大房之嫁-第7部分

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　　「不要……啊嗯……」
　　摇晃着脑袋，初次接触到这种状况下的自身肛蕾，一种异样魔物附身于此的怪异感受，让冬生招架不住。
　　如同萧证说的，蠢动的花瓣彷佛有生命般，吸住了自己的指头，不过是稍微在边缘碰触，光滑柔软的内襞在收合之间，就把指头诱往深处。同时指头所刺激出来的快感，又直接穿透了他。
　　「假使你能自己靠着这里，让前面射出来的话，今日的『活儿』就到此结束，冬生。」
　　透过迷离的泪眼，冬生在快感与苦闷的夹缝间，试着捉住萧证的语意。
　　「万一……没有？」
　　俊魅的脸咧嘴一笑，森森白牙似乎在预告着，失去自我求生的本事，没有逃跑力气的猎物，自是落得被生吞活剥的下场。
　　照规矩，皇后懿驾出巡，无论旅途是远或近，排场浩浩荡荡不在话下，森严警卫与戒护更是非同小可。
　　寻常小老百姓，别说是想看热闹了，只要一不小心闯进了封闭的街道，就是犯跸之过，轻则罚金，重则断腿。所以即使知道皇后将打哪儿经过，谁也不敢贸然地就为看一眼人上人的大贵人而冒险等候。
　　这种时候，只有极少数获得恩宠的人家享有特权，能够在不妨碍懿驾行进队伍的路旁跪迎叩送，哪怕磕着头，所能看到的仅是一片黄沙，对天隼皇朝的子民而言，这已经是天大的荣幸。
　　也怪不得此刻萧府上上下下，会为了懿驾到来的晌午时刻，自天刚亮就进入混乱战况中。
　　各房的夫人、小姐、少爷，无不尽全力将自己打扮得尽善尽美。
　　宫中派遣的御厨，在后苑的一角架起了巨大的棚帐，设起临时的御膳区，早早开始为皇后的餐点单独作准备。
　　想要和御厨互别苗头的萧家大厨，不甘示弱地从天色尚暗便杀鸡宰羊，为了要以民间的山珍海味挑动皇族的味蕾而燃烧着旺盛的斗志。
　　到处巡视状况的冬生，眼睛所见之处，所看到的人，几乎无一不是欠缺冷静，就是早已冲昏了头的丧失自我。不过在此刻，给主子多余的意见也无济于事，顺其自然或许是最好的。
　　「总管，不好了，内务官说这种杯子不行……」
　　冬生叹息。
　　迎接皇后娘娘的时间越接近，相信这种突发的小问题便越多，所以今日无论如何都得强打起精神，一时都不可松懈地度过。
　　「恭迎懿驾——」
　　萧炎为首，带着妻妾儿女在大宅门外跪接马拉的凤轿。轿子并不在门口停下，而是直接进入了府内主屋前方的空地。
　　紧接着，漫长的队伍按照各自分配的位置，散在萧府各处，或是环绕着萧府外墙作警戒。
　　待外界一切安排妥当，轿内的皇后方于贴身女官的搀扶下，步出。
　　「臣萧炎，与妻儿一同，向皇后娘娘跪安，愿娘娘千岁千岁千千岁。」
　　萧炎一跪下，身后叮叮当当、窸窸窣窣，一片密密麻麻跪下的人，便将宽广的大厅塞得满满的。
　　踩着莲翘高鞋，皇后娘娘坐上内侍官们抬来的銮椅，道：「免礼，平身。」
　　「多谢娘娘。」
　　「许久不见，萧大哥的屋子还是一样气派。后面的湖中小屋还在吗？哀家一直很想找机会再重游。」先是闲聊了两句。
　　「禀娘娘，小屋一直在，为了您再度光临，小的每日都派人去打扫。」
　　「是吗？那等会儿，哀家定要过去瞧瞧。」一个转头，皇后在人群里面寻找着。「原来你躲在那儿呀！证小子，快过来！」
　　人群自动让路到两侧，留下中央的通道，让挺拔男子能够以最快的动作来到皇后跟前。
　　「娘娘好。」
　　萧证身着天蓝水缎的长袍，白绸腰缀，简单又不造作地凸显出俊美无俦的容貌。只是那煦阳笑脸缺了威风，多了点懒散。
　　「你的病怎么样了呢？」
　　「谢谢娘娘关心，小侄已经全部都好了。」展开双臂，故意在娘娘面前转了个圈。「不信，您瞧？」
　　「证儿！」萧炎对这轻佻举止蹙起了眉。
　　「呵呵，无妨、无妨，能活蹦乱跳是最好的了！来，哀家还有好多话要问你，过来。」
　　皇后将萧证拉到身边叙话。
　　一直在大厅与后房衔接处观察状况的冬生，走到萧炎身畔。
　　「老爷，牡丹亭那儿的筵席已经备好。随时可以请娘娘移驾到那儿。」
　　「知道了。」
　　萧炎等到娘娘与儿子讲话告一段落后，上前请示道：「娘娘，今日外面风和日丽，小的在牡丹亭为您摆了桌水酒，还排了个戏班子表演。我看咱们是不是要移到那儿去？」
　　皇后颔首道：「哀家客随主便，只要让萧证这孩子陪在哀家身侧就好。」
　　「是、是，那当然。」
　　萧炎擦了擦汗水。唉，他实在不知道萧证这孩子哪来的好人缘，能让皇后娘娘这般喜爱。往往他担心萧证会不会傻里傻气地冒犯皇威的时候，娘娘都是一笑置之地原谅了他。
　　但是娘娘不怪罪萧证，不代表自己就安然无恙，萧炎一向谨记着这一点。所以关于萧证的婚事，萧炎比儿子还紧张。毕竟是皇后娘娘亲口交代的，绝不能出半点差池。
　　「娘娘，这边请。」
　　一会儿到了牡丹亭，萧炎心想那两位一胖一高的姑娘（至于那个小不点实在与我萧家太不登对，根本不必考虑），其中一位若能讨得娘娘欢心，那证儿的婚事亦大势底定，自己就可摆脱这重责大任了。
　　萧炎只盼娘娘不会嫌自己动作太慢、太晚就好。
　　四
　　人未到牡丹亭，一阵阵幽香已随风飘散。待人走到了牡丹亭，迎面而来的是一团团、一簇簇怒放的、万紫千红的花海。
　　「哇……」
　　情不自禁的，在这般梦幻美景下，如小姑娘家似的，皇后定着大眼赞叹。
　　「好个绝景，竟弄来了这么多的仙丹花。哀家三日前才决定要到这儿来，这是怎么办到的？」
　　见到四处搜罗来的几百盆花，讨得娘娘凤心大悦，萧炎在心中直呼幸好自己犹豫一番后，还是决定准了这笔开销，这钱花得值得。
　　「娘娘您喜欢就好。」
　　「这是萧大哥您安排的吗？」
　　萧炎的「欸」才出口，已经被儿子的「这是邬总管连夜给娘娘布置的。他若能亲耳听到您的赞美，不知会有多开心。因为这些花除了美，还另有意涵呢！」给戳破了底。
　　「喔，里面藏什么意涵？」萧证的话，彻底挑起了皇后的好奇心。
　　萧证葫芦里卖药地一笑，道：「让我讲，不如让他自己讲。请娘娘召邬总管一见，亲自问他吧。」
　　「呵，怎么哀家有种中了计谋的错觉？」
　　「娘娘说是错觉，那肯定是错觉没错。」
　　「你这小贼肆！」娘娘掩嘴呵呵笑道：「也罢，召就召。你这样处心积虑要我见，哀家就见。见你这袖里乾坤，藏什么戏法。」
　　本来没有计划谒见皇后——按那些列队想见皇后娘娘的人数看来，也见不到的冬生，临时被召见，只好就着一身平素常穿的朴实灰袍，整了整发，来到牡丹亭跪见。
　　「你就是萧家总管？」
　　「是，小的是总管邬冬生。」
　　「头抬起来，哀家有话问你。」
　　虽然可以感觉到皇后打量的目光，冬生仍不急不缓地将视线由地面平抬到娘娘的膝盖高度，维持不直视娘娘的礼数。
　　「娘娘请问，小的知无不言。」
　　「告诉哀家，证小子说这些仙丹花另有意涵，是指什么？」
　　「启禀娘娘，小的惶恐，小的不过是借用俚俗之语，讨点喜气罢了，不到证少爷口中的『意涵』那么伟大。」他不知道证少爷说了什么，自己只是前晚顺口提了提，想在牡丹亭内满置仙丹花的理由。
　　「俚俗之语更好。哀家出来走动，就是想多了解民情。你说吧。」
　　「是。」冬生不敢再推却，道：「一是娘娘如仙人降凡，赐丹妙药予我，有如仙丹花仙临人界。二来仙丹花在一部分地方，也有招子花之称，想藉此祈求娘娘多子多孙多福气。三为花形圆圆满满、团团圆圆，寓意事情完满顺利，娘娘此趟出巡能心想事成。」
　　皇后沉默了好一会儿，冬生希望不是自己说错了什么。
　　「……嗯，听过你解释，这仙丹花显得更摇曳生姿，更美了。」片刻后娘娘满意地说：「哀家非常喜欢你这安排，邬总管。京城第一总管，并非浪得虚名。」
　　冬生鼻腔里有股酸酸的水气。「叩谢娘娘惠赐金言，小的担待不起。」
　　「哀家期待你继续为萧家好生努力。去吧。」
　　冬生伏身告退，离开牡丹亭的时候，恰巧听到皇后道——
　　「比起总管，哀家有更想要你介绍给我认识的人，证小子。你应该不会跟哀家装傻，说你不知道吧？」
　　蓦地，冬生胸口有丝隐痛。
　　无论总管或男宠，自己的身份终究是上不了台面的奴才，无法在那牡丹亭里与少爷平起平坐。
　　——我这是怎么了？以前我不会在乎这种事的。
　　冬生急急离开。
　　「这位是司乔春、这位是董小羽和孙雅。」
　　萧证所谓的引见，竟只有简单替她们介绍了名，就结束了。
　　皇后叹口气，这孩子即使长大了还是像小时一样，只对星星和发呆有兴趣，对姑娘家还是冷感吗？
　　「小女见过皇后娘娘」、「……跟您问安」、「……问好」三人各自报名，各自说道。
　　皇后也趁这时打量，却有些失望。该怎么说呢？每个都缺了点什么。
　　第一个娇小、有点太年轻的姑娘，温厚却欠缺大方。
　　第二个富态的姑娘，活泼欠缺气质。
　　第三个下巴抬得高高的姑娘，气质有了却没有生气，死气沉沉。
　　倘若三人能打破，重新融成一个，或许会更适合证小子。能再增添点姿色，就更好了。
　　皇后忽地想到刚刚下去的总管——就男人而言，有张过分漂亮的脸蛋，和一双太过水波荡漾的眼。但，他若是个女儿身，皇后会立刻要证儿将她迎娶过门，靠她细心的手腕，想必会成为很有帮夫运的大房媳妇儿。
　　真要从这里面给证儿挑一个……皇后瞅着面前三名姑娘，暗暗叹息。
　　「让哀家猜猜，这里面哪一个是证儿你中意的呢？」
　　没想到萧证等也不等，斩钉截铁地道：「司乔小姐。」
　　不必说，三名姑娘很错愕，连皇后娘娘也不免露出意外之色。
　　萧炎在自己面前口口声声地说「证儿迟迟不表示他喜欢谁，到现在还没能决定娶谁」，怎么现在一下子证儿就挑好了？
　　「我最中意司乔小姐，她是位不可多得的伴侣，娶到她的公子，会是天下少数的幸运儿之一。」
　　娶到她？怎么一副自己并不会娶她的样子？皇后不解。
　　「即使我想娶……司乔小姐，你愿意嫁我为妻吗？」萧证当众求婚。
　　皇后兴趣盎然地等着看那名有点胆怯、微缩着肩膀的姑娘作出决定。
　　「……多谢萧少爷的好意。我……不想嫁。」
　　众皆哗然。
　　难道萧家第一长公子的身价，已经低落到连十六岁的穷酸贵族姑娘都看不上的程度？前不久的赏花宴之际，萧证可是百来位千金争相抢夺的夫婿人选啊！究竟发生什么事，竟让评价一落千丈？
　　「哀家可以问为什么吗？证儿哪里不好？」见萧证不打算开口，皇后只好替他代问。
　　司乔春摇着头。
　　「萧少爷很好，是个大好人。小女想和少爷成为一辈子的朋友，只是不想成为少爷的夫人。
　　「因为小女在萧家待的这段日子，深深地体会何谓『豪门一入深似海』。这儿与小女生长的家，差太多了，小女没有自信能成为这样一大宅子的女主人。还有，再也不想被人丢进冰窖了。」
　　「喝」地倒抽口气，皇后不忍、心疼地说：「哀家似乎听见了匪夷所思的事。萧炎，是谁将人丢进冰窖内？你怎么一个字也没跟哀家提？」
　　「不，这件事其实也是出乎我们意料……」擦着冷汗，萧炎呐呐地说：「因为不想惊扰到皇后娘娘，幸好也无人受重伤，我才认为不必一一向您报告。」
　　轻一拍案。「一五一十地说给哀家听。」
　　「是！」
　　片刻之后——
　　掌握来龙去脉后，皇后叹原来小姑娘身上发生过这样的事。
　　皇后可以说并不觉得奇怪，因为这种事在宫中是司空见惯了。登上后宫之顶以来，她不止一次身陷危机，被人扯后腿、被下药毒害，甚至差点受到政变迫害。这些全是出自嫉妒或野心勃勃的妃嫔、外戚所设计。
　　「听说你的家族过着并不富裕的生活，不曾遭人谋害，可能会被吓到吧？不过……其实这不是非常罕见的事，想坐在人人梦想能登上的高位，你就得接受被众人羡慕、嫉妒或陷害的麻烦。这是谁都得付出的代价，哀家也经历过这一遭。」
　　言下之意，是要她再想想。
　　「启禀娘娘，今日要小女为理想而死，小女死而无憾。但小女已经明白，萧家并不是小女该葬身之处，小女才选择离开。」
　　看样子，她心意已决。
　　「真的好吗？原本你有机会大幅改善家族的生活，你的爹娘也正在等你的好消息吧？」
　　「依附着大树，不如将自己变成大树。」笼罩脸上的乌云散去，一片豁然开朗的表情，司乔春抬脸说：「小女不想再依赖姻缘，我想……到皇宫去……想靠着做女官，自己攒钱给爹娘。」
　　呵，这倒新鲜！有些姑娘恐怕一辈子也没有自食其力的念头。
　　「想进宫并非难事，可是真的好吗？里面有许多不为外人道，不知比你在这儿见识到的，要残酷、凶狠多少倍的事时而发生，你能受得住吗？」
　　司乔春深深地叩首。「小女会努力。」
　　「那让哀家看看，能给你作怎样的安排，你跪安吧。」
　　喜悦之情溢于言表。她高兴地叩首回到自己的位子上，还睇见了萧证无声地说了句「恭喜」。
　　「证儿，司乔小姐不嫁你。你有打算由这两位中择一吗？」皇后才一指，跪在前方的董小羽立刻一副兴冲冲、等不及想扑上来的样子。
　　萧证摇了摇头，道：「一直谈论我的婚事，娘娘也累了。何不休息一下，看场戏吧？」
　　皇后欣然答应这提议，边享用糕点瓜果甜品，边喝杯香茶，等着欣赏。
　　前方戏台子的厚重帘幕拉开，戏热热闹闹地开场——
　　故事第一幕由一场赏花宴开始。主角花旦受邀到大宅子作客，在一场赏花宴上，与男小生相谈甚欢，两人私定终身。
　　第二幕是由老是在花旦身畔干扰、欺负的三名彩旦开始演。
　　「听我说、听我说分明……」
　　富态的彩旦挺着圆滚身子，对着另外两名彩旦不停说着花旦的坏话。
　　从花旦是狐狸精转世，如何拐骗男小生，排挤他人，说到花旦背后作法诅咒，才使得男小生对她们爱理不睬。
　　「咱还能饶了她吗？你们今日不杀她，另日就会被她害惨……」
　　「你说的是真的吗？」
　　「千真万确！」
　　富态彩旦还取出了一包药唆使两人下毒。两人最初犹豫不决，富态彩旦于是日夜不分地在她俩耳边说「不会被发现」、「只是给个教训」、「那丫头不能留」之类的话语，直说没有了她，男小生就会重回她们身畔。两人忍受不住这番诱惑……
　　——帘幕暂时拉起，中场休息。
　　「呵呵，挺有意思的戏，怎么才进入高潮，就休息了？」
　　「很高兴娘娘您喜欢。」
　　萧证一个转头，对董小羽微笑说道：「董姑娘您喜不喜欢？」
　　董小羽瞪着双大眼，神情恍似厉鬼上身。
　　「董姑娘？」
　　「……小女……」
　　逼不得已地开口。「觉得这戏不怎么样。旦角差劲，特别是彩旦演得糟透了。」
　　「在下亦有同感！」萧证一个拍掌叫好。「不愧是董姑娘，立刻就看穿那蹩脚的演技。到底是演过正角的人，和临时搭上顶替的姑娘，等级截然不同。」
　　董小羽脸色发白，一颤。
　　「不如等会儿重新开幕，你上去演吧？剧情你不很熟悉吗？因为已经在现实之中演练过一次了。」
　　「你、你胡说八道什么！我什么都不知道，我才不……」
　　这时唰地两道人影从舞台上冲了下来，宫廷护卫们立刻守住娘娘，但两名彩旦的目标是董小羽。她们一左一右地拉着董小羽的手臂，不知在她耳畔说了什么。董小羽一个腿软，硬生生被她们带往戏台上去。
　　「不——不要！放开——」
　　她一边挣扎着，一边吼叫着。「我什么也没有做！我没有在她喝的茶、吃的东西里下药，也不是我把她推进冰窖的！都是你们两个做的……放开我！」
　　台子上的三人，看不出是在演打打闹闹的戏，或是真的打打闹闹。
　　皇后娘娘远观着这骚动，蹙起眉。
　　无论这姑娘做了什么，她都不适宜做萧证的妻子，太不妥当了。
　　连续挨了好几个巴掌后，董小羽哭哭啼啼地说：「你们要我怎样？好，我承认迷药是我买的，是我给的，其它我什么都没有做！」
　　「董姑娘……」司乔春失望地起身。「你也和……她们一样？」
　　「哈哈哈哈」地，董小羽抛弃了面具，道：「我和她们不一样，我比她们聪明多了！我才是最该成为萧家大少奶奶的人，可是你毁了一切！你演的这出烂戏，会换得什么苦果，你自己知道！我要全部抖出来，你这只爱男——呜呜呜呜！」
　　她还未及说完话，又被舞台上的人拖到舞台后方，下台一鞠躬。
　　「皇后娘娘，我为这短暂的难看插曲向您致歉，现在一切已经结束了，咱们重新观赏第三幕吧？」
　　「哼，难看？哪里，演得可是精彩了。」
　　皇后好气又好笑地抄起手边的象牙雕花小扇，敲了敲萧证的额头。
　　「只有你这大胆兔惠子，敢将哀家欣赏的戏变为你教训人的地方，哀家还在中插了一角。」
　　「您不喜欢，我保证不会有第二次了。」
　　「呵呵，谁说不喜欢了？只是说你太大胆，幸好今日是哀家坐在这儿，才能容忍你的任性呢！」
　　萧证率性一笑。
　　申时一到，皇后娘娘的座驾按照预定的时间，即将启程。
　　重演一次上午浩浩荡荡的阵仗，不同的是此次送行的，只有萧证与萧炎父子俩——这是应娘娘所求。
　　「我可不想看到一堆哭哭啼啼的脸，就你们两父子送我就好了。」她说。
　　所以现在他们各站座轿一方。
　　「结果今日还是没能决定证儿妻子的人选，对不住了，萧大哥。」
　　皇后娘娘非常遗憾，此行的最终目的还是没达成。一位姑娘想当宫女，一位姑娘……中途离席，最后的孙家姑娘前一刻还趾高气昂，下一刻却哭丧着脸对她说「娘娘，一山不容二虎，小女无法容忍与人共事一夫。」便自行离开了。
　　「不、不、不，娘娘大驾光临，小的已感非常荣幸！」
　　皇后跟着唤来萧证，道：「这次相亲的结果虽不好，还有下次，哀家不会放弃让你成家立业的念头，将萧家香火代代传承下去。」
　　「谢谢娘娘的厚爱。」
　　一顿，他靠近了皇后的耳畔道：「但是请娘娘高抬贵手，别再要小的成亲了，其实小的已经悄悄成亲了。」
　　皇后蹙起眉。「这可不是能乱开玩笑的。」
　　一咧嘴。「与我成亲之人，并不知道我已经把他视为我的『妻室』，但我俩如今过着与一般夫妻无异，如胶似漆的恩爱生活。」
　　「那怎么不带给哀家瞧？」
　　萧证大胆地直视皇后，神秘一笑。「您瞧过了。」
　　「胡说，哀家见——」说也奇怪，一日下来，皇后接见的人没有成千也有上百，但一下子她脑海中便浮现了个人物。「是他？！」
　　萧证含笑道：「请您取回成命。再让我爹押着我相亲，小的会离家出走。」
　　对象竟是他，皇后摇头一叹。「兹事体大，哀家不能马上答应你。但……我答应你会考虑。」
　　「小的叩谢娘娘成全。」
　　前导的阵仗已经走得差不多，随行女官放下了座轿的帘门。「起驾！」
　　萧家父子俩并肩目送着皇后娘娘离开。
　　「等会儿到我书斋来，我们父子该有一番长谈了。」直到轿子的背影已经看不到了，萧炎说道。
　　「是，父亲大人。」犹自微笑的萧证，则显得心满意足。
　　见到他这模样，萧炎更是大大地哼了一声，自己可是对事态的发展非常、极度的不满！
　　过去自己实在太宠这孩子了，但从今天起，他会洗心革面，绝对不让这孩子再搞出像今天这样阳奉阴违的好事！
　　短短的一、两个月内，接二连三发生了太多事，当一切归于平静之际，冬生才发现，大地已经渐渐染上金红的秋意。
　　就连皇后娘娘出巡，感觉彷佛昨日才过，转眼竟是一个月前的事了。
　　所以当冬生接到这封由宫内信差送来的信，抢在怀念、思念等情绪浮现之前，他最先感叹的是光阴的飞逝。
　　「阿春捎来了信，说她已经顺利到宫内，由最下级的宫女司使做起。」
　　故意在萧证的脸上挥动信纸，骚乱他的呼息。
　　可是闭着眼，枕在冬生腿上的男人，说不睁开眼就是不睁开眼，仅是懒洋洋地轻哼了哼。
　　「你得给她回个信。」
　　「麻烦，不必。」
　　「你们不是朋友吗？」微怒。
　　「所以才不用。」睁开一眼，觑着冬生的琉璃黑瞳。「但是你给我个好处的话，我也不是不能商量。」
　　这是什么样的世界？理亏的比理直气壮的还要霸道。「您信不信，小的可以随时把您从船上推下去。」
　　「呵呵，鱼水之欢不必一定得在水里，你何必急呢！」
　　幸好日已落西山，自己脸上的红晕可以辩称是夕阳的错。
　　「……要什么好处？」有些不甘不愿，冬生只能说服自己，听听无妨。
　　「现在就要你宽衣解带……你一定不肯吧？」睇笑。
　　「你忘了上回林子里的教训吗？」
　　萧证事后还是得乖乖向冬生坦承，那「东西」被人捡走了。
　　从以前到现在，自己贴身之物只要有什么不见了，冬生一向是比他这个当事人更早一步察觉。既然纸包不住火，不如快快承认，快快受罚，来得痛快直接。
　　「我没忘。」
　　因为他和冬生订的男宠誓约里面，又多了一条「严禁野合」。
　　「哼！」地，冬生双手抱胸地说：「少爷脑子里打什么鬼主意，谁不知道？你是想说，咱们在水上，不在草里，就不算野合。」
　　萧证微挑起唇，揶揄地说：「喔，你不说我还真没想到呢！呵呵，这倒是不错的变通之道。」
　　冬生一愣，慌了。「我、我是说不管水上或草里，都是野合！」
　　「辩辞驳回。」
　　揪住萧证的胸口，摇晃。「我驳回你的驳回！」
　　「喂喂，你忘了这只是一艘轻舟，我们可是在水上漂吗？」摇晃得这么剧烈，岂不危险？
　　可是显然冬生顾不得身在何方，他试着起身去捉船尾的摇桨道：「不管，我要离开这里，免得又被你的诈欺话术给骗了！」
　　「笨蛋，你那样摇会翻——」
　　萧证的话才刚出口，轻舟便宛如一片被风摆荡而起的叶子，高高地翻了个面，连同载于上头的两人，都一块儿覆了过去。
　　从小在湖畔玩水玩到长大，他们都熟谙水性，只是冬生因为落水时太过慌张，手脚乱挥，以致身子在湖水中失去应有的浮力，连喝了好几口水。直到萧证从后面揪住他的衣襟，拉他一块儿往最近的岸边——中央的人工浮岛游去。
　　「哈啊、哈啊……」
　　大口大口地吸入空气，萧证先爬上岸，再回头拉起那条湿漉漉的「美男」鱼上岸。
　　「咳、咳咳……」趴卧在地上，冬生上气不接下气地咳出了好几口的湖水，浑身无力地瘫倒。
　　可是不一会儿，萧证便用力翻过他的身，跨在他身上咆哮。
　　「你这傻瓜！如果方才你死了，你不是溺死，而是笨死的！你太不小心了！」
　　耳朵嗡嗡嗡地发疼。
　　「在你承认自己早就爱上我之前，不准你死！听到没？」
　　蛤？冬生抬起手，拨开了如海草般厚厚黏在脸颊上的发丝，瞪着萧证。
　　「怎样？我『是』知道了。」
　　萧证也拨开自己的发，好和他对瞪。要比谁的眼睛大就来比！
　　「讶异吗？奇怪吗？我已经知道一个月多了，只是我还在等着，看哪天某人会自己投降地告诉我。」
　　「你……我不懂你在说什么。」
　　「不懂？啊啊，要讲那个咒语你就听得懂了，是不是？」萧证双手插腰，撇着唇嘲弄地说：「痛痛，吸一吸？」
　　冬生听到血液在脑子里退潮和涨潮的声响。
　　萧证笑觑着他那副被钉在地面上，如垂死蝴蝶般挣扎的神情，捉起了冬生的手，打开他的五根指头。
　　「听说，有一天你帮我含着指头吸吮伤口时，却突然硬了起来，是不是？」
　　眼睛瞅着冬生，不让他转开视线。
　　长长地伸出舌头，萧证慢条斯理地从冬生拇指的根处开始舔起。
　　「唔！！」
　　冬生想抽手，萧证就捉得更牢。
　　宛如生物的热舌在指缝间抽出、插入。
　　「就是因为这样，当年你才会一声不吭，突然卸下我随从的身份，跑去当劳什子的总管。」
　　舌尖在掌心上画圈，双唇在手腕内侧啮咬。
　　「不……啊、啊嗯……」
　　冬生扭动着身躯，衣物潮湿紧贴着冰冷的皮肤，却有个地方像是失火了般地烫。
　　这件事为什么萧证会知道？除了天知地知我知之外，唯一知道的人是——
　　「你……你把我们的关系……告诉老爷了吗？」
　　仍持续在攻击着冬生的五指，萧证挑个眉，以示回答。
　　绝望地呻吟了下，冬生咬着牙，忍着啜泣的冲动，一手遮住眼睛道：「你答应我……不说的……现在我……再也不能待在……萧家了……」
　　「不能待在萧家又怎样？」
　　萧证放开了他的手，改而将他的两手固定在脑侧，好强迫他看着自己回答。
　　「……小的就不能陪着您了啊！」
　　一口气吐出，冬生噙着怨愤的泪光，道：「小的只想跟在您身边照顾您。为此还和老爷约法三章，绝对不会让您察觉小的对您有渴望。可是您却打破了这样的约定，小的冒着失去老爷信赖的危险，试图隐藏这关系——您又在老爷面前全盘托出，那我还有什么脸留下来！」闭上眼睛怒吼着。「与其不能做少爷的奴才，小的甘愿刚刚溺死在湖水里算了！」
　　萧证傻了、哑了、呆了。
　　冬生知道他方才说了些什么话吗？
　　他几乎是在告诉全天下的人「我爱死我家主子了，死都不要离开他！」，而他自己还没发现。
　　天呐，人称第一精