汴梁忆之八苦系列-第7部分

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，“扑通”一声跌入河中，惊走野鸭数只。
“救，救命！”书生挣扎出水面，大声呼救。无奈水势湍急，不待他扑腾几下，便被卷了去。
书童在岸上急的跺脚，苦于两人皆不通水性，四方开阔又无路人，眼见着自家公子被河水淹没，书童已是一把鼻涕一把泪的哭将起来。
接着，又是一声“扑通”。书童抹了把眼泪，想着何人也走了背字。却见水中那人履水如同平土，翻波跳浪来去自在。不多时，驮了一人上岸。
“公子！”书童忙扑上去，见书生面如白纸，毫无声息，不禁呜咽道：“可，可是……没了？”
救人的一双小眼微转，探了探书生口鼻，双手贴于胸腹处，猛的一按——
“咳咳咳！”那书生忽的呛出几口污水，醒转过来。
“公子！”书童抱着他哭道，“六九以为，再见不到公子了……”
“哭什么，夫子说我前途无量，定是吉人天相的么。”书生劫后重生倒也冷静，劝书童道。忽又想起一事：“方才何人救的我？”
“咦？恩公呢？”书童抬头四下寻找，已不见那人。
还没及好好道谢呢。——书童暗想：那人看着瘦弱，不想水中的本事，竟是如此的好。

重午节未至，汴京已是艾草飘香，花团锦簇。
众家皆以桃，柳，葵花，蒲叶，佛道艾，陈铺于门首，茶酒供之。又钉艾人于门上，递相宴赏。
甜水巷的白府，亦是如此情形。众家丁走马灯似的穿梭于廊前廊后，上至梁上挂的，下至树下埋的，一应俱全。这般齐全的一通打点，自然出自白府总管的手笔。至于那家的东家么……白福捏着手中书信，看着松江府的印戳，暗自苦笑：看来得让冬子跑趟开封府了。
“有道是：‘好酒沈醉酬佳节，十分酒，一分歌’，唯独你这猫儿不解风情，枉费了良辰美景。”从开封府花厅内，隐隐传出人声。
“展某愚钝，自然比不上白五爷‘风流天下’的名声。”另一人答道，似不以为然。
“猫儿，你可是吃味儿？”那人却不依不饶，言辞中满是戏谑。
“不敢。所谓‘拿人手短，吃人嘴软’，展某不才，也知其中道理。”
四方桌上，展白二人相对而坐。展昭解开细绳，手法娴熟的将盘中数个粽子分成三份，置于瓷碟中。一旁放有两个小盏，红的盛着细软白糖，白的则有半盏酱油。一时间香味缭绕，不由让人食指大动。
“只道猫儿擅于抓鱼，不想这分粽的功夫也是不俗，到底还是爪子厉些。”白玉堂啧啧道，也不急着举筷，将盘中粽子细细打量。
猫最擅长的是抓老鼠！——展昭暗自腹诽，不与他一般见识，拿起粽叶一晃：“既是解粽节，当以粽叶长者为胜。泽琰此番，可是输的心服口服？”说着，学他往日的样子，用下巴一点那空空如也的桌面。
白玉堂也不言语，眉尖一挑，出手如电，向着展昭面前那堆事物而去。展昭料到他有此招，变拳为掌，拦、截、勾、推，将其攻势一一化解。两人双拳四手，你来我往拆了数十招，却都只留了招式，未用半分内力。粽叶在两人掌间轮转，上下翻飞不曾落下。
相斗正酣，不料白玉堂忽然撤掌退出战圈，闹的展昭一个措手不及，但也不好再作纠缠，忙收了双手。还想他今日怎地知道退让，却见白玉堂顺势将掌心拍下，内力一催，心道不妙却悔之晚矣。
粽子皮本由箸叶而来，过水泡制，经高温蒸煮，已是绵软，哪经得起内力相加。方才整齐划一的片片粽叶，瞬间化作碎末散在原处。
白玉堂吹去细末，一脸无辜：“猫儿，哪来的粽叶？五爷不曾见过，何来输赢之说？”
“咳咳！”一声清咳，厅中还有一人，忍不住出声道：“再不动筷，粽子可就凉了。辜负了白少侠的拳拳之意，那就罪过了。”
夹在中间看着这出猫争鼠斗的，正是开封府的主簿——公孙策。
自陷空岛归来，白玉堂造访开封府的次数，成倍增加，以至于来找东家的在白府见不着人，在开封府一找一个准。
既是“造访”，白玉堂当然不会空手前来。酒，对于白府东家而言，是最佳选择。不过展昭公事繁忙，也不贪杯，除了闲暇日偶尔小酌外，可算是洁身自好。带来的佳酿有一半进了老鼠肚子，另一半则被埋于后院树下。几次下来，白玉堂甚觉无趣又无可奈何，于是换了茶点、佳肴、各色小食等，如何搭配皆视当事人的心情而定。但酒，是一定不会少。
此举虽给展昭招来些许困扰，但也惠及开封众人。不出一月，白玉堂与开封府上下打成一片。堂而皇之的出入自由，倒也杜绝了老鼠爬墙的恶习。
此番的粽子，也是白玉堂让人从江南捎来的。可惜包拯因被点为知贡举（考官），在宫中与众人商讨策题一事未归，四大校尉也公事在外。只公孙策和展昭二人坐镇开封府，就有了如上一幕。
两人一时斗的兴起，忘了主簿先生在侧，顿觉尴尬。
公孙策似未察觉二人窘态，面不改色的夹起一瓣白米粽，蘸了砂糖，细细的嚼了：入口绵软，醇厚微甜，且留有余香，江南的粽子果然不同一般。
展白二人也忙举箸品尝，气氛虽是微妙，暂也安宁。
不过美好的往往转瞬即逝，就如昙花虽美，不过一显；好玉难求，却是易折。这份难得宁静并未持续多久，被一封家信打破：
陷空岛来人了。

说起陷空岛的五位当家，能结为异姓兄弟，全仗着一个“义”字。
古诗有云：酒逢知己千杯少，话不投机半句多。
此句虽有理可循，却也不尽然。理在于众人皆知“人以群分，物以类聚”，两人若是志趣相投，自然愿意彻夜长谈，几日不休。若意见相左，又争不出个所以然，也就拱拱手，道一句“青山绿水，后会有期”，就大路朝天各走半边。说“不尽然”，是因人与人的相处，贵在“求同存异”。自古知己难求，何不四海之内称兄弟？
就好比那五人，音容相貌，兴趣喜好各有不同。却也能一起喝酒谈天十几栽，次次千杯嫌少，个个喝成海量。“聚义厅”之名道出缘由：有“义”便可一聚，英雄不问出处。
结拜之时，众人以长幼为序论资排辈。白玉堂既为老幺，理所当然被四个兄长捧在手心，护在人后。
卢方作为五鼠之首，又年长许多，秉持着“长兄如父”的职责，对白玉堂的任性胡闹，多采取循循善诱的态度。只可惜收效甚微，若非如此，也断没有后来的盗三宝，戏御猫之事发生。白玉堂心情好时，还能听卢方念叨上几句。赶上心情不好，就旁征博引的将其绕了去，独留卢方一人愣坐厅内，想着老幺的话是对是错。
韩彰沉默少言，却与白玉堂走的最近。两人间的相处模式，基本上是白玉堂口若悬河，滔滔不绝，韩彰在一旁默默喝酒，细细听着，偶尔说上几句，皆是中肯之言。故而白玉堂遇上些难题，也愿意寻他帮忙。
三哥徐庆，天生神力，为人老实憨厚，帮亲多过帮理，脾气直爽倒也极易相处。
唯独翻江鼠蒋平……谈起这位四哥，嚣张不羁的锦毛鼠也得敛了几分气势。
白玉堂的七窍玲珑，对上蒋平的精明圆滑，可谓针尖对麦芒，互不相让，稍不留神便会逊上一筹。
放在平时，话不投机还能拳脚上见真章。可他这位四哥，陆上功夫远不及水中来的精彩。白玉堂自不屑以己之长对其之短，不仅胜之不武，且打得不过瘾。若说水性，五当家那是星点不会。当日那段“众鼠巧断独龙索，蒋平水中擒五弟”的戏文，仍在说书的文案上摆着，白玉堂也不会傻到自取其辱。
俗语说“相由心生”，用在蒋平身上算是名至实归。乍看上去，蒋平更像奸商，而非武林中人。他也以自己的经商头脑证明了此论不虚。陷空岛内外数十里水域的商贸往来放租税收，江南及京城的茶楼酒肆杂铺银楼，皆被他打点的头头是道。铁算盘过处，无账不清。也正因如此，蒋平更能洞悉他人所想，双眼虽小，聚光不是？
白玉堂回到府中，刚巧赶上自家的车马止步于门前。
车上下来一人，面黄身瘦，羽扇轻摇，两撇八字胡微微一抖，笑得见牙不见眼：“老五，多月不见，别来无恙？”
五当家顿时觉着，自己在汴梁的好日子，走到了尽头。

古来城池大多依山傍水，　依天险作屏。
汴梁为城，汴水为河。护城河自西向东，将城池均分为二。流水过处，美景相依。汴水秋声，金梁晓月皆因水而生，因水闻名。夏秋两季，沿汴水赏游者，不可数也。而失足落水这般憾事，也偶有发生。正如此时此刻，州桥下躺着的一人。
展昭赶到河岸时，已是聚了许多围观者，交头接耳小声议论。见官府来人，迅速让出了道。
仵作方验完尸身，正打水净手，见展昭走来，上前禀告：“展大人，此人身上并无明显伤痕，口鼻内有积水，鞋袜脱落，恐是失足溺水而亡。从尸身状况来看，应该死了不足两日。详细情况，还需回府仔细验明。”
展昭略一点头，又问：“尸身是何人何时发现的？可查明身份？”
一旁衙役答道：“是河边的船工发现的，那人名唤李旺，靠载些游客游河为生。今日行至州桥桥墩下，眼见一物浮于水中，起初并不在意，待近了才看清是个人，便报了官。至于家人么……”
衙役看了眼岸边的少年，道：“只知那人是来京赶考的，京中并无家眷，只有书童相陪，名唤六九。”
看那少年不过十多岁年纪，脸上挂着泪痕，此刻却是呆呆的望着，没了声响。展昭心生不忍，正要有所动作，却听见人群中传来一阵骚动。
只见一书生着青衫墨履，拨开众人向着岸边而来。一见地上情形，开口便是哀嚎：“诚之兄！”想要近前被衙役堪堪拦住。
展昭示意无妨，衙役方松开那人。书生见红衣武官在场，不好造次，整了仪容上前作揖道：“晚生高鸣泉，见过大人。”
展昭右手虚扶道：“不必多礼。你可是认得此人？”
“自是认得。此人名为许孝祥，字诚之。与晚生同为江宁人士，算是故交。”高鸣泉面露哀色道，“此次相约来京赶考，不想却遭此变故，让晚生情何以堪……”说着竟哽咽起来。
“既是相识，近日可曾见过？”
“回大人，确是见过。晚生前夜还与诚之兄泛舟赏月，因晚生念着有几册书卷尚未读完，便先行离去。不想他日一别，竟天人永隔。”
“何人可为证？”展昭又问。
“河边船工可为证。”
展昭找来文书，录下供词，并让衙役带着寻访船工，核查当日情形，并吩咐衙役将书童带回开封府，好生照顾。
那高鸣泉见状，自荐道：“大人，晚生与诚之兄相识一场。如今人去了，晚生愿意照顾六九，将他送回许府。”
“如今六九是此案的旁证，需暂留开封府，等案子了结，自会交由你护送回去。”展昭婉拒。
“那晚生替诚之兄，谢过大人。”高鸣泉再作一揖。
见无热闹可看，围观的也渐渐散了，多是道声可惜了的，也有表面不动声色，暗松口气的。
不远处的廊柱下，一双小眼正闪着精光。小眼的主人一捅身旁白衣人道：“老五，你看看那些个道貌岸然的酸儒，哪些是真伤心的？我看多半高兴少了个抢状元的。”
白衣人一哼：“四哥，世人皆是‘各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜’。不落井下石，背后捅刀子已属万幸。你还指望他们能急公好义？哪像那只傻猫……”白玉堂寻着那抹红衣，目光不由柔和，后面的话渐渐细不可闻。
“傻猫？以往老五你一见展昭便要打要杀的。如今不但猫鼠一窝，怎么还惺惺相惜了？”蒋平捏着一簇胡子，取笑道。
“我是说，哪像那……那包大人，大公无私为民请命。四哥你莫要胡说！”白玉堂自知失言，忙岔开话题，“我看方才那人心术不正，甚是可疑！”
蒋平嘿嘿一笑，顺着他言道：“此番倒被你说中，我看那书生根本不是失足落水，怕是有人故布疑阵。”
“何以见得？”白玉堂方才不过随便一说，不想还有后文等着。
“此人来京前曾落过水，碰巧被我路过救起。溺水之人，短期内对水有恐惧，是人之常情。遇到相似情况必会加倍小心，怎会再度失足？”蒋平晃着脑袋分析道。
“方才四哥为何不说？”
“你不也没问？”见白玉堂面色不善，蒋平收了嬉笑之色补充道，“也不是没有证据么。”
“倒也未必。”白玉堂似有所发现，向边上一努嘴。只见一人行踪鬼祟，躲在人群中偷偷看了几眼，又匆匆离去。
“老五，你不会是想……”蒋平预感不妙。
“跟去看看。”白玉堂一收折扇，紧随那人而去。

两人悄悄跟着，且行且走，到了城中东南一角。拐过一弯，见他进了一扇朱门，头上法云寺三个大字正入眼帘。
法云寺五十余步开外，建有贡院和国子监。每三年恩科一开，引来不少贡生来此许愿参拜。虽不见多大成效，但求图个心里安稳。往日里也有些许人家，专为小儿祈福而来，不贪图文曲君的命，也要求个出人头地的官运。故而连年香火不断，小有名气。
再看那人，已躲入一处僧舍中，换了算命卜卦的行头，往文殊殿前一坐，竖起了幡子。上书对子一副，曰：一签可解万古愁，一笔书尽千世文。白玉堂远远看了摇头，对子不怎么样，口气倒是狂妄。
少时，已有学子前来卜命解卦。有满心欢喜的，也有愁眉不展的，来来去去，一时半会也看不出有何疑之处。
一旁蒋平早已不耐烦，忍了又忍，终于道：“老五，这样等下去也不是办法。要不我们先回去？查案子有开封府，你何必操这个闲心。”
见白玉堂面上有些松动，正要再添把火，手臂被轻轻一扯：“四哥，你看！”
只见算命的正和一书生说着什么，四处张望见无人注意，便将一支笔，一张贴画偷偷交予他。又交代了几句，书生方千恩万谢的走了。
“四哥你在此盯着，我去去就来。”语音未落，白玉堂已不见踪影。
这叫什么跟什么！——蒋平举目望天。
暗巷某处——
“大侠，大侠饶命啊，我这有些银两……”那吴姓书生抖如筛糠，正要摸出钱袋，被折扇打了回去。
“我只问你，方才那算命的和你说些什么？”白玉堂将他逼至墙角，问道。
“没，没什么啊。”书生将脑袋摇的如拨浪鼓，矢口否认。
“你不想说也无妨。州桥出了人命案子，想你应该知道。官府怀疑那算命的谋财害命。你若不说便是从犯，也是要铡、刀伺候的。”
那书生哪经得住这一吓，双腿一软，便要跪了下去。
白玉堂颇不耐烦，抓着衣襟一把提起：“说吧，那算命的把笔给你，意欲何为？”
“我不过是求功名，没、没杀人呐……”书生眼见瞒不住，只得如实相告。

另一头，开封府内——
从衙役的查访来看，那高鸣泉所言不虚。
船工证实那日确是此二人雇了他游河。不到一个时辰，高鸣泉先行离去。船工将许孝祥送至金梁桥处，也收船回家，那时并无特别之事发生。
难道这条线索断了？——展昭心道。
“对了。”船工突然想起一事，“老汉看那许公子，像是怕水。”
“何以见得？”展昭追问。
“其实也没什么，河中泛舟总有颠簸，那许公子总拉着老汉，神色紧张。老汉问他是不是怕水，他只是摇头不答，老汉才这般猜的。”
送走船工后，展昭将此案细枝末节仔细整理：
怕水之人，怎会无故沿着河道行走，又如何失足落水的？此其一。
据客栈贡生的证词，这两人往日并无嫌隙。事发那日，也确有人见到高鸣泉屋中亮灯至五更。根据仵作验尸结果，许孝祥死于三更。看似没有嫌疑，但因无人见其本人，证据并不充分。此其二。
尸身上没有打斗的痕迹，若为谋杀，必是亲近之人所为。那高鸣泉若是凶手，证据何在？此其三。
至于其四么……贡生都知许孝祥写的一手好文章，是此次三甲的热门人选。相较之下高鸣泉却是资质平平。近来不知怎的，写文破题突飞猛进，短短几日，从无名小卒到誉满京城。人说“冰冻三尺非一日之寒”，如此奇事倒不多见。
四品护卫理着千思万绪，愁眉不展。
忽的，门被推开了。
进来那人，开封府上下皆是相当熟悉。后面跟着两个，乍看下竟有些神似，不明内情的，还道是兄弟来的。
“蒋四侠，别来无恙？”展昭上前一礼。
“无恙无恙。”蒋平摇着羽扇，笑道，“展兄弟不必如此客气，随五弟叫我四哥便是，不知在下是否高攀了？”
“四哥！哪里的话。”展昭忙道，目光转向另一人，“不知这位是？”
那人也是一拱手，自报家门道：“小神乃笔仙无墨。”
小神？笔仙？展昭眨眨眼，迷惑的将目光投向白玉堂。那人正翘着二郎腿倚在木椅中，不耐的看着几人互套近乎。
此刻见展昭睁圆了双眼，一头雾水的模样，活脱脱只受了惊吓的猫。不由玩心大起，甩着折扇忍笑道：“猫儿，你可想中状元？”
…………

两个时辰前，听白玉堂说了来龙去脉后，蒋平愣是将一双小眼瞪个溜圆：“竟有这等事？！”
见他一脸正经不似说笑，心念忽闪：“如此，我也去弄个劳什子官当当，岂不快哉！”
“四哥！我说的是正经事！”白玉堂急道。
“哦！什么时候展昭的事情成了你的‘正经事’了，四哥的事就不正经了？”蒋平咬着羽扇，继续戏弄他这位五弟。
果见白玉堂脸一沉，鼻子一哼：“你不去便罢！我自有办法，不怕他不开口。”
“诶诶诶！”蒋平忙拉住他，“你就这样过去，还不打草惊蛇？那人好歹是……是那什么的，你也不怕他来个狗急跳墙？”接着双目一转，计上心头：“四哥倒有一计……”便附着白玉堂耳边如此这般说了一通。
只见白玉堂双眉紧锁，一口回绝：“大丈夫行不更名，坐不改姓，我不干。”
蒋平一哂：“又不是让你扮妇人女子，大丈夫做事不拘小节。来吧来吧。”拖着他便走。
那厢算命的摊子前，已是冷清下来，刚打算拾掇拾掇走人，却见主仆二人迎面走来。
怎么形容此两人呢？那做主子的，一身上好的白色罗衫，云锦束发。一看便是有钱人家的公子。长的那是万中无一，却没有一般书生的文弱气，正满脸别扭的拖着步子。边上的家仆倒是一脸精明样，时不时的拉一把身边那人，丢着眼色。
怪！——算命的眯了小眼，下了定义。但上门的生意，断没有向外推的道理。
“公子是要测字，还是算卦？”算命的挂上笑容，一脸老少无欺，怕是最挑剔的人也难挑出个理儿。
“我家公子，是来求功名的。”家仆亦是笑容可掬。
算命的哈哈一笑：“功名那是官家赐的，客人不可浑说。”
家仆扫了下四周，附耳道：“我们是吴公子介绍来的，还望指条明路，事后必有重谢！”
“即是吴公子介绍……此处不便细说，二位请随我来。”
算命的示意两人进了文殊殿，落了门闩：“二位求的是一等、二等还是三等【注】？”
“有何说法？”家仆边问，边四处打量起了殿内。
“一等么，须烧足九九八十一日的高香，不可间断。二等，七七四十九天，三等么只需七日即可。”
“既然来了，自然是求三甲的。要如何去做，还请明示。”那白衣公子开口道。
那算命人取出一支笔和一张贴画。那笔身上刻着一行篆体小字，像是口诀之类的看得不甚明白。贴画上印有一人，倒是与算命的几分相似。
只听那人道：“此笔可助你一举夺魁，但须将此画贴于家中墙上，香烛供之，方可保无忧。”
接过那两样物件，假扮书生的白玉堂冷笑道：“果然是你搞的鬼。”
算命人一愣，随即明白过来：“噢！你们是官府的人！”
“谁是官府的人！”蒋平一吹八字胡，“不过要送你见官倒是真的。”
“你以为你们这些凡夫俗子能奈我何？”算命的一脸不屑，“老实告诉你们，我乃五台山下受万人敬仰的笔仙无墨是也。莫说你们动不了我分毫，就算玉皇大帝来了，也得让我三分。”
“若是我砸了这文殊殿……”白玉堂意味深长的瞟了一眼泥像。
那笔仙嗤笑一声，不以为忤。
“老五，这就是你的不对了。”蒋平道，“他是仙，人家是菩萨，怎么能混为一谈？不过么……”说着，渡到泥像身侧，摸出一尊神龛，“若是此物么……”作势便要往地上敲去。
“且、且慢！”无墨一脸慌乱，“你是怎么看破的？”
蒋平得意洋洋：“说来也不难。你说你不是凡人，自然另有真身。只是这般重要之物，怎会随处乱放？此其一。你卖笔给书生，不求金银，只求香火。这文殊殿的香火不弱，想必你是不会放弃，此其二。方才进殿，我四处查看，见神龛雕花和贴画一致，便猜测其中必有联系，此其三。此三者相加，我不妨大胆一试，不想瞎猫碰上死耗子，全中了。”
“咳咳。”白玉堂略显尴尬，“四哥，和他啰嗦这么许多做甚么，带去开封府便是。”
“我不去！”那笔仙脖子一缩，拧道，“我可是神仙，你们这是以下犯上！要遭天谴的！”
白玉堂也不着恼，似不经意的拿起供桌上的瓷杯把玩：“你真的不去？”
跟着“啪”的一声脆响，杯子四分五裂，碎在掌中。
“嘶——”猛的一抖，无墨莫名一阵恶寒。

“如此说来，那高鸣泉也是得了笔的，为何还要杀人？”听完无墨的一番长篇大论，展昭说出了疑惑。
“所谓‘人心不足蛇吞象’，他定是想夺状元，见有了笔，那倒霉书生的文章还是胜过他，便杀了一了百了！”　无墨一副你孤陋寡闻的表情。
展昭沉吟道：“这些都只是猜测，还须实证。”
“嘿，你这人怎么这么婆妈。哪像小五，嗷呜——”一声惨叫，无墨捂着脑门，满脸怨念的看着白玉堂，后者却是一副风高云轻事不关己的姿态。
展昭低头忍笑，思量片刻，方正色道：“此事若得无墨相助，或许能事半功倍。”
无墨一摇头：“我……”又听“啪”一声，折扇随意一击椅背，一双凤目向他扫来。
倒抽口冷气，无墨换上人畜无害的笑容，言辞恳切：“小神愿助一臂之力。”

城中某客栈——
高鸣泉回到房中，打开书桌暗格，视若珍宝般捧出木盒，开盖一看不禁大惊失色：哪还有东西在！忙翻箱倒柜去找：书册翻落一地，无；衣柜东倒西歪，也无。不消片刻，房中狼藉一片，仍是遍寻不着。
高鸣泉顿时瘫坐在地，冷汗淋漓。兀然，昏暗的屋角处站有一人，面带讥讽，似笑未笑。
“仙家！仙家救我。”高鸣泉看清来人，如溺水之人遇见浮木。
无墨故作一叹，沉声道：“你若只为求功名倒还好，可如今却犯下杀戒。小神已无力相帮。”
“仙家何出此言，晚生只是丢了神笔而已。”那高鸣泉故作镇定，装不知情，“仙家只需再给晚生一支笔便可。晚生定有重酬！”
无墨重重一叹：“天理昭彰，因果轮回。你以为你做了什么人鬼不知？那笔是天地灵气所聚，你双手沾了血腥，它便离你而去。除非……”
见无墨顿住，高鸣泉忙问：“除非什么？”
“除非你肯改过自新，不添杀孽。”无墨贴着他耳际道，“我且问你，那人是不是你推下水的？”
高鸣泉周身一颤，仍是良久不语。
“也罢，”无墨抖了抖衣袖，“我也不勉强，不过今次的金榜题名与你无缘了，你好自为之。”
言罢，转身向门口迈去。“仙家且留步。”高鸣泉拉住无墨衣摆，似有犹豫之色。
“古人云：知错能改善莫大焉。何人不曾有错。你若是悔过，我便可帮你。我若是想害你，又怎么会深夜来访。”无墨拍拍他肩，好言相劝，“我再问你一次，那人是不是你害的。”
高鸣泉踌躇了半饷，好似耗尽了所有气力，终于坦言道：“是我害的……”忽又仰起头：“晚生是无心的，还望仙家救我。”
“他是救不了你了，不过开封府倒是可以帮上点忙。”只听门外一人冷冷道。
高鸣泉循声望去，便见一白一红两个身影比肩而立。那红衣人正是当日所见的武官，心知大势已去，顿时呆滞在地。
无墨蹦跶至白衣人身旁：“小五，我的演技如何？”
“还好。”白玉堂敷衍一句，目光却随着红衣人进了房门。
屋内烛火跳动，周遭事物晦明不清，唯有朱红光彩如昔。

想那高鸣泉也是饱读诗书满腹经纶，却偏执至此。眼见一生所求瞬间破灭，早已心如死灰，焉能冷静处之？未及衙役逼问，便和盘托出：
高许二人本是同科举子出身，因嫉恨许某才华，乘同路之便在路上下药。本以为拖上几日，让他错过科考即可。不想阴差阳错，却是其书童中了药。
京城高才济济，本来以高鸣泉的才资定是与三甲无缘，也不至于犯下杀孽。不想机缘巧合得此神笔，贪心不足萌生了邪念。所谓一念之差，步步皆错，以致万劫不复。
末了，高鸣泉一阵狂笑，眼中幽火闪动，已现癫狂之色：“你们定觉得我疯了。我是疯了，若换做你们，求了半辈子却得不到，你们也会像我一样痴，一样狂！状元是我的，你们谁也拿不走，拿不走！”
展昭一旁默默看着，终是未发一言。
佛曰：欲念之人，犹如执炬。逆风而行，必有烧手之患。
执念如斯，多说何用？
开封府过堂审问画押定案，繁复琐碎过程照旧。两人皆是天之骄子，落得惨淡收场，让人叹喟不已。此事到底惊动了官家，赵祯感慨之余，命国子监诏书作训，布告天下，咸使闻知。

陈州门，长亭外——
千里断肠，关山古道，回首高城似天杏。——自古多情伤别离，只是这离别的感伤也要分何人。
“想不到，小五会亲自送我。”无墨抱着神龛，甚是满足。
“我是怕你再回来作恶！”白玉堂愤愤：都是那病夫害的，叫什么老五。如今被人一口一个“小五”的呼来喝去。
不料，无墨一听此言，神色黯然道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。不想因我一时贪念，无故害了两条性命。”
白玉堂见他如此正经，倒是微微诧异：“早知如此，何必当初？”
无墨苦笑道：“你是凡人，哪会明白我的苦楚。我在五台山下苦修数百年，如今仍只是个地仙。本想着受尽十方香火，或可位列仙班，熟料反添罪孽。”
白玉堂轻声一哼，淡淡道：“无功受禄，你也不怕噎着。我是俗人，自然不懂你们所求之事。但长生不老与天同寿真就如此稀罕么？我看不尽然。与其一人苦守千年，不如只活一世来得恣意畅快。天上清规戒律，哪有人间来得精彩。”
无墨哈哈一笑：“求不得之苦，在于放不下。既然心有所念，苦就有所依。你亦有心魔，等到那时你便知这八苦之首，是何等滋味了。”
说着，一揽他肩，已堆上嬉笑之色：“小五，我回去了。若是想我了……”
“滚！”白玉堂一脚飞出，却踢入了一层薄雾中。无墨配合着哀号一声，随风飘散而去。