光与暗之断章-第9部分

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时候，树叶也会沙沙作响，在金色的阳光下，那声音像优美舒展的乐曲。再下面几重天，天气就不是一直风和日丽了，可是也算温和，从来不会像这样，冰冷刺骨，寒风侵肌……
　　身后有压低的说话声传来，打断了他的思绪。
　　“看，那就是塞坦尼尔，就是他杀了我们几十万人。”
　　“你没搞错吧，他那样子怎么可能杀得了人？像一口气就吹得倒似的。”
　　“他是法师啦，又不是战士。我听我爸说过他的名字，刚才陛下介绍时也说了，就是他没错。”
　　“听说他可是天国副君，天界的最高统治者。”
　　“胡说，他只是副君，耶和华才是天界的最高统治者。”
　　“天国副君又怎么样，还不是被陛下抓来。”
　　“他真的是被陛下抓来的吗？为什么刚才陛下说他是客人？”
　　“什么客人啦，不过是说起来好听一点而已……”
　　塞坦尼尔回头看了一眼，几个年轻魔族站在露台的门口，正对着他指指点点地议论，被他那双冷澈的眼眸一扫，几个人都呆了。塞坦尼尔收回目光，下意识地抬手摸了摸脖子上的项链。沁凉的黑玛瑙此时竟好像带着灼伤肤肌的温度，他的手指顺着一颗颗珠子滑下来，停在悬挂在末端的倒五芒星上。
　　这个魔界之主的标志是不是宣告着自己是他战利品的身份？
　　塞坦尼尔的手指颤了一下，马上放下来紧紧握成拳。
　　那几个魔族安静了一会后又开始说话，声音小了很多。
　　“天哪，他长得可真漂亮，比我见过的所有天使都漂亮。”
　　“是啊是啊，他刚才一看我，我差点就回不过气来了。”
　　“啪”的一声，说话的那个魔族像是被拍了一下，另一个声音说：“看你这没出息的样子。他的脸是长得不错啦，不过这身板也太弱了，哪像个男人？”
　　先前那个争辩道：“天使都是这样啦。第一狱和第二狱有好多堕天使，都是这样的。”
　　“就是就是，我不觉得这种身材有什么不好。他虽然瘦，但个子挺高的，我喜欢高个子男人。”
　　一阵脚步声后，达姆斯的声音在那边响起，似乎训斥了几句，那几个魔族道着歉走了。
　　塞坦尼尔吐出一口气，慢慢转过身，正要回宴会厅，突然旁边一个尖利的声音说：“这不是塞坦尼尔殿下吗？怎么一个人在这？”
　　塞坦尼尔循声看去，几个魔族站在几米远的地方，领头的一个双手抱在胸前，微扬着头，以一种睥睨的姿态看着他。这个魔族看起来有点眼熟，塞坦尼尔回想一下以前看过的资料，叫了声：“摩洛克殿下。”
　　摩洛克放下手，走近一点：“塞坦尼尔殿下认识我？真是荣幸。早就听说殿下已经康复了，现在看来真的不假。”
　　不论是他的目光还是口气都带着一股子敌意。塞坦尼尔看了他一眼，没说话。
　　“这对我们大家来说都是一个好消息，是吧？”摩洛克回过头问身侧的一个魔族。
　　那个魔族本来正出神地盯着塞坦尼尔看，被他问到，脸上露出困惑的表情问：“为什么？”
　　摩洛克用下巴朝塞坦尼尔点了点：“天使们都长得漂亮，不过像这么漂亮的你们以前见过吗？”
　　几个魔族一齐摇头。
　　“所以连陛下也舍不得杀他。不过你们放心，等陛下玩腻了之后自然会轮到我们的。”摩洛克恶毒地笑着，“说真的，我很想快点知道尊贵的天国副君塞坦尼尔殿下被弄得欲仙欲死的时候，是会像女人一样呻‘‘吟呢，还是会咬着嘴唇忍耐呢？你这张漂亮的嘴陛下用过吗？对了，塞坦尼尔殿下应该是不惯侍候别人的，陛下大概花了不少工夫调‘‘教你吧？听说陛下因为你连希丝缇娜都赶走了，她可曾经是最热门的王后人选之一啊，看来你不仅侍候得陛下很满意，就连争宠的功夫也是一流。”
　　他这番话说出来连旁边的几个魔族都呆了。虽说由于魔族放荡的本性，这些贵族们多少都对这位传说中天界最美的天使有过些限制级的想像，但真正面对面看到的时候还是很不一样的。塞坦尼尔确实比他们所见过的天使都要美，但这是一种太过纯净和神圣的美，只让人有尊敬和膜拜的冲动，绝不敢生出什么亵渎的心思来。可现在听到摩洛克赤‘裸‘裸地侮辱言辞后，他们被压下的本性顿时又蠢蠢欲动了，看向塞坦尼尔的痴迷目光中多了几分半遮半掩的欲望。
　　塞坦尼尔的脸一下子白了，垂在身侧的手都不由得发抖起来。他深吸了口气，好不容易才保持住声音的平滑：“原来魔界的风气就是这样，不仅连撒旦都满口污言秽语，就是君王也可以拿来随便议论。”
　　摩洛克表情一滞，他只顾着打击塞坦尼尔，倒忘了避讳索德。他眼神闪缩一下，强自冷笑着说：“你何必往陛下身上扯，我说的难道……”
　　达姆斯的声音插进来：“摩洛克殿下，陛下有令，任何人不得对塞坦尼尔殿下无礼，您刚才那番话对陛下也很不敬，所以我请求您收回刚才的话。”
　　摩洛克认得他是索德的心腹，也不敢太蛮横，稍微放软点态度说：“对不起，我不该说到陛下。不过关于塞坦尼尔殿下的事，难道我说的不对吗？”
　　达姆斯瞟一眼塞坦尼尔，向摩洛克强调道：“塞坦尼尔殿下是陛下的客人，陛下对殿下非常尊重，希望您了解这一点。”
　　“客人？”摩洛克吃了一惊，随即露出轻蔑的笑容，“殿下的身份变得还真是快，才几个月就从阶下囚变成了客人，不知道过段时间又会变成什么？不过殿下是男人，总归是做不了王后的。”他理了理礼服袖口的花边，朝宴会厅那边看了一眼，“我已经迟了，就不奉陪了。”转身带着人走了。
　　看着他们这群人消失在走廊的光影里，达姆斯转身去对塞坦尼尔说：“殿下，我们也回去吧？”
　　塞坦尼尔却没反应，只是那样站着，眼神直愣愣的，脸上是一片空白的表情，就像是情绪被压抑到了极致，最后也就什么也没剩下了。
　　达姆斯看着他的样子，心有点提起来了，小心翼翼地叫道：“殿下？”
　　塞坦尼尔终于动了一下，说：“进去吧。”转身走了。
　　达姆斯松了口气，慌忙跟上去。
　　回到宴会厅坐下，索德看了塞坦尼尔一眼，就凑过来问：“你怎么了？脸色这么难看，不舒服吗？”
　　大厅里灯火通明，黑魔法制造出来的光明并不比天界的圣光弱上多少，衣冠楚楚的魔族们低声谈笑着，餐桌上金银制成的餐具锃光发亮。塞坦尼尔却觉得好像陷身于一片黑暗冷寂的泥沼中，全身都被湿冷的泥浆束缚着，索德的声音听在耳朵里也是嗡嗡作响。他有些无力地回答：“没有，可能是因为外面有点冷的缘故。”
　　索德说：“没有就好。你出去太久，我们都快吃完了。嗯，今天的甜品不错，你也尝尝吧。”正要示意侍者去再拿一份，塞坦尼尔已经说：“对不起，陛下，我有点累了。如果您允许的话，我想先离开了。”
　　索德皱眉，回头去看达姆斯。达姆斯看着已经落座的摩洛克，有苦说不出，只能保持目视前方的姿势，假装没看到索德的眼神。
　　索德转回头，“这就想回去了？等会还有舞会，你不想多呆一会吗？”
　　塞坦尼尔坚持道：“请陛下允许我先离开。”
　　索德带着困惑的神情笑了：“你怎么了，突然就不高兴了？”他的声音非常柔和，和以前很不同，有些亲昵和宠溺的味道。然而塞坦尼尔却觉得前所未有的厌烦，这一刻突然觉得忍耐已经到了极限，也失去了所有伪装的力气，他开口说：“陛下想知道我的感受吗？”
　　索德一愣，“你说。”
　　“我很感谢陛下今晚让我出来示众。”他的语气并不尖锐，反而出奇的平静，可是对于一向自持内敛的他来说，这样的表述已经是很极端的了，所以这句话一出口，索德就惊呆了。
　　他说话的声音不大，但坐在附近的撒旦们都听到了，本来一副看热闹表情的撒旦们忙低下头去，仿佛面前的盘子里有什么值得研究的有趣的东西。只有摩洛克轻轻哼了一声，一脸不屑。
　　索德半天才能发得出声音：“你怎么会这么想？我只是想让你认识一下几位撒旦。”
　　“对不起，陛下。不管您怎么礼遇我，也改变不了我是个囚犯的事实。没能死在战场上已经是我的耻辱，您为什么不愿给我最后的荣耀，让我像一个战士一样有尊严的死去？”塞坦尼尔的声音疲惫且忧伤，但脊背仍挺得很直，满厅烛火映在他墨绿色的眼瞳里，变成了点点幽暗模糊的影子。
　　索德盯着他看，无数情绪从脸上闪过。席间的气压逐渐升高，直至一触即发的程度，然而最后索德只是轻笑一声说：“恐怕要让殿下失望了。第九狱的断头台已经很久没用过，斧刃大概都生锈了，真要用起来可是会让殿下非常难受的。好了，殿下既然累了，就请回去休息吧。”扭头对达姆斯吩咐道：“送殿下回房间去。”
　　塞坦尼尔一言不发地站起来走了。
　　桌上还是一片安静，索德用叉子敲了敲盘子边缘，“怎么都不说话了？”
　　摩洛克愤然出声：“陛下您是太惯着他了……”
　　坐在旁边巴贝雷特拉了他一把，把他的话堵回去了。
　　索德倒像是不太在意地笑了声，摊摊手说：“谁说他没情绪没脾气的？他说起话来也够呛人的。”
　　几个撒旦对望一眼，布鲁顿陪笑说：“塞坦尼尔殿下身份尊贵，难免骄傲些，还是陛下度量大。”
　　索德抓起酒瓶倒了杯酒说：“算了，不说他了。舞会什么时候开始？”
　　作者有话要说：　　突然觉得写不下去了，这两人怎么办才好捏。。。
　　本来是打算这段时间让德德对我家受受好一点，提升点好感度，这样两人的终身才有指望啊。写着写着怎么就搞成这样了？
　　塞坦尼尔：居然还在这说便宜话，你不就是想虐我吗？想虐就直说啊，还拐弯抹角的。
　　索德：可我觉得明明是在虐我啊。
　　塞坦尼尔：你得了便宜还卖乖，今天晚上不许你上床。
　　索德（宽面条泪）：我什么时候上过床。。。
　　


☆、巨人部落

　　塞坦尼尔回到房间，对着迎上来的侍女只说了一句“请让我一个人呆一会”，就坐到窗边的椅子上。
　　侍女们疑惑地互相看着，最后在达姆斯的示意下都退了出去。
　　达姆斯走到门口，犹疑一下，停住脚步开口叫道：“塞坦尼尔殿下。”
　　塞坦尼尔没有回头，“什么事？”
　　“殿下刚才的话，实在对陛下很不公平，陛下真的只是想让您出去走动一下……就算别人冒犯了您，您也不应该迁怒到陛下头上。”达姆斯说完，等了一会没等到回答，暗暗叹了口气，出去带上了门。
　　本来塞坦尼尔以为会有一段时间不会再见到索德，谁知第二天中午索德就来了，一副若无其事的样子问：“殿下昨晚休息得可好？”
　　“很好，谢谢陛下关心。”
　　“那就好。”　索德在他对面坐下。“布鲁顿的这个房子是不错，就是周围太空旷了，晚上风声太大，我还担心吵到殿下。”　
　　“没有，我都没感觉到。”塞坦尼尔停了一下，看向索德说：“陛下，我要为昨天的事道歉。昨天我一时糊涂，说了过份的话，希望您原谅。”
　　“殿下不必放在心上。”索德似笑非笑地看他，“殿下昨天终于说了点真心话，我很高兴。其实殿下有什么想法都可以对我说，免得我有时候考虑不周，得罪了殿下都不知道。不过——”他话锋一转，“殿下和我目前毕竟是敌对关系，有些事我就算知道会讨殿下的厌，也还是会做的，还请原谅。”
　　他这番话的几层意思都很清楚，合在一起却有点似是而非，塞坦尼尔也没有多想，只说了句：“陛下言重了。”　
　　侍女送上茶，塞坦尼尔接过来正要喝，视线突然被庭院中的一小群人吸引了。那里大概有二三十人，看服饰从宫廷侍从到卫士都有，正在乱糟糟地搬运东西。
　　索德顺着他的视线看了一眼，状似随意地说：“现在天气转暖，恐怕天界会再次进攻，所以我派摩洛克去第一狱驻守。按最近的边境形势，他恐怕得在那呆上一阵子了。”正说着，摩洛克从宅子里出来，那群人整顿了队伍，很快离开了。
　　索德的手指在桌上敲击两下，“其实魔界的风气并不像殿下想的那样，至少我是很不喜欢别人违抗我的命令。”
　　塞坦尼尔放下杯子，没说话。
　　索德向后靠到椅背上，“我现在过来是想问一下殿下，今天下午我要去巨人部落，不知道殿下是否愿意赏光一起去？”
　　他用的句式虽然是询问，但塞坦尼尔又怎会不明白他的意思。带着点自嘲的意味笑了笑，塞坦尼尔说：“谢谢陛下的邀请，我很愿意。”
　　换了外出的衣服后，索德带着他下楼，卡莫斯和几个侍从正等候在门厅外。两人上了车，马车在梦魇兽的拉动下沿着地面疾驰一阵，慢慢升空。无边无际的树林在马车下掠过，天空像深蓝色的丝绒向远方铺展。一条银带出现在树林中，先是向西延伸，又往回绕了个大弯，然后蜿蜒着伸向西北方向。银带两边偶尔出现小块的浅黄浅绿，看样子像是村庄。
　　索德向那里指了指说：“殿下熟知魔界地理，应该知道这就是科西特斯冰湖，它从这里起源，横过小半个第八狱，向下环绕第九狱。”
　　马车降低了一点，银带般的湖面上出现了一些移动的小黑点。塞坦尼尔凝神看去，那是一些魔族在凿冰。低等魔族并不会魔法，在力量上也没什么天赋。他们抓着冰镩子一下一下的凿着，累了就换下一个人。
　　塞坦尼尔问：“他们在破冰捕鱼吗？”
　　索德凑到窗边看了一眼，“这个季节科西特斯湖里的鱼都沉得很深，很难捕到。他们应该是在取水。”
　　那几个魔族已经在冰上破出一个孔，他们七手八脚地拿起旁边的桶装上水，拧起来小心翼翼地往岸上走。到了岸边把桶交给等在那里的女性魔族，拿了空桶又赶快往湖中间跑。不过一会工夫，刚开出来的孔就又冻上了，于是他们又拿着冰镩子开始凿。
　　岸上的女性魔族们把水桶提回家，很快又拿着空桶出来。她们站在岸边上吐着白气跺脚搓手，把破旧的披肩紧紧裹在身上。
　　塞坦尼尔眼神动了下，问道：“科西特斯湖除了夏季两三个月有流水外，其它时候都是冰封，为什么他们会在这里定居？”
　　“因为它是第八狱唯一的地上水源。布鲁顿的房子不靠近冰湖，所以比较暖和，不过水源是用魔法向下打了几百米深的井才找到的，这样深的井也经常要魔法维护，对于普通魔族来说那是无法想像的工程。”
　　塞坦尼尔不说话了，眼神落在那些魔族身上，直到他们消失在地平线处。
　　索德双手抱在胸前靠回到椅背上：“殿下在想什么？殿下居住的恒星天四季温暖如春，这里却是这样，这可都是拜你那仁慈博爱的父神所赐，殿下难道不想对此说点什么吗？”
　　塞坦尼尔收回视线看了他一眼，张了张嘴想说什么又忍住了，过了一会才低声说：“我理解陛下的心情，不过说什么其实都是于事无补的，不是吗？”
　　索德眯起眼看他，“看不出来殿下还是个实用主义者……塞坦尼尔如果殿下还是大权在握的天国副君，又会怎么做？”
　　“陛下，我说过我不想做无谓的假设。”说完这一句，他偏过头，视线重新落到窗外。他的姿势仪态优雅从容一如当初，可眉眼却像不堪重负一样低低地垂着，原本清澈明丽的眸子也带上了幽暗晦涩的色彩。
　　索德呼吸微微一窒，打消了继续逼迫他的念头，打了个响指说：“好吧，既然殿下不想谈这个，我们就不说了。”向外看了一眼，“已经看到巨人井了，很快就要到了。”
　　塞坦尼尔看着越来越接近的黑色巨塔，露出疑惑的神色。
　　索德适时解释道：“巨人井是刚刚建的运输工程，是通往第九狱的快速通道。现在还在试验阶段，如果成功的话，在两狱之间来回只要半个小时。”
　　马车开始向下滑翔，然后轻轻震动一下停住了。侍从打开车门，两人下了车。
　　他们正站在巨人井附近，从下面看去，这座名叫“井”的高塔几乎把天空劈为两半。它由巨大的黑色方石砌成，四面雕刻出巨人的形像，边框打磨得平整，朴实无华。近地面处开出两扇门，高度足有五米。
　　索德仰起头打量了这座高塔一阵，略带抱怨地说：“巨人们建什么东西都喜欢建得高，我早跟他们说过这座塔只要往下建就行了，他们偏偏在上面也弄这么大一块。”
　　在高塔周围工作的魔族官员和巨人头领看到了索德，纷纷过来跟他打招呼。巨人的身高果然很恐怖，一般魔族站在他们旁边都像小矮人，身高一米八三的塞坦尼尔也只齐他们腰部。索德和他们寒喧一阵，带着塞坦尼尔往巨人部落里面走。
　　索德的画像流传不广，所以普通魔族和巨人基本不认识他，倒是免去了很多麻烦。只是两人完美的外形吸引了不少火辣辣的目光，如果不是索德一副行色匆匆无暇他顾的样子，恐怕就会有不少人上来搭讪了。
　　进入部落内部，眼前是一片宽阔的广场，道路像蛛网向四面八方延伸。广场正中树立着一个女性巨人的雕像，身披战甲，一手执矛一手执盾，静立的姿势稳如山岳。
　　索德指着雕像说：“殿下一定听说过奥德林的事迹。”
　　塞坦尼尔静静点头，“是的。奥德林是巨人族最伟大的族长之一，她不仅统一了四分五裂的巨人族，更在红海之东开辟了莫洛城，那是巨人族有史以来的第一个城邦，规模之大就算是在第八重天也可以看到它的轮廓。”
　　“可惜的是她死后不久巨人族就再次分裂了，莫洛城也毁于战火。”索德叹了一声，很有点惋惜的样子。
　　“确实非常可惜。奥德林一生的努力在短短几十年间就化为乌有，从那以后巨人们散落到红海，生活更加艰难，其中有一支进入了魔界，托庇于魔王陛下。”
　　索德呵呵一笑，“维克娜小时候我就认识她，她求我让她的族人们有一块安身之地，我也不好拒绝。”
　　塞坦尼尔从雕像上收回目光，对索德微微一笑：“维克娜是奥德林的直系后裔，就凭这个身份在巨人族就有很大的号召力。如果她得到有力的外援，再次统一巨人族也不是不可能的事。”
　　“殿下想多了，我自顾不暇，哪有空去管别人的闲事。”索德指了指广场尽头的一块石碑说“其实奥德林最为人称道还不是她的功绩，而是她和库伊德的爱情故事，殿下应该也听说过吧。”那块石碑是用黑色的花岗岩制成，顶部雕出缠绕的桷寄生树枝，中间刻着“库伊德广场”几个字，看来应该是这个广场的名字了。
　　“是的，我听过。”塞坦尼尔回答。库伊德是精灵王最小的儿子，与当时刚成为族长不久的奥德林在旷野中相遇，两人一见钟情。不过精灵族一向自闭，从不与外族通婚，再加上精灵与巨人不管从文化、习俗还是身材外貌上的差异都太大，所以当时精灵王反对得很厉害。库伊德却不顾精灵王断绝父子关系的扬言，毅然跟随奥德林回到巨人族。这段婚姻在最开始并不被人看好，他被巨人们排挤得很厉害，甚至拒绝给予他族长配偶的相应称号，不过随着时间过去，他尽心竭力辅佐奥德林，终于被巨人们接受。奥德林的功绩其中很大一部分是得益于他的帮助。由于精灵的寿命比巨人要长很多，奥德林死后他带着她的遗体离开了巨人族，不知所踪。
　　索德扭头看塞坦尼尔，“殿下相信爱情吗？”
　　塞坦尼尔的眼神游移一下，“这样的感情确实很让人向往。”
　　“向往？”索德重复了一句，眼睛紧紧盯住他，“殿下希望经历这样的爱情吗？”
　　塞坦尼尔慢慢转头看向他说：“陛下这个问题似乎太私人化了。”
　　索德好像有些失望，摇头说：“殿下还是喜欢回避话题。私人化的问题我们以前又不是没谈过，我不过是以朋友的身份问一下，殿下何必紧张呢？”
　　以前？塞坦尼尔的眼神黯淡了一下。与索德在弗林特宫的交谈不过是一千年前的事，这在他漫长的生命里真的只是短短一瞬，但所有与天界有关的一切似乎都已经很遥远了。遥远到他已经习惯了地狱里阴冷压抑的空气，遥远到他已经想不起来阳光照耀在身上，微风拂过发梢的感觉，遥远到眼前也这个人也不可能再是朋友。
　　几个巨人从广场另一侧走来，到索德面前停住。为首的一个女性巨人说：“刚才就接到报告说陛下来了，我等了半天也没见您，只有过来找您。”
　　索德说：“维克娜，你就是这么性急。我本想先在这逛逛，结果你就跑出来抓人。”
　　维克娜爽朗地笑起来，“我有事急着问陛下。”因为精灵血统的关系，她比一般巨人略矮，面孔也精致得多，身材苗条匀称，只是性格上没有得到一点精灵含蓄优雅的遗传，百分之百和巨人一样豪迈不拘小节。
　　“我知道。你的信我看了……”索德左右看了看，“我们到你那里去谈吧。”转身低声向塞坦尼尔说：“我失陪一会，殿下可以自己先在这走走。”
　　维克娜这才留意到塞坦尼尔，连着看了他好几眼才想起来问：“陛下，这位是？”
　　索德含糊地说：“是我朋友。”拉着她走了。
　　卡莫斯带着几个侍从跟上去，留下两个陪着塞坦尼尔。
　　塞坦尼尔目送他们消失在广场尽头，往四周看了看，随便选了一条路走去，两个侍从亦步亦趋地跟在后面。
　　这条路两边都是民居。巨人族的房屋按习惯都是用巨石砌成，这里也不例外，只是在外面多涂了一层岩胶来对抗第八狱的大风和阴冷天气，另外在门栏、房顶等处加了些雨槽。房子周围一些巨人小孩在玩耍，也有大人们不时进出。
　　路的尽头是一小片园林，喜爱黑暗的魔界植物枝蔓缠绕，长得密密麻麻。园林一侧紧邻科西特斯冰湖，风从那边吹过来，植物的枝叶疯狂舞动，窸窸窣窣一阵乱响。
　　一个侍从在后面说：“殿下的披风没有带过来吗？”
　　另一个答道：“应该是放在马车上了……”
　　塞坦尼尔没有管他们说话，继续往前走到冰湖边。湖面是一片坚冰，看厚度应该这冰层足有几米。这一块冰面没有被破坏过，冰莹透明，里面盛开着白色的霜花。
　　一个脚步声渐渐走远，大概是回去拿披风了。另一个侍从很快靠近，出现在他前面说：“殿下，请不要再往前了，很危险。”
　　塞坦尼尔看了他一眼，正要转身，那个侍从很快地低声说：“殿下，我是夏尔。”
　　塞坦尼尔脚步一顿。夏尔并不是一个名字，而是一个代号，是天界在魔界的内线之一。所有搜集情报方面的事都是加百列负责，具体细节塞坦尼尔知道不多，只偶尔听加百列提过这个代号叫夏尔的内线，知道他可以接触到魔界的核心机密，不过为了保护他的身份，近百万年来也只让他行动过两次。
　　这些念头飞快地在塞坦尼尔脑中闪过，他轻轻“嗯”了一声，不动声色地转身往花园外走。
　　夏尔紧跟在他后面，低声说：“加百列殿下一直在设法营救您，不过魔王防范很严密，以前试图联络您的人都被抓住了。这次出来防卫稍微松了点，下一站是第五狱，我们已经有安排，请殿下安心等待。”
　　塞坦尼尔回答：“我知道了。”
　　两人都没有再说话。刚刚出了花园，就看见索德和维克娜走过来。
　　索德迎上塞坦尼尔，笑说：“维克娜安排了晚宴，殿下愿意赏光吗？”
　　“当然，我很荣幸。”
　　作者有话要说：　　


☆、斯提克斯沼泽

　　参加完巨人族的晚宴回到布鲁顿的府邸已经快半夜了。索德送塞坦尼尔回到房间，在离开之前问了一声：“塞坦尼尔殿下，你真的不想告诉我你对于爱情的看法吗？”　
　　“陛下为什么这么在意这个问题？”
　　“因为我想知道。”索德的回答听起来有些任性。他今晚喝了不少，像是站不稳一样靠在门框上，紫色的眼眸半睁半闭，即使在认真看人的时候也显得朦胧。
　　塞坦尼尔沉默着，就在索德准备追问时，他说：“爱情不是一种完全正面的感情，它固然可以使人坚强无畏，但有时候也会使人狭隘疯狂。所以——”他下了结论：“我并不想体会。”
　　“是吗？”大概是酒意上涌，索德显得有些难受。他笑了两声，笑声也是干巴巴地，“殿下实在理智得让人害怕……疯狂一下又怎样呢？有时候我恨不得……”他突然停住，歪着头用那双迷蒙的眼睛看了塞坦尼尔一会，然后就这么转身摇摇晃晃地走了。
　　第二天一早一行人起程前往第五狱。这次的旅程有点长，到达目的地时已经是晚上。这次没有打扰当地的官员，而是在树林里扎营。一夜休息之后，索德派人来请塞坦尼尔。хвｔｘｔ．сοм
　　塞坦尼尔到了他的帐篷就看见一个熟人——梅尔克正兴高采烈地跟索德说话。
　　见他进来，索德打断了梅尔克，“好了，塞坦尼尔殿下来了，你要谢谢他就当面说吧。”
　　梅尔克转身露出大大的笑容，行礼道：“殿下，好久不见了。”
　　塞坦尼尔点头答礼，“梅尔克阁下。”
　　梅尔克早习惯了他略显冷淡的反应，一点没有不高兴，依然快活地说：“我正跟陛下说要谢谢殿下。我们现在已经在斯提克斯沼泽边建立了村落，不管是作物生长还是村民的健康情况都很好，这都多亏您给我的建议。”
　　他说的没头没脑，塞坦尼尔有点发愣，眼睛看向索德。
　　索德解释说：“梅尔克近千年来一直在研究净化沼泽毒气的方法，上个月终于成功了，所以我派他来这里建立实验村落。据他说这次能够成功是受到你的启发。”
　　塞坦尼尔想起来自己确实跟梅尔克讨论过几次这方面的问题，提出过一些想法。现在听说他终于成功了，也为他高兴，不由露出丝笑容。
　　索德说：“想到新的村庄去看看吗？梅尔克专程过来邀请我们的。”
　　几个人一起出了帐篷，在树林走了一小会，就看到前面一片无边无际的湖水，中间长着大片大片的芦苇。
　　塞坦尼尔有些惊讶，“原来我们就在沼泽边？”
　　梅尔克得意地笑：“是啊，殿下都没有感觉到吗？这一带的湖水已经处理过了，空气指数可好得很。”带着他们走湖边，那里已经停了几只小船。“村子就在这片湖水对面，坐