太子妃花事记-第84部分

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了侧。
　　　　楚邹一看，睇见箱子里头一摞陈旧的破碗碟，还有枣木弹弓、糖泥人、发霉的面团子。竟然还看到自己曾经钟爱的一方砚台和狼毫，面上沾着蔫干的冬瓜皮，他便猜着是陆梨小时候的勾当了。
　　　　那砚台与狼毫乃是八岁册封太子时母后所送，一直很得他喜欢，每次练字的时候，还是小麟子的陆梨便杵在他跟前，两眼珠子黑咕噜地盯着他瞧。他先还当是自己的字写得好，叫她蠢瓜子看得崇拜，不料没过几天砚台和狼毫就没影了。抓她来问，手里头卷着一团面粉蛇，光是嘟着腮子不说话。气得楚邹把她架出去，连累宋玉柔一块儿罚站了两时辰，不料真是被她顺走了，躲在那没人的院里做了切菜板子。
　　　　楚邹看了一眼，不禁蹙眉低语：“就搁这吧。”
　　　　太监楞了楞，连忙勾着脑袋答是。
　　　　深夜烛火摇曳，帘帐下不知睡眠，只把那狼毫在手中翻转。笔尖的尾毛被分做两条扎了辫子，底下用刀划了眼睛和大歪嘴，嘴唇上还涂了红。明明分不清自己是雌雄，偏就骨子里喜欢女孩儿的东西。
　　　　楚邹晃着笔管，眼前又浮现出与陆梨在宫中相伴长大的一幕幕。忽而是她扣着顶太监大帽耳朵，懵懂嗫嚅：“太子妃也像柿子爷姐姐一样漂亮？”
　　　　忽而又是她低着头，两手攀着自己的袖腕多少依恋：“主子爷撒谎了，为何要带小碧伢回来……爷喜欢她，眼里不看奴才了。奴才做的不想给她吃。”
　　　　他却冷漠甩开她，屡屡对她绝情怒语——“不过从宫外带进来个丫头，你一个奴才何来恁大脸面，竟敢背着你主子爷赶她走？我东宫庙小容不下你这尊大佛，打今儿起就把东西搬走，别在你爷跟前晃眼了。”
　　　　“你与你主子的缘分，说穿了也就是这一桌子的膳食，其余就别痴心妄想。这紫禁城里的诽言能要人的命，你太子爷上头还有父皇与兄弟，你若记着爷这些年待你的不薄，从这里出去后便好生想想……”
　　　　那十四少年的嗓音伴着十岁小奴才的眼泪历历在目，楚邹的心又钝疼。想起晌午在履顺门下看到的陆梨，风吹着她的曳撒那般绮丽，他就把狼毫搁在胸口，轻声唤了一句：“小麟子……”
　　　　想要给她个好将来，自己便先要做到绝情。
　　　　四方院里安静，那帐内的人影依稀朦胧，讨梅站在窗外看着，心里便如同浇了醋一样难捱。这个愈来愈散发出帝王气宇的皇太子，即便与陆梨是堂兄妹了，他也依旧视别的女子如无物，那般高冷倨傲目中无人。做个独守空房的良媛有什么用，不如春绿一个王府小侍妾。
　　　　她便站在外头，吃味地咬了咬嘴唇。
　　　　三日后早朝，建极殿大学士施乃安提议东宫当选太子妃，一则太子年近二十膝下尚未有所出，二则身为皇储本应开支散叶，以兆国运之昌盛。又有宗人府提议，领侍卫内大臣宋岩长女玉妍，容貌佳丽、行性端庄、贞静娴婉，是为太子妃上上之选也。
　　　　楚昂高坐在金銮宝座，抑制着咳嗽，问楚邹何意。楚邹着一袭杏黄蟠龙袍，笔挺身躯立在阶下，只恭声答：“儿臣遵父皇恩典，无有异议。”
　　　　那英俊如玉的脸庞上泰然无波，彼时老二楚邝就站在他对面，冷眼睇着这一幕，只是沉默不说话。老二现已是个不得宠的王爷了。
　　　　皇帝看楚邹这般冷静接受，不由欣慰点头。隔日圣旨颁发下去，宋岩当朝领旨，叩头谢恩。
　　　　消息传到东平侯府，宋玉妍竟也出乎意料的无有吵闹。彼时手上正做着女红，只是不慎把指尖刺了一刺。
　　　　六月清风苑摆宴那天，她才知道楚邝的侍妾怀了孕。大清早的雾气还没散去，便看见楚邝抱着春绿从他的院里出来，春绿柳条儿一样柔弱地倚着楚邝的胸膛，楚邝那般爱护地兜着她，脸庞上写满了熬夜的倦惫。看见自己站在墙根下看他，只自责地紧了一紧春绿，竟就漠然错开了眼神。
　　　　宋玉妍看在眼里，心底便如五味杂陈。想起在林子里的一幕，她俨然可以感受到楚邝的悸动与悍然，可他一直小心翼翼，她先时疼得打颤，后来却淌得像条小溪，可他哪怕到最后的紧要关头，也依然是小心翼翼的保留。她却知他远不止那些。
　　　　待看到春绿她却忽然明白了，想他对着春绿一定是全然的毫无保留，而自己在他眼中，只不过是个开罪不起的千金大小姐。她从骨髓深处眷恋他，心却也认命下来，平静地答应了楚邹的婚事。
　　　　婚期就定在年后的五月，一个姹紫花红的好季节。当年四岁进宫的皇太子，打这儿一纳太子妃，便真真算是成人了。宫廷里眼看将有喜事，奴才们往来间脸上也添了不少鲜活气。

第198章　『玖拾』谁的孩儿

陆梨是在芜花殿里听到的消息。
　　　　讨梅穿着一身艾绿栀子花地对襟袄；　搭着鲜艳的百褶裙；　不知贿赂了守门的太监什么，俏盈盈地走进院里头找她。
　　　　给陆梨捎来了一小篮花生，说是家里母亲亲自晒的。花生花生，早生贵子；　瞧这话应验的。脸上含羞又喜庆，对陆梨说：“殿下年轻气盛，总在跟前伺候着，时日多了难免逃不过。陆梨你不会怪我吧？你也知道的……实在是爷疼人得紧。”
　　　　“还好赶在太子妃进宫前头，说不准将来还能落个东宫的皇长孙。就是最近爷忙得像个陀螺；　不好这关头开口打扰他。嘴里头淡得吃啥都没味；　想来想去还是得求自个的拜把子姐妹。这东三局西三局的宫女加起来，也不敌你陆梨一个小厨娘。”
　　　　彼时刚进宫都才是个青葱少女；　一眨眼都已经十六七岁的大姑娘了。攥着陆梨的腕子，眼里一些讨好几许歉然，像中间未曾有发生过不愉快。
　　　　一边说话一边不自觉抚着细曼的腰身；　双颊十分的好气色；　听说在宫外头楚邹对她不薄，还容她回娘家风光了一阵子。
　　　　陆梨想起去岁讨梅当众扔在自己面前的亵裤；　心里却依旧不太平复。这宫中食物来往皆能成为致命；　不管真假，她不接讨梅这茬儿。
　　　　陆梨便只说：“若真是怀上，那该要恭喜你了讨梅。只我这手艺，虽承了中宫皇后和李嬷嬷的教诲；　到底学不精，一年多过去早就生疏了。既然有可能是太子爷的长子，你该告诉他，正好抢在太子妃前头风光风光，莫要等她进宫来，殿下的心思怕也就分出去了。”
　　　　她言语含笑，虽穿一身灰蓝的大褂子裙，可绾着双鬟髻，明眸澈然，红唇嫣嫣，端的是个天香国色。讨梅听完脸上就讪讪的，说：“那也是，左右花生也捎来了，便归你用吧，瞧这院里头寒碜的，多补补身子。”然后就走了。
　　　　那花生陆梨还没来得及吃，便叫灵妃吞下去大半。先时没注意，过个三五天，忽然手上脸上就冒出来一颗颗红疮子，痒得用手挠，挠完了越生越多又丑陋。陆梨愣生生吓了一大跳，忙叫送膳太监把剩下的交去给大师哥，刘得禄找人一查，乃是浸了毒的，便是不吃，手指头剥多了也都得烂疮子。
　　　　这是要毁陆梨的容貌呢。她必是以为陆梨关在这里头一身寒碜，便毒烂了脸和皮肤，也没有人会细究。讨梅在那之后没有再来过，陆梨想起前年五月，和春绿和她三个人在宫墙下的手勾手，一场姐妹的情分终究耗不过两年，这就算是结束了。后宫女人破不了的交情定律。
　　　　腊月初高丽那边来了信使，说老高丽王病中躺卧，大约王世子不日便将继承王位。未免后宫其余诸子内乱，求请大奕朝赐郡主和亲，以扶持父子平顺交替。
　　　　信中说：“六月殿下在林中遇一女，归国后念念不忘，感叹王朝女子之聪慧端庄，是为世子正妃之佳选也。”
　　　　虽未正面求娶陆梨，但也表明了对陆梨的爱慕，不直言想娶她，只为给她自己一个选择的余地。
　　　　朝臣们及肃王、庆王等几个府上的王爷，这次倒不待皇帝开口，便纷纷提名陆梨。虽然话不说穿，但私底下大家心知肚明，一则陆梨的生母本就出自高丽贡女，二则嫁过去也是当高丽王后，不管是不是隆丰的骨肉，反正是给二哥一个交代了。总不能嫁自个闺女过去吃苦，嫁齐王的女儿也不可能，那是给他老十二留后路，除了陆梨没谁更合适了。
　　　　皇帝对此亦然。壬子日那天大寒，叫人把陆梨从芜花殿里叫来问，陆梨想了想，却没有答应。
　　　　高丽使臣随同带来的，还有王世子给陆梨的一纸亲笔信笺。信上说：“问梨子姑娘安。与卿一遇难忘，也曾试图说服自己放弃，却缕以失败告终。无怪谁人对错，只因相遇晚之一步。但晚一步已矣，只唯这一步，错过却须等待下一世。若能如本宫之愿，平生当以无憾，静待佳音。”
　　　　那笔体劲秀明晰，亦如他给人的温暖照拂，叫人入目舒适。信上还特意提到一句，可望陆梨携亲眷同去。外人看不懂意思，以为说的是吴爸爸，陆梨却知道他说的还有宝宝。
　　　　两三个月加起来也只不过几面的缘分，想不到王世子却能这般大度，陆梨不免讶然感动。
　　　　自楚邹回宫后，朝堂与后宫皆大为震荡，戚世忠左右臂膀被削，许多重要差事亦被楚邹换了岗。倘若中间不生波折，相信戚世忠与锦秀的倒台指日可待，她走亦可走得安心。
　　　　但若是嫁去做了王后，将来与李仁允生儿育女，小天佑在弟弟妹妹跟前便永远成了外人。最多也只能是认个明面上的义子，连叫一声“娘亲”都是恩赐，陆梨得亏欠这个孩子一世。想起小天佑这条命的得来不易，想想怀胎十月的母子相偎，陆梨便不忍心。
　　　　那日跪在养心殿里，求请皇帝另择郡主，自己愿做个陪嫁的女官。楚昂不允，只命陆梨从芜花殿移去萃赏楼后面的公主所，以郡主的身份出嫁，婚期定在三月，大意是要在楚邹成亲前先把她送出去。
　　　　三公主楚湄见陆梨搬出来，高兴得不得了，亲自去求请了父皇，让陆梨和自己住一道院子。
　　　　她和楚池不同，楚池每次一找皇帝都是要求这要求那，楚湄却显少到跟前，便是在跟前也都是轻柔细语的关心问候。楚昂对这个三女多有宽容，偶有请求都是应允的。
　　　　陆梨是在腊八前一天搬出的芜花殿，灵妃在边上涂着她亲自调配的膏药，枯瘦的老脸上别别扭扭，分明颇有些欲言又止。
　　　　陆梨与她告别，问要不要一块搬出去养老。
　　　　她却又不肯了，说出去活不过一天就得死。在这废宫里看多少年和看一天没区别，老得老得都忘记了死。出去了找不见熟悉的人和事，宫墙依旧，皇帝宫妃却早都更替了几代，她便活着也会以为自己是一道老死的魂。
　　　　那精亮的眼睛里颇有些悲凉，都说她是疯子，时不时说出的话倒像个看尽尘埃的正常人。
　　　　陆梨便关照大师哥，让每天多送她两份吃的，将来若是去了，也给送一床好席面。
　　　　都走到斑驳的红门下了，灵妃这才磨磨唧唧地把陆梨喊回来，对她说了一段藏头诗。信誓旦旦叮咛陆梨，说这可不是传说，宫里头她就只告诉陆梨一个，叫她惦记仔细了，保不准将来江山社稷还得靠她来扭转。
　　　　“春望西去，咸阳安在，寿堂宜斋，二十步秋叶徘徊。”——诗词倒是挺美，陆梨猜着她一定在说那个地下金库了，虽不太信，左右不费事，也就记了下来。
　　　　搬去公主所的那天，小翠也一块儿过来帮忙收拾。她一来嘴就停不下，问陆梨廿三那天讨梅是不是有去找过她，说太子爷后来隔天便罚讨梅禁了七天足，说是茶水泼湿了他紧要的公文。可谁都知道，楚邹平素几不对下人发脾气，除非是触碰了他的底线。猜着就是因为陆梨了。
　　　　还说楚邹没有和她们好，一个指头都没碰过，叫陆梨可别被讨梅蒙了。说楚邹在杭州的时候帮陆梨出了小碧伢的恶气，那小碧伢可真不要脸，还当爷跟从前一样心地纯善，一边妄想再跟进宫做娘娘，一边当爷是二傻子想讹五千两替爹还债。亏得爷当年竟能看上她，比我小翠都不如。
　　　　她说得口若悬河，恨不得把这一趟的风光都悉数描绘。陆梨问她怎么知道的当年那些事，蓦地却双颊一赧，红着脸不说话了。不用问都知道是小榛子，也真是奇了怪，小榛子长着一张生人不近的土脸，宫里头奴才们都忌着，偏就只吃小翠这一套，连陈年烂谷子的事都能套得出来。
　　　　陆梨也不多问，只一想到楚邹禁讨梅的足，便知他此时虽风口浪尖，明面上不找自己，暗地里实则还是上心的。可他既知道自己要远嫁高丽，却只言不语，当初还说过的，叫自己再对他勇敢一点，陆梨便不晓得是该高兴还是该伤心。
　　　　但好在这一出来，倒是可以借着去看李嬷嬷的名义，时不时地瞧上小天佑几眼了。
　　　　腊八一过，直殿监便要开始扫尘，御膳房打年糕备果盘，各宫里也热热闹闹地开始剪纸贴窗，年味儿一日比一日足。
　　　　陆梨趁着夜里无人时，给小天佑做了一件猴子抱西瓜的新年袍，十五那天便给送了过去。快满八个月的小天佑，已经会爬了，还能扶着东西站一会。男孩子爱淘气，蹭蹭蹭就爬到床沿边，吴爸爸怕他掉下来，学着当年陆安海的做法，给床沿安了个木栅栏。
　　　　似乎因为娘亲的出现，那疹子消退得很快，小脸蛋又变得如瓷玉般粉嫩。每看见陆梨的身影从前院过来，便扶着木头“咿咿呀呀”地朝她蹬腿腿。长出两颗牙，能吃蛋黄泥和鸡蛋羹了，抱起来沉甸甸的一团儿。陆梨叫他小胖柚，他就咯咯地笑，伸出小手八爪鱼一样抚她的脸。每天一到那个时辰就趴着栏杆朝外张望，两眼珠子乌泱泱的，看得可专注。
　　　　这当口李嬷嬷去烘尿布了，就他一个人坐在床头玩着布袋罗汉。用软皮球压着罗汉的肚子，压不下去，倒把罗汉滚去了地上。
　　　　楚恪牵着黄毛狗云烟，巴巴地杵在台阶下看了好半天，看着他腿间的小雀雀，便知道是个小弟弟。
　　　　他就骄傲地扬起下巴：“他没说把木雕给你玩儿，知道该打你板子了。”
　　　　小天佑听闻人声，蓦然抬起小脑袋。看到外头站着一个矮矮的小人，还有一条奇怪的戴花的长毛，他可没见过外人和狗，不禁呆呆地坐在床上稀奇。
　　　　楚恪等不来回应，便不得劲。他本来还占着自己和小四叔亲，颇有些盛气凌人，不禁嘟嘴道：“怒泥是我的好朋友，皇太子是我小四叔，你是他们的谁？”
　　　　他的声儿稚气，板着枣红色的团领小袍服，像个知天知地的大能人。
　　　　小天佑愣了一愣，待听到熟悉的“怒泥”，便扶着栏杆舞小手：“呜呜呜——嘛、嘛！”
　　　　楚恪看他招手，心里便没骨气地一暖。弃了狗跨进门，帮他把地上的罗汉捡起来：“但你若是我弟弟，我就不去告状。我陪你玩儿，你可喜欢？”说着便屁股一滑，刺溜溜蹭上了床。
　　　　因为皇帝有过嘱咐，怕搅扰李嬷嬷清净，这一带少有人过路。晌午宫墙根下悄静，他却未把门关紧，若隐若现的婴儿稚语便从后院里飘出——
　　　　“呐、呐……”
　　　　“你爹爹要娶妃子了，我爹爹也去远方了，我们是一块儿的。”楚恪把一排罗汉叠着长蛇。讨梅站在外头看，便看到他对面一个八…九月大的小团儿。那黑亮的眸瞳、俊俏的鼻子和嘴，分明清晰印刻着陆梨和楚邹的影子。算一算时间，不正好就是李嬷嬷头疼搬进来的那段日子吗？她便绞着手心的帕子，勾唇一笑。
　　
第199章　『玖壹』烟花璀璨

“瞧；　这就要倒了。”
　　　　花梨木床榻上；　楚恪把罗汉大仙们一个个往上叠起。才叠三个就开始摇摇欲坠了，他还没来得及伸手扶住，呱嗒一声全倒下来，逗得小天佑咯咯直笑。撅着屁股就往楚恪身边爬；　伸小手儿要摸他。
　　　　那小手暖绵绵，还带着一股淡淡的婴儿奶香，楚恪有模有样地盘着腿，任由着小天佑摸。摸得他小脸蛋和心里软和和的，连父王不在的失落和伤心好像都给抚平了。
　　　　楚恪就说：“他除了会雕东西；　他还会射箭、骑马儿、扎风筝；　在天上呼呼，你想去看他吗？他可厉害。”
　　　　一边说一边舞着袖子挥来挥去的；　看得小天佑眼睛一眨一眨。那个传说中的“小四叔”，这半晌从楚恪嘴里听到了好多，像尊上神似的。他虽然听不懂；　也傻不隆咚地张开小嘴学“嘛、嘛”。
　　　　李嬷嬷烘完尿布；　端了米糊从廊上过来，还以为小东西这么安静应该是睡着了；　不料掀开帘子进门一看；　就看到三王爷的儿子耷着一身小红袍，正把木栅栏打开，拖着软团团的小天佑往床下抱。
　　　　大冬天穿的都累赘，他自个儿也才是个三岁多的孩子；　僵硬地拖着天佑，小半个身子都悬空了。尿布片子都快滑到地上，急得黄毛狗云烟死劲趴在床沿顶。他哥儿俩个却还兀自齐心协力着，天不怕地不怕。
　　　　李嬷嬷连忙几步过去，抻着小天佑抱起来，啧啧道：“哟，这是打哪儿冒出来个小世子，这样折腾宝宝呐。”
　　　　楚恪尚且专注，力道忽然一空，那奶香的身子就从怀里滑开了。仰头看见李嬷嬷一张宁祥的脸，满心里还意犹未尽，就捏着小天佑粉嫩的小脚丫说：“他是我小四叔的宝宝，我喜欢他，带他去找爹爹。”
　　　　小天佑被他捏得痒痒，“呀呀”地晃着两条小胖腿，哈下…身子又想和他玩。男孩子都爱淘气，这哥儿两个一缠上，往后可就扯不开了。
　　　　其实要论私心，李嬷嬷也希望能把孩子光明正大地抱出去。她是从小看着楚邹和陆梨长大的，倆个一块在皇后坤宁宫里读书写字，一个满脸倨傲不爱搭理、却又不时地教她这管她那，一个心儿魂儿都沾他身上，看不懂字一紧张把书都拿倒了，那是真真正正的青马竹马两小无猜，怎么天老爷偏就给了这样一个身份死局。
　　　　当年皇帝在皇后去世后，内心很是孤独消寂了几年，后宫接连无所出，只有一个沈妃能偶得圣眷。锦秀就是在那样一个环境下，凭着一介宫女的身份正好入了皇帝的心。也许并没有几分爱，只不过刚好他在最孤寂的时候填补了空缺。但这些年几经起伏盛眷不衰，父子二个因此生生离心，好容易才有了这个转机，这当口若把孩子抱出去，等于又把太子推上了风口浪尖。甭说那帮损公肥私的朝臣，就是几个王府里的王爷也不可能会容这个孩子好过。
　　　　也不晓得怎么就被老三的儿子撞见了，李嬷嬷怜爱地拍拍小天佑的背，应道：“可不能抱出去，抱出去下回就见不着弟弟了，恪世子可千万要守口如瓶。”
　　　　她保养得宜，言语里总是带着宫廷的持重，楚恪听得一唬一唬的，问：“为什么？”忽而眼珠子咕噜一转，又自顾自道：“我晓得了，因为皇爷爷不喜欢他，还把怒泥关起来。”
　　　　可不是不喜欢么？大奕王朝最忌宫廷秽…乱，这就是他堂兄妹二个乱了常纲生下的孩子，皇帝能容得下？
　　　　李嬷嬷因为皇后的缘故，从来不去说一句皇帝的不是。只疼爱地摸摸楚恪的脸蛋：“孩子的心眼最是明…慧，大人的事儿也瞒不住你。”一边说着一边把小天佑抱坐在膝上，端起碗儿喂米糊。
　　　　楚恪跟着舔了下小嘴，便明白这是个藏起来养的宝宝了。他就勾住天佑的小手，也疼爱道：“我不说，我是哥哥，我保护他。”
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　　　　老话里唱：“二十四，扫房舍。二十五，糊窗纸。二十六，蒸馒头。”宫里头可比外头要早一步，腊八一过就开始马不停蹄筹备起来。今岁东宫太子复立，江南大丰收，连那十几万匹布的销路都被太子爷搞掂了，年后还有两场大喜事，这个年可要办得精彩一些。
　　　　承乾宫里，康妃锦秀坐在妆台前不高兴。张贵妃自个头疼不济，却把事儿派给咸福宫里的庄嫔孙凡真去办，孙凡真到底大家大户出来的千金小姐，主意多，门路广，出了不少个点子——
　　　　大年三十吃饺子，哪个嫔妃、小主的饺子馅里有福字，谁就得万岁爷三天驾幸；元宵节赏花灯猜谜，各宫门口摆擂台，到那天阖宫的太监宫女都可以参加，哪个宫里奴才打下的擂台多，就可到乾清宫皇帝那头替主子领赏赐。具体赏的什么，就看万岁爷的心情，连着慈宁宫那头的老太妃都有份。这两主意一出，无论主子、奴才、老一辈的，谁都能跟着沾了光，可不，好人全给她一人做了，万岁爷听了还图热闹。可她一个嫔，她够这个格？
　　　　清早阳光融融，锦秀坐在金黄的铜镜前，那篦子梳着头发，怎的一连气梳断下来好几根。扯了扯断发，语气就不友善，问香兰：“皇上这会子人在哪？本宫这一头青丝，从前可最得他喜欢，近阵儿也没少注意保养，倒显枯糙了。”
　　　　香兰伺候在一旁，连忙奉承道：“回娘娘，今儿天晴，万岁爷正在御花园里小憩，几个主位娘娘都在。冬天干冷，都这么抱怨来着，回头奴婢给娘娘加几盆水植养养湿气就好了。”
　　　　锦秀听了便起身往广生左门下出去。
　　　　……
　　　　难得晴天好，两旁和风暖阳，万春亭里丝竹声轻幽，是乐坊的女工在抚琴。廊下几个年幼的皇子公主在数蚂蚁，时而传来几声稚嫩的笑语。本朝天子广开枝叶，后宫子嗣颇丰，笼统一算公主排到第七、皇子排到十二，加起来得有十九了，都是蓬勃朝气。
　　　　“咳咳……”皇帝端坐在正中的锦椅上，时不时溢出几声咳嗽。过年就四十有四的楚昂，脸庞依旧是那般英隽，骨子里油然而生的清贵，却从肤色里微微显出来几许青灰的倦惫。
　　　　自从去年大病了一场，今年一入冬就咳。
　　　　德妃在旁听了，不由体恤道：“冬日天寒，皇上仔细龙体安泰，夜里头别秉烛太晚，眼下太子爷回来，许多事儿正可以交给殿下去办。”
　　　　张贵妃想起自个的老二，听了就酸溜溜：“倒真是交给太子了，如今这朝堂和后宫，哪儿不是太子的人。进宫禀事的不去养心殿，直往他宁寿宫里拐，本宫这里想换批炭吧，打发人去问，徐太监也不在了，一拨子老人被他换了新面孔，要个炭也不买脸，瞧这差事办得妙。”
　　　　呵，她景仁宫里勾搭柴炭司，每年冬天都合伙克扣贪赃，这事儿也好在这叫冤。
　　　　锦秀一袭玫紫宫裙款款而来，听了这话不由扯嘴角。但也唯有在对待太子的事上，她和张贵妃才能够站到一致了。她是没想到楚邹去一趟浙江回来，手段竟能犀利如此的。当初借着滑胎谋算了一把，原只当他必将又一蹶不振，不料小子竟是破釜沉舟青云直上，更把陆梨丢去了一边，这是她所没有想到的。
　　　　人最怕的就是心无挂念，一无挂念便意味着捏不着软肋。
　　　　想到戚世忠连日的要挟与抱怨，锦秀眼底一暗，偏含笑启口道：“贵妃姐姐这话说得就不对了，太子爷如今一改往日消沉，能这般力挽狂澜，本应是件值得高兴的好事。这是中宫的恩惠普照，皇上也算对皇后娘娘当年的遗嘱有交代了，皇上您说是与不是？”
　　　　小九楚鄎一直屏着呼吸坐在一旁，最怕就是四哥与父皇的关系又被挑唆，听锦秀这般圆场顿时舒了一口气，附和道：“四哥一直很努力。”
　　　　哼，中宫，她一个宫女上位的也好意思提点中宫。张贵妃看得不舒坦，便揩着帕子道一句“臣妾累了，回去歇歇”，楚昂也没开口留。年轻时多少爱眷，现已与他淡漠到心有结怨。
　　　　锦秀便旖旎地坐去楚昂身旁，弯眉眼对楚鄎宽慰一笑。楚昂未置可否，只淡漠道：“这碧螺春近日总不对味，去把老刘子给朕叫来问问。”
　　　　锦秀端起来一闻，见张贵妃走远，便做了然大度：“哟，臣妾这才想起来，八局里有四个掌事都被换人了来着，泡茶的半月前就不是老刘子了，难怪皇上喝着不对味。新来的方太监技艺是好，到底奉承的是东宫的口味，回头臣妾得去提点提点，大抵是还没熟悉皇上的喜好。”
　　　　说着便把茶水泼开，自己掂起帕子为楚昂沏了一盏。
　　　　东宫、东宫……
　　　　楚昂的容色便微现不悦，但他本是深谙楚邹的本性的，那小子四岁时便已展露锋芒，性情乖僻且不驯服，倘使不沾权势便罢，一站到高处便不由衷地露出那锐利之势。当年自己选他，不也正是因为看重了这点么？
　　　　但好在如今还是对自己恭顺的。他便轻蹙眉宇，像是在对自己说：“他这样也很好。”
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　　　　腊月初高丽使臣归国，皇帝钦点陆梨等十余名青春美女之像，由使臣带给高丽王阅之。那画像上陆梨排第一，虽未正式赐封她为郡主之位，但一桩联姻之事便算是定下来了。
　　　　热热闹闹的年味儿充满着紫禁城的每一个角落，十七那天楚邹在焕章殿审阅初一大典的物事所须。
　　　　高旷的殿脊之下，他一袭玄色常袍在漆红大柱旁行走，小路子跟在身后，指着几个忙碌的太监汇报：“那边是宝案、香案和明扇，初一拂晓锦衣卫会在奉天殿里陈列好；这块是钟鼓器乐，除夕前夜仪礼司就让抬走了；还有骏马、犀牛和大象，典牧所过几日便能牵来，殿下宽心，奴才们没有不仔细的。”
　　　　楚邹颔首点头，凤目扫过角落一簇箱子，那箱木朱漆，裱有红绸，还有几盒首饰与布匹压在上头，隐约几行外藩文字。不禁蹙眉问：“那些是什么？”
　　　　小路子一愣，勾头答：“哦，是高丽使臣求亲的贡礼，这才是一小部分，其余的年后还要大批送过来。皇上说这些既是给梨子姑娘得的，届时便还归她随着嫁妆送过去，清点完就暂时搁这了。”
　　　　楚邹听得薄唇一咬，心里泛酸涩。
　　　　在最初知道陆梨是自己的堂妹时，他确因自己对她所做的那些霸道占有而自罪自责，但后来都没有放弃过打听沈嬷嬷的下落。这是当年东筒子闱院里除了锦秀之外的唯一一个知情人，只是都没有再捕见她的任何消息。听咸安宫守门老太监说，沈嬷嬷有提过张贵妃或能赏她恩典出宫，但楚邹出宫办差后托人去她的老家找，也没有踪迹。倘使沈嬷嬷已经死了，自己与陆梨的身份这个局便解不开，陆梨既不肯抛弃一切随自己走，那么便免不了父皇安排她婚配。
　　　　但他在得知陆梨的亲事后，还是接连七天夜里都难以阖眼。只是忍着没有去找她，怕一见到她，先前所做的一切坚持顷刻便都要崩盘瓦解了。
　　　　楚邹问：“那个人，你见过么？”
　　　　小路子默了一下，才明白过来说的是高丽王世子，连忙答：“见过，和太子爷差不多的年岁身量，甚为谦和明朗的一个人。先前在西苑林子里曾救过陆梨一回，听说这次求亲，还专门给她捎了一封信，奴才瞧着他两个挺般配的。”
　　　　最后一句话是真心的，但话还没说完，楚邹一双锐利的凤目便瞪过来，唬得他忙又把尾音噎下去。
　　　　何用他多说，楚邹也已间接地和这位王世子打过交道了。
　　　　似是因着那春花门里搅扰了四哥