺便也想参观一下新修的码头，回去后想试着在恩格罗尝试一下。”木巴长老替利拉说明了来意。
　　　　　　　　“原来是这样？那好哇，我马上就给穆索玛长老回个信儿。”说着话，周吉平叫过一个随从，让他陪利拉等人去科里涅码头看看。
　　　　　　　　看周吉平把事情联系妥当，利拉礼貌的道了谢，转身下船，坐上小船向科里涅河口驶去。周吉平没注意到利拉走时看向自己那古怪的神情，但细心的莱丝和面带忧色的木巴长老却都看到了，只是两人都没做任何表态。
　　　　　　　　山猫号一直向北，周吉平和木巴长老讨论着北方的政局，尤其是最近的大选选情。
　　　　　　　　目前，北方的大选还处在选举前的筹备阶段，各候选人也都在紧锣密鼓的拉选票。根据最新得到的消息，一家国际性报刊的民意调查表明：目前蒙塔亚大选主要的民意支持者，已经集中到了马苏阿里和马昆达两人的身上，这倒和选前人们估计的相差无几。目前，马苏阿里的支持率是三十七点左右，马昆达是五十二点多其他几个参选人支持率极低，基本上已经退出了竞争。有意思的是，虽然周吉平根本没有参选资格，但在民意支持率上，却居然也得到了三点八个百分点。
　　　　　　　　根据独立评论人分析：如果不出现意外，一直提倡发展、和解的马昆达将军将最终获得大选的胜利。甚至以往一些一贯支持马昆达将军的欧洲财团，已经准备进一步采取实际行动支持马昆达，以便在新政权建立后，能够在蒙塔亚的发展过程中攫取更大的利益了。
　　　　　　　　“我们此去会影响大选结果吗？”周吉平问木巴长老。
　　　　　　　　“应该不会，马昆达提出的政策包罗万象，很是细密，连将来与南方部落联盟的合作都准备好了。与他相比，马苏阿里正忙着收拾自己治下的民心，连自己管辖区域内的反对声音都那么大，也够难为他的了。”木巴长老从容道。
　　　　　　　　周吉平点点头道：“其实将来谁掌权跟我们真没什么关系，这两位都不是简单的角色。不过相比之下，我倒更倾向于马昆达将军，不仅仅是因为他的口碑看起来更好些。而是对他一边靠着E罗丝，又和欧洲一些国家打得火热，还总是唱着些什么民主、人权的调调。这样的人当选，估计好歹不会肆意发生战争，对我们和平是最重要的。”
　　　　　　　　“希望是这样，不过也许是我人老了，考虑事情都爱往坏里想，我还是觉得我们的准备工作做到家些好。”木巴长老冷静的提醒道。
　　　　　　　　“我明白。这次去‘只讲合作，只拉关系，不表态。’”听到周吉平这样说，木巴长老赞同的点点头。
　　　　　　　　恩泽托港到了。虽然这次来北方的访问的人比上次要少，迎接规模却明显要比上次大。也许这和马昆达将军在大选中占据明显优势有关吧？周吉平看着码头上的人群，暗暗猜测着。
　　　　　　　　凡是迎来送往，都有一番令人厌烦的接待流程。尽管周吉平对这种流程很是厌嫌，但他还得按事先安排好的一样一样来。在参加完阅兵、记者招待会、宴会一系列繁文缛节之后，周吉平单独被马昆达将军请进秘室详谈。
　　　　　　　　“祝贺您，将军阁下。祝贺您即将取得蒙塔亚大选胜利。”经