我的老师是首辅-第70部分

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　　在不明确对方的心意前，女子主动那是热情，可在明白对方的心意后，再主动就不合适了。宋越现在并不喜欢她，她心里清楚。她懂得女子应当珍惜自己，否则男人就会看不起她的道理。
　　他既然在这里住下来了，那就来日方长。
　　“在看什么？”她问。
　　他没有回头，只淡淡道：“没什么。”
　　“他们说这些天你总是这个姿态。是有什么心事吗，还是在想什么人？”她的媚眼瞅着他，试探道。
　　他的目光滑过她精致的脸，又移回去，却是不说话。
　　她的身上有股不同寻常的香味，上一次她来的时候他就闻到了。这一次，倒比上次的气味还要重些。
　　“你总是这样。”她幽幽叹了口气，“在我面前从来都是这个样子，冷冷的，好像都不会笑。你是不是……真的有喜欢的人？”
　　淡然清举的才子，风姿无双的阁老，这么多年夺走了多少世家女子的芳心，却是至今未娶。越是这样，他便越显得神秘，让人看不透，让人着迷。
　　让人忍不住去猜测，去臆想，他是谁也不喜欢，还是没有遇到喜欢的人，假若有一天风和日丽，自己端芳美好地出现在他的面前，他会不会就喜欢上自己。
　　哪怕身为贵妃，有国色天香的面容和婀娜多姿的身段，郑贵妃也曾无数次这样想过。
　　屋外雨声簌簌，宋越却是依然沉默。
　　他来这里之前，原是想假意与她合作，好套她的话，看她怎么对付太子。朝中太乱，他与青辰又回不去，只有这样，才有可能获得一星半点的消息，保住太子。
　　可到了这里以后，他就发现自己一点也不想那么做了。他的心里只有青辰，一点也不想对着别的女人虚情假意，不想与她有半分牵扯。
　　他做不到。
　　就算是到了外面会让徐延追杀，他也不想再留在这里。
　　他要走，她却是把他禁锢住了。
　　“是不是？”她再追问。
　　“是，我有喜欢的人，我很爱她。”他回过头看他，目光由毫无温度，到说到“她”字时，出现了温柔。
　　片刻沉默后，她皱了皱眉，“她是谁？”
　　虽然他的答案与她料想的并无二致，但听他亲口说出来，她还是觉得心里不好受。
　　“你不必知道这个。你只要知道，我是不会帮你的。”他不急不徐道，“太子是储君，皇上大行后，也该是他来继承皇位。你为什么要执着于那个位置呢，五皇子还小，尚未有治国的能力，你就让他手足相残把他推上皇位，他的童年会快乐吗？你一个女子，无人相帮，理政必会很辛苦，那个时候你又会快乐吗？眼下，与白莲教和蜀王的战事尚不知如何，大明危在旦夕，你陷害太子得到了皇位，又能怎么样呢？还是放弃吧。”
　　“太子是个醇厚的人，假使皇上去了，他也应该不会为难你们母子的。”
　　他不是第一次劝她。见面那天，也是他下定主意要离开的那天，他明白告诉过她，他是不会帮她的，劝她放弃对皇位的垂涎。只是她一直也不听。
　　“我们不说这些了。”她不太开心道，“我不管你喜欢的是谁，我只要你在我身边就够了。你不知道，看到你来找我，我有多高兴。”
　　“你很清楚，我来找你不是为了活命。”
　　“我都懂。但是你休想从这里出去，徐延要杀你，我是不会让你死的。”
　　不论是感情上还是政治上，她都需要他。
　　她可以等。等到她知道他爱的那个女人是谁，她会杀了她，让他从此断了念头。
　　“用不了多久，这个天下就是我的了。我会让你称心如意，当上首辅。”说着，她又摆出一副千娇百媚的样子，对他笑，想要拥他。
　　他只淡淡看她一眼，不说话，推开她径自走到屋外，步入雨中。
　　“你就这么不想跟我呆在一起吗？”她在他身后叫他，“你的身子本来就还虚，再淋雨会生病的！”
　　“宋越！”


第173章　
　　宋越的背影，很快没入了朦胧的烟雨中。
　　郑贵妃没有得到回应，痴痴地望着他，不由攥紧了手中的帕子，长长的红色指甲几乎陷入肉里。
　　她知道他找她不是为了活命，也知道他接近自己是为了太子，但她还是忍不住将他留在身边，希望他有一天会改变主意。
　　今日他亲口承认有喜欢的人，作为女人，她的心里有一种酸涩的醋意。当初她年纪轻轻入宫，还是个活泼开朗的少女，可朱瑞已是个浮肿的中年男子了。她对爱情的希望彻底破灭，把所有的心思都放在了如何保护自己的地位上，渐渐地，变得圆滑世故、勾心斗角。
　　可那颗相爱的心仍是不死的，在多年前看到宋越的那一瞬，她就已经沦陷了。他越不想理自己，她就越喜欢他喜欢得无法自拔。得不到的心，永远在骚动。
　　前朝的李贵妃与张首辅心意相投，彼此扶持，是多么令人羡慕的知己和伴侣，假若能像他们那样，此生便也无憾了。
　　罢了，又不是第一天知道他的心思，她可以等。
　　她披上斗篷拉上风帽，又撑了伞，追出去，宋越却是已不知走到宅子的哪处去了。庭院内，烟雨朦胧，风吹浮萍。
　　犹豫了一下，她还是先唤来小厮吩咐，“去煮一碗姜汤，再去请个大夫来吧。”
　　小厮应诺去了，她便继续找他。找到他的时候，他浑身都淋湿了。她硬把他拉回了屋里，去探他的额头，微微发烫。
　　她很快以帕子替他擦身上的雨水，他却是抬手阻止了她，“我自己来。”
　　她有些酸涩地抿了抿嘴，把帕子交出去，“我不逼你了，你别这样，看你生病我心里难受。我让厨房煮了姜汤，也让人去请大夫了，大夫一会就来。”
　　“谢谢。”他淡淡道。
　　她敛目摇摇头，亲自去为他倒了杯热水，“你先喝点热水，暖暖身子。”
　　“你放下，出去吧。”他却并不接受她的好意，“我要换衣裳了。”
　　她轻轻叹了一口气，说：“好吧。”
　　不久后，大夫来了。
　　他先为宋越把了脉，然后便到几前去开药方。因有外人在，郑贵妃也不便出现在屋里，便只在隔壁的暖房等着。
　　大夫写药方的时候，宋越将一封信交到他手里，另附上了十两银子，“麻烦你，帮我把此信送出去，不要让这屋里的人知道。”
　　那大夫点了点头，“您是宋阁老吧？那日在西市刑场，我见过您。大家都说，您是个好人，从来都为我们这些百姓着想，只也不知怎么触怒了龙颜，要被斩首。好在是老天有眼，那日有人救了您。阁老一心为民着想，如今我这百姓能为阁老做些事，实属荣幸。阁老放心，我必将此信送到，这十两银子着实不必了。”
　　宋越笑笑，“没想到与大夫您还有一面之缘。这十两银子您还是收着吧，我如今被困在这里，银子实用不上。世道不好，有我们这些官员的责任，银子不好赚，你们也过得清苦，还是收着吧，聊表我一番心意。”
　　那人犹豫了一下，道：“……如此，那草民谢过阁老了。阁老方才受了凉，定要按此药方服药，以免病重伤身。”
　　“我记着了，多谢。”
　　大夫走了，屋里的下人很快去抓药煎药。待药煎好了，郑贵妃亲自端来给宋越喝。
　　她进屋时，只见他躺在床上阖着眼，像是睡着了。她在床边细细地看了他好一会，没有叫醒他，后只把药碗搁在桌上，然后就闭门退出去，回宫了。
　　临走前，她轻声道：“好好休息。”
　　
　　几天后，白莲教十几万大军便已行进到了真定，打得蜀王措手不及，退无可退，只能堪堪应战。
　　真定一带皆是两方的战场，兵器、火炮、战马随处可见，两军人马到处呐喊厮杀，旌旗摇曳，硝烟不断。附近的百姓仓皇弃家逃亡，流离失所。田中快成熟的庄稼尽数被毁，许多房舍未能幸免，被火烧成了断壁残垣。
　　总之，血流成河，尸骨累累。
　　大雨一下，满地就都是红水，染红了河流湖泊。
　　双方拼得你死我活，都想着先吃下对方，扫清了障碍，最后入主紫禁城。
　　十多日激战下来，蜀王渐渐不敌，连连后退，孟歌行却是带兵一路狂追猛打。
　　……
　　白莲教掉头打蜀王的消息，很快传到了徐延的耳朵里。
　　早先他让徐斯临与蜀王联系，建立了合作关系，在金钱和人脉上都支持了蜀王，意图助蜀王谋权篡位，保徐家荣华富贵。
　　白莲教进攻大明，于他们来说是正中下怀，鹬蚌相争，他们这渔翁就可得利。到时候大明一堆伤病残将，自然无法对抗他们的十万大军，紫禁城中的那张髹金龙椅，便是他们的囊中之物。
　　可谁想到那孟歌行竟不按常理出牌，出人意料地掉头进攻他们，蜀王一时毫无准备，自然兵荒马乱。
　　他已是得罪了朱瑞，与蜀王一条绳上的蚂蚱，蜀王若是战败，那徐家必将遭受灭顶之灾。
　　如今白莲教大军大约有十三、四万人，而蜀王的十万人马大都是新兵，必然是敌不过的。他得想个办法帮助蜀王。
　　放眼满朝，如今还有可能帮上他的，就只剩下一位——英国公。英国公在西北有三万人马，人强马壮，原是为了防鞑靼进攻的，只要他肯撤回来帮助蜀王，那他们战胜孟歌行的希望便大增。
　　当年他以天将异兆一事害死了顾少恒一家，为的就是切断顾少恒与英国公女儿苏妙仪定下的亲事。只可惜儿子一直不同意，那件婚事便也搁下。眼下局势迫在眉睫，那一步棋是势在必行。
　　不过他如今已被剥夺了首辅之位，英国公却是未必见得愿意。
　　徐延想了想，叫来亲信吩咐了两句，叮嘱道：“先不要叫公子知道，办得越快越好。”
　　……
　　又过了几日，青辰在府中呆得烦闷，又没有宋越的消息，便出了门。漫无目的地逛了会，她想起好些日子没见到顾少恒了，于是去了陆家的族学。
　　陆家族学门外不远处，青辰才走到巷子口，就见到有个女子正在与顾少恒说话。
　　那女子十四五岁的模样，一身水绿色的衣裙，杏眼睁得圆圆的，看着活泼而有朝气。
　　青辰对她有印象。顾少恒行冠礼那日，她在顾府见过她的，好像是英国公苏家的女儿，顾少恒指腹为婚的表妹。
　　上次见面的时候，这姑娘正缠着她的表哥陪她玩，一副天不管地不管，只要她表哥的模样，很是可爱。
　　青辰正要避开，二人的对话声却是传到耳边。
　　“你不要再来找我了。如今你我之间已经没有婚约，莫要与我这罪臣之子纠缠不清，耽误了你。走吧，你我今生……总归是有缘无份。”顾少恒的声音。
　　那女子却是急道：“当年定了婚约，自然是一辈子生效的。我不管你遇到了什么，你都是我的未婚夫婿。我苏妙仪的夫君此生就只你一个，旁的我都不认！”
　　“……人间事，岂是你我能说了算的。”落寞的一声，听得青辰为他心疼。
　　后来，青辰没有再听，到一旁等着去了。没过多久，那姑娘也走了，走的时候以袖子拂着眼角，像是哭了。
　　顾少恒走过来，正好看到青辰，有些意外，“你来了。”
　　青辰点点头，“方才正巧听到你们说话。”
　　他淡淡一笑，“她是我的表妹，叫苏妙仪，年纪还小。早年两家为我们定下了婚约，只是现在你也知道，我都这样了……”
　　“看的出来，她喜欢你。”
　　他苦笑一下，脸色显得有些苍白，“喜欢又如何，我如今只是个教书先生，到底是高攀不起了。不说这些了……我听陆大人说你救了宋老师，老师他还好吗？”
　　青辰的眼睛黯了黯，“我与他分开了，如今也不知道他下落如何。他说过会联系我的，只是好多天过去了，也没等到他的消息。”
　　“老师他为国为民做了这么多事，若老天有眼，当让他有好报。”
　　青辰嗯了一声，“我这些日子也没什么事，心里烦闷，咱们随便说会话吧。”
　　“好。”顾少恒笑了一下，“有什么不开心，尽管跟我说，我永远是你最好的朋友。”
　　便在青辰与顾少恒边走边聊时，苏妙仪的马车却是在一条小道里被人拦下了。
　　她原是坐在马车里哭，因知道与顾少恒不太可能而伤心不已。没想到马车被人拦下，几个蒙面的男子不由分说地拉扯她下车，给她头上套了黑色头套，又将她手脚捆了起来，掳走了。
　　……
　　当夜，徐延便把儿子徐斯临叫到了自己的书房。
　　徐斯临乍听苏妙仪已被父亲捉回府，心里很是抗拒，俊逸的眉目透出犹疑冷漠之色，甚至有些生气，“父亲行此事，如何倒不先与我商量。”
　　“形势紧迫，来不及与你细说。”徐延道，“与英国公府的婚事，我原也催过你几回，你总也不放在心上。如今蜀王被白莲教大军围剿，以他新招募那十万人马，必是对抗不了。英国公在西北有三万人马，个个都是精兵强将，如今瓦剌已被蓝叹击退到百里之外，那三万人马若能加入蜀王，我们便可以出其不意，反败为胜。”
　　话音落，屋内一时沉默，灯盏上的烛火“啪”一声，烧了个灯花。
　　徐斯临皱着眉头，看着父亲满头斑白的发不说话。
　　徐延又道：“儿子，你应该很清楚。如今咱们徐家与蜀王已经是一条船上的人，他若是败了，皇帝必不会放过我们。造反之罪，势必满门抄斩，株连九族。徐家的生死存亡，如今就在你的一念之间。”
　　不用父亲多说，徐斯临自然是很清楚眼前徐家的处境。
　　只是他心里，放不下那个人。
　　他这几年拼命往上走，把权势握到自己的手里，为的都是让自己更有自信站到她面前，更有自信去与宋越争夺她，然后娶她为妻，与她白头偕老。
　　他一点也不想娶别人，可是如今徐家蒙难，父亲说的没错，他们若不与英国公府联姻，那么徐家就会大难临头。
　　他的心里很挣扎，喜欢的人不能娶，娶的人自己不喜欢，虽是身为大明第一权贵之子，到底还是摆脱不了宿命的无奈。世间人，也许大抵都如此，并没有什么区别。
　　那些与青辰相处的点点滴滴，那些为她心动为她忐忑的情绪，那些思念，那些躁动的青春，终是要被埋入成长的棺木。
　　徐斯临没有说话，站了起来，径直推门而去。
　　徐延看着儿子孤寞的背影，也不再追问。父子俩间早有默契，儿子不说话，便是默认了。
　　随后，他提笔给英国公写了封信，说是苏妙仪已失身于自己的儿子。
　　然后他又蜀王写了封信，将这好事告诉了蜀王，让他安心作战。英国公的三万人马，很快就会助他一臂之力。
　　……
　　徐斯临回到了屋里，命人端来酒，也不将酒倒入杯里，拎着壶就对着壶嘴喝。
　　烛火簇簇地燃烧着，倒映在他的眼里，窗外几枝疏影，慢摇秋风。
　　酒顺着他的嘴角滑下来，打湿了胸口上的衣襟，仿佛是心里，也下起了雨。
　　他大口大口地灌自己，喝得很急，额头上的青筋突突地跳，心中却是越来越沉，佛是沉到了无边的黑夜，沉到了无尽的深海。
　　醉意朦胧时，人最是孤独寂寞。
　　他头昏脑胀地离了屋，去找明湘，一路上脚下仿佛是踩了棉花，轻飘飘的。
　　明湘早都睡下了，半夜被他弄醒，匆匆披了衣服去开门。门一开，他的半个身子便不受控制地倒进来。
　　她看了心疼，忙上前去扶他，吃力地将他搀上了床。
　　“怎么今夜喝了这么多酒。”她轻声问。
　　他却是闭着眼睛喘着粗气，不知听没听见，没有回答。
　　明湘为他倒了杯水，扶起他的头要喂他水喝，他也没有丝毫反应。她叹了口气，正要把杯子放回去，他却是一下拉住了她，把她往床上带。
　　她猝不及防，手中的杯子脱了手，摔到地上，碎了。
　　他把她压到身下，嘴上含糊地喊着什么，剥掉了她的衣裳……
　　明湘的心怦怦直跳，自两年前差点与他发生关系后，她再未与他如此亲密过。这几年来，他对她很好，她对他的好感也是与日俱增。
　　徐斯临要突破最后一层束缚时，明湘没有挣扎，顺从地闭上了眼。
　　此后一夜缠绵。
　　……
　　第二天早上，她醒来，却是发现身边才与她发生了关系的男人不见了，她的心里一阵惆怅。
　　下了床，她在桌上看到了一封信，拆开来，是他的字迹。
　　那是一纸休书：
　　徐家一劫，此次若未能渡过，你便拿着这休书走吧。
　　明湘看着信，眼泪就不受控制地掉了下来……
　　
　　过了几天，徐府大婚。
　　热闹的宴席铺了满府，戏子的软语浓情四处回荡，乍一看，倒不像身处乱世，好一派富贵风流。徐斯临穿着一身大红的喜服，又喝了很多酒，先是与来贺喜的人喝，后来又躲到角落里，自己端着酒独饮。
　　到了洞房花烛的时辰，他已是喝得烂醉如泥，脑子里却压根没有新妇，全都是青辰的影子。
　　与她在翰林院的课堂对辩，与她一起策马闯城门，与她打雪仗，新年夜里为她救小猫……种种回忆，皆不堪细忆。
　　后来徐延终是让人将他扶到了新房。
　　房门推开，他手里拎的酒壶霎时落地，啪一声碎了。
　　只因婚房里，身着大红喜服的苏妙仪，上吊自尽了。


第174章　
　　徐斯临整个人都愣住了，醉醺醺的脑袋马上就清醒了过来。
　　他忙上前去看，手忙脚乱地踩了凳子，想要把人赶紧放下来，哪知脑袋虽然清醒了，身子却不听使唤。扶他过来的丫鬟忙去搀他软泥一般的身子，把公子弄上喜床后，又费尽地把苏妙仪从上吊的麻绳上弄下来。
　　徐斯临浑身无力地坐在床上看着，丫鬟们伸手一探新娘子的脉搏，颤抖道：“死，死了。”
　　丫鬟们很快去通知了徐延，徐延到了婚房，立刻命人关上房门。看到地上的尸首后，他也无暇多顾，只是跨过她，走到床边安慰儿子，“人有旦夕祸福，她既选择了死路，也怨不得谁。我徐家娶她为妻，本是要让她过上最好的日子，奈何她不愿，你我也没有办法。你莫要自责。”
　　徐斯临怔怔地坐在床上，整个人麻木了一般。父亲的话到了耳边，却是激不起他心中任何波澜。如此鲜活的一条命，到底是因为他，说没就没了。他就知道这段婚姻必然是会不幸的，他已经做好了不幸的准备，却没预料到是如此糟糕的结果。
　　天意弄人。
　　见儿子已是失神落魄，徐延只镇定地吩咐两个丫鬟：“新娘子死的消息，谁也不能透露出去。若是敢说出去，我就要你们全家的命。”
　　两个丫鬟战战兢兢地下了跪，叩首应诺。
　　徐延便又回头对儿子道：“只要英国公府不知道这个消息，便会很快发兵援助蜀王。过些日子，等战局已定，就说她是意外病死了，再给送回去……几天后回门，我会想个由头推了，尸体就搁在府里，先不下葬。儿子，你不是不想娶这苏妙仪吗，她死了，你该开心才是。”
　　徐斯临一直不说话，酒意、惊愕、愧疚一股脑涌上来，把他的心搅得天翻地覆，乱七八糟。两个丫鬟则是忍不住腹诽，如此夏末初秋的北京，天还有些热，尸体就这么搁着不下葬，怕是过不了几天就要烂了……
　　好好的如花似玉的姑娘，倒真是可怜……
　　……
　　而此时此刻的明湘，正在床上辗转难眠。蜡烛滴了满灯盏，她的眼泪也掉了一枕头。
　　到底是几天前才发生了实质的关系，做了夫妻，不出几日就要看着他娶别的女子为正妻，任谁都会心痛的吧。
　　她原是不该属于这府里的，阴差阳错，先让她遭受了失身，又遇上了一个对她好而她也喜欢的人。仇人与恩爱之人竟是父子，也不知老天到底为何要如此作弄人。
　　今夜他洞房花烛，要与别的女人再行几天前与她行过之事，她并非小性之人，只是觉得心里酸涩而粘稠，又生疼生疼的，就像是被人用刀剜着。
　　从今夜开始，他大约是不会再来她这里了吧。他的正妻年轻、漂亮，出身又是权贵，还是个水灵灵的完璧之身，自己一个野地里的残花败柳，如何还能再入他的眼呢。
　　明湘从枕头底下，取出那封休书，越看，越是泪流成河。
　　
　　七月十一，英国公麾下的三万人马，已是向真定太原一带进发。
　　徐延压着苏妙仪已死的消息不发，作为英国公府的亲家，他竟还三天两头地邀英国公的饮酒品茶，好不热络。
　　英国公喝着徐延的酒，品着徐延的茶，却不知自己女儿的尸首在徐延的府里，已经快臭了。
　　……
　　此时，大明皇帝朱瑞的生辰也快到了。
　　因不是大寿，朱瑞又病着，宫里便也没有打算大操大办。按郑贵妃的吩咐，只在乾清宫设一小宴，请几个娘娘，再加上皇上疼爱的皇子和公主过来，团聚一堂享一享天伦便也罢了。
　　朱瑞这几日似病情有缓，意识清醒了些，勉强能坐起来，也不知是病就要去了，还是临死前的回光返照。
　　司礼监太监黄珩向其禀明贵妃的意思后，他也便点了点头，气息微弱道：“也好……朕也有好些时日没见到太子和五皇子了，他们过来陪陪朕，朕……朕也高兴……你便去帮着贵妃准备吧，这些日子她没日没夜地陪在朕身边，也辛苦了……”
　　“老奴遵命。”
　　七月十八这日，大明皇帝朱瑞寿诞。
　　乾清宫内布置得很是温馨喜庆，生辰宴就设在偏殿里，只置了一张铺着红绸的大圆桌，供皇帝的亲眷们入座。
　　没有群臣贺寿，也没有歌舞助兴，只是简简单单的家宴。像这样的相聚，乾清宫里倒也是许多未曾见过了。
　　朱瑞穿着一身明黄龙袍，卧在榻上，气色不见得多好，只是脸上倒有些笑。今日是他生辰，再加上白莲教掉头打蜀王，京城战事得到缓解，朱瑞便也难得心情好了。
　　他的榻前摆了一方小桌，供盛御膳，余人则围着圆桌而坐。
　　太子朱祤洛很快就到了。他今日穿着一身朱色常服，十五岁的身子已很是挺拔颀长，看着很是少年清举，俊朗不凡。给朱瑞行礼的时候，朱瑞很高兴，还夸他又长高了。
　　这段日子，朱祤洛被郑贵妃囿于慈庆宫，已是很久没有见过朱瑞了，今日终于见到父亲，看他的气色已是与半年多前相去甚远，好像就要不行了，不由心中发酸发涩。虽然朱瑞之前因天降异兆猜疑过他，但是不管怎么说，他都是他在这世上最亲的人了。
　　父子情深，郑贵妃看在眼里，嘴角微微勾了一下，不说话。
　　等入了宴，她便招呼嫔妃和皇子们说了几句话，讨了朱瑞的开心。朱瑞身子不舒服，难得还是笑了下，又夸她准备得周到，细心体贴。
　　宴席上的菜品，都是司礼监严格把关的，朱瑞身子虚，不宜服食油腻，故而菜品多清淡。外头战事未平，在朱瑞的授意下，也免去了往常奢华铺张的惯例，只留下了二十几道朱瑞爱的。这些膳食所用的食材也经过了太医的核查，没有一样会损害朱瑞的身体。
　　宴席开始后，只朱瑞的亲眷们先祝皇帝千秋万岁，然后便由宫女们取来小碟分装桌上的菜品。每叠菜都被取了一些装到一个小碟里，摆到在座各人面前，供一会儿他们呈给朱瑞服用。
　　大明内宫有一项传统，皇帝生辰这日，需得由妻妾儿女们亲自为皇帝试毒，再跪着奉膳于帝，以表敬爱孝心。
　　当着大家的面，宫女们将菜品一一摆好，摆在太子朱祤洛面前的，是一碟糖蒸酥酪。朱祤洛看着自己面前的那小碟食物，平静地抬头，望了贵妃一眼，正对上郑贵妃投来的意味不明的目光。
　　他端起面前的茶盏喝了口茶，润了润有些发干的唇。
　　“好了，都别大眼瞪小眼了，人来齐了，就用膳吧。”朱瑞笑了笑，望着才六岁的五皇子，“别饿坏了朕的小五。”
　　见朱瑞疼爱自己的儿子，郑贵妃心中高兴，只嗔道：“皇上，他早晨用着多呢，饿不着的。总归还是应该先伺候皇上您吃。太子殿下，你说呢？”
　　说罢，一张笑脸对着朱祤洛，目光里有那么几许旁人看不出来的急切之意。
　　“母妃说的是。”朱祤洛平静地点点头，以勺子舀了些面前的糖蒸酥酪，先行试吃。
　　朱瑞喜好吃甜食，这糖蒸酥酪是他最喜好的甜食之一，只这些日子他病了，这道菜已是好久不曾吃了。今日这道，在郑贵妃的嘱咐下，少放了些糖，多加了许多牛乳。太医嘱咐过，病人吃得太甜总是不好。
　　朱祤洛尝完后，只觉得甜味确是比之前吃过的少了，可是牛乳的香味却异常浓厚，只一小口，便满口都是奶香。
　　“好吃吗？”朱瑞看着儿子，道。
　　朱祤洛对他点点头，“好吃，父皇。”
　　郑贵妃听了不由嗔笑，“瞧给皇上急的，太子殿下这便要奉膳给您了。”
　　朱瑞没有应她。朱祤洛捧起装了糖蒸酥酪的小碗，来到父亲的榻前，挑了衣摆，双膝跪地，将那小碗举过头顶，“儿臣恭贺父皇寿辰，祝父皇身体康健，万寿无疆。”
　　朱瑞倚在榻上，对儿子笑了笑，“好儿子。”
　　一旁伺候的司礼监太监黄珩接过了那碗酥酪，背对宴席诸人，伺候朱瑞服用。在众人看不到的角度，朱瑞与黄珩对视了一眼，黄珩心照不宣，将那喂到朱瑞嘴边的酥酪，又送到了自己的嘴里。
　　郑贵妃只看到黄珩的背影，不由有些心焦，“皇上最是爱吃这牛乳做的酥酪，既是好久没吃了，今日便多吃一些吧。黄公公莫急，慢慢喂皇上吃，都吃完了才好呢。”
　　“老奴遵命，贵妃娘娘。”
　　不一会儿，那装着酥酪的小碗见了底，朱祤洛才站了起来，回到座位。
　　郑贵妃看着他手中的空碗，嘴角的笑意已是忍不住露出来，“太子殿下的孝心日月可表，你看，你亲手奉的膳食皇上可都吃完了，可见皇上对你这大明的储君是如何疼爱。皇上，臣妾说的是不是？”
　　朱瑞却是没有回话，不一会儿，原是支在手上的脑袋忽然倒在了榻上，整个人失去了意识。
　　黄珩赶紧上前查看，连唤了几声皇上却是没有得到任何回应。
　　在座的一位嫔妃忙问：“皇上怎么了？”
　　余人大都脸色微变，面露担忧之色，只郑贵妃不慌不忙地起身，到朱瑞面前探了探他的鼻息。
　　“皇上大行了。”她平静道，面上毫无悲伤之色。
　　“什么！”席上余人皆是一阵惊惶，窃窃私语之声立起。
　　“你说什么？”朱祤洛看着她，反问。
　　她再以指尖去探了一遍，这下更加确定，“我说，皇上大行了，断气了。太子殿下，皇上方才还好好的，如何就服了你