延禧攻略-第17部分

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　　道谢？那包椒盐送出去，他向皇后娘娘告了这一状，就算自己和他富察傅恒撕破了脸。魏璎珞还真有点好奇，现在傅恒看到自己会是什么态度，她柔顺地对皇后说：“是。”
　　大祭日分肉之后，不用当值的侍卫们都回到侍卫处休息。
　　傅恒坐在竹椅上看书，海兰察从背后走过来一瞧，“噗”地笑出声：“我说你真是越来越本事了，书倒着也能看进去？”
　　傅恒回神，见手中书册果然是倒着的，烦躁地将书丢在桌上。
　　海兰察拍拍他的肩膀，问：“心情不好？那我告诉你一个好消息，有漂亮的宫女妹妹来给你送汤了，唉，我怎么就没人疼呢……”
　　傅恒一愣，回头一看，魏璎珞提着食盒站在门口。
　　海兰察笑嘻嘻地退出去，一边关门一边说：“两位聊，好好聊。”
　　魏璎珞走到桌边，将一碗热气腾腾的参汤端在桌上，甜甜笑道：“少爷，娘娘命我来给您送汤。”
　　傅恒没有说话，表情带着洞悉一切的冷静。
　　屋檐上的水一滴、两滴、三滴落下，两人面对面站着，寂静无声。魏璎珞的神情从天真变得冷漠：“放心吧，皇后娘娘让我送来的汤，我是不会在里面下毒的。”
　　傅恒看着盛汤的白瓷碗，问：“是你陷害怡亲王。”
　　魏璎珞漫不经心地回答：“你不是都向娘娘告了我的状了吗。”
　　傅恒心中一刺，勉强维持表面的平静，问：“你怎么做到的？那柄匕首和棉纸上，什么都没有。”
　　璎珞笑了笑，摊手答道：“其实非常简单，我用棉纸浸透盐水，晒干后表面结晶，再拿去擦刀，　在方肉剁成碎块儿的过程中，刀锋上的盐晶都渗入肉块，去查刀自然一无所获，　但棉纸却很容易查到，所以我趁大家不注意，偷换了干净棉纸，自然查不出来。”
　　傅恒猛然起身，死死看着魏璎珞，开口道：“你——”
　　魏璎珞不闪不避与他对视，气势丝毫不弱：“我怎样？你要指责我，不该收拾怡亲王！因为他是大清铁帽子王，是宗室子弟，皇孙贵胄，所以他叫我跪就跪，叫我贱人，我就得全收下，是不是！哈，我魏璎珞想做什么，想害谁，一个都别想跑！”
　　傅恒忍无可忍地道：“璎珞，他毕竟是亲王！”
　　魏璎珞嘿然冷笑：“沧海桑田，世事变幻，从前山峰叠起，将来一马平川，哪儿有一成不变的理！君不见，昨日他高高在上，今日却像一条狗，跪在地上求饶啊！拼命磕头说我没有我不敢……哈哈哈，真是笑死我了。”
　　傅恒闭上眼，又慢慢睁开，几近自虐地问：“那我呢？你再三设计，是因为阿满，是不是？”
　　魏璎珞冷眼瞧着他：“是，不过你不是已经逃过一劫了吗，表面看来，少爷可真是个君子，但世上哪儿有毁人清白的君子呢！”
　　傅恒已经有些无法忍耐，他忽然抓住魏璎珞的手腕，急切地问：“如果我告诉你，不是我做的，你信吗？”
　　魏璎珞嗤笑一声：“你觉得我会信吗？”
　　傅恒松开魏璎珞的手，颓然后退一步，他突然拔出腰间的匕首，送到魏璎珞手中。魏璎珞手中被塞进一把凶器，皱眉道：“你这是干什么？”
　　傅恒看着她的眼睛，漆黑的眼底压抑着滚烫的岩浆，他按着她的手握住刀柄，将刀锋对准自己的胸膛：“此事与我无关，如果你不信，可以在这儿杀了我！”
　　魏璎珞握住匕首，嘲讽地笑笑：“在这里杀了你，我也逃不过啊，我可不想和你一起死。”
　　傅恒烦躁地说：“与其被你憎恨，我倒宁可和你一起死。”
　　魏璎珞微微一愣，神色略有些不自然。
　　傅恒叹了口气，将刀扔在桌上，轻声说：“抱歉，我刚刚考虑地不周全，真要以死明志，也不能在侍卫处，的确会让你脱不了干系，但璎珞，没有就是没有！我没有伤害你的姐姐，我没有伤害阿满！若我说了假话，就叫我被千刀万剐、五马分尸、不得好死、死后还要背负骂名受万人唾弃！”
　　这誓言太毒太狠，魏璎珞浑身一震，傅恒望着她，认真坦荡地说：“魏璎珞，我再说一次，富察傅恒未做一件伤天害理之事，从来没有！我从未伤害过你的姐姐，更不想……伤害你。”
　　魏璎珞终于开口问：“第一次，我问过你，是否认识阿满，为何要装作不识？”
　　傅恒眼中一亮，忙答道：“阿满一事，曾闹得满城风雨，直到她离开皇宫，流言也久久没有停息。我听说过这件事，却从未见过阿满，自然说不认识。”
　　魏璎珞抿起唇，取出一块玉佩给傅恒看，不信任地问：“你的玉佩，为何在她手里？”
　　傅恒神情也很疑惑，道：“这块玉佩的确是我遗落，但为何阿满要留在身边，我也一无所知。”
　　魏璎珞定定望着他：“你说的一切，都是发自真心，绝无一字虚假吗？”
　　傅恒摇头，苦笑道：“我没必要骗你，若我真是凶手，大可以告诉皇后，你还有机会找我报仇吗？”
　　虽仍有疑点，但的确有道理。
　　魏璎珞踌躇再三，轻轻点了下头：“好，我暂时相信你，但若有一天，让我发现你撒谎，哪怕我变成恶鬼，也要找你偿命！”言罢，她恶狠狠瞪了傅恒一眼，转身便要离开。
　　傅恒被那一瞪激出火气，又抓住魏璎珞的手腕，不忿道：“从前你要找我报仇，就虚以委蛇、笑脸迎人，如今发现我毫无用处，立刻弃若敝履、不屑一顾！魏璎珞，你是不是会变脸？”
　　箍住手腕的那只手如同铁钳，带着让人心悸的热度。魏璎珞站住不动，垂首不语。
　　傅恒满心苦涩，无力地道：“其实从你第一次出手，我就怀疑过你，可后来见你对雪球那么温柔，我又一次自我欺骗。魏璎珞，从来不是你骗我，是我骗自己！你对我说的每一个字，展露的每一个笑容，我都会在脑海里反复回想，哪怕明知你一直在骗我，我也不愿意相信。”
　　魏璎珞望着他的手半响，突然抬起脸，露出明媚笑容：“少爷，你这样的举动，好像，不太得体？有道是男女授受不亲，你……”
　　傅恒一怔，也看向自己的手，发现自己还握着魏璎珞的手腕，想要立刻放手，但见那截皓腕如雪，他一时又有点不舍得放开。
　　门外忽然传来一声怪笑，海兰察从门外跳进来，大叫：“好哇，郎情妾意，你侬我侬，被我抓住了吧！”　傅恒立刻放手，璎珞也快速站起来，匆匆出门道：“长春宫事多，告辞了。”说完拎着食盒快步离去。
　　海兰察一见自己坏了兄弟好事，忙道：“喂！我就是开个玩笑，璎珞姑娘，别走啊！”
　　魏璎珞已经跑得人影不见，海兰察满怀歉意地看向傅恒，陪笑道：“哎，对不起，没想到你的小姑娘这么不禁逗，姑娘走了还有兄弟，来，兄弟来喂你喝汤！啊，张嘴！”
　　傅恒被恶心地一脚踢在海兰察身上，海兰察嗷嗷叫。


第四十九章　闲言碎语
　　“听说了吗？”
　　“什么事儿啊？”
　　“嘉贵人和娴妃的事啊，闹得这么大！之前皇上不是把四皇子交给娴妃教养了吗？嘉贵人一直求皇上想把四皇子要回来，结果闹出来，嘉贵人为了夺回四皇子，故意令四皇子生病再诬陷娴妃，皇上已经下令将嘉贵人降为答应，褫夺封号，迁居北三所！”
　　“嘉贵人真是心狠啊……都说虎毒不食子呢。”
　　“是啊，不过听说慧贵妃也想要抚养四皇子，但还是没成，嘉贵人明明一直唯她马首是瞻，她还想抢人家的孩子。”
　　“娴妃以后就真是有四皇子傍身了呀，我觉得娴妃娘娘人挺好的。”
　　两个小宫女坐在廊下叽叽喳喳说得正热闹，忽然听见有人清咳了一声，两个人惊慌失措地回头，见是为魏璎珞双手环胸看着她们，都松了一口气，嗔道：“璎珞姐，你吓我们干嘛！”
　　魏璎珞弹了她俩一人一个脑瓜蹦儿，恐吓道：“你们有几条命，敢背后嚼舌根？今儿不是我听见，换个人在这儿，你们俩舌头都被人拔了！”
　　两个小宫女心有余悸地认错：“……知道了，下次不敢了。”
　　魏璎珞还要教训两句，明玉远远望见她，喊道：“魏璎珞，你在那儿干嘛，娘娘找你，还要轿子来抬你吗？”
　　魏璎珞忙应道：“来了。”边走边回头点着两个小宫女，道：“下次再瞧见就打你们板子！”
　　两个小宫女笑嘻嘻地跑远了。
　　长春宫正殿，皇后和尔晴也在说这事。
　　皇后喝了口茶，皱眉问：“金答应（嘉贵人已撤封号，以姓氏称呼）怎么就寻了短见？看她不像是这么熬不住的人。”
　　尔晴应道：“锦衣玉食惯了的人，北三所的日子还是受不了，金答应的后事已经安排妥当了。”
　　皇后放下茶盏，点点头道：“好，只是可怜的永珹，那么小就没有了亲额娘。”
　　尔晴犹豫片刻，小心翼翼地问：“皇后娘娘若是可怜四阿哥，为何不将他带来长春宫抚养？”
　　皇后叹了口气，道：“本宫主持六宫，事务繁忙，而娴妃品行高洁，正直无私，是最适合照顾永珹的人选。更何况，她刚刚失去至亲，四阿哥对她……多少是个安慰。”
　　尔晴欲言又止：“皇后娘娘，请恕奴才多嘴，长春宫太冷清，是时候添一位小阿哥了，您是正宫皇后，理应为皇上生一位嫡子，才能承继大清正统。”
　　皇后脸色立变，呵斥道：“尔晴，怎么连你都说这种话！”
　　尔晴扑通跪下，苦口婆心地劝说：“奴才知道，您宽容大度，母仪天下，将其他妃嫔的孩子也视若己出，但贵妃一直虎视眈眈，若储秀宫抢先一步诞下龙子，您的地位必受动摇啊！”
　　皇后已经十分不悦，拍案道：“不要说了！”言罢，她忽然抽了一口气，咬紧牙关坐下。
　　尔晴见皇后似是不适，慌忙起身上前问：“娘娘？”
　　魏璎珞进入正殿时，正赶上这一幕，忙也凑上来询问：“娘娘怎么了？”尔晴六神无主地道：“太医……我去叫太医！”
　　皇后一把拽住尔晴的手臂，冷静地说：“没什么，不要惊动别人，我只是忽然累了，扶我去床上歇息。”
　　尔晴急切地说：“可是——”
　　皇后紧紧抓着尔晴，用力之大几乎令尔晴有些疼痛，她说：“听话。”
　　魏璎珞与尔晴无法，只好先扶皇后去榻上歇息，魏璎珞轻声问：“娘娘，你真的没事吗？”
　　皇后点点头，又道：“你们请纯妃来吧，好久没见她了，忽然想和她说几句体己话。”
　　魏璎珞和尔晴对视一眼，齐声应道：“是。”
　　宫女很快引纯妃来长春宫中，魏璎珞本以为还要在旁服侍，尔晴拖着她到门外，其它宫人也一个都不留在殿中。
　　尔晴和魏璎珞坐在门前，心中各有心思，魏璎珞低声问尔晴：你说，皇后娘娘到底有什么事要和纯妃说，竟连我们两个都不能留在里面？”
　　尔晴同样满脸困惑，却道：“这是主子的事，你我就不要多问了。”
　　魏璎珞笑道：“也是这个理。”但心中疑惑更甚。
　　皇后常常召纯妃说话，说话时还会屏退宫人，在宫中并不是什么秘密。
　　储秀宫中，芝兰在慧贵妃耳边说了几句话。
　　慧贵妃惊讶：“当真？”
　　芝兰点了点头。
　　慧贵妃嗤笑一声：“这两个女人真是奇怪，纯妃常年生病不侍寝，皇后待她又如亲姐妹一般，明明是情敌，竟全无芥蒂似的！”
　　芝兰也一脸稀奇：“是啊，纯妃侍奉皇后，比伺候皇上还精心！而皇后娘娘虽宽容大度，但对谁也没对纯妃那么亲热，这两个人也太古怪了。”
　　慧贵妃磕着瓜子闲闲道：“两个女人能有什么古怪？又不可能是——”话说到这儿，慧贵妃突然顿住了：对呀，世上哪儿有不可能的事儿，这么一想，　所有不对劲儿的地方全明白了！
　　芝兰也愣住了：“娘娘，您是说——”
　　慧贵妃喜得将手中瓜子往外一抛，笑道：“这是她们自己往我手里递把柄，若是放弃不用，那就太可惜了！芝兰，　你替本宫放个消息出去！”她招手令芝兰上前，低声耳语了几句。
　　芝兰一惊：“娘娘，这是真的吗？”
　　慧贵妃轻笑一声，得意得道：“要累积好名声，就得一辈子做好事，若有了丝毫污点，可就大厦倾颓在眼前！你记住一句话，别管再荒谬，只要有人信那就是真的！”
　　几日间，纯妃日日去皇后的长春宫报道，一个奇怪的流言也在宫中越传越凶。
　　昨夜弘历留宿长春宫，到了要上朝的时候，帝后起身，皇后亲自服侍皇上穿衣。
　　皇后为弘历束上玉带，弘历望着结发爱妻的华美面容，忽道：“皇后可知有人在宫中散布流言？　”
　　能令天子主动提起的流言，当然非比寻常，皇后束好玉带，柔声问：“哦？是什么流言？”
　　弘历沉默片刻，道：“他们说皇后与纯妃关系过于亲密，似有不妥。”
　　皇后扑哧一声笑了出来，忍俊不禁地道：“皇上，如此谣言，您也相信？　”
　　弘历想了想，也失笑道：“仔细一想，的确荒谬，你我便做一哂吧。”
　　皇后从太监手中接过玉冠，为天子戴上，温言软语：“皇上放心，臣妾一定严查散播流言的人，好好整顿宫里的规矩。”
　　弘历点头，道：“不过，皇后也得好好约束你身边的人了，朕说的就是那个魏璎珞。”
　　皇后听皇帝语气不善，无奈地道：“皇上，您对璎珞存有偏见。”
　　弘历不耐烦地道：“好了！朕不想和你争辩，这种成日搞风搞雨的人，朕最见不得。”
　　皇后苦笑，治好道：“是，臣妾会多加注意。”
　　天子一走，纯妃又来长春宫报道，魏璎珞正欲与众人一同退出，皇后却忽然道：“今日宫中流言尘嚣日上，本宫与纯妃不过闲话两句，也惹诸多猜疑，罢了，璎珞，你留下伺候。”
　　众人都是一脸惊讶，明玉则一脸妒意，魏璎珞颔首道：“是，娘娘。”
　　殿内只剩下三个人，纯妃一脸犹疑地打量魏璎珞。
　　魏璎珞低眉顺眼立在一边，皇后道：“璎珞，抬起头来，许多人都在猜测本宫与纯妃之前到底有什么事，你好奇吗？”
　　魏璎珞如实道：“好奇。”
　　皇后又问：“若是本宫真与纯妃有些首尾，你当如何？”
　　魏璎珞心中一惊，面上仍然平静，答道：“明面只做不知，暗中全力回护。”
　　皇后诧异道：“这可是欺君之罪，你也要回护本宫？”
　　魏璎珞郑重答道：“皇后娘娘教导璎珞读书识字、为人处世，是天下间难得的好人，无论娘娘做了任何选择，只要娘娘需要，璎珞都愿意为娘娘付出生命。”
　　皇后与纯妃同时动容，皇后轻轻一叹，道：“纯妃，给她看看吧。”
　　纯妃点点头，从柜子中取出一套艾灸的工具，放在魏璎珞面前。魏璎珞一愣：“这是？”
　　皇后眉宇间染上轻愁，道：“本宫自从生育二阿哥以来，体内寒气扩散，过了今年冬日，越发变得厉害。整夜只觉骨痛，难以入眠，还不停地出虚汗，半个时辰就要换一套衣裳。”
　　纯妃接口继续说：所以，皇后娘娘请臣妾为她艾灸治疗。但艾灸是清宫禁术，要避开人进行。只是没想到——”
　　皇后皱眉怒道：“没想到宫中竟因此广传流言，简直荒谬至极！后宫女子，子嗣为重，试问一个体寒入骨的女人，又如何生儿育女，坐稳后位呢？所以，本宫不敢劳动太医院，只能请纯妃帮忙。璎珞，从今日起，你和尔晴一块儿，为本宫守着长春宫！”
　　魏璎珞斩钉截铁地应道：“是。”


第五十章　查寻
　　海兰察打了个哈欠，将一本簿子交给魏璎珞，问：“璎珞姑娘，你找正月初十这一日的值班名录干什么？　”
　　魏璎珞接过簿子，口中答道：“有用。”言罢，翻到正月初十那一页。详细查看名录：正月初十，值守侍卫：佟佳余庆、索绰罗付康、赫舍里礼国、富察傅恒、索伦部多拉尔海兰察、钮祜禄肇丰。
　　海兰察一脸费解：“这有什么用？”
　　魏璎珞轻巧答道：“有用就是有用啊。”她正准备翻到下一页，一只手却按在名簿上，傅恒按着名簿，对海兰察说：“海兰察，我有话想对璎珞说。”
　　海兰察会意，善解人意地起身：“行行行，你们说，我先出去了。”
　　傅恒按着名簿的手没有一点要放松的意思，魏璎珞挑起眉，问：“少爷这是什么意思？”傅恒将名簿合上：“不用看了，正月初十那一日宫里的男人可不止皇上和侍卫，正月初十那一日，皇上在乾清宫宴请王公宗室，凡王、贝勒、贝子、四品顶戴宗室，全都列席参加。”
　　魏璎珞若有所思：“宗室……”
　　傅恒面有忧色，道：“璎珞，若真如你所言阿满是为人杀害，那杀她灭口的人，一定不希望此事传扬出去，你继续追查，一则范围太大，难以筛选，二则一旦被发现，你会置于险地。”
　　魏璎珞抬眼看向傅恒，认真地说：“谢谢少爷的提醒，但如果是皇后娘娘有事，你待如何？”
　　傅恒一怔，无法回答。
　　魏璎珞笑笑，道：“将心比心，你与娘娘感情深厚，我与姐姐又何尝不是？我一定要追查真相，你让我放弃，除非我死。”
　　傅恒沉默片刻，将心比心，她有姐姐，他也有姐姐，他拦不住她，就只能帮她。打定了主意，傅恒问：“那——你预备怎么办？”
　　魏璎珞已经有了计划，成竹在胸地道：“既然在乾清宫举办夜宴，当天晚上谁若离开宴会，必定留下痕迹。乾清宫当值太监、皇上身边的亲信，都可能会记得，只要耐心追查，我一定可以抓到凶手！”
　　傅恒略一思忖，道：“乾清宫的太监，我去帮你追查，答应我，不要轻举妄动！”
　　魏璎珞有些惊讶，她不赞同地说：“少爷，你何必来趟浑水？”
　　傅恒姿态强硬地威胁她：“你若不肯答应，我立刻就去告诉姐姐，让她遣你出宫！”
　　魏璎珞目光渐渐柔软，她向傅恒微微一笑，说：“好，我答应你。”
　　虽然是有为皇后娘娘办事的借口，但身为宫女，也不好在侍卫处停留太久，魏璎珞匆匆赶回长春宫，被明玉告知圣上驾临。
　　魏璎珞也不知道怎么回事，长春宫许多宫人，天子似乎格外厌憎她，她自觉地回到自己房间不去惹烦。
　　寝殿之中，太监端来小桌，摆上菜肴，皇后关怀道：“皇上忙了一天，也该饿了，多少吃一些吧。”说完，皇后亲自将盛好汤的小碗端给弘历。
　　被这氛围感染，弘历的语气也温柔许多：“皇后也一起用吧。”
　　皇后有些诧异，提醒道：“皇上，后妃不能和皇上共餐，这是老祖宗留下的规矩。”
　　得到了意料之中的回答，弘历心中有些失望，笑了笑，道：“皇后还是和从前一样，谨守礼仪，从无逾越。”
　　皇后正色道：“身为六宫表率，臣妾不敢逾越。”一阵清风吹动纱帘，皇后转头吩咐：“尔晴，把窗户都关上，夜里风大，别让皇上受了寒。”
　　弘历望着皇后，不再开口，低头喝汤。
　　次日，晨起之时，仍是皇后亲自为弘历整装。弘历忽生感慨：“有时候，朕真想不去上朝。”
　　皇后微微蹙眉，规劝道：“皇上既要做明君，就不可有半分懈怠，否则，便是臣妾的罪过。”
　　弘历略有不快：“朕不想去上朝，又与皇后何干？”
　　皇后退了一步，郑重跪下，叩首道：“皇后有规劝之责，若皇上怠政，臣妾自然有错。”
　　弘历顿了顿，玉带金冠就在一边，他心中忽然生出些疲惫。片刻后，他亲自搀扶起皇后，无奈地说：“朕说了很多次，你这样做，朕都替你觉得累，朕的皇后不嫉不妒，宽容仁慈，朕在你身上找不出丝毫缺点，更以拥有这样的贤后而自豪。”
　　皇后被这样直白地夸奖，倒有些不自然起来，微微低首，道：“臣妾没有那么好，……反，过去三年里，臣妾有太多的不足。”
　　朝服穿好，弘历起驾上朝，走到门口时，他像是忽然想起什么，转身叮嘱：“愉贵人将要生产，还要请皇后多加照拂。”
　　皇后颔首应道：“请皇上放心，臣妾一定竭尽所能，好好照顾愉贵人。”
　　弘历看着妻子美丽的容颜，心里说不出是开心多些还是惆怅多些，他笑道：“朕相信你，会将一切做得很好。”


第五十一章　生产
　　圣上亲自嘱托，皇后当然得伤心，愉贵人很快便搬进长春宫养胎。
　　皇后在精心修剪架上的盆景，魏璎珞一边练字，一边时不时偷看皇后几眼。　皇后终于忍不住问：“怎么了？要说不说的。”
　　魏璎珞斟酌了一下言语，还是直白地说了：“皇后娘娘，您不该把愉贵人接来长春宫。”
　　皇后静静地看着她，问：“为什么？”
　　魏璎珞在皇后面前从不掩饰自己的想法，道：“愉贵人生产在即，诸多顾忌，哪餐吃多了，吃少了，一个照应不好，外人反而会怪罪到娘娘身上。”
　　皇后略觉惊讶，问：“璎珞，你曾多次维护愉贵人，为何这一次，却变了主意？”
　　魏璎珞近乎冷酷地回答：“璎珞以为，不怕事，也不代表主动惹事。”
　　皇后放下剪子，走到魏璎珞身边，好笑地问：“你认为本宫接愉贵人来长春宫，是主动招惹是非？”
　　魏璎珞并不否认：“奴才无知，如果想错了，请娘娘恕罪。”皇后取走她手里的笔，伏案写了一个字，问：“你知道这是什么字吗？”
　　魏璎珞虽然跟皇后学习读书写字，但皇后写得这个字她并不认得，便摇了摇头。
　　皇后耐心地教她：“左下方一个口，右上方一只手，这是甲骨文中“后”字的缘起。紫禁城这座庞然大物，生活着无数的妃嫔、宫女，皇后是众妃之主，是六宫之伞，要为这里的女人提供庇护。”
　　魏璎珞顿时明白了皇后的意思，可她虽然明白，却不能理解，皱起眉道：“但她们都是来和您争夺皇上的！”
　　皇后的神情中有一种说不出的哀伤与怜悯，她看着白纸上的“后”字，温柔地说：她们离开父母亲人，一辈子关在深宫，已经够可怜了；若本宫也满心嫉妒，打击异己，宫里上行下效，必会失去秩序；本宫力量微弱，总能给她们些许温情，在她们受了委屈的时候，不至于哭诉无门；璎珞，你要时刻记着，本宫先是皇后，才是一个女人。”
　　魏璎珞怔怔地站在原地，她看着皇后，又像看到了另一个人，那个人也曾如此温柔地对她说：“璎珞，大家生存不易，你要尽己所能，帮能帮的人，懂了吗？”
　　皇后看着魏璎珞眼中闪动的泪光，有些无措地问：“璎珞，你怎么了？”
　　魏璎珞忙擦掉眼泪，低声道：“奴才有一个姐姐，刚才娘娘说话的神态，和姐姐很像，请娘娘恕罪，您是万金之躯，奴才不该将您和我的姐姐做比，奴才只是觉得，您和我姐姐一样，都是心善的人，上天一定会保佑您的。”我也会保护您。
　　皇后慈爱地摸了摸魏璎珞的额头，嗔道：“竟然就哭了鼻子，真是个小姑娘。”
　　魏璎珞不好意思地笑了笑。
　　皇后又道：“璎珞，本宫要去畅春园陪太后礼佛，尔晴会和我同去，之后长春宫的一切，就要交托给你。”
　　魏璎珞“诶”了一声，忙道：“皇后娘娘，奴才担不起这样的担子，还是交给明玉吧。”
　　皇后拉住魏璎珞的手：“明玉陪伴本宫多年，感情深厚，但她性子不够沉稳，本宫要你守好长春宫！”
　　话已说到这个份上，魏璎珞不再推辞，认认真真地答应：“是。”
　　次日，凤驾离宫。
　　皇后娘娘离开之后，众人虽然都听到娘娘命魏璎珞理事，但明玉心中不服，主动揽下大小事务指派众人。魏璎珞不想和明玉正面冲突，明玉也的确比她熟悉长春宫事务，只要不出事，她便不去争权。
　　这一夜，魏璎珞在房中好梦正酣，忽然听到一声凄厉的女人尖叫，她猛然从梦中惊醒，宫女荷叶的高喊远远传来：“贵人要生了，快，快请产婆！”
　　魏璎珞立刻披衣而起，匆匆赶到内院，只见内院乱作一团，她将头发一拢，厉声喝道：“慌什么，琥珀，快去请产婆来！”
　　琥珀回神，忙应声而去。
　　魏璎珞理清思绪，连连吩咐：“珍珠，准备好待会儿要用的热水、剪子，其它你问产婆，翡翠，叫乳娘随时候命，再熬一锅参汤！”
　　众人有了差事终于冷静起来，各司其事。
　　明玉在旁咬了咬牙，满脸不忿。
　　参汤熬好，魏璎珞端着参汤正要进殿，明玉忽然拦住她，深色不善地说：“我送进去就行了！你去后院把脏衣服洗了，别在这儿碍眼！”
　　魏璎珞心中恼火，但听殿内愉贵人凄厉的叫喊和产婆催促的声音越发大了，知道现在不是吵架的时候，便由明玉夺走参汤，送去殿内。
　　偏殿中，愉贵人的尖叫一声高似一声，宫女们穿梭个不停，将血水传递出去，又迅速换来干净热水。
　　产婆也急出一身汗，鼓励道：“娘娘，用力啊！”
　　愉贵人忽然发出一声几乎刺破人耳膜的叫喊，随即，孩童嘹亮的哭声响起，众人心中一松！遇贵人颓然倒在床上，长发披散，气若游丝地问：“是阿哥还是格格？”
　　两名产婆看过孩子对视一眼，都从彼此眼中看到惊恐之色。
　　愉贵人急切地又问了一遍：“到底是阿哥还是格格！”
　　一名产婆颤声道：“是位小阿哥！”
　　愉贵人心中欢喜，费力举起手道：“让我看看孩子。”
　　另一名产婆战战兢兢地道：“贵人……这……”
　　愉贵人皱起眉，心中忽觉不安，又说：“快过来，让我看看他呀！”
　　明玉走到产婆身边看清了孩子，惊骇地倒退了半步。
　　门外传来宫女们的声音：“奴才给贵妃娘娘请安！”
　　明玉跺了跺脚，扭脸吩咐翡翠与玛瑙：“你们照顾好愉贵人，贵妃来了，不能让她见到小阿哥，我去拦着她！”言罢明玉快步走了出去。
　　愉贵人声音已经开始发抖，她茫然看着殿内众人，问：“到底怎么回事……你们怎么了？”
　　众人都垂下了头。
　　门外，一群人簇拥着慧贵妃，浩浩荡荡走到长春宫内院。
　　明玉抹了抹汗，行礼道：“奴才给贵妃娘娘请安！”
　　慧贵妃看都懒得看她一眼，挥了挥手，道：“免了，本宫听闻愉贵人生产在即，偏偏皇后不在宫中，本宫身为贵妃，自然要代为关心。”
　　明玉陪着笑脸道：“贵妃娘娘请正殿歇息，奴才这就上茶。”
　　屋内婴儿的哭声嘹亮，慧贵妃饶有兴趣地勾起唇，径直向前走：“不必了，本宫去看看孩子。”
　　明玉急忙阻拦：“贵妃娘娘