寒星照铁衣-第17部分

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　　郑以诚心下恻然问道，「赎金多少，你可知道？」
　　萧清瑶叹息说道，「嬷嬷说要五百贯钱，如今我已攒下一百五十贯，却仍有三百五十贯未曾凑足。」
　　郑以诚倒抽一口气说道，「三百五十贯！我尽量设法便是。」
　　杨邦杰虽将体己银钱都托他收管，往来餽赠不禁，但此时郑以诚一点都不想动用这些财物。至於作营妓时的肉金，全数都让部队收了去，恩客相赠的物品，多为衣衫书籍，也值不了多少。如今郑以诚幕职每月月钱，不过四贯五十钱，这三百五十贯要如何凑得出来？
　　萧清瑶送往迎来见多了，也看得出郑以诚面有难色，她轻声说道，「诚哥，若银钱不凑手，你也别勉强，我慢慢纂钱，总是能自赎的。」
　　郑以诚心中暗道惭愧，与杨邦杰商量，也就是一件简单不过的事，自己怎能因一时意气用事，就让表妹任人糟蹋？
　　他忍痛说道，「这事不难，只是我得同别人商量，你且等著，我会早日设法替你赎身。」又问，「家里头可是遭了什麽事？怎会流落至此？我记得舅舅当年归降西魏，是按原职任官的呀！」
　　萧清瑶说道，「年幼的事情，我也记不大清楚，听说是爹爹犯事，家里来了好多兵丁，又是抄家又是抓人。娘听到要什麽妻女官卖，一急之下撞墙走了，我那时不懂，还怨娘怎麽就丢下我们兄妹不管，而今懂了，也迟了……」说完又抹眼泪，脸上的妆被哭花了大半。
　　郑以诚掏出汗巾让她拭泪，又要了清水妆台，让萧清瑶整妆。郑以诚平日侍候杨邦杰惯了，不觉得有什麽；萧清瑶见表哥这样殷勤，还以为有什麽。她挽起袖子，用清水洗过，对镜重新抹粉，却不住地打量郑以诚。
　　但见他身材高挑、眉清目朗，一点愁绪深锁眉心，显得格外稳重成熟，一袭艾绿色蜀锦绣竹叶纹直缀，衬出他风姿朗爽，宛如翠竹一般高风亮节。又回想到郑以诚方才在席上，任气使才，不禁暗暗生了向慕之心。
　　萧清瑶轻轻点染著胭脂，重新理过发髻，簪上金翠花钿，低低喊了声，「诚哥……」
　　郑以诚转头一看，觉得眼前幽香扑鼻，萧清瑶面如桃花，身上罩著鹅黄色对襟薄纱、玫瑰红飘带，只有一件石榴红诃子半掩酥胸，此外再无他物。下身琉璃黄团花长罗裙，腰间高系锦带，正是「惯束罗裙半露胸」。以前扎著丫角的小女孩，如今已亭亭玉立，如春日盛开的杏花。
　　萧清瑶欺身过来，轻声问道，「诚哥，你因何这番愁容？而今重逢，应当欢喜的才是。你如有心，我们……我们理当重续郑萧二家的香火……」萧清瑶说完，双颊绯红，犹胜桃花三分。
　　


☆、（44）平地起风波…忠犬攻　温柔受　军文　战争

　　（四十四）平地起风波
　　「你如有心，我们……我们理当重续郑萧二家的香火……」
　　一阵香风扑鼻，暖玉在怀，郑以诚心头不禁为之荡漾。他紧守心神，退开两步说道，「我已有心上人了……」这话说完，又想到杨邦杰打算瞒著自己另行嫁娶，不禁黯然神伤。
　　萧清瑶察言观色，也不往下追问，反倒宽慰说道，「诚哥，莫要为那姑娘伤神，所谓天涯何处无芳草，何必单恋一枝花，看开一点才是。」
　　郑以诚被说中心事，由不得红著脸说道，「你什麽都不懂，那边瞎说些什麽？」
　　萧清瑶抿著嘴偷笑，「看你一说到心上人就长吁短叹的，难道不是为情所苦、借酒浇愁？这种客人我是见多了，和你那表情全一个样。」
　　「说点别的，不然我可要睡了。」郑以诚说著便摇摇晃晃地坐到床边，套上靴子，看样子是想逃之夭夭，另要个房间歇息。
　　萧清瑶被郑以诚这副笨拙的模样逗乐，不禁嫣然一笑，百媚横生，「诚哥，你方才喝了不少，何必这样折腾自己，就在这榻上歇著吧！先眯一会儿，我一旁候著便是。」
　　郑以诚也是经历过一番的人，不知为何面对萧清瑶时，却显得相当生嫩，一时竟不知如何应答，「这……」
　　萧清瑶见他那样子，顿时明白过来，淡然说道，「我知道了，咱俩孤男寡女共处一室，你怕落下个宿娼的名，让姑娘家吃味，我等等回避就是。」这时她对那表哥的意中人，倒是有点好奇，不知是哪家的姑娘，能获得郑大才子青目。
　　郑以诚很能体会送往迎来之苦，即便心有顾虑，仍是说道，「你且留著，我就睡地上，你睡榻上。若因为我的缘故，回去还得接客，那岂不是无故多受了一场罪。」
　　「不要紧的，侯公子出的是包日连同夜局的价，他若问起，我自有说词。」
　　萧清瑶说毕便迳自开门出去，独留郑以诚一人在房中。郑以诚心头一松，酒意便涌上来了，睡了个不知东方既白。
　　隔日起来，林祖看待郑以诚的神情，就是有种说不出的古怪。郑以诚知道他肯定是误会了，认为自己做出些对不起杨邦杰的事来，但这事其实没必要也不知该如何向林祖解释。就在他们俩人不尴不尬地杵在门口时，侯轫已经派遣仆人来请郑以诚过去说话。
　　侯轫声音朗爽，春风满面地问道，「子信兄可睡得安好？」
　　郑以诚拱手笑道，「昨日酣醉，当然睡得香甜。」
　　两人不免寒暄客套一番，侯轫命家人端上点心，让郑以诚用朝食。等菜色布置完毕，侯轫便禀退家人，拉著郑以诚悄声问道，「我看昨日子信兄似有不平之气，莫非是在幕中受了委屈？」
　　郑以诚心生警惕，淡然笑道，「这是哪里的话，只是酒喝多了，一时忘情。」
　　侯轫拉著他的手，热切地说道，「我与子信兄一见如故，更听闻子信兄大破南犛事迹。依我看来，子信兄这等功绩，实该拜相封侯。不想杨将军未能获得封赏，底下人跟著受累，就连我都替子信兄感到委屈。」
　　郑以诚说道，「雷霆雨露，皆是君恩，更何况以诚是为了大蜀百姓，而非个人荣辱。」说这话时，郑以诚由不得暗自惊心，原来诸皇子争位已剧烈至此！不仅是杨邦杰被拉拢，竟然连自己也被找上了。
　　就听侯轫继续说道，「这倒不是个人荣辱的问题，而是有了职位名分，才有办法施行安邦定国的心愿。我閒散惯了，不觉得有什麽，以子信兄之才，实不该屈居下僚。如今太子仁武英明，乐与各方文士交游，子信兄如果有心，在下可修书一封，代为推荐。来日继承大统，子信兄以东宫旧人之身分，自能有一番作为。」
　　没想到竟是太子授意侯轫来挖角的，郑以诚暗暗吃了一惊。他婉拒说道，「定蘅兄美意，小弟心领。杨将军於我有知遇之恩，以诚并没有其他想法，昨日失态，真的是喝多了的缘故。」
　　侯轫见状，便识趣地打住话题，开始看似漫无边际地閒谈。侯轫先说起本州里面的几个文人名士的近况，再将话题转至奎州历经南周、西魏、东齐至今日大蜀的统治者。
　　侯轫慨然说道，「南周之世，讲武修文，与民休息，很有太平治世的景象，只可惜武功不足以保天下。之後西魏、东齐都是武夫领政，赋税日甚一日，能体恤百姓者极少，能约束部队不扰民的就算圣明，更谈不上什麽礼乐教化。」
　　郑以诚听到故国的评价，难免伤怀说道，「我南周先皇顾念百姓屡遭兵祸，生活困苦，所以轻刑薄赋。因而税入减少，自然养不起太多的兵员，官员的待遇也不甚佳。导致国家危急，百官不思效忠，见风转舵，却是始料未及的。」
　　侯轫说道，「子信兄也别太伤怀，天命所归，自有定数。依我看来，如今大蜀施政有方，国家富强，实是天命所归。今上虽然重视武功，但是太子却是难得喜好文艺的。马上得天下之後，便是我等读书人施展的时机。」
　　郑以诚久随戎旅，看得透彻，他知道当今大蜀虽然国力不差，但距离天下统一仍有一段距离。若此时削藩、讲究文学艺术，都属舍本逐末、陈义过高的理想。他也懒得多辨，应酬了一些话，便告辞归营。
　　回程路上，那对亲兵自然是跟随在後，只是看待郑以诚的眼神，不免多了几分复杂的意味。有几个忠心於杨邦杰的，便在队伍里大声议论。
　　就听一名亲兵大声说道，「老哥，这两天在祥武县内，怎麽都不见踪影啊？」
　　另一个回答得更大声，「到县城里不逛逛青楼，是能干嘛？平日在营里让人管东管西，拘得发慌，当然要泄一下。」
　　「你就不怕你老婆知道？」
　　「男人嘛！哪个不嫖的？那种看起来斯斯文文，满口子曰诗云的读书人，最爱拿著什麽作诗、文会的名义召妓，嫖就嫖嘛！还说那麽多做什麽？没的骗了自己的老婆，还让人家替他牵肠挂肚的，哪里知道，这人是在外头风流快活。」
　　郑以诚何尝不知道他们是在说自己，待要替自己辩解，又担心表妹被这群丘八拿出来说嘴，只得忍下。他气得脸色发白，双腿一夹马腹，雪影如流星赶月般飞驰起来，立刻与後队拉出一大段距离。林祖等人奋力追赶，奈何马匹不如雪影矫健，而其馀步兵更是远堕在後。
　　郑以诚快马行至一处无名的丘陵山道，速度便缓了下来，他也知晓荒郊野外，最怕遇上什麽流兵土匪。他虽恼恨这些口无遮拦的亲兵，但也不想将自身安危当作儿戏，便收住缰绳，静候众人赶上。
　　不想在此时，意外突起，山林草丛中窜出约莫七八十个流兵，身上穿得破烂不堪，武器刀枪锈蚀了大半，还有不少只是拿著棍棒之类的，队伍杂乱无章。但那眼神个个都如饿坏的野狼一般，直接对郑以诚冲来。还有人大喊，「就是他！生擒赏金一千贯钱！可别弄死了，死了就只剩下五百贯钱！」
　　郑以诚一时没会意过来，心想这应当是抓错了人。但又听见有人喊道，「抓住这家伙，为我国十万大军复仇！！！！」语声未毕，就见一张网绳对准了郑以诚，从空中撒了过来。
　　郑以诚连忙掏出匕首，三两下划破绳索，即刻调转雪影，回奔来时路。只是这下子耽搁，与那些南犛流兵的距离，就只剩下几步而已。眼见刀棍就要招呼到身上，郑以诚都快被吓傻了，那雪影却像是有灵性一般，加快了速度，护著主人狂奔，终於拉开了追兵的距离。
　　郑以诚一路惊惶，内心暗道不妙，不知还要多久才遇得上林祖他们？又想南犛的残兵怎会混入大蜀境中？自己竟成为南犛悬赏的人物！如果知道自己被南犛悬赏，郑以诚说什麽也不会不带任何兵器，就赌气独行。
　　少数的流兵骑著马匹紧追不放，还有人拉满了弓箭，就要射击，高声喊道，「杀了这家伙！老子甘心用五百贯钱买他的命！」
　　「要活的！别乱来！」幸好同行的贪图赏金，拦著那位，不然郑以诚说什麽也不可能安然逃跑。
　　郑以诚驾著雪影死命奔跑，也不知道过了多久，林祖突然率领那些亲兵，从草丛中一跃而出，大声喝道，「杀！」手起刀落，好几个追兵立刻倒落在地。
　　原来是林祖远远看到，郑以诚被一群士兵追击，少不得对同袍说道，「咱们还是把人先救下来，其他的事情不归咱们管。要是郑先生有个万一，日後将军怪罪下来，大家都是要掉脑袋的。」
　　众人想了想，也点头称是，毕竟依杨邦杰那种惧内的个性，要是知道郑以诚在外宿娼，说不定鼻子摸摸也就过去了。只要郑以诚没把那个姑娘接回营帐，一切都好说。
　　只是双方追得上郑以诚的，都是骑兵，大队人马仍在後方苦苦追赶。林祖让郑以诚先往後撤，自己率人拦住南犛的追兵。
　　郑以诚知道自己功夫低微，在这里只是碍事而已，也不推让，就往後方撤离。就在此时，他突然感觉到小腿一阵剧痛，眼前一黑，差点就要从马背上摔下来。
　　


☆、（45）疑心生暗鬼…忠犬攻　温柔受　军文　战争

　　（四十五）疑心生暗鬼
　　原来南犛残兵意欲生擒郑以诚，所以迟迟不肯用箭，现在局势骤变，即便将人杀死，赏金会减少五百贯钱，但总比一毛都拿不到好。
　　郑以诚顿时明白他们的心态，知晓自己若转身而逃，最後一定会被乱箭射杀，他强忍著剧痛翻身下马，藏入行伍之中。
　　「弓箭借一下！」郑以诚从亲兵手里抢过一副弓箭，瞄准持弓的几个南犛残兵，拉了一个满弓，箭如流星般飞驰，南犛残兵应声倒地。郑以诚一鼓作气，接著又是放出一箭，手起箭驰，只在数个呼吸之间，便已射出十箭，而且箭无虚发。
　　众人皆傻了眼，没想到郑以诚一介文弱书生，身上中箭之馀，竟然还有力回击，都怔在当场。等他一连射完十箭，众人才回过神。南犛流兵原以为这是轻松的追击，简单不过的事情，没想到竟会产生伤亡，哪里会有心思恋战，见局势不妙，全都转身就跑。
　　林祖身边仅有几个亲兵，也不好放著郑以诚不管，只得任他们逃走。郑以诚见大敌已去，一口气松懈下来，顿时昏了过去。亲兵们全吓坏了，原本他们还诧异郑以诚突然勇猛起来，这下子他们才意识到，他到底还是个孱弱的文人，哪里禁得起这样的战斗。
　　众人手忙脚乱地替他做了一些紧急的处置，将人抬到驿站，找来大夫急救。这时，落後的亲兵也和重人会合了，他们听到郑以诚受伤，全都傻了眼。
　　趁著郑以诚昏迷，医生疗护的空档，几个亲兵找到林祖问道，「头儿，杨将军该不会真的要砍咱们的脑袋吧？」
　　另一个不悦地说道，「这事能怪我们吗？他自己骑著快马冲在前头，才会遇上那些流兵。」
　　林祖压低音量，吓止那几个亲兵说道，「你们什麽时候看过杨将军，因为这种意外砍人的？那些话也就是说来给郑先生听的，不然他会让我们跟随吗？你们几个别胡思乱想。」
　　那几个亲兵听了，只是默不作声，想到杨邦杰待郑以诚如此用心，那家伙却背著杨邦杰乱来。横冲直撞出了意外，结果倒楣的却是自己，这怎麽看都不合理呀！那些亲兵怕杨邦杰日後怪罪，不免都起了怨怼之心。
　　郑以诚没想到底下人那些心思，转醒之後，只是对林祖说道，「以诚没有大碍，众位弟兄们都辛苦了，快请安歇吧！」
　　他看林祖迟疑了半天，这才想起来众人在意的事情，不免宽慰林祖说道，「这事乃是因以诚而起，南犛方面悬赏我，也在意料之外。众位弟兄守护用心，相信杨将军不会怪罪的，这一点，以诚可以担保。」
　　林祖听他这麽说，终於松了一口大气，略略说了几句，就忙著冲出去和弟兄们转述。
　　郑以诚见到林祖这反应，默默在心里添上一笔，非得见杨邦杰的理由。他轻轻叹了口气，暗笑自己的软弱，找这些藉口，说穿了不就是放不下杨邦杰吗？明明他因为政治考量，打算牺牲彼此的情分，自己为什麽还要惦记著他？一股倦意涌上，郑以诚懒得再思量什麽，依旧昏昏睡去。
　　夜里郑以诚发起了低烧，林祖和队副轮流照顾他，就听他梦中低喃，不住地喊著「孟轩」。知道他待杨邦杰的情意真切，那点子逢场作戏的风流罪过，也懒得计较了。
　　一行人在驿站里静养了好几日，等到郑以诚腿伤较为安定，才赶回营地。这次林祖谨慎万分，行进时都组成方阵，随时保持戒备。
　　南犛那些流兵，本来就是贪生怕死之徒，在战场上侥幸捡回一命，又不想回到部队送死，这才零零星星的流散在外。这次众人摆出阵式前行，那群流兵不敢以卵击石，顿时没了踪影。
　　众人一路平安无事，回到营地，霍致平、杨邦杰都还出征在外，倒是令狐图得了音讯，带著军医前来探问。
　　令狐图看著郑以诚腿上的伤势，皱眉说道，「壮武将军不是让你带著一队亲兵出门吗？结果他们毫发无伤，你自己倒是受伤了。」
　　「不怪他们，都怪我不够谨慎，才让那些流兵有机可趁。只是没想到，南犛会知道我，还出资悬赏。」郑以诚见到是令狐图来探望，就要从榻上起身，令狐图将他按住，让郑以诚坐好。
　　令狐图说道，「你这算是一战成名，自然不可能像以往隐身幕後。而他们一次就死了十万人，不做点动作，对百姓交代不过去，算来算去，就算到你身上了。」他长长叹了一口气，「我也欠缺考虑，只想这是在奎州境内，没想到会有流兵混入。我已通报州内所属县衙，严加控管出入人员，日後出入谨慎些，不用担心再有什麽人突袭了。」
　　郑以诚伤後虚弱，点著头答应，「有劳先生费心了，操持军务之馀，还要照顾到以诚安危。」
　　令狐图忍不住埋怨说道，「你就别跟我客套了，早点养好身子，我还等著你帮忙。那家伙还把自己当成年轻人，镇内的政务都放著不管，只顾著率军出征，我们几个怎麽忙得过来。」
　　郑以诚听令狐图这番抱怨，推断他们是和好了，微笑说道，「霍大将军是信任先生，才会将三镇的政务都委交给先生。先生才高智广，思虑周密，深得众人信赖……」
　　令狐图摆手说道，「你别捧我了。那是几年下来，习惯了，也撂不开手的缘故。实际上是怎麽回事，你我心知肚明。」语毕，倒是一阵伤怀。
　　郑以诚强支著身子，「南泽先生，容以诚冒昧一问。」
　　令狐图见他这副好强的模样，忍不住劝道，「子信问吧！我看你愁眉不展、结郁在胸，怕是不利养病。诸事放宽胸怀才是。」
　　郑以诚问道，「以诚听闻杨将军要与魏重节度使联姻，传言是否属实？」
　　令狐图怔了一下，想不到郑以诚也遇上了这等事，他皱眉说道，「子信你应当知道，我和他避不见面，即便万不得已有事商量，也不会多说什麽。我曾听闻魏重派了使者，会谈的内容是什麽，他没让我知道，我也懒得过问。」
　　郑以诚看到令狐图怅然若失的样子，才明白令狐图仍未原谅对方，由不得问道，「南泽先生辅佐霍大将军这麽多年来，遇到这等糟心事，是如何排解的？」
　　令狐图眯著眼睛，看得郑以诚头皮发麻，这才缓缓说道，「凡事但以天下苍生为念，勿拘泥於儿女私情，得失心自然会淡些。」
　　郑以诚长叹说道，「说起来容易，实际上心里那道坎儿，却是怎麽样也过不去。到最後就像是洒点沙土蒙眼，骗骗自己罢了。」
　　令狐图看著他，语意深长地说道，「子信，看开点，『两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？』」
　　郑以诚知道，令狐图也是伤心人，不想自己竟被他劝慰了，由不得歉然说道，「以诚知道。」
　　两人对坐了一会儿，令狐图便告辞出去。
　　又过了几日，霍致平、杨邦杰等人终於得胜归来，杨邦杰一至行辕，听到郑以诚遭到南犛袭击受伤的事，当下就变脸了。
　　「不是让你们寸步不离地跟著郑先生吗？怎麽还会出事？」杨邦杰说著，便要冲去探望郑以诚，离开前还丢下一句话，「你们先等著，回来等我发落。」
　　说著便往郑以诚的营帐前行，林祖倒没说什麽，只是在一旁拱手直立，另外有几个怕被责罚的亲兵追了上去，「将军，请留步！」
　　杨邦杰见到是那群护卫郑以诚的亲兵，不禁皱眉问道，「怎麽了？」
　　「将军，这次意外非是弟兄们不用心，而是……而是……」
　　杨邦杰急著探望郑以诚，根本不想多耗片刻，沉声说道，「而是什麽？有话快说！我没这种閒工夫等你们吞吞吐吐的！」
　　有个亲兵鼓起勇气说道，「那是他们干什麽的集会，召了好些姑娘过夜，郑先生也没推拒。咱们气不过，想著将军在前头杀敌，他居然背著将军嫖妓，忍不住嘲讽了他几句，他面子挂不住，自己跑前头，才遇到南犛流兵袭击的。」
　　杨邦杰听完脸色就更难看了，叱喝说道，「你们不要胡说，郑先生怎麽会背著我去嫖妓呢！」
　　好几个亲兵都异口同声地说道，「我们怎敢污蔑他，头儿还亲眼见他和姑娘一起进了房间，这不是嫖妓是什麽？」
　　杨邦杰冷著脸说道，「我自己问他去，你们别乱传！」几个亲兵见杨邦杰的焦点被转移到嫖妓这件事上，也就不再多言，都等著看好戏。
　　杨邦杰心头烦闷，其实他与前妻情感不和的时候，也没少和王澧在外头花眠柳宿，是後来有郑以诚相伴，这才收了心。他总把郑以诚当妻子看待，不曾想过他也同一般男人一样，会在外头拈花惹草。要同他生气，偏偏他又受伤了；不和他计较，心里却憋得难过。
　　杨邦杰迟疑了半天，终究揭开营帐，迈开步子踏了进去，强笑说道，「子信，我听闻你受伤了，伤势如何？」
　　郑以诚双唇不见血色，虽然已经到了季春，他仍披著重重的棉袍歪在榻上，形容甚是憔悴。看他这副病厌厌的模样，杨邦杰那股闷气顿时化成一滩春水，内心怜惜万分，整颗心几乎要揪了起来。
　　郑以诚指著自己的胸口，淡淡说道，「一点腿伤不碍事的，这里的伤势才是真病。」
　　杨邦杰见他这样子，不免诧异地问道，「怎麽了？」
　　郑以诚冷然问道，「我问你，你要和魏重节度使联姻的事情，可是有的？」
　　杨邦杰先是一愣，後来才泰然笑道，「确有此事。」
　　


☆、（46）冰释汇渠成…忠犬攻　温柔受（限）

　　（四十六）冰释汇渠成
　　郑以诚是多麽希望，从杨邦杰口里听到否定的答案。没想到他竟像没事一般，微笑著回答，「确有此事。」
　　郑以诚气歪了，也不管腿上的伤势，翻身下床就要离去，「是谁说要什麽举案齐眉，不会重蹈覆辙，结果还不是有了新人、忘了旧人……」
　　杨邦杰一把从腰拦住郑以诚，将他搂了个满怀，「你是为这个在生气，所以才在外头拈花惹草吗？」
　　郑以诚愤恨不平地戳著杨邦杰的胸口说道，「你有资格说我吗？枉费我信了你……」
　　「子信！」杨邦杰抓住郑以诚的手，将他按回榻上说道，「我是应允了与魏重节度使联姻，但是要成亲的不是我。」
　　郑以诚傻了，一时间摸不著头绪，呐呐问道，「不是你还有谁？」
　　「我儿子呀！」杨邦杰说道，「我家阿宝，日後会与魏重节度使的女儿联姻。他家女儿不久前才过满月，就差人过来求亲。我想这又不是什麽大事，也不急著向你说明，不想让你误解了。」
　　郑以诚听到一半，就恨不得立刻挖个地洞钻进去，原来杨邦杰从未背弃自己，全都是自己想差了。谁叫杨邦杰那个意外得来的儿子，让乳母养在京城家中，郑以诚连见过都没有，如何会想到，有人要与那三岁小孩联姻。他整个人埋在杨邦杰怀里，羞愧得根本抬不起头来。
　　杨邦杰却不肯放过他，避开了郑以诚小腿的伤势，将他按回榻上，整个人覆在他身上问道，「你说说，怎麽参加个雅集，却跑去宿娼了？是故意气我来著？」
　　郑以诚见杨邦杰这样子，知道他肯定是从亲兵那儿听到了什麽风声，摇头说道，「你想太多了，我虽恼你，可没有背著你在外头乱来。」
　　杨邦杰听到郑以诚否认，本来消得差不多的火气，蹭地一下又上来了，他皱眉问道，「在侯定蘅家里那晚，你怎麽会和一位姑娘进了房里？这是大家都瞧见的。」
　　「我正好要跟你说这事。我在席上见那位姑娘面善，一问之下，竟是我的表妹，我能对她怎麽样吗？」
　　郑以诚一口气说完，这下子换杨邦杰傻眼，「天下竟有这等巧事？」
　　郑以诚叹息说道，「毕竟这是南周旧地，又是乱世，在哪里遇上亲旧都属正常。」
　　杨邦杰抓著脑袋说道，「话虽这麽说没错，也实在太过凑巧。」他总觉得自己一时间仍未能调适过来。
　　郑以诚瞅著他看，过了一会儿才问道，「你手边可有三百五十贯钱？她央著我替她赎身呢！」
　　杨邦杰起身抓了纸笔，交到郑以诚手上，「这事不难，交我身上。由我差人带几个兵去，说不定两、三百贯钱，就办得下这事。我那姨表妹叫啥名字？」
　　「本名是萧清瑶，花名好像是叫……书兰？」郑以诚接过纸笔，将名字写予杨邦杰，笑著说道，「大不了花几个钱赎身，你可别强著来，到时候被说是欺压百姓。」
　　杨邦杰将那纸放回案上说道，「他们平日从姑娘们身上赚的皮肉钱，还嫌不够吗？养那麽些日子早就回本了，只是想趁著姑娘赎身时，海捞一把而已。」
　　郑以诚点头说道，「也是，那我表妹的事情就让你处理了。」他又想到彼此遭遇，不由得叹息说道，「只是赎了身，也不知该将她如何安置？依她的遭遇，哪有好人家愿意迎娶的。」
　　杨邦杰肃容说道，「子信，你可别想说你那表妹没人肯娶，你就娶回来传宗接代。」
　　郑以诚「噗嗤」笑了出来，搂著杨邦杰说道，「原来孟轩也会吃醋，你放心，你不负我，我自然不负你。依你看来，我表妹该如何安置才好？」
　　杨邦杰沉吟说道，「若是嫁入大户人家，依她的情况，只能作妾。若是小门小户的人家，兴许还愿意明媒正娶。行伍里头不乏知上进的儿郎，只要她愿意，眼前委屈一点，日後一样能荣华富贵。若是找不到好人家，让她与阿宝一起住在京里，也是无妨的。」
　　郑以诚听杨邦杰思虑得周全，欣然说道，「如你的话是正理。但不知她的心意为何，说不定早有意中人了，我们只是替她穷操心。」
　　杨邦杰笑道，「谁叫有人也不避嫌，就和她孤男寡女共处一室，也不知道做了什麽去。」说著便轻轻搔弄起郑以诚的腰际。
　　「住手！别……」郑以诚怕痒，用手拦住杨邦杰的攻击，对方却像要泄愤一样，不依不饶地继续逗弄。
　　郑以诚被胳痒笑到无力，全身摊在杨邦杰怀里，双颊绯红地瞪著他笑道，「越来越坏了，我明明什麽都没做，却要受到冤屈。」
　　「有没有做坏事，让我验证一下就知道。」杨邦杰笑著扯开郑以诚的袍带，原本披在身上的靛色棉袍，与月白色的中衣顿时敞了开来。
　　「光天化日的，而且我还腿伤……」郑以诚还挣扎著，杨邦杰将他揽入怀中细细拥吻起来。软嫩的唇瓣才一接触，就像是鱼儿重回水中，再也不想分离。也不知道过了多久，郑以诚被吻到全身发热，下身都起了反应，杨邦杰这才小心翼翼地帮他褪去衣裤。
　　杨邦杰就像捧著玻璃工艺品般，动作有些笨拙，却相当谨慎地避开了伤口。他将棉被叠成适当高度，让郑以诚受伤的左腿搁在上头，将他的腰肢轻轻抬起，垫上柔软的棉枕，这才解去自己的衣衫。
　　这动作本是好意，怕郑以诚再次受伤，可摆出来姿势