无威胁群体庇护协会作者:matthia-第36部分

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捞出来要吃掉渔夫，渔夫骗他回瓶子里，于是妖魔被骗回去又被扔海里了……”的那个。絮言絮语
　　　　游骑兵猎人就是Ranger……我觉得叫“游侠”太奇怪了所以还是叫游骑兵……

　　　　77…逆光

　　　　丽萨和卡萝琳出现时，卡尔正在地上哭着爬行。一半是因为痛，一半是因为害怕，他浑身发软，扶着树都站不起来，哭得连小獠牙都露出来了。
　　　　丽萨手里的远光灯照在他脸上。他眯起眼，发现光芒中有个金发姑娘正气势汹汹向他走来……这一瞬间，卡尔觉得自己看到了神，他像痛苦的土拨鼠一样颤抖着伸出手……
　　　　卡萝琳用脚拨开他的手，蹲下来把血袋放在他面前。丽萨将远光调为近光。
　　　　“我的光芒……我的圣恩……我尊贵的公主……”血族神志不清地蠕动着。
　　　　“快喝掉，站起来！”卡萝琳揪着他的头发，把他的脸按在血袋上，“难道要我把袋子插在你牙上吗？”
　　　　“温柔点。”丽萨挑挑眉毛。
　　　　金发女孩站起来：“不擅长。我对谁温柔过？”
　　　　“玛丽安娜和我。”
　　　　“谢谢，我很荣幸？”
　　　　当约翰带着英格力公司的两位搭档赶到时，魔像竟然已经死了。
　　　　说“死”也许不准确，他本来就不算活物。
　　　　他永久失去了活动能力和肢体结构，被烈火焚烧得看不出外表，身体分割为好几块，头部受到重击而碎裂。
　　　　约翰目瞪口呆。这只能是克拉斯做的，可是克拉斯已经不见了。
　　　　马克和阿丽特表示没关系，反正魔像多半得被处死。
　　　　约翰把魔像说过的话简单重复出来，问他们是什么意思。马克告诉他，魔像所说“给我生命的、照顾我的、我所爱的”那个人并不是真实的人类，那些都是虚假世界里的设计生物。
　　　　在最初的“设计”里，某个邪恶的死灵法师制作了有灵魂的魔像，然后魔像和死灵师的学徒上演了一出爱恨纠葛的故事……这些都是被设计好的。在空间升级转化为实体沙盘后，这些人物被取消了——彻底不见了，消失得无影无踪。
　　　　可是魔像这角色却没被修改，他仍保有以前的情感，作为奇幻冒险世界中的怪物独自生活在森林中。
　　　　“真让人不舒服……”约翰看着那团尸体。
　　　　“是啊，”马克说，“高度贴近人类特征的造物就是叫人不舒服，我没见过现实中的魔像，不知道它们是不是也……”
　　　　“不，”约翰打断他的话，语气冷淡，“我没说魔像。我说的是英格力公司搞的这些沙盘，真叫人不舒服。”
　　　　他们没有再一起行动，而是各自继续搜索这篇虚拟的空间，分散开寻找其他迷失的人。每隔半天，他们在空村子聚集一次，由阿丽特带领想先出去的人找到裂隙离开，剩下的人继续搜寻。
　　　　就这样又过了一天半，约翰独自走在起起伏伏的山区林地中，无意间钻进一个洞穴。
　　　　这地方距离曾遭遇魔像的裂谷很近。刚走进洞口，约翰就觉得它可能是魔像的住所。
　　　　洞口里面几英尺处放着一盏破旧的提灯，石壁上还被凿出了能安放火把的凹槽。再往里走，洞室中挂着脱色的羊毛毯，粗糙木料做成的简易床铺上铺着厚厚的被褥，另一间洞室则藏着武器、防寒物品、水桶，甚至角落的木酒杯里还插着一束枯萎的花。
　　　　约翰久久不能移动脚步。眼前的画面简陋但带有生活气息，这里是活生生的东西居住的地方。他想到魔像说“很久很久以前，我爱过一个人”，想到魔像被毁灭后化作一堆破烂的亡骸……他无法把这一切当成纯粹的虚拟产物。
　　　　他伸手扶住石墙，紧紧闭眼再睁开。手心里传来异样的触感，他这才留意到墙上有某些东西。
　　　　血族的视力让他在黑暗中看到，石壁上刻着密密麻麻的短竖线，从一间洞室到另一间，几乎遍布整个洞穴。这是用来计算天数的。
　　　　约翰从洞室内沿着痕迹走出去。从某块区域起，竖线变得凌乱稀疏，最终消失。也许从那一天开始，魔像再也不去计算天数了。
　　　　现在是白天。逆光中，洞口站着一个人。他似乎想走进来但又想后退，塌着肩膀迟疑不决。
　　　　“克拉斯。”约翰的声音在石洞里微微传来回声，克拉斯站在那里一动不动。
　　　　“他要袭击我，”克拉斯低声说，“是真的，他自己修复了手臂，他要袭击我……”
　　　　约翰最关心的不是这个：“你之前在哪里？一直跟着我们吗？”在沙盘世界中，他没法感知克拉斯的位置，不过克拉斯倒是挺完美地在跟踪他。
　　　　“我知道自己不对劲！”克拉斯突然大声说，“所以，可能你很难相信……但……是真的，我不得不摧毁他……”
　　　　还没说完，约翰几乎在一瞬间就走到他面前，将他紧紧抱住，让他的最后一个单词闷闷地埋在自己颈窝里。
　　　　面对魔像的亡骸时，约翰曾感到一阵战栗。
　　　　并不是因为场面本身，而是他发现自己竟然有些畏惧克拉斯，畏惧这三年内他身上的变化，畏惧将来未知的可能性。
　　　　此时此刻，这种畏惧化为难以忽视的刺痛，再一次袭向约翰。
　　　　他想对克拉斯说：我知道，你这么做必定事出有因，我相信你……可是，他一时竟然说不出来。
　　　　他不知道该怎么办，只能像这样先紧紧拥抱住克拉斯。他也不知道从拥抱中得到更多安慰的是谁，是克拉斯还是他。
　　　　“你只是想专门解释这个吗？”约翰在克拉斯耳边问。
　　　　“对。很重要。”
　　　　“克拉斯，我不想欺骗你，”过了一会，约翰放开他，扶着他的肩，“看到魔像的尸体……或者说碎块时，我确实很吃惊。但无论出于对你的信任，还是出于理智判断，我都认为你没做错。”
　　　　克拉斯轻轻摇头：“并不是对错的问题。”
　　　　“那又是什么？”
　　　　“我也说不清，”克拉斯叹气，“我并不后悔那么做。可这之后我又觉得不对劲……也许原本的‘德维尔？克拉斯’不是这样的，和‘克拉斯？德夫林’不一样……”
　　　　约翰想说点什么打断他，克拉斯伸手阻止：“跟着你们时，我在思考。今天是邪灵、魔像，明天我又会对什么东西产生果断的杀意？以前我没觉得不妥，就好像人没有标尺就量不出角度；而当我找到你，看到丽萨她们……很多东西再次浮现出来，我突然意识到，虽然我并没有坠入黑暗，但已经从轨道偏离了出去。现在只是一点点，还不明显，可谁都不能保证将来不会偏离得更多。”
　　　　“不会的，”约翰说，“我不会让那发生。”
　　　　他们沉默着相对了很久，直到约翰说：“今天下午我们要在无人村集合，英格力公司的人会再带一批人离开。等一会你过去吧，在今天离开。”
　　　　克拉斯抬眼看着他：“当然……天哪，你又用了祈使句。”
　　　　“呃，抱歉……”
　　　　“没关系，我本来也愿意这么做。我们确实不能再一起行动，我怕卡萝琳她们认出我。”
　　　　刚要动身，克拉斯瞟了一眼约翰：“你状态不怎么好，我看得出来。”
　　　　“哪方面？”
　　　　“你很多天没进食，很虚弱。”
　　　　“不要紧，接下来又不怎么危险，我也会很快就离开的。”
　　　　“你不需要吗？”克拉斯走近他面前，仰起脖子，“你也知道，我的血一点点就能带来很多力量。”
　　　　“不……”
　　　　“想想我们彼此信任的证明？”克拉斯笑起来，像是非要这样引诱约翰似的。
　　　　约翰也对他露出笑容，毫不示弱地说：“真的这么想帮助我，就现在闭上眼。”
　　　　说完，他贴近，侧头吻住克拉斯的嘴唇。他把克拉斯圈在石壁边，手掌轻轻固定住“人类”青年的脖子，指腹上能够感觉到皮肤下血管的脉动。
　　　　克拉斯温热的呼吸会从约翰面颊上扫过，破碎的换气声和心跳声在血族听觉中异常明显。
　　　　嘴唇分开时，约翰轻啄了一下克拉斯的嘴角。能够像现在这样顺其自然地接吻，对以前的他来说简直不敢想象。
　　　　他表面镇定，心里的兴奋几乎比饥饿还要强烈。
　　　　“你以前吻过别的吸血鬼吗？”约翰问。
　　　　“什么？”克拉斯故意做出惊讶的表情，“我有过妻子，离过婚，你说呢？”
　　　　“不不不，史密斯不算，我是指……吸血鬼。”
　　　　克拉斯这次真的不明白：“有区别吗？”
　　　　“有，”约翰说，“刚才，你舔我獠牙附近的牙床！你肯定是故意的。”
　　　　克拉斯微微低头，把手圈成拳压在唇边：“这个啊，只是突发奇想。因为上次在无人村……屋子外面，你吻我时用獠牙轻咬我的舌头，有点奇妙……”
　　　　约翰观察着他：“你的耳朵都发红了……”
　　　　“喔，是，那又怎么样，”克拉斯离开石壁，退远一步，“你也是。你以为血族完全不会脸红吗？”
　　　　“难道不是吗？我们会吗？”
　　　　“会，”克拉斯说，“别忘了，血族身体里是有血液在流淌的，只是它们并非被心脏催动，而是被灵魂催动，又慢、又被不死气息覆盖着。你们在情绪激动时会出现和人类类似的面部充血，只不过一般人根本看不出来。在真知者之眼下，它清晰可见。”
　　　　“等等……那刚才我的脸看上去什么样？”约翰叫住准备离开的克拉斯，“难道它发黑吗？”
　　　　“你想听吗？”
　　　　“想，你得说真话。”
　　　　好吧，再一个祈使句，克拉斯想。不过反正他也不在乎。
　　　　“你知道的，平时血族在我眼里有点像尸体，你们发青；而你们激动时就比发青好上一点，像刚死没多久的尸体。”
　　　　克拉斯离开时，约翰脑子里没来由地冒出一句话：为了你，我真想时刻保持情绪激动。
　　　　他对克拉斯说“几天后见”，并开始期待克拉斯回家时的清晨。
　　　　至于魔像究竟是不是袭击了克拉斯，约翰不愿意去思考。一切已经过去了，他害怕去思考。
　　　　
　　　　78…大概我爱你

　　　　当“设计生物”的数量少到一定程度，沙盘空间开始加速塌缩。所有人都离开后，荒郊的废弃机构回复了本来的模样，培养池只是一间空荡荡的旧厂房。
　　　　克拉斯不敢多说话，只好一直做出冷漠寡语、目光轻蔑的模样来。他怕自己的肢体语言被识破，特意经常做以前自己不会做的事：掏出钢制小扁瓶子，做出喝酒的样子来。瓶里装着的是苹果汁。
　　　　和其他游骑兵猎人一样，回到真实世界后，他立刻消失在所有人的视线里。丽萨和卡萝琳忙着照顾卡尔，完全没去留意他。
　　　　这次最幸运的人是洛山达。他和约翰、卡尔一样误入沙盘空间，几天的时间全都浪费在了迷路上。他什么危险都没遇到，一路在不停拿手机拍照片，直到空间塌缩，他还笃信自己是被传送到了新西兰。
　　　　……
　　　　回到西湾市郊区的房子，约翰毫不疲惫，甚至有点热血沸腾——当然这对血族来说是不可能的。
　　　　他换上家居服，从壁橱里翻出各种清洁用具，开始清洁收拾整幢房子，尤其是克拉斯的卧室。
　　　　刚开始独自留在这里时，约翰不敢靠近那房间，倒不是说它有什么秘密，只是约翰一看到它就不舒服。
　　　　还有，“打扫已经没人住的屋子”听起来非常奇怪，很像那种悲剧情节：家人去世，其他家庭成员仍然按时清扫他的房间，就像他从未离开什么的……约翰一直坚信克拉斯没事，他不想把生活搞得这么悲悲戚戚。
　　　　克拉斯的母亲戴文妮（或许该叫她米拉）早就离开西湾市了，她得飞回美国，协会盐湖城办公区还需要对她进行一系列审讯和调查。
　　　　临走前她才知道约翰住在了那座老房子里，她给约翰的建议是：别找借口说什么“显得太悲观”，你就是懒而已；至少你得买点防尘布吧？最好再把克拉斯的所有衣橱书柜里都定期塞上樟脑，不然会长虫的。
　　　　约翰向她认真地道歉，他是和克拉斯的家庭无关的人，现在却住在这幢房子里。
　　　　戴文妮笑着说：没关系，房子需要人维护，你们的救助对象需要借住地点，而且克拉斯也需要有人等他回来。
　　　　这些天，约翰常常一边在午夜擦玻璃一边哼歌，每个清晨他都期待有人按响门铃。
　　　　他无法和任何人分享这份期待，因为克拉斯的再次出现是个秘密，克拉斯必须永远隐藏身份。
　　　　在沙盘空间里，克拉斯说自己现在不吃喝同样能活下去，吃了东西则也能像以前一样消化，出于习惯，他偶尔还是会吃。于是，约翰专门去买了一堆加工食品和零食。房子二层常有救助对象借宿，所以即使他身为血族却去购买食物也并不奇怪。
　　　　现在，二层住了一家乌拉尔山熊人。熊人父亲和熊人母亲多年前一起来到西湾市工作，现在他们带着一儿一女准备举家迁回故乡。他们的合法身份已经失效了，等待新证件时他们借宿在这里。
　　　　四只熊人在屋里不需要任何掩饰，可以不需伪装人类，大大方方地露出棕熊的本来面目。他们四个站成一排时身高正好形成斜线：爸爸、妈妈、哥哥、妹妹，每天约翰回到家时，四只熊都这样站起来欢迎他。
　　　　“这包零食是给你们的，柜子里这包不许动，”约翰交代他们，“有个……刚认识的朋友，他这些天要来拜访我。你们不用担心，他了解我的工作，不会被你们吓到。我唯一的要求是，你们得主动一点收拾垃圾，不要把残渣弄得满地毯都是！你们住进来不到两周，屋里的蟑螂简直天天都过狂欢节。”
　　　　“啊，朋友，朋友很好，”熊爸爸翻着属于自己的那份食物，“我们也爱招待朋友，你的朋友就是我们的朋友。不如来开个派对吧！约翰，咱们再去买点伏特加？”
　　　　“并不需要伏特加……”
　　　　“欢迎朋友怎么能没有酒？而且你怎么喝也喝不醉，怕什么？”
　　　　“我们都不喝酒，谢谢，那只是你的个人爱好。我真的不能给你酒，在这个屋子里不能。等你上飞机离开后就没人管你了。”
　　　　“不，有人管他。”熊妈妈用屁股撞了一下她的丈夫。
　　　　今晚约翰很忙，他放下东西后要再赶回协会交报告，然后把僵尸小姐阿黛尔的新塑身衣送到墓地去。以前阿黛尔只相信克拉斯，只愿意被克拉斯看到样貌，经过数次交流，现在她也同样信任约翰。
　　　　阿黛尔从坟墓爬出来，在约翰的帮助下穿好新塑身衣，并把自己做的一盒子手工戒指交给约翰，让他带去协会。同为不死生物，约翰和阿黛尔有时会交流一些避世的小窍门，聊夜晚的美景，聊克拉斯。
　　　　不止阿黛尔，很多生物都曾向约翰询问过克拉斯的下落。比如约瑟夫老爷，自从克拉斯失踪，他自称因忧郁而连猫罐头都觉得不香，瘦了一公斤；还有迷诱怪法尔夫妇，她们俩旅行回来后再也见不到克拉斯了，正在伤心之余，却看到推特上“杀妻的当代蓝胡子被命运惩罚”这样的说法，于是她们全身心投入到与发文者的互相嘲讽中，在互联网上为维护克拉斯的名誉奋战至今。
　　　　克拉斯可能要回来了，可约翰不能让他们知道。虽然可惜，他心中却升起一种自豪感：比起什么刻印、缔约，这种“只有彼此知道”的事似乎更说明他们对对方而言有多特别。
　　　　离开墓地返回的路上，约翰感觉到了克拉斯。刻印带来的效果——在一定的范围内，约翰可以感知到克拉斯的大概位置和生命状态。
　　　　他心情愉快，不由得加大了油门。从大致距离看，克拉斯现在在西湾市另一侧，并未进入市区，也在向老房子方向移动。他大概得都个很大的弯子。
　　　　约翰比克拉斯更早到达。停好车，确认熊人一家都在梦乡里后，他走出来站在屋外石阶下。
　　　　现在是凌晨，他面朝克拉斯可能会来的方向，能够感觉到他们之间距离越来越近，克拉斯的气息越来越清晰。
　　　　大约快一个小时后，一辆小小的车子出现在公路远处，是辆老款的浅黄色MINI，和憨豆先生开的那个差不多。它行驶很慢，还总是哆嗦。
　　　　约翰能清晰地感觉到克拉斯就在那车子上，不过克拉斯以前不会开车，难道三年内他学会了？
　　　　再近一点，约翰才发现开车的是个穿白衣服的女性，克拉斯坐在副驾驶位置。这个发现让约翰一阵无力，连站姿都松垮了好多，毕竟他还以为克拉斯会是一个人来的。
　　　　小车停下，克拉斯走下来，直接给了路旁的约翰一个拥抱。约翰有点僵硬，如果不是因为车子里还有一个人，他会更热情地回抱过去，可是现在……他只能友好地拍拍克拉斯的背。
　　　　“记得达尔林镇吗？”这是克拉斯见面的第一句话。
　　　　“不记得……”约翰说。
　　　　“就是我在沙盘空间里提过的那个。我说，我从沙盘离开后会先去一趟达尔林镇，然后来找你，因为达尔林镇有些事需要协会介入。”
　　　　约翰点点头。他倒是记得，但他一点都不想聊这个。不，哪怕只是晚点再聊也行……
　　　　浅黄色小车里的人喊了句“我把车子停在哪里？”，克拉斯指了个地方，颤悠悠的小车子从斜坡绕过台阶，向房子侧后方的车库去了。
　　　　克拉斯回过头看着约翰：“对了，有件事我想确认一下。”
　　　　“什么？”
　　　　“从三年前开始，以及前些天在沙盘中，”克拉斯把扫在眼睛附近的头发向后拢了拢，他的发型有点乱，现在基本等于没有发型，“从发生的……种种情况看，我们好像已经不是搭档了，但又不是朋友这么简单，你觉得……”
　　　　“我也想过这些，”约翰低头看着地面，开诚布公地谈“关系”总是比实际行动还令人难为情，“我思考过，你能不能接受吸血鬼？我觉得你可以，你连变形怪都接受过。我还想过，你能不能接受一个男性？似乎你也可以，你还和变形怪登记过民事伴侣呢。”
　　　　克拉斯愣了一下：“所以你的结论是？”
　　　　约翰左右看了看。凌晨，安静的道路旁，屋里有一家熊人，屋后有个不知是什么的生物在停车。
　　　　此时此刻，实在不是谈心的好时机，环境不浪漫，气氛也太普通。
　　　　可是他仍然说了出来。这是他三年前就明白的事，只是到现在才直接说出来而已：“我想……大概我爱你？而且似乎你也能接受这件事吧？”
　　　　这次克拉斯愣了好几秒，目光游移了很久，慢慢挤出一句话：“……为什么你要用疑问句？”
　　　　约翰认真地说：“我怕因为语法问题，让普通陈述变成对你的命令。”
　　　　“好吧，谢谢你的体贴，”克拉斯走近，“你全说对了。不过我得补充几个细节。”
　　　　“什么细节？”
　　　　“第一，你不用思考我能不能接受血族。你都能接受‘魔鬼的碎片’，我为什么不能接受血族。第二……别总拿我的前妻举例子好吗？”
　　　　克拉斯停下来想了想，又说：“还有，我对你有些歉意。”
　　　　“关于哪方面？”约翰问。
　　　　克拉斯说：“我不会是个好的爱人。比如，一般人们在一起后，他们可能去剧院约会，圣诞节一起拆礼物，和同事们坦白关系接受祝福……这一切我都做不了。甚至，我也不知道未来能不能，也许我们永远不能……”
　　　　“没关系，我很有时间。现在你也有。”
　　　　约翰微笑着捧住克拉斯的脸，他们彼此靠近，轻轻闭上眼。
　　　　鼻头皮肤刚刚轻触在一起时，车库传来一声巨响。
　　　　“天哪，我该叫你去帮他倒车入库。”克拉斯转身跑上楼梯。
　　　　“什么？”约翰追上去，“你说‘他’？开车的那是男的？”
　　　　“你竟然不先关心他撞到了什么吗？车库里那辆斯柯达你可开了好几年呢！”
　　　　我比较关心好不容易出现的罕见气氛被停车事故打断……约翰在心里嘀咕着。
　　　　克拉斯停下脚步，从台阶上回过身，匆忙但用力地吻了一下约翰的嘴唇。约翰的满腹抱怨在一秒之间烟消云散。
　　　　幸好浅黄色MINI撞到的不是斯柯达，而是墙边的置物架。车里的人走下来一个劲地道歉，约翰则负责把车位置停正。
　　　　看得出来这辆小车非常古老，引擎声惨不忍闻，车身到处吱呀作响，让人联想起地堡的罗素先生。
　　　　开车的是个身穿白色短布袍、一头及踝的银白色长发少年。他身形纤细，五官精致，皮肤白皙，说起话来也是未变声之前的青嫩嗓音，远远看去他更像个少女。
　　　　“谢谢。您可以叫我裘瑟，”少年对约翰行了个礼，鞠躬，双手交叠在胸前，像是非常古老的礼节，“这是个世俗名，我的本名恕不能告知。简单来说，我需要帮助，原本我想请猎人先生帮忙，但他说我的身份特殊，最好在协会备案一下，而且他说您能提供更好的帮助。”少年所说的“猎人”指的是克拉斯。
　　　　“请问，你是个……？”约翰打开门，三个人走进去，二层传来四只熊酣睡的呼噜声。
　　　　“他是个神。”克拉斯替裘瑟回答。
　　　　“是个什么？”
　　　　“神，”克拉斯说，“我说的不是宗教的那种‘神’，而是山林之灵。”
　　　　约翰知道山林之灵。古时候人们所敬拜的神明基本都属于山林之灵。他们是几千年前的古老种族，和元素生物、精灵血脉均有联系，同源不同科，就像是猛犸象和现代大象的关系。
　　　　山林之灵数量稀少，生命绵长，有天生的魔法力量，能够保护水土、赋予其他生物神奇的力量。所以，从前山林之灵几乎就是神。
　　　　“我有两件事要麻烦你们，”坐下后，裘瑟的银发铺散在沙发和地毯上，“我在几百年前游历到达尔林镇那一带，当然那时还没有达尔林镇。我被当地的同胞打败，不得不签下了千年的契约一直留在那里，为那块地服务，就像……不平等的劳动合同一样。从那时起，我的生活中心是达尔林镇外某棵古树，活动范围大约最远能到西湾市郊区，也就是这一带。”
　　　　约翰默默感叹着：这位打扮得像远古神话人物，连裤子和鞋都不穿，却竟然知道劳动合同，还会开车……
　　　　“现在，当初束缚我的人不见了，”裘瑟撩起袍子，他的大腿上有个金色的魔法符文，“谁知道他去了哪里，我连他是什么地方来的都不记得，大概要么他早就忘了那件事，要么已经死了。总之，合同已经到期了，我却不能恢复自由，除非有人帮我去除这个印记。”
　　　　“我打算帮他去除印记，”克拉斯说，“其实很多人都能做到。在古代不行，现代驱魔师们反倒容易做到。”
　　　　“这是为什么？”约翰问。
　　　　“施展和解除都需要一些比较特殊的材料。从前它们很难炼制，而现在的化学技术让驱魔师们能直接找到现成的原料。”
　　　　克拉斯从旁边的书架拿下来几个盒子，里面是些施法器械（约翰从来不知道这些什么）。他准备上楼去拿更多：“书房里还有其他材料。等我一会。”
　　　　裘瑟感谢地看着他。克拉斯上去后，约翰又问这位小神：“那么，听你的意思是，还有一件事需要协会帮忙？除了解除印记之外。”
　　　　约翰边询问边递给裘瑟一张表格，叫他填写。第一次走进这间屋子时，约翰自己也写过，协会人员会要求能接触到的一切超自然生物填写基本表格。
　　　　裘瑟接过纸笔：“是的，还有一件有点尴尬的事。因为我常年在达尔林镇，也曾经用力量保佑水土、回应祈祷，所以……镇上已经形成了……以我为核心的信仰。”
　　　　约翰努力忍着笑：“这不是挺好吗？”
　　　　“不，不好。我的信徒们现在已经发展成了一个邪教！他们靠这个赚钱，自称大祭司的家伙还打着我的旗号勾引年轻的男人和女人上床。”
　　　　约翰这次真的再也忍不住了，低头笑得直发抖。
　　　　一个来自至少一千年前的小神，来举报自己的信徒搞了邪教……
　　　　“抱歉，我不是故意要笑，只是有点意外，”约翰说，“既然你都打算解除印记离开了，人类的‘邪教’也就无所谓了吧。这种事不归协会管，应该找人类警察。”
　　　　克拉斯正好拿着东西从三楼走下来，他解释说：“不，人类警察管不了。我曾经远远看了一眼那位‘宗教领袖’，他并不是人类。”
　　　　

　　　　79…渐近的目光

　　　　清晨太阳刚升起来时，克拉斯家里还在进行关于达尔林镇的讨论。
　　　　与此同时，在私人研究所里，路希恩刚刚走出实验室。
　　　　他和他的助手都带着黑眼圈，正在喝二十四小时内的不知道第几杯咖啡。
　　　　早餐后，助手们纷纷准备下班。路希恩还在对着电脑屏幕阅览资料，不时皱眉。
　　　　这三年内，除了正常的讲学、研究之外，他利用黑月家的资源，利用身为法术研究者积累下来的人脉，几乎将业余时间都用来找克拉斯。
　　　　有时路希恩怀疑丽萨故意会隐瞒。其实，他有办法知道她是否说了实话，但他不想这么做。
　　　　丽萨现在就在研究所外。她叫卡萝琳等在车子里，独自进去找路希恩。
　　　　从监视画面看到她时，路希恩烦恼地按了按眉心。他知道丽萨为什么要来。
　　　　“你派人跟踪我？”丽萨走进来，用力甩门，发出一声巨响。
　　　　路希恩慢条细理地搅着咖啡：“丽茨贝丝，你和卡萝琳小姐相处得太久了，现在你也变得越来越没有教养。母亲的生日快要到了，塞伊和爱玛准备了规模很大的聚会，希望那时你的举止别吓到他们。”
　　　　塞伊是黑月家第二个孩子，爱玛是塞伊的妻子。他们夫妇比起研究者更近于普通商人，塞伊也是黑月家的三个孩子中最早组建小家庭的。
　　　　丽萨现在并不想聊聚会：“我再没教养也比塞伊和爱玛强，塞伊还在家随手弹烟灰呢。别管他们，我来这里是想说，让那些每天偷偷摸摸跟在我身后的人离开吧，一点意义都没有。你觉得跟踪我就能找到德维尔？克拉斯吗？”
　　　　“当然不，”路希恩说，“第一，我时刻留意的不仅是你，还有其他人；第二，我只是偶尔查看你的情况，并没有每天都监视你；第三，我想找到克拉斯，而你和你的同事都不积极，也许某天他会出现在你们的视野里，可你却不一定会告诉我，为避免这情况发生，我才在必要时让一些助手留意你。放心吧，我不会干涉你做任何事，而且我也干涉不了你。”
　　　　丽萨越发觉得和路希恩说话很累。路希恩总是那副“我知道你不高兴，但我就要这么做，我礼貌地告诉你我非要这么做”的态度。
　　　　她双手撑住桌子：“路希恩，你认为我会隐瞒克拉斯的行踪？”
　　　　“难道你不会吗？”
　　　　“当然不会，”丽萨说，“我清楚幽暗生物有多危险，如果我见到了他，我会告诉协会的。”
　　　　“但你不会第一个告诉我，”路希恩摘下眼镜擦拭着，“