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御夫呈祥-第75部分
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不住大赞：“臭丫头，许久不见，功夫倒是长进了不少。”
卫嫤道：“那当然，你以为个个像你，那样好吃懒做？我忘了说了，予聆现在也是我相公，以后他只会给我洗衣服做饭，不会再管你了，你就好好呆在我爹那儿享清福吧。”
“臭丫头你什么？！”
她刹住身影，司徒剑也跟着停下。
那追上的面具人看他们突然不跑了，一时也忘了自己为什么要追出来，他狐疑地望了两人数眼，小心地与他们拉开距离，半晌，才幽幽地道：“两位所用的武功路数，似曾相识。”
司徒剑抱臂回望着他，叹了口气：“四师兄，你是真的没看出来，还是不想承认？我是司徒剑，如假包换的司徒剑。”他走近了一点，似要看穿那面具下的脸，可是对方才猛地退后几步，难地置信地摇起了头。
“不，不对！司徒师弟丰神如玉。皎皎似月，决不会是你这个样子，少胡说八道！你说，你究竟是谁？”
那面具人居然没有扑上来，他的目光在卫嫤和司徒剑脸上睃巡，眼睛里多了出一丝震惊，一丝慌乱。
卫嫤比他还震惊。
丰神如玉，皎皎如月？这真的是用来形容这个又脏又臭的老头子的？齐思南说自己是美男，她还能相信，毕竟那张脸的轮廓还在那儿。可是面前这个头发没几根，身形又佝偻……怎么看都与美男子三个字扯不上边。
“喂，死头子。你冒充人家师弟也选个模样相近的，就你这德性，怎么扮美男？你脸皮真比城墙还厚。”卫嫤彻底不想理会浮屠那堆烂摊子了，那个大师兄除了头发白了，容颜看起来还只是二十五六。这位小师兄恰恰相反，光看那一头秃毛就知道这岁数超过了一百岁。两个都是怪物，一个鹤发童颜，一个未老先衰，因为司徒剑说自己“早几百年前就已经是这副德性”了。
“死丫头，大人说话你别插嘴。染指同门师兄的账我还没和你算，且退一边去！”司徒剑摆起了师父的架（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）子。然后他看见卫嫤真的乖乖地“退一边去”了，她嘟嘟囔囔地越过了那面具人身边。愈走愈远，完全是一副事不关己的模样。笑话，浮屠宫的人见面关她喵的事！“说你一句就这样，你这是要去哪里？”师父的面子大大地挂不住。
“自然是救人，不然你以为我拉着你来做什么？来看你们兄友弟恭？你们……慢慢聊哈。我就不奉陪了，免得你们师兄弟两个抱头痛苦让我看见没面子。我不介意被你们灭口，但这样我两个相公就要变成光棍了，不值。”她甩甩衣袖，整了整裙带，恢复了一脸大小姐的仪容，那面具人大致摸清了她与司徒剑的关系，下巴都要吓掉了。
浮屠宫不收女弟子，但司徒剑却称这个女娃娃为女徒弟，女徒弟年纪轻轻嫁人了，一嫁还嫁了两个，除了刚才那个长得像花儿似的小白脸，另一个便是比花红柳绿更招摇的予聆公子……还有一点更令人费解，就是，司徒剑的宝贝女徒弟身上居然还藏着南禹段世的秘宝，“凤点头”。
而在这些奇怪的身份之前，她还有几重令人望而生畏的名份，她是当朝权相卫梦言的独女，是富甲天下金平梅家的表小姐，是圣上挂心的女人……司徒剑从哪里收的这么值钱的徒儿？
“你不能走！”面具人身形一晃，挡在她面前，伸起手拦阻她的样子，活脱脱似一只大蝙蝠，“要走的话，放下‘凤点头’！”他咬了咬牙。
“什么凤点头，龙抬头？你这人说话真奇怪。”卫嫤瞄了他的一眼，暗中戒备，“还有啊，你长得也很奇怪，鬼鬼祟祟的，都不敢以真面目见人。”
面具人不理她，咬牙又道：“卫小姐莫要为难于我，若是今日交不出‘凤点头’，在下便只有请卫小姐一道回去走一趟，在皇上面前说说清楚。”
“为什么听你的？你又不是我什么人？”
卫嫤摸清了司徒剑的脾气，相信他一定会出手相助，所以腰杆子特别硬。她还真就不怕他。别说是跟着予聆苦练了几十天武功有所长进，就是她手无缚鸡之力，也照样什么都不怕，反正他要的东西早已经不在她手上了，就将她杀了剖了将肠子挖空，也一样找不到他们要的那件秘宝。她说完了又要走，却再次被挡住。
卫嫤抬眼瞟他，一脸傲然：“你以为你拦得住我？”说罢，长剑横握，晗光出鞘，冷月之下传来一声龙吟。
“卫小姐，你别敬酒不吃吃罚酒。”那面具人是和卫嫤说话，眼睛余光却不住地扫视司徒剑。
“酒呢？”卫嫤冷笑，飒然挥剑，第一招就指向的人身要害之处。什么以静制动，什么后发而先制，对于她来说完全是费话，她想动手就是动手，绝对的行动派，那面具人没料到她招呼也不打就动手，而一上来就是杀招，竟被逼了个手忙脚乱。他瞪向司徒剑，后者也是一副惊讶的表情，显然，他并不知道卫嫤的剑法能直接利落如斯。
“不管是请人吃敬酒还是吃罚酒，总得有个酒才显诚意啊。你这点道理都不懂？”卫嫤刷刷刷狂刺三剑，那面具人均各狼狈躲过。他勃然大怒，欲要撤出兵器格档，却被袭面而来的寒光照花了眼。
两人交换了数招，各种秋色，武功同宗同源，再是奇妙，也不可像平时舞剑喂照。卫嫤三剑下去只是试探虚实，第四招跟上，剑势一转。杀气大盛，竟然直扑面门。剑光取势，指的是那面具人的一双招子。
那人退后数步。旋身避开，侧里回了一剑，却被卫嫤的剑身挡住，兵刃交鸣，擦出夺目的火花。
司徒剑看得入神。赫然道了声：“好！”
那面具人与他怒目相视，一抖长剑刺向卫嫤皓腕，后者弹指射出一颗石子，照着他下盘驰去。那人起身跃起数尺，卫嫤便变了攻势，直取脚心。司徒剑又叫了声：“好！”却不上去帮忙。
面具人怒道：“师弟！”
司徒剑却哈哈大笑起来：“四师兄，你还是像以前一样，打不赢就叫师弟帮忙。只可惜，这手心是肉，手背也是肉，我实在无力为力。你就陪我这徒儿玩玩，她太凶。我这个做师父的也管不住。你，哈哈……节哀顺便。节哀顺便！”
卫嫤啐道：“少在这儿说风凉话，你好意思一直看着不出力？”卫嫤只是表面上看着轻松，她招式好，应变也快，这些都是年纪的优势和久战对敌的一点经验，她真正缺的是修为。练功十年自比不上人家扎马步几十年，这一点她认。可认清事实不代表她认输。
她手里没有了石子，便从怀里抓住几块碎银做暗器，那面具人被银子打脸还是头一遭，心中怒火蒸腾，完全是一副要杀人的样子。他喘着气，大声道：“脸上又没有要害！你别仗着有人撑腰便戏耍于我！”
“我没耍你，我只是听说你们浮屠宫的师兄弟一个比一个显老，所以想好好掀开来看看！啧，你别躲啊！”卫嫤也够狠，仗着司徒剑在身边就连守招也省下来了，招招抢攻，全力划拉着那面具人的脸，两人身法极快，腾挪跳跃之际只见风声不见人影，偶尔只见空气中闪过一星火花。
两人竭尽全力，勉强打了个平手，卫嫤没混过江湖，根本没有江湖道义可言，更不会守什么江湖规矩，反正看对方是男人，就劲使地出阴招，不是扔沙子就是踢人家裤裆，全一副女流氓作风，由得她这样纠缠，那面具人很快忘记了究竟是自己来抓她，还是她穷追不舍。
如果中规中矩，卫嫤早已落了下乘，但比下流，她越发在行。同样的招数，那面具人是死也做不出来的，你一来我一往，谁也没占上便宜。卫嫤丢完了银子，开始丢头上的发钗环佩，整一个暴发户千金小姐的架势。
司徒剑站着看，后来靠在树上看，再后来蹲着看，再后来……干脆坐在地上看。
卫嫤打架真好看，人好看，衣服好看，招式也好看……至少女人使不出这样下三滥的招式。
那面具人吃惊的不是一点点。
“卫小姐，你好歹是个大家闺秀怎么能这样……”
“叮！”话音未落，一枚金铢蹿进了他嘴里，他吞了一下口水，竟将那到嘴的物事咽下去。
他吃了一块金子。他张了张嘴，再一愣，吃了一颗夜明珠。喉咙里异物感充斥，他发不出声音。他看见那颗夜明珠的瞬间，又想起了可敬的大师兄，可是她却没给他半点说话的余地。剑锋划过，拉出一道修长的弧，晶亮的残影像是久久停驻在眼前，他脸上的面具终被她挑下，接着便露出了一张腊黄的娃娃脸。
“谁说浮屠宫的人一个比一个显老的？你自己不是浮屠宫的弟子？”一个温醇的声音自远方响起，司徒剑像屁股上安了弹簧似的，噌地站立起来。却见原野尽头，慢慢走来十几道人影，为首的那人，白衣白长，容颜莹白如玉，衣带被风拂起，飘然仙姿，倾倒众生。
第212章 寒咒
兀言昊与那娃娃脸的黑衣人打了个照面，卫嫤趁机跳出了战圈。她退至司徒剑身旁，二话不说抬腿便踢。
司徒剑许久没见过兀言昊了，激动得什么连自己姓什么也忘了，竟任由卫嫤狠命踢打出气。
箫琰挟着谢征甩开了穷追不舍的三名高手，大老远便看见卫嫤在殴打年纪老迈的师父，而做师父的却是眼眶发红，泫然欲涕。他几个起落到了卫嫤面前，将人一放，谢征便又扭动起来。
“穴道解不开！”他为难地看她一眼，卫嫤才恍过神来。
她恨恨地推了司徒剑一把，大声道：“喂，解穴啊！你口口声声说是我师父，看着我被人欺负也不搭个帮手，让你在我家里吃得好睡得好，你当这便宜是白沾的？”
“大师兄，真的是你？”司徒剑不理她，一路含泪奔过去，抱住了兀言昊的大腿，卫嫤被他疯疯癫癫的举动吓一跳，拖着箫琰的手不由自主地退了五六步。跟在兀言昊身后耀武扬威的叶冷等人，看见卫嫤，便口称“老大”，一路兴高采烈地奔了过去。
卫嫤在心中点了点人数，不多不少，除却她和谢征，刚好三十七个，她松了一口气，道：“你们怎么跟老美男在一起的？他不是被困在地下了么？”
叶冷咧嘴笑笑，闪身让开一步，便有两名村民上前，得意洋洋地扔下个大包袱，那包袱滚动几圈，崩出个怒意冲天的吼声：“姓兀的，你好卑鄙！有本事你同我光明正大的比式，使诈算得什么好汉！放我出来，我们重新再来打过！放我出来！”
娃娃脸听那袍袱里的人声，脸上一紧。再看司徒剑抱着兀言昊一把鼻涕一把泪，更恨不得要将兀言昊大卸八块才好，他指着司徒剑仇然道：“师弟，你到这个时候还护着他这个叛徒？你忘了当年他是如何对我们的？身为大师兄，身为一派掌门，他贪恋女色，残害同门，根本就是个心术不正的武林败类！”
卫嫤看了那包袱一声，就见那娃娃脸转身指着她道：“卫小姐，你身为朝廷重臣之后。居然与这等无耻之徒狼狈为奸，这话要是传出去，你叫你爹的脸朝哪儿搁！快把我二师兄放了！”他说着。便一步步向卫嫤走来，卫嫤看着他那一张正气凛然的娃娃脸，一副少年老成的副样，想笑笑不出来，只能是无奈地抽抽嘴角。
“你身为武林名门的入室弟子。整天却跟着一群不阴不阳地的人在一起，不更丢师门的脸，我不管你们有什么恩怨，你先帮我将这小子身上的穴道给解了，我才放人。”卫嫤将脚尖一蹽，把麻袋甩在身后。懒洋洋地抱臂而立。叶冷立即道：“对对对，那个兀前辈就是这个意思，他听说谢征被抓了。就二话不说地抓了个半死不活的老头，说是一命换一命。”
那娃娃脸听他说得坦然，气得两浑身发抖，他颤着手指冲着卫嫤道：“卫小姐，你不顾着自己的身份。也顾顾姑娘家的颜面，成日混在男人堆里这又算什么？”他其实很正直。说话的语气也够诚恳，可是这一切都被他那张脸毁得支离破碎，他拼命要拿出点长辈的尊严来，可却失败得很。
卫嫤耸了耸肩膀，道：“我跟谁在一起，关你什么事？你是我什么人？照我说的去做，不然，就杀了你的二师兄，我耐性不好，脾气也不好，你悠着点！”
那娃娃脸从来没被晚辈这样顶撞过，气得两只眼睛翻白：“你……你这个欺师灭祖的逆徒！”
卫嫤一挥手，截断了他后面的话，一本正经地道：“我再说一次，我的武功不是那个老头子教的，他叫我徒儿，可我未必非要认这个师父，我的师父只有一个，也只能是一个！世间臣不事二君，做徒弟的当然也不可能拜两个师父，这样浅显的道理，你不会不懂。我不想插手你们浮屠宫的事，不过我与你大师兄有约在先，君子承诺而不悔，我只不过是做我该做的。”
她长剑凌空，甩手刺入黄土，这一时，目光便真的冷下来，不再是初时的玩闹模样。
“既然你不肯出手解穴，我就只好多带一个人上路了，叶冷，把人抬起来。”她挽住箫琰的手，使了个眼色，箫琰当即会意，将手心里的金色小令抛在那娃娃脸的脚边，卫嫤邪恶地扫了对面一眼，又道，“这东西是我无意中得到的，现在还给你们！”
“这是什么意思？”那娃娃脸神色大变。
“当然是一番好意，与在这儿教训我，不如回去叫冯喜才查查，身边的人被换掉了多少。”卫嫤抬手，也不管谢征是否愿意，便叫人拉着他走了。
谢征目视兀言昊，一脸地哀怨，可是卫嫤却当作没看见似的。他长得清秀，却并不俊美，同样是盈盈欲泪，箫琰比他好看多了。她有些得意地扫了箫琰两眼，挽着他的手又紧了一点。
箫琰朝她温柔一笑，低声问道：“这就去与齐前辈会合？”
卫嫤回头扫向兀言昊，恰见他一手扶起司徒剑，将目光远远地投来，准确无误地落在了箫琰身上，箫琰直感到脑后发凉，觉得自己好像问了很多余的话。卫嫤拍了拍他的后背，哈哈笑道：“此时不走，更待何时，你娘亲的故交可是非常关心你的，要是留下来的话……”
箫琰打了个冷颤，回手掐了她一把，没等她惊呼，便拉着她匆匆地走去了队伍的最前方。
那娃娃脸握着那面金色令牌，面容扭曲，远远地便只听见二师兄在骂：“何方宵小，竟敢对我不敬！放我下来！”那娃娃脸看了一会儿，终将令牌纳入怀中，闪身朝着那人群猛冲，却听半空一声闷哼，一道剑光不偏不倚地落在麻袋上，顿时，暗红的血迹沁了出来。
卫嫤曼声道：“前辈，我没和你开玩笑，你再过来，我便杀了他。”她傲慢得如一只华丽的孔雀，哪里还有半分御前失仪的狼狈模样？那一刻，卫嫤的狠戾与记忆里的女人重合在一起，他咬牙，唯听见牙间格格响。
谢征看卫嫤从麻袋上拔出长剑，只惊得瑟瑟发抖，再也不敢有半点表示。
兀言昊看着卫嫤，神情恍惚，半晌才道：“师弟，你还真是收了一个好徒儿。”
那娃娃脸回头像要吃人似地瞪着他，冷冷地道：“事已至此，你何不将我们都杀了？浮屠宫已殁，我等再无瓜葛，你为什么不放过我们？”
兀言昊淡淡地道：“不是我不放过你们，是你们不放过我！老二守在那洞底等着我去送死，我不过是顺水推舟。四师弟，你我同门一场，我不想为难于你，只要你答应我不再伤害那姓卫的丫头，我可以不再追究。”
那娃娃脸笑了笑，面露几分哀凉：“你说这些，不算是脱了裤子放屁？你明知道二师兄在她手里，我根本动不了她。大师兄，你几十年前拜在女人脚下，几十年后又是如此，你难道忘了这些女人是怎么对我们的？段织云骗你，骗你为她倾尽所有，连心都给她掏空了，你还恋恋不忘？你让我不伤害卫小姐，其实不想让我伤害她身边那位公子，对不对？”
兀言昊推开了司徒剑，凝眸道：“我是欠了你们很多，师门被灭，同门流离失所，确是铸成大错，这些年来，我无颜面对你们，躲在地下之城，终日惶惶。我怕你们找来，却又想你们找来，其实，我同你们一样难过。四师弟，织云有两个孩子，长子如玉，次子如蒲，我能看到他们成人，此生便无遗憾。往事已矣，要我以死谢罪又有何难？南禹巫族，与我们同属一脉，你们又何必……赶尽杀绝？”
“长子如玉，次子如璞，只可惜，‘凤点头’只有一支，救得了璞，未必救得了玉。大师兄，你与段织云日日尽欢，可又知道她那样的女人仅为一己之私，连自己的孩子也不放过。我知道你觉得那孩子长得像她，你心疼，你爱惜，但你可又知道，他身中寒咒，根本不能久活于世？你想对人家好，人家却是死了也不会领情，痴心付作东流水，可是值得？”那娃娃脸远远地看着那白衣似仙的男子，目光幽暗如鬼火。
“你说什么？他们都中了寒咒？”兀言昊的脸色刷白，几乎透明。
“不错，寒咒！是寒咒，而不是寒毒……你知道是什么意思。如果那孩子不懂武功，兴许还能活得久一点，但是他武学修为如此精深，无疑是为寒咒提供了一片沃壤，我自是可以答应你不伤害卫小姐，也不伤害那位陪在她身步寸步不离的俊俏公子，不过我们会派人跟着他们，看着他们生离死别。”那扭曲的娃娃脸露出了几许刻毒。
兀言昊面如死灰，手指几度握紧，却不知道要怎么开口。他传了一半的功力给箫琰，也就意味着，是他，亲手将段织云的孩子推上了一条死路。只是他不明白，明明段织云恨的是大梁国的皇帝，为什么会连自己的孩子也害了。
那娃娃脸轻声道：“在南禹，身为男儿是什么样的下场，你应该清楚。织云皇后那样高骄，怎么能容得自己连生两个都是男婴……她兴许是恨着先帝的，但她更恨自己的孩子。当今圣上要死，那个注定沦为女人玩物的孩子，也同样要死。你该明白，你喜欢的那个温柔大方，典雅高贵的女子，是怎么样的蛇蝎心肠。温柔慈悲，在她心里，根本不存在！”
第213章 偷天
按照约定，卫嫤带着叶冷等人前往碧水坞附近的卫所与齐思南会合。这一路上风餐露宿，最遭殃的仍旧是箫琰，不过嫁妻随妻，他也不甚在意，但被相公养得“膘肥体壮”的某人却有点吃不消了。这些天，叶冷等听到最多的就是他们家老大的长吁短叹：“由俭入奢易，由奢入俭难啊。”
“我没听错吧？老大居然跟箫公子颠倒过来了，往常都是箫公子这不吃那不吃，嫌这个又嫌那个的，现在换上老大了……唉，这几天我耳朵都快起茧子了，谢兄弟，你怎么看？”叶冷掰了一块饼给谢征，却被谢征恨恨地丢了出去，死活不肯往嘴里塞。这才几天的光景，他就瘦得两眼呆滞，像中风的老者一样，好似见不得光的妖怪，突然现了原形。
“呃……我倒忘了，你和箫公子是一路货。”叶冷无奈地摇摇头，走过去将谢征扔掉的饼捡回去，拣了一块离得较远的石头，大口大口地嚼起来。谢征扭头看他，狠狠吞几下口水，又撇过脸去，换上一副不屑。
卫嫤将麻袋里的“二师叔”露出头，叫手下的村民上前喂食，却不料这们二师叔性子烈，一连咬了几个人，就是不肯吃东西，奉命来投食的村民一个个嗷嗷叫着逃走了，再也不肯亲近一步。
“不吃拉倒，饿死了最好。反正这常州左近饿死的难民没有几千也有几万，多你一个不算什么。”卫嫤勾着箫琰的脖子，将掰成小块的干粮喂给他，两人蹲在一起，说不出的养眼，可是那位二师叔的脸却像糊了一层黑炭，只有一双眼睛冒着的火光。那样闪闪逼人。
“小妖女，不要脸！”“二师叔”骂她。
“脸要来做什么？又不能吃又不能卖！”卫嫤看着箫琰吃下东西，笑得眼眉弯弯，故意当着这位二师叔的面揪着相公的衣领响亮的啵了一记，她笑嘻嘻地道，“你骂我什么都无所谓，反正我就是不放你走，除非你来求我。”
“呸！”“二师叔”啐了一口，臭哄哄的口水带着劲风冲着卫嫤的面门飞去。
卫嫤拖着箫琰闪身避过，转脸时。眼中已有怒意。
“炎哥哥，我想打人。”她紧了紧拳头，将干粮往箫琰手里一塞。大步流星的转了回去。
“嫤儿……”箫琰无奈地伸手，却没打算真的拉住她。他有些讪讪地低下头，缓步走到人群中间坐下，远处传来了卫嫤的怒斥，还有那位老前辈含羞带愤的叫骂。叶冷笑呵呵地道：“瞧瞧。这是何苦来……明知道我们老大软硬不吃，还敢惹，真是没长眼。”
箫琰瞥向他道：“知道她脾气不好就离她远一点。”
叶冷听不出那话里的意思，摸摸后脑勺道：“我已经离她够远了，我都不敢同她说话，只能是远远地看一两眼。能躲就躲了。”
箫琰面无表情：“看也不能看，以后你有什么要说，告诉我就行。”他着颗石子在指间把玩。不一会儿，就将石头碾成了灰。叶冷觉得脖子间蹿了一股凉气，赶紧点了点头，两脚发软地走了。
“吃醋吃成这样的，我还是头一次见。咝……”叶冷吸溜着冷意。
“让你夜里说梦话不要那么大声了，箫公子的耳朵很灵的。你再嚷嚷着要给老大做夫侍，小心夜里掉了脑袋。箫公子比不得予聆公子，他那是娘们的脸娘们的眼，你悠着点。”
“什么脸什么眼，你说清楚点。”
“啧，就是像女人一样，小心眼！这话还要明说，活该你不被人待见。”
好心来提醒的兄弟摇摇头离开，叶冷才如梦初醒地站住，怯怯地看了箫琰一眼，没等后者发觉，便又像受惊的兔子似的，扭过脸去踮着步子跳远了。箫琰那何止是小心眼，那分明就是干粮吃多了，上火。
一行人这样吵吵闹闹地走了半天，终于到了一座小村子里，箫琰看见了床，脸色才好看一点。这村子里的人也死得差不多了，其余没饿死的也走了一大半，秋蝗最是无奈，刚到收割时节的作物，平白就被虫吃空，人要苟活下来，却只能啃草皮。卫嫤命叶冷等人找了几间空屋，收拾停当，又叫几个村民带着干粮分发给村人。自己则与箫琰找去了村长家。
一问才知道，村长已经饿死了，现在村中的大小事宜都是村长的儿子在打理。
“朝廷真的一粒米也没派下来？”卫嫤衣着富贵，双眼棱角分明，目光清澈得没有半分杂质，那村长的儿子也是阅人无数的，可是这一看却弄不清卫嫤是什么来头。一般的官家小姐没这样的气势，更没有这样的坦荡。而且女子问国，在大梁并不多见。卫嫤开门就问朝廷，语气丝毫也不客气，倒像个雄踞一方的山大王。
“姑娘，朝廷要打战，听说军饷都不够，怎么会顾着我们平头百姓的死活？不加赋就已经很对得住我们了。方圆百里，不是饿死就是病死，我们守在这儿，等着熬过这一冬，过得了冬，兴许还能没有希望，若是捱不过，也只有死路一条。”村长的媳妇是个快人快语的，打一见到卫嫤，目光就停她头上的钗环上没挪开。
村长的儿子斥道：“朝廷打战要军饷也是寻常，要是当兵的都跟我们一样，不就便宜了北夷那些王八糕子？你一个妇道人家就喜欢乱叨叨，上头已经说了会派粮，只是没派下来罢了。”
“派粮？事到如今你还想着这个，怪不得人都说你幼稚。从州到县，从县到乡，层层刮皮，层层剥，到我们这儿有糠给你吃都不错了。姑娘，这……我知道你是慈悲人，可否念着我公公是村长的份上，多照顾些儿？我是说，这些干粮能不能……都给了我们家？”村长媳妇赔了个笑，却被村长儿子撵了出去。
“姑娘，拙荆乃是乡野女子。不识大体，盼诸位莫怪。”村长儿子读过几年书，待人礼貌周到，只是读书人难免天真，身上少了乡里的匪气，反倒有些不相衬的天真。
卫嫤又问了些事，却无非是蝗灾严重，皇上要打战，没有钱，没有粮。百姓活不下去，只能等死。再深一点的问题，就只能去问那个“二师叔”了。两人告别了村长的儿子。一路携手踱了出来，没走多远，就见一群孩子为了争一块饼，打得头破血流。村子里饿疯的老狗嗅到了吃食的味道，也跟着参入了战团。碧水坞的村民们拉完这个又拖那个，忙得不可开交，但众人身边的干粮有限，一人贡献一块饼出来，已经是极致了。
“箫琰，以前在京里。我总听人说皇帝北伐，实为不智，可为什么到了这些村子里。听到的抱怨反倒少了？这些村民穷困至此，也没想过要去抢官府的存粮，我们走了这些天，也没听说哪里有暴乱，是不是我看漏了什么？我记得常州民并不驯良。至少不会像现在这样听话。”大荒之年，必有大乱。可眼前的这些却有些不合常理。
“你也觉得那村长的儿子隐瞒了什么？”箫琰看着朗朗青天，此时已过晌午，各家各户都冒出了“炊烟”，可是这村子穷成这样，有哪来的东西可以煮？他拉着卫嫤，遥遥地一指，温声道，“嫤儿，你要的答案，或许就在这些飞散的青烟里。”
“烟？”卫嫤快行几步，一转头，目光与路边闲聊的几名村妇撞上，那些村妇纷纷向她点头，却不多言，三三两两地结伴而去。而她们站过的墙根后，残余着一堆烧烬的钱纸，没来得及熄灭的一对红烛还在流着蜡。
“你的意思是，她们根本不是在做饭，而是在烧这些东西？蜡烛的价格不低，她们有钱为什么不去州府买粮？烧再多的钱纸蜡烛香又有什么用？不问苍生问鬼神，这倒是合了那蠢皇帝的心意。”
“未必。”箫琰指了指里巷，引着她轻走轻脚地往里去，渐渐听到了一个声音。
“孩子他爹，你说这大荒年求‘应世明王’真会有用？买这些东西已经是笔不小的开支了，与其一直这样下去，还不如去城里换些粮呢。就是去不了州府，也可以去宁川啊，那里的东西不贵。”
“你那是舍近而求远，我都打探好了，如果我们心诚，明王今天夜里就会送粮过来了，隔壁几个村都是这样的，只要烧香满了七天七夜，明王就能显灵了。到时候我们就不用在这里穷捱，孩子们也有口饱饭吃。”
“唉，但愿如此。”
“……”
屋里住的是一对年轻夫妇，女的布衣荆钗，手里还抱着个嗷嗷待哺的孩子，男人坐在屋中间，正望着一座小小的神龛出神，他膝头还趴着个孩子，脸腊黄腊黄的，一副病歪歪的样子。神龛上供着的塑像，黑脸大刀，正是他们在碧水坞里看过的“应世明王”。
“收买人心，这想法倒是不错，但完完约哪来那么多粮食？”卫嫤看看自己所剩所几的干粮，越发不解，“我用几个夜明珠就能引他入局，说明他是真的穷。他那样子就快连自己的兵都养不活了，还能拿什么供着这些百姓？”她锁紧了眉头，深思。
“兴许是卫所。他们打劫了大梁的卫所，将军饷发放下来，一半用来养活自己人，一半�
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