朝衣作者:子言获麟-第9部分

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　　只记得，身前那抱住他久久不放的三公子，轻轻地抚摸着他的长发，用难得的，忧虑而温柔的声音在他耳畔轻轻地说着。
　　说着没事了，别害怕，一切都已过去了。
　　说，你若还怕，我便一直抱着你。
　　何以还抖得如此厉害呢……？
　　我们……回家吧。
　　
　　
　　
　　第31章　胧雾姬（一）
　　那时，他还不是一国的国君。
　　他是国君的第五位公子。
　　国君年老体弱，早已不务政事。长公子资质平庸，屡屡犯错，难以服众。二公子终日沉迷于书画文辞，对朝政毫无兴趣。三公子有争夺继承权之心，将与长公子的争夺摆在了面上，朝议之时，免不了的明争暗斗。四公子每日都过着酒色糜烂的生活。
　　唯五公子沉稳而出众，英武而果敢，然而，却将夺嫡的野心恰当地隐藏在了心底。
　　他要坐山观虎斗，等待长公子与三公子在相互争斗之中耗尽气力。
　　要等到秘密获得朝中持有重权的大夫的支持，并树立自己在军队中的威信，同时，在军队之中，亦要寻找到一个忠心耿耿而又具有非凡将才的人。
　　他虎视眈眈地，在等待着一个敌最弱而我最强的时机。
　　在等待的过程中，他寻到了一位与他极其投缘，在朝野中名望蒸蒸日上，且完全支持他想法的年轻大夫。
　　那就是祁氏。
　　那一日柳絮纷飞，缱绻如丝，阳光照得人格外慵懒。
　　英姿勃发的公子腰际垂剑，与年轻的祁氏大夫并肩出游。
　　他们将马匹拴在湖畔的树上，然后便言笑着离开了，途中公子想起自己遗忘了藏在马鞍之下的信件，于是单独折回，亲自去取。
　　殆及回到湖畔，在他的眼前，马匹旁，出现了一个女子的背影。
　　身姿窈窕的女子垂着如丝如缕的长发，正伸出纤纤玉指解着他的那匹马的缰绳。
　　“谁在那里？！在做什么？！”
　　他厉声呵斥，霎时抽出腰中佩剑，直直地指向了眼前之人。
　　那女子显然惊住，身子一震肩头一缩，便被吓得轻轻唤出了声来。她战战兢兢地，向着身后之人缓缓将身子转了过去。
　　公子剑眉入鬓，警觉地盯着正转过身来的女子，但他没有料到，那时所邂逅的脸庞，从此嵌入了他一生的思念。
　　女子有着倾城的姿容，面容清丽，姿态明研，一双瞳眸晃似水剪。她紧张地颦着的眉久久不散，从中带出了由衷的惊恐，面颊绯红，如带露的花朵迷了酒色。
　　在那过于精致的脸上，有着从眼角不自觉地挑出的媚。
　　“是……公子吗？”那女子蓦地开口，携着疑惑，声音清浅若一抹细线。
　　俄然愣了半晌的公子眼睫一触，恢复神色后，顿时又狠戾起来。
　　“我是。你是谁？”他的剑锋依然直直地指着眼前的女子。
　　“我……我是……祁大夫家的……女眷。”女子音调略略不稳。
　　“在这里做什么？”
　　她听了，不由得蹙着眉，轻微地笑了起来。
　　“公子能否不怪罪小女子呢？这剑……”
　　“你说了，我自会放下。”
　　“那么公子可不要告诉祁大夫。”女子似是恳求一般，甚是真诚地说，面中的笑却忽而缠上了明研与活泼。她接着说：“事实上，小女子跟女伴打了一个赌。”
　　“哦？”
　　“她们赌我是否敢混在仆从中，偷偷跟随公子和大夫出来，把公子的马缰卸下。”
　　素来严肃谨慎的公子蓦地愣住，一时没敢相信她说的话。
　　“不过，还是被公子发现了，而且，好像很惹公子生气的样子，也不知该如何是好。”女子莞尔一笑，明明说的是发愁的话，面中容色却明如桃花。
　　“拿我来打赌……姑娘真是……好大的胆子，”他缓缓收了眼中的锋芒，从沉重的面色中破出一点点的笑，继而又问，“我如何相信姑娘呢？”
　　“这……公子若不信，可去问我的女伴们，她们可以作证的。只是，可千万不要告诉大夫啊。”
　　见了眼前的女子那笑靥如花，却偏偏细细颦眉的可爱模样，不知为何，他的气莫名就消了下去。
　　他收剑，走近马匹时用余光查看了马鞍，然后放下心来。
　　“你可以走了。”公子抬眼，甚浅地笑着说。
　　“真的？谢谢公子。”　
　　“……等等。”在她方要移开莲步的时候，他突然又出声将她唤住。
　　“公子有何吩咐？”她应声回眸，任如何看来，都是妩媚动人。
　　他似是有一时的失神，而后出言问道：“你叫什么名字？”
　　女子愣了片刻，而后，却又一瞬笑开，出言之时轻轻提起裙角便转身反诘：“我为何要告诉公子？”
　　她轻声一笑便掂着足尖小步地跑开，年轻男子似有一时的慌张，不知为何，开口便唤：“姑娘若不告诉我，可就保不定我将此事……告诉祁大夫了。”
　　她顿时伫足转身，有些惊异地望着他。眼光游离之时，她恰好见了湖中游翔着的，一尾泛着碎光的锦鲤。
　　“锦鳞，”女子星眸一闪，随即笑语一滑，“我叫锦鳞。”
　　“锦鳞？”为这有些奇异的名字，他重复了一遍。
　　“公子可要记得，别告诉大夫，小女子可不想受他的责罚。”她说着，轻轻竖起修长的食指竖在唇间，衬着朱唇上那一点调皮的笑。
　　他看着她，那种天真似乎令他觉得有些温暖。
　　好似有日光细腻地摇落在心底。
　　他还想说什么，但她却转眼便跑走了。
　　后来，他偶尔会见到她的面，相逢总在他去祁氏家中做客，抑或是与祁氏外出游猎之时。
　　那女子总是明媚地笑着，不知会从哪个角落里出现。
　　她一旦出现，便会轻易地点亮他的眼光。
　　年轻的公子一直不知道她真正的身份，也恪守着后来不把遇见她的所有事告诉祁氏的约定。
　　直至他对那个惊若翩鸿的女子的爱恋，已深深刻入了骨髓之中。
　　后来她终于告诉他，她是祁氏的青梅竹马，是祁氏三个月之后的妻子。
　　在他们相遇之前，婚约就被订了下来。他们从一开始，就没有缘分。
　　那公子难以置信地，带着近似于狂怒的心绪望着眼前的她。
　　“我无意欺瞒公子……马缰之事，本是我与女眷玩闹的结果，不将真实名姓告诉公子，只是怕因这玩笑而受他的责罚，他是个极其认真的人。”胧雾姬华衣曳地，忧郁而愧疚地，笑着说。
　　“之后那么多次的相见……你为何不告诉我？”他狠狠咬住了牙。
　　“若我是祁氏未过门的妻子……我是否能与公子，轻易相见呢？人家听闻了便必定会说：‘哎呀那是哪家的女子，都快要成亲了，还成天和其他男子相会呢。’好歹扮作寻常女眷，我也好给自己一个台阶啊。”她说着，又好似玩笑着似的，故作忍俊不禁。
　　然而听着她言辞的男子，却无半分笑意。
　　他沉默久矣，倏忽沉音问道：“我与他，你选谁？”
　　胧雾姬一愣，步子不由得往后错了一步，乌发上的金步摇缓缓地晃。
　　“公子……何必如此？”她收了以往明亮而灼人的笑，淡淡地噙着唇边那一点惨淡的笑意，若有若无。
　　“我与公子相见之时已是太晚，又何必做什么选择？我负了公子，公子，亦不必把我寄放在心上。”
　　“……所以你选他？你选了一个臣子，而不选公子？而这个公子，以后也许能够坐拥江山？”他扬起眼，认真地，深深地看着她，不敢相信地问。
　　“臣子也好，公子也罢，侍奉于朝衣一侧也好，江山一隅也罢，命数如此，何必在意……何必深究呢？”
　　他面中沉重，心似破碎一般，痛得喘气声亦变得粗了起来。
　　他心里清楚，不能因此事而破损了他与祁氏之间的关系。
　　祁氏是他的挚友，也是他夺嫡的一个至关紧要的支持者。
　　他不会傻到为了一个女人把这一切都葬送。
　　他一直是明智的。
　　但此刻，却因太过明智，而痛得锥心刺骨。
　　为了缓解心口郁结不去的痛楚，他言词不清地说：“好……那好。只是你们成亲后，我若要见你，也不易了。然而幸在……还有相见之时……”
　　岂料这时那女子却陡然掷出一句：“公子……断了吧。自今往后，你我不要再见。”
　　他霎时震住，开口便问：“为何？”
　　“难道公子就那么相见我吗……？只可惜成亲之后，我便不那么相见公子了。”胧雾姬说着，面中忽而又浮上了氤氲的笑。
　　她说：“公子何必对一个并未真正爱上你的女子动真心呢？”
　　他因爱生恨，而又相思成疾。
　　得不到的那个人，天真而又决绝的那个无情的人，时常在心头萦绕不去，让他无法安眠。
　　他生平第一次知道原来为一个人而疯狂，原来是这般样子。
　　于是他下了一道命令，将胧雾姬的画像张贴出去，要寻一个和这画像中的人相像的女子。
　　一直以来沉稳谨慎的他，突然像个无理取闹的疯子。他做那一切，只为缓解自己钻心的痛，而不去考虑这种做法是否会让他更深的陷入自己早就的深渊之中。
　　在他心中轮回般上演的，尽是那忘不掉的容颜，忘不掉的笑，忘不掉的埋葬在往昔的梦中的毒。
　　后来，一个容貌与胧雾姬相似的女子便出现在宫廷之中，被送到了他的塌上。
　　他并不在意她与胧雾姬的性情是否相像。他想见的，仅仅只是那张脸而已。
　　他也不在意那个女子原本在自己的家乡已有了私定终身之人。
　　他不爱她，她也不爱他，后来江山已定，他封她为这一国的楚桐夫人。
　　之后楚桐夫人终于为他生下了一个儿子。
　　那就是后来的湛国二公子——宣于惑。
　　
　　
　　
　　第32章　胧雾姬（二）
　　“所以你与我王兄惑的容貌……有些相似。第一次在上将军府见到你面具下的脸时，我与王兄便十分惊异。因此，我才去刑房找你问话。”
　　“……因此，公子才用被我挟持的方式，帮助我逃走，因为在路上，总有办法能让我将身世说出来……”
　　鲤眼中无神地低垂着眼睫，侧身而坐，并未看他，墨色的长发如流泉一般从颊侧倾泻而去。
　　他眼瞳虚静，淡得如烟云般不可琢磨。身畔跪坐着的宣于宴微微愣住，然后接到：“是的。”
　　“所以公子并非一时兴起。”
　　听他突然那么说，宣于宴想起了那时他们两人之间的对话。
　　那日月下，车中的少年颦眉，含着感激地，问他为何要帮他，他只笑笑，然后说，一时兴起罢了。
　　他没料到鲤还能记得那样的细节。
　　鲤的眼睫更低地压了下去，轻轻一颤，然后兀自将眼阖上。
　　“公子……我虽无情，但有些事，也还是记得的……如今想来，从相见开始，一切就都在二位公子掌控之中。”
　　“鲤……不告诉你，是怕徒生事端。宣于惑这个名字，不管是王兄还是我，都不愿提及。”
　　“……为何？”鲤眉似远山，眼如烟月。
　　想起那人，宣于宴不屑地笑了一下。
　　“他虽面目俊秀，英武果敢，却有过重的杀伐之气。而且他倚仗着父王的宠爱，偶有横行之举，甚至对王兄的继承权有觊觎之心，事事都要与王兄争个高下。他背后立着的，又是一个时常生事的楚桐夫人。我看他不惯自然有过不少冲突。他与他母亲都将王兄与我视为眼中钉，我们自然不愿提及。”
　　“那么公子惑后来……”
　　“战死沙场，”宣于宴毫无感情地说完，又从言语中挑出了一丝嘲讽，“可楚桐夫人无理取闹，坚持认为那件事与我和王兄有关，所以自他去后，那女人虽可怜，却更是不安生，而我们只得当是遇到了疯子。”
　　鲤仔细地听着，然后目光渐次黯淡下去。
　　“原来如此……”他缓缓翕合着唇角，面庞清冷无色。
　　“加上这本都是与你无关之事，所以不曾向你提及……你别多心。”公子宴柔和了语调，这样对他说。
　　鲤淡而无神地笑了一下。然后，他很是无力地接喋道：“公子……我有些累了。”
　　“那么你好好休息吧，我不扰你了。”宣于宴缓缓起身。
　　“哪里的话……多谢公子。”须臾，有忧郁的笑颜从他的面容中浮起，苍白与疲惫之间，衬得意态慵懒入骨。
　　宣于宴停了一瞬，然后低眉一笑。
　　他离开时，将门轻轻阖上，牵出一声吱呀的响，门外，合袖伫立的门客正在斑驳的树影下恭敬地等着他。
　　辛垣焕牵过长袖，替他斟酒。
　　“为何……竟会走漏风声呢？”宣于宴含着恨意，忿忿地说。
　　“令臣疑惑的是那深衣……”辛垣焕接到。
　　“近来可有陌生人出入府邸？”
　　他摇头：“不曾。”
　　“我当真百思不得其解。”他气得握拳，倏地就砸在了几案上。
　　杯中酒水突然洒了出来。
　　“公子，以臣的猜想……”他说着，缓缓扬起眼睫，面中无色地说，“怕是，后宫惹出的事端吧？”
　　“后宫？”宣于宴讶然蹙眉，“你说……楚桐夫人？”
　　他点头，然而那公子并未取信：“她终日在宫中，怎能知晓宫外之事？”
　　“暂且不论谁人是从何处得来的消息。敢问公子，湛国君臣上下，加上后宫，知道长公子有断袖之癖，而又有胆量借大王之手威胁长公子的，有几个人？”
　　宣于宴眼色流动，开始在脑中思索。
　　“知道在国君眼中，这是长公子最大的罪责，并且知道他一旦再犯，不论与他牵连的是谁都会被处死的，有几个人？”
　　他认真地看着他，正色颔首：“你继续说。”
　　“大王久病，不问朝政，臣子多去长公子处，如今能轻易见到大王的，殊不知又有几人。不论这人究竟是谁，这做法，明显是在针对长公子。同时，由于知情不报，公子你也会受到惩罚。再者，那人有本事知晓鲤的存在，又难道不会发觉他与公子惑容貌相似？鲤和公子惑的容貌，是让人过目难忘的。”
　　辛垣焕说完，宣于宴接过话端，续道：“所以……能有那样容貌的人，不是与楚桐夫人有关之人，就是与胧雾姬有关之人。”
　　“然而楚桐夫人之子已不在世上，那么既然知道鲤与胧雾姬有关，却又不借此向大王献媚，反而意欲陷他于死地的，又能是什么人呢？”
　　宣于宴冷冷地笑了起来。
　　“楚桐夫人……”他咬着唇角的言辞，眼中似有剑光闪耀，“……和靳氏。”
　　辛垣焕恭敬地垂眸，淡然地说：“不论是他们中的谁，这都是一石三鸟之计，只是公子所受的罪责比长公子和鲤要轻不少。”
　　宣于宴从鼻腔中递出了不屑的冷笑。
　　“此事，我会派人去调查。焕，这三个月，你要受累了。”
　　他合袖：“臣必会尽力调查此事。”
　　“不，”宣于宴淡然而笑，说，“焕，这三个月，你的任务不是调查此事，而是去宫中帮王兄办事。”
　　辛垣焕有些讶异，难以置信地笑：“去长公子处？”
　　“王兄从明日起就要布置婚事，但却连到底要与谁成亲都还没决定。心绪，必定不是一般的糟糕吧。他平时在政事上太过操劳，突然摊上这么件事，分身不暇。按理，此事应由宫中奉常等人负责，但如若由他们操持，必定会事无巨细地将王兄的一切行为告诉父王，那样的话，恐怕王兄还未成亲就已经疯了，”宣于宴无奈地撇了撇唇角，苦苦地笑了一下，说，“他很久之前就想让你去他那里任职，此次虽是暂时之举，但也是个无奈而又不错的机会，你说是不是？”
　　辛垣焕听了有些迟疑：“这……分明有奉常一职，身为宫外之人，臣又如何能插手如此大事？”
　　“王兄自会替你安排，你能做则做，若有难处便与我说。是你在王兄身边，总比那些趁机从中搜刮钱财且趋炎附势的大臣好得多。而且，焕，王兄现在……恐怕是我们当中，最痛苦的人吧？痛苦，且又愧疚的。”
　　高挑的男子沉音半晌，有些忧虑地点了点头。
　　宣于宴起身，离开时将手拍在了他的肩上。
　　“府上的事不必担心，暂时交由鸣蝉处理。剩下的那几个上客也不是吃白饭的，此事的调查，可由他们去做。你在宫中，会更方便与我们照应，”公子宴淡颜笑道，“替我好好安慰王兄，一直以来，他心里……太沉了。”
　　辛垣焕垂下了恭顺的眼，拱袖时，长发从肩上轻轻滑落下去：“臣，遵命。”
　　
　　
　　
　　第33章　命数（一）
　　清晨，马蹄从远处一径近了宫门。
　　翻身下马之后，衣裳如云缓降。有些烈的光照，使得他微微眯了眼。
　　行至宫门处，他将令牌交予侍从，言道：“公子宴门客辛垣焕，依长公子之命入宫。”
　　门前武士见了令牌听了那话，立刻毕恭毕敬地放行。门内，有垂袖长揖的男子言语带笑，着一袭红衣侍奉一旁：“辛垣先生，小人奉长公子之命在此恭候久矣，请随小人来。”
　　辛垣焕合袖回礼，脸上的笑意一如既往，飘渺而清淡。
　　步入宫门之时，他不自觉地想起，之前为公子宴送玉笏时，自己在宫门处所受的耻辱。
　　他本清高孤傲，笑颜虽谦恭和顺，却总在心口上敛着摄人的锋芒。不得入宫门，在其他大臣眼前，受了靳玥两个耳光，这样的遭遇在他满是坎坷的人生中不算什么，却令他在云淡风轻地微笑着的同时，恨得难忘。
　　但他从来善于隐藏。
　　人生际遇，似乎总不需要什么缘由，出生之时，兴许无端就卑贱了，然而一朝受了提拔，便是鹤立鸡群的高贵模样。
　　但他不愿入朝为官，更不曾想到，入宫，竟是为了如此缘由。
　　这时他随着红衣的侍从走到偏殿的丹墀前。侍从缓缓回身，合袖躬道：“此处是长公子的寝宫。长公子令，此后三月，辛垣先生可不必传报而直接面见长公子。先生，请。”
　　行至殿前，之前有些灼人的日光些许被掩了起来。辛垣焕微微睁大了微迷的眼，旋即又恭敬地合袖垂眸，道：“小人参见长公子。”
　　“焕？”宣于静央的声音，从内殿中清淡地传出。
　　这时他并未见到他的身影。
　　“你来了，进来吧。”
　　宣于静央的声音依然柔和，然而乏力。
　　他小心翼翼地走了进去，见到了他单薄的背影，以及在他足边的火炉中撩动着的，窜动如莲的火焰。
　　还有在火焰的吞噬下，依稀可辨的物件。
　　露草色的衣料上，羽翼般的细纹在煌煌的火焰中，犹如舞动。
　　好似一只浴火的鸟儿，在人间游历了太久，怠慢了太多的物事，却终有一日，参透了那无情的一切，终于涅槃。
　　辛垣焕倏地睁大了眼。
　　他压着嗓音，难以置信地出声道：“长公子……那是……”
　　“由它去吧，焕。若不是它，也不会无端生出这次的事来。我已与鲤说过了，这不祥之物，还是，不留了罢……”宣于静央始终低眉看着在眼前跃动着的火焰，眼见着那深衣一寸寸被吞噬，安静地扯出心上破裂的口子，废置了当初的一切誓言。
　　他面上的笑容始终柔和，然而，却含着一种无力的忧伤。
　　素来波澜不惊的辛垣焕轻微地蹙额，不免忧虑地看着他。
　　“烧了就会忘了吗，长公子？”他似是有些无礼地，这样出言。
　　宣于静央回首看他，唇角依然栖着一点儒雅而忧戚的笑。
　　然后他重新回头去看了看炉中的火焰，以及那似乎业已化了灰烬的过往。
　　“会的，”宣于静央说，“会忘的，是时候全忘了。幸好没有让鲤丢掉性命，可是，我却又害他今后被软禁……”他后又猝尔而笑，有些虚弱地说：“焕，你说，难道我还能不把过去与所有欲念忘了吗？我已害了两人，总不能，再去害第三个……不过，若是成亲，岂不是……又害了一个无辜的女子？”
　　辛垣焕深深颦眉。
　　“……长公子何故这样说？”
　　“那要如何说？”　
　　辛垣焕没有说话。
　　“你看，连你都无话可说。”宣于静央笑了起来。
　　这时辛垣焕留意到，炉边的案上，堆砌着的，满是女子的画像。
　　“……长公子是否从中挑出了心仪的人选？”辛垣焕先是望向那边的画像，然后又把视线拉回到他身上。
　　“那么多女子，要如何挑？”宣于静央笑得如同自嘲，然后说，“假如宴在这里，我倒想听听见了这么多画像，他会怎么说。”
　　见他意志消沉，辛垣焕低眉思忖了片刻，然后说道：“依小人猜想……如果是三公子的话，也许会建议长公子取靳大夫的女儿。”
　　“……什么？”宣于静央不解地问。
　　辛垣焕面色不惊地接到：“公子大抵会说……‘这样做，一则可将婚事对付过去，二则，可以让他的女儿守一辈子活寡……’”
　　长公子突然像是被呛到一样，哭笑不得地笑出了声响。
　　“的确像是他说得出的话，”宣于静央略略解颐，然后沉稳了面色，缓缓问道，“那么，认真地说，你的意见呢？”
　　“小人的意见？”
　　他点头，之后浅淡地笑，温文尔雅：“焕，即便到我这里只是暂时的事，但如此你也算是我的臣子，别称‘小人’了，称‘臣’吧。”
　　辛垣焕垂首浅笑，微微一躬。
　　“谢长公子。依臣的拙见……”他停顿了许久，在心中万分掂量，然后谨慎地言道，“上将军之女，如何？”
　　
　　
　　
　　第34章　命数（二）
　　“樊川之女？”宣于静央细细颦眉，仔细地看着恭敬地立在身前的他。
　　辛垣焕始终音色沉稳：“听闻上将军樊川有女樊姬已至摽梅之年，容色端丽，性情温和，深得上将军宠爱。数月前长公子与三公子去上将军家中赴宴之时，不知长公子是否与她谋过面？”
　　宣于静央回忆着昔时的事，渐渐想起了那个依照父亲的意思，怯生生地走到自己身前敬酒的，面色如霞的年轻女孩。之后宴上，鲤的行刺乱了众人方寸，那女孩惊恐地奔向遇刺的父亲，却被奉命而上的仆从将她带离了筵席。
　　他还记得她羞赧而谨慎的温软模样，是故轻轻匀开唇线，说道：“见过的……一面之缘。若再长大些，也定会是玉一般的美人。”
　　“既然长公子没有心仪之人，那么就必定是为政事而挑选成亲对象……臣以为樊姬尚可，不为其它，只为……上将军手中握有的兵权。”
　　“的确……如此可拉近樊氏与公族的关系，也利于兵权的收回。兵权在握，要扫平靳氏便毫不费力。只是我尚有犹豫……樊川在宣于氏与靳氏之间摇摆不定，我怕他仍暗中心系靳氏。”
　　“长公子，上将军当初全权担负罪责，是为还靳氏一个人情，答谢他的知遇之恩。这个人情他已经回报了。他秘密留下鲤而不让靳大夫知晓，就说明他与靳氏，不是效忠的关系。此外，臣非朝中之人，不知在朝议上，靳大夫与上将军是否曾相互附和，沆瀣一气？”
　　“倒是不曾，他行事颇为正直独立，”长公子回想了片刻，沉色回答，“樊川在朝堂上惯来沉默，除了军务，并不过多参与政事，且一概听从朝议的结果。”
　　“既如此，”辛垣焕合袖垂首，敛下细长的眼睫堪堪言道，“以臣愚见，樊姬也许是十分适合长公子夫人身份的女子。若不明确上将军现今的心意，那么长公子不妨试探一番，派人到上将军府放个口风，说是自己极有可能选樊姬为夫人。以上将军的谨慎，如果他与靳氏还有牵连，则必会担心女儿若嫁到宫中，一朝事发，便会因靳氏而受牵连，那么他面容中定有片刻犹豫。如若他与靳氏已无牵连，听闻女儿有望成为长公子夫人以及未来的王后，则定然喜笑颜开。人在遇到无法意料之事的那一瞬间，无法隐藏心中所想，在念着些什么，会全然写在脸上。”
　　宣于静央听闻，犹豫且思考着，念道：“当初宴享，他有让女儿接近我的意愿……若真选定樊姬，依你的方式去观察，倒是不错。若能让樊氏完全对公族效忠而断绝与靳氏的联系，是最好不过的结果。”他说完，忽而垂下眼睫，缓缓匀开了唇角。
　　“焕……你很懂得察言观色，审度人心。”
　　“长公子，臣不得已而为之罢了。”
　　“那日与父王对峙，若不是想起你说过的话，头脑混乱的我恐怕早已酿成了大祸，”宣于静央微微扬起眼，温柔而忧戚地对他笑，“‘不要过多为自己申辩，要将鲤的身份对政事的影响，以及对大王本身的利害说清，逼迫大王面临与自己同样的场景，让他重新抉择……’的确……既然父王认定我与鲤是恋人，那末就应该试着让他体味自己与心爱的女子分离的感受，于是父王终于心软了……焕，天下的策士与游说之士，是否都如你一般，是知晓人心的可怕之人？”
　　他眼睫一触，然而面容不惊：“长公子，天下的策士与游说之士在面临君主时，或许只因一言不当，就会引来杀身之祸，那末为了活下去，必定要学会洞察人心，以至于使这成为一种可怕的习惯。不过……”他回味着对方之前的一句话，有些疑惑地出言问道：“依长公子方才那句话的意思……长公子与鲤……不是恋人？”
　　宣于静央的笑容微微停滞了一瞬间。
　　“我想……不是，或者说，还不是，然而……今后也永远不会是了。”
　　辛垣焕有些不解，眼中的疑惑那时仍未散去。
　　“臣原本还以为……”他踟蹰着出言，却未将话说完。
　　“以为我与他两情相悦？”他温雅地笑，却又倏地闭了眼，无奈地缓缓摇头，“鲤很吸引我，他的一颦一笑，总让我有些莫名地心痛，但我与他谈不上了解……相较之下，宴似乎更将他放在心上。”
　　“三公子……确实如此。所以……偶尔会撞到桌角。”
　　“……嗯？”长公子一时未明瞭，奇怪地回首看他。
　　而他只是一笑，继续恭敬地伸手请到：“没什么，长公子请言。”
　　宣于静央便敛眉，神色低回地念道：“其实……如此也好，若宴能好好照顾他……对我与鲤而言，在开始之前就结束，未免是一个好的结局。然而我最终还是害了他……”
　　辛垣焕浅淡地笑。
　　“世事不能预料……长公子又何必如此自责。”
　　宣于静央不曾回答，将身子转了回去。
　　只见眼下的火焰渐次弱了下去，卷着灰烬，灼眼地轻轻翻腾着，瑟瑟地颤抖，好似被人囚禁于股掌之中，无法挣脱。
　　“罢了，今日不提这些了……”宣于静央说着，细长的眼睫又低抑下去，然后回眸对他明媚地一笑，“难得我今日想饮酒