琢玉成华-第18部分

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　　“这鸡毛我们都不会弄啊……”
　　“那个鱼汤顾大人会不会看锅啊？”
　　顾文古不顾他受到的热烈欢迎，从挽袖劳动的大人们看到我手上，再从我手上看到光兔子，眼光随着光兔子身上垂下的一滴血“啪啦”直落地上——跺脚，嫌恶的扭头，跑了。
　　“顾大人还真是，哈哈……”
　　“第一年来的，都这样。”
　　“南方人嘛，书生意气。”
　　几位老大人望着他迅速消失的背影，了然道。
　　我插嘴，“那个，顾大人这样跑了，是不是恶心到了？”
　　“一会就好了。”
　　“吃饭就回来了。”
　　“还是苏大人这样的年轻人好啊，一点不忌讳。”
　　“想当初老夫也是，这个要拿笔的人动手杀鸡，实在是抵触的紧，不过习惯了就好啊，反正一年也就两次。”
　　“呵呵，野炊几次也就习惯了。”
　　“习惯了，也是有些野趣的嘛。”
　　“就是就是……”
　　俗话说群情大如天。一片幸灾乐祸中，我也没办法啊。
　　忠义难为＇二＇　　结果顾文古此人果然性格，等到酒过三巡，他也真的没来吃晚饭。
　　“看不出来苏大人还有这一手烤野味的绝活，”定襄王填饱了肚子，大手在腹间拍拍，不忘夸我几句。“你分到营里本王真是有口福，哈哈……”
　　“小时候皮的，有机会就山里打个滚。天上飞的，地上跑的，水里游的，能动的那还不都是拿来打牙祭了。”
　　定襄王听得大笑，“哈，你不说我还真看不出来，原来苏学士还是山大王？”
　　那是，当年一座云雾山，都快被我和芸师父一对师徒双煞骚扰到千山鸡飞绝，万里兔无踪了。
　　吃得差不多了，我拍拍屁股站起，“你们聊着，我去看看顾大人啊。”
　　“唔……馒头，在那边笼里。”
　　定襄王好心的指点一声，擦一擦油嘴，继续撕他的兔子。
　　寻到顾文古的帐子，喊了他声，得到回应进去一看倒好——这位老兄借着柴火之光，盘腿坐在地上，竟然在夜读圣贤书。
　　“文古兄，”我呆那，是又好气又好笑，“大家不过跟你开个玩笑，你就真不来吃饭了？”
　　顾文古见是我，也没起来招呼，眼神示意我坐，“没有。”
　　可惜他的肚子咕咕不适时的叫了两声，出卖了他。
　　“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，可惜书中，没有白馒头啊……”我蹲下，把揣着的馒头丢给他，“呐，定襄王让我带给你的。”
　　顾文古接了馒头，稍稍有些不自在的看我一眼，我笑笑，他终是放在火上烘起来。“其实……我也没什么心思去和他们哄闹。”
　　瞥一眼他刚才看的东西，将近寸把厚的一沓卷宗，接口处尽数印着刑部的封印，我没接口。
　　他也不在意，看着火势翻转了馒头，一会热了，拿下一只，细心拨了烤焦的皮，一点一点掰下吃了。
　　我坐了会，也没什么事情就想早点起身告辞，却忽然觉得有点奇怪。四下张望了一番，并没有找着来源，就忍不住问他，“顾大人……你有没有，呃，听到有什么声音？”
　　“哦？”
　　顾文古停下正剥馒头皮的手，不解的抬起头来，“什么声音？”
　　“叽叽喳喳的，小声吵的声音。”
　　“有吗？”
　　“有啊，越发的大了，你仔细听听？”
　　“嗯……”他听了我的话还没来得及凝神细听，忽然嗖的站起来，四处乱看，一脸紧张的盯着我，“是有，是什么？是什么……该，该不会是耗子吧？”
　　陡见那一脸状如见鬼的刷白，我忽然很想笑。跟着站起来，开口就揶揄他，“文古兄，你，你难道——”
　　话还没完却见顾文古骇然变色，手上拿的半个馒头掉下，骨碌碌滚到一边。
　　“怎么了？顾大人，顾大人呐，您该不会是真的怕，怕……呵……”
　　这回我不顾他的面子，真忍不住笑了。
　　“……”
　　顾文古瞪着我，一脸惊惧，张口结舌，说不出一句话。
　　“不会吧，顾大人，文古兄，就这山里，哪里会真有耗子？你要找出一只，我还就逮了烧了，来给您下酒……”
　　他没有搭话，嘴唇微扇，脸色青白，身子桩子般僵着，一只手颤颤抖着往我身后指。“……”
　　“在哪啊？”
　　我好笑的顺着他手回头——再笑不出来了。
　　身后半丈处，一条二尺来长，莹绿发光，体侧两道白色背鳞纵线划过的青蛇，蜷卧在堆在门口的被褥中。它宝石般的菱形头颅上嵌着两只黄豆眼，殷红的信子一闪一缩，正冲着火光缓缓的，弧度优美的伸出——
　　正冲着我伸出。
　　在心神有所反应之前，身体已经先行动。
　　几乎在蛇向我袭来的同时，我反射的向后疾跃，随手抓到什么，都向蛇头砸去。
　　没有命中，但是及时阻了青蛇的动作。
　　下一刻，抄起的一沓圈扎卷宗幸运的戳中七寸处！
　　——青蛇在硬质书脊抵戳下翻动不休，尾巴几乎是立刻就反缠上我的手腕，忍着一股一股翻涌的恶心，我杵着卷宗，死死不放。
　　蛇缠得越来越紧，紧的像要箍断胳膊，手杵着，却越来越无力。
　　胆战心惊中，它竟然还能昂头试图反噬，大骇失色，一脚踩下——
　　蛇头抵地，一盏茶之后，终于不再动弹。
　　凉湿的蛇身自手腕上缓缓滑下，在衣袖上留下几条麟印。半晌之后，我僵直着腿移开左脚，靴底之下，青色的皮肉粘在地上，一小摊腥恶的血肉模糊。
　　不放心的在那处狠狠补上一脚，我最终站起身来，气喘如牛。
　　回头，顾文古颓然坐倒在地上。
　　“……没事吧？”
　　我也是惊魂未定，声音虚飘飘的，如九天外隔着厚厚云层的传音。
　　他答不出来，不过并不像受了伤的样子。
　　吁一口气。两指拈起那条死物，冲着那走形的蛇头看了看，大概是竹叶青一类的爬虫。凑到鼻头，那物有一股虫蛇特有的腥膻之气，除此之外，却还隐隐有些雄黄和草药混合的味道。
　　扔了蛇，我问顾文古，“你介不介意我把这翻一遍？”
　　顾文古仍不答，只坐在地上，惊惧的看他脚边的死蛇。
　　无暇安慰他，我只得沉声道，“你起来出去，让我里外翻一遍……保不定还有。”
　　最后一句话很有效，顾文古试了两次，挣扎着爬起来，跌跌撞撞出去了。
　　捡了根烧火棍，我四下戳戳弄弄搜索一番，确定并没有其他的走虫。出来检视外面，看到帐顶，倒是明白为什么先前有叽叽喳喳的声音。
　　原来我无意中，把那一窝鹌鹑放在顾文古的帐篷上了。
　　小小的鹌鹑，救了我一命。
　　或者说，是救了顾文古一命。
　　看看十几步外的篝火处，烧烤未完，酒香阵阵，气氛依旧热烈喧嚣。这一番帐中的折腾似乎并没有惊动他人。顾文古静静站在不远处，不知是深思熟虑还是尚未回神，他没有叫人。
　　“先进去？”我问。
　　他也有些缓过来，点头。
　　进帐放下门帘，火光冲上，他脸色仍是发青，我苦笑着想，我的脸色估计也好不到哪去。
　　“方才多谢贤弟……”顾文古哑了半天，终于找回了声音，“若不是你在——”
　　“先不谈这些，”我拎起那死蛇，随手拿团布粗略包了，沉声问他，“文古兄，你手上，到底有几桩案子？”
　　弹劾之风盛行，目前会同三司监审的渎职舞弊案，怕是都积在他手上。我本不想问，但现在又不得不问。
　　“不下十桩。”
　　“几桩是要命的？”
　　他沉吟半天，“……几乎桩桩要命。”
　　叹口气，我把那抱着蛇的布包往他手中一放，“药驱冬蛇，谋害朝廷命官——该当何罪？”
　　顾文古捧着那蛇，身子打糠般抖个不停，却也意识到事情严重性，好生把持着不敢摔下，声音却颤着，越说越是小声，“……山地草长湿重，本多虫蛇……难以判断……即使是人为，恐，恐怕白天，也早就布下了……”
　　“那你打算怎么办！”
　　郭怡只是被打，现在他们，是要你命啊！
　　他偏偏垂首默立，不语不言。
　　作孽啊……
　　“为江南同文，这样值得吗？”
　　他惊诧的看我，稍后仍是垂首不语。
　　我看着他，亦无话可说。
　　半晌，我无奈的打破沉默，“这样，今晚文古兄先去我帐子歇了吧。西边不远，二十七号。”
　　顾文古这下倒是抬起头来。“不可，那你怎办？”
　　“无妨，我可去别处打发时间，不行再回来和你挤挤。”
　　“……不可连累贤弟。”
　　“一晚而已！”我几乎动了真怒，“你怎的非要这样置我于不义！”
　　顾文古吓得一愣，犹豫再三，终于答应。
　　我心中烦躁，负手站在门口，等他收了卷宗和其他几样随身东西，避开众人，带到我的帐篷。
　　进去引了火，告辞就要出去。
　　顾文古忙起身追着说，“多谢。”
　　“不必言谢，文古兄自便吧，好好休息。”
　　“……苏贤弟，”要转身出去，他忽然又喊住我，沉吟再三，再仰起头是一脸认真严肃。“贤弟以为同文如何？”
　　心中有气，我住了脚直接反问他：“文古兄是问我同文如何，还是暄兆文祸如何？”
　　顾文古顿了顿，方小声开口：
　　“暄兆文祸……又如何？”
　　“呵……”我冷笑一声，“不如何。”
　　“……怎么说？”
　　我对上他的殷殷目光，顿了少刻，漠然启开唇口。“不当如何，不论如何——天地悠悠，苍然万物；公道二字，自在人心。我辈区区凡人，数十载蹉跎一梦，岂劳奈何之，岂可，奈何之？”
　　顾文古张口结舌，直直看着我的一脸凉薄，时间之久，我以为他要看着看着，怆然欲慨，慨然欲泣。
　　然而最终他只是低首恍若离神般立着，良久未语。
　　我也不说话，就这么陪他沉默着，直到他再度开口。
　　“……同文于我，是师长，是友人，是前辈，是后生。同文于我，是江南士林百年清誉，是天下大义，百姓福祉。”
　　再抬首，他已是满脸坚毅。一双黑沉的眸子耿直的瞪着，尽处熠熠凸现的光华，仿佛是有谁，一把燃亮了心底的火花，“——虽知未尝可奈何，唯义之所在，万死莫辞。”
　　……
　　我喟然无语。
　　犹豫片刻，顾文古看着我，补充般压低了声：“皇上曾言……愿有朝一日，令行天下，为暄兆三君子正名……”
　　我早已猜到。
　　只是点头，掀帐出门前，我悄声说了句：“你且活着，才能看到那一天。”

　　子夜奇谈
　　
　　午夜梦回，常常会梦到很多人，但是罗放，从不在其中。
　　他好像是那种，你只有在清醒的时候才有心力想起的人。
　　也恐怕是因为他的言谈举止，为人做派，统统和伤感二字，沾不上边。
　　对他最深的印象，始终是小时候他等我去讲学的时候，穿一件松垮垮的大白袍子，独自站在秦淮河岸种满紫藤的院子里，藤架下，落花中，散发赤脚，迎着河风，无声惬意的笑。
　　常常我正襟危坐在小竹凳上，一手捧经史子集，一手托笔墨纸砚。他仰躺在一把竹椅上，一手晃一把蒲扇，一手端一只茶壶，眯缝着眼似睡非睡，想起什么了，就信口开河般有一无一的，说几句儒，讲几句道。
　　一天也没有几句。有时候难得话多了，又扯着扯着，扯到没完没了的小故事里去。那些小故事……呵，那些被私下篡改、或根本是凭空杜撰的小故事。那里面，有各形各色的人，各种各样的事，有奇奇怪怪的发展，有含含糊糊的暗示，有不清不楚的起因，也有不明不白的结局……就是没有丝毫大道理可言。
　　我一直觉得他在误人子弟。
　　待入室弟子尚且如此，别人，他更难说是上心。
　　据说罗家是江浙一带最大的药商，罗放从小过的是富家公子的生活，闲时研究医理和药材，也喜爱游山玩水，最后的副业是做做学问。
　　据说前两项都腻了，他便卖了几家药行，开了一间叫同文的书院。
　　又据说因为罗放头上顶着江左四俊之首的帽子，偶尔会呼朋引伴叫些多少有点小名头的人去书院饮酒作对，谈天说地，又兼之他对贫寒子弟不收学费，同文名声很好，生源很充沛。
　　等到几年下来，学生先生渐多，真正聚起一帮颇有影响的清正之士，他就不怎么去书院玩了。
　　九年前他去世，同文仍在，发展到今天，一座书院赫然成为江南清流之代表，却也不知，是幸与不幸，有没有，违背他当年的初衷。
　　谁知道呢……
　　也许他根本就没有所谓初衷。
　　若说他是无心栽柳柳成荫，我是不信的，可若说是他的意志影响了今日的同文，我更不信。依罗放的性子，我宁愿相信他只是存心搭起座台子，造了一个空间，好让别人有地方唱戏。
　　有师如此，无语问天。
　　因而迄今我对同文所有的感情，止于他是罗放无聊时，开来解闷的书院。
　　山风阵阵，我晃着腿坐在树杈上，悠然出神。
　　看一眼旁边，方才从顾文古帐上取回那一窝鹌鹑，它们叫得久了失了力，此刻在寒风中可怜巴巴的挤作一团，簌簌抖着相拥取暖。
　　救命的小鸟们，多谢。愿你们幸运，能被父母找到，平安的过下去。
　　念完祈愿，我继续出神。
　　那时的某一天，罗放讲完了太子晋与周灵王的故事，他站在藤架下，在晚风里指天笑言，仙王子，真升仙乎？人呐，不能太油滑，凡事妥协，可也不能太正直，凡事强求。秉着一颗善心、行能行之事，不为明知不可为、而为之——小子，记住了？
　　我记住了，还引为至理名言。
　　因为觉得这样才有道理，所以我虽心怀敬重，却一直觉得同文那帮人迂腐，觉得暄兆三君子愚忠，觉得顾文古耿直到傻气，全不似罗放这等聪明人教出来的学生……
　　可这会，我倒想起罗放的另一句话来。
　　他说，人不管走那条路，只要是自己认准的，就很不错。
　　忽的羡慕起顾文古来。
　　从树梢上跃下，落地无声。
　　我拍拍身后沾的树皮和枯叶，长吁一口气。
　　那时太小，不能体会罗放我行我素潇洒不羁背后支持着的深沉，所以也根本没明白他话里的沉重。
　　顾文古走在自己选的道上不回头，于他，何尝不是一件幸福的事？
　　站在灯火通明的主帐外等候通传，一盏茶后刘玉从里面出来，却小声告我，皇上并不在。
　　我不好问他景元觉这时候为什么不在帐中，只好告辞。
　　出来想了想，我去围场守卫营帐，找了一个官员，说是要查找朋友夜聊，问可否告知营帐号？
　　那官员让我去看入围场时报道的登记簿。
　　果然是公开的……叹口气，我往回走，路上经过一处营帐，外面分明是付大人马车，犹豫片刻，进去叨扰。
　　付大人的两个儿子见我来，客气几句便依次出去，将他们老父完整留给我。
　　付大人蜷在床榻上，衣服加被子，裹得像个灰扑扑的大团子。
　　“小苏，你总算来陪我说话了。”他在那团里伸着头，像是乌龟出壳，“冬狩，无聊吧？”
　　不无聊，至今我忙都来不及。
　　可我脱口却是，“这来看您老大人，自然是一日不见如隔三秋，想着您的教诲了，哪能是无聊呢。”
　　付大人哼了一声算作回答。
　　“呵呵，”对他的不屑我习以为常，接着说话：“我刚才在东营给吓到了，您就当我这是来您这压个惊，可千万别赶我啊。”
　　老头子来了兴致，抱着被子往前拱了拱，“出了什么事？”
　　“今天晚上吃完饭，不是没事做嘛，我就琢磨着去旁边营帐，找个认识的人说说话，打发打发时间不是？可结果……您不知道啊，”我凑到他旁边，紧张的压低声音，“人没见着，见……鬼了。”
　　“什么？”
　　“嘘！”我抓着他的被单左右看，“付大人，我说，这荒郊野外的，怕是有些东西……不干净。”
　　“哪……有不干净，”他瞪起眼珠子推开我，“你小子好端端的乱说什么？”
　　“哎呀，这是我亲身经历的，哪能不信？”我在床榻边坐下，又凑过去抓住他的床单边角，“可真没乱说……当时，我走到友人帐营外，还差那么几步没进去，抬头就看见一道黑影倏的在眼前闪过——我想晚上帐子里面点了火，人影照在营帐上晃一晃，可能自己眼睛花了看得不那么真切，也就没太在意。这么想着，我掀了帘子进去这么一看，嘿，里面根本没人！”
　　“啊？”
　　“这还算好的，那时我就奇怪啊，还想着，这是不是有人和我开玩笑什么的，这么着四下看看，结果，却看见门口的一团被子，慢慢，慢慢的动了起来……”
　　“啥，啥？”
　　“——被子，这种被子，自个动啦！”我揪住付老爷子的被子大着嗓门重复。“它慢慢的挪动，一点点的，在我眼前展开……然后，它掀开了一角，一个小角，从里面，一条这么长的——”
　　拿手比了整整两尺，付老爷子惊叫，“蛇！”
　　“大青花蛇！”
　　“后来呢？”
　　“我吓僵了，六神无主，一动也不敢动，眼睁睁的就看那家伙鼓着两颗黄豆眼瞪着我，吐着一条猩红的信子嘶嘶作响。也不知过了多久，它突然昂着头，扭着身子就爬起来，那是越爬越快，越爬越快，眼看，眼看就——”
　　“就怎样？”
　　我收口，“就这么爬出去了。”
　　“……哦，咳咳，”老头子难掩失望之情，“咳，爬出去了？”
　　“爬出去了。”
　　木楞的点头，我忽然又紧张起来，抓着他问，“您说这荒山野岭的，怎么就钻出来那么个东西，是不是蛇妖？”
　　付老爷子很不屑，“不就是条蛇嘛，什么妖。”
　　“不是啊，大下雪天，您说这不成精，哪来的这么大本事的蛇？”
　　“哎呀凡事总有个例外嘛，说不定，那东西就是闻着肉香给它饿醒了，循着味儿，哎……”
　　“那怎么还会有先前的人影呢，莫不是幻化成了人形？”
　　“什么呀，我活了这么大把年纪，这哪有——”付梓基说着说着，忽然住了口。
　　过了一会，他探究的看着我，“……那是谁的营帐？”
　　我眨巴着眼，坦诚回答，“顾文古顾大人的啊。”
　　老头子向后一缩，怕冷般裹了裹身上的被子，突然寒着声转起眼珠子，“你告诉他了？”
　　“没有，没有！”我断然摇头，“冬狩祭祖，这半夜见蛇也不知道是什么兆头，我哪敢乱说？这不就您高寿，见识多，我直接跑来找您的。”
　　“……算你聪明，”老头子松一口气，眼珠子也不转了，只瞥我一眼，“不是冲你来的妖，少管为妙。”
　　“哎。”
　　我应声点头等待下文，他却怔在那里，闭口不言了。
　　可惜话既已出了口，就如搅屎棍子捅破了水面的平静，装是装不了了……我不当作没听到，他就不可能，再当作没说过。
　　成精老狐狸一只，岂会不知道，我为什么趁夜赶来，说些无趣的妖怪奇谈？
　　我是无事不登三宝殿哪。
　　他不答话也无妨，我安静的坐在他对面，含情脉脉的看，无声浅浅的笑，极尽温柔之能事，直到付老爷子再也受不了，黑着一张老脸煞风景的说，“出妖蛾子了你？”
　　“付大人，您见识广博，镇定自若，晚辈仰慕您。”
　　“……”
　　他撇过头去，眼不见为净。
　　我接着笑，继续温柔如水的看，老爷子往后缩了又缩，直到缩到不能再缩。
　　——现在他一定在后悔，没让儿子陪在身边。
　　大约一炷香之后，付大人缴械投降。
　　“……前朝首设三省，中书省擅制政令，一朝枢机，重中之重。我朝虽沿袭前朝旧制，大事却全经早朝或重臣商议决定，定议后，才由中书省起草文书。如此一来，中书省名不副实，既比不上尚书省执行之权重，也比不上门下省审核上谏之要务。”
　　“嗯。”
　　我颔首，等着下文。
　　又对视一会儿，老爷子无奈道，“三子入朝，你明明才气最盛，皇上却偏偏派你来这最枯燥最无实权的地方，为何？”
　　我收回眼光，安然答曰，“苏鹊只有些小聪明，年纪又小，怎能和郭大人顾大人在书院里多年的真才实学相比。”
　　“真不明白？”
　　我惭愧的拱手，“还请付大人赐教。”
　　“哼，”付梓基冷哼一声，“都是显而易见的事，你不必和我来这一套。”
　　“付大人，皇上是何等的心思，苏鹊就是自以为猜着几分，又怎敢在帝师的面前，胡说八道？”
　　我殷殷带笑看他，直到脸颊酸痛，犹不更减。
　　“……”
　　半晌，付老爷子再次气馁。
　　“那郭怡心思细密，深藏不露，派他去门下省从事，他去了就专司弹劾文表，多少年的旧账桩桩详理，滴水不漏，几日朝中就人人自危……不招人忌恨才怪。”
　　“不错。”
　　“那顾文古更好，出身同文，本就是多少人的大忌，皇上还派他去刑部任职，让他坐在周相眼皮底下一件件坐实弹劾罪状，如此明晃晃一根大刺……”
　　我颔首，继续看着他，他瞅我一眼，无奈闷声道，“此二人名为重用，实则一旦丞相动手，首当其冲——弃子也。”
　　“苏鹊尚有一事不明，”说到这里我犹疑的提问，“当时朝上，是尚书令大人亲自提出安排职位，又怎么好，就刚巧在这么两个关节位置上？”
　　“尚书令安排的职位？”
　　付梓基缩在被子里冷笑起来，“申请丁忧申请了好几年的突然被批准丁忧去了，要求告老还乡要求了好几年的突然被准退回家去了，这不自然，就空出两个刚好四品的位来了？”
　　我倒吸一口冷气。
　　知道景元觉早有准备，却不知他竟然准备到这种程度……
　　“郭顾两位大人上任后，弹劾诉状就雪片一般的飞来，其中证据详实，明显是……”我斟酌着字眼，“明显不是一朝一夕所为，唉，朝人又何必怪到两位大人身上。”
　　付梓基不屑的哼了一声。
　　“弃子，当作何用？”
　　我瞪着他，这回是真正惊骇，目不能转睛。
　　闻哥说过，棋子而已，物尽其用……
　　原来，舍弃掉他们，换来一个动手的借口，才是真的？
　　“如此……不是仁君所为。”
　　我脱口而出。
　　“呵……仁君，”付梓基嗤笑出声。
　　他瞪我两眼，轻蔑的开口，“老夫教了先帝六子，老六早夭，三五歹毒，先太子先明王倒是都有仁名，可结果呢？太子查贪官被毒死在蜀地，明王北邑广平自溺，呵，可都是能进宗庙的伟业。”
　　我浑身僵硬，木然而坐。
　　“皇上要是没些心计，能熬得过这四年么，也就是这压制下平平安安的四年，若是还没从中学到点什么，哼，也真太浪费了人家的一番言传身教……”
　　“高祖创业，太宗拓疆，先帝守成，到如今这时候，北有狄夷，西有凉寇，再不出些手段立起来，难道真坐在这抱着个仁义大覃悠悠半百的牌子，等着老天开眼，护佑我皇不成……”
　　“要我说，区区几个弃子还是仁至义尽……”
　　……
　　不知过了多久回神，只听付梓基继续道，“……小苏啊，朝中不比文林，你今天同情那两个，可他们若是命大过了这道坎，他日作了功臣，不都是与你分庭抗礼的政敌？”
　　我听着听着，到此处，终于难看的笑了一下。
　　“付大人……我也是尊泥菩萨，现在言及他日，岂不太早……”
　　“不，不早！”
　　他猛的往前凑身，撇开包裹的被子，伸出右手，一把握住我的手，两只浑浊的眼珠子陡然蹭亮起来，“一点不早，就是这种时候，就是这种时候才看得出来……皇上为保苏大人周全，宁愿将苏大人束之高阁，能得皇上如此费心，他日前途，不可限量！”
　　手被他激动的握着，我彻底无语。
　　……
　　难怪啊，难怪……
　　难怪堂堂太傅，能放下身段，屈就着跟我这初出茅庐、无德无能、无背景无建树的小人物亲近一月。原来，只因君心自古难揣，时局风云变幻，未来莫测高深之际，我恰是他……新压的注。

　　报应不爽
　　
　　从中书令处告辞出来，黑沉沉的夜色包裹着天地，满目寒凉。
　　我仰首嗟叹，官场黑暗，如今我总算识得一二……
　　哎。
　　却回东营，营中篝火已经熄灭，只有顶顶帐篷中透出昏黄的灯火，温暖着夜色。
　　我找到定襄王那顶一品独帐，里面也亮着火光。
　　“定襄王，下官苏鹊，您可睡下？”
　　在门口等了一会儿，却不见回声。我迟疑的问，“定襄王是否睡下？”
　　“他不在。”
　　门里有人闷声作答。
　　那人掀门出来，是齐鹏齐小公爷。
　　“齐小公爷，”我躬身作礼，“不知定襄王何在？”
　　齐鹏摇头，“不知道，本小公也是在寻他的。”
　　我不免有几分着急，平时神出鬼没的，平时无处不在的人物，到要命的时候，竟然全都没了影。
　　当下两人进帐等候。
　　进去时齐鹏看我两眼，忽然一撇嘴，“我记得你。”
　　“哦？”
　　我在自己的事中，不及细想，敷衍笑笑。
　　他停住脚步，指着我，“你就是那个功夫不好，还偏要跳楼救人的人嘛。”
　　我一脸笑容，顿时僵住。
　　齐小公爷并没觉得自己的话有什么不妥，歪着脑袋继续评价，“不过你勇气尚且可嘉。要不是那天你不管不顾扑上去，分散了一下疯马的注意力……说不定，我赶不上出手。”
　　……我忽然很想打这小子。
　　深呼吸过后，“呵呵……齐小公爷言重了。”
　　“没什么。你是文官？”
　　“下官苏鹊，中书舍人，翰林学士。”
　　“哦，”齐鹏点头，又一次撇嘴，“那你的轻身功夫，还算过得去。”
　　再深呼吸，“……小公爷，过奖！”
　　接着两人一同坐下，竟是半晌相对无言。其间我满心郭顾之事是无心应酬，齐鹏一边闷坐，却不知在想些什么。
　　将近子夜，还不见定襄王的影子，齐小公爷首度打破沉默，“苏大人找王爷何事？”
　　“无甚要紧，夜不能寐，找定襄王闲聊而已。”
　　齐鹏“哦”了一声，点点头，“我也没什么事，就是来找定襄王喝酒的。”
　　我这才注意到他手上拿一个牛皮水袋，一直在拿着把玩。
　　“他不在……你能不能喝？”
　　齐鹏忽然问。
　　长夜漫漫，无以解忧。我顺口应承，“蒙