无威胁群体庇护协会作者:matthia-第22部分

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　　　　克拉斯又睡着了，歪倒在车子边，怎么都叫不醒。正当女游客想探探他的呼吸时，车后座上丽萨醒过来了，可是她的身体仍不听使唤，一头栽了下来。
　　　　看到卡萝琳回来了，女游客如释重负。卡萝琳叫她进车子里休息，然后在约翰耳边说：“你有办法让她昏睡吗？”
　　　　约翰正在查看克拉斯和丽萨的情况。“我不能……你要干什么？”
　　　　“你看，她要回镇上报警……”
　　　　“是应该报警！帐篷边有两个人类死了，这里又没信号，当然得回镇上报警。”
　　　　卡萝琳咬着嘴唇，把声音压得更低：“你的大脑被虫子吃了吗？我们得去联系更多猎人！她如果立刻报警了，这一带到处都会是警戒线和闪烁的警灯，那时猎人怎么干活？”
　　　　“给她买个饮料什么的，下点药，让她睡着？”约翰提议。
　　　　“我车子里有瓶装水，但我上哪找药？你不是吸血鬼吗？你不能催眠她吗？”
　　　　“我不能啊！”
　　　　这时，丽萨努力用脚尖踢了踢卡萝琳，用眼神示意她靠近。
　　　　丽萨还是不太能动，说话声音也很轻：“我的项链。”
　　　　卡萝琳依言从她领子里拽出项链，是个小小的古董香料盒。
　　　　丽萨用眼神示意她打开，里面是三五个孜然粒大小的棕色珠子。
　　　　“一个，睡两天，吵不醒。”没什么力气的丽萨说得很简略。
　　　　“两天……丽萨！上次你是不是给我吃过这个！”卡萝琳难以置信地看着自己的搭档。
　　　　“只是试试效果……”丽萨偏开头。
　　　　卡萝琳和约翰一起把丽萨和克拉斯搬上车，约翰和他们坐在后面，女游客坐在前座。
　　　　将靠近林顿镇前，卡萝琳拿出瓶装水来，女游客哭了一早上，早就口渴了，她喝了半瓶后就开始睡眼朦胧，最终靠在座椅上睡着了。
　　　　“真管用，我上次也是这么快就睡着的，”卡萝琳从后视镜里看着丽萨，“害得我没法参加狩猎狼怪。”
　　　　“本来就不该是你去，那时你肋骨的骨裂都还没治好。”丽萨比刚才恢复了很多，说话也变流利了，可以自己坐稳。
　　　　她身边，约翰和克拉斯一起盖着遮光毯，连头一起蒙住。
　　　　克拉斯睡得非常沉，不是昏迷，只是单纯地睡着了。约翰能够从呼吸和心跳感觉到这一点。
　　　　他以前听父亲说过，有不少血族都很喜欢听人类的心跳声，执着于感受人类的体温，那时他还不理解，现在他却觉得自己也是如此。
　　　　实际上遮光毯只是为了遮住约翰一人。他搂着克拉斯的肩，所以毯子才会连克拉斯一起盖住。黑暗之中，约翰偷偷侧过头，嘴唇轻触到克拉斯的头顶，而且他的动作还不敢太明显，生怕怕被丽萨看出来。
　　　　阿特伍德老宅的地下室竟然埋着一具尸体。阿特伍德本人也好，他家的其他幽灵也好，谁都没有说过这件事。甚至他们还故意隐瞒，说储藏室被填埋了。
　　　　想到这，约翰突然明白了储藏室为什么让人觉得压抑。是因为感知与视觉效果上的双重感觉。
　　　　从感知上说，血族自身也可以算是从死亡中重生的，他们通常比人类更容易感觉到死亡的味道。现代公墓通常比较洁净，不再有这个问题，而老坟场或像这种自行填埋的坟墓（也许算不上坟墓）则有非常明显的死亡气息。
　　　　而从视觉效果上说，储藏室的地面被整体加高了。当年，不管是谁干的，总之埋葬这具尸体的人不仅深挖了向下的坑，还向上填埋了一层土石，重新铺上地砖。这造成地下室显得有些低矮，仿佛漆黑的四壁要向人压下来似的。
　　　　可是他们为什么不干脆真的把整个地下室填埋起来呢？约翰想了想，最终发现了一个非常简单的理由——他自己也在那个年代生活过，那时人们可没地方去租用大型工程车辆，阿特伍德家又不是做泥瓦建筑行业的，没法搞到那么多土石，更没法自己运来足够填埋地下室的量。
　　　　想到泥土中的一截枯骨，以及老幽灵夫妇沉默不语的样子，约翰紧紧咬住牙。
　　　　他不能想象，这些生物看上去该算是克拉斯的朋友，但他们也许曾做出过非常恐怖的事情。来这里的路上，他们还听着老幽灵的哭诉，他还敬佩与哀叹海鸠女士的命运……可是现在，他几乎不敢细想下去，当年阿特伍德家究竟是因为什么惨遭屠杀？
　　　　回到林顿镇，卡萝琳去找了个旅店，把睡得一塌糊涂的女游客安置在单独的房间，并把她的个人物品放在床头柜上。
　　　　协会的四个人钻进同个房间，丽萨揉着自己仍有些麻痹的身体，克拉斯躺在床上，还没醒过来。
　　　　卡萝琳已经联系了杰尔教官，说明情况，叫他们派更多猎人来配合。丽萨听约翰复述了被蠕虫吞掉后的事，她仔细想了想：“约翰，你是说，那里的东西说了‘挣脱牢笼’和‘该死的桎梏’？”
　　　　“确实是说了，而且语气咬牙切齿的。”
　　　　丽萨的表情变得有些复杂。
　　　　“这种把一个生命埋在宅邸下面的行为……像古老的献祭术。”
　　　　卡萝琳刚刚放下电话，凑过来：“什么？种下去一个死人，然后长出来一堆邪灵吗？”
　　　　“我没有开玩笑，”丽萨说，“当然，我现在还不能确定它是什么。等一会我们和其他猎人汇合后再回去，那时，看看尸体的样子就知道了。”
　　　　“你认得出来？”约翰问。
　　　　丽萨点点头：“如果是我所知道的那个，我就认得出来。因为我家也有一个。”
　　　　约翰差点从床单上滑下去。卡萝琳愣了几秒，大叫起来：“我怎么不知道！你是说我们公寓下面埋着那东西吗！”
　　　　“不是！我是说黑月家，”丽萨擦着眼镜，不由自主地皱鼻子，像在谈及一件极为恶心的事，“我没告诉过你，因为没什么必要。反正你又不会去我家做客，我家的人也不会想请你。”
　　　　“别提这么无情的细节了，说说献祭术到底是怎么回事。”卡萝琳催促着。
　　　　“我得先声明，那不是我父母或祖父母干的，而是发生在更遥远的年代。”
　　　　丽萨所说的是黑月家成员都知道的事，尽管他们并没亲眼目睹过。
　　　　“黑月家土地的归属权一直代代相传，很久前祖先们似乎还有过什么贵族爵位之类的，这个我都没怎么记住。后来，我家的房子翻新过很多次，现在它很新，但据说……地下深处的东西从没人动过。大约在狩猎女巫的年代接近尾声时，人们捕获过一个真正的、邪恶的魔鬼，不是西多夫那种恶魔，是魔鬼，游走人间、渗透进整个世界，妄图颠覆一切的那种生物。”
　　　　“我读到过这些内容，”约翰说，“听说魔鬼已经绝迹了？”
　　　　“是的。你们也知道，在那个大家每天都烧女巫的年代，死去的人大多数都是无罪的。但是，人们又确实不断被黑暗中潜伏着的东西威胁，真正的邪恶隐蔽得很好，他们巧妙地利用人类，躲在暗处，笑着看人类残杀无辜。后来，幸存的、真正的巫师和魔女们联合了一部分猎人，他们团结起来，花了极为漫长的时间去击败魔鬼。魔鬼逐渐被杀光了，当年，黑月家的祖先抓住了最恐怖的一个。”
　　　　“有多恐怖……？”卡萝琳手肘撑在膝盖上，捧着脸问。
　　　　“我不知道，这些都是黑月家的书上写的，”丽萨耸耸肩，“当年，祖先们不知道是怎么想的，他们按照献祭的方式，把捉到的魔鬼处恐怖的刑罚，再在提前挖好的深坑内杀死。据说那个坑洞非常深……有多深我也没见过。你们听说过没有，世界上每个大洲都有人喜欢在房子下面埋点什么，有的只是象征性，有的会埋活物，甚至埋犯人。其实这些都是从献祭文化中衍生出来的。”
　　　　她摇着头叹了口气，继续说：“其实这真的挺糟糕的。据说，祭品能够保证在这块土地上的家族富裕、强大，只要家族生生不息，人们就永远不会有危险。就算将来有危险，也不会侵害到家族本身……”
　　　　“等等，什么意思？我开始听不懂了……”卡萝琳问。
　　　　“就是说，只要这个家族还有人活着，地下的祭品就仍是祭品，它的怨恨只能化作对家族的助益。而一旦这家族的人全都死去，祭品就会逐渐挣脱束缚，变成可怕的东西，从地下爬出来报复。”
　　　　“报复谁？”约翰回忆着黑色蠕虫和幻景里的声音，“只要它们出来，不就说明埋葬它们的人都已经死了吗？”
　　　　丽萨摇头：“也许这不叫‘报复’。伤害活物将是它们的本能，像人类的非自主呼吸一样，它们必然会这么做，毫无理由。每当有一个用过这献祭手法的家族覆灭，世上就会多出来一个恐怖的怪物，个个都不重样，而且那家人早就死了，还不用负责，你说这恶心不恶心？”
　　　　“你就这么说自己的家吗……”卡萝琳咕哝着。
　　　　“这是事实，我哥哥路希恩也这么认为。当然，这是我家祖先的事了，我们根本改变不了。所以黑月家的人不能死光啊，我们家下面可埋着魔鬼呢。”
　　　　丽萨双手攥紧再松开，觉得身体灵敏多了。看到约翰和卡萝琳都在低着头思索，她又说：“黑月家也是从使用了献祭后开始兴盛的，根据记载，那些祖先的运气简直好得恐怖。”
　　　　“可是，阿特伍德家最后一个死去的应该是海鸠女士吧？”约翰问，“那是将近二百年前了，为什么到今天才出状况？”
　　　　丽萨说：“所以，我现在还不确定它真的是祭品，也许就是普通的凶杀呢？黑月家谁都没见过挣脱出来的祭品灵魂，一切都靠记载描述，我不能断定那究竟是不是。”
　　　　“不是她……”微弱的声音响起在约翰身后。
　　　　克拉斯醒了，手揪着毯子，想努力坐起来。约翰赶紧去扶他，并发现他的嘴唇在微微颤抖，他看着丽萨，显然听到了一些前面的对话。
　　　　克拉斯的脸色好了很多，但眼神里满是惊惧。他深呼吸着，说完刚才的话：“最后一个死的并不是海鸠……”
　　　　“什么！”约翰握着他肩头的手稍稍用力，希望能够让他感到安全点。
　　　　“因为与海鸠和兀鹫一起生活，我知道阿特伍德家的很多事情，”克拉斯说，“你们记得那位‘祖母’吗？阿特伍德的母亲。她还有过一个女儿，也就是阿特伍德先生的妹妹。”
　　　　丽萨恍然大悟：“这个人出嫁后就不再姓‘阿特伍德’，但是她仍带有同样的血脉！”
　　　　也许过于疏远的血脉并不会对巫术产生影响，而拿阿特伍德一家来说，无论是阿特伍德的后代，或他妹妹的后代，这二者对巫术而言没有太大区别。因为他们兄妹俩的辈分与血缘亲疏程度完全一致。
　　　　巫术可不管什么户籍制度，它只用血缘来辨认。
　　　　根据海鸠和兀鹫提过的旧事来看，阿特伍德的妹妹一生平稳，她有后代，但这些孩子的人生就没人清楚了。也许他们后来因为各种原因一个个死去，当最后一个直系后代死去时，祭品的反噬就会开始。
　　　　协会的增援还没赶来前，克拉斯和丽萨打开电脑，查询那位女儿的姓名。
　　　　当年阿特伍德家遭遇的惨剧很具有代表性，一些网站还保留着古老报纸的影印，以及对历史中凶杀事件的解密等等，多亏这些，他们也知道了那位女士丈夫家的姓氏。
　　　　是个很眼熟的姓氏，虽然它在人群中并不算特别常见——“瓦尔特”。
　　　　“瓦尔特……”克拉斯喃喃着，“约翰，你觉得熟悉吗？”
　　　　“好像听过，姓氏相同的人本来就很多。只可惜，我们查不到瓦尔特家有哪些后代。”
　　　　“我想起来一个人，”克拉斯说，“如果他的祖上没有远距离迁徙过，那么从地理远近上来说，他确实是生活在这一地区的人……”
　　　　如果不是巧合……那个人的死亡，确实也就在不久之前。
　　　　“罗素的学生，死在他手里的‘巫师’——就是这个姓氏。”
　　
　　　　50…夜幕与悲剧同在

　　　　下午，协会的猎人们来与他们汇合了。来的几乎全都是猎人，驱魔师只有一个。
　　　　……唯一的驱魔师是史密斯。
　　　　史密斯的脸没变，还是上次那个成熟女性的相貌，头发染成了（或者他自己变成了）红色，还拉直了。
　　　　见到史密斯让约翰无比尴尬。史密斯曾叫他“好好保护克拉斯”，可是现在的克拉斯一副低血糖的模样。
　　　　猎人和驱魔师们准备赶往老宅。史密斯勾住约翰的脖子，低声问：“你的搭档怎么了？看起来特别低落，他很少在工作中这样。”
　　　　“他只是很累，之前我们遇到的东西太难对付。”约翰说。
　　　　“不，绝不是这样，我了解他，他肯定是遇到了什么叫人难过的事。”
　　　　史密斯的语气让约翰有点无力。这位变形怪是克拉斯的前夫……也许应该算前妻，他确实很了解克拉斯。
　　　　约翰只好大致告诉他，克拉斯一直视为老朋友的幽灵很可能做过相当邪恶的事，克拉斯大概不知道该怎么处理好这一切。
　　　　变形怪拍了拍约翰的背：“那就需要你好好支持他了，真的，你最好表现出那种非常坚定的、不论发生任何事都站在他这边的态度。”
　　　　“我当然会，但为什么这么说？”
　　　　“因为你是他的搭档，而且你不是人类。”
　　　　“能解释一下你的逻辑吗？”
　　　　史密斯看了一眼克拉斯的背影，克拉斯正和丽萨站在一起，向猎人们详细解释可能遇到的情况。
　　　　“他其实很怕被误解，”变形怪说，“他愿意帮助各种黑暗生物，也愿意阻止邪恶的家伙侵害别人，同时，他又很担心有人曲解协会的目标。我们保护一些东西，制服一些东西，可总会有黑暗生物说——你们是站在人类的立场上做这一切的，你们只是为了奴役我们。”
　　　　“怎么会呢？”约翰第一次听说这样的想法，“比如……你看，我是个血族，假如有个我的同类到处滥杀人类，那么他和人类连环杀手有什么区别吗？觅食可不是借口，我们觅食不用杀死人。还有，那个女胶质人吃邻居的汽车，结果被关起来了，她吃掉的汽车属于黑暗生物邻居，又不是人类的……诸如此类吧。我一直觉得，关键是你做了什么，而不是你是谁。”
　　　　史密斯笑了笑：“能这么想很好。你不知道吗，这世上有成千上万的黑暗生物憎恨着猎人和驱魔师，当他们有需要时，就联系协会、请求帮助，当他们偷偷犯下的罪行被揭露，他们就会斥责我们，说我们无权对他们的生活指指点点，甚至立刻与我们反目为敌。”
　　　　约翰想起了西多夫和米歇尔。
　　　　“所以，你明白了吗，”史密斯说，“你是克拉斯的搭档，而且你不是人类。假如克拉斯真的因为这些事很受打击，你可以好好安慰他的。”
　　　　“你不是也可以吗……”约翰嘟囔着。
　　　　说完他就有些后悔，实在不该突然冒出这么一句来。
　　　　不过史密斯毫不介意，反而笑得越发灿烂。约翰脊背一凉，敏锐地察觉到自己一定又被读心了……也怪不得克拉斯和他会离婚！一个能看透伪装，一个能随时读取思想，这样该怎么相处……
　　　　这句话在脑子里闪过后，约翰的悔恨再度加深，估计这句也被史密斯读到了。
　　　　“你可以放心，我已经又恋爱啦，和另一个变形者。”史密斯狡诈地笑着，走向其他车子。
　　　　他们再次来到阿特伍德老宅。果然如卡萝琳所说，这些幽灵不能持物，即使努力掩埋的秘密被人挖出来，他们也无可奈何。毕竟他们连屋子里的垃圾都扔不掉。
　　　　猎人们把地下室里的遗骨彻底挖了出来。那是一具女性骸骨，死亡的年代与阿特伍德一家死亡的时间相差并不远。她的手脚被切掉，胸膛被剖开，骨头里仍卡着当初作为法器的匕首，将她紧紧钉在这里。
　　　　起初，克拉斯还暗暗希望能有别的解释，现在看来，这一切完全符合献祭巫术的特征。
　　　　看样子半实体邪灵只会在深夜出现，所以猎人们都留在老宅等候，他们一言不发，屋子里的幽灵们也缩在不同角落，几乎一动不动。
　　　　阿特伍德先生贴在墙壁边，断断续续地开口：“请……不要告诉我的女儿。她和兀鹫都不知道……”
　　　　克拉斯翻着手里的书。他只是机械地这么做，实际上一页都看不进去。
　　　　老幽灵和他的妻子站在一起。“很抱歉，真的很抱歉……我母亲和妻子也不知道。她们死后才发现这件事。”
　　　　“你不该对我说抱歉，”克拉斯偏过头，看向门前，他的同事们还在讨论骸骨，“告诉我它是谁。”
　　　　“是个流莺，”阿特伍德用灰白干枯的手捂着脸，他已经没必要隐瞒了，因为无论是否隐瞒，事情都不会有改变，“你知道，我父亲很早就死于意外，母亲则身患重病，当然，那是指我们还活着的时候……不仅如此，那时候家里的生意也非常不顺利。灾厄像倒塌的墙一样砸向我，我急切需要破解这一切的方法……后来我打听到一个祭祀手法，就是……如你们所见的……”
　　　　“所以你就杀了她？”
　　　　“不，本来我不相信，也不敢这么做！”老幽灵的身影闪烁着，一旁的冬青夫人也发出呜咽声，“最开始我只是遇到了她，她叫黛丝妮……当时我还很年轻，我没有背叛过妻子，那是我结婚前的事了。”
　　　　他转向身边的妻子，幽灵的脸干枯而模糊，不然他们的表情一定会相当复杂。
　　　　“后来，我想摆脱黛丝妮，她则一直纠缠我……有一天她竟然找到了我的家，也不知道是发生了什么，我竟然杀了她……”
　　　　协会的人们纷纷轻笑，显然没人相信这会是无心的。
　　　　“冷静下来后，我想到了这个献祭的方法……当时我想，反正已经做了不可挽回的事，为什么不试试看呢？于是我按照那传言中的献祭方式，把黛丝妮埋在了老宅最下面……没想到，就在这之后，我母亲的病真的开始好转了，甚至生意也顺利了起来。我结了婚，小有成就，还有了女儿和儿子……可惜好景不长，我知道，一定是因为上帝审判了我，我们没能享受太久这样的日子，惩罚就降下来了。”
　　　　“是神审判了你？还是别的什么人？”克拉斯语气冷漠地问。
　　　　老幽灵轻颤了一下：“你说得对……不是神。是向我复仇的人……”
　　　　黛丝妮是个流莺，可她却有个相互海誓山盟的情人。先不论她的真心如何，那位男士一直在深深迷恋着她。
　　　　在黛丝妮失踪之后，她的情人一直希望找出真凶。那个男人花费了很多年，通过种种手段，逐渐调查出事情和阿特伍德家有关。可是，他没有能用得上的证据。
　　　　年轻人出自比阿特伍德家更有权势的家庭，他们不仅富有，而且也并不是什么守法的老实人。若干年后，他的家族生意竟然和阿特伍德家扯在了一起。
　　　　他父亲厌恶阿特伍德，他也愈发无法压制长年埋藏在心里的愤怒。
　　　　借着家族里与阿特伍德家的纠纷之名，他得到了父亲的默许，做了他一直想做的事。
　　　　他带着一伙暴徒，连夜闯入阿特伍德家，杀死了屋里所有人，连婴孩和身为管家的兀鹫都没有放过。
　　　　在杀死阿特伍德本人前，他咬牙切齿地说出了原因。他没有给予这些人痛快的死亡，手法非常残忍，他已经被极端的复仇欲望燃烧得发疯了。
　　　　他并没找到黛丝妮的尸骨，甚至他根本没有用心去找。他想为爱人复仇，自身最终也化为魔鬼。
　　　　再之后的事情，就如阿特伍德所叙述过的一样。
　　　　兀鹫找到幸存下来的海鸠，帮助她寻找那群暴徒和幕后的主使人。
　　　　海鸠不知道这一切，她只知道自己的家庭被残忍地毁灭了，她宁愿牺牲自己，也要将这些人一个个杀死。
　　　　恶意与恶意环环相扣，彼此撕咬，一次比一次发酵得更加庞大。
　　　　当海鸠面带微笑走向绞架时，她并不知道自己是踏着多么黑暗的路走来的。
　　　　直到死亡，直到化为另一种生命体，她都不知道悲惨命运的起源就在自己家的土地之下。
　　　　克拉斯合上书本。站起身时，由于身体仍未完全恢复，微微晃了一下。约翰伸出手扶住他，他回以一个淡淡的笑容。
　　　　“快到黄昏了……你又是一整天没有休眠。”克拉斯低声对约翰说。
　　　　“但是我进食了。刚才在车子上我又吸了一包血袋，只是一天不休息而已，对血族来说没什么。”
　　　　“你留在屋里吧，现在外面还有阳光，”克拉斯轻轻拂掉他意图搀扶的手，“我去外面待一会，现在我觉得胸口发闷。”
　　　　尽管如此，约翰还是想跟过去，而克拉斯执意要求他留在屋子里。于是，他站在屋内的阴影下，远远看着克拉斯的背影。
　　　　阿特伍德仍和妻子缩在角落，垮着肩膀，小声不停念叨着：“我们并不是想伤害你们，真的。我一开始就说清了这里的危险，说了有人死去。发生那些时，我们是真的什么都感觉不到……这些都是真的，在这方面，我没有撒谎……”
　　　　“你只是想靠驱魔师和猎人解决掉‘它’。”丽萨靠在墙边，冷笑了一下。她不是在询问，只是叙述。
　　　　“克拉斯先生是我的朋友，”老幽灵望向夕阳西下的室外，“我……我怕被他知道那些事……就像我怕被女儿知道一样……”
　　　　但他又需要帮助。他并不是什么巫术大师，不清楚接下来会发生什么。他希望有人来祛除掉老宅里的恐怖，又不愿被人们发现他曾经的罪行。
　　　　在近两百年里，他一直扮演着风趣又绅士、偶尔有点神经质的善良老幽灵形象，现在，他害怕了，怕的不是邪灵，而是被人看到过往的一切。
　　　　猎人们一直在屋子里等候，吃零食当晚饭，检查每个房间。克拉斯独自看着太阳落山，好久后才回到室内。
　　　　他告诉老幽灵不用担心，他们只处置半实体邪灵，因为是它威胁到活物的安全。
　　　　“我们不是当年的法官，没法审判现在的你，”克拉斯的语气很冷淡，协会的人们很少见他这样说话，“你们已经死了一次。我们没有充足的理由让已经是幽灵的你再死一次。”
　　　　阿特伍德仍在重复他最担心的一点：“别告诉我女儿，求你。”
　　　　“我明白。如果她知道了，她会感到多么愤怒……和耻辱。”
　　　　远远地，史密斯从背后使劲捅了一下约翰的腰，悄悄说：“去安慰克拉斯一下！他现在满脑子都是难过和失望，我都不忍心读下去了！”
　　　　那你就不能别读吗！约翰为难地看看身边的变形怪，又看看克拉斯。
　　　　他当然也想去和克拉斯交谈，如果可以的话，他甚至想把一切都交给赶来的猎人，自己则和克拉斯远离这里，谈谈幽灵知识也好、领辖血族的奇闻异事也好……总之，他很不习惯看到克拉斯面色晦暗的样子。
　　　　“可是我能怎么安慰他？”约翰低声嘟囔着，“大厅里这么多人呢，过去来个拥抱什么的会不会太……”
　　　　“你们又不是没拥抱过！在小黑屋里都可以，这里怎么不行！”
　　　　“你怎么知道！”约翰努力控制着音量。史密斯所指的应该是地堡监狱的那次，当时约翰被烟雾影响，变得精神紧张。
　　　　“因为你一直在回味那段记忆，”史密斯又用手肘戳了他一下，“电影里演得没错，吸血鬼都是娘娘腔吗？一个拥抱就够你回味这么久？”
　　　　约翰非常非常想学个不被读心的法术。
　　　　他撑着旧矮柜的边角，托着额头，强迫自己背诵能记起来的歌词，驱赶脑内一切对值得变形怪挖苦的部分。
　　　　现在，克拉斯开始和猎人交谈，聊着他们遇到的事。气氛变得不适合来个突兀的安慰……约翰有种松了口气的感觉。
　　　　变形怪能读心，而约翰不能，可他却觉得克拉斯的低落并不仅是因为阿特伍德。其中一定还有什么别的，约翰一时说不清。
　　　　他仍觉得整事里有什么不太对劲，即使真相已经近在眼前，却仍有没被发现的盲点。他认为既然连自己都这么觉得，克拉斯应该也隐约察觉了。
　　　　又是几个小时过去。
　　　　游客情侣和死去的猎人都是在凌晨死亡的，昨天黑色蠕虫的袭击也发生在凌晨。这一次也一样，凌晨三点多，同一时间，整栋房子陷入比夜色更浓重的黑暗。
　　
　　　　51…晨光

　　　　阿特伍德一家和其他幽灵凭空消失了。在半实体邪灵发动袭击时，他们似乎被隔绝了起来。
　　　　猎人和驱魔师都准备好武器，有的同是银色光芒形成的马刀，也有的是涂抹了特殊粉末的普通砍刀。
　　　　这次先出现竟然不是黑色蠕虫，而是只有普通人大小的白色影子。也许就是袭击帐篷里的游客们的那个。
　　　　同样是半实体邪灵，它和蠕虫不同，纤细又敏捷。黑色蠕虫吞噬人类，而它则试图像水蛭一样贴在人身上，去吸取他们的灵魂。
　　　　体型庞大的蠕虫自始至终都没出现。当然，这么多猎人也没有白来，他们在几小时内对付了好几个邪灵。
　　　　白色影子被砍碎彻底消失，同时，还有人在二层对付半兽形态的东西。还有些邪灵是形状不规则、速度极快想冲出屋子的，或者嘴巴大得占身体一半的……
　　　　也许之前这些东西也存在，只是黑色蠕虫太大了，完全遮蔽住了它们。
　　　　时间过得很快。三个多小时后，天又快亮了。
　　　　老宅里再度恢复平静，过浓的黑暗褪去，房子呈现出在黎明前应有的样子。
　　　　“它们真的死光了吗？”卡萝琳晃着手里的武器，“尸骨明明只有一个，怎么会冒出来这么多邪灵？还有，我们就不能对‘黛丝’的尸体做点什么吗？比如烧了它，或者给它浑身写满咒语什么的……”
　　　　“那没用，”丽萨说，“根据记载，被献祭的生物一定会产生反噬，哪怕尸骨已经融化都一样。这些邪灵应该都是因她而产生的，得杀死‘黛丝妮’本身才能结束这一切，问题是，我们不知道哪个才是她。”
　　　　猎人们各自交谈着，准备回镇里休息。史密斯和丽萨边走出房子边讨论如何找到黛丝妮，只有克拉斯仍站在门口，静静看着屋子里渐渐出现的幽灵们。
　　　　约翰已经一天没休眠了，清晨的阳光让他有些眩晕。本来他已经回到车子上拉起遮光毯，可是看到克拉斯的样子时，他又想回去说点什么。
　　　　约翰并不像史密斯一样能够读心，可他就是觉得克拉斯的凝视别有深意，并非仅仅对阿特伍德失望这么简单。
　　　　当约翰终于决定下车时，克拉斯却转身走过来了。他沉默着打开门，坐在约翰身边，仍然望着老宅。
　　　　车子发动以后，他才慢慢收回视线，转而握着双手低头思考。约翰一直从毯子的缝隙里偷看，最终，他从边缘伸出手，轻轻搭在克拉斯的小臂上。
　　　　“我没事，”克拉斯说，“我只是在想一些问题。”
　　　　“关于什么？”
　　　　“一言难尽