绛妆-第17部分

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　　有人拦了他的去路，先行禀告。柳断笛立在原处，脑中空白不已。他不记得为何这般慌乱，只想立即见到苏偃，同他问问清楚。
　　他只感到有人在前方引路，而自己盲目地跟随着他来至后园。
　　“阿笛，怎么了？”
　　直到听见苏偃的声音，柳断笛才兀然冷静下来。
　　“……殿下。”
　　他微喘息几声，开口唤道。
　　苏偃走上前来，替他安抚胸背：“甚么事？劳你急成这样。”
　　柳断笛费力平稳了气息，才问他道：“殿下……要大婚了？”
　　苏偃挑眉望他：“消息传得这般快？我也只是略微请示了父皇，如今还尚未拍板。”
　　柳断笛忽觉体内如同刀剜，愣了片刻，才勉强笑道：“……殿下大喜，真是……恭喜殿下了。”
　　苏偃一手撑着他的后背，只觉这人的琵琶骨突兀的厉害。
　　他狠心收了手。
　　“怎么……阿笛这般慌张，就是来证实此事？”
　　柳断笛忙应了他：“不……不是。”
　　苏偃猛地扳起他的下颌，冷笑道：“怂恿我娶她的是你，如今不知所措的还是你！……阿笛，我当真是，越来越看不懂你了。”
　　柳断笛吃痛，拧眉轻吟一声。
　　苏偃所言皆实。如今苦果，不过咎由自取，这般矫作又是扮给谁看？
　　柳断笛无法应答，只闭了声。待苏偃松手，指下竟已生生烙下印记。
　　好半晌，柳断笛才低声道：“是微臣草率了……”
　　苏偃冷了目光正视这人，仅因一句草率？便愚得自己任凭开落，堂堂太子，却侘傺不堪！
　　他背过身去，淡声道：“是你……将我与霍氏女子之事告知父皇的？”
　　柳断笛闻言稍愣，随后反问他道：“殿下心目中，微臣该是如此龌龊之人？”
　　苏偃冷笑：“不该！是不该！但——当日可是只有你瞧见了！霍氏女再如何妄想攀权附势，也断然不会拿自身清誉一赌荣华！阿笛，我也想信你，可是你教我……如何信你？”
　　柳断笛只觉万念俱灰。出行睿和之前——苏偃也曾这般询问，询问他是否行此下作之举。那时却是满目不舍与疑虑，而今则是千般断言决绝。
　　苏偃又道：“你也曾说，终有一日我会明白。自你挂帅睿和再至陪同公主前往九鸾山，真真可谓一波三折，我想了这些许时日终也未能明白！我爱慕你，你却是如此待我的？往日种种，朝中数人早有察觉，他们一早便知我苏偃于你偏袒有加，护爱又何曾少了去！如今，瞧着自己一腔浓情遭你作践，……阿笛你告诉我，我如何能够不寒心！”
　　柳断笛闭目。
　　苏偃的一字一句，均如利刃，一下一下地刺入胸腔，几近窒息。
　　他不能同苏偃直言，替自己分辨一二。他不能告知苏偃……其实他并不曾私禀皇帝，诬他于竖子之地。
　　“是阿笛……有负殿下……”
　　他言语微弱，一是受苏偃所激，二是脑中眩晕卷袭，他实在没有力气再道其他。
　　“有负？有负二字，又能如何！”
　　静默半晌，苏偃又道：“大哥之死，究竟与你有无干系？”
　　柳断笛一瞬哑然。
　　“殿下为何觉得……臣会……”
　　苏偃道：“我曾与你同住，你身上那股子安神草药之息，也同在大哥房内残存。大哥往日，从来不屑那种东西。”
　　柳断笛苦笑：“就是因为……此事？殿下便心存芥蒂？”
　　原来——这便是因由。
　　柳断笛一直有觉，他与苏偃之间隔阂渐深，却是不曾料到苏偃事事相疑。苏安逝后，苏偃与自己愈加疏离，他只当是苏偃心中苦楚无法言语，却从未想过苏偃竟将此等株连九族之罪念至自己身上……
　　苏偃转了身去，怒然斥道：“为何连你也这般……轻人性命？”
　　柳断笛苦笑：“倘若臣说，此事与臣，毫无干系呢？”
　　苏偃道：“事实均至，我无法再信你。只是我并不能直证同你有关，但是……一旦另我发觉，阿笛，我绝不手软。”
　　柳断笛垂眸。
　　好……好一个绝不手软……
　　他仿佛只将这四个字听入耳中。
　　饶是这般，又何必再言其他……
　　苏偃道：“我不知你究竟想做甚么。但现下我成全你！也成全自己！一切随了你去！至于霍姑娘，不过是一个女人罢了。……柳断笛，你乐意我娶，我便如你所愿，如今再这般畏畏缩缩，只怕我不能应你。”
　　柳断笛无言相对，只瞧苏偃拂袖离去。
　　“柳大人，请回罢。”
　　苏偃的声音寒若冰霜，另他周身轻颤。
　　已经……回不去了。
　　柳断笛屏息，使自己镇定。
　　他闭了眼，掌心微一用力，指甲便要刺入肉中一般。苏偃……他说，再也无法相信自己。
　　柳断笛苦涩一笑，自己本也不该博他信任，归根到头来，终是自己不配！
　　他回身转出了东宫，回至柳府。星辰闻声赶上前来，在他腿旁嗅了嗅，尔后不停擦蹭着他的身子。柳断笛蹲身，抚摸星辰额顶的茸毛，星辰吼中便发出舒适的低吟。
　　这只狗儿……还是从筹南一路抱回来的。
　　记得那时苏偃仍能满面笑意的调侃他——知我莫若阿笛，我的确是嫉妒，不知阿笛你，有法子可解么？
　　那时啊，只恨自己识人不精，一度受三皇子苏麟的劝惑，险些陷苏偃于不义。而今再念，已是人非物亦非，却偏不能怨天尤人。自己酿下的苦果，自是由自己如饴吞咽，别无他法了……
　　“主子……宁大夫求见。”青衣在门口禀道。
　　柳断笛起身，脑中一阵眩晕，只得撑着书案勉强熬过，这才应道：“告诉他，就说我有事不便，请他去瞧瞧小四罢。”
　　青衣闻言急忙道：“宁大夫本也是来给您瞧身子的！您这般讳疾忌医，又如何能够好起来？”
　　柳断笛听尽他的话，心中苦笑。本也是……医不好的。
　　青衣见里头不做声，这才惶恐自己言语过重，诺诺地唤了声：“主子……”
　　话音未落，柳断笛已开了房门，向他轻笑道：“无碍。我近日好多了，没有往常发作的频繁。大约……大约该是快要好了罢。”
　　青衣惊喜道：“当真？”
　　柳断笛颔首，笑道：“只是，不久之后……太子殿下便要大婚了。青衣啊，我说说，我送些甚么以表祝意呢？”
　　青衣闻言惊诧，一时间浸在‘大婚’二字中无法自拔。
　　太子殿下……大婚？！
　　他忙直视柳断笛，话语中带了些许不可置信：“太子殿下要大婚了……？！不……不会的！主子您莫要这么说……太子殿下，他……！”
　　“青衣。”柳断笛温声打断他，“我只是想知道……究竟送些甚么好？”
　　青衣只觉胸口如同受人剜了一刀似的，痛苦而不解。
　　他仍记得当初——当初自己同太子殿下的话语——
　　——四殿下，我家大人是好人……请您万要好好待他。
　　——青衣，你听好了，我苏偃对于柳断笛，不至死，不言弃。
　　太子殿下那日应的如此诚恳，怎会……负了他呢。
　　青衣忍下痛苦，只静默地瞧着柳断笛。他并不知自家主子为何此刻如此平静，他只觉得不安，若是主子能够有些生气，或是面露苦意，他倒也不至于如此忧心。
　　但柳断笛只是温和地望着他，仿佛真心询问似的。没有镂骨情深，亦无半分苦楚。
　　半晌，瞧青衣不做声，柳断笛这自顾自地才掩了房门，遂又绕过青衣向前行去。
　　越过青衣身旁时，青衣只听闻他口中一声轻叹：
　　“我倒是想……将自己的心剜出来，端给他瞧瞧呢……”
　　青衣稍愣，待他回神追出府去，柳断笛早已不见踪迹，徒留风尘扬摇。
　　柳断笛夹紧马肚，一路驾出城际，他并无目的，只念想着离开柳府，愈远愈好。直至日头渐凉才勒马止步，昂首打量，这才发觉自己竟是入了山。
　　他牵马缓行，脑中暇然。
　　原本……也并未料到自己竟会如此哀衷，而现下却是何等悲戚。
　　柳断笛苦笑一声，还是想一想……究竟如何应承。
　　倘若自己送予华丽贵物，苏偃是否亦会生疑，觉之此物由来不耻？
　　他轻叹一声，侧首打量这翠竹峦锋，目光戛止。此季正值七月中旬，旭日高升，惟苦山茶性属凉，解暑祛乏。柳断笛忆及苏偃满目疲惫，心中不忍。
　　书经有载，道是苦山茶凝根竹林深处，需以鲜血灌溉唤其结出茶叶。
　　他环视周身竹林，道是竟连上苍都眷顾苏偃。
　　将马匹寻了处壮枝拴铐妥当，柳断笛便孤身前去，沿着窄道摩挲，再回首时，已不见边境。
　　仿佛存心同自己置气一般，明感旧疾略有复发之势，柳断笛也不去留意，只一味地随着脑海之中零星模糊的回忆，细细勘察每一处。
　　好半晌，柳断笛总算发觉竹根旁掩攀一颗断枝，忙上前去查看，几番验考，终是定了心。
　　大约……就是它了罢。
　　柳断笛抬手轻捧，指尖便冒了血珠。
　　呵，真是锋利。果真如同书载那般，难教人触碰。
　　他从袖管中取了一把短刃，用刀背将断枝几侧的利刺一一拨了去，直至见了嫩里，这才住手。
　　柳断笛瞧着它深深吸气，遂又吐出。终是闭眼。
　　……苏偃，可惜阿笛尚还不能将心脏剜出相赠，供你一识真情。如今只得，以血代之，望你得幸，明鉴一二。
　　他狠狠划下，殷红便从腕中涌出，溅在断枝之上。
　　不多时，断枝便生出分叶来。
　　柳断笛从来不曾如此庆幸，自己携带了宁楀先前留在府中用以吊血的药物。
　　他忙吞了几粒稳住身形，又从划痕上方开了一道。
　　断枝结成之时，柳断笛面色早已惨白。
　　他将断枝连根拔下包好揣入怀中，又给自己止了血，届才扶着竹树缓缓起身。待眼前眩晕稍渐，却是懊悔自己未能将马一并牵了来。
　　他苦笑着，一步一步，艰难地回了竹林口儿。
　　攀上马背，柳断笛脑中意识已然消减不少，只唤它回府。马儿似是知晓一般，小跑地驮他回了柳宅。
　　青衣前来开门，见着柳断笛脸色苍白，忙慌了神，上前扶他下马。柳断笛双腿一软，好在青衣撑着，这才不至于太过狼狈。
　　“主子……您……您这是……？”青衣瞧见这般虚弱的柳断笛，心疼的几欲落泪，口中仍是一迭声的问询。
　　青衣不经意触碰了他的手腕，他便无法抑制地轻哼一声。待青衣揭开袖管，眼前景象令他大吃一惊。
　　只见柳断笛的腕臂处仅仅裹了布条，却已然沾染血迹，血液呈暗黑色，显是许久了。
　　“主子……！”青衣惊呼，忙大声唤道：“快！快去传宁大夫来！”
　　“青衣……”柳断笛声音微弱，只道：“不许找宁楀来。你扶我回房……”
　　青衣闻言，眼泪便止不住地往下掉：“主子，您怎就这般不爱惜自己呢？”
　　柳断笛向他勉强一笑，低声安慰：“不要担心……我只是……有些累罢了……”
　　青衣不忍视他疲弱的笑容，连忙摸失了泪痕，将他扶回房中歇息。柳断笛命青衣退下，自己勉力取了药物素纱处理伤口，此等时刻倘若伤势恶化……那可不妙了。
　　一切处置妥当，他便仰倒在榻上昏睡过去。再醒来时，青衣送至房内的药膳早已凉透，他起身微抿了一些，喉口便再难吞咽。无奈，只得将碗中昂贵的汤汁尽数喂了花草。眼瞧着盆景愈盛，他心中默道自己终是无福消受。
　　隔日早朝，皇帝启宣了公主和亲诏书。朝中无人有异，均是一片恭祝之言。
　　苏偃在旁冷视着柳断笛，心下燃起一丝诧异。苏桥是那般喜爱柳断笛……如今怎会答允和亲一事？大抵同他脱不了干系。苏偃愠怒，柳断笛当真是害人匪浅！
　　他敛了神色，迈步上前，向皇帝恭敬一俯：“父皇，儿臣婚事，您意下如何？”
　　皇帝侧首打量他，长笑一声道：“太子这般焦灼，怕是等不及了。昨晚钦天监遣人夜禀，道是八月中旬有几日天象大祥，时宜嫁娶。太子迎妃告吉，待公主见过新嫂之后，再赴芜江罢。”
　　苏偃连连敦促，并不因为霍氏，而是他想要瞧一瞧柳断笛的颜色。他明感柳断笛心中苦痛，却仍是迫不及待地想要那人好好瞧着自己成亲，尔后令他伤悲一场。
　　——这，不就是你一心所想，向来所念？阿笛，你可要瞧清楚了。
　　他望着柳断笛苍白的脸色，头一回心生厌恶。不屑地偏过头去，不想再探他此般矫作的姿态。
　　但是……他哪里得见，这人昨日为了筹备自己婚祝而血流不止的模样？
　　柳断笛似是觉察一般，低首，他也实在苦衷难诉。
　　礼部得令，着旨几方筹备，时程颇短了些，却也有条不紊，待两装亲事大约完善制条，已至八月。
　　皇帝传家宴，召了阖炤与内臣共饮，除却苏氏族人，柳断笛与赵淙恩等人亦在其列。
　　“桥儿将嫁，最为不舍的便是父皇及几位兄长。还望桥儿走后……您们好生照看自己，莫教桥儿放不下心。”
　　她眼中含泪，执壶斟酒，起身向皇帝一揖：“父皇不仅仅是一朝天子，更是桥儿的爹爹。今日桥儿这第一杯酒……敬父皇，教养之恩永世不忘。愿吾皇万岁，吾父久荣。”
　　皇帝忍下泪意，端杯回敬，昂首饮下，遂叹慰道：“朕的宝贝公主要出嫁了，今后便是人家的女儿了……只是，朕这大苏天下，永远等你回家，永远都是你的栖身之处……”
　　苏桥咽下喉中酸涩，将眼眶中的泪珠生生逼回，转身向苏偃、苏麟道：“第二杯……敬我的两位哥哥。太子哥哥，我的四哥哥……多年以来始终纵护着桥儿……桥儿感激不尽……”
　　苏偃不忍：“自家人，何言谢？你只记得，我同父皇一样，始终都是你的亲人……血浓于水，亘古不变。”
　　苏麟微颔首，道：“妹妹太客气了，都是自家人。”
　　说罢，便与苏偃一齐饮下。
　　苏桥口中酸辣，这酒仿佛一直辣至心底一般，好容易才咽下肚去。
　　她缓了缓，这才慢慢地斟了第三杯。
　　——一敬至亲者，三敬至爱人。
　　——第三杯，这第三杯酒啊……是要敬给最爱之人的。
　　她心中苦笑，胸口作痛。端了杯盏缓缓来至柳断笛面前。
　　——纵使你教我下嫁芜江，纵使是你亲自将我推向远方，但你仍是我心中惟一至爱啊……
　　泪水终是夺眶而出，她暗中狠狠地掐了自己一把，这才勉强稳声：“第三杯，敬柳大人。”
　　虽然她明白柳断笛不宜饮酒，但这怕是最后一回了。阿笛……就让我任性一次罢。
　　柳断笛先是稍稍惊异，后便平了心思站起身来，任由苏桥给自己斟满。
　　执杯，稍示意，一饮而尽。
　　苏桥瞧他这般利落，便也狠了心一股脑地将酒水灌下。
　　此酒饮尽，阿笛，你我注定，此生再无瓜葛。
　　柳断笛不明白，一旁的赵淙恩却是懂的通透。——只有他，只有他明白那第三杯酒的含义！
　　一早得知公主远嫁，他便心如刀绞，那日公主收了玉佩，明明公主是收下了的……
　　一敬至亲者，三敬至爱人……
　　赵淙恩可算了然——为何苏桥会突兀地应旨和亲！以她的脾性又怎甘和亲！
　　若说他从前不明白，倒也不假。可现下他亲眼瞧见公主端起第三杯桃花酒，直径向柳断笛走去时——仿佛一切都有眉目。
　　他从初遇那日，便一直心心念念的苏桥公主，从来都不曾对谁起过心思，惟有柳断笛一人，受尽她的爱慕、尝尽她的温儒！——而应允和亲估也多因柳断笛劝说致使——最后柳断笛偏却逼她远赴芜江，下嫁于那仅有一面之缘的王！
　　苏桥，你甘愿吗？
　　你当日说的那番话——说甚么‘之子于归，宜其室家’，当真不作数了么？
　　即便你遂了他的愿，愿意舍身和亲，怕也是只爱柳断笛一人！
　　公主始终爱的……只有他柳断笛一人……
　　呵……。
　　散席之后，公主留了赵淙恩短叙。
　　赵淙恩不再隐瞒，将心头疑问一一道了出：“公主为何而和亲？是否受了柳断笛柳大人的逼劝！”
　　他颜色急利，公主却是轻叹摆首道：“赵大人多虑了，柳大人未曾逼迫于我。”
　　——他可是行了跪拜之礼恳声相求。
　　赵淙恩心中苦涩：“那为何……”
　　“赵大人。”苏桥忙打断，正视他道：“不知赵大人……可还记得，当初国宴之上，你我琴舞相合，你应允我一个责罚？”
　　“我记得……”
　　苏桥疲惫地笑道：“如今我想到了。就罚赵大人当做甚么也不知晓……同柳大人一笔勾销罢。……也罚你，忘记我……”
　　赵淙恩闻言便知，苏桥这是默认了。他双目通红，只狰狞地笑了笑。
　　苏桥……你可真是傻。
　　现在，我输得彻底。
　　不仅输给柳断笛，亦输给阖炤。
　　好半晌，他才逐渐止了笑意，凄声答道：“臣……遵命。”
作者有话要说：　　

　　☆、第八章（上）

　　
　　历昌二十六年八月，苏朝双喜。一庆太子迎纳霍九歌为正妃，二贺公主苏桥和亲芜江。
　　喜宴之前，皇帝曾传召柳断笛夜赴宫中。向其证询，对于此事这般做法有无歧义，柳断笛只是恭敬地向皇帝回道：“公主与太子殿下血骨不能舍，愿为太子殿下肩上所担负的江山做出此等牺牲，已属不易。……有如此家妹相帮衬，才是能者之成。”
　　皇帝闻言，终叹一声，教他退下了。
　　柳断笛回至府中，静心安待大婚当日。其间百般无趣，甚至还亲自将采回来的苦山茶清晒一番，仔细挑寻了每一处杂质，这才分了叶儿，拿来一方精致的木匣盛置妥当。
　　八月十五，柳断笛随着众人一起来至东宫，这才得知霍九歌早在几日前便已接入京城。
　　傍晚瞧了她，也是远远地在殿下瞧着他们——脸上仍是淡淡的笑意。
　　苏偃与霍九歌二人均是一身大红喜袍，仍是遮盖不住苏偃眉目间的锐气。有红纱帐子笼着，倒也瞧不见霍九歌腹部的凸出。算算时日……她腹中的孩儿已有四个月大了。
　　那是苏偃的骨肉，柳断笛神色不禁柔了些，……那是苏偃的孩子。
　　苏偃替霍九歌掀了盖头，尔后在众人面前唤了她“九歌”。霍九歌这才端了茶水敬了几位长辈皇亲，面色早已通红不已。
　　来者敬酒，苏偃均不拒，待到最后人都散尽了，他才发觉柳断笛仍还立在殿中。
　　“柳大人不是想我成亲的紧？我现下如了你的愿，为何你反而不肯走了？”
　　“贺喜殿下大婚……”柳断笛温声说道，并不理会他那些尖锐的言语。
　　苏偃冷笑一声：“我朝子民千千万，不差你这一声。”
　　“微臣只是……”柳断笛从怀中拿了木匣递给他，才继续道：“时辰匆忙，只备了些上好茶叶送祝殿下，望殿下不弃。”
　　苏偃打量半晌，并不接过，语气中略带了讽刺：“柳大人果真吝啬，本宫不敢再求其他才是。”
　　柳断笛闻言，心中似是给针扎了一般，却并未多做解释，只说道：“……这茶有祛乏功效，特意献给殿下，还望殿下爱惜身体。”
　　苏偃听罢，饶是口中有再多恶言恶语，也难以出口。他伸手接了来，终是狠了心道：“不劳柳大人挂心，太子妃将会安置好一切。倒是你大可不必这般殷勤，今后，私事少议罢。”
　　柳断笛只觉胸口剧痛，面色惨白。
　　……苏偃这是，不愿与自己有所接触？
　　当真这般厌恶？
　　柳断笛自虐般地勾唇轻笑，其中夹杂了几丝自嘲：“微臣明白，今后……不会了。”
　　说罢便要离殿，行至门口，忽听苏偃凝声唤道：“柳大人。”
　　他忙止步回身。
　　苏偃并未上前，只在远处打量着他，淡声道：“是你害了霍九歌，我不爱她，你却要我娶她。”
　　语气中并无恨意，却更使得柳断笛心中难受。
　　他转出殿去，迅速回至柳府掩上房门。
　　身上的力气仿佛抽空了一般，他跌在木椅中，粗声喘息，尔后便觉胸口腹胃的痛楚愈演愈烈，他倚在椅背上攥紧了胸口处的衣襟，那里跳动猛烈，仿佛要冲出喉口一般。
　　遂便是止不住地咳嗽，直到猩红的血迹打湿了衣袖，他却越发感觉呼吸困难。
　　——是你害了霍九歌。
　　柳断笛忽视了不适之感，只觉讽刺。他身子轻颤，几乎要笑出眼泪来。
　　——柳断笛，你好狠的心啊……你究竟要害人到及时才肯罢休！？
　　——是你害得苏偃失了妹妹，害得苏偃娶了他不爱的女人……！
　　——柳断笛，你瞧瞧自己做下的这些恶事，当真不忧心遭天谴吗……？
　　他苦笑着闭了眼，身心俱疲。
　　倘若……就此不醒，苏偃是否就能不再痛苦？是否就能够……稍稍快乐一些？
　　就连合眼前，他心心念念的还是苏偃。……柳断笛，你何时也变得这般举棋不定了。
　　他从未感到如此疲乏，已然无法承重一般，但天下未平，几御斫丧，又怎能安榻无忧？
　　再次醒然，柳断笛裹在被中，身上换了干净的里衣，只能瞧见宁楀背对着他，立在窗前，书案之上的血迹早已濯尽，仍是一片旧朽之色。
　　未及他开口，宁楀便觉察一般地回过身来，淡声说道：“醒了。”
　　并非问询，而是略带了些诘责之意。
　　柳断笛自是明白，复以微笑示意自己并无大概。
　　宁楀只觉胸口哽了一口气，但又无法同这人理论。好半晌，他才来至柳断笛榻前，哀叹一声：“你知不知道……你死了，有多少人替你难过，心生悲凄？”
　　柳断笛怔愣，抿唇微笑道：“……我知道。”
　　宁楀听着他沙哑的嗓音，竟觉心下痛苦难耐。
　　“你既然明白，为何不愿善待自己？”
　　柳断笛沉声不语，倒是十分乖顺地思索——自己酿就这般田地，究竟是为何。
　　他思虑半晌，心下几番迷茫。初心近乎消磨殆尽，如今竟连他自己也有些恍惚了。
　　明明是想要大苏久盛，明明是想要以此契机为苏偃求得霍氏一族里外帮衬，可是……自己这番激苦酸心又是为哪般？
　　他实在想不通透。
　　宁楀瞧他不言，话儿中音色稍重了些：“你昏了三日，青衣在外头守了你三日。褚桑兆文琦一回一回的探望，恨不得在这柳府扎根安身，就连星辰都徘徊在门口儿不愿离去，生怕离开了，就再也见不着你了……”
　　“柳断笛，你对自己狠，可是……你对他们，怎言公平？”
　　柳断笛听了，心中稍有些苦涩。
　　是他。是他愧对每一个人。
　　“太子殿下……”
　　柳断笛启声又止，终是将未出口的后半句话吞回肚里。随后故作轻松地笑了笑，道：“这几日，劳诸位费心了。”
　　他知道……苏偃不曾来过，不然宁楀怎会不提？
　　他并不想令宁楀无法作答，只将话收了回来。抑或是……更怕自己亲耳听到宁楀向自己坦言。
　　罢了罢了。他心下苦笑，无论如何……苏偃他已经寒心了。
　　宁楀不答，兀自默声，全然不理会他的答谢之言。
　　倘若柳断笛执意要问，自己还真真无法同他明说。柳断笛此刻……倘若再受了刺激，引得情绪不稳，怕是自己也无法救他。
　　只有宁楀一人明白……三日前他私闯柳府，来至柳断笛房中，竟瞧见他伏在桌上失了气息时，自己何般慌乱。他甚至不敢告知任何人……就仿佛无人知晓，便能隐匿此事一般。
　　宁楀终是轻叹一声。
　　“你老实告诉我，你手臂上的伤口究竟是怎么来的？”
　　柳断笛面色一豫，显是未曾想到教他给发现了。
　　“宁大夫知道……苦山茶么？”
　　宁楀听后皱眉，微微颔首。
　　“太子殿下大婚……我不知道该以何物相赠……”
　　宁楀这才明白开来。怒色之下，却觉滑稽。
　　“是谁当日对我说‘明主忠臣，再无其他’？呵，忠君啊……怎会这般放纵臣子，以放血之行换取一次衷祝，更何况……”
　　他瞧了柳断笛的面色，生生止了话。
　　……更何况，那人丝毫不在意呢。
　　宁楀起身端了药来喂他，一边儿轻声道：“柳大人……长些心罢，不要再令你周身的人为你忧心伤神了。多留意留意自己，很难做到？”
　　柳断笛稍有些愧疚，闭口咽了药汁，忍下一股子反胃之意勉力回道：“是我疏忽了。”
　　宁楀喂了不到一半，见他面上难抑之态，不得不撂了碗。
　　“柳大人，我从来不将一句话重复两次。但今日，我只好再说一回。……奉劝你尽早歇了朝务卧床静养，如若不然，你教……亲近之人，何般懊悔？”
　　柳断笛轻应，宁楀便起身替他理好被角，又伸手探了他的额头，确保高热已退，这才道：“我回去取些药具来，你且安心躺着，我教青衣来看着你。”
　　说罢，似是嘲谑般地轻笑一声，又补道：“我真是给你吓疯魔了……。做甚么要嘱咐你，反正现下除却能够呆在府中，你怕是哪儿也去不了罢。”
　　柳断笛面色一红：“宁大夫说笑了……快些回去罢。莫忘代我道声谢，就说已经无碍了，劳他们忧心一场，真真惭愧。”
　　宁楀不言，只略一颔首，遂便径自出房去唤青衣。
　　青衣听闻柳断笛醒转，忙搁下手头事务奔来瞧他，哪想责慰的话尚未出口，柳断笛便已轻唤了他：“青衣。”
　　“主子我在……”青衣闻声匐在榻前，只觉柳断笛面上毫无颜色，心中揪痛不已。
　　“扶我起来。”
　　柳断笛轻笑着，不及青衣抬手相扶便要起身，惊的青衣赶忙伸手搀住他，音色中全然一副心疼之态：“主子您这是做甚么……病还没好利索呢……”
　　短短几日，柳断笛竟向他道了两次服软之言。
　　一次是柳府门口儿，唤青衣扶他回房。
　　一次是在病榻之上，唤青衣扶他起身。
　　柳断笛向来不会将脆弱暴露在外，任旁人一睹懦容。青衣着实不忍窥念，柳断笛此刻该是何等狼狈虚弱。
　　“公主……走了么？”
　　青衣不敢瞒他，只答：“公主殿下一行人定在申时出赴，现下未时近半，主子即便去了……怕也是赶不上了。”
　　柳断笛闻言，略怔片刻，随即便决绝道：“更衣。”
　　说罢，不再听进青衣的丝毫劝慰。青衣瞧是拦不住，这才替柳断笛着衣。
　　柳断笛起身时只觉浑身乏力，倘若没有青衣在旁相扶，定是要重新栽回榻上。他自嘲地笑叹一声，心道果如宁楀所言，自己这般情形，怕是当真连这府邸都出不去了。
　　青衣深感提心吊胆。手下搀稳了他，将他塞入马车中。
　　碍