将军长安-第11部分

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　　顾长宁如鲠在喉，心头像堵了一块大石头，跟顾长安一块跪了一会儿，就起身出去了。
　　顾长安规规矩矩地给她爹的灵位磕了三个头，说：“爹，长安不孝。”
　　她爹想让她长安喜乐，可惜此生是没这个福分了。
　　**
　　顾长安的折子递上去，转日宫里就有了动静，皇帝破天荒地要召见她。
　　顾长安长这么大，面圣的次数寥寥无几，只在从前跟着顾长平回京述职时进过几回宫，但也只是远远看着，没她说话的份。
　　晨起，竹染伺候她换上公服，脚下登上皂靴后，顾长安心里忽然犯了难，要是皇帝问她点刁钻古怪的问题可怎么办？
　　她叹口气，就是再刁的问题也得接着不是，走吧。
　　顾长宁把顾长安送到府外，一直没说什么，顾长安踏上马车的时候，顾长宁才随口似的道：“我让你二嫂张罗了几道你爱吃的菜，等你回来，一块吃。”
　　“诶。”顾长安点点头，却觉得眼里好像揉进去了沙子，酸的想掉眼泪，赶紧往车里一钻，掩上车帘，不敢再看顾长宁了。
　　**
　　宫里的内监早就候在宫门口，等顾长安的马车一到，便替她打起帘子，伺候她下车。
　　引路的内监看去不过跟童生一般的年纪，可处事上的老道机灵却不是童生能比。内监话不多，只是稍稍提点了几句规矩，末了很隐晦地提了提贤嫔，顾长安心下一安，知道姑姑是晓得她今日来面圣了。
　　顾长安随着内监踏上含章殿外的台阶，一步步接近这个帝国权力的核心。
　　偌大的宫城只余偶尔掠过的风声，寂静却也寂寞。顾长安望一眼又高又远的碧空，彻底地理解了刘珩为什么不惜代价也要登上那个位置。
　　生杀予夺的权力，谁人不想？

　　第二十九章　道别

　　漆黑的地面映着顾长安瘦长的身影，她匐在上面，三呼万岁，声音洪亮，不卑不亢。
　　“顾都尉，平身吧。”
　　皇帝打量着这个跪的一丝不苟的女将，忍不住摇头，别的女人都是像水一样柔软，这孩子却像是被冻住的水，硬邦邦不说，还凉手。
　　“谢皇上。”顾长安规规矩矩站起来，平视着前方。
　　“你奏请要前往镇北关外去寻顾将军下落，朕准了。”皇帝顿了一瞬，接着道，“只是你去年受的伤，眼下可大好了？”
　　“回皇上的话，臣自裕州至回京已修养数月，不打紧了。”顾长安向着皇帝揖礼，这才看清楚安坐在龙椅之上的帝王。
　　皇帝还是她印象中的样子，言语间透着常年攒下的威严，只是苍老不少。人总熬不过岁月，哪怕是九五之尊也得被它刻上几刀。
　　“你此一去，不光要救回顾将军，还得替朕把那祁卢给抓回来。”皇帝看着顾长安，好似要看她作何反应般，带着探究的神情。
　　顾长安深深一揖，“臣，定不辱命。”
　　皇帝脸上神色一松，道：“行了，也不必如此拘礼，论起来，你倒要喊朕一声姑丈。走吧，陪着朕到御花园去逛逛。”
　　皇帝在前走着，顾长安错后一步，不紧不慢地跟着。
　　“你跟珩儿，在石岭有七年了？”
　　顾长安愣了一下，道：“回皇上的话，是。”
　　“这个臭小子，当年凭着一股意气跑到那吃沙子的地方，怎么叫都不回京。”皇帝顿住脚步转回头来看看顾长安，“你猜，朕是如何把他叫回来的？”
　　顾长安垂首，“臣不知。”
　　“朕跟他说，他要再不回京，朕就封你个骠骑大将军当当……把臭小子给吓回来了。”皇帝露出点孩子气的得意表情，就像办成了什么了不得的大事一般，“你跟阿达合一战后，那小子为了想跑到裕州去，竟敢跟朕叫板，真是反了。”
　　“朕知道他那点心思，但朕不能成全他。”
　　顾长安皱皱眉，心里转了十八道弯，也没闹明白皇上想问什么。
　　“臣，不明白皇上的意思。”
　　皇帝不动声色地看了她一眼，仿佛想看穿她套在外头的伪装，须臾后，他回首望着满园的姹紫嫣红，道：“你看这些花枝子，有偏的有歪的，要想花开的端正，就得修剪，把那些用不上的都剪下去。”
　　顾长安看着花池中正开在兴头上的太平花，大略懂了皇帝影射的是谁，她沉吟了一瞬，正色道：“皇上说的是，臣瞧御花园的草木的确都修剪得高低得宜，臣明白了。”
　　皇帝对顾长安的话还算满意——看来贤嫔对她这个侄女的称赞也不是没有道理，是个一点就透的姑娘。
　　“贤嫔总是跟朕念叨你，说你姑侄两人也有几年未见了，既然你又要去北境了，去昭阳宫看看她吧。”皇帝说完这句话，就像卸下了什么重负，不知道是不是人上了年纪之后锋芒就会敛去许多，顾长安觉得眼前这个帝王的脊梁，似乎都没有从前那样笔直了。
　　去昭阳宫的路上，顾长安庆幸皇帝如此轻易就饶过了她，至于他不准她辞官的原因，此时也有了一个朦胧的答案。
　　**
　　顾鸾半月前产下小皇子，昭阳宫的人都忙活着照顾母子俩，顾长安踏进门的时候就觉得一派喜气洋洋。
　　先前引顾长安进宫的那个内监停着门外对她一揖，说：“大人，午膳前奴才来接您出宫，奴才先告退了。”
　　顾长安还一礼，“有劳公公了。”
　　顾长安已经许久没见过她姑姑顾鸾，一面猜想着姑姑现在的模样，一面迈开大步往里走。
　　昭阳宫里伺候的婢子不认识顾长安，只听嬷嬷说今儿个顾都尉要进宫。她一进院里，正拿着扫帚扫地的婢子冷不丁看见她，脸上先是一喜，然后慌忙地扔下扫帚就往屋里跑，
　　还没等顾长安走到门外，里面人已经迎出来，是跟着顾鸾陪嫁进宫的佩兰。
　　顾长安小的时候，佩兰曾被顾鸾支去照顾过她一段时日，所以她对佩兰就格外亲切些。
　　“兰姑姑。”顾长安快走两步，拉住要给她行拜礼的佩兰，“姑姑不要折煞长安了。”
　　佩兰眼角隐有水光浮动，她抬手悄悄抹了下，欣喜地看着顾长安道：“好几年没见，又长高了，也黑了瘦了。”佩兰轻不可察地叹了口气，“来，赶紧进来，娘娘从昨个儿就开始念叨了。”
　　顾长安也很是想她的姑姑顾鸾，同时也纳闷着青黛进宫后的境况。
　　顾鸾偎着薄衾在榻上靠着，看去没什么精神样子，顾长安心里一沉，走上前规矩地给她姑姑磕头，“长安给姑姑请安。”
　　顾鸾伸手拍拍她的头顶，“起来吧，你这个孩子，长大以后就老是一板一眼的。”
　　“姑姑可是身子不适？”顾长安站起来，在佩兰搬来的椅子上坐下。
　　顾鸾不在意地摆摆手，“女人怀孕生孩子就跟敲碎重塑一样，我这还没出月子，身子骨当然比不得你了。”
　　顾长安皱皱眉，将信将疑地看着她。
　　“行了行了，看你那苦大仇深的样子。你在我这儿也坐不了多大会儿，说正事。”
　　顾长安一脸莫名其妙，“什么正事？”
　　“顾长安，你笨死算了。”顾鸾白她一眼，“你小时候我就说你应该跟着我，你爹你大哥偏就不乐意，看看，现在把你养成个榆木脑袋了。”
　　顾长安：“……”
　　“长平失踪，你当真有把握能救回他？”顾鸾正色看着顾长安，“其实你应该知道，你大可以悄悄去北境探一探情况。现在这样……你以后如何抽身。”
　　顾长安置于膝头的手攥成拳，“姑姑，我不能拿大哥的命冒险。我要堂堂正正地把大哥接回来，就得要兵权，要能调动的人马，”
　　“你就没想过，这也许才是皇上期望的？”
　　顾长安点头，“我想过，但我没的选。皇上要只是个万无一失罢了，这样，对谁都没坏处。”
　　顾鸾望着前面的一方屏风，眼神有点空洞，良久才道：“为人臣子，多的是无奈。”
　　顾长安看着她的样子，心里酸涩得不是滋味，猜测姑姑这些年大约过得不如意，又猛然想起姑姑入宫前仿佛还定了亲，只是后来不知怎的被皇帝看上，才不得不入宫侍奉。
　　“前些日子进来的青黛怎么样？”顾长安沉吟一瞬，岔开了话题，怕那些话在说下去会引得顾鸾再想起伤心事。
　　“是个有心的，”顾鸾浅浅地笑着，“侍过寝了，封了选侍，还在昭阳宫住着。不过我瞧着，她大概是不想见你。”
　　顾长安摸摸鼻子，难得露出点赧然的表情，“我估计她多少是有些恨我的。”
　　“皇上还算看重她，隔三差五地总要来一趟，你和长宁花的那些力气，总是没白费。”
　　顾长安垂眸道：“她那边的进退姑姑拿捏就是，我想她不敢轻易怎样。”
　　“你和……”顾鸾还想说些什么，却被门外的佩兰打断了，“娘娘，外面来人说时候不早了，要接大人出宫去。”
　　“唉，还没说几句倒催的急。罢了，人在这儿也是身不由己。你去吧，自己个儿万事留个心眼，别就知道提着刀往前冲。”
　　顾长安起身，向着顾鸾深深一揖，“今日一别，不知何时才能再见，望姑姑善自珍重。”
　　“丫头，就会惹我的眼泪，走吧走吧。”顾鸾揩掉落下的泪珠，顾长安心里也跟着一阵难过，抬手替顾鸾紧紧身上的薄衾，才转身出去了。
　　佩兰送顾长安出门，路上低声道：“娘娘这里就不必挂心了，现在有小皇子在，娘娘也算有了倚靠。”
　　顾长安点点头，“兰姑姑也多留意青黛，有什么不对劲就差人去侯府说一声。”
　　“是，奴婢明白。”
　　佩兰把顾长安送到昭阳宫外，外面已有内监在候着。
　　顾长安安慰地握了下佩兰的手，道：“回吧，好生照顾姑姑。”
　　细风从宫墙中滑过，顾长安深深呼吸着温热的空气，又是一年夏末了啊。
　　**
　　顾长安是一日后离开京城的，除了童生，她就只带了个随身的布包，比回京时两大车的阵仗少了不少。
　　叶清池前一日到侯府去给她送了瓶瓶罐罐的伤药，中间还偷偷往她的布包里塞进去几张银票，后来被顾长安发现，直接给扔了出来。
　　刘珩更是简单粗暴地把白辛和决明都塞给她了，顾长安原想将这俩尊大佛给请回去，谁知道端王爷把府门一关，干脆说白辛和决明已经从亲卫里除名了，她爱要不爱。顾长安看着泫然欲泣的俩大男人，算了，收下吧。
　　顾长安一行四人出了京城直奔裕州，却在京郊渡云亭外被人拦下。顾长安遥望一眼绿树掩映下的八角亭，只见亭子里站着一人，挺拔的身影熟悉得不能再熟悉。顾长安暗自摇头，不得不翻身下马，认命地走进亭中。
　　刘珩好整以暇地看着戎装加身的顾长安，满意地点点头，“还是这样子顺眼。”
　　“你不在王府里好好琢磨怎么扳倒你的四哥，跑这来乘什么凉？”顾长安干脆坐下来，拿过刘珩旁边的水囊捞了口水喝。
　　“我来送行啊，”刘珩一脸理所当然地扫她一眼，“顺便善意地给你提个醒。”
　　顾长安偏头看看刘珩，总觉得他像是揣着什么馊主意，一股不好的预感从脚底板直窜心头。

　　第三十章　归来

　　树荫挡住了日头挣扎出来的那一丝暑气，渡云亭里攒着几分凉意，叫人从头到脚都舒服得一哆嗦。
　　顾长安打心眼里想跟刘珩说，有话快说有屁快放，老子还赶着去关外救人。
　　但刘珩毕竟不是当年的刘都尉，她说话要再那么随心所欲，难保刘珩不会随心所欲地把她给胖揍一顿，所以顾长安耐着性子问：“您老人家又出什么幺蛾子了？”
　　刘珩很大度地一挥手，“幺蛾子谈不上，本王是怕你去了裕州乐不思蜀，所以想出个妙招。待你到了裕州，你会每隔五日收到本王的一封信。当然，回不回是你的事。但如果半个月不回，本王就会亲自去裕州把你抓回来。从这方面说，本王还是挺期望你顾都尉偷个懒，别回信。”
　　顾长安磨磨牙，刘珩是不是老天派下来折磨她的克星来着？
　　顾长安：“我是办正事的。”
　　刘珩：“没说你是去消遣的。”
　　顾长安瞪着他，瞪了片刻，便懒得跟他计较了，目前来讲，早一日到裕州就能早一日出关，顾长安不想再跟刘珩掰扯这些有的没的。
　　“行了，应你就是，我走了。”顾都尉甩甩手就要走，谁知道后面突然一股大力抓住她的手腕，顾长安被带的一个踉跄，跌进个硬邦邦的怀抱。
　　“刘珩！”顾长安一股怒气直冲脑门，这人胡闹也有要个限度！
　　她没被抓着的一只手反手攻向刘珩肋下，哪晓得刘珩就像早知道她要动手一样，稳准狠地把那只手也扣住了。
　　然后两只脚也被踩得死死的……
　　“男女授受不亲。”
　　半天，顾长安才冒出这么句话，刘珩“扑哧”一笑，道：“不亲个屁，在石岭那七年，除了没一块洗过澡，还有什么没一起干过？”
　　顾长安的鼻梁硌在刘珩肩膀上，捂得她喘不过气来，一张脸憋得通红。
　　就在顾长安打算祭出她那一口白牙的时候，刘珩突然松手了，然后低头探究地看着她，嬉皮笑脸道：“啧，脸红了啊。”
　　怒极的顾长安抬手就是一记老拳照着刘珩的右脸揍过去，刘珩老老实实没躲，让顾长安利落地揍了一拳。
　　“嘶，出手这么重。”刘珩揉着脸皮笑肉不笑的，“便宜我占了，不娶你是不行了。顾长安，我给你半年时间，你回京，咱们成亲。”
　　顾长安没想到刘珩连躲都没躲，愣了一瞬后，沉着脸活动了下左手，头也不回地奔出渡云亭。
　　成亲？成个鬼！
　　顾长安脸色难看的不能再难看，童生一见就直嘬牙花子，什么也不敢问，赶紧跟着顾长安飞身上马。
　　顾长安手持马鞭，照着马屁股狠狠一抽，当先奔了出去。
　　白辛和决明比他们稍晚一步，正巧瞥见脸上红了一大片还美滋滋的刘珩，俩人对视一眼，都明白了。
　　他们王爷这是——挨揍了，还挨的甘之如饴。
　　**
　　顾长安四人几乎不眠不休奔向裕州，中途在驿站换马，吃几口干粮就接着策马狂奔。
　　距离顾长平失踪已有十日，顾长安心急如焚，恨不能生出一对翅膀飞到镇北关去。
　　第五日傍晚，四道疾驰的身影几乎没停地奔进裕州城门，守城的小兵只来得及看清一马当先那人手里的令牌。
　　顾长安在军营外一跃下马，脚下一顿险些跪倒在地，童生眼疾手快地扶住她，皱着眉却没敢言语。
　　“撒手，我没事。”顾长安压低声音呵斥童生，怎么能让营里的兵看见她还得让人扶，那日后如何服众。
　　守卫一见顾长安，转身就跑进营房通报去了，不消片刻，宋明远便迎了出来。
　　宋明远停在离顾长安七八尺的距离，只觉得口舌发干，半晌，才端端正正地拜礼：“都尉。”
　　顾长安走上去一拍他的肩，大咧咧道：“明远啊，有日子没见了。”
　　对于裕州军而言，顾长安只是养伤去了，根本没有她曾离开的概念，相反因为阿达合那一战她所表现的无畏无惧，更是让这一群老兵油子心服口服。所以顾长安一回来，营里上下都显得挺高兴。
　　“到底是怎么回事？”等周围人都散干净了，顾长安才沉下来脸来问宋明远。
　　“半月前，探子说祁卢在昂拉湖附近活动，将军便带上一队人出关去寻了。”
　　“宋明远，”顾长安冷冷地看着他，“你要么说实话，要么自己滚出去领二十军棍。”
　　宋明远低着头，眉心一团纠结，“那个金州守将胡炜，三个月前被皇上调到咱们这来了。他不知道从哪得的消息，说将军通敌，还嚷嚷着要出关去向祁卢拿证据，结果这厮一出关就再没回来。他带来的几个人到处胡说，说将军杀人灭口。咱们裕州军虽说是一条心，但也架不住这谣言胡乱传。后来探子查出来胡炜在祁卢手上，将军就和戚将军带了一队人马出关救人去了。”
　　“祁卢……胡炜……”顾长安垂眸看着斑驳的木几，呆愣着出神。
　　顾长平曾跟赫雷通信的事，除了她恐怕再没第四个人知道。顾长平跟赫雷都不会轻易将此事外传，那胡炜是怎么知道的？
　　这事显然预谋在先，把顾长平陷进一个进退两难的境地。
　　救胡炜，一旦他手里握有实证，那顾长平就是通敌叛国。不救胡炜，就会有谣言不断冒出来。这话传到皇帝耳朵里，他必然起疑，不可能不追查，只要有蛛丝马迹，他就能治顾长平的罪。
　　真是前面悬崖，后面深渊，哪一步都是粉身碎骨。
　　有了这一番思量，顾长安心里倒不急了。她从从容容地私下里去拜见了于茂春、曹达、傅常玉几位将军，几人见她归来，喜忧参半。
　　于茂春说已经派出去几队人在昂拉湖附近搜寻，但一无所获，只有第一队人出去的时候在昂拉湖边上发现激战过的痕迹，还背回来几具裕州军的遗骸。
　　傅常玉叹了口气，“已经将近半月了，真不知道长平他……”
　　顾长安给傅常玉添上茶，安慰道：“傅叔别急，我明日就带几个人出关去找，这回我们备足干粮，将搜索范围再扩大一些。”
　　“你重伤才愈，万一遇上祁卢那帮人可占不着便宜。你啊，就在裕州等着，我们轮番去找，总能找回来。”于茂春沉着脸，很是不赞成地看着顾长安。
　　“于叔，您和傅叔、曹叔虽然跟着我爹打了几十年仗，可到我哥麾下的时间还没我长。我又是他一手带出来的，遇上这事他会往哪儿走，怎么部署，我比您们都清楚，我去是事半功倍。再者，现在裕州还需几位叔父坐镇，不能让胡炜那厮的人讨了便宜去。”顾长安一句话说的三位将军哑口无言，一来她说的确实有理，二来三位将军都是在战场上见真章的，说起话胡搅蛮缠的本领还真不如她。
　　“那个王八羔子！”　曹达一拳砸上桌面，就好像那是胡炜的脸一般。
　　傅常玉眯了眯眼，“他要是没死……带回来，军法处置。”
　　顾长安点点头，傅常玉的意思她明白。胡炜要把污水泼到顾长平头上，但他当初出关时是拿祁卢当借口，他们大可以把这盆脏水让他自己喝下去，还说不出什么来。
　　顾长安从于茂春的营房出来，童生便跟过来在她耳旁低声道：“方才营门那来报，说是有人给您送东西来。我查验过了，是韶音坊那边送过来的。大多是吃的用的，还有一些挺金贵的伤药。另外，白辛和决明两位大人的住所也安排好了，只等您出发的命令。”
　　“这个叶清池，消息倒传的快。你去跟白辛、决明说一声，明日便启程出关。”顾长安无奈，转身往自己的营房走去。
　　童生紧走几步跟上她，暗暗地想，也不知道端王爷和叶先生，到底谁才能收服他家的都尉大人啊。
　　夜色浓如墨，一轮残月半悬枝头。
　　顾长安半睡半醒间脑子昏沉，一会儿像是看见浑身浴血的顾长平，一会儿又像是看见满脸忧伤的刘珩，反反复复的梦境让她疲惫不堪，等醒来的时候发现后背竟然汗湿了一大片。
　　她在床上活动活动四肢，起身换上干净的衣衫，唤来童生去找宋明远，俩人简单部署一番后，除去白辛和决明，只带上二十个从石岭撤回来的老兵，快马加鞭直奔镇北关。
　　**
　　昂拉湖在镇北关向西百余里的地方，说是湖泊，但其实早就干涸得差不多了，只剩下一个巴掌大的水洼。那地方人迹罕至，不管是狄戎人还是大齐守兵，平时都不往昂拉湖去，久而久之，就益发荒凉起来。
　　顾长安在石岭十多年，只去过昂拉湖一回，那还是她做斥候时候，被人追的灰头土脸，身上还中了一箭，咬紧牙只顾着往前跑，后来迷路了才跑到昂拉湖去。也就是那次，她遇上了莫名其妙跑到那去找什么货物的叶清池，被他救下来。
　　“都尉，从地图上看，离昂拉湖不远有座荒山，如果将军他们遇上伏击，应该会躲进山里避险。只是前几日派出去的人把那座山都翻遍了，也没找着。而且……那山被大火烧的光秃秃的，却不知是不是祁卢的人为逼出将军放的火。”宋明远与顾长安策马当先，他扯着嗓子大声道，可还是有一半声音随风散去。
　　顾长安心里咯噔一沉，不安的感觉一点点冒出来，转头喊道：“咱们先去昂拉湖，再去荒山，找不着将军就不回裕州。”

　　第三十一章　断崖

　　昂拉湖还是跟顾长安记忆里一样荒凉得可以，湖周围的杂草长得齐腿高，能让人陷进去半条腿的几个泥沼还都健在，被蚊虫盘踞着。
　　顾长安骑马绕着不大的昂拉湖跑了一圈，除了草丛里散落的不知名的动物骨架，就再没别的发现。
　　她原本还抱着一丝侥幸的希望，想着不管昂拉湖的湖面再怎么小，都还是一处水源，人要活着就离不开水，尤其是在干旱的北境，哪知还是扑了个空。
　　“都尉，咱们还是向北往山里找找吧。”宋明远从一旁走过来，“日头已经快落山了，天黑前得找个地方落脚。”
　　顾长安望一眼西斜的落日，翻身上马，“走吧。”
　　顾长安他们又往北奔行了十多里，终于在天色彻底黑下来前到了荒山脚下。
　　还未到初秋季节，草原上还能见着野物，顾长安带来的都是跟过她几年的老兵了，大伙各自分工，有喂马的也有背着弓去猎野味的，还有在原地生火造饭的，虽显得乱糟糟实则却井井有条。
　　顾长安在老树突起的树根上坐着，从树冠的缝隙里望着这座几乎被烧的光秃秃的荒山。
　　“就没人给这山取个名字？”她解下水囊喝了口水，问旁边的宋明远。
　　“少有人到这来，就算有可能也是随口叫的，没个准。”宋明远跟她并肩坐着，感觉就像回到几年前，不禁生出一丝感慨，缓缓舒了口气，道，“都尉，您说将军是被困在这山里了吗？”
　　“他们应该是遇上了伏击。顾将军出关时只带了五十人左右，我估计他根本没打算这回就把祁卢抓回来，只想找着胡炜……死活不论。”顾长安转头看着宋明远，“据探子消息，祁卢手下根本没几个人，就算两方正面对上，将军也吃不了亏。可眼下十多天过去了，竟然一点消息都没有，这只能说明一个问题——他们已经失去了行动力。”
　　宋明远眉头紧锁，显然也有了这一层顾虑。
　　“我一直信奉的原则是，活要见人，死要见尸。既然于将军他们派出来的几批人都没找着尸体，那至少说明，要么他们被这一场大火困在某处，要么是被祁卢抓走了。”顾长安说着顿了一顿，竟然微微笑起来，“不过祁卢没那么蠢，不会闲着没事抓个烫手山芋放身边。”
　　宋明远看着像是不怎么为自己大哥担忧的顾长安，沉默良久，才道：“回京之后，一切都好么？”
　　好么？谈不上不好吧，家里想让她嫁人，嫁给叶清池，她的妹子们也想嫁人，嫁给刘珩，而刘珩为了图省事，想娶她。儿女情长，从来都是乱七八糟的一锅粥。
　　顾长安“嗯”了一声，说：“还好。”
　　宋明远笑笑，觉得顾长安回一趟京城好像是有什么不一样了，也许就像霍义从前说的，女娃娃总要长大的，等长大了，就管不住了。
　　其实比起顾长平，霍义和宋明远更像顾长安实际意义上的亲人，他们更平和更生活，更知道该在什么时候关心这个跟一帮糙爷们称兄道弟的——姑娘。
　　那边老兵们已经有模有样地烤好了两只山鸡，一圈人对着顾长安、宋明远两个招招手，笑道：“两位大人可别慎着了，这跑一天都累坏了，赶紧来吃两口。”
　　顾长安拍拍屁股上的灰站起来，伸个大懒腰，道：“老金烤的鸡真是色香味俱全，以后不打仗了干脆开个烧鸡铺子去。”
　　一群人都没心没肺地笑起来，谁也没在意那“不打仗”仨字所代表的镜花水月般的希望。
　　二十来人吃罢又各自讲了点逗趣事，碍着顾长安在场，都压着没说几个荤段子。但其实顾长安早就习惯了，她从前也没少干去芙蓉楼逮人的事，这帮老兵们，有的成家了有的还是光杆一条，发了月钱，多数不是去找女人，就是去小赌场碰运气，钱花干了再回来，好像晚一天就没命享了一样。
　　顾长安心里沉着郁结，但面上并不想扫大家的士气，所以她端也得端出一副天塌下来当被盖的姿态来，她是领头的人，她要自己先慌了，那这群人干脆滚回裕州去什么也别干了。
　　月上枝头，大伙找了避风的地儿躺下就睡，守夜人在外围坐定，白辛和决明则挑了一棵较粗壮的树攀了上去。树上视野极好，能将远处的动静也看得一清二楚。
　　他两人一人守上半夜，一人守下半夜，也是恪尽职守。
　　众人一觉睡到天明，一夜相安无事，连寻常的野兽也没见着一只。
　　顾长安匆匆啃了几口干粮，就领头往荒山上走去，对于他们来说，多耽误一刻，就多一刻不必要的危险。
　　荒山上的草木本就不算茂盛，被大火一烧更是毛都不剩下，只剩下岩石陡坡和焦黑的土地，走起来十分地困难。顾长安挑着能下脚的地方埋头往上爬，决明从一旁跟上来，喘了口气道：“大人，这再往上马匹就不好走了，要不要留下几个人看马，咱们轻装上山。”
　　顾长安皱皱眉，心里知道决明说的有理，但他们来的人本就不多，此时再分开，恐生变故。
　　“在京城时，属下也收集了一些祁卢的消息，据属下推测，他应该不会轻易露头跟咱们对上。这荒山不算高，有两个时辰就下得来了，应该出不了事。”
　　宋明远也跟上来，道：“决明说的有道理，还是留下几个人看马，这样咱们的脚程就能快些。”
　　顾长安点点头，她从晨起时就有点心神不宁，只想赶紧找着顾长平，自然没有宋明远和决明他们想的周到，当下也不再犹豫，分出几个年纪稍大的留在看守马匹，余下人继续上山。
　　“山里能藏匿的地方只有洞穴，但在这荒山上，估计有不少是被野兽当窝了。而且这把火一烧，还有没有活物，真不好说了。”白辛一边走着，一边对旁边决明道。
　　决明叹口气，“前些日子裕州军把山头从上到下都摸了一遍，还是什么也没找着。”
　　“从上到下……”前面的顾长安听见他俩的话，忽然顿住脚步，转头看着宋明远，“前几次来人搜索的时候，悬崖下面找过没？”
　　宋明远惊讶又茫然地看着她，摇摇头。
　　顾长安从背囊里把地图拿出来，指着荒山中间的一处断崖道：“咱们到这去。”
　　宋明远几人都面面相觑，他们从早起就觉得顾长安情绪不对，好像一直以来的那股沉稳劲儿忽然被吃了一样，显得很急躁。
　　顾长安没工夫管他们几个心里飘出