巴比伦大帝的后宫作者:赫斯辛-第21部分

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是国王最疼爱的宠侍。
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　　伯提沙一脚踏入厅门，就被里面震耳欲聋的声音一吓。
　　整个大厅都是歌舞声歇的人们，一大群穿著白色绸缎的黑皮肤女人正跳著舞，可是却几乎没人在看。
　　中央一个水池的池水透著豔红让他感到奇异，可是看到有人用酒壶下去舀了些，才明白那是酒，然而酒壶才刚被个女奴拿起，她就被一个男子压到地上，整壶酒流在地上。
　　「。。。。。。。」
　　伯提沙原本都忘了走，直到哈特坎旁的两个卫兵一推，他才跨过那滩酒，站在跳舞的人前面。
　　到此时，他才能从跳舞的人影间勉强看到前面宝座上一个金发的人影，而这人头本来搁在手背上，好一会儿察觉站定的哈特坎跟伯提沙而举起手，跳舞的几十个女子才停下散去。
　　「。。。。。。？」
　　到此时伯提沙才得以看清，原来在到宝座前的台阶上坐了好几个老人跟少年，穿著完全跟其他沙迦人一样华丽，可是一头乱发，手脚也都用铁链锁起，空空的眼窝萎缩在一团。
　　这辈子没看过眼珠被挖出来的人，伯提沙好一阵都无法动弹，可是沙迦国王一举手，周围突然安静无声。
　　「陛下。」
　　哈特坎出声时几乎形成回音，虽然还算礼貌，可是他的眼神却泄了底，透露他打从心底的不屑。
　　「喔？这是谁？」
　　对方先是讲了几句话，才像忽然想起似的开始用巴比伦的阿卡得语，目光停在伯提沙身上，可是对方那个清悠的声音，还有像女人一样的五官、金色长发都让伯提沙感到背脊一凉。
　　「我记得你说过，要带一个能牵制尼布甲尼撒的人，我以为是一个懂战术的将军。」
　　飘忽不定声音让伯提沙感到诡异，瞄到台阶上几个眼窝空洞萎缩的人，这国王黑灰浅凹的双眼似乎察觉他的视线而招了一个拿肉片的仆人。
　　「啪」的一声，一块肉被丢到台阶上，两个被捆绑的老盲眼人立刻抢食起来，其中一个咬住肉时被另一个不停敲著头部，没有牙齿但还是硬把肉吞下，噎了好几下引起所有人的笑声。
　　「。。。。。。。」
　　伯提沙两脚发抖，不是因为害怕，而是这种残忍的景象。哈特坎按住他的背，却让他感到胃部一股酸意涌上。
　　那是沙迦以前几个部落的长老们，伯提沙後来才知道，之前沙迦王统一部落时把他们都绑来，眼睛挖了，舌头、牙齿都拔了然後锁在宫里。
　　「这男孩或许看似不起眼。。。。。。」
　　哈特坎待笑声暂缓才开口。
　　「可是在巴比伦王城，他是『哈拉比萨』。」
　　「『哈拉比萨』，那是什麽意思？」沙迦王一声阴阳怪气的笑声。「尼布甲尼撒逼我们学阿卡得语，但我却是学得不太好，你倒是给我解释一下。」
　　「哈拉比萨是『王的脚踝』，在巴比伦宴会中坐在国王脚边垫子上服侍他的人，表示是尼布甲尼撒最疼爱的人。」
　　「。。。。。。？」伯提沙暗自看了哈特坎一眼，几乎就要明白他的意思，否则哈特坎把他绑来沙迦做什麽呢？除了对尼布之外，他不足以造成对任何人的威胁。
　　「我不懂，疼爱他又如何？尼布甲尼撒就要派兵来攻打我的城，这个小鬼在这里，他不更是要来？」
　　「正如我所说，他是『王的脚踝』－－一个人最脆弱的地方。」
　　哈特坎此言一出，大厅里好一阵寂静，沙迦王本来混浊的眼里多了一丝兴味。
　　「最脆弱的地方？」
　　「尼布甲尼撒对他疼爱不已，也因此，他会不惜一切代价保护他的安全，我可以保证一点，男孩在手上，就足以让他乱了阵脚。」
　　那个尼布甲尼撒吗？
　　把列国吓得不敢妄为的巴比伦王，光是附近几个小国就连年纳贡给他，而且连王宫守卫对都必须向他报告，以免让他以为是叛乱，之前犹大王的下场早就把一大堆国家吓得半死。
　　看得出来沙迦王眼里有一丝不信任，但又冷沉的把伯提沙全身上下看了一遍。
　　「如果是个绝世美女我还相信，这个相貌平凡的小鬼。。。。。。」
　　「陛下不相信，马上就可以证明。」哈特坎微微眯起眼。
　　「只要把男孩在这里的证据送去，他绝对会立刻停止军队。」
　　好一刻沉默，沙迦王几乎像座雕像，这让周围所有人也不敢动，只等著他回答。
　　那是个很大的赌注－－所有人都知道，如果瘦小的男孩能够牵制巴比伦王，那麽就是万幸，可是如果不行，那麽尼布在攻下沙迦後的处罚一定也更可怕。
　　「就这麽办。」
　　有好一阵子这个国王就只是看著伯提沙，可是视线转到哈特坎身上时一笑。
　　「但是，必须以你的名义送去。」
　　　　
　　　　☆、王的脚踝３

　　巴比伦王城，新年节後一片富庶安祥，虽然新年节期间的骚动引起王城里的一阵流言，可是很快就被国王尼布甲尼撒压了下来。
　　新年节期间不上朝，依照往年那是尼布待在寝宫准备宴会款待家人跟王亲国戚的时候，可是，仪式、宴会一样举办，也到神殿朝拜，可是第五日寝宫在帮新生的贵族过神火，他却到了外宫去。
　　「陛下。」
　　鲁亚得虽然早就等在顶楼的花园旁，因为这一处没有遮蔽又离入口远，可以预防偷听，而鲁亚得虽然早就在那里，但看得出来他风尘仆仆，才刚摘下遮风沙的头巾。
　　「有消息了吗？」
　　国王虽不至於整个消瘦下来，但是轮廓精瘦了些，鲁亚得可以看得出来尼布这几周肯定没睡好，神色还是沉稳，但是嘴唇紧闭。
　　「我之前已经找了边界的探子，他们当天就立刻往北方几个城去追查，陛下，虽然消息还不甚确定，不过的确有人在多得城看到一个旅行的男子跟昏睡的少年，我听特徵应该是他们。」
　　「多得城？」尼布瞪大双眼。
　　那是巴比伦边界最北的城，如果已经到了那里，那麽再往北就是－－
　　「沙迦？」
　　鲁亚得点点头。「他们据说出了多得城往北，虽然无法完全确定，可是哈特坎殿下如果要往那里，那麽就表示。。。。。。」
　　新年节结束就即将要出兵的沙迦？那股诡异让尼布说不出话，这几周他想破头也没想到沙迦，唯一的可能性就是哈特坎想要这个男孩，那他最有可能的就是到某个行宫去。。。。。。
　　「他们去沙迦做什麽？」
　　尼布边自语著，鲁亚得似乎早就思考过，一会儿才沉沉开口。
　　「我一开始是这麽想的：殿下喜欢伯提沙，所以要带他离开巴比伦，可是我感到奇怪的是，为什麽一定是沙迦？」
　　周围多的是他可以去的国家，为什麽是沙迦？
　　尼布眯起眼。「我们就要出兵沙迦，他更没有理由去那里。」
　　「我也是这麽想。」
　　鲁亚得点点头，而这时远处顶楼入口他的部下出了声。
　　「陛下，卫长，失礼了。」
　　来人似乎才刚到，鲁亚得点点头他才从远处近前来，可是让尼布感到不解的是，这人只低声跟鲁亚得说话，这让他直觉绝对不是好消息。
　　「男孩的事吗？说出来。」
　　尼布目光一沉，鲁亚得只好开口。
　　「多得城收到一个牛皮袋子，是从沙迦送来的，还有一封信给陛下的，袋子是密封的，还没有打开过。。。。。。」
　　「袋子在哪？」尼布问道，其实他打断鲁亚得只是为了让自己有时间做心理准备。
　　「送来王城了，陛下，在我的马匹上。」
　　「拿过来。」
　　只是短暂的等待，尼布几乎无法呼吸，一旁的鲁亚得试过几次要开口，最後大皮袋子送到时他似乎打算先查看，但尼布摇摇头，只打开那封信。
　　「哈特坎。。。。。。。」
　　尼布最後只淡淡的说道，但是握著信纸的手使劲而且紧绷。
　　信上只说要尼布不得派军沙迦，而袋子里的东西证明伯提沙在沙迦王手上。
　　「。。。。。。。」
　　尼布最後还是打开袋子，尽管他手伸进去时深吸了一口气。
　　以往他们跟其他国家交换俘虏，不论是割下有耳环的耳朵、有戒指的手指都还算常见，有些会割下俘虏生殖器，只为了让对方知道人的确在他们手上，而那也同时暗示一件事：他们会不惜一切代价伤害手上的人，以此来达到目的。
　　有一度尼布几乎以为自己承受不了，将袋子里整束乌黑的头发拿起时，他等了等才定住视线。
　　「。。。。。。。」
　　整束，几乎是一把剪下来的头发用绳子束著，那长度是伯提沙的没错，然後袋子里一件蓝白色披襟让尼布能够肯定，因为那就是伯提沙的衣服。
　　「。。。。。。是男孩的那件吗？」
　　鲁亚得一会儿才凑上检视一阵，那是後宫宠侍用的料子没错，而尼布也能够肯定，因为只有伯提沙会穿这种男孩子气的衣服，虽然上面都是尘土，但他还是可以闻到一丝茉莉的香味，那是他疼爱的男孩每次选用的香膏气息，只是闻到一丝丝，尼布极力压抑的思念跟担忧就一涌而上。
　　「陛下，依我看，信上只写了要我们不出兵非常奇怪，如果只为了这件事，没有必要大费周章把男孩绑走。」鲁亚得说，尼布好一会儿点点头。
　　「哈特坎知道这件事对我有效，但是沙迦那边跟他有什麽关系，这一点我想不通。」
　　「陛下，依你看，哈特坎殿下之前对伯提沙的迷恋有几分是真的？」
　　一阵沉默後鲁亚得问道，这个问题著实问倒尼布。
　　现在回想起来，光是哈特坎以往的单纯、胆切好像都变成精湛的演技，那麽他对伯提沙的迷恋又是如何？
　　尼布很久没想起，可是他第一眼见到伯提沙－－在後宫那个小厅房的床上，就是哈特坎这跟那个男孩交合，而後来。。。。。。
　　「陛下？」
　　「。。。。。。。」
　　尼布几乎没发现自己在这凉爽的天气里自己背脊一层冷汗。
　　这是他第一次－－既使伯提沙这些日子行踪不明是因为哈特坎，他也没想过这个可能性。
　　王兄，可以把这个犹大男孩赐给我吗？
　　那时哈特坎三番两次接近伯提沙，甚至买通後宫侍官只为了见伯提沙，鲁亚得也亲眼看见他想对伯提沙下手。。。。。。这一切一切，现在想起来，绝对不是会精密计谋把伯提沙带走的哈特坎会做的，难道。。。。。。
　　「陛下？」鲁亚得察觉尼布凝重的脸色，还有眉宇间震惊的神色忍不住微微往前。
　　尼布几乎可以确定，如果当初不是哈特坎表现出对伯提沙的异常执著，他自己是不会特别对这个犹大男孩产生兴趣，後宫宠侍太多了，能得到他注意的很少，而他的确是因为哈特坎对那个男孩爱慕异常，所以才会开始召见伯提沙。
　　「阿舒尔神。。。。。。。」
　　这是尼布生平第一次低喃众神的名字，既使经过这麽东多征战，也没有什麽可以比这个更让他无法反应。
　　一开始对伯提沙的兴趣，还有後来的宠爱，竟然是被他这个弟弟所操控的结果，然後。。。。。。促成这一切之後，哈特坎就依照他当初的计谋，把他这个巴比伦帝王唯一的弱点带走，用来牵制他。
　　「鲁亚得。」
　　尼布过了良久才出声，声音沙哑德几乎不像他，鲁亚得似乎也明白了一半，这一次上前时只静静等待。
　　「回一封信给沙迦王，不署名给哈特坎，告诉那个恶心的沙迦败类，男孩在他手上一点闪失也不能有，否则我不会遵守任何约定。」
　　「是。」
　　「问他想要什麽，不管要什麽。。。。。。」尼布最後顿了顿，还是开口，最後又闭上。
　　「就这样。」
　　「我会让我的人尽快赶快联络沙迦那边的探子，如果有的话。」鲁亚得点点头。
　　　　
　　　　☆、王的脚踝４

　　「哈特坎殿下。」
　　沙迦的外宫，哈特坎到伯提沙房外时，小侍仆艾未依凑上去耳语了几句，哈特坎一听皱起眉头。
　　「几餐？」
　　「前天早上开始他就不吃了。」
　　「伯提沙。」
　　进到房里，床上躺著的少年包在薄毯里一动不动，只剩露出来的短短黑发垂在枕头上，哈特坎一唤他却是毫无反应。
　　「但以理。」
　　哈特坎一会儿坐在床边，摸摸他那已经被剪短的头发，少年身子一僵还是不会回他。
　　伯提沙才刚哭过，脸颊上都还有泪痕，因为被一把剪去头发无疑是最深的污辱，他好一阵连床都不下，然後这两天开始甚至不吃东西。
　　（不论巴比伦或是犹大的观念，头发都是至关重要的部份，只有最下阶层奴隶或重刑罪犯才会被剃发，因此被剪掉整头头发是极为羞愧的事情）
　　「你不能不吃东西。」
　　哈特坎说，见对方毫无反应更是把他拉到自己怀里，伯提沙虽然虚软无力，但一看到他又是开始抵抗。
　　哈特坎拿了一点水抵到他嘴边，却被他推了开，水瓶砸到地上虽没破却发出很大的声响。
　　「你这个疯子，骗子。。。。。。」
　　虽然声音沙哑，伯提沙还是低声骂道，这一次哈特坎没回答，只是硬把水罐进他嘴里，伯提沙摇著头，哈特坎索性含了好几口送进他嘴里，边咳边喝下好些，他这才放开伯提沙。
　　「你恨我就因为我把你带来这里？」
　　哈特坎轻声问道，但是放松的眼睛紧盯著伯提沙。
　　「因为我背叛尼布甲尼撒？」
　　「我不知道你要做什麽，可是你跟一个冷血的疯子合作，他把老人跟小孩拴在宴会里。。。。。。」伯提沙被哈特坎紧抓，又是咳了一声。
　　「这麽残酷的人。。。。。。你却还要跟他一道！」
　　「残酷？」哈特坎闻言冷笑一声。
　　「跟巴比伦王比起，他还算好呢。」
　　「。。。。。。你说什麽？」
　　其实伯提沙从未觉得尼布是特别仁慈的国君，但是见识到沙迦宫廷的宴会，他几乎好几天吃不下饭。
　　「说你的尼布甲尼撒，受宠就让你忘了一切了，但以理？」
　　「。。。。。。。」
　　其实有一瞬间，伯提沙还宁愿不要哈特坎开口，因为他多少感觉到对方想说什麽。
　　「你们的犹大国王不也是像那个样子吗？嗯？」
　　虽然想要撇过头，但哈特坎把他按住时凑了近。
　　「眼睛被挖掉绑在城里的不是只有沙迦的酋长，但以理，犹大国王也一样被尼布甲尼撒绑在城里过，你怎麽会忘了呢？」
　　「不要说了。。。。。。」
　　「犹大王的饲料是比沙迦酋长的好些，不过你知道当年巴比伦王怎麽把犹大王的儿子们杀掉吗？」
　　伯提沙已经一句话都说不出来，这些他并没有遗忘，憎恨还是憎恨，可是尼布的爱早就让他的恨意变了质，只剩下伤痛，可是那些伤痛尼布也试著抚平，而这些日子他看到的不只是巴比伦王，尼布这个男人宽容、深思熟虑都是他以前没有发现的。。。。。。。
　　「连三岁大的儿子也被在犹大王面前开肠，但以理你听清楚了。。。。。。」察觉男孩的挣扎，哈特坎把他抓得更紧。
　　「我亲耳听见尼布甲尼撒下令把犹大人杀光，他说得很轻很快，根本毫不犹豫－－」
　　「我不想听。。。。。。」伯提沙的一丝哽咽根本没传到哈特坎耳里。
　　「他从以前就是个杀人狂，十七岁时就闷死我父王，你不知道这件事吧？他母亲是我见过最恶毒的女人。。。。。。她找人在我喝的水里下毒时我才十岁，就是有这种母亲才有这种儿子！」
　　这些日子以来伯提沙从未看过哈特坎脸上浮现任何一丝情绪，但此刻他双眼闪著异样的光芒，嘴角带著一丝颤抖的模样让伯提沙无法动弹。
　　「这就是尼布甲尼撒，你最好看清楚了，不要被宠爱蒙蔽双眼。」
　　好一哈特坎几乎以为这男孩会反驳，因为他瞪著自己的双眼跟以往一样倔强，但一瞬间
　　他眉头一皱，哈特坎从未看过他这样的表情，柔弱得像失了重心一样。
　　「不要。。。。。。说。。。」
　　伯提沙最後一个字已经变成哭声，在沙迦国的徬徨、无助，还有哈特坎每一个字都直直刺著他胸口，用最後一点力气推开哈特坎，最後还是这青年眉头一皱把他放开。
　　「你走开。。。。。。走开！」
　　好不容易才压抑住哽咽，伯提沙倒在床上时好一阵只是颤抖，哈特坎似乎本来还想开口，可是当他察觉他的发抖是隐忍的哭泣时，还是放下手作罢。
　　　　
　　　　☆、王的脚踝５

　　哈特坎到沙迦王寝宫时已经正午，可是进到接侍厅却见躺椅跟垫子上好几个美貌的少年跟女子，而沙迦王显然才刚起床，整个室内弥漫著一股低愉的香甜线香气味。
　　「哈特坎，你说的没错，尼布甲尼撒果然异常疼爱那个男孩。」
　　阴阳怪气笑了一声的沙迦王把一封信丢在脚边。
　　「收到他的头发就让这家伙乱了阵脚，他说我要什麽他都答应，只要保那个少年平安无事。」
　　哈特坎反应毫无惊讶，只淡淡点点头。
　　「这次我信你了，探子说他的军队的确停了，可是接下来你要怎麽做？只是组织沙迦的部落军队吗？」
　　「没错，但我还想请陛下依你的名义给巴比伦四方的国家发一封信。」
　　哈特坎这麽一说让对方眯起眼，但他很快的看了室内的宠侍们一眼，挥挥手把他们都赶　
　　了出去。
　　「给四方国家发信？」
　　沙迦王好一阵细细发光的眼睛紧盯著哈特坎，可是面前这个青年神色沉稳几乎看不出表情。
　　「只要是被尼布甲尼撒派军过的国家，弱小而且不重要的城邦都寄一封信，让他们知道沙迦手上有个可以让巴比伦王大军停下的宝贝，要他们派使者来沙迦响应这次联军。」
　　「为什麽是弱小的国家？」
　　哈特坎挑起眉毛。「那些小国尼布甲尼撒才不在意，那也表示他们很少被他恐吓，您寄信给他们，要他们看著，巴比伦在东得城的军队会在月底全部离开，这就是证明。」
　　东得城是巴比伦掌控北方边界的重镇，尼布在那里也驻扎了上万的战车兵队，国防是一回事，但是威震北方、西北、东北的国家不敢轻举妄动又是另一个效果。
　　「。。。。。。。」
　　好一阵沉默，沙迦王又是发出阴阳怪气的低笑声，持续了好久才停下。
　　「哈特坎，你比尼布甲尼撒还吓人。」
　　对方没有回应，一会儿沙迦王把一杯酒递给他，跟他同时举杯，可是哈特坎把杯子抵在嘴边，只作势喝下，事实上滴酒没尝。
　　「这次响应就叫这个名字－－哈拉比萨。」
　　他笑了笑把酒杯一放，又是兴味十足的看了哈特坎一眼。
　　「不过，我到现在还是想不通一件事－－尼布甲尼撒後宫几千人，为什麽特别喜欢这个外邦男孩，他床事特别高超？」
　　这一次哈特坎倒是露出笑容，只是清淡的像没有一样。
　　「越是得不到的就越是勾著人心，他好胜，所以征服不了的土地会让他兴奋，同样的，征服不了的人也会让他欲罢不能。」
　　「嗯。。。。。。」沙迦王若有所思的盯著哈特坎一阵。
　　「征服不了？这样我反而想再看这男孩一次，後天的花果节晚宴把他带来寝宫，然後，哈特坎，派多点侍卫看著他，确保他不会逃走。」
　　哈特坎似乎本来还想开口，但最後低下头时应道。
　　*
　　「但以理。。。。。。。」
　　一会儿小侍仆艾未依捧著一个杯子凑上的时候，伯提沙还埋在枕头里哽咽著，听到有人走近他一动也不动，停下低低的哭声。
　　「喝点乳奶好吗？」
　　「。。。。。。不用。」伯提沙摇摇头，可是抬起头看到这名少年温柔的担忧的眼神，他还是没有拒绝。
　　「这是沙迦的特产，用羊奶做的饮料，你这样哭喉咙不舒服吧，喝一点点就好，这是我小时候最爱的饮料。」
　　「。。。。。。嗯。」
　　伯提沙已经两天没进食，在小侍仆服侍下还是喝了点乳奶，冰冰凉凉还加了蜂蜜，让他除了口渴感觉纾解，那股冰凉也让他冷静不少。
　　「你知道吗？後天晚上是花果节呢。」
　　一会儿似乎是为了让他转移注意力，艾未依说道，虽然伯提沙跟本无心管这些，但小侍仆天真的表情还是让他无法不回答。
　　「那是什麽？」
　　「是庆祝水果盛产的日子，所以宫里、宫外都有宴会，会有上百种水果、花草可以吃喔。」
　　「嗯。。。。。。」其实听起来是很吸引人，可是第一次来沙迦看到的宴会已经让伯提沙倒尽胃口。
　　「後天宴会陛下想见见你，我会帮你准备好衣服的，不用担心。」
　　「。。。。。。。」这一席话又是让伯提沙沉默了，除了哈特坎之外，那个有著女人似脸孔的残忍国王就是他最不想见的对象。
　　「我放了一点麦粥汤在这里，等等肚子饿把他吃下去好吗？」
　　看了桌上的盘子一眼，伯提沙本来要摇头，但小侍仆的笑脸让他无法拒绝，点点头後对方绽出灿烂的笑脸，这才行礼退下。
　　艾未依出去之後，房间里又是一阵平静，之前早就看过门外的严密卫兵，伯提沙知道自己哪里也去不了，而且两天没进食让他浑身无力，只能躺在床上，而一想到哈特坎说的那些话，他内心又是一阵煎熬。
　　你知道当年巴比伦王怎麽把犹大王的儿子们杀掉吗？
　　哈特坎说的无疑像一剑一剑刺在伯提沙心头，之前他早就已经不是遗忘，而是尼布的温柔让他释怀，可是如今亡国的痛又是被摊在眼前，那他根本无力承受－－不论是这件事，或是身处异地的害怕。。。。。。。
　　就算回了巴比伦，那毕竟也不是自己的故乡，而尼布的宠爱的确就让他忘了过去。。。。。。
　　「。。。。。。？」
　　痛苦不已的伯提沙眼眶里又是涌起泪水，然而，正要爬起身子想要阻止自己哭泣，却见自己颈子边一个银色的小东西。
　　「太阳。。。。。。？」
　　－－是一次在尼布珍宝房，他硬是从自己那个鍊坠上轧断一半的太阳部份，伯提沙一直挂著，好一阵都忘了它的存在，而现在，既使身上被迫穿著沙迦的衣服，那朵尼布放在他头上的桃金娘早就飞走，遗失在尘土里，可是这个鍊坠还在。
　　那时尼布把太阳的部份给了他，自己却挂著月亮的部份。看著银色的太阳断裂处，伯提沙更是无法动弹。
　　我要太阳守护你，要太阳守护你。。。。。。
　　当初那个热情低语的声音救了伯提沙，本来的恐惧变成思念，尽管知道尼布过往做了多少无情的事，可是那个男人早就用温柔把那些洗得乾乾净净。
　　如果有什麽不能原谅，那麽尼布也会一个一个赎回吧？
　　「。。。。。。。」
　　尽管内心还是不确定而且迟疑，但伯提沙握起鍊坠时还是忍不住闭上眼。
　　作家的话：
　　　　
　　　　☆、王的脚踝６

　　「东得城退兵？」
　　巴比伦王城，王的议事厅。
　　上朝到一半的尼布接到从北方都城送来的信时还未正午，然而打开信一看，里头沙迦王的信件内容让他眯起眼。
　　就连一旁鲁亚得也忍不住出声。「东得城。。。。。。？」
　　北方最大的军事王城，因为驻军庞大，对於北方诸国来说无非就是一个最大的威吓，而如今突然要求要撤军，完全出乎尼布的意料之外。
　　「在我看来，这或许是一个测试，沙迦王想知道您会不会信守承诺，後面他或许有更大的要求－－」
　　鲁亚得想了一阵说道，但尼布一会儿举起手，示意他停下。
　　「不，鲁亚得。。。。。。」
　　尼布声音低沉沙哑，开口後又停了一阵。
　　「哈特坎不会做这种无意义的事，东得城退兵实质上对他们毫无帮助，东得的上万军队这些年根本没有出兵任何国家，只是摆在那里吓它们的－－哈特坎知道这一点。」
　　「这麽说。。。。。。」
　　尼布盯著阳台外的北方，眉头紧皱著。
　　「所以他要北方诸国看著－－巴比伦已经乱了，或者是受控於他跟沙迦。」
　　列国之王的巴比伦，以往早就让那些国家胆颤心惊，而如今，没有人能预测到，巴比伦帝国的动乱竟然是因为王的脚踝－－一个毫不起眼的後宫男宠。
　　「不能撤军。」
　　冷静如鲁亚得，一时间声音也是沙哑的。
　　「我的顾虑是，如我北方诸国知道这事，难保他们不会开始造反，或者是有心者也会想要得到犹大男孩。」
　　原本尼布都还是沈静思忖的神色，可是说到伯提沙，他眉头却是一皱。
　　「陛下，目前我建议先拖延时间，然後等到能联络到我们在沙迦的探子，或许能把男孩救出来。。。。。。。」鲁亚得说，尼布好一阵才点点头。
　　「尽快，鲁亚得。」
　　「那麽，陛下，请您可以的话多休息，我先退下了。」
　　鲁亚得很少会有私人的问安，而这一次他看了尼布一眼後忍不住这麽说道。
　　这个巴比伦国王这一阵子看似沉稳，但也只有鲁亚得发现他眉宇间的沈郁跟急躁。
　　这一阵子他已经难以忍受无事可做，只要一静下来，曾经在自己怀里那个男孩的影像就会出现，一想到疼爱的伯提沙被囚禁在沙迦，尼布几乎无法逼自己冷静，但如今他不冷静不行，几乎每个夜晚他都在沉思如何救出这个男孩。
　　现在帝国的威信跟这个他百般疼爱的少年，他要怎麽取舍？
　　「。。。。。。。」
　　尼布知道曾有几个下臣想建言请他放弃伯提沙，虽然他们没开口，尼布也知道，但是。。。。。。
　　除非万不得已，否则尼布绝对不会拿伯提沙的安全当作赌注－－这不是他考虑的後果，而是毫无选择，而尼布自己也意识到，或许就是因为这样，他从一开始就输了，而接下来如果顺著敌方的意思，他们就会予取予求，那麽後果。。。。。。
　　碰了碰那个藏在他胸口的月亮鍊坠，原本该走回议事厅继续上朝的尼布还是停下脚步。
　　无数的夜晚跟伯提沙在床上相拥而眠，还有那晚把鍊坠压断挂在他胸口的模样。。。。。。他早知道自己不该想。
　　「我的小沙番。。。。。。」
　　帝王的责任他知道，可是这一阵尼布第一次任由自己停下，就只有这一刻他容许自己思念，握著那个鍊坠时他闭上眼。
　　作家的话：
　　这一阵子好像很闷（？？
　　不然这几天穿插个之前尼布跟沙沙的甜蜜番外好吗（？
　　　　
　　　　☆、王的脚踝7

　　在沙迦国正值花果节的第三天，前两天几乎跟所有巴比伦的节庆一样，都在进行祭祀，而第三天则是宴会的时节。
　　从一早伯提沙就被小侍仆叫了起床，本以为只要梳洗、换上衣服就好，但是艾未依却是要他泡澡，看到浴池里飘著各式各样的水果，弥漫著果香，伯提沙还真没有勇气走进去。
　　「但以理，这个我先帮你拿下来好吗？」小侍仆指指伯提沙胸口的鍊坠说道。「这是很珍贵的银质，碰到热水会变色。」
　　虽然不想放开尼布给的鍊