荆秋-第14部分

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　　天锁只转过身，不再看他，听着背后的脚步声，在竹楼里渐渐远去，直到消失……
　　
　　楼内空空，她的使命亦完了。
　　
　　他俩能否相见，已是她不可染足之事了。即便只是看上一眼，也不知道自己能否等到那一天。
　　
　　沉天逆了一次天命，如今，自己也犯了一次戒，去擅改一个人的一生。但她知道两者的结局，却不一样——自己在世的功绩不比沉天，一次任意妄为之后，她就只能等待上天惩责，等待自己未知的结局。
　　
　　天公地道，所以也懒得在乎。
　　
　　结局，更没什么好说的。当年，「天熔」倾入荆山，她险险抽身，可仍然不幸被溶浆毁去了半张脸。到最后回头想想，原来自己的存在，于上苍也就这么回事——天，为成大事，遣仙造灵，赋人各职，然而这些人最后的一切牺牲，亦是应当。只因苍生为大，天下得安。
　　
　　她淡然一笑，心却冷了一半。
　　
　　自己做这一切，是为了什么；又是为了什么，去做这一切。
　　
　　落枫一直不明白，为何自己愿意出手相助。其实这问题，自己又何曾没思量过。
　　
　　是啊，为什么呢？他师徒二人缘份如何，又与自己何干。为何偏要心心念念、为他们辗转奔波了一百四十年？到头来，又给了自己什么？——连一个理由，也给不了。
　　
　　许是对上天冷心；许是对封仙不屑；许是受他所染，舍不下这个其实不属于自己的人界；又许看过人世的爱恨纠缠，让她好奇万分，亦期盼万分；更许是……许是不忍再看那个相对了七千年的人，继续孤单寥落，寡言失笑。
　　
　　就是这些太多的“或许”，让自己放弃了原本的去往，与他一起滞留人间，继续沦落凡尘的七情六欲……
　　
　　红衣女子倚在窗前，静静眺望着他的背影，看他顺着远处那道羊肠小径，渐渐没入山林，被暮色吞尽。漫天红霞，流云似火。
　　
　　落枫，我明白你有太多想知，但到底都是上辈子的事了。不可知，亦不可求。
　　
　　上天虽允我与沉天留于人世，但苛谨的天规，让我们只能圈足于两地。他正在那处默默等你，他用放弃归仙的代价，换取了二百年，默默等你。
　　
　　惜我力微，只能用如此周折的办法成全你们。现已搓跎了一百四十年，诚心希望余下这六十年，他还有机会最后陪你走完一生。
　　
　　或许这一世的落枫，已经不再需要沉天。但我知道，这是一个他永远牵念的承诺——他亲口对你许下的，隔世之愿。
　　
　　二百年前匆匆一别，想必，你并不知当年发生了何事吧。
　　
　　昔年，沉天将三成精元之力渡入「镶珑」，只是一个局，设计炎芒的局。
　　
　　当时，天显异像，我怕是「熔降」时辰将到，便将一片碧叶代书，沉入地冢，告知沉天。很快，我得到了他的回应……
　　
　　因炎芒预感大限将至，自己却仍无法出冢，于是以驱动地火、同归于尽的办法要挟沉天。
　　
　　然，沉天看得出来，这到底是炎芒没有选择之下的办法——他受尽煎熬，在地冢苦等了万年，又岂甘心让自己随便死去。所以，只要落枫身边失了沉天，他定然会来再夺「镶珑」，这样才可恢复足够的力量，破牢而逃。
　　
　　要对付一个人不想死的人，那便轻易多了。后来，沉天笑着这么对我说。
　　
　　是以，他在你面前将自身精蕴渡入「镶珑」。然，虽口说三分，实则七分——他骗过了所有人，将七成力量抑藏在「镶珑」之内，等待时机，一触即发。
　　
　　随后，他再耗去一成真力布下天网，仅余两成留给自己所用——追至地底，对战炎芒。
　　
　　力量削减之后的沉天，当然不敌炎芒，被他用「炎芒剑」钉在冢壁之上——然，这却是沉天的苦肉计，亦是险着。因为只要让「炎芒剑」钉在自己身上，这兵器便不会再伤害到你；同时，到此地步，炎芒也只得去夺雀镶珑」，附身寄灵，别无选择。
　　
　　只要鱼儿张口食饵，便是收网时。
　　
　　为了免除炎芒对自己战败原因的质疑，也让炎芒敢于抢夺蕴藏了自己力量的「镶珑」，于是他要让所有人都相信：「镶珑」只获自己三成真蕴，其余更大一部分是耗去织造了那张天网——也只有我与沉天才知道，那个以一成功力造出来的网，却在荆棘花粉的迷幻作用之下，被无限放大，成以虚雄之像，欺鬼欺神。
　　
　　于是，才有蒙在鼓里的炎芒仰天狂笑，不知原由的你挣扎惊惶。
　　
　　最后依据计划，我进入地冢，适时将你带走，营造「熔降」的险急之像，这既是借势将你救出，也是为让炎芒急于夺雀镶珑」附身，没有太多思索的时间。
　　
　　剑入敌手，目的将成，因为只有沉天知道——诛杀同生剑灵的方法。
　　
　　沉天与炎芒，同生于天宫九印铸炉的神火，更是同出战神嘲邪之手。是以，他们都镶有嘲邪身上一骨，此骨，名「魂骨」。
　　
　　魂骨乃天剑的精元和力量的本源，也即是说：
　　
　　骨碎，魂破。
　　
　　因为炎芒自知身体残缺，以其力量是无法崩碎沉天的魂骨，所以只可将之钉于冢壁，禁其手足。同时，炎芒要将自己灵体附生到新的剑上，就必须将自己的魂骨“转移”。
　　
　　于是，当这块骨头从炎芒剑上被取出，嵌入「镶珑」之际，便是它命运终结之时——沉天抑藏在镶珑剑内的七成真力当场释出，将这块魂骨从内而外彻底击碎！
　　
　　落枫，你可信冥冥中早有注定？
　　
　　倘若不是炎芒的心焦与鲁莽，只要七日之内他不入局，这镶珑剑便只得被沉天剑的巨大能量生生摧毁。此局，满盘落索。
　　
　　真叹天命有数。炎芒，苦等了万年，也终于等来了一个结局……
　　
　　或许，还有人曾记得他是战神之刃；或许，更多人只知道他是受天诛地灭的魔。一万年，足以让一个人成魔；又一万年，足以让一切烟消云息，散落苍茫。
　　
　　问世间，到底有多少人，愿意成魔，或者归尘。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：【　第三十七回：火烧山　】




☆、第三十七回：火烧山

　　夏蝉唱，游子归。
　　
　　当落枫回到家中，父母二人可是高兴得枕夜难眠。翌日，当即张罗一番，礼佛谢祖，斋祭三十六日叩感神恩。
　　
　　三个月后，落枫一身战甲，现身于征东军队之中，梦想，终于变成眼前一道真真切切的黄土路——满途草木斑驳，蹄印车辄密密交织，一直婉延到天边无尽之处。旌旗飘，烟尘漫，自古迎来送往，是一个个悲壮而悠长的家国梦。
　　
　　有捷报从北而归——已取司阳要地。一时间，朝堂上下喜极而泣，慨叹不绝。这场筹谋廿载、吞去了无数生命与心血的战争，终于修来正果。
　　
　　然，新夺的城池根基未稳，人心未定，竟又悉琉国正团兵而来，欲趁湛军元气未复之际夺收渔利。
　　
　　于是，湛国立马麾师八万援军北进司阳，增兵固守，以保住这关乎千秋国命的战利之地，否则一切牺牲皆付东流。落枫就是在这一个时势起落之间，踏马于八万浩瀚军中。
　　
　　此时，他正跟随在大哥身后，执缰而进。因为没有从战经验，于是便在大哥属下当名副手，只有军籍，尚无军职，然而仍掩不住少年一身意气风发，踌躇满志。
　　
　　抛颅洒血，策马天下，不只求功名荣利，也为一个人存世的价值。
　　
　　******************************
　　
　　时值金秋，满途风色无边。浩浩荡荡的大军，长弋高帜，车马扬尘，为这旖旎之秋再泼上了一抹浓彩。
　　
　　大军跨山越河行进十四天，在将要进入一处山谷时忽停了下来。各队兵将接令，纷纷卸落军备，安营扎寨。
　　
　　司阳战事仍急，且大军才歇息不久，竟又要扎营？落枫有些不解，遂问大哥。
　　
　　大哥将马缰交给待卫，拍拍战袍上的尘土，指住前方谷口对弟说：
　　
　　“前方就是「铁砂谷」，每年中秋前夕便是风期，飓风在那处徘徊肆虐，将旁边「铁山」上的砂粒刮入谷中，让整个谷涧如同地狱，无法通行，我们必须在此等待风期过去。”
　　
　　落枫皱起眉头，“有如此厉害？”
　　
　　大哥点点头，表情却波澜不惊，像已曾经历似，又道：“此状况百年如是，却成因不明。这山上的砂粒很奇特，每颗都锋利无比，掺在乱风中几可摧毁任何东西。有人尝试撑开一幅粗布去抵抗风沙，但不消一刻，那厚实的油布便被砂粒割成碎条。接下来被困在谷中的人，你可想而知。且这种砂粒入了眼，稍有不当即可至盲。”
　　
　　落枫惊骇，忙问：“我们不可绕道而行么？”
　　
　　大哥冷冷一声轻笑，“铁砂谷是前进司阳的唯一捷道，否则需绕往铁山那头，多花六七天脚程。但弟也勿虑，我们出行前已算准时间，这风沙一般只历十余天，据前方情报，大抵明后天便会风息。反正过了铁砂谷便是百里平川，不利安营，现在就让大家在此备足精神也好。”
　　
　　落枫听罢，抬头想看一看大哥口中的那座「铁山」，然而茂密的林木遮挡住视野，只得啧了声，“这铁山还真是奇特。”
　　
　　大哥仰头灌了口水，把水囊递给他，抹把脸才道：“那山寸草不生，鲜有人渡。传说百多年前，此山名「荆山」，长满了枫树和荆棘，每到秋天整座山就像火烧一样美丽。”
　　
　　“哦？为何现在却落得此模样？”落枫又皱起眉。
　　
　　大哥不以为然的勾了勾嘴角，“传说罢了，说后来天上投下一道巨大的闪电，竟在天地间凝固了许久才消失，此后这山便像被炙烤一样，成了寸草不生的孤山，只遗下满地粗糙、奇异的砂砺。每到风季，这些砂砺就被吹到谷中，肆虐不休。”
　　
　　说罢，又大力拍了下落枫肩膀，“呵呵，但无碍。今夜正好中秋，虽然我们战事在身，大家吃不了家乡的汤团，但好歹也能在此赏轮家乡的明月，哈哈！……嗯？怎了？”看到忽在发愣的落枫，他不禁使力捏了捏他胳膊。
　　
　　落枫惊醒过来，佯装无事说：“没事，只是才想起今日竟是十五佳节。”
　　
　　“哦？这么快就着急思乡了？”大哥看着他，侃笑。
　　
　　落枫摇摇头，忽然郑重道：“大哥，我可否到铁山一看。”
　　
　　大哥诧异，“为何？身为军人岂可擅离队……”
　　
　　“都尉！那就请赋我前哨之职，助军前进吧！”
　　
　　落枫一抱拳，神色竟非常严肃、坚定，就差单膝跪下而已。大哥从诧异中回神，静静看着老弟，目光十分古怪。
　　
　　……
　　
　　落枫跨上追风马，如离弦之箭飚出了军营，奔往山谷。与他同去的，还有另一名哨兵，是分工，亦是照应，系大哥故意的安排。
　　
　　随着与山谷愈发靠近，已明显感觉到身周的风势逐渐加强，那虎啸狼吟般的风声充斥于天地，不禁让人的精神慢慢绷紧。
　　
　　大哥说，日下已是风期之末，但仍需十分小心。这狭长的山谷，就如同一道招风引水的“渠廊”，这种地貌让谷中的风势变得异常悍烈。为此，他们只可在谷口侧处伏察，待烈风稍息时再继续前移，直到探入谷中三四十丈处，确认风声不再尖利，且出现缓急交替之状，即可赶马回营，禀报状况。
　　
　　任务其实很简单，亦非艰险。作为探兵，干得再好也不会被算记什么功绩，但落枫如此坚持的态度，不仅让身为都尉的大哥感到奇怪，就连他自己，亦对这种莫名的执著感到疑惑。
　　
　　难道，就只是那个的传说吗。
　　
　　百年前，此山满是枫树和荆棘，每到秋天便像火烧般美丽。荆山，火烧一样的荆山，曾经枫林如涛，荆花烂漫……
　　
　　******************************
　　
　　急马奔，狂风啸。前方的树丛渐渐露出了石林和山壁，谷口隐隐现现。二人遂拉一拉蒙在脸上的厚布，偏转马头往侧边策去，以避过那些迎头而来的烈风。就在此时，透过头顶一处枝叶稀疏的地方，他终于看到了传说中那座火烧般的大山，不禁愣在马上……
　　
　　赤色的山，耸入云端，当真像被炙烤过一样，烟尘弥漫，寸草不生。山体已然沙化，表面是一层被狂风卷起的红烟，如九天上落下的赤纱，覆住了整座大山，狂烈翻飞，凝聚不散，宛若幻境那般。
　　
　　这座静静躺于苍穹下的孤山，红得刺眼，磅礴惊心。落枫不禁捂住着胸口，仿佛有什么要在那处汹涌而出，却竟又无法触及。
　　
　　□追风马一直往前奔驰，忽然偏转了方向。同行的哨兵看见，立即冲着往山脚跑去的落枫大声叫喊，可无奈风势太大，嘴上亦蒙着厚布，声音根本不起作用，很快，便眼看落枫消失在滚滚尘沙之中。
　　
　　……
　　
　　落枫并没愚蠢到直奔入谷，他是往另一处更贴近山脚的地方走去，可风势着实厉害，迎头顶撞而来，连马步也渐渐缓慢，鞍上的人只得低身才能稳住身体。
　　
　　铺天而至的砂粒，承着风势打落在战甲上，发生尖锐细密、让人心惊意乱的声响。许是战马的双眼和皮肤被砂粒割得吃痛，步伐越发凌乱，落枫好几次险被摔落鞍下。
　　
　　厚实的布条紧紧裹着耳鼻，虽留有一缝，烈风却依旧让人难以呼吸。落枫眯起眼，艰难地环顾四周，发现左侧似乎有处石壁，蔽挡出一片稍为平静之地。
　　
　　他心中一喜，即刻驱马往前，纵身入内。
　　
　　果然，此处风势轻缓不少，至少能透过布缝吸口没有砂砺的空气。落枫当即翻身下马，贴着山壁在大口喘气。
　　
　　为什么非要进来受这些罪。落枫拉紧战衣的领口，才静下心来。然而，才发现满脑子都是枫树摇曳的影子，汹涌澎湃，艳煞天下……他很是诧异，似乎在接近这个山谷之后，自己的思绪便开始不由控制。而更奇怪，自己从没见过这座大山传说中的原貌，但眼前这片赤色砂土，却仿佛让他看到了如海一般的枫林——遥远，朦胧，却散发着淡淡熟悉的感觉……着实很淡的感觉，淡得像在这片烈风中坚持不了片刻，便会消散而去。
　　
　　落枫甩了甩头，张眼四顾，才发现自己靠着的是一面巨大的石壁。这石壁十分奇特，将手覆落其上，竟平整得镜面一样，几乎连尘土也附着不上，俨然鬼斧神工之造。他微微诧异，退后数步端详，随即更是惊奇。
　　
　　这幅石壁，无比巨大，亦无比平整，却已然断裂成数块，勉强保留着原状，零落陷在山体的泥土中。若真要形容，就像一面巨大的石镜，从天上砸落人间，一直跌至山麓，碎成了残骸，永久尘封。
　　
　　落枫看得发呆，目光游移，发现其中一块巨壁上竟赫然一道裂痕，笔直苍劲，几乎贯穿了整块石头，似是被利器在刚劲之力下瞬间所致。
　　
　　他当即一惊，疾步上前，发现在它周围还满布许多细小的裂痕，同样像被利器所致，但犀利程度却不及那道深缝一分。
　　
　　本就习武嗜剑之人，这道裂痕一入他眼内，几乎已能够浮想出当时裂石分金的景象——如此齐整、果断，绝非天然所成；但又是什么，能做到这种惊人的地步？
　　
　　落枫注目凝视，神思仿佛被那道深缝吸了进去似，忽然打个寒颤，心底涌起一丝奇怪的感觉。
　　
　　很奇怪的感觉……竟然，是痛……竟然有淡淡的、心痛的感觉，仿佛从这石壁上一直裂进心里，这么猝不及防、莫名其妙。他睁大眼睛，望着这幅灰白的石壁，已忘记烈风给双眼带来的涩痛，再欺身去看，登时又是一阵惊讶……
　　
　　在这笔直、狭长，而又深邃的裂痕里，竟隐约看到一点斑驳的碧绿色，似有什么藏在里头。这种颜色，在这寸草不生之地来得那么突兀，落枫竭力睁眼，但阴暗之中始终看不真切，想了想，他忽然伸手，猛地探入缝中！
　　
　　立即，他摸到一束藤蔓似的东西，盘缠交错，几乎塞满了石缝……倏地，指尖一痛！他连忙将手抽出，衣袖却被什么勾住，慌忙中使力一扯，“嘶啦——”一阵尘土飞扬，竟然扯出了一束藤蔓！
　　
　　碧叶、红花，古藤、利刺，刹那扑入眼中。
　　
　　落枫不禁一震，一股无以名状的感觉，合着皮肉被刺破的疼痛蔓遍全身！
　　
　　石壁古藤，本就没甚好奇，况且那密密麻麻、锋利无比的尖刺，更该远离为妙。然而，落枫却仍旧死死盯着那束藤蔓，像被钉住了魂似。
　　
　　为什么，为什么寸草不生之地竟有一株荆棘独长？绿叶红花，苍藤如虬，那种熟悉的感觉竟又再次袭来……
　　
　　这种熟悉，不指对植株的认知，而是……而是仿佛一场翻天覆地之后，遗下的难以平静的心情。
　　
　　然，在自己二十年的生命中，他却怎也找不到与之关系的记忆……
　　
　　怔愣中的落枫，莫名惊醒，二话不说便解下捂住口鼻的厚布，缠到掌上，然后用那只手攥紧藤枝，咬牙使劲一扯！
　　
　　“嘶啦！——”伴随更大一股尘土飞扬而起，深入石缝的荆藤又被扯出了一大束。他继续不停地抽拉，脑里一片空白，仿佛只受意识驱动着，不断机械地动作。忽然，手上卡了一下，还没来得及反应，一团白光已合着藤蔓从缝中跳脱出来！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：【　第三十八回：孤山红叶　】




☆、第三十八回：孤山红叶

　　怔愣中的落枫，莫名惊醒，二话不说便解下捂住口鼻的厚布，缠到掌上，然后用那只手攥紧藤枝，咬牙使劲一扯！
　　
　　“嘶啦！——”伴随更大一股尘土飞扬而起，深入石缝的荆藤又被扯出了一大束。他继续不停地抽拉，脑里一片空白，仿佛只受意识驱动着，不断机械地动作。忽然，手上卡了一下，还没来得及反应，一团白光已合着藤蔓从缝中跳脱出来！
　　
　　一声铿锵消失于风中，落枫片刻才反应过来——壹把雪光凛冽的长剑，竟端端躺在地上的乱藤中！
　　
　　碧叶丹花，赤沙黄尘，却丝毫掩不住此刃慑人的清光之气，那丝丝缕缕锋芒，从乱叶中倾透而出，仿佛不属尘世之光。
　　
　　落枫稳了稳情绪，才低身从乱藤中拾起这把长剑，很沉。风里砂，打在剑身上，发出奇异而悦耳之声。水薄弥光，精气潋漾，剑身上，若经若咒的阴阳细刻、荆棘盘绞之状的剑格，以及锋脊上两个苍茁古字，都让他恍恍惚惚起来……那两个流云行风的字：
　　
　　沉，天。
　　
　　身周仿佛瞬间安静下来，一切也渐渐的模糊。蓝空，赤山，狂沙，乱藤，纷纷退远，模糊在哪个不知年代的岁月，那时，就只有一片浩瀚如海的枫林……
　　
　　落枫摩挲着这两个鎏纹古字，十分专注，十分珍爱，心头有种无法形容的感觉，凝而不结，又无发挥退。这感觉，没像之前的种种冲击那样，来得一惊一乍，而竟是那么安静、深沉、真切，缓缓透入心底，唤他从梦醒来……没错，就象是什么失去了许久许久，久到已近遗忘，却又蓦然复得，叹一口气，恍如隔世……
　　
　　曾见过这把剑吗？没有，定然没有。如此异世兵刃，不可能一点记忆都没留下。然而，又不可否定，它给自己的感觉是那么特别，一丝释然，一丝动容，还有淡淡的、似有还无的哀伤。
　　
　　「这一点色彩是我给你的指引。一百四十年，还有时间。」
　　
　　当时并没在意的红衣女子的那句话，竟倏然响在心头，落枫一惊，当即四处张望。然，赤砂茫茫，急风乱尘，又何处有人。
　　
　　他且又低下了头。
　　
　　「凭自己的感觉与信念走下去，不要强求结果，也不要放弃希望。」细细之音，言犹在耳。
　　
　　痴愣片刻，却再无甚异事发生，眼睛却让风沙吹得愈发涩痛。落枫甩甩头，心思纷扰，欲理还乱，仿佛诸多情绪呼之欲出，几乎就要撑破颅壳。煞是郁结难舒，无从发泄，一道劲气忽从丹田直冲胸臆，猛的，他翻手挺剑，弧光乍亮，这便在风沙中腾武而起！
　　
　　就如曾经那般，一腔惆怅，满心激荡，尽循剑锋渲泄而出。犹见白虹如练，寒光满天。古剑在武者手中，顷刻便有了生命与脾性似，唤起身周风沙凛冽，然又仿佛为之敬畏般，全数退却了一丈方圆。
　　
　　当真一把绝世刃。剑光与锐气，已完全带动起武者的神意。落枫心潮越发激动，足步生风，身若蛟腾，甚至顷刻错觉——执着此剑，几可挥出自己从未曾修历的章法！
　　
　　薄刃断水，坚锋裂石。最后一式收剑之势，锐烈的剑锋正正落在石壁，竟落在那道裂缝之旁！
　　
　　崩石的尖啸声，在风沙中乍响即凝。待他收剑纳息时，平整的岩壁上已赫然两道平列的裂痕。
　　
　　落枫仿佛这才惊醒，看着自己亲手劈下的那道剑痕，有些讷然。
　　
　　他走过去，抚摸那道新痕，又看一眼手中剑，惊叹此刃锋利。断石分金，又真正有多少兵刃，能够做到。
　　
　　新痕不比旧痕，但依然深达数寸，犀利惊人。覆掌于上，甚至还能感受到缝中仍未散退的剑气。落枫仰头，望着巨壁上这新旧两道裂缝，有一瞬的恍惚。
　　
　　难道，这旧痕亦是此剑所为？
　　
　　落枫觉得这想法有些取巧、可笑，却笑不出来。他静静看着自己亲手划下的这道剑痕，只见它紧紧依在原本那道裂痕旁，莫名地有种感觉，似是比拟，又像一种追随。某种熟悉而让他困惑的感觉，再度油然而生。
　　
　　为什么，为什么总是这种挥之不去的心绪。
　　
　　落枫又甩甩头，试图清醒一些，忽然，听见石壁内透出一串奇异的声响……
　　
　　沉闷、连绵而急促的声音，每一下都像钻入心脏，煞是惊悚。落枫凝神，竭力分辨……是，是石头崩裂的声音！
　　
　　本已受尽百年风沙的石壁，又怎熬得住这非同寻常的一击，再击，突然爆发出撕心裂肺的哀嚎，摇摇欲坠着便崩解开来！
　　
　　巨大无比的石壁倒下，便如天塌下来般骇人。以两道剑痕为始源，裂缝迅速向四处扩张，所达之处，碎石飞溅，烟尘喷涌，大大小小的岩体不断砸落，轰鸣声声震耳，原本平整的巨壁正不断地瓦解变形！
　　
　　周身一切仿佛都动荡起来，落枫早已跃离岩壁，在风沙中尚未凝步，便又是一提身形，跨上马背。古剑别在了腰间，他一横策绳，急急往谷口直奔而去！
　　
　　这石坳，断不足容纳坍塌下来的巨壁，留在此处必被漫天乱石活埋，且若惊失了马骑，在风谷中人亦只身难行。是以，落枫紧紧攥着缰绳，伏身鞍上，一路打马向来时的谷口急退。
　　
　　尘烟让眼睛几乎无法睁开，飞砂碎石打落在战甲上，那密密声响更是让人心惊意乱。身下战马许是疼痛受惊了，慌不择路的撒蹄狂奔，幸好落枫牢牢把持着缰绳，才不使被甩落鞍下。
　　
　　一人一马，立即就要转出石坳，落枫心里除了震惊，更多却是郁闷与焦躁——若非自己太过忘我，就不会断石试剑，致使这番境地，否则，他或许还能发现更多。
　　
　　百年孤山，荒岩残壁。一束逆生藤、一把奇世刃，还有什么更古怪之事能够发生。
　　
　　正当胡思乱想，头顶的烟尘中忽有什么在飘旋，落枫下意识伸手一抓，那东西便填满了掌心。打开一看，竟是……
　　
　　竟是，一片红叶。
　　
　　落枫立当即回头四顾，目及之处，仍是不断坍落的碎石轰隆而下，烟尘蔽天，白日熉黄，又哪有什么红树枫林。
　　
　　本想再仔细眺看，可无奈风急沙狂，惊驹疾蹄，未待他捕捉到什么，一人一马转瞬便已拐出了石坳。
　　
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　　回到谷口，才得以好好喘息口气，拍去满身沙尘。与他同来的哨兵早在等候，忙问他可好。落枫摆摆手，吐了口唾沫，以示无恙，这时，才想起手中还攥着那片枫叶。
　　
　　摊开掌心，红叶已被抓得皱巴巴的，但色彩依旧夺目，红艳之极。
　　
　　中秋时节的枫叶，就已如此艳目了？这东西到底自何处而来……
　　
　　「传说百多年前，此山名“荆山”，长满了枫树和荆棘，每到秋天整座山就像火烧一样美丽。」
　　
　　落枫恍恍惚惚，回头再望向远处那座赤色大山，久久不语。
　　
　　随行的哨兵推了他一下，说方才前面烟尘弥漫，是否有状况要回营禀报。
　　
　　落枫瞳光轻跳，又静观了片刻，风沙竟似渐渐轻缓下来。现在担心的，倒是那坍塌下来的岩壁会否影响大军行进之路。于是，他回头对哨兵小哥说：
　　
　　“方才确有石壁坍塌，现在风势开始减弱，你且先行回营禀报，我暂留此处继续观察，待至可动军之时，当即回去。”
　　
　　那哨兵皱了皱眉头，“不如还是你先回营，我留守此处吧。”到底他经验未足，且又是都尉的亲弟。
　　
　　“不。”落枫断声，“若在此处都不能照看自己，辨危知局，日后又怎继续踏马沙场。”
　　
　　那哨兵听罢，抿了抿嘴也不再与他争，遂交代几句，放下水囊，便策马回营去了。
　　
　　……
　　
　　落枫倚着大树，远眺那座赤色大山，静听风声一点点式微。大哥说尚有一两天便会风息，看来不虚。他摸了摸腰间那把古剑，瞳光一凝，忽然翻身上马，再向那吞吐着风沙的谷口扬鞭而去，如此决断，迫不及待……
　　
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　　再入谷中，风沙虽依旧乱眼，但缓下来的势头，已让身周景致比初来时看得真切。
　　
　　这是一道可容两辆马车并行的山谷，弯弯曲曲蜿蜒向前，望不尽尽头。此处当真是荒芜，寸草难觅，飞鸟不度，遍地只有参错散落的山石和裸岩，原本颜色早被赤沙掩盖。那簌簌而落的赤沙，宛如风中的雨，密密打落在荒岩上，十足鲜血覆了满路，抬目不尽，怦然心惊……
　　
　　几乎每年，大军的铁履都得从此辗压而过，苍茫天下，人类征战之路又有哪条不是洒尽血色的呢。