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异兽-第19部分
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众人再对视一眼。
伊戈尔向周围扫了一圈,突然一指墙壁。
盛在盘子里的内脏变成了肉干,杯子里干涸暗红的鲜血变成了葡萄酒,铺着白布的篮子中的人体前腿变成了香软的白面包……
“如果不是我们中间的人突然触动了未知的魔法的话,就是我们中的某个人找到了关键的东西。”伊戈尔说,“再考虑按照这个邪恶法师的习性,他准备的魔法应该不会这么切合人心……所以我猜我们中的人找到了关键的地方。”
“别这样,说不定这种正常人的审美是邪恶法师对我们的迷惑呢!”卡纳说,然后他毫不犹豫地补了一句,“我也猜这是我们的人搞出来的动静。”
剩下的两个耸耸肩膀,也买了自己人一票。
壁画中的人一个侍者突然笑了起来,这个弯着腰穿着制服的侍者转身面对众人,脸上保持着彬彬有礼的微笑,嘴巴一张一合,里卡多的声音随之从壁画中响起来:“我找到了这个古堡的中枢,你们从二楼的杂物室进来,里面有个镜子。镜子后面是另一个空间。穿过镜子的魔法是这个。”
一行行字迹在壁画上浮现。
众人直接拿出魔法书将其拓印下来。
侍者最后说:“这里有些有趣的东西……”
“……唔,队长,你说我们这个赛季都不一定探索得完古堡。”几秒钟的沉默,卡纳突然对路易斯说。
“没错,但我还说‘如果没有具体的突破的话’。”路易斯将自己的话补充完整,他将几个人赶了出去,并通知分散在古堡各处的队员全都照着里卡多说的方向走,自己则落后几步,走到最后问伊戈尔,“你怎么看?”
“我?”伊戈尔说,“我看哪怕在比赛中是我后面进入这个古堡,也不一定能发现这个古堡的魔法力场。里卡多对魔法的敏感度出人意料的高。”
“我也这么想,再回想他第一次和我们一起战斗……他的进步简直惊人。”路易斯附和说,接着他们就来到二楼杂物室的镜子前,念动魔法咒语。
第三季魔法的传送与现在的传送并没有太多的不同,在感觉到短暂的身体被扭曲拉长之后,众人来到了镜子中的世界。
这应该是一个书房与实验室的结合体,承续着邪恶法师的一贯风格,这里的主色调是黑色与红色,墙壁上镶嵌着火焰下盛放的是能够永久燃烧的深海鲛人族的油膏。再仔细一看,在那些油膏里游动的正是鲛人的灵魂……
没有人想要认真研究鲛人的灵魂在自己身体熬制出来的油膏里游动会不会舒服,他们飞快地将目光转移到其他方向,比如说一个接连一个的顶到天花板的书架,还有密密麻麻码在书架中的羊皮卷。
路易斯走上前,先确定了书架上并没有布置太多的魔法,接着从其中抽出一份羊皮卷。
《论如何提炼魔法生物灵魂》
毫无疑问的来自第三季的邪恶魔法,至少在阿贾克斯的图书馆中并无这个方面的内容。
他将手中的魔法卷轴放回去,又随意挑出了另一个。
《灵魂与肉体融合的必要条件》
又一个邪恶魔法。
路易斯将魔法卷轴再放了回去,他看向自己的队友。
队友们也将手中随意挑选的卷轴放回书架,然后最活跃的卡纳做了总结:“这里的内容我们基本上没有听过。哪怕阿贾克斯的魔法书籍收集得并不全面,也不至于连个总体的概论书籍都没有。”
“除非这个概论也很宝贵。”另一个队员在一旁补充。
“没错,所以可以预计,我们这次取得了惊人的收获。”路易斯说,“当然别忘了魔法协会的规定,我们不要擅自翻阅这些魔法卷轴……里卡多呢?”
“应该还在里面。”伊戈尔从前面的书架中转出来,“前面有个楼梯,楼梯下可能是城堡主人的实验室。”
路易斯点点头,他带着众人往楼梯下走去,很快就看见了站在实验台前的里卡多。
金发的少年背对着他们站在一个巨大的实验台面前。
实验台上放置着一个类人型生物。
她赤裸着身体,长发、尖耳、面容白皙美丽,就像书中形容的森林中的精灵——事实上,确实应该是。
精灵正是在第三季中灭亡的种族之一。
实验室中的气氛有些奇怪,众人留在入口处,路易斯以一种偏为缓慢的速度靠近里卡多。他先观察了一下缠绕在尸体头发上的树枝,又观察了对方的手腕:那上面同样有一圈树枝与树叶的刺青。
“树精灵?”他问。
“我猜是。”里卡多说,跟着他指了指对方的头发上的树藤和手腕上的刺青,“非常典型的特征,每个树精灵都酷爱并绝对会佩戴这种装饰,而其他类型的精灵则并不。”
“真残忍。”路易斯说。他的目光从精灵空荡荡的下半身扫过,又来到对方割开并被掏空了的胸腔,最后他的目光停留在树精灵的脸上。对方翠绿色的眼睛已经失去了生气,但身体上仿佛还残留着一丝热气……
“这里有一个时间魔法。”里卡多突然说,“非常漫长的保鲜膜法,她一直停留在这一瞬间,虽然意识恐怕已经消失了很久,但肉体却一直饱受折磨。”
整个实验室里十多个人竟然没有一个敢接里卡多的话,未知的力量使他们闭紧了自己的嘴巴。
懒洋洋趴在地上的伊泽克森用自己和树精林一样颜色的眼睛扫视了实验室一圈。
并没有魔法波动。
纯粹的气势。
里卡多和他的灵魂的融合又更进一步了——不过也或许,这一次,仅仅只是这个少年愤怒。
暂时栖息在明光虎体内的阴影耸了耸自己的肩膀,重新趴了下去。和这里的其他人差不多的,他也并不想在这种时候接近里卡多——不管怎么样,总还是有些压力的。
短暂的安静。
撤消了魔法之后,实验台上的精灵尸体开始飞快地衰老:她先变得干枯,接着剥落,最后又成为了一小堆灰烬。
里卡多先打破沉默,他转头对身旁的路易斯说:“控制城堡的中枢、古堡主人的研究都在这个地方。我们的任务应该完成了吧?”
路易斯停顿了两秒钟:“当然。”接着他拿出自己的魔法书,翻到其中的一页,在实验室中投射出脱离古堡的传送门。
阿贾克斯学院中。
一个接一个的学员从意识中清醒,路易斯醒过来的第一件事是找了找伊戈尔,伊戈尔恰好也在寻找路易斯。两个人的目光在半空中相碰,然后一起转到里卡多身上。
里卡多正在用魔法整理有关古堡的内容。他注意到路易斯和伊戈尔的视线,对着两个队长说了一声稍等,五分钟后,就将古堡的调查报告清楚写完,接着他将东西交给了路易斯。
路易斯飞快翻看一下:“行,我们直接去找负责古堡的法师。”
这一回,并没有所有人都前往会议室,路易斯让大多数人回去休息,自己则带着伊戈尔和里卡多来到会议室。
接到通知的灰袍法师已经等在了会议室中,路易斯将有关古堡的资料全部交给对方。
灰袍法师稍微翻了翻资料,确定没有太多问题后,他抬头对路易斯说:“你们有什么要求吗?”
路易斯看了里卡多一眼:“其他没有。不过实验台上的那个树精灵……我希望探索队能直接取消魔法,让她的身躯按照时间的准则消逝掉。”
“这个完全没有问题。”灰袍法师说,“我会向上反映的,你们可以回去准备下一次的比赛了……对了,里卡多留下来一下,我们有事要找你了解一下。”
会议室中的三个人都愣了一下。
最后,里卡多问:“是什么事情?”
45质疑
会议室里;里卡多与学校的魔法师面对面地坐着。
魔法师询问:“你知道我将你留下来的目的吗?”
大概每一个犯了事的人出现在这里他都会选择这句话作为开头吧。里卡多身上的秘密不少,但有关阿贾克斯学院的;他在脑海里将自己最近的行程过了一遍,差不多得出结论了。但他说:“不;并不知道。”
魔法师皱了一下眉;他的目光在会议室里逡巡一圈,然后落在里卡多抱着的伊泽克森身上。
这一道目光验证了里卡多的猜测:果然是有关明光虎的遗迹的……唯一的问题是,为什么突然重提这件事了?
“你手头上那只明光虎,”魔法师就差不多明示了,“在之前去明光虎遗迹的时候没有碰到什么事情吗?”
“您的意思是?”里卡多问。
魔法师立刻就厌倦了这种试探工作,他直接表示:“我们怀疑你在明光虎遗迹中违反了学校的纪律。我再问一次,你包括你的宠物;在明光虎遗迹里什么都没有做吗?”
“我按照学校的要求完成了对遗迹的探索。”里卡多说。
“然后呢?”
“没有然后了。”
魔法师说:“希望你明白自己到底在说什么……在这边呆一会吧。”说着,他站起来走出房间,并在房门上施放了一个警戒魔法,这样不管是有人进入还是有人出去,长在房门上的扩音花都会第一时间放声高歌。
只剩一个人的会议室里,里卡多放松身体靠在椅背上,他若有所思地看着天花板,然后听见伊泽克森的声音:
「现在开始准备逃亡,怎么样?」
里卡多瞟了小老虎一眼:「听上去你很期待?」
「准确地说是非常期待。」伊泽克森从里卡多的膝盖跳上桌子,跟着在牠在桌子上蹲坐下来,用碧绿碧绿的眼睛注视着里卡多,「但你要搞清楚,虽然这是我的期望,但现在有危险的是你——还是你打算让他们把你送上绞刑架?这样你吞噬了我又有什么意义?」
门又一次被打开了。
刚刚离开的魔法师连同两位新的法师走进来。
最开头的魔法师用一种公事公办的腔调说:“跟我们去一个地方,里卡多。”
里卡多从椅子上站起来,他没有做过多的询问或者辩解,以一种非常配合的态度,乖乖地和三位学校的魔法师往外走。
但这三位魔法师显然不太放心,他们以品字形将里卡多夹在中间,每个人的魔法书都拿在了自己的手上,身上还有魔法护盾的痕迹。
里卡多听见了来自伊泽克森不屑的轻哼。
他接上刚才的话题,告诉对方:「虽然你说的没错……不过有一点,现在可没有绞刑架了。从第三季覆灭开始,这个处刑就被取消了。」
伊泽克森给予的回应依旧是冷冷一哼。
里卡多不再注意伊泽克森,他跟着三个魔法师来到学校外,坐上了马车,其中一个魔法师对他施放了催眠术,他的意识很快就变得浑噩,眼前的景物也渐渐远去……等到再一次清醒的时候,他已经身处在一间豪华的房间里。
还是一间没法使用魔法的房间。
里卡多从床铺上坐起来。
他的目光最先被正对着大床的巨大油画所吸引。那是一幅秋日狩猎图,图中的一部分为勇士在森林里追逐着猎物,另一部分则是少女依偎着白鹿。作画的画家想展示的大概是力与美的冲突……但这些对里卡多而言并不重要。他之所以被这幅画吸引了目光,只因为如果他没有看错,那位倚着白鹿的少女应该是他的母亲。他年轻时候的母亲。
“我睡了多久?”里卡多走下床。
“一两个魔法时而已。”伊泽克森漫不经心地说,牠已经恢复了成年的身体,正坐在油画前欣赏着画作。牠在里卡多走下床后用自己的尾巴指指画面上的女孩,“这是你的什么人?”
“我妈妈,怎么了?”
伊泽克森歪了歪头:“你妈妈和画作里的一样?”
这个问题听起来仿佛有点奇怪,不过里卡多毫不费功夫地领会了伊泽克森的意思,他对画作评估了片刻:“差不多,这画画得很好,我觉得和我记忆里的母亲很相似,除了没有这样锋芒毕露之外。”
“那我就一点都不奇怪了……”
“什么?”
“你能够吞噬我。”伊泽克森说。
这个话题挑起了里卡多的好奇心。他转向伊泽克森,问:“稍微详细一点?”
伊泽克森长长的尾巴甩了甩:“用比较浅显的话来解释的话,你妈妈和我是同类,不过不是字面意义上的同类。是一种感觉——打个比方,如果你是光明阵营的话,那我和你妈妈就都是黑暗阵营的。”
“如果只有你,我很怀疑你会生出‘吞噬我’这个想法,但加上你妈妈的话,我并不奇怪我会被你吞噬。”伊泽克森说,“这样说你能够明白了?”
“我明白了。不过以上这一长串的结论,你只看了一幅画就得出来了……?”
“还有灵魂啊。”伊泽克森抽动鼻子嗅了一下,“这幅画上残留着一丝你妈妈的气息呢。”
“……画家的神迹?”里卡多问。
“如果是你脑海里的那种的话,没错,画家的神迹,和什么邪恶魔法没有半点关系,也不会对你妈妈照成任何伤害。不过其实现在说什么都迟了,不是吗?”伊泽克森说。
“嗯——”
“怎么?”
“我觉得好像自从你变大之后,智商也有了长足的进展……”里卡多说。
伊泽克森摇摆的尾巴一不小心就把地面上昂贵的地毯抽出了长长的裂缝,牠愤怒地瞪了里卡多一眼,却发现刚才还站在油画前的人类已经转到了长椅上翻阅书籍。
那本书籍是——
没错,是里卡多的魔法书。
“你在干什么?”伊泽克森问。
里卡多举了举手中的魔法书。
伊泽克森从坐的地方站起来,走到里卡多身旁看了他翻到的书页——和猜测的一样,是有关魔法理论的部分。
“你看起来一点都不着急?”伊泽克森说。
“因为需要着急的不是我。”里卡多说。这是一个被设置了禁魔领域的房间,但他依旧轻松地用魔法变出了一支笔。
禁魔领域归根到底也是一个魔法,那么当领域中的魔法量比禁魔领域本身的容纳量大得多的时候,禁魔就只是一个笑话而已。
这也是里卡多一点不在意学校的魔法师将自己带到哪里的主要原因。
经过明光虎的遗迹后,他体内的魔法量甚至足够比拼魔法师中最顶层的白袍法师了。
他现在要做的,就是确定自己此刻的处境,以及尽量……不让事情朝更坏的地步滑去。
目光停留在魔法书上的里卡多神情忽然一动,他将魔法书收进空间里,同时看了一下旁边的伊泽克森。
伊泽克森从里卡多的脑海里得到了答案,牠撇撇嘴,变回了原来小巧的模样。
里卡多稍等了一会,来自楼梯的脚步声到了走廊的位置,跟着又停留在他所在房间的门口。
他稍微等了一下,房门就被敲响,侍女的声音自外头传来:“您好,我家主人请您下去说话。”
“好的。”在说这句话的同时,里卡多已经打开了房门。他跟着站在门外的侍女往下走,并在一楼的餐厅看见了侍女口中的“主人”。
那是一个中年男人,他有一头银白色的短发,鹰钩鼻,眼睛也像鹰隼一般锐利,但整个人的气质却显得十分阴郁。
里卡多确信自己并没有见过这个男人。但他应该和他的妈妈认识——这从他刚才醒来的那间房间墙壁上的油画就可以推断出来。
男人对里卡多比了一个坐下的手势。
里卡多依言在长桌的对面坐下。
城堡的侍女将一盘盘菜肴依次端上来,松软的面包,喷香的熏肉,还凝着水珠的水果,还有暗红色的葡萄酒。
「你不觉得很像你们之前研究过的古堡吗?」伊泽克森在里卡多的意识里说道。
里卡多没有回答对方。其实他也觉得这个场景很熟悉,因此一点儿吃东西的欲望也没有。
不过显然对面坐着的人的重点也不是和他分享一顿晚餐。在东西都摆上餐桌后,周围的侍女全都离开了,男人也说出了今天的第一句话:
“你身旁的明光虎就是阴影吗?”
没有声音。
没有一点儿声音。
里卡多彻彻底底地愣住了,他的第一个反应,就是难道伊泽克森不仅刻意在赛场上表现出自己的力量引人注意,还将牠的身份告诉了别人……?
但同一时刻在脑海里感觉到的震惊让里卡多飞快抛弃了这个想法,他开始整理自己混乱的思绪,试图找出一些能够回答的话语,但伊泽克森的声音先一步在他的脑海里响起:
「你刚刚说什么?」
「没有什么。」这个时候,里卡多并没有太多的时间来回答伊泽克森,他飞快地回答了伊泽克森就继续自己的寻找,可是伊泽克森的声音再一次在他的脑海里响起,并且对方用了重音:
「你想过‘伊泽克森不仅刻意在赛场上表现出自己的力量引人注意’。」牠说。
「是的,我这么想过。」
「你为什么会这么想?」伊泽克森的声音近乎质问。
里卡多沉默片刻:「……因为你这么做了。你在赛场上是特意将地面拍碎的,不是吗?」
「……」伊泽克森。
「你不是吗?」里卡多又问。
「没错,我是特意这么做的。」伊泽克森最后说。
46结尾
伊泽克森有一种说不出来的沮丧感。
这种沮丧感使牠克制不住地用自己的爪子在里卡多的衣服上抓挠,将一件好好的衣服抓成一缕一缕的,然后又因为这样一缕一缕的衣服陷入更深的沮丧之中。
天知道牠在干什么。
天知道牠现在的情绪到底是什么。
在牠统治世界的那些日子里——好吧,不提那些辉煌的年代——但就算如同阿布维维说的那样,‘在牠匍匐在肮脏的角落里’的那些年代,牠也没有像今天一样,闹不懂自己到底想要什么。
牠当然希望自己的生命共同体能够放弃掉那些毫无意义的善良、正义、道德、约束……事实上牠明白自己的内心,牠希望对方摒弃掉除牠以外的任何东西。
血缘不再能使对方动容、正义不再能使对方变色、任何一个除牠之外的东西,都不能再真正吸引对方的注意。
大概是牠想法的概括,毕竟这个世界上除了牠意外,还有什么东西存在意义?
……勉强来说的话;现在牠的共生体算是一个吧。
所以牠们重视彼此不就完全足够了吗?
可怜阴影之王已经完全忘记自己在最开头对这个弱小的人类的愤怒;并发誓要将对方碎尸万段永世折磨的诅咒了。
而在牠纠结于自己的想法之际,里卡多也已经和坐在长桌对面的男人搭上了话。
“牠只是一只明光虎。”里卡多镇定地说。
鹰钩鼻男人笑了笑,他没有就伊泽克森的问题继续纠缠下去;而是抛出了另外一个问题:“你知道我和你妈妈的关系吗?”
“抱歉;”里卡多说,“我妈妈并没有聊过她在这里的朋友……”
“她有跟你聊过她的朋友吗?”鹰钩鼻男人问。
“当然,我的妈妈是一位非常受人欢迎的——”
“我的意思是她过去的朋友;”鹰钩鼻对里卡多做了个暂停的手势;“她真正的朋友。”
里卡多微微皱眉。
鹰钩鼻笑道:“想必没有吧?她不会告诉你汉森、巴克、尤莱亚、伊迪丝、玛佩尔……这些她过去的已经长眠在地下的同伴。”
他说:“我注意到你对你妈妈或许有些误会。你觉得一个可以生出‘让阴影与自己儿子结合’这个念头的女人会是一个善良贞静的女人吗?”
“如果你再就此说一个字;”里卡多神情平静,“我将向你发出挑战。”
鹰钩鼻男人说:“这真的符合你从小学到的知识吗?‘接受真理;摒弃谎言’?”他说了一句《福音录》里头的句子。
“当然,我带你过来这里并不是要跟你讨论你妈妈怎么样;想必过了不久之后,你会十分清楚血腥女王爱薇法兰德究竟是一个什么样的女人。”
“我找你过来的唯一目的,仅仅只在于一件非常非常小的事情……”
一个魔法时之后,里卡多再一次坐上了马车。
这一次,骏马踩着阳光的碎片,白金色的马车车厢上,荆棘缠绕郁金香的家徽闪闪发光。
里卡多坐在车厢内,随着马车来到法兰德大公的住所。
他怀抱着伊泽克森走进城堡,在书房内,和一位须发洁白的老人面对面坐着。
刚刚上楼梯的时候,他又看见了那副秋日狩猎图。
他的妈妈倚着白鹿,笑意盈盈地看着前方的鲜血与猎杀。
里卡多在自己外公家里听到了一些有关自己妈妈过去的事情。
比如有关阴影这个课题,是他的妈妈自从学生时代就开始关注的。
但那个时候,谁多把这当成一个比较有趣的玩笑。一直到她的妈妈在攥取绝大权利之后却突然放弃自己的领地,成为游侠,再发展到那些曾经在一起研究过的朋友一个一个地死亡……
最后连他的妈妈也消失无踪。
这显然不是一个很好的回忆。
里卡多有一下没一下地抚摸着伊泽克森的毛发。他在思考着自己应该做些什么。但是在他思考出结果之前,法兰德大公说:“好了,现在你回去学院吧。”
“现在?”里卡多抬起头。
“有什么问题?”大公问。
“不,并没有……”里卡多从自己的座位上站起来,“那么下次见,外公。”
“你叫我什么?”大公皱起眉头,他的脸上有着经年累月的严肃与冷厉。
“外公。我叫错了吗?”里卡多问。
大公的嘴唇抿了抿,这让他看起来更为地刻薄。他刚刚要开口说话,等候在门外的管家就适时进来,装作没有看见自己主人不悦的眼神,笑容可掬地说:“里奇少爷,请跟我走。”
他跟着这一位老人走出了大公的城堡。
伊泽克森又一次跳到他的脑袋上。牠在他心里懒洋洋地说:「我早就叫你解决他们了,看看吧,现在情况暴露了,你要怎么办?」
「从你和我妈妈的结局来看,你真的觉得杀戮能够解决问题吗?」里卡多说。
「能够消灭问题不就好了?」伊泽克森反驳。
里卡多觉得伊泽克森的嘴皮子终于厉害了少许,但他接着想道:「那你最后怎么失败了呢?」
伊泽克森顿了顿:「……我是在最后失败了。可你眼看着现在就要失败了!」
「显然还有很久。」里卡多说。
「我怎么看不出来?」伊泽克森抬杠。
「明显我的外公和那个带走我的人达成了共识,至于他未来要我做什么,可以未来再说。我们现在缺乏的不就是时间吗?」里卡多说。
伊泽克森算是默认了。
里卡多等了一会不见伊泽克森说话,不由愉快地想:「这样就对了,事情不能这么简单粗暴地解决,就像你不能因为喜欢什么东西,就直接拿铁链套在他的脖子上,然后再将他本来拥有的其他东西一一拍碎……」
伊泽克森怒道:「你在说什么!」
「……我说了什么?」里卡多不明白自己哪里说错了。
「你刚刚难道不是特指?」伊泽克森狐疑问。
「……我特指了什么?」里卡多真的没有多想,他好冤枉。
「……」伊泽克森的猫脸红了一下。
牠从里卡多脑袋上一扑腾跳下来,踩着步子仰着头向前走去。
在牠身后,人类亦步亦趋地跟着。
太阳将他们两个的影子拉得长长地,最后都交叠在一起了。
作者有话要说:拖了好一段时间的结尾……
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