血衣卫-第109部分

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“大人应该记得，陆已每次都是乘船过河，而且做的都是同一条船，既然有船，当然有船夫，如此可以大胆假设，那个女子其实在岸边看的人根本不是陌生的陆已，而是早已有了好感的船夫。”

“不可能，陆已家境颇好，又有才学，若是女子，自然是选此人，如何会看中一个没有钱，没有地位的船夫。”

第三百九十一章迷离案

大堂上的一番言论，县令无形中加入分析案情的行列，毕竟其中有太多不可思议的地方，如果不能作出合理的解释，或许可以用鬼怪之力来判断，当日出现的算命人，口中提到的灾难，随着陆已的死，真的灵验。加上坟地里的奇怪声音，这些都是无法解释的地方。

“以大人所理解的事实，这种事必然不可能发生，所谓的灾难不过是骗人的把戏而已，事实的真相是女子的意中人是船夫，故而每次陆乙摆渡的时候看到一女子含情脉脉地望着他，其实是望着船夫。但女子家里不同意，船夫门第太低，恰好此时陆家来提亲，女方家长迫不及待地答应了。船夫和女子知道之后很着急，于是买通喜欢装神弄鬼骗人的冯丁，来到陆家算命，说那女子命不好吓唬陆家，目的是让陆家退婚。”

师爷一旁连连摇头，“如果真是这样，曹甲为何在大婚那一天没有出现？陆家小妹又是看到什么而疯癫？坟地里说出真相的是人是鬼，如果是人，对方如何知道真相，如果是鬼，又当如何解释？”

这师爷同样看过状纸，听着几人讨论案情，同样来了兴致，索性加入其中，无非是想凑个热闹。

林风笑道：“很简单，算命人的话没有起到作用，两个痴情人无法在一起，于是心如刀割的船夫早早躲进婚房，只等陆已二人进入，陆家人封了房子，看着酒醉的陆已想要强行霸占自己心爱的女子，船夫怒火中烧杀死陆已，女子深爱着船夫，自然不会呼喊，于是利用三天时间进行碎尸，掩埋，清理地上的血迹。直到第四天，有人打开房门之后，船夫穿上陆已的衣服装疯冲出去，跑到水边跳入水中，陆已不懂水性，船夫水性极好，于是潜入水底离开。”

县令连连摇头，“如果真是这样，那么后来在下游找到的尸体又如何解释？”

“大人是否想过，如果那个尸体真是陆已，为何要故意将脸弄花，如此欲盖弥彰手法背后目的只有一个，掩盖真相，可惜陆家人早已被灾难的传闻吓破了胆，找到尸体之后立刻埋葬，如果仔细检验，必然可以发现其中破绽，也就不会有后来的悲剧发生。”林风一一破解谜团，县令连连点头，听着确实有些门道。

这个男人到底是谁，师爷连忙弯身过来，小声在县令耳边快速说了几句，再看县令，一张脸瞬间变了，抬起头时看林风的目光完全不同，其中透着敬畏。

“公子言辞精炼，推断准确，本官佩服。”知县对着林风恭恭敬敬施礼，这样的举动让那些衙役还有坐在一旁主簿有些摸不着边，说是谦虚，完全不符合大人平日的风格，说是拍马，这里县老爷最大。

“可否告知实情？”书生拱手施礼，这种东西就跟读书一样，遇到不解的问题，一定想着办法找出答案，否则饭吃不下，觉睡不着。

林风淡然一笑，“如此急于知道答案，恰恰是犯了断案的大忌，一旦心急，就会遗漏其中的破绽。”

书生连连点头，“公子一席话，书生铭记在心。”

林风道：“先从陆家说起，本是富户，家有余财，难免让人惦记，其中长公子陆已最是得宠，所分家产自然最多，陆丙虽是二子，毕竟是男丁，必然心有不服，加上为人贪婪，最无辜的就是小妹，身为女子，一旦出嫁，除了嫁妆之外一无所有。”

“这些和案子有何关联？”

“当然有，不管真正的凶手是谁，始终逃不过一个贪字，为了利益，甚至不惜放弃情义，曹甲早就知道女子和船夫之间的情，所以提醒好友陆已，直到陆已提出命人上门提亲，曹甲并没有说出实情，不能忽略其中一点，陆家小妹暗中早已和曹甲心生情愫，这就是曹甲心生贪念之源。”

“曹甲，凶手不是船夫？怎么和曹甲扯上关系？”

这一次不仅是县令、师爷，即便是书生同样眉头紧锁，无法理清其中头绪，就算找出一些事实，还是有很多东西无法解释清楚。

“当然有，曹甲早已发现，同样清楚，一旦婚事进行，船夫必然不会善罢甘休，索性不出现，直到陆家出事，曹甲才出现，进入那个房间，看到地上的泥土，立刻猜到，陆已的真正死因，于是扮鬼在坟地骗陆丙找出真相。”

“那个人是曹甲！”

“不错，就是这个人，船夫杀死陆已之后，急于找到一具尸体，恰好遇到前来索要钱财的冯丁，一怒之下将其杀死，两人身高几乎相同，索性将陆已的衣服穿在冯丁身上，将其脸弄花丢进水里，原本事情已经结束，可惜曹甲的一番话让陆丙找到陆已的尸体，船夫的计划失败，无法和心爱的女人在一起，没有办法，只能按照曹甲的吩咐，假扮成陆已的鬼魂再回陆家杀人。”

“手持利刃的那个人是船夫。”

“这是最大的可能，当然还有可能是曹家，甚至是陆小妹，在下已经说了，所有一切都是人的贪念在作怪。”

林风一番话，众人皆是茫然，凶手只有一个才对，为何从船夫身上最后延伸到曹家，甚至是陆家的人，本县不懂，既然是船夫为了女人而杀人，为何还有曹甲以及陆家小妹，本官记得，那个女子同样发疯离开陆家。”

“大人说的不错，陆小妹确实发疯一样离开陆家，甚至不知所踪，大人是否想过，陆小妹的发疯未免太过怪异？”

知县点头，“确实有些唐突。”

书生惊道：“莫非是曹甲和陆小妹从中设局，所有一切只是一个精心布置的陷阱，就连那个女子还有船夫都是局中棋子，只是自己不知道罢了。”

“好。”林风拍手，“答案有无数种可能，断案同样如此，一条路走不通，还有其他种可能，总有一种可能最为合理，距离真相最为接近，其中所有无法用常理解释的东西必然都是有人精心布局，目的就是混乱视听造成其他假象，曹甲从始至终只在陆家出现一次，无非就是想和这件案子脱离干系，直到陆已尸体被发现下葬之后，身为好友的曹甲才出现，就算所谓的理由可以让人接受，毕竟是莫逆之交，如此不合理的地方确是没有人产生怀疑，道理很简单，曹甲在里面没有利益关系，直到陆小妹的出现。”

书生点头，“曹甲好险恶的用心，先是取得陆小妹倾慕，然后利用岸边女子还有船夫杀死陆已，最后扮鬼告知真相，迫使船夫再次出手杀死陆丙，就算最后找出凶手，判罪的只会是船夫二人，案子结了，陆家再无男丁，曹甲完全可以趁机谋夺所有财产。”

“原来如此。”

县令包括师爷连连点头，虽然还是有些迷糊，听书生这么一说还真有几分道理，最主要的是得了师爷一番提醒，再看眼前这些人，一个个衣着华贵，气势不俗，面对自己的县衙大堂公然胡闹，普通人哪有这个胆子，莫非真是皇上派来查案的人不成，刚刚得到的消息，至少五天之后才到，这人怎么说到就到了。

“满腹才学，不做官着实可惜。”林风看着书生，能够在这么短时间内将整个案子理清已经不易，加以时日必然是断案之能手。

“谢公子夸奖，得公子之恩，下定决心，前往京城赶考，还未请教恩人名姓。”

“区区贱命何足挂齿，若有缘，京城自会相见。”

第三百九十二章升堂断案

林风暂时不想说出，书生施礼退出，县令满脸堆笑来到近前，“这位公子，可是从京城而来？”

“大人又是如何看出？”

“公子器宇不凡，又懂得断案的本事，当涂县人少地偏，从未出过公子这样的人物。”

“那也未必，县衙门前卖字书生何尝不是人中之杰，一路上对此地有所耳闻，一县一槽帮，槽帮霸道已经领教过，至于县令大人。”

“只怪卑职约束不严，本县民风淳朴，并无案子发生，所以才会有所疏忽。”

“这是事实？”

“事实。”

林风冷哼一声转身来到门前，高声道：“在下太子府总都尉林风，奉旨巡查太平府，近日在此断案，冤可伸，仇可报，就算你告的是官，只要证据确凿立刻拿办。”

林风话音落下，门外人群迅速跑开，整个县衙门前为之一空，县令嘴角露出笑意，这些刁民倒是懂得些规矩，必然是怕了，这样也好，只要没有人来告状，这些人就不能把自己怎样。

“我要告狗官。”

一声怒喝，外面跑入一人，手里拿着状纸，多半是心急的缘故，上面只有一个歪歪扭扭的‘冤’字。

“我有冤情。”

“伸冤，还我儿子命来。”一瞬间外面挤满了人，大堂上发生的事快速传开，整个当涂县一片哗然，有担心的，有叫好的，尤其是那些受了冤屈的，奔走相告忙着找人重新写状纸。

“书生，先给我写。”

“别急，一个一个来。”

县衙门前，书生同样返回，平日冷冷清清，这一下不同，身后排满队伍，都是等着写状纸告状的。

齐泰护着朱允炆上前，县令吓得浑身发抖，齐泰一亮腰牌，“这位是太子府小王爷，皇上亲命巡查太平府等地，还不跪下。”

“罪臣给小王爷磕头。”县令趴在地上，此时就跟一滩烂泥一样，师爷、主簿跪在身后，头不敢抬一下，这些年做了太多坏事，就算账面上做的漂亮，一旦真查起来难免露馅，毕竟是假的，经不起推敲，何况这次碰到的又是推敲的高手。

“林大人，当涂县的事全权交由你处置。”

“卑职遵命。”

林风迈步上前，看都不看跪在一旁三人，大摇大摆来到近前，此时林风随行侍卫左右而立，弯刀在手，一个个格外威风，那些衙役只得退出大堂，一个个没精打采在外面候着，弄不好自己这些人也要跟着倒霉。

“来者何人，报上名来。”林风坐在大堂之上看着跪在下方之人问道。

“小人张强，原本是县内张家庄少庄主，只因这狗官的内弟看中我家田产，使出各种手段索要，那些都是祖上留下来的产业，我爹宁死不从，最终被人抓入大牢屈打成招，回到家里，又气又恨，不到三天就断了气，小人心中不服，唯有四处告状，不想官官相护，处处碰壁，家中产业被人强占，无处容身，只得四处流浪，今日得见青天大人，恳请大人为我伸冤，还死去父亲一个公道。”

“张强，你血口喷人，明明是你父亲强占了人家女人身子，担心牢狱之灾，所以用家财相抵了事，如何赖在本官身上。”县令跪在那，听到张强一番话，立刻出声辩驳。

张强冷笑，“强加之罪，何患无辞，可怜老父身死还要背负骂名，大人明断，家父当日是被人灌醉，所以才会做出有悖伦理之事，并非强占，事后多方打听，终于弄清，原本就是风尘女子，本想当面对质找出真相，可惜，出了那件事之后便离开当涂县从此下落不明。”

“拿卷宗来。”

主簿连忙从地上爬起，直奔后院，林风使了一个眼色，李虎跟在身后，以免有人在里面动手脚，时间不长，主簿拿着卷宗回到大堂，恭恭敬敬送到林风手里。

林风打开卷宗，上面写得清楚，张家员外醉酒行凶，强占良家女子，后被女子家人发现，告至衙堂，人证物证俱全，念其酒醉，又有悔改之意，愿将庄内田产相赠为补偿，重打三十大板以做警示。

林风看罢卷宗，事情已经过了几年，当年发生过什么，是否真是有人布局想要谋夺张家财产不得而知，最主要的是，人证下落不明，想要翻案必然不易。

“张公子，可有其他证据可以表明当年发生的事是有人故意栽赃陷害？”

“有。”

那人从破旧衣衫中掏出一个布包，跪在那小心打开，“当年家父患有肺痨，早已不能人事，酒不能多饮，这是医堂为家父诊断的方子，还有抓药的记录，试问以家父的身体如何会醉酒行凶，闯入良家女子房内做出如此之事。”

“拿上来。”

县令跪在那，一双小眼睛不停左右晃动，希望可以找出应对的说法，所有人清楚肺痨的厉害，得了这种病，身子虚弱得厉害，就算是年轻人都得断了男女之事的念头，何况是一个老家伙。

林风一一查看，上面写的清楚，仔细对照卷宗上的日期，药堂诊断，还有抓方子取药的时间是在这件事一年前，也就是说，一年前张家老爷已经患了肺痨。

即便是到了现世，肺痨这种病同样难缠，在一些偏远地区，有些人得了这种病只能依靠一些偏方或者药物维持，不能从事重体力劳动。

“当日是否提起过这件事？”

张强跪在下方道：“提起过，怎奈狗官根本不听，当时担心证据被人暗中毁掉，所以一直带在身上，求大人为小人以及含冤而死的老父做主。”

“既然如此，卷宗上为何没有记载，如此大的破绽，难道就没有人仔细查证？”林风怒视当涂县县令，摆明了就是勾结占人田地房产，故意设了一个局让张家人上钩，没有想到的是对方身有疾患。

“想必是一时疏忽所致，那张老爷酒醒之后，对自己所做错事忏悔不已，更是当堂写下文书按了指纹，既然已经认罪，本官自当可以结案，这些所谓的药方，怕是张家人为了索回田地有意弄出来，想要陷害本官。”县令嘴一歪，反正人已经死了，人也找不到，只要自己不松口，谁也拿自己没辙。

“你不清楚，一定有人清楚，来人，立刻前往张家查证。”

“走。”

小何点头，带了几个人出去，张强跟在身后，门外此时已经等了一大堆人，按照顺序一一入内，邻里纠纷、兄弟间为了一头驴弄得不可开交，林风办事公正，众人无不信服，不到一下午时间审了七八个案子，多是芝麻绿豆的小事，这时小何等人从门外走入，手里拎着一个人。

“大人，就是这个人占了张家大宅。”

那人被人推着走入大堂，一对小眼睛看看上面，再看看跪在一旁的县令，连忙趴在地上，“草民给大人磕头。”

“这个人你可认得？”

“认得。”

“本官问你，张家大宅还有田地如何到了你的手里？”

那人眼珠一转，“当年张家老爷强占了人家女子清白，担心有牢狱之灾，于是用宅院田地赎身，小人恰好与那家人相识，出了这样的丑事，当涂县住不下去，索性出手，小人也算是做了一件好事，白花花的银子买下来，有字有据，大人明察。”

“字据何在？”

“时间久了，怕是弄丢了。”

“放肆，到了这里还敢狡辩，看来不给你吃点苦头，很难说出事实真相，来人，拖下去，打。”

第三百九十三章打你疼不

冰冷棒子打在身上，多少人的心跟着一阵阵发寒，这种情形在县衙大堂极为常见，稍有不慎就是一顿棒子下去。

杀猪般的叫声从外面传来，手持状纸百姓侧身看着，“姐夫，救我，救我。”哀嚎声不断传入，胖县令忍不住擦了一把额头汗水，这下可是动真格的了。

“拖进来。”

两人左右一架，跟死猪一样将那人从外面拖入，趴在地上连连求饶，“饶命，大人饶命。”

“事实真相本官已经弄清，抵抗下去只会多受皮肉之苦，说出事实，可从轻发落。”

“我说，我说，当初确实想要张家的田地，可惜老东西死活不卖，后来才动了歪心思，这些都是师爷出的主意，先把张老爷约出来灌醉，抬到事先准备好的地方，那个女人原本就不是什么干净身子，拿了银子自然愿意，出了这样的丑事，张老爷自然想息事宁人，于是派人趁机索要钱财，迫使对方变卖田地，没想到老家伙一气之下死了，是他自己不争气，不是我们杀人。”那人跪在那，挨了一顿打顿时老实不少，主心骨没了，再不交代只能继续受罪，何况自己一没杀人二没放火，就算有罪，算不得大。

“这位知县大人完全不知情？”

“不知情，虽然沾了一点亲戚，要是知道我背地里做这种事，还不骂死我，当时出面的都是花银子雇的人。”

“县令大人，案子该如何判？”

“相关人等杖打三十，归还原属张家所有，清算损失，皆有此人承担。”

“这么轻？”

县令忙道：“卑职也是按法令办事，若是大人嫌轻，当可加重刑罚。”毕竟做了十几年县令，对量刑极为熟悉，整件事情只是处心积虑想要买下对方田地而已，张家老爷的死是回去的事，加上身体有疾，并没有太大关联。

“齐大人以为如何？”

齐泰咳嗽一声，“蓄意谋夺他人财物，最终导人致死，齐某以为，法不严则难平民愤，从犯同样不能姑息。”

林风点头，“立刻归还张家所有财物，按张家损失双倍赔付，至于你和师爷。”

“大人饶命，饶命。”跪在一旁师爷连连求饶，没想到这个家伙把自己给供出来。

“主犯先行押入大牢，从犯杖打三十赶出当涂县。”

师爷如同死狗般被人拖出，此时早已没了以往气势，林风起身来到县令身前，“棒子打在身上，会不会疼？”

“疼。”

“既然大人心里清楚，为何当初昧着良心对张家老爷痛下毒手，为官不清，包庇亲从，当为同罪，还等什么。”

这一下跪在地上县令脸都青了，外面的惨叫声尚未停歇，两人上前不由分说拖着往外就走，齐泰呵呵一乐，“这打人的把戏怕是林大人也容易上瘾。”

林风笑道：“这人如果不打，百姓如何敢说实话，这叫敲山震虎，想要查清楚太平府的案子，这只是开始。”

高高在上的县令大人被人拖出去痛打，百姓算是开了眼界，不停跟着叫好，同样暗暗猜测，里面来的这位到底是什么来头，就算是知府大人来了，总要留些情面，毕竟都是做官的，这一上来就打了两个。

忙乎了一天，案子办了不少，始终没有见到林风想要的人，今天来的都是县城里的百姓，林风倒也不急，这种事很快就会传遍整个太平府，到时那些受苦的百姓一定会蜂拥而至，只要找到足够的证据，就可以顺藤摸瓜，找出隐藏在背后的大老虎。

一连几天过去，来告状的逐渐少了，当涂县令暂时留在府上休养，等事情查清楚之后，到底如何处置还要上报等刑部的人审核批复之后才行。

齐泰陪着朱允炆留在县衙，翻看账簿，试图从其中找出破绽，看来看去，没有任何问题，每年上交的粮食、赋税记载极为清楚，县衙每一笔账目的用途同样一一列清。

朱允炆放下手中账册，“齐大人，是否看出不妥的地方？”

齐泰摇头，“以往账目没有问题，就连今年的账目同样按照朝廷颁布的法令进行，太平府土地欠收，所收粮税减半，为何和汤义士所说完全不同！”齐泰同样不解，当然一点，这些账目都是人弄的，单从账目上很难看出什么，秋粮的税收已经结束，想要找出直接的证据同样不易。

朱允炆起身，“其中必有缘由，只能将希望放在林大人身上。”

县衙大堂门前热闹情形消失，该断的案子大多结束，这里毕竟只是一个偏僻县城，当日帮助书生辞行前往京城赶考，此时林风才清楚，书生姓黄名澄，在当涂颇有名气，可惜因家贫一直无法考取功名。

“出去走走。”

“是，大人。”

林风留下几人看守，带着小何几人出当涂县城，顺着小路一直向西，终于看到一个村落，前面有孩童玩耍，此时已近黄昏，炊烟渺渺，空气中弥漫饭菜的香气。

“大人，似乎和汤林说的有些不一样。”

“看事情不能只看表面，朝廷已经派人查过一遍，对方早有警觉，这次必然更加小心，此地距离县城最近，兔子不打窝边草，这个道理你我懂得，对方同样清楚。”林风看着眼前村落，并无任何颓败之像，在这里肯定查不出什么。

四处找找，看看能不能找到唐牛他们留下的标记。

一行人进入当涂县，唯独不见唐牛、陆俊身影，按照常理两人早就应该到了，当涂县是太平府境内大县，离开村落顺着小路一直向下，终于在一块石头上有所发现。

“大人，这里。”

几人快速来到近前，石头上方位置出现印记，林风用手一摸，应该是锋利匕首刻下，“他们两个来过这里，留下记号，告诉他们，我们在当涂县。”

“是。”

一人弯身，在印记下方小心刻上记号，别看只是简单的符号，上面可以反映出完全不同的内容。

“先回县衙。”

不表林风众人，单说唐牛、陆俊，乔装打扮出京，一路不停，七天前已经到了这里，按照林风吩咐，不去县城，到了那里也查不出什么，只会打草惊蛇，索性往偏僻的地方走，只有到了官府都不愿去的地方才能真正反映出百姓的疾苦。

“有人来了。”

两人快速闪到一旁，躲在大石后面，恰好看到一队人过来，为首之人正是县城主簿，后面是拎着家伙衙役，最后面是推车的车夫，上面放着的正是从村落强行收来的粮食，一脸得意从小路回去复命，根本没有注意到一旁石头后面躲着两个人。

“看到那个人没有，一看就不是什么好东西。”

“这次算是来对了，他们从这来的，咱们就从这去，里面一定大有文章。”

“走。”

两人身形闪出，顺着车印一直向内，眼前情形只能用凄惨形容，破旧房屋，坐在地上失魂落魄的老人还有妇人，为了躲避官府的税收，村子里的年轻人大多躲到山上，留下一些老人妇孺，官府的人再凶，总不能抓这些人。

“都已经给你们了，还有我这把老骨头。”就在两人接近村子同时，一名老者斜着冲出，手中木棒直奔唐牛肩膀打来。

对方脚下一绊，毕竟年纪大了，唐牛站在那一动不动，双手伸出搀住老者，啪的一声，棍子打在身上，老者整个人愣在那，不过是一时气愤而已，没想到真的打到人。

第三百九十四章偏远村落

唐牛、陆俊二人进入太平府境内，索性朝着偏僻的地方走，饿了吃一口随身带的干粮，渴了喝一口泉水，不知走出去多远，这一天终于发现破败村落还有刚刚离开的衙役。

突然冲出的老者，手中扬起的棍棒，啪的一声打在唐牛身上，不仅是老者，陆俊同样不敢相信，以唐牛的身手，这一下可以击中。

打在身上算不得疼，老人气力毕竟有限，就算是发出全力一击，不过是多出一道红印而已，那一下如果避开，老者必然摔倒，这样的年纪，这样摔上一下，后果如何不堪设想。

“阿爹。”

一名妇人快步跑出，身后跟着一个七八岁的孩子，同样拎着一根短棒，一双带着敌视目光盯住唐牛二个人。

“老人家，要不要紧？”

唐牛扶住老者，老头一脸尴尬，终于看清，这两个人并不是刚才闯入村子的那些人，岂不是打错了人。

“你们不是官府派来抢粮的？”

唐牛摇头，“老人家，误会了，只是恰巧路过这里。”

“错了，疼不疼。”

“不疼，不信再打几下。”唐牛一脸憨态，从村子出来那些人同样放松警惕，就算是这样，棍子依然拎在手里。

“老人家，这是什么地方？”

“米家村，村里的男人都姓米，别人都叫我米老爹。”

“老爹，慢点。”

说话间，几人来到村子前，一名妇人蹲在自己门前，用手不停将掉在地上的米粒捡起，有的混了些泥，还是捡起放在手心，用水冲一下还是可以吃，别看只是一小把，煮一点米粥至少能挺一阵子。

“刚才走的那些都是官府的人？”

“算是，带头的是县里的主簿，带人前来催粮，今年土地收成不好，上交的粮食反而多了，就算不吃不喝也交不起那么多，何况一大家子人都要糊口，没有办法。”米老爹说完连连摇头，带着二人来到自家门前坐下，此时天近黄昏，村落的烟囱几乎没有任何青烟冒出。

孩童站在身后，略显瘦弱，依然拎着木棍看着二人。

“饿不饿？”

孩童没有回答，只是摇摇头，眼睛中流露出的神情是这个年纪的孩子不应该有的，穷人家的孩子早当家，何况是生活在这样的环境下，莫说是吃饱饭，就连最基本的东西都不能保证，为了不被官府抓走，村里的大人只能躲进山里。

“拿着。”

唐牛从怀里掏出一大块干粮塞进孩子手里，经过县城时买了一些，对于这里的孩子而言，或许根本没有吃过这种东西，拿在手里，吧嗒一下嘴，只是看着，并没有立刻咬上一口。

“吃吧。”米老爹说完叹口气，大人受些苦也就罢了，最受不了的就是孩子，看着让人心里难受。

拿在手里，小心咬上一块，顺势舔上一下，生怕上面的碎块掉到地上，“好吃吗？”孩童用力点头，应该是饿坏了，一块干粮很快吃光。

“老人家，一家要交多少粮食？”

“这里都是民田，一亩要二斗，倒也不算多，每年都是这个交法，只因今年先是大旱，后来又犯了水灾，田里的收成有限，没想到官府反而变本加厉，该交的不能少，还要交运粮的税银，交不上银子只能用粮食来补，没有粮食的也能用银子清算，像我们这种地方，家里哪来的村银。”

老者所说的斗是官方的大斗，一斗差不多有二十斤，都是磨好的粮食，二斗差不多有四十斤，已经不少，明时一亩地的收成不过百余斤，若是遇到好的年头，一家几口人靠着几亩地倒也够吃，一旦遇到灾荒年，就要勒紧肚子挨到明年。

“出了这种事，就不能通融通融？”

老者叹口气，“那些做官的哪管百姓死活，只盼着能早点把粮食收齐了交差，天天想着法子让你交，如果真的有，哪个愿意天天东躲西藏的过日子，前些日子粮长带着人去了一趟，这不让人打了一顿，现在还没起来。”

“不交又能怎样，还能把人给逼死不成！”唐牛听罢蹭的一下站起，声音随之提高，除了老者之外，村落边上还有其他村民，几名孩童一脸羡慕看着手中只剩下一小块干粮，咬在嘴里是什么味道，一定特别好吃。

“不交官府就抓人，抓的都是青壮，去做苦力，每天吃不饱还要被打，最后回来，人也就废了，没有办法，但凡有一点活路，都要想着法子把粮食交了，这样人才能回来。”老者说完，隐约传出一阵妇人的低泣声。

“她们怎么了？”

“家里的男人都让人抓走了，这不十几天还没见送回来，能卖的都卖了，还是凑不够赎人的钱，又能怎么办！”老者说完不由得叹口气，放眼看去，整个村子不过几十口人，袭击唐牛的老者在村子里的地位应该不低。

“如此欺压百姓，为何不去告状？太平府的官不管，还有京城，还有皇上。