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嫣然-第53部分
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这一把虽然将她身子扯正了些，避免了以头抢地的危险，却也令她双脚一歪，重重落地。一阵剧痛从脚踝上传来，沈碧芳自己几乎都听见了喀嚓一声，几乎晕过去。当即站立不稳，一屁…股狠狠坐倒在地，几乎将屁…股摔成了两半。她是既疼且气，更是伤心——眼见她掉下来，周鸿竟然狠心不伸手接上一接——坐在地上，想站也站不起来。还是她的丫鬟机灵，拿身子扑在她身上，挡住了露出来的半边肩头。
顾嫣然看她脸色惨白，虽是说着话还不时抽冷气，便知道确实摔得不轻，也没法在这时候问她什么，摆了摆手：“还不快把表姑娘扶到轿子上去。”知道沈碧芳摔了，她便叫人抬了一顶竹轿来，原是有备无患，想不到真派上了用场。
沈碧芳偷鸡不成蚀把米，既恨周鸿狠心，又恨陈云鹏多事，这会儿衣衫不整，想哭闹也不成，只得先上了竹轿再做打算。谁知她之前安排得太好，一个丫鬟陪着她，另一个已经跑去后园里找到昌平侯夫人，大嗓门地喊了出来：“二姑娘摔了！”
昌平侯夫人再不喜欢这个庶女，在外头也要做个好嫡母的样子，连忙赶来，后头还跟了一群热心的夫人们，浩浩荡荡过来，正看见两个丫鬟将沈碧芳架起来，那条雪白的膀子在阳光下异常扎眼，惊得昌平侯夫人失声叫了出来：“这是怎么了？”
沈碧芳此刻若是在周鸿怀里，那自是恨不得全京城的人都来瞧瞧，眼下却是不行，只恨不得能捂住嫡母的嘴。偏偏昌平侯夫人眼尖，一眼看见假山上夹的绣花鞋，又一眼看见陈云鹏的衣袖也被扯破了一块，顿时摆出一脸肃然：“陈大公子，这是怎么回事？”
“母亲，并没有什么，陈公子只是好意——”沈碧芳绝不愿意叫人将她和陈云鹏扯在一起，连忙就要解释。
可惜昌平侯夫人并不这么想。沈碧芳不过是个庶出，只因她自己没生女儿，昌平侯想着拿这个庶女去笼络一门姻亲，才好吃好穿地伺候着。可惜吃穿虽好，却并没人精心去教导她，最终就长成了这么个样子：既没有绝色容貌，又没有七窍玲珑。若不是因她太平庸，又何至于只能用来拉拢个千户呢？
不过——昌平侯夫人眼珠转动，看看陈云鹏破了的袖子，又看看沈碧芳雪白的膀子，心里迅速打定了主意——这可是千载难逢的好机会，潞国公府啊！倘若将来陈云鹏承了爵，那沈碧芳不就是……如此一来，外甥女攀上寿王，庶女成了晋王的表弟妹，将来无论皇帝瞩意哪个皇子，昌平侯府都能稳坐钓鱼台了。唯一的问题，就是究竟潞国公府肯不肯认这件事，能不能让沈碧芳借此机会攀上陈云鹏！潞国公夫人马氏，可不是个好对付的。
“舅母——”周鸿沉着脸道，“表妹摔得不轻，还是先抬回去，请太医来诊治吧。”顿了一顿，淡淡道，“若不是陈大公子，表妹只怕要摔到了脸。”
昌平侯夫人很明白他的意思，不过是告诉她当时情形危险，都是陈云鹏出手相救。嫂溺，叔援之以手，陈云鹏免了沈碧芳脸先着地，正该好生感谢，而不是想着要讹人。
“我可怜的芳儿——”昌平侯夫人在心里盘算了一下，决定还是要试一试，当即掏出帕子抹起泪来，“这来观个礼，摔伤了不说，连衣裳都被扯了一半去，这，这传出去可如何见人啊？”
周鸿脸色更沉了：“舅母不必忧心，不过是不慎跌伤罢了。人有旦夕祸福，谁会去嚼说这种事。”
昌平侯夫人如今不大敢惹他，只拿了帕子摁在眼角上，一面往陈云鹏身上看：“还要多谢陈大公子——哎哟，大公子的衣裳也破了。说起来，也都是我们碧芳不懂事，闲来乱走才遇了险——谁知道侯爷这样人手也没能接得住她，倒摔成了这个样子。若是脚上落了伤，将来可怎么好？就是这衣裳的事儿——侯爷回去也要打死了她……”
顾嫣然听她夹七夹八，颠三倒四说个没完。一会儿指责周家没有安排婢仆照看好客人；一会儿指责周鸿没有接住沈碧芳，使她摔伤；一会儿又扯到陈云鹏撕开了沈碧芳袖子的事儿上去，简直是夹缠不清，不由得也沉了脸：“表妹伤得不轻，舅母还是去瞧瞧表妹罢，免得舅舅回去也要埋怨，说舅母没有看好表妹。”
昌平侯夫人脸藏在帕子底下，不由得就红了一红。到人家家里来做客，却到处乱跑，说到底还是沈碧芳自己失礼，更是她这个嫡母没有教导好的缘故。
“沈夫人放心。”昌平侯夫人正在想要不要偃旗息鼓的时候，后头却传来个声音，“这件事，总归我们陈家给沈姑娘一个交待便是，沈夫人就不要再哭了。今日是周夫人好日子，莫要闹起来扫了兴。”
顾嫣然惊讶地回头看去，说话的人居然是潞国公夫人马氏。虽然她这话听起来是在给周家解围，可这个交待是什么意思？难道她不知道，这话就是将陈云鹏赔了进去么？
“娘！”陈云珊也跟了过来，闻言就叫了起来，“大哥原是好心救人，怎么反要交待了？”
“珊儿！”马氏回头瞪了她一眼，“沈姑娘摔得不轻，我看那样子，说不定要留下后患了。”
陈云珊瞪着眼睛，只想说若是认下了这事，沈碧芳才成了陈家的“后患”呢，可是当着这许多人的面，她又不能顶撞自己母亲。
顾嫣然皱起眉：“陈夫人，陈大公子是一番好意，这事儿，还是我们家里头下人当差不经心，没有拦住了沈二姑娘乱走所致。”
“周夫人不必说了。”马氏却十分坚持，“总归是鹏哥儿做事不周到，我们陈家，不是那等不负责任的人家。”
这番话说得真是冠冕堂皇，昌平侯夫人就坡下驴，忙道：“有潞国公夫人这句话，我就放心了，总算我们芳儿不幸中之万幸——我去瞧瞧芳儿。”忙忙地扶着丫鬟走了。
她走了，陈云珊才气得跺脚：“娘，你这是何必！”
马氏一脸无奈：“她伤了脚，说不定就落下了什么毛病，若是今儿这事吵嚷出来，外头人哪知什么情形，少不得要说鹏哥儿扯坏了人家姑娘的衣裳又不肯负责，难道是什么好名声？”
“可是大哥分明是一片好心——”陈云珊气得不管不顾就要冲回去，“我倒要问问她，别人都在后园坐席，她跑到这里来做什么？”
马氏连忙拉住了她：“姑娘家脸皮薄，本来就摔伤了，又撕破了衣裳，你这样去问到她脸上，她怎么受得住？万一想不开寻了短见呢？”
“可是——”陈云珊气得要死，陈云鹏却露出几分不忍，轻声道：“妹妹莫去了，若是我当时伸手再快些，她也不会跌得这样重。”说着，忍不住看了周鸿一眼。他和周鸿并肩而行，自然看见周鸿不但没上前，反而后退了一步，否则，沈碧芳根本用不到他出手，也就根本不会摔到。
“哎——”马氏一脸欣慰，“这才是宽仁之心呢。”
陈云珊气得头昏眼花，瞪着母亲又瞪着大哥，最终也只能一跺脚，恨恨转身走了。
出了这样的事，谁还有心思坐席吃酒，不过略坐一坐，也就识相地告辞了。周润跟着沈青芸出了长房的门，才问丫鬟：“事情如何？”
这是在别人家里，丫鬟也没能打听得那么细致，只是听说了个大概：“说是陈大公子扶了一把，但仍旧摔得不轻。”
“陈大公子？”周润微微挑起眉毛，喃喃说了一句，“蠢货——”摔都没看准人么？不过也好，及笄的日子请太医，总归也是件不吉利的事。
送走了最后离开的孟素蓉一行，顾嫣然长叹一声，往罗汉床上一坐：“准备热水，沐浴。”
丹青一脸恨恨地服侍她沐浴，咬着牙根道：“沈二姑娘这是想做什么？少奶奶大喜的日子她来讨晦气！什么不当心从假山上跌落，那地方是往前院去的，当咱们大伙都是瞎子不成？”
石绿进来送换洗衣裳，忙拦着她道：“都知道是大喜日子了，还说这些做什么，横竖跌的是她，跟咱们没关系。再有，如今要叫夫人了，怎么还叫少奶奶？”
说到夫人，丹青就高兴了，笑道：“是是，这也好些日子了，我这嘴总还是扭不过来，是该叫夫人了 ，连诰命都下来了呢。”
顾嫣然微皱着眉头笑了一下：“瞧你们高兴成这样。过几日搬到正院去，不是更要高兴坏了？”她心里还在想着沈碧芳的事儿。沈碧芳打的是什么主意，只要不是个蠢的，大约也能看出五六分了，只是潞国公夫人马氏究竟是什么意思？怎么这就大包大揽地把这事认下来了？难不成真要让陈云鹏娶沈碧芳吗？
“侯爷，夫人在里头沐浴……”门外忽然传来牙白脆生生的声音。
顾嫣然微微一惊，忙向石绿道：“你去请侯爷进来坐下，其余人都打发了，晚上你或丹青值个夜就是。”
石绿忙出去了，丹青便拿了干帕子来替她擦拭，抿嘴笑道：“今儿晚上，侯爷可能歇在这屋里了。”说完，到底自己也是个十五六岁的少女罢了，心里虽高兴，脸上却通红起来。
顾嫣然也被她说得面红过耳，伸手轻轻打了她一下：“胡说八道，若是被杨妈妈听见，不打烂你的嘴。”
丹青红着脸笑道：“奴婢是替夫人高兴呢。”嫁过来这一年聚少离多，顾嫣然承受了多少压力，她做贴身大丫鬟的，一件件都看在眼里。如今珂轩里大哥儿都半岁了，夫人终于可以圆房，怎能不高兴呢？
“什么事情这样高兴？”净房门口忽然传来周鸿的声音，吓得顾嫣然脚下一滑险些打个踉跄：“你，你怎么进来了？”她衣裳还没穿好呢。
周鸿头发上还带着湿气，是在厢房沐浴过了才过来的。他是听见净房里丹青的语声才进来，不想一进来就看见顾嫣然上身只穿了件桃粉色的肚兜，露着润白如玉的肩头和手臂，还有两段小小的锁骨。那肚兜上绣了一枝石榴花，艳红的颜色，像团火苗似的跳动在她胸前。嫁进周家这一年，顾嫣然又长高了几分，身材也更长开了些，那些该丰满的地方，也的确比从前丰满了。
“你怎么不在外头坐着……”顾嫣然已经连话都说不利索了，抓过丹青手里的衣裳就往身上披。
周鸿也是头一热就走进来了，没防着顾嫣然衣衫不整，脸上也跟着热了，却又舍不得退出去，只得把目光往下移了移，干咳了一声：“你——你还没洗好呢？”顾嫣然穿了条浅豆青色散脚裤子，裤脚覆在脚面上，却露出了十个圆圆的小脚趾头，趾甲也是浅浅的粉色，像十片小花瓣似的可爱。
丹青拿眼睛看看男主子，再看看女主子，不知怎么的突然福至心灵，嘿嘿一笑道：“奴婢外头炉子上还炖着汤呢，忘了熄火，怕是要糊了，奴婢先去瞧瞧。”抱了顾嫣然换下来的衣裳，一溜烟地就跑了。
“哎——”顾嫣然叫了半句又收了回去，嗔了一句，“这丫头！”顿时脸上就烧成了一片红霞。外头哪有什么炉子炖着汤，分明是丹青这丫头……
“叫她们出去也好，我扶你。”周鸿脸上也是红的，硬着头皮挤出句话来，伸手给顾嫣然，眼睛却仍低着只敢看她的脚。
顾嫣然更是脸上透红，也根本不敢抬眼去看周鸿，只低着头伸出自己的手，然后就向前跨步。结果她的手还没搭上周鸿的手，脚下就踩到了水渍一滑，尖叫声中身子一轻，被周鸿抱了起来……
虽是晚了一年，却终是圆了洞房花烛。丹青在外屋心神不定的，听着里头隐隐约约的声音，又是脸红又是担心。齐妈妈从外头悄悄进来，看小丫头坐立不安的，忍不住低声笑道：“你这是做什么呢？”
丹青红着脸道：“妈妈，这，这有一阵了，夫人会不会，会不会有事？”
齐妈妈险些笑出来，轻轻拍了她一下：“你不懂这些，叫你值夜也真是难为了。罢了，你去小厨房备下热水，我在这里听着就是。”
丹青忙红着脸跑了，才到游廊上，就见廊柱后头影影绰绰站了个人，不禁吓了一跳，眯着眼睛一觑才认出人来：“牙白？你怎站在这里？”
“我——”牙白也没防丹青跑出来了，支吾了一下便道，“我怕侯爷和夫人有什么事要叫人……”
“里头有我呢。”丹青眉头一皱，“又不用你值夜，别乱跑。”如今园子里得用的人手少，她们几个都是各管一摊子的，这样值夜的事儿，向来用不到牙白和碧月。
“我不是乱跑。”牙白有些委屈地低下头，“我是怕夫人叫水……小厨房那边已经烧好热水了。”
“哦。”丹青听了这话倒释然了几分，“那你去睡吧，齐妈妈在里头，一会儿叫水我会送进去的。今日这么忙，明儿还要搬东西，少不得累呢。”
牙白抬头看了看透出淡淡烛光的纱窗，最终还是低下头走开了。她知道自己被买来是做什么用的。早在牙婆家里她便听说过，大户人家要出嫁的小姐，身边都会备一两个美貌的丫头，就是预备着将来自己不方便的时候给姑爷开脸伺候的。顾嫣然出嫁，身边两个丫鬟是打小伺候的，一个是长辈送来管厨房的，那她是用来做什么的，岂不是明明白白么？而且她比姑娘大两岁，一嫁过门，姑娘还不能圆房的时候，不就正好用上了她？
只是谁能想得到，这一年里头，姑爷居然在外头有将近半年，她这个预备的通房也就根本没派上用场。如今夫人及笄了，那她什么时候才能……牙白回头又看了看那红纱窗，刚被买的时候还担忧过，若是遇到的姑爷不好可怎么办，谁知道会是这样的一位姑爷……再等等，夫人总有不方便的时候，那时候，就用得上她了罢？
牙白在廊外暗自神伤的时候，屋里头云雨也告一段落了。周鸿搂着妻子，小声问：“弄疼你了？”头一回，他也没个数，从前在西北的时候，倒有军里兄弟要带他去红帐子瞧瞧，但他去了一趟，见了那些满身腻香的风尘女子，只觉得倒胃口，勉强喝了几杯酒，扭头就走了。所以到了这会儿，那一阵胡天胡地的疯狂过去之后，他就着慌了。
顾嫣然含着眼泪看了他一眼，想抬脚踹他，却一点力气都没有。也不是——不好，可，到底还是怪疼的。
这一眼看着周鸿更慌了，连忙爬起来到外头去找齐妈妈，顾嫣然想喊他都喊不住。好在齐妈妈是有经验的，抿着嘴笑着叫人送了热水进来，扶着顾嫣然去沐浴，一边小声笑道：“头一回都是这样的，那水里我加了些药，夫人泡一泡就舒服了。”把人扶进浴桶，又转身出去收元帕，一看那帕子揉得乱糟糟的，也忍不住要说周鸿一句，“夫人年纪还小呢，也不能这样，还是要疼惜着些。”教训完了，看周鸿唯唯答应着，眼睛直往净房里看，那笑容就更是收也收不住，轻轻推了一把道：“想进就进去吧。”自己极有眼色地退出去了。
于是顾嫣然今晚第二次沐浴之后，又是被周鸿抱出了净房。
第105章
平南侯府里旖旎春宵的时候；潞国公府里却是另一派景象。
陈太夫人靠在罗汉床上；慢慢地捻着手中的佛珠，马氏站在对面，恭敬地低着头。她站的地方是角落；吹不到风，也感觉不到冰山的凉气；站了小半个时辰；汗已经浸透了后背的衣衫。
“今日在周府；你说要让鹏哥儿对沈家二姑娘负责？”陈太夫人终于开了口。
“媳妇是想——”终于熬到婆婆开口，马氏反而松了口气；柔声说；“毕竟是鹏哥儿扯坏了沈二姑娘的衣衫；若是沈家闹起来，传出去对鹏哥儿名声不好。”
“这么说你还是为了鹏哥儿好了？”陈太夫人的语气中听不出有什么起伏，“那你说，鹏哥儿该怎么负责？”
马氏偷偷地从眼角窥视了一下陈太夫人的神色：“到底是昌平侯的女儿，也勉强配得上咱们家……”她敏锐地发现陈太夫人眉梢跳了一下，马上改口道，“媳妇是想着，回来问问母亲，都听母亲的……”
“都听我的？”陈太夫人点了点头，“那好。你去库里挑十匹烟霞锦，亲自给昌平侯府二姑娘送去，就说今日之事，我们家绝不会随便往外头说，昌平侯夫人不必担心沈二姑娘的名声会有所玷污。”
“母亲——”马氏吃惊地抬起头来。陈太夫人的意思，就是根本不打算让陈云鹏负什么责任，这十匹烟霞锦不过是个由头，陈太夫人是要警告昌平侯府，这件事本就是他们家姑娘有错在先，不要想借着这件事攀扯陈家。
按说陈太夫人这么做也没什么，可问题是，白天马氏刚在昌平侯夫人面前大包大揽替陈云鹏答应了要负责，明日就得亲自去反悔，自打嘴巴也没有打得这么干脆的。马氏顿时觉得脸上都火辣辣的：“可，可媳妇今日已经……媳妇若是去了，也——咱们家的脸面……”
“你下去吧。”陈太夫人眯着眼睛看了她一会儿，忽然摆了摆手，再也没提这件事。
陈太夫人不提，马氏当然更不会提，连忙就走了。明日她自然是不会去的，若是陈太夫人责问，她就说陈太夫人没有说清楚，反正拖一天算一天呗。
等她走了，陈太夫人才淡淡地道：“你说她打的是什么主意？”
旁边伺候的嬷嬷是跟随陈太夫人多年的心腹，半晌才道：“太夫人心里最明白的……”
“是啊。”陈太夫人自嘲地笑了一声，手指间转动的念珠走得更快了，“我啊，当初就不该叫老二先承了爵，就该立了鹏哥儿做世子才是。”有些东西，从来没有沾过还好，若是曾经拥有过，只怕就再也舍不得放下。人心是会变的，是会被养大的，人心越大，就越不满足了。
“不是老奴说一句僭越的话，大少爷也实在是——”也就只有陈太夫人真正的心腹，才敢说出这句话来。
“是。”陈太夫人默然半晌，点了点头，“鹏哥儿毕竟是没有父亲教导，长于妇人之手，总归是不成的。老大早亡，老大媳妇又跟着去了，我这老太婆，再怎么上心，也免不了有疏漏之处，免不了会有所溺爱。鹏哥儿虽比鸿哥儿要强，可还是不成。”
嬷嬷又后悔自己方才说那句话了：“鹏哥儿心性善良，太夫人好生教导也就是了。”
陈太夫人轻轻摇了摇头：“还是不成。善良得过了头，就是愚了。不说别人，你瞧瞧他带回来的那个敏娘，妖娆作态的，只有他看不出来。还有这次，珊姐儿都知道这责任不能往自己身上揽，他偏不知。”
嬷嬷只能说：“也是哥儿心性善良有担当的缘由。”
“这不叫有担当，这叫糊涂。”陈太夫人目光中闪过一丝悔意，“当初他爹娘都去了，我心疼他，虽然让他学弓马骑射，但始终舍不得送他去边关。如今他拘在府里，功夫兵法学得再好都是纸上谈兵。上回他偷跑出去那一趟，带回来一个敏娘，我就该警醒的——那个妖妖调调的贱人，也只有他看不明白，居然当成了可怜人带回来。”
嬷嬷轻声道：“也幸好哥儿心性是好的，敏娘虽使了些手段，哥儿也不曾失过分寸。”
“这是因着在自家里。”陈太夫人摇头叹气，“总有人盯着，那敏娘翻不出什么大浪来。可若是到了外头呢？或者若是有人心怀恶意，跟敏娘联手呢？就如今日在周家，明明沈家丫头跌下来时周家那孩子离得近，为何他不去接？”
嬷嬷苦笑了一下：“周家那位二公子，过的日子跟咱们哥儿不同……”那等的防备警惕，都不是锦绣乡里能养出来的，周家二公子，可比陈云鹏多吃了许多苦头。
“可是如今，整个周家，就是他最出息。”陈太夫人长长叹了口气，“鹏哥儿也快二十岁了，这会儿再出去，大约还来得及。竹青啊，拿纸笔来，我要给皇上上折子。”
“您是要替鹏哥儿请封世子？”竹青嬷嬷虽然从听说了马氏在周家的表现开始就隐隐猜到了，但此时仍旧微微吃了一惊，“您，您这是打定主意了？”
“爵位本就该是长房的。”陈太夫人重重捻过一枚佛珠，“咱们家跟周家本来不同，长房还有骨血在呢！原先我总想着，若是老二自己提出来那是最好的，也保住了叔侄情分。如今看来，老二怎么想的还不好说，老二媳妇却是定然不肯让的了。”若是肯让，又怎么包揽下这件事？若是陈云鹏娶了个侯府庶女，以后还怎么去竞争国公府这个爵位？
“那昌平侯府那边？”
“明日你去一趟吧，将烟霞锦送了去。”陈太夫人目光一冷，“昌平侯府若是明白道理的，自然会闭上嘴的。”
潞国公府发生的事情是众人都想不到的。第二日黄昏时分陈太夫人请封世子的折子就到了皇帝案头——这是潞国公府的殊荣，也是对相夫教子，生出了能以身殉国的好儿子的陈太夫人的殊荣。
皇帝看完折子就笑了，亲自提笔在上头批复了，吩咐转去礼部：“潞国公府长孙年近弱冠，可尽快封为世子。”有皇帝这一句话，不出三天也就解决了。
当然这件事情暂时还不为官员们所知，周鸿和顾嫣然就更不知道了，他们这个时候，正在齐家门前。
齐大爷的住处是皇帝赏赐的，不过只有五间正房的一个小院子，环境却十分清雅，院子里有两棵并生的柿子树，颇有些年头了，这会儿树上挂着好些未长成的柿子，像些绿色的小灯笼。这些日子齐大爷一直呆在宫里，连顾嫣然的及笄礼也不能参加。毕竟羯奴虽然已经被打得不轻，但要扶持新君两国建交，后头还有许多的事情都需要向他咨询。今日总算是告一段落，周鸿夫妇才能来见他。
齐大爷就坐在树下，顾嫣然第一眼看见他，不由得吓了一跳。说起来齐大爷今年也就是四十出头，可乍看起来仿佛比孟老太爷年纪还大。脸庞黑瘦，头发花白，两边脸颊上刻着深深的纹路，眼角还有一道疤痕。看见周鸿夫妻进来，他露出笑容，要站起来身来：“鸿儿来了？这是——”
“舅舅快别起来！”周鸿连忙上前一步扶住他，“这是您外甥媳妇，您怎么还要站起来呢？”
顾嫣然发现齐大爷的右腿不正常地弯曲着，真想不出他在羯奴这些年吃了多少苦，又是怎么拖着这样的身体绘出一副地图的，连忙上前郑重福身行礼：“嫣然给舅舅请安。”
“好，好。”齐大爷很是高兴，忙叫周鸿扶起来，又仔细打量了顾嫣然一番，“是个贤惠有福气的模样。头回见面，舅舅也没什么好东西给你，这块暖玉是陛下赏的，说是冬日里戴在身上可生暖驱寒，你拿着罢。”
顾嫣然连忙推辞：“舅舅身子不好，这暖玉您得时常戴着，我不能拿。这些年我们做晚辈的也没能孝顺舅舅，舅舅不拘给个什么都是心意，一家人，不争什么。”皇帝赏了齐大爷不少东西，以这块玉最为贵重，因听说齐大爷在草原上挨冻，落下了老寒腿的毛病，这才赏了这块暖玉，她自然不能要。
“好，好。”齐大爷颇为感慨，“你说得是，一家人，不争什么。陛下还赏了一块翡翠山子，你们拿那个回去摆着玩，不许再说不要了。”
“哎。”顾嫣然脆生生答应了，“谢谢舅舅。”
齐大爷很是高兴：“鸿儿，你有福气。”
周鸿含笑看了顾嫣然一眼：“嗯。我们还带了些药材来，舅舅也不许不收。”
一个身材高大的少年端着茶水过来，一见顾嫣然顿时有些发怔，上下仔细看了几眼才试探着道：“顾——顾姑娘？”
“吕良！”顾嫣然没想到他居然跟齐大爷住在一起，还端茶倒水的，“你也在这里？”
“是。”齐大爷也颇有些惊讶，“你们——相识？”
“舅舅知道吕校尉是为何去边关的吧？”周鸿接过吕良手中的茶水，亲自给齐大爷奉上一杯，“当初吕校尉与一个同乡，就是在我岳父家中唱戏告状的。”
“是是。”吕良也激动不已，“当初还是顾大人送我来了京城，又是孟祭酒大人托了关系将我送去了西北军中的，只可恨我学艺不精，才去了半年就被羯奴俘虏了……”他越说脑袋越往下沉，一脸羞愧。
齐大爷笑着拍了拍他：“你身手还算不错，只是少了上阵杀敌的经验。如今到了京城，我替你寻个明师，好好教导你些拳脚兵法，当可再进一步。再说，你不是在羯奴营中也杀了好几个兵丁么。身虽被俘，心念故国，有此一念，就是忠贞之臣了。”
吕良低了头，喃喃道：“只是我不知何日才能出头，才能得以向陛下告御状。”
齐大爷笑道：“陛下已经答应了你，自然就有机会的。”
顾嫣然有些诧异：“陛下答应了什么？”
“这个傻小子。”齐大爷顺手拍了拍吕良的脑袋，“陛下说他此番也有功劳，要赏他一个御前侍卫当。结果这个傻小子说要去边关立军功，等将来他立了功劳，求陛下准他告一人的状。陛下也答应了，便给了他这个八品校尉——傻小子，御前侍卫可比你这个八品强太多了。”
“可是，可是我还是想告状。”吕良抬起头来，一脸倔强。这些年他脸上风霜之色渐重，看起来比实际年纪还要大上一两岁，只是这倔强的神色，仍旧跟当年在顾家戏台前告状的那个少年一模一样。
齐大爷点了点头：“不但你要告状，将来只怕我也要告。陆镇——哼，当年重关之战，与茂乡侯府只怕脱不了干系。”
“果然是茂乡侯府？”周鸿看起来并不意外，“只有扳倒了潞国公府，才能扳倒皇后娘娘。可我们平南侯府，又怎么扎了他们的眼？”
齐大爷哂然一笑：“战场之上，老潞国公与你祖父互为犄角，守望相助，自然是能弄倒一个，才能弄倒另一个。老潞国公为人稳重，战术上也以稳妥见长，潞国公世子性情也随了他，不好下手。而你父亲毕竟还是年轻些，从他那里下手，自然更为容易。”
周鸿微微抿了抿嘴唇。齐大爷所说的父亲，指的是战死沙场的平南侯世子周勋，虽然他已经过继到长房一年多，但如今听起这个称呼，仍旧觉得有几分说不出的凄凉。
“这件事还要慢慢地查。”齐大爷说着，回头看了吕良一眼，“你也不要急躁，先在京中呆几年，好好拜师学艺，日后自然有建功立业的机会。”
“是。”吕良老老实实地点头，小声问顾嫣然，“顾姑——周夫人，宛娘她，还好吗？”
顾嫣然轻轻咳嗽了一声，看看周鸿，到底还是道：“她如今在我们府上，已经——当了娘了……”
三言两语将谢宛娘的事说清，顾嫣然对谢宛娘当初逃走的事情含糊了过去，但无论如何，她给蔡将军做妾的事却是不能含糊的：“……二月里她生了个哥儿，母子都平安。”
吕良的目光就黯淡了下去：“她有儿子了……也好，也好……我这些年都没个消息，她来西北都不曾找到我，想必吃了许多苦头……”
顾嫣然无言地看了他一眼，吕良倒真是个宽厚的，这样也好：“如今她只能暂时留在我们府上，将来若是能替蔡将军昭雪，她才可恢复身份。你若想见她，我可以安排，只是万不可泄露出去。”
吕良想了一想，叹道：“还是先不必见了。将来我若是能替村里的父老乡�
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