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堇之骑士-第9部分
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「前一阵子，令你伫立良久的坟墓中到底埋葬着什么人——因为＇原文为“为”，后文中一律统一改成“为”，不再标注＇我很在意所以试着问过艾娃了。一问之下，她说是原本担任你监护人的叔父。」
「嗯……是吉尔伯特叔父。」
「据说他在战争中为了保护你而丧生。」
「……没错。」
「好像是他挺身而出挡下弓箭，然后在你眼前倒了下去。」
阿尔文略微抬起头，一面将脸庞沐浴在枝桠间洒落的阳光下，一面订正道：「有点不太一样。」
「叔父用身体为我防御了射向我的箭。箭贯穿了锁子甲，有四枝插在上头，但是叔父仍然没有倒下。他张开双腿牢牢地踏在地面上，以精湛的剑术打倒两名突击过来的敌兵，对我说道『快逃』。『快逃，活下去』……然后与第三个人相互扭打，因此而去世。」
「我会保护你」，叔父如此说过。
「我无法相信你说的话」，抛下这么一句话的自己。
自己不知悔恨至何种地步。曾经严厉、冷淡的叔父是多么地疼爱自己，重视着自己……竟然直到叔父过世之后才深刻地理解到。
「教导我要相信他人的人是叔父……但是说实话，每当被信赖的对象所背叛时，我就会变得不知如何是好。疑惑着『这么做真的好吗』而感到不安。倘若只有自己受到伤害尚且好办，但是一旦陷入了像这一次一样连带其他人都暴露在危险之下的险境……相信他人的勇气不禁动摇……」
「——有什么关系。」
捏下缠在阿尔文金发上的叶子，但丁说道。
「……咦？」
「你只要保持那个样子，就可以了。即使由于信任他人而身立险境……也一定会有帮助你的人存在。如同你的叔父一般，想要挺身保护你的人就会出现……那一定是一位，从你身上获得了为他人所信赖的幸福之人。」
「为他人所信赖的……幸福？」
「是啊，」但丁回答。听见他诚恳的声音，就明白那并非嘲讽。「那是一种……莫大的幸福。与被爱不相上下。」
从来不曾料想过但丁的口中竟然会说出「爱」这种词汇，所以反而是听者的阿尔文这边脸颊热了起来。
尽管想要看看他是带着什么样的表情说的，却没有回过头去的胆量。
无论如何，但丁的话都很令人欣喜。但是，现在并不是沉浸在那股喜悦的时候。
「但丁，你听我说。根据麦卡兰所言，国王为了要与邻国托里尼堤亚交战，好像打算将贝涅波廉特收为直辖领。之前你说过的话成真了。」
但丁没有做出任何回应。
虽然没有说话，但似乎不是在忽视阿尔文的样子，所以他继续讲下去。如果要深藏在胸中，这个事态显得过于重大了。
「他说为了要建筑要塞，所以得开垦这片神圣的森林。而他也知道，只要我还是领主，就绝对不会准许他们做出那种事……因此打算将欧基弗家赶尽杀绝。怎么会有此等卑鄙的事。与国王缔结的契约已经失效了，贝涅波廉特和邻国托里尼堤亚一直亲密地相互交流，压根没有交战的念头。」
「——托波罗伊王若看见欧基弗家背叛，可是会派兵攻打过来喔。」
「先背叛的是他，如果他有那个意思我也会应战。」
「国王会命令麦卡兰坐镇指挥吧。那家伙拥有训练精良的常备军，立刻就能调动。以贝涅波廉特的兵力是无法匹敌的。」
但丁用低沉的声音，提醒着现实情况。然而听起来却并非像是打击阿尔文的气势，反而宛如在替他担心，要他慎重行事。
「我明白。」
城堡逐渐接近。
用自身的力量挺起原本靠在但丁身上的躯体，阿尔文毅然决然地说道。
只是静观其变事态并不会就此好转。尽管再怎么样想要避免战争，但既然被对方主动挑起了也没有办法。辨别必须有所行动的时机，同样是身为领主的义务。
「我本身，并不是毫无准备。和邻国保持亲密往来，也是为了这种时候。托里尼堤亚王和我约定好了——一旦贝涅波廉特陷入走投无路的情况，他必定会出手相助。」
贝涅波廉特上下一齐进入了作战准备状态。
配给到崭新的武器后，卫兵们将村庄中的年轻人组织成步兵团。城堡里头储备了大量的粮食，妇孺与老人们都在城内接受庇护。平日都是呈现放下状态的吊桥被悬吊起来，瞭望台上的人数也获得增援。此外，森林的入口处也被设置上三座瞭望台。
「森林的戒备最为重要。」
阿尔文将卫兵的领队集合起来说明道。
「容易被攻入的路线是这三条，瞭望台已经架设在那附近了。倘若是在熟稔的森林中作战，对我方较为有利。直到从邻国派来的援军抵达为止，一定要撑下去。因此，兵力几乎都投注在森林里。万一森林被闯过……要守护村落和城堡就难上加难了。」
「阁下，从托里尼堤亚来的联络呢？」
「还没收到。」
将严苛的现实，直接地说了出来。遭受麦卡兰袭击当天，返回城里之后的首先要务就是派出快马至邻国。在那之后已经两天，差不多是该送达回复的时候才对。
「该不会托里尼堤亚王，认为不该插手介入他国之间的纷争……」
「不，他一定会前来相助。托里尼堤亚王是一位值得信赖的人士，而且倘若贝涅波廉特落入托波罗伊王手中，接下来的目标就是托里尼堤亚了。所以不可能袖手旁观。」
坚毅，而且明了地论述道。身为领主之人如果将不安或恐惧表现在外，士兵们的惶恐就会益发扩大。所以「相信邻国」这份坚定不移的信念是很重要的。
「那么我们再一次，确认阵形吧。把地图……」
「阁下！」
拉开嗓门走了进来的人是威廉。
他露出一脸凝重的表情，大步走近。他的身后还跟着脸色苍白的艾娃。
「……我们被骗了。」
连眼睛也不眨一下地注视着阿尔文，威廉说道。
「你说什么？」
「请您立刻将但丁以及他的士兵们打入牢房。我们被骗了啊！」
颤抖嗓音中的论调令人无法置信，阿尔文笑道：「怎么可能。」
「但丁欺骗我们？你说他骗了什么，又是怎么骗的啊？他毫无疑问的是但丁喔？」
「是的，当然是。他是但丁？凡戴克。奉凡戴克侯爵的命令，前来篡夺这片贝涅波廉特……还企图杀害你和艾娃大人。」
听见威廉的话士兵们一阵骚动。阿尔文左右摇着头，「不可能。」他喃喃自语，看向妹妹。
妹妹泪眼婆娑地说道：「我听见了呀。」
「我，和威廉……正想要送葡萄酒给士兵们的时候，房间里头的对话传了出来。但丁正好也在场。」
——但丁大人，您打算怎么办呢？
修朝但丁如此征询。
——麦卡兰和您的义父大人过从甚密。由于我们迟迟不归，所以大概是顺道来探视我们的吧。但丁大人您若叛变至欧基弗这一方，就会被呈报给国王和您的义父大人知道。而且，再这么下去，这里就要变成国王的直辖领了。明明已经约定好，倘若但丁大人能顺利收拾欧基弗一族，就会任命您为领主的。
艾娃几乎怀疑起自己的耳朵。这样一来简直和麦卡兰的奸计毫无二致。
但丁的确多少继承了欧基弗家的血统。若阿尔文与艾娃遭逢万一，不难想象在国王的命令下，但丁就会稳居领主的位子了。
——但是，如果你问我事到如今是否还下得了手杀死那对金发的天使兄妹……我也难以抉择吶。
修夹杂着叹息说道，其他士兵似乎也嘟囔着「待了好长一段日子」、「又接受过他们的款待了呢」。
——我……
但丁彷佛用比平常更为模糊的嗓音，缓缓地开口说话。
——我曾经对这片土地怀有怨恨。在漫长的岁月中，一直憎恨着欧基弗家族。正因为如此，才接受义父的命令。我曾设想过只要除去阿尔文和艾娃，让这片土地变成我的东西作为战场……就能够吸引国王的注意，但是……
艾娃的手频频发抖，将原本端着的酒杯掉了下来。「是谁？」锐利的声音响起，她于是被威廉拖住手臂逃也似地离开现场。
「假若我不是和威廉在一起……由于太过震惊身体都僵硬了，我想大概就没有办法从那里逃出来了。兄长大人，怎么办？这种事情……」
究竟该如何是好，想要这么问的人是阿尔文才对。
但丁要篡夺贝涅波廉特？
怀有怨恨？憎恨？
真是不敢相信。不可能会有那种事。然而，威廉和艾娃应该也不会撒谎……回忆起初来乍到时的但丁后，反而有许多契合之处。
认为不可能而否定的自己，以及提醒自我面对现实的自己双双存在着。
两股思绪相互缠斗，阿尔文一时之间连呼吸都忘了。如果没有士兵们注视的眼光，他很可能就会当场呐喊，颓软下去。
「——将他们逮捕起来，送进地下牢房。」
尽管如此两只腿仍然支撑着身为领主的阿尔文。
在这种非常时期，不能让别人看见狼狈样。阿尔文作为贝涅波廉特的守护者，必须举止冷静，探求最佳策略。
「为了让他们无法继续共谋，把但丁关进单人房。由我来盘问。」
威廉答道：「是。」带领几名士兵出去了。阿尔文紧紧拥抱住依然仓皇失措的艾娃，吩咐：「妳和其他的女士们一起，待在安全的场所。」
「不知道麦卡兰的军队什么时候会到，就算现在立刻攻过来也不奇怪。」
「不要，我要待在兄长大人身边。虽然可能派不上用场……」
「请你体谅，艾娃。只要是为了贝涅波廉特的森林与人民，我不觉得这条性命可惜，但是妳的性命就另当别论了。倘若妳被当成挡箭牌，我就会沦落成一个什么都做不到的胆小鬼——妳也不想看见那种哥哥吧？」
一面抚摸着她亮丽的卷发一面告诉她真正的心情后，艾娃碧蓝的眼眸中浮现泪水，对他说道：「我知道了。」她抱住阿尔文，像孩提时候一般，把额头靠上他的胸口。如此过了半晌，便宛如心意坚决似地离开，带着仍然泛红的双眼露出笑容。
「在城堡中接受庇护的村民们由我来保护，请交给我吧。」
「好，拜托妳了。」
目送古道热肠又坚强的妹妹之后，阿尔文也毫无余暇地进行作战准备。脑袋中的一角尽管时常挂念着但丁的事，却没有烦恼或感叹的空闲。甚至连饭都没有好好吃上一顿。
深夜，总算恢复为单独一个人的阿尔文造访礼拜堂。
他跪下，向神垂下头。
平素总是唠唠叨叨的祭司，也只有在今晚相当寡言。虽然说过请他在城内的密室中避难，但他顽强地拒绝：「我要守护这里。」，所以阿尔文也拗不过他。
在冰冷的地面上，阿尔文只是一径祈求着邻国派来的支持。
向神，以及蒙主宠召的双亲和叔父祈祷。对除了祈祷之外什么也办不到的自己的渺小感到悔恨，早知道会变成这样，就该事先更加提升兵力才是，这个念头掠过脑海中。然而倘若将多数人民编为士兵农地就会荒废。雇用外来的士兵所费不赀，而且也将难以保持村庄的平稳。
究竟该如何是好呢？阿尔文实在不懂。
面对过于沉重的不安，彷佛即将被它压垮了。
礼拜堂的窗框喀哒喀哒地摇动着。风势强劲。
「……说不定会变成暴风雨吶。」
静默地伫立的祭司说道。
阿尔文朝祭司低下头，转身离开礼拜堂。战争的准备已经尽可能地整顿好了，但还剩下一件不得不为的事。
将烛台拿在手上，步下地下室。
自己的影子在石壁上摇晃着，让他回想起小时候觉得这是一件相当恐怖的事。
地面下主要是当作贮藏室使用，但是也有在祖父时代时所建造的监牢。祖父年轻的时候发生过许多次浩大的战争，因此似乎需要收容俘虏的场所。阴暗，带着霉臭味的空气流动，曾听说这里死过好几名俘虏。
首先，去探视但丁的士兵们被关入的大牢。
他们的武器被没收，还铐上了手铐。虽然有供给饮水但尚未用餐。
士兵们大概是胆识过人吧，甚至还有人正在打呼熟睡。修则是清醒的，坐在用茅草架成的床铺上。
他看见阿尔文，但什么也没有说。或许是已经不打算找借口了。
在石头砌成的走廊上前进，抵达深处的单人房。他让看守的士兵下去休息。
单人房中放着一张只要掀开木盖就能作为便器的椅子，但丁正露出侧脸坐在上头。由于之前一直都很昏暗，所以蜡烛的光芒大概很刺眼，他玻ё叛劬ψ蛘獗撸切从纸酉吲不厍奖谏稀�
人是来到这里了，然而阿尔文也不知道该说些什么。
就这样端着烛台，一味地呆站着——时间到底经过了多久呢？
率先开口的是但丁。
「……你不杀我吗？」
完全无法回答。他很明白应当那样做，这个男人是为了掠夺自己的领地而来的。将他处死，或是切下他的双臂以儆效尤——无论何处的贵族都会做出那种程度的处罚。
然而，无法想象。
竟然要杀死但丁，真是无法想象。
「为什么……在森林里时，要救我……？」
他一直都很在意那件事。
不惜强忍伤势也要赶过来。强力的拥抱与念着「抱歉」的嗓音，怎么样都无法认为那是演技。也许整件事到头来只是阿尔文想法天真，但丁较他技高一筹。
「难道是因为如果不那样做，贝涅波廉特就会被麦卡兰抢走吗？或是倘若不是亲手杀了我，你就无法得到这片土地……所以才帮助我吗？」
「虽然说了你也不见得会相信，但并非如此。」
但丁抱着单边膝盖回答。
他依然将带着伤痕的侧脸朝向这里，没有注视阿尔文。
「当初来到这里……我确实想过要夺取贝涅波廉特。但也并非无论如何都渴望这片土地。与邻国交战、或国王的赏识也罢，对我而言都是次要的。我只是……由于我个人的怨恨一发不可收拾，所以才回到这个贝涅波廉特。」
「怨恨……？」
「因为我原本以为母亲是被杀的。」
阿尔文吓了一跳，摇晃着烛台靠近牢房说道：「怎么会？」
「究竟是被谁？」
「就是被你的双亲啊。在母亲举行丧礼的那天……我看见了。你的母亲哭着，紧紧抓住父亲不放。『是我杀的、都是我不对』这么说了好几遍吶。」
「那是——一定是，自己很可能将疾病传染给她了的意思……」
「是啊，」但丁点头。「我现在明白了，都是我的误解。由于还是个孩子，所以分辨不清事实而陷入混乱。在那不久之后，听说了要去凡戴克当养子的事，就一味地以为自己是被赶出去的……」
「哼哼，」他吐露的自嘲，较平常更为无力。「前一阵子在墓园，听见艾娃所说的话时我大吃一惊，但是却合情合理。仔细想一想，你的双亲根本没有道理杀害我的母亲。」
蜡烛一晃动，但丁的影子也跟着摇动。彷佛就像他的心正在颤抖一般——惶恐地飘摇不定。
但丁沉静地，将话继续往下说。
「……小孩子的主观意识超乎常理。因此，当凡戴克义父知道我的误会之后，就巧妙地利用了它。他再三反复地告诉我：『你的母亲在贝涅波廉特遭到惨无人道的待遇，而且你是被贝涅波廉特舍弃的。』将我束缚在凡戴克。那是一种暗示吶。哈，真可笑。我居然直到现在为止都没有注意到。」
「为什么……要做那种事？」
「义父似乎早在国王之前就设想过与邻国间的战争。也十分明了贝涅波廉特的地利之便。他利用了怀抱着对欧基弗家的怨恨之下成长的我，策划了一场占领计划。我的义父，不亚于麦卡兰，自私自利而且欲望强烈——阿尔。」
但丁总算面对这边了。
阴暗之中，紫罗兰的瞳孔笔直地注视着阿尔文。
「我没有关系。我被处死是理所当然。无论理由为何，我都是抱着加害你们的念头踏入这片土地的……但是，不要杀害那些士兵。」
真挚的眼眸凝视着阿尔文。他慢慢地起身走近，指节粗壮的手握住了粗糙的牢窗。
「那些家伙很有用处喔。令人讶异的是，那些莽汉们大家都说很喜爱这片土地，也很喜欢你。至于修则是被艾娃迷得昏头转向。」
「……是那样吗？」
虽然很意外，但是经他这么一说，刚开始能够毫无芥蒂地谈话的两人，最近似乎保持着一些距离。这是亲密交往的男女身上常见的倾向。
「只要一看就知道了。但是因为总管的眼光盯得紧，所以一直连手都不能握吶……总而言之，那些家伙一个人能够抵三人份的兵力。如果是为了你，他们一定会有所行动。或者，也可以威胁他们若不照做就杀了我吧。你随时都可以将我处死。」
无法认为在但丁直直凝视着阿尔文的眼瞳中，隐藏着虚假。
然而却没有办法理解。但丁简直就像是，一心想要守护贝涅波廉特不是吗？像这般身陷囹圄，一面说着处死也无妨，一面要他运用自己的士兵，这番构想究竟从何而来？
「……你……怎么想呢？」
他认为不得不提问——关于但丁，真正的心意。
「什么事？」
「你……至今一直怨恨着贝涅波廉特、欧基弗家的你，现在怎么想呢？还是很厌恶贝涅波廉特吗？连我，也很讨厌吗？」
总觉得好像变成了小孩子所提出的问题。
但丁大概也愣住了，稍微瞪大双眼。然而下一个瞬间，便在叹息的同时流露出一抹既非自嘲也非冷笑，而是极为自然的笑容，回答：「我不讨厌。」
「这栋偏僻乡村中的城堡也好、笃信精灵的村民也罢，还有声称看得见精灵，几近傻呼呼地想要相信他人的你——我都不讨厌……阿尔。」
被如此温柔地称呼着，胸中悸动了一下。阿尔文将烛台放在脚边，靠得更近。
粗大的木头栏杆阻隔着两人。
在但丁卷翘的头发里头，那只精灵探出半边脸蛋。只有那一带朦胧地散发着紫罗兰色的光芒这件事，为何但丁没有发现呢？
「收到邻国的联络了吗？」
「……还没有。」
「既然如此，就更应该出动我的士兵。」
「那是不可能的。我个人姑且不论……其他的人不会接受。」
「我不希望让你去送死。」
手突然间被越过栏杆的手握住，阿尔文不知所措。但丁的手掌炽热，阿尔文察觉到，自己一直渴望着那份温暖，内心于是动摇。
「我不想——失去你啊。」
尽管只有一丝丝……可但丁的语尾颤抖着。
从栏杆伸出的手臂，将阿尔文搂了过去，他被包围在紫罗兰的香气中。
不行，对于这股香气阿尔文的理智相当脆弱。明明还不知道敌人何时会袭击过来，关节却失去了力量，身体深处热了起来。就连至今无论面对任何女性时，也都不曾出现过这种感觉——
「阁下！您在吗！」
听见脚步声与叫声，阿尔文立即抽回身体。
带着一脸严峻的神情快步走过来的人是威廉。
「森林的瞭望台捎来联络了。说是发现疑似麦卡兰的军队。」
「……来了吗？」
下定决心的时刻终于来临。
阿尔文最后再一次，回头看向但丁之后便离开了那个地方。但丁一言不发地，从栏杆那一头注视着阿尔文。
在童仆和威廉的帮助之下，迅速穿上银白色的甲胄。
窗户外头，风势逐渐增强。
如果在黎明来临之前化为大雨，森林就会变得不够明亮，土地也会湿滑泥泞，马匹便无法随心所欲地奔驰。对熟知地形的阿尔文一行比较有利。
「天空与森林，愿意成为我们的同伴呢。」
「是啊，阁下。一定是精灵的功劳……请，配剑。」
「士兵们呢？」
「请他们在中庭里等待了。」
「那么出发吧——威尔，城堡就拜托你啰。」
「是。」威尔听令地行了一个礼。
他身为总管，将守护阿尔文离去之后的城堡。再次把头抬起来的时候，他的双眼红通通地充血。「请您千万要活着回来。」传过来的声音颤抖不已。这是一场胜算不大的战役，威廉也很清楚。
阿尔文和士兵们进入了漆黑的森林中。
亲自登上瞭望台后，在距离不远的地区中看得见营火。由火光的数量推测，兵力是阿尔文他们的五倍以上。大概是企图等到破晓时分一口气攻打进来吧。
下雨吧——仰望着不见星光的天空，阿尔文强烈地祈求。
而祈祷似乎传入了精灵，抑或是上天的耳中。还不待黎明到来，便开始降下豪雨。甚至还传来了雷声。
是暴风雨。
钻入金发里头的精灵低声细语。
阿尔，把甲胄脱掉。天龙会把金属当作目标。
精灵所说的天龙，换＇原文为“话”，疑为错别字＇句话说就是指闪电。阿尔文向士兵们下达指示，要他们尽可能脱去盔甲。一旦＇原文为“但”，疑为错别字＇落雷开始，马匹终究会因为害怕而派不上用场，而成为肉搏战。既然如此事先换上轻装比较妥当。
在暴风雨中，黎明来临。
突击的信号震天价响，绣着麦卡兰徽章的旗帜挥舞着。骑兵与步兵宛如怒涛般攻击过来。阿尔文固守防卫线，布下了不让对方接近城池的阵形。
狂风暴雨下，战斗演变为一场鏖战。
因为遭受落雷直接击中，敌兵倒下了好几名。人体从盔甲之下冒出阵阵黑烟。大惊失色的麦卡兰的士兵们，几乎全部都将甲胄脱下扔在一旁。豪雨导致视野恶劣，所以弓箭无法发挥太大的作用。这是一场剑与剑的肉搏战。担当指挥的阿尔文在较为后头的地方准备，然而依照这个状况，或许毋须多久自己也将要拔剑出鞘了。
「阁下，一部分的防卫战线被突破了！虽然只有一小部分，但是敌兵好像往城堡前进了！」
「你说什么！」
尽管吊桥已经悬吊起来，但是入侵也只是时间早晚的问题了。仅凭着留在城堡中的卫兵，究竟能够支撑到什么时候呢——至此阿尔文猛然察觉。
被关在监狱中的但丁和士兵们会落到何种下场？
麦卡兰可是险些就被但丁杀死了。根本不可能饶过他和士兵们。要杀害手无寸铁地待在牢中的他们简直易如反掌不是吗？
「火速，派联络兵去城里！转告威廉释放但丁和士兵们！」
「但是，不能那样做——但丁他们说不定会为了向麦卡兰请求饶恕，而投靠我们的敌人！」
这并非不可能的事。事实上，只要不献出阿尔文的首级，麦卡兰或许就不会饶恕但丁。他是个一旦被激怒便很棘手的对象。
「释放他们。」
用强硬而坚定的声音，阿尔文重复命令道。
「但丁不会成为我们的敌人。速速释放！」
「是！」
传令兵跳上马背，以最快的速度疾驰而去。
希望还来得及。
阿尔文相信但丁。那并非是一种「想要相信」的愿望，而是确实的信赖。我不想失去你——但丁这么说道时，阿尔文看见了。看见躲藏在他髪中的精灵，也轻轻地点了一个头。既然如此，那就不是谎言。
阿尔文的士兵们，利用天候骁勇作战。
即使这样数量还是太过悬殊。敌人将大本营设置在森林之外，接二连三地派兵攻来。他大概是识破了这边的兵力稀少，打算确实地逐一打倒。
邻国的援军尚未前来。
暴风雨更趋强劲。
在一阵格外强大的落雷之后，紧接着响起了劈里啪啦的轰然巨响。焦臭味飘散，火焰映入眼帘。原来是闪电劈中了大树。
那应该是一株古木。和雨势不分轩轾地，熊熊燃烧起来。
在火舌所产生的明亮之中，阿尔文看见了。
血流如注，倒卧在地的自己的士兵。哀嚎呻吟的人……死去的人。
其中也有急就章地训练起来的村中年轻人。肩膀负伤，正在竭力逃跑的不正是风车小屋的强纳森吗？那位用满脸雀斑的面孔，露出腼腆般笑容的磨粉师见习生。他紧咬住嘴唇心想：竟然连年仅十六岁的他都被送上了战场。阿尔文为了帮助强纳森于是奔跑着。
「呃啊啊！」
向没有注意到背后的敌兵猛力刺出一剑。
强纳森瘫坐下去，直打哆嗦。望向仰躺地倒下的敌兵脸孔，他的年轻令阿尔文的胸口再度感到痛楚。对他而言，一定也有人正在故乡等待着他。
「——可恶！已经够了！」
阿尔文甩乱一头金发，跨上爱驹。
完全不听亲信士兵的劝阻，便投身于战况最为激烈，而且正逐渐扩展开来的地点。他拔出剑直指天际，奋力呐喊出声。
「听好！我是阿尔文？欧基弗！」
低哑的声音不是从喉咙，而是从身体深处高喊出来后，周围的士兵们一时之间停下动作。
「麦卡兰！你听见了吗！继续出现牺牲者对双方而言只是有害无益。你想要的是我的首级吧！既然身为骑士，就应该堂堂正正决胜负不是吗！」
「哎呀呀，真是好胆识。」
麦卡兰的马匹，从林木之间现身。他身穿最新款式的锁子甲，上半身罩着甲胄。雷电似乎正慢慢地远离。
「你说要和本人我用一对一的方式做出了断吗？」
「没错。」
「也罢，反正我也不愿意在这场暴风雨中持续漫长的战斗。那么你下马吧。」
「你先请。」
麦卡兰露出一个狞笑，从马上爬下。
「诸位，暂时不要出手……亚蓝。」
麦卡兰叫来一名士兵，将沉重的头盔递过去。那个时候，他看起来似乎说了些什么，然而雨声却将声音抹灭了。
「那么，放马过来吧伯爵。」
阿尔文将迷惘和踌躇全都舍弃，挥起剑刃。
这是经过吉尔伯特叔父严格训练的剑术。是以动作及速度，来弥补腕力劣势部分的战法。面对做出超乎想象的动作的阿尔文，麦卡兰似乎很惊讶。光是挡下剑击就快要用尽全力，更何况精灵还将刺眼的小光球投掷过来。或许是看不清楚周遭，麦卡兰一面频频眨眼一面退后，到了最后的最后，竟然转身开始奔跑。
「还想逃！」
紧追着麦卡兰，阿尔文也跑了起来。
虽然差一点就被烂糊的泥土绊住脚而往前扑倒，但还是好不容易支撑住了。他希望能够手刃麦卡兰，早一刻让这场战争结束。
而那份焦急，将沉着冷静从阿尔文身上夺走。
等他察觉到这是一道陷阱，已
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