九毒 完结全本-第56部分

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的人遂令道：“卸一只下来，让我等仔细看看罐中之物。”

　　　　“这……”老车夫顿觉为难，赔笑道：“军爷，这罐子乃发色鲜蓝的青花瓷，只只都是价值连城的珍品，待入城后漏了香料，还得装那含丹的童子去，必然得完好无损才成，现下这罐子捆得好好的，万一卸下来给碰碎个一棱半角，我等不好交差呀！”

　　　　“少废话！”那兵头突然面露凶相，怒道：“我瞧这瓷罐体积巨大，里头若是藏了人，也不足为奇，万一混进了龙鼎联盟的探子，到时候不好交差的可就是咱们……”

　　　　“哎哟军爷，瞧您说的！我等乃西海番王的亲信，对大宗皇帝那是忠心耿耿，哪儿会跟叛臣贼子同流合污啊！”老车夫不住地赔笑，态度颇为圆滑。

　　　　九毒藏在罐中，暗道：“这些卫兵态度强硬，只跟他们磨嘴皮子怕是行不通，得用金子通关才是！”刚想到这层，便闻罐外响起一阵哄抢声，那老车夫笑呵呵地招呼道：“这是西海番王孝敬青州各位军爷的小钱，不成敬意，不成敬意……”

　　　　九毒不禁微微一笑，心想这老车夫倒也通晓人情世故，定是从包袱里掏出数锭金元宝，一个劲地往众卫兵口袋里塞，这人哪一看到金元宝，眼睛都直了，岂有不放行之理。

　　　　一群守城士兵抢完金元宝后，又挂上一副假正经的嘴脸，故意问道：“当真只是香料？出了岔子可是要杀头的！”

　　　　老车夫异常泰然，趁热打铁道：“各位军爷敬请放心，我等良民皆是按规矩办事儿，还望各位军爷高抬贵手，尽快将我等放行，若耽误了进贡的时辰，皇上和万公公怪罪下来，可就麻烦了不是？”

　　　　“进去罢！”守城的兵头不再强人所难，当即大手一挥，高声叫道：“开城门，快！”

　　　　硕大的城门缓缓开启，老车夫抱拳一谢，二话不说，率领余下六个伙计马不停蹄地奔进了青州城内。

　　　　*********

　　　　马车入城后并未停下，直顺着东大街急行，时值清晨，街道边除了三两个开铺子的伙计偶尔路过之外，几乎未见百姓出入。马车越行越快，九毒只觉整个罐子都在颠簸摇晃，他蜷在香料堆里，手掌使劲撑着罐壁，以免自个儿因身子剧烈晃动而被老车夫给察觉。

　　　　一路无话，又行了约摸半个时辰，车速方才慢了下来，九毒谨慎地动了动身子，突然“哧溜”一个急刹，不禁手心一滑，险些跌倒，忙用力稳住，方知马车已停了下来。

　　　　只听领头的老车夫吆喝道：“卸货！”霎时间，罐子外一阵骚动喧哗，周围不知道何时又多出数名伙计，一窝蜂全按了上来，七手八脚地开始解绳子，很快，瓷罐便一只接着一只被伙计们抬出车箱。九毒整个人都埋在香料之下，一动不动，连大气也不敢出，一面被那群伙计抬着走，一面听其中一个伙计道：“这罐子似乎沉了些啊……”话音未落，另一个伙计接口道：“老爷子他们连夜赶路，这罐子又未密封，准是夜间受潮了，还不快运到炉口风干，千万别让蓝大人发现！”众人顿时闭了嘴，一路重重抬着行了约百来步，才将瓷罐“砰”地一下在地上落稳了，随后脚步声渐渐远去，四周完全安静了下来。

　　　　九毒唯恐有诈，不敢轻举妄动，一直藏在罐中静观其变，等了半晌，未见动静，遂确认罐子外的人已悉数离去，这才将脑袋探出香料堆透了口气儿，又将半张脸探出罐子口瞧了瞧，只见四周昏黑安静，已然空无一人。九毒一个纵身跃出瓷罐，左右环顾，发现自个儿竟身处在一个极其开阔的天然洞室之中，但粗糙斑驳的墙上却点着火把，空气温热而干燥，显然有人将这个天然洞穴改造成了一间保温的密室。这时射影也从不远处的另一只瓷罐里跃了出来，看到眼前的景象，不禁眉头一蹙。

　　　　九毒轻声问他道：“你可知这是何地？”

　　　　射影摇了摇头，狐疑道：“之前那老车夫跟守城的卫兵说什么炼丹，想来此地当是那狗皇帝炼丹的原料储藏室！”

　　　　九毒心中一笑，这射影虽为夙砂影的心腹，性情倒不似天影旗众人那般冷酷无情，反倒带着一袭杀手少有的爽朗之气，能言善道，对九毒倒也并不见外。

　　　　射影四下看了看，并未见任何可疑之处，遂道：“此地不宜久留，那群人一定还会回来取香料，咱们得尽快离开这里。”

　　　　九毒却摇了摇头，淡淡道：“不忙，九儿得先寻那老车夫口中的炼丹之处。”

　　　　“这如何使得！”射影颇感惊诧，忙阻止道：“遵照影座指示，你在青州的任务是说服流云带你入宫，现下我等还是尽快返回青州闹市，不要在此地横生枝节！”

　　　　九毒俊眉一斜，决然道：“唯有寻到炼丹之处，才能寻到流云，此行，九儿非去不可。”说完，径自向洞室深处走去。

　　　　“喂！”射影懊恼不已，他哪里清楚这小狐狸说一不二的脾性，当下悻悻地跟了上去，低声怨道：“纵然影座命令我一切听你调遣，可你也不能由着性子胡来呀！天影旗铁令如山，此行当真使不得！”

　　　　九毒冷笑道：“我只答应参与屠龙计划，从未入过天影旗，夙砂影的铁令，与我何干？”

　　　　“九毒！”射影一顿足，上前一把拦住他，急急道：“就算是为了天风旗，你也不能这般冒死罢！”

　　　　九毒倏然停下脚步，昏暗的火光中，他平静的面容上看不出任何感情，兀自顿了顿，遂拂开射影的手臂，道：“夙砂影要的只是结果，我给他结果不就成了么！至于过程如何，并不重要。”他冷然向前行去，毫不理会射影的阻拦，声音透过幽长开阔的洞室，竟是凄厉至极：“射影，你倒是个有血性的人，只是你不知，从我离开枫哥哥那时起，便再无退路。”

　　　　空气中飘来浓烈的丹砂气味，那昏暗的洞穴尽头，已依稀可见金色的熊熊火光。


第一百五十八章　　佛　　炉

九毒和射影穿过洞室，直朝前方出口的火光奔去，霎时间，只觉热浪袭面，丹砂刺鼻，眼前豁然开阔，二人一个急刹停下脚步，竟险些踏空，原来，洞室的尽头乃是一面高耸的峭壁，壁下藤萝叠蔓，怪石嶙峋，红光通天，浓烟缭绕。人若身在洞室中，见到熊熊光亮，很容易误认为洞外大火漫天，但奇怪的是，二人来到出口处，却并未发现任何大火燃烧的迹象，这红光与浓烟，竟不知从何而来。

　　　　“下去瞧瞧！”九毒未假思索，飞檐走壁对他而言易如反掌，正欲施展轻功纵身而去，却被射影一把拽住：“且慢！”九毒凛眉：“如何？”射影指了指峭壁右前方那丛峥嵘的怪石，凝色问道：“你看那丛怪石，像什么？”

　　　　九毒定睛细看，只见那丛怪石被杂草遮掩着，仅露出了其中一部分，九毒数了数，共有五根石柱探了出来，长短粗细虽然不一，间隔却很均匀，且无一例外直插向天。九毒骤然一惊，自个儿先前只想着奔那红光而去，并未仔细查探过峭壁四周的环境，如今一看，适才恍然，射影所指的那丛乱石，其形貌竟颇似一个人的五指！

　　　　射影看向九毒，神情既狐疑又惊诧：“除了这五根形似指头的石柱，你再看看那边……”说着又指向峭壁底端杂树丛生的滩地，继续道：“那些藏在树丛中若隐若现的石墩，排列极其规则，连在一起观之，像不像花瓣？”

　　　　“花瓣……”九毒眉心一蹙，不觉冷汗涔涔。不错，射影的眼神极其尖锐，对四周环境的洞察力无可质疑，那石墩形貌生动诡异，如同花瓣一般环滩而立，俨然将滩地围成了一圈浓烟弥漫的花心。显而易见，那石柱跟石墩都非天然生成，而是跟放原料的洞室一样，经过大规模的人工修造，那么，这直插向天的手指和连在一起的花瓣，又暗示着什么呢？

　　　　“如果枫哥哥在，一定能瞧出其中端倪……”这个念头在九毒脑中一闪而过，令他原本平静的心海又生出无限苦涩，不禁暗自叹了口气：“这红尘中的情爱之苦，让九儿愈发地愚笨了……”突然间，他脑子里灵光一动，仿佛被心中的苦涩点透了迷津，一下子眼神骤亮：“等等……莫非是……”

　　　　射影一见，忙问道：“可是发现了什么？”

　　　　九毒目光炯然，并未立刻答言，当下顺着峭壁的走向仔细摸索起来，他不再似先前那般浮躁，整个人完全冷静下来，神色也越来越缓和，半晌后，已然参透了大半。

　　　　“究竟如何？”一旁的射影有些按捺不住，连声问道。

　　　　九毒收了思绪，邪魅地一笑：“咱们到这峭壁底下一仰头，自然就知晓了！”说完施展轻功，一脚踏上突兀而出的乱石，沿着陡峭的山岩飞纵而下，身姿仿若一只空灵的白燕，霎是轻盈，射影不禁赞道：“好轻功！”转眼也随着九毒朝峭壁之下飞去。

　　　　壁底蓊郁苍翠，杂树荒草盘根错节，一汪潺潺清泉坠落林间，绕成一处空旷的滩地。二人跃至滩地中央，九毒见旁侧石间水流萦绕，头顶并无杂树遮掩，不禁微微一笑，向射影道：“你抬头瞧瞧。”射影一脸狐疑地仰头望去，整个人瞬间定住，惊异之色溢于言表，竟说不出话来——

　　　　只见缭绕的浓烟之中，落着一尊巨大的释迦牟尼佛坐像，高达十余丈，结跏趺坐，左手下垂于膝前，仰掌舒五指而向下，结与愿印；右手则上举屈于胸前，手掌向外，五指直向天际，结施无畏印。整个佛像依山而坐，自上而下乱石成堆，外观打磨极其粗糙，但佛祖的神情却拿捏到位，显得清净庄严，被葱翠的林木一环绕，竟带着睥睨天下、普度众生的气势。

　　　　射影呆呆地盯着佛像望了许久，待看到佛像微张的唇，顿时全明白了。这佛像张开的嘴巴正是他二人之前奔走的洞室出口，那峭壁则是佛像高大的身躯，五根石柱是佛像指天的手掌，二人所立的滩地正位于佛像盘绕的双腿之上，而那花瓣……射影猛然回头一望，恍然道：“那状似花瓣的石墩……竟是这尊佛像参禅的莲座！”

　　　　九毒波澜不惊，淡然笑道：“你我之前便是从这尊佛像的喉咙里出来的，若我的推测没错，丹炉定在这佛像的肚子里。”射影惊道：“何以见得？”

　　　　九毒不慌不忙道：“你看这佛像，右掌结施无畏印，乃取开山擎天之相，佛身正好依山而建；左掌结与愿印，乃取指间流注甘露水之相，林间恰有一方清泉，我师父曾说过，天山地水，取万物之灵，乃炼丹宝地，这佛像应当就是龙葭和万长亭密择的丹炉，虽入了佛家道场，不伦不类，然炼丹的风水本宗不会改变。”

　　　　射影频频称奇，咂嘴道：“如此说来，这气味和红光当来自佛像的肚中咯！难怪我觉得空气甚热，原来咱们一直呆在大火炉的旁边儿！”九毒点头道：“咱们只要潜进去便能探个一清二楚。”射影问道：“你可知这佛肚的入口在何处？”九毒施然一笑：“入口一定在那间储放原料的洞室之中，炼丹的伙计不可能扛着原料如你我这般在峭壁间行走，想来，原料应该是借助洞室内的玄关才得以漏进下面的丹炉之中。”

　　　　“唔……有理！”射影沉吟道：“可是之前除了出入口，咱们并未发现那洞室内有任何玄关和暗道啊！”九毒泰然道：“未发现并非不存在，那佛肚内既造有丹炉，定然也造有通风口和排烟穴，咱们若寻着原料输入佛肚的必经之地一路探下去，必会到达炉口！”

　　　　“呵！你真是聪明！”射影大悟，笑道：“这简直相当于将食物从佛像的咽喉送入肚子里，敢情那狗皇帝是给佛祖他老人家喂食来了！”

　　　　“哼！”九毒讽笑道：“那咱们便断了佛祖他老人家的口粮！”射影哈哈一笑，叹道：“都言释迦牟尼佛祖唯吾独尊，你却敢断他的口粮，简直胆大包天！”

　　　　九毒看了射影一眼，嘴角勾起一抹极冷的弧度：“我不仅要断他口粮，还要断他的命。”

　　　　*********

　　　　洞室内，装着香料的青花瓷罐依然静静地安放在原地，似乎在九毒和射影离开后，这里并无他人出入。射影从墙壁上摘下两支火把，递予九毒一支，二人先分别查看了洞室的入口和出口，入口之外乃是一片葱茏的树林，出口之外则是先前的那座峭壁，依然看不出任何端倪，二人回到洞室中央，只见诺大的一个空间，除了香料瓷罐，竟也别无他物。

　　　　“不对呀！”射影神色愈加狐疑，问道：“既是储藏原料的地儿，为何不见其余的坛子？”九毒眉心深蹙，心想：“难不成还有一层……”他蹲了下来，伸手试探着敲了敲地面，道：“果然是空心的！”射影也蹲了下来，突然一掌重重地按向地面，又像触电一般地缩了回来，直叫道：“好生奇怪！这地面不仅丝毫不烫，反而冰凉！”九毒思忖道：“这下面应当还有一层，射影，你且闻闻看。”

　　　　射影应下，换了个姿势趴向地面，双掌撑地，鼻子凑近岩石凝神轻嗅，口中缓缓道：“五芝、饵、丹砂……玉札、曾青、雄黄、雌黄、云母……皆为炼丹的原料！”

　　　　“是了！”九毒狠狠地握拳道：“真正的原料全储藏在咱们的脚底下，看来这个佛炉之内足有三层空间，可是炉口究竟在何处呢……”他凝色站了起来，再次朝四下望去，忽然间，视线又瞥到了那数只青花瓷罐上，立时呆住。

　　　　射影见九毒出了神，起身问道：“何事？”九毒喃喃道：“这瓷罐似乎被人动过……”射影一听，忙侧目细看，顿时震惊不已：“糟糕！这里仅剩十三只罐子了！”他二人来时共有七辆马车，每辆车上载有两只瓷罐，那么这洞室中当有十四只瓷罐才对，如今却莫名其妙地少了一只，射影心中懊悔不已，之前自己只顾着查探洞中情形，并未在意瓷罐的动向，这分明就是舍本逐末。

　　　　九毒盯着青花瓷罐，兀自定定地站着，脑海中倏然闪过一句话来：老爷子他们连夜赶路，这罐子又未密封，准是夜间受潮了，还不快运到炉口风干……九毒不禁目光大动，心中的思量如排山倒海般袭来：“干花香料乃是极易受潮之物，既是贡品，又要长途颠簸，万一遇上大雨，敞开的罐口便会注满雨水，香料也就全废了，那群车夫伙计不可能不明白这点，但却依然放任使之，可见那干花香料在他们眼中并无价值，那么，真正的贡品便不是那罐中的香料，而是……装香料的青花瓷罐！”

　　　　“呵……”九毒只觉思绪豁然开朗，又记起那老车夫曾说过，这些瓷罐皆是价值连城的珍品，待漏了香料，还要装含丹的童子去，他目光闪亮，不禁呐呐轻念：“含丹的童子……含丹的童子……”忽然一顿足，拽着射影便朝那瓷罐奔去，叫道：“挪罐子！”

　　　　“诶诶……”射影还未回过神来，便被九毒拽到了瓷罐旁，遂有些懊恼道：“我都快被你搞糊涂了！你能说清楚了再动成么！”

　　　　“别废话！挪罐子！”九毒斜目一嗔，射影嘟哝了声，弯腰抱住罐身，用力一推，便将那瓷罐推了开来，俯身一瞧，地上除了一道泥印，什么也没有。九毒并不在意，麻利地奔至第二个罐子跟前，决然道：“再来！”

　　　　射影心道这九毒还真是有趣，那小脑袋瓜转来转去，主意竟是层出不穷，当下不禁粲然一笑，也不含糊，三下五除二便和九毒将所有的罐子都从原地挪了开去，射影拍了拍手，定睛一瞧，只见原先安放那十三只瓷罐的地面上，皆留下了一道深深的泥印，连在一起观之，竟组成一个正四方形，待拂去泥土，一块巨大的四方黑色石板便显露在外，口径大小正好可以垂直通过一只瓷罐。

　　　　九毒伸手按上石板中央的机关，转了两圈，石板岿然不动，遂道：“这石板的机关已被破坏，看来有人抢先一步下到了佛肚之中，事不宜迟，速决！”说完忙闪身避开。

　　　　射影点点头，当下踏上一步，左足朝着那石板借力一顶，只听一声闷响，霎时便蹬碎了石板右侧的三块方砖，那石板猛地松动开来，一阵刺鼻的丹砂气味穿肠而过。射影转动内息，屏息凝神，朝着那石板又是一脚倒勾，这招“腾”地将那石板重重掀起，未待石板落地，射影后发先至，呼的一拳，便往石板中央打去，神速如电，不偏不倚，只听咯喇数声啐响，那石板竟被拳风震得粉碎。刹那间，一阵寒气涌了上来，九毒垂首一看，不禁莞尔，果然不错，那石板之下乃是一间更为开阔的密室。


第一百五十九章　　童　　子

九毒不再犹豫，当下灭了火把，纵身一跃便顺着洞口滑了下去，射影紧紧跟上。

　　　　这间密室比上面的洞室略大，为了储存原料，温度相对低得多，仿佛一间硕大的冰窖，身在其中，能感觉到丝丝寒意。密室西侧整齐地安放着大大小小的坛子和箩筐，东侧的地面上建有四方出口，一条漫长昏暗的石阶从出口蜿蜒而下。

　　　　二人顺着阶梯谨慎地朝下行去，约转过四五个弯，光线顿时明亮起来，又行了数级石阶，眼前豁然出现一间空阔的巨大岩厅，厅正中坐落着一鼎烟雾弥漫的铁池，口径约一丈，深不可测，一群汉子围在池边高声喧哗，言谈举止粗鲁野蛮，毫不避忌，空气中散发着浓烈的丹砂和硫磺气味。

　　　　九毒见状，便知自己和射影已到达佛肚之中，这铁池正是二人一直寻找的丹炉炉口，眼下石阶已走到了尽头，若再贸然前行，定然会被那群汉子察觉，二人互相递了个眼色，一闪身便躲进了旁侧黑暗的岩缝内，屏息静气，侧耳细闻。只听一男子厉声道：“历经九九八十一天的炼制，即将大功告成，今儿个乃是取丹之日，蓝大人要亲自监工，尔等都给我听好了，千万出不得岔子，谁出了岔子，谁提头来见我！”

　　　　“小的们清楚着呐！这是给皇上炼制的丹药，岂敢有半分疏忽！再说有三爷您坐镇，小的们可是连瞌睡都不敢打呀！”

　　　　“恩。”那男子点点头，厉声又道，“这长生不老的仙丹乃是进贡皇上的珍品，也是我青州的命脉，此丹一成，整个青州的百姓都会将皇上奉为天神，到时候，墨台逆贼就算有三头六臂，也休想踏进青州一步，更别妄想直入燕城了！”

　　　　九毒恍然大悟，暗道：“原来流云一直藉由炼丹一说欺骗愚弄青州百姓，致使龙鼎联盟久攻不下，九儿此行倒是来对了，哼，待我毁了你这丹炉，看那些青州百姓还会不会对龙葭昏君如此愚忠！”

　　　　又听众汉子溜须拍马道：“道上皆言，跟了狄老三，如同攥了只黄金碗，咱三爷是青州的地头，向来精明，兄弟们跟了您，自然亏不得，您此番飞黄腾达之后，还烦请在蓝大人面前多美言几句，也赏给兄弟们几手银子花花！”

　　　　狄老三笑道：“没出息！银子算什么？此事一成，再贵重的黄金珠宝都有，瞧见这青花瓷罐没？楼上还有十三只，都是西海番邦的贡品，每只价值堪比黄金万两，尔等今日若将此地给守牢了，待仙丹顺利炼成，那青花瓷罐，便兀自抬去分了罢！”

　　　　众汉子闻言，立时哈哈大笑，一个个心花怒放，愈发地吵闹放肆。这时，突然有个汉子插言道：“三爷，小的有个疑问不知当讲不当讲……”狄老三道：“讲。”那汉子遂问道：“成丹之时，含丹的童子乃是关键，不知眼前这童子从何处寻来？”

　　　　狄老三并未在意，淡淡道：“含丹童子乃是蓝大人在釜阳郡时，亲自命老三寻来的，一路带至青州，被老三当成贡品一般护着，就等着今儿个一举成丹，这幼雏儿生于山中，品貌出众，手脚灵活，真真是个成丹的好材料。”那汉子一听，便不再狐疑，但神情仍然十分紧张。

　　　　九毒心中骤沉，放眼看去，人群之中并未发现有孩童存在，这时，射影轻轻地碰了碰他，悄然朝那铁池的方向一指，九毒寻着射影所指之处看去，顿感脊背发凉，只见那烟雾弥漫的铁池中，竟隐隐约约地浮着一樽青花瓷罐，罐口系了绳索，绳子一头挂于池耳之上，另一头则被之前问话的汉子紧紧拉着，九毒虽然瞧不清罐中景象，但可以断定那含丹童子此刻就在罐中。

　　　　九毒的拳头捏得咯咯响，不禁又惊又怒。这铁池乃佛炉的炉口，池下便是熊熊燃烧的炼丹炉，狄老三将青花瓷罐悬在炉口之上，分明就是打算让含丹童子为这长生仙丹殉葬，倘若那拉绳的汉子一松手，瓷罐便会失去重心猛然翻转，届时，罐中的孩童将会在眨眼间跌入池下纵深的烈火中，从头到脚，顷刻化为青烟。

　　　　射影发现九毒的身子在微微颤抖，遂明白他是为这愚昧无知又触目惊心的一幕愤怒不已，不免悄然一叹，现下狄老三人手众多，若贸然冲出去施救，必会导致岩厅大乱，反而会害了那含丹童子，射影沉住气，伸手轻轻地握住九毒的胳膊，向他摇了摇头，暗示他一定要忍耐。九毒闭上眼睛，默然点了点头，神情凄愤不已，蓦然间，只闻一声禀报：“三爷，蓝大人到了！”

　　　　“流云！”九毒猛然睁开双眼，暗道：“来得正是时候！”

　　　　狄老三听闻流云驾到，不敢怠慢，忙向拉绳的汉子道：“你守在这儿，其余人等，随我上去恭迎蓝大人！”众人应下，速速跟着狄老三退出了岩厅，脚步声很快远去。

　　　　“走！”九毒咬牙向射影丢了个眼色，一个翻身便跃出岩缝，三步踏上，速度奇快，左掌直探那拉绳汉子的命门穴，抢先攻他个措手不及。那汉子原本全神贯注地盯着手中的绳子，对九毒的攻击并无防范，当下一声闷哼便向后跌去，手中绳索猛然一松，瓷罐顿时失去了控制，眼看便要翻转，“射影！”九毒厉声大叫，话音未落，一双大手已从旁侧稳稳地牵制住绳子，射影劲力传出，回掌圈转，三两下便将绳子牢牢得套在了自个儿的胳膊上，双脚却岿然不动，定力之强，实属罕见。

　　　　九毒毫不迟疑，又一个翻身便踏上了那池中的青花瓷罐，脚尖如蜻蜓点水般立于罐口，努力使身体平衡，垂首一瞧，只见罐中蜷着一个浑身盛装的孩童，年仅垂髫，形貌天真，此刻，他正看着九毒嘻嘻笑着，全然没意识到身处险境。

　　　　九毒心中一惊，不觉脱口叫道：“是你！”

　　　　“你在发什么呆！还不快救人！我……我快拉不住了！”射影在旁哇哇大叫，原来起先那个拉绳汉子已清醒过来，不禁怒火中烧，朝着射影就是一阵铺天盖地的拳脚暴打，射影双手拉着瓷罐连同两个人的重量，本就吃力，这下情势被动，更是招架不住，手中的绳子剧烈抖动着，缓缓向下滑去。

　　　　九毒一惊，忙俯身向罐中一探，抓住那孩童的胳膊便欲将他拉出，岂料那孩童不仅不领情，反而手脚并用的挣扎起来，尖声叫道：“我不走！我不走！”

　　　　“休要任性！”九毒一声厉喝，惊怒交加，当即伸出食指，毫不留情地朝那孩童的气舍穴点去，那孩童登时动弹不得，口中却依然高声嚷嚷着：“你放开我！我不走！”此时瓷罐又是一沉，九毒只感浓烟扑面，热浪难忍，一刻也耽搁不得，遂闪电般地探手一抓，眨眼便将那孩童连衣揪起，借足尖之力，双脚一蹬，眼看便要斜身飞出，岂料情势陡转，九毒只觉劲风一划，竟有一把锋利的短剑贴着他的面颊飞了过去，直劈向铁池另一头的池耳，哐当一声便挑断了系在池耳上的绳子。

　　　　“不好！”九毒脚底骤然一滑，那青花瓷罐重心尽失，一下子便翻了个儿，二人齐齐踏空，抱着向下坠去。若是寻常，九毒依靠绝佳的轻功尚能飞身脱出，但眼下他携了个六七岁的孩童，在一瞬间脱身已是不可能的事情，千钧一发之际，九毒未假思索，几乎是潜意识地将那孩童朝炉口用力一顶，那孩童年龄尚小，身子骨本就轻盈，一借力便飞出炉口，稳稳地落回到铁池边，九毒却在反力的作用下迅速朝着池底的烈火坠去。

　　　　“九毒——”池口传来射影的急呼，这佛炉不过十余丈高，一个大活人从炉口落到底端只需片刻的工夫，若非神仙显灵，九毒必然坠入炉底，瞬间被烧成炉渣。

　　　　“枫哥哥，九儿终究是跟师父一样，落得个烈火焚身的结局……”九毒凄然一笑，“未能了断情爱的天门掌门……是否都难逃宿命呢……”这是他在下坠的瞬间，脑海中唯一闪过的念头，接着，灼热的气流混合着呛人的浓烟将他团团裹住，他本能地咳嗽了声，只觉一阵锥心刺骨的疼痛袭来，既而眼前一黑，便再无知觉。


第一百六十章　　恩　　人

四下安静得出奇，空气中弥漫着一股浓烈的焦味，九毒缓缓地睁开眼睛，意识尚未完全恢复，只是本能地动了动手指，能动，又下意识地伸了伸腿，依然能动，“我没死？”他心中喃喃自问，“能动……我还活着……”他未免感到惊讶，侧目向周围望去，这是一间昏黑冰凉的洞穴，到处堆满了废弃的炉渣，九毒发现自个儿正躺在一堆柔软的柴灰之中，虽然浑身上下都是擦刮伤，但筋骨却完好无损，皮肤上也无半点烧伤的痕迹。九毒猛然清醒，意识瞬间恢复了大半，无烧伤，也就是说，自个儿从炉口坠下来的时候，并未直接落进沸腾的丹炉中，而是万般幸运地来到了这间阴暗的排渣洞穴。

　　　　“莫非……有人救了我？”他皱着眉，扶着洞壁缓缓地站了起来，发现自个儿还能勉力行走，遂一步一步地朝着洞穴前方的星点光亮走去，每迈出一步，身上的伤口便将皮肤拉扯得生疼，他一声不吭，咬牙忍着，只觉四周的空气又渐渐地燥热起来，待费尽力气走到洞口，已然大汗淋漓。

　　　　九毒片刻未停，当下迫不及待地踏出洞穴，刹那间，一道金光“刷”地刺入眼帘，九毒条件反射般用手一挡，手心便被迎面扑来的滚烫火花灼开了一条血红的口子。他啧啧两声，目光穿过指缝小心翼翼地望去，视线所及之处乃是一座金碧辉煌的大殿，殿中央矗立着一樽五六丈高的青铜鎏金炼丹炉，炉中燃烧着赤红的火焰，不时发出爆裂的声响。

　　　　九毒定在原地，待双眼适应了殿中光亮，他才缓缓地放下挡在眼睛上的手掌，放眼望去，顿时恍然大悟——只见炼丹的矿石不断地通过炉顶的入料口注入炉中，想来那入料口之上便是铁池，自个儿之前就是从那儿掉下来的，所幸从铁池到入料口还有一段三四丈左右的距离，那个搭救自己的人，必定早已潜伏在大殿之内，随后借助这段距离，在千钧一发之际将自己推离了入料口，最后又将自己安置在气温较低的排渣洞穴内。

　　　　九毒一边看着，一边慢慢地走到大殿中央，抬头望向大殿的天顶，丹炉的浓烟通过天顶的四扇石窗排出，那石窗尺寸极小，不足以通过