夺宠-第5部分

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　　　　某个傍晚，两人坐在太液池边的沉香亭内，远眺碧波荡漾、落叶凋零，一时都没有说话。

　　　　叶薇转头的时候才发现皇帝正盯着她看，也没什么表情，眼眸幽深目光专注，让她有点奇怪。

　　　　“臣妾脸上有什么东西么？”叶薇摸摸脸颊，“还是说臣妾长得太好看了，坐着不动就是道风景？”

　　　　皇帝发现他真是越来越喜欢这女子那些高傲自负的言辞，回回都逗得他发笑，“恩，叶才人太美，朕看得入了迷。”

　　　　“陛下真给面子。”叶薇粲然一笑，真如霞光绽放般，晃花人的眼睛。

　　　　皇帝往后一靠，视线不离那张玉颜，“最近宫里关于你的传闻很多，朕听了不少版本，你不打算给我解释解释？”

　　　　叶薇眼眸一转，“陛下说的传闻，是臣妾与苏采女不合，还是臣妾与沈容华交好？”

　　　　“你倒老实。”皇帝唔了一声，“她们说你欺负苏采女了，还联合沈容华一起，可有其事？”

　　　　确实有这么回事。那天她与蕴初一起游园，中途撞上了苏采女，蕴初随便找了个理由就让她在路边跪了半个时辰。她们做得很张扬，果然传到了皇帝耳中。

　　　　“苏采女冲撞了沈容华，按宫规罚跪，臣妾觉得这事儿没有问题。”

　　　　蕴初只是从五品容华，本没有管辖宫嫔的权力。然而苏氏身份实在卑微，最末等的采女，她让她跪一跪还是可以的。

　　　　“确实没问题。朕只是好奇，你和沈容华的关系什么时候这么好了？”

　　　　“沈容华快人快语、光明磊落，臣妾和她很投契。她不像别人喜欢在背地里耍阴招，要惩罚谁就大张旗鼓去做。”叶薇道，“陛下宠爱沈容华，一定也是欣赏她这点吧？”

　　　　皇帝淡淡地看着她，忽然伸手碰了碰她的嘴唇，染上一点嫣红的唇脂，“朕宠爱她的原因，就不劳你费心了。”

　第12章　风头

　　　　叶薇后退一点，“臣妾僭越了。”

　　　　皇帝别开视线，不置可否。

　　　　他不说话的时候其实是有点难以接近的，神情冷淡、高不可攀，让人看了就忍不住绕道走。叶薇每每见到他这样，都忍不住回忆起当初那个任她摆布而毫无还手之力的少年。

　　　　那时候他被人追杀，一道剑伤从肩膀蔓延到胸口，血染红了一盆热水。她清洗纱布的时候还忍不住调侃，这情况真是像极了女人生孩子，有趣有趣。

　　　　因是担了大风险救下他，她本身也不是周到体贴的人，所以在包扎伤口时并没有多么客气。他被弄得疼了会低声抗议，她便冷冷飞一个白眼过去，“少废话。你若嫌我包得不好，我这就去叫人进来，到时候若被你仇家发现，可不要怪我。”

　　　　他无法，只能苦笑一声，“岂敢嫌弃恩公。只是恩公纤纤素手，若染上血污多不好看？还是当心些为好。”

　　　　那会儿还是岁数太小啊，竟没听出他话里的暧昧与调侃。

　　　　他那时候就已经喜欢上她了吗？因为她救了他？可他若是真喜欢她，会察觉不出她与宋楚怡的不同？还是说这男人的眼神和判断力差成那样，竟这么多年都没觉出不对？

　　　　叶薇沉思半晌，最后只能感叹一句，虽然早知道男人的喜欢靠不住，但也没想到居然靠不住得这样……

　　　　把她和宋楚怡弄混，也忒伤人了！

　　　　女子容颜如素荷，一双眼睛却分外灵动，骨碌碌转个不停，不知在想些什么。明明刚刚还在告罪，谁知她态度竟这般敷衍，转眼就走神到了别处。

　　　　皇帝没好气地伸手敲了下，叶薇措不及防，只能捂住额头委屈看他，“陛下……”

　　　　那双大眼实在勾人，像只受惊的狐狸，皇帝于是微微笑了，“怎么，打不得？”

　　　　叶薇想了想，再想了想，痛下决心一般，“刚才确实是臣妾说错话了，陛下要打就打吧。”闭上眼睛乖乖就范。

　　　　那双摄人心魄的眼睛在他面前慢慢阖上，美丽狡黠的小女子就这么乖顺地坐在他身边，等着他可能有的任何对待。

　　　　皇帝心头一软，摸摸她细长的黛眉，就着这个姿势在额心印下一吻。

　　　　叶薇身子轻颤，茫然地睁开眼睛，“陛下……”

　　　　她的青涩并不是装的，这真是她生平第一次被男人亲吻，感觉……好生怪异。

　　　　皇帝自然察觉了她的反应，笑意又柔和了几分，“你爱和谁交好就和谁交好吧，朕原也不管这些事。”

　　　　叶薇摸摸微烫的脸颊，忍不住腹诽，既然不管，还问什么问？

　　　　“朕看你殿里的陈设都很旧了，明日就让内廷统统换过。还有冬衣，做一批新的，得有羽衣霓裳，才配得上爱妃的如花颜色。”

　　　　做衣裳就算了，宫殿的陈设通通换过……也太招摇了吧。叶薇惊讶之下朝他看去，却见皇帝唇边含笑，黑眸里却别有深意。

　　　　再联系自己这段时间受到的热捧，叶薇觉得……她好像明白了什么。

　　　　。

　　　　连续多日召见却不临幸，还不间断地赐下各种赏赐，皇帝的态度自然引起了宫嫔的议论和不安。大家冷眼瞧这情况，就好像他把叶才人看作了一朵开在太液池心的玉莲，只想远远欣赏、凑近守护，却不肯上手攀折。

　　　　非比寻常的怜惜爱重。

　　　　在后宫中搞特殊并不一定是好事。两天后的晨省，叶薇不负众望地遭遇了宫嫔们不怀好意的调侃。

　　　　这回开口的是沁婕妤董氏，叶薇此前与她没什么交集，只知道她依附于襄愉夫人，是这宫里出了名的冷艳高贵、尖酸刻薄。

　　　　“瞧陛下这样子，倒让本宫好奇了，也不知叶才人有何等魅力，能令圣心垂怜至此？”

　　　　叶薇看着沁婕妤乌黑的眸子，里面冰凉凉的满是嘲讽。她声线略尖，看她的时候视线下垂，居高临下的睥睨。

　　　　这女人，好像生怕叶薇看不出来她瞧不起她。

　　　　叶薇心头厌恶，面上也没跟她敷衍，不冷不道：“臣妾可不敢揣测圣意。婕妤娘娘若真的好奇，恐怕还得去问陛下。”如今的情况可是皇帝刻意弄出来的，他要捧她，有意见就找他去吧。

　　　　沁婕妤被她一堵，脸色就有点难看。皇后坐在上位，看看气氛不善的两人，暗自思量。

　　　　这个叶才人一直是她心底一根刺，偏偏陛下最近宠着她，不能下手拔掉。不过好在她被捧得太高，脑袋已经有点昏了，不似之前稳重。越是矜骄，之后找她的错处就越容易，至于目前，还是先稳稳她吧。

　　　　襄愉夫人好像察觉了什么，一直在暗中查她的秘密，这个时候，不能让叶薇惹出什么岔子。

　　　　。

　　　　宫嫔都散去后，叶薇看着皇后，犹豫道：“娘娘留臣妾下来，是有什么吩咐么？”

　　　　皇后笑道：“也不是吩咐，只是有一桩事要趁今日办了。关于叶才人你的。”

　　　　“关于臣妾？”

　　　　“恩。”皇后侧头吩咐，“把苏氏叫进来。”

　　　　苏采女由宫女带进来，她面色苍白，看到叶薇的时候脸上闪过羞愤仇恨，却什么也没说。

　　　　“当日苏采女对叶才人你擅动私刑，虽说陛下已经有了处置，但她本人一直欠你声道歉，今日就让她补上吧。”皇后说着声音便冷了下去，“还不过来给叶才人赔罪？”

　　　　苏才人两只手绞在一起，看得出内心十分挣扎，可她到底不敢违逆皇后的命令，最终还是在叶薇面前缓缓跪下。银牙紧咬，她艰难道：“阿薇姐姐，当天的事是妹妹……不懂事，还望姐姐大人有大量，不要和妹妹一般见识！”

　　　　说完这段近乎是耻辱的话，她俯身拜倒，行了最郑重的稽首大礼。

　　　　叶薇看着苏采女弯下去的身子，有些惊惶地转头，“皇后娘娘，这……”

　　　　对方依旧面含笑意，语气慵懒地拖长，“如何，叶才人可满意了？”

　　　　“臣妾不明白……”

　　　　“叶才人何必自谦，本宫知道，你原是深藏不露。”皇后拍拍她的手，“无论如何，当初是你受了委屈，本宫这便还你体面。至于那些细枝末节的事情，本宫其实也不在乎，只要你听话懂事，以后的福气还大着呢。现在，你明白了吗？”

　　　　她的意思很清楚，让苏氏给叶薇磕个头，便算给了她面子。至于叶薇之前装软弱、最近又和沈容华交好的事情都可以抛开不计，只要她明白什么话该说，什么话不该说。

　　　　深吸口气，叶薇收起诚惶诚恐的表情，郑重道：“臣妾的意思很早就告诉过娘娘，如今也不曾有半分改变。臣妾明白轻重，请娘娘放心。”

　　　　皇后见叶薇这个样子，笑容里终于夹杂进几分真切来，“听叶才人这样说，本宫就放心了。”

　　　　。

　　　　苏采女狠狠把茶壶掼到地上，里面的茶水泼上团花地衣，惹出一片狼藉。她犹不解气，又要去摔花瓶，翠翘这才不得不硬着头皮拦她，“娘子息怒，再闹下去就要惊动旁人了，明日宫里又要传您的坏话……娘子，咱们如今万万经不起折腾了！”

　　　　苏采女手里还握着花瓶，冷笑连连，“她们传我的话还少吗？我怕什么，我现在还需要怕什么！”

　　　　连那样卑微的事她都做了。当着皇后的面，给她最瞧不上的叶薇磕头赔罪。她趴得那样低，她却只顾着和皇后说话，都没叫她起来。

　　　　那感觉，就好像她只是她脚边的一粒尘埃，无足轻重。

　　　　右手狠狠使力，花瓶也砸了个粉碎，她气喘吁吁，仿佛刚刚打了场败仗。

　　　　“啧啧啧，何苦呢。”

　　　　苏采女猛地扭头，看到了一脸戏谑的叶薇。

　　　　“是你自己没用才会落到今天的下场，何苦把气撒到东西身上？”叶薇摇头叹息，“这些瓷器也是烈火淬炼而成，最后却毁在个疯女人手里，真为它们不值！”

　　　　她竟然还敢上门奚落她！她竟然还敢来！

　　　　苏采女两眼充血，几步上前就攥住她的领子，“你真以为我不敢动你？”

　　　　叶薇看看襟口的素手，“这是要打架啊？看来陛下对阿盈你的评价当真没错，身为吏部侍郎之女，却如市井泼妇般，半点不知自矜身份。”

　　　　苏采女被这话刺得狠狠一颤，“陛下……这么说我？”

　　　　“当然，我可不敢伪造圣谕。”

　　　　苏采女松开她，慢慢后退，叶薇瞧她无力承受的可怜模样，越发鄙夷。真是纸老虎一只，得势时气焰嚣张，一旦落败就连最起码的尊严都不能维持，恁的没用。

　　　　“其实我这趟来不是为了和你吵架，而是看在一同进宫的情分上给你提个醒儿。”

　　　　苏采女木然地看她，“什么？”

　　　　叶薇没答话。

　　　　苏采女明白过来，“翠翘，你先出去吧。”待宫娥离去，又看向叶薇，“现在能说了？”

　　　　叶薇却不紧不慢地在案几前坐下，提起没被砸碎的另一只茶壶给自己斟了杯茶，笑眯眯地看着苏采女，“你可知道，今日皇后为何逼你给我赔罪？”

　　　　提起这个苏采女就牙根儿发疼，“……为何？”

　　　　自然是因为她联合沈容华高调欺压她的行为，让皇后觉得她对苏氏积怨难消，为了不让她被沈容华背后的襄愉夫人拉拢去，只好亲自出面给她出了这口恶气。

　　　　“自然是因为皇后娘娘看中了我，觉得我是个可造之材。而你蠢钝无用，又被陛下厌弃，与其丢了浪费，不如给我出口气，也好让我更加尽心为她办事。”

　　　　苏氏脸色煞白，甚至都没去管她话里的刻薄，只是愣愣道：“你是说，娘娘已经放弃我了？不！不会的！她说了只要我给你赔罪，以后还是会给我机会……”

　　　　“这种话你也信。”叶薇嗤笑，“你知道了那样大的秘密，要么把你捧上高处、大家绑作一团，要么就一了百了、处理干净。我就是最好的例子。”

　　　　她看着苏采女，一字一句道：“阿盈，你已经是枚弃子。你活不长了。”

　第13章　机密

　　　　苏采女双腿一软，跪倒在地。腿肚子不住抽搐，她手背青筋暴起，冷汗簌簌滚落，“不会的……不会的……”

　　　　嘴上这么说，心里却已经信了叶薇的话。

　　　　原本是娇艳欲滴的小美人，如今却惊惧成这样，也不是不可怜。不过叶薇对于不相干的人都没多少同情心，遑论曾害她性命的敌人。

　　　　所以她只是坐在那里，等着苏采女自己反应过来，等着她说出她想听的质问。

　　　　苏采女如她所愿地抬起头，眼中闪着疯狂的光芒，仿佛溺水的人忽然抓住了根浮木，“不对。我还有父亲，皇后娘娘就算恼我怒我，却绝不会杀我！我父亲是帮左相大人办事的，她们需要我！”如果不是父亲，璟淑媛一开始也不会提拔她。

　　　　叶薇眼眸微眯，“这倒是个好理由，不过苏氏的女儿那么多，没了你还有别人可以换上。而且我觉得，她们压根儿就不信任你……”

　　　　“你知道什么！”苏采女歇斯底里，“她们若不信我，又岂会让我知道那么重要的事情！淑媛娘娘给左相大人递出去的消息，都是我……”

　　　　她的声音忽然卡住，被自己的失口吓傻了。叶薇瞳孔收缩、指尖蜷起，尽全力才没让自己露出惊讶的神情。

　　　　“你……”苏采女吞了口唾沫，换来叶薇嘲讽一笑，“这是什么表情？这些事情我又不是不知道。”

　　　　苏采女这才定了定神，可叶薇已经懒得再和她纠缠，脚步轻快地绕过她就朝外走去。

　　　　苏采女终于崩溃，“你今天来到底是为了什么！”

　　　　叶薇停住脚步回头看去，淡黄的灯光里，苏盈鬓发散乱、脸颊煞白，与初见时那个傲慢嚣张的苏才人判若两人。

　　　　她偏了偏头，用一种又温柔又亲切的口吻慢慢道：“自然，是来见阿盈你最后一面的。”

　　　　。

　　　　居然……居然是这样！

　　　　她那个父亲究竟有多大的胆子！联络宫嫔互通消息，他想要得到些什么？

　　　　叶薇越往深处想越觉得胆寒。难怪宋楚怡她们把此事看得如此要紧，后宫与权臣私下勾结、窃取机密，光这一条就足够皇帝对他们下手！

　　　　那么，他究竟知不知道这些事情？知不知道他三媒六聘娶回来的妻子不仅不是他想找的人，还在之后的时间里骗了他一次又一次？

　　　　她原本以为他被宋楚怡玩弄于鼓掌，可是之前他故意捧着她的行为却表明他对后宫争斗并非一无所知。他知道可能会有人对她下手，所以用这种方式护住了她，还逼得宋楚怡舍弃了苏氏。

　　　　他究竟……

　　　　“在想什么？”

　　　　叶薇回过神来，却见皇帝手中捏着玉管狼毫笔，尖端一抹嫣红，正凝神打量她。

　　　　这里是永乾殿的书房，而她……是奉命过来研墨的。

　　　　挤出个笑容，她道：“臣妾失仪了，陛下恕罪。”

　　　　皇帝没理她的告罪，重复自己的问题，“在想什么？”

　　　　避无可避，叶薇只好道：“也不是在想什么，只是昨晚没睡好，所以精神有点难集中。”

　　　　皇帝搁下笔，抓住她腕子一拽，她便跌入他的怀中，“陛下……”

　　　　“恩。”皇帝摸摸她小巧的下巴，玉般的肌肤上有淡淡的粉红，是姑娘害羞了，“从这个角度看你，好像又多了几份意趣。”

　　　　叶薇整个人被他环抱住，男子衣袍间是沉水香混合龙涎香的气息，陌生而浓烈，让她几乎不敢喘息。

　　　　“为什么睡不好？”他眯眼笑，“因为没有朕陪着，孤枕难眠？”

　　　　他故意说暧昧的话，料想这样的调｜戏对未经人事的叶薇来说应该很具挑战性。果然，女子本就微红的脸颊因为他的话彻底涨红，然而天生的不服输却支撑着她没有移开视线，还勇敢地与他对视。

　　　　他忍俊不禁，都有几分佩服她了，“怎么，朕猜对了？”

　　　　叶薇一咬牙，伸臂环住他脖子，勾得他凑近自己，“才没有。臣妾是因为苏采女的病而辗转难眠，与陛下半分干系也无。”

　　　　苏氏五日前感染风寒，一病不起，换了三个太医都没半点起色。叶薇知道这是谁的手笔，也明白苏采女的病是决计好不了的。

　　　　皇帝讶异地挑眉，“你倒是好心。她害了你，你还为她担心。”可以他一贯的印象，她好像没这么宽容。

　　　　叶薇眨眨眼睛，似乎有点心虚，落到皇帝眼里便觉得她是因为说了假话而不自在。他敛了神情，平静地等她的解释。

　　　　叶薇挣扎片刻方硬着头皮道：“呃，陛下误会了，臣妾也没有为苏采女担心啦。只是我们住得近，她病着颐湘殿就整夜不得消停，臣妾被吵得……睡不着。”

　　　　所以，这才是她方才那句话真正的意思？

　　　　皇帝有点想笑，但在唇角提起之前，另一段记忆却抢先跳了出来。是在那间永世难忘的屋子里，少女打着呵欠对他抱怨，“你昨晚做什么翻来覆去的？吵到我了。”

　　　　明明他是重伤的病人，她耐心却那么差，好像巴不得用布条封住他的嘴，一点声音都不要发出来才好。

　　　　真的是……冷血的小姑娘。

　　　　“臣妾这么说，是不是显得很没有同情心啊？”叶薇试探道，“她都病成那样了，臣妾却还嫌她太吵。好像，有点冷血……”

　　　　她声音越来越低，似乎真的要去自我反省了。皇帝及时阻止了她，“不会。你这样挺好。”

　　　　“真的？”

　　　　皇帝点点头，“既然知道那冻僵的是条毒蛇，就不要去做愚蠢的农夫。在这世上活着，同情心给值得的人就够了。”摸摸她的鬓发，“当初她若打死了你，一定不会有丝毫的歉疚。”

　　　　差一点，就差一点，这狡黠美丽的小女子就被苏氏害死了。想到她现在活鲜鲜地窝在自己怀中，他居然感觉到一丝庆幸。

　　　　再看看那晶莹的眼眸，他怜惜更甚。她不是心无城府之人，在他面前却时常直率坦诚，就好像对着他便不需要就装点粉饰自己的话一样。当然，这态度定是她仔细斟酌过的，但她最终的选择很正确。他喜欢这样的她，与她相处轻松而有趣，让他愉快。

　　　　他相信她不是真的冷血，就好像那个少女，虽然态度恶劣、耐心缺缺，却到底把他从黄泉路上救了回来。

　　　　“陛下……”

　　　　高安世隔着珠帘传来的声音让叶薇一惊，她想坐起来，皇帝却不放，依旧搂着她道：“何事？”

　　　　他下巴搁在她肩窝，说话的时候有热气喷出，吹上她的脖颈。叶薇虽然心里不觉得有什么，身体却脱离意识做出了反应。香肩颤抖、胳膊上一层鸡皮疙瘩起来，货真价实的紧张。

　　　　皇帝对此十分满意，右手往上一抬，侃侃擦着她的高耸而过。叶薇眼睛都瞪圆了，完全跟不上节奏。

　　　　他刚刚……是碰到她那里了吧？是吧是吧是吧？真的碰到了！救命，这感觉太怪异！被摸一下就这么奇怪，回头侍寝要怎么办！

　　　　她叫苦不迭、纠结欲死，直到高安世的答话穿过珠帘传进来，才如兜头一盆冷水似的，将她泼醒。

　　　　“颐湘殿传来消息，苏采女半个时辰前病情加重，太医没能救回来，已然大去。”

　　　　。

　　　　苏盈的丧事处理得很潦草，皇帝追赠了她美人的位分，选了个日子便送进泰陵妃园寝安葬。宫人们在议论了几天后就抛开此事，继续过自己的小日子。

　　　　叶薇对此没什么感想。她知道，如果自己当初没有去跟苏盈说那番话，她也许还不会死得这么快。她告诉了她皇后杀她的念头，导致她在之后的时间里彻底丧失理智，甚至跪在椒房殿外求见。这些举动一定惹恼了宋楚怡，所以很快便出手将她处理。

　　　　不过，反正也不是她动的手，不用想太多。

　　　　比起这个，她更惆怅的还是接下来该怎么办。

　　　　她费尽心机去套苏盈的话，以为能挖出猛料来，谁知最后料是挖到，却猛得过了头，一时半会儿根本派不上用场。

　　　　皇后和左相暗中勾结，这可是撼动朝纲的大事，要没全身而退的把握她提都不敢提。难怪宋楚怡放心让她活着呢，人是有恃无恐！

　　　　不过通过这次的事情，至少让她看出皇帝对宋楚怡一直是有防备的。他不是无条件地信任着她，甚至在很多事情上怀疑她。那么，她是不是可以利用这一点？

　　　　比如，让皇帝知道他的救命恩人其实早已被宋楚怡害死。

　　　　。

　　　　从苏盈去世到下葬的大半个月里，叶薇一直没有见到皇帝。倒不是皇帝刻意不理她，只是宣妃最近身子不大好，所以皇帝没精力顾及旁人。

　　　　然而落到旁人眼中，这却成了奚落她的由头。

　　　　“怎么叶才人最近安静了这么多？莫非你和外面的鸟儿一样，一遇严寒就蹦跶不起来了，得找个角落安静待着？”

　　　　叶薇看看发难的沁婕妤，再看看神情各异的宫嫔，理智地没有说话。

　　　　她忍气吞声的模样让沁婕妤心中一阵痛快。不过是个小小的才人，一时得势就不知天高地厚了，如今好不容易被她找到机会，定要让她狠狠得罪上位才行！

　　　　“说起来，本宫最近听说了一件事，不知诸位知不知道。”她红唇勾起，是个冰凉的笑，“陛下很喜欢叶才人的笛曲，曾盛赞她的笛声‘宫中无人能及’，是也不是？”

　　　　叶薇最初以笛声引来陛下的事大家都知道，但还说过这样的夸赞却没人知晓。

　　　　无人能及么？这话说得也太……

　　　　璟淑媛此刻也领会了沁婕妤的意图，即使为不同阵营却乐意帮她一把，“哦，竟有此事？可本宫记得，在叶才人之前，这宫里明明以宣妃娘娘的笛曲吹得最好……”

　第14章　笛曲

　　　　叶薇心里咯噔一下，朝不怀好意的两人看去。

　　　　原来宣妃也会吹笛子？那皇帝当晚对她的夸奖岂不是把宣妃贬了下去？不过沁婕妤也真够可以的，居然连这个都打听到了。

　　　　“有这回事？”皇后也来了兴趣，看着叶薇盈盈一笑，“叶才人原来还有如此本事。”

　　　　“微末技艺，难登大雅之堂，诸位娘娘就不要笑话臣妾了。”她颔首道。

　　　　“陛下都夸你吹得好，叶才人就不要自谦了。臣妾记得去岁中秋，宣妃娘娘兴致好还曾亲自吹过笛子，如今想来还觉仙乐绕耳。不如今日叶才人也露一手，也好……”

　　　　沁婕妤的话没能说完，宦侍突然响起的通传声让大家都安静了。

　　　　“宣妃娘娘到——”

　　　　众人第一个感觉是自己听错了。今儿什么日子？许久没有露面的宣妃竟毫无征兆地驾临！反应过来后便纷纷朝门口望去，视线那叫一个整齐集中。

　　　　叶薇也好奇地看过去，想瞧瞧这个如雷贯耳的宣妃到底什么样子。然而让她意外的是，映入眼帘的竟不是一个跋扈美艳的宠妃形象。

　　　　宣妃姚氏有一张小小的巴掌脸，容貌明丽、气质清新，着秋香绿提琼崖海棠齐胸襦裙，飘逸的长裙极好地修饰了她隆起的小腹，款款而来的身姿似迎风飘拂的柳枝，端的是春｜意盎然。

　　　　宫嫔们纷纷下拜，而她笑吟吟地朝皇后福了福身子，脆声道：“臣妾参见皇后娘娘，娘娘大安。”

　　　　宫中规矩，宫嫔怀孕六个月以后方能免了跪拜大礼，而她不过四个多月，就敢不朝皇后下跪了。

　　　　宋楚怡笑容有点勉强，“妹妹免礼。落衣，伺候宣妃娘娘入座。”

　　　　她发了话，宣妃却没有顺势入席，反而看向襄愉夫人，“秦姐姐好，几日不见，教妹妹好生挂念。你怎么也不说来看看妹妹？”

　　　　襄愉夫人笑道：“陛下担心你的身子，嘱咐我们没事儿别去打扰你安胎，我怎么敢去？”

　　　　宣妃眨眨眼睛，尽显小女儿的率真朗直，“那就是陛下的不是了，我回头找他说去。”

　　　　宫嫔们咂舌不已。如今恐怕也只有这位宣妃娘娘敢当着众人的面说陛下的不是，当真是宠冠六宫啊！

　　　　和她比起来，那个跑去别人那里抢人的叶才人委实算不得什么！

　　　　宣妃看向仍跪着的众人，“倒把你们给忘了。都起吧，本宫面前，不必这么拘礼。”

　　　　她话说得漂亮，谁敢真的不拘礼？众人再次叩拜，“谢娘娘！”这才起身。

　　　　拖延了这么一会儿，宣妃终于由早已站在身边的落衣带着，慢条斯理去了自己的位置坐下。

　　　　皇后笑容早已僵硬，看都不想再看宣妃一眼，素手攥得又紧又狠。

　　　　“本宫方才在外面依稀听到了自己的名号，怎么，你们在说我？”

　　　　沁婕妤笑道：“是臣妾忆起了娘娘的美妙笛声，又想着叶才人也是会吹笛子的，所以想让她吹奏一曲。”

　　　　宣妃顺势看向叶薇，仿佛孩子瞧见了什么有趣儿的玩意儿，她笑吟吟地打量着她，毫不遮掩自己的好奇。

　　　　“你就是叶薇？”这口气有点不同寻常。

　　　　“是。”

　　　　“陛下跟本宫说起过你。”她道，“原来你也会吹笛子。”

　　　　“是……”

　　　　“既然会吹，那就奏一曲吧。”

　　　　叶薇一愣，继而笑道：“不过是娘娘们抬举，算不得什么。臣妾……”

　　　　宣妃打断她，“别跟本宫说那些客套话。你这便挑一支曲子奏了，若吹得好，本宫重重有赏，若吹得不好……”笑意盈盈，“那你以后就都不要在这宫里吹笛子了。”

　　　　璟淑媛难掩面上的幸灾乐祸。宣妃看着不过是个清新明丽的小姑娘，实际作风却比皇后还强势，稍有不顺意便是灭顶之灾降下。

　　　　叶薇得罪了她，可有苦头吃了。

　　　　“娘娘这话倒让臣妾有点不明白了，要到什么程度才算吹得好呢？”璟淑媛笑问。

　　　　宣妃自然道：“本宫那点技艺只能算堪堪可以入耳，叶才人若要当得起一声好字，自然要在本宫之上才行。”

　　　　这话彻底把叶薇的出路堵死了。就算她当真吹得比宣妃好，满殿之内又有谁敢承认？不要命了吗！

　　　　宫娥已经把玉笛拿来，叶薇默不作声地接过，站起来朝众人欠身道：“那，臣妾就献丑了。”

　　　　倒还算从容。

　　　　宣妃以手托腮，眼神纯澈如稚子，“恩。叶才人开始吧，本宫等着。”

　　　　叶薇深吸口气，慢慢把笛子凑到唇边。

　　　　她的笛曲是青云观的观主教的，大家闺秀学的都是琴或者筝，她却只喜欢这个。还记得观主在教她之前曾这么说过，“这世上大多数人都喜欢把曲艺当做卖弄炫耀的资本，以为学了点东西就高人一等，却不知这样只会衬得自己更加鄙陋。你既当了我的学生，就别和那些人一个样。来，跟我说说，你觉得什么才是曲艺的真谛？”

　　　　她当时沉思片刻，严肃诚恳道：“我觉得，所谓曲艺就是我们借以明志、寄托情怀的方法。它就是我们自己。”

　　　　观主默然看她半晌，赞叹道：“……真能扯。”扬扬手里的竹笛